霄汉-第33部分

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她翻身下马，正准备让谢曜下来歇息，却记起他行动不便。

“你怎么了？”天书呆了呆。

谢曜左手护着膝盖，脸色苍白，额上一层薄汗，似乎努力压制什么。他听到天书问话，长吁一口气，摆了摆手道：“无妨，受了些颠簸罢了。”

天书见他说话都如此艰难，知他双腿此时疼痛难忍。谢曜双腿骨碎，按理说应当卧床好好休息，但自离开桃花岛，便一路上受苦受难，打斗不断，风吹雨淋，想必他早就忍耐苦痛，只是迟迟不说。

“我们前边村子住下，待你双腿调理好了，再去蒙古。”

谢曜闻言一愣，反问道：“去蒙古？”

天书背过身，冷声说：“我已经找到治愈你腿伤法子，但得先走西域一趟。此行路上多险难，你跟着我只能托我后腿。”她说到此处顿了顿，“你现下回蒙古找乌日珠占，既可以与她相见，又能躲避丐帮追踪，为安全。”

“这……”

天书不容他置喙，忽然转身，走到他面前，道：“你不要忘了是谁杀了你师父，你还要为他们报仇，那就必须得拥有一个健康身体，和复仇决心。”谢曜一听此话，不禁怔忪。他是否该感谢天书那日雨中，一句话让他重拾信念，是否又该真按照她所言努力练武、报仇、成就天下无敌。

他沉吟片刻，望着远方，叹道：“你所言不错。”他还要为朱聪等人报仇，然而这之前，他必须要恢复一切。乌日珠占虽然会为他伤势痛心，但他也相信，乌日珠占会有为他伤愈那天而开心。

“但丐帮势力之广，非你我二人能轻易避开。得想个法子才行，否则未到蒙古，中途便被拦住。”

天书早就考虑到此事，她撇头看向谢曜，促狭笑道：“所以我又要给你易容了！”殊不知她这副模样看谢曜眼中，只觉眼波流转，笑意盈盈，恍若五月春风。

“你傻啦？”

谢曜回过神，微微笑道：“我就算易容，但双腿残废太引人注目。况且丐帮有人也都见过你容貌，恐会被察觉。”

“我变回……”她一瞧谢曜绑着板子右手，以及拢衣下双腿，变回《三字经》躲回这话如何也说不出口了。

以前谢曜四肢健全神采奕奕，她倒可以使唤，但现下他已成这惨状，天书万万不会再像当初那般对他，她可不想将谢曜逼急。她以前只道谢曜一直都很听她话，不论她怎么打骂嘲讽，谢曜都不会与她真正置气。但自从桃花岛一事后，天书才隐约知道谢曜不过是一直包容、隐忍，不将她胡搅蛮缠放心上。然而正是这种人才为难控，若他有朝一日真与自己决裂，再不需要她，那她这十几年心血便全部付诸东流。所以天书那日后早已经为自己打定了主意，她要让谢曜双腿恢复，并且让他胜从前，不管……用什么手段。

天书想到此算计之事，心情莫名变得沉重，仿若一块巨石压胸口，难以安心。

谢曜瞧她低眉敛目，话说一半又不讲了，只当她还愁虑丐帮追捕，低声宽慰道：“别担心，丐帮纵使人脉广泛，但世上残废之人又不单是我一人，谨慎行危也不会露出马脚。”

他语气不疾不徐，天书听耳中却觉莫名刺耳，一横眼凶巴巴反问：“你是信不过我易容手段？”

谢曜正欲否认，天书却又抢声道：“我便同你一起易容，量丐帮就算眼睛再毒，也辨认不出！”

第78章　耄妻耋夫

午后阳光正盛，道旁蓊蓊郁郁树林中传来纷杂蝉鸣，让空气也夹杂几分聒噪。

两乞丐手持竹棍，席地而坐，就着破碗里一把花生米，大喇喇坐树荫下，边吃边唠嗑。这二人一叫李虎一叫双裕，皆为丐帮污衣派五袋弟子，武功倒也不错。自从那日谢曜从岳阳城逃走，已半月有余，但这本月以来，北方各地都未曾有他踪迹，谢曜此人，似乎已人间蒸发。

“我看咱们才真要‘蒸发’喽！”双裕额头背上全是汗水，他仰头透过树枝，望了望顶上炎炎烈日，抬袖擦了擦汗，“这贼老天，入秋了还这般热，真要把人热死才甘心！”

李虎早热不行，将身上衣衫除了，两袖绑腰间，赤身裸背，摇头叹道：“谁让我们楚州？你若往那吐蕃西域走，又得说冷死了。”

双裕本想再吃两颗花生米，但口中干燥，喉咙似要喷火，这花生怎么也吃不下，想到二人大热天还这守着，将那花生一把掷地上，埋怨道：“怪就怪那姓谢小子！若不是他，何必大热天这儿守着？”

李虎低首摇头，不答话了。

原来帮中四位长老商议，思忖谢曜若要逃出丐帮掌控，必会往蒙古、西域、金国、大理等偏远地方逃离，是以兵分六路，分别守住各方关口。

而要去蒙古或金国，则需走淮南东路，绕山东东路入金国，再走西京路达蒙古。双裕和李虎守住这条大道，便是必经之路。

古道迟迟，车行辚辚。

二人正欲相谈，忽被一阵哞哞牛声吸引，向道路头张望。但见道中行来一头大黄牛，套着绳索，拖着大板车，车后面乃是一大蓬谷草。驾车之人身量极为瘦小，李虎极目看去，才发现是名鸡皮鹤发老妪，眼中精光熠熠，颇有神采。

双裕和李虎对视一眼，点了点头，心照不宣拿起竹棍，走到路中间，敲着破碗，高声唱着‘落离莲’调子：“鹑衣百结乞饿餐，谁人行善遵德廉……”

那老妪乍眼看到这两名突然从路边窜出乞丐，惊“啊”大叫一声，勒住黄牛脖子，不等他们唱完，慌忙驱赶：“臭叫花子要死了么？让开让开！”

李虎上前一步，道：“老人家，好心赏点银钱罢？”老妪闻言忙捂着腰包，警惕问：“你想要拦路抢劫我？”

双裕趁他二人说话，忙绕到板车后面查看，板车后面乃一高耸耸稻草堆，根本看不到其他物什。但想到长老们提醒话，他眼神一转，不动声色将竹棍举起，稻草堆中一阵乱捅。

捅了十几下，他正准备收手，却猛然捅到一堵东西。双裕心下大惊，还没来得及喊出声，就听那稻草堆中忽然传出一个苍老沙哑声音，哀哀叫唤：“老婆子……老婆子……来看看甚么狗东西钻进来啦？”

那老妪本来和李虎对话，这会儿听见车后哀嚎，眼波一转，怒道：“糟老头子，你睡你午觉，吵着要死么？”

那老头子又答道：“冤枉啊！睡得好好，不知哪个挨千刀混账东西，用棍子捅到我脑袋，疼啊！”

双裕闻言面上不由一窘，忙赔笑道：“老伯对不住，我瞧你们稻草不错，所以忍不住拨弄两下。”他说罢，瞧了眼李虎，顿了顿，又接着说：“这位老伯，秋老虎天气，你躺稻草堆里可闷得慌？出来透透气可好？”

李虎知他意思，忙推波助澜道：“老人家，这么热天，你可别把你家里那口子给热死啦？”

老妪闻言“呸”啐他一口，厉声道：“你死了我那口子也死不了！”

李虎抹了把脸上唾沫，心下有气，却也不和她一老妇人计较。

双裕这时腆着脸上前，笑说：“那是那是，老伯身体应当十分健朗，活到百岁也不成问题。”

他本想着这话说得滴水不漏，却不料那老妪黑白分明眼珠子一瞪，又“呸呸呸”啐他一脸：“臭叫花子短命鬼！胡说甚么，我那口子今年已经九十九高寿，你这是要咒他活不过腊月么？”

这老妪一番夹枪带棒抢白，直让二人半晌说不出话来。

便此时，板车后老太爷噶声道：“老婆子，这稻草堆里确实闷死个人，你挪开让我透透气罢。”

二人一听心下石头落了大半，估摸着八分不是谢曜。那老妪骂骂咧咧转过身，一捆一捆抱开茅草，露出当中人影。这老头比这老妇人还要老二十来岁，穿着一件宝蓝大褂，病弱不堪卧谷草上，皱纹横叠生，白发不胜簪，确是耄耋之年。

双裕瞅了瞅此人面容，心想着没准自己那句话还说对了，不知活不活得到明年。

老妪虽然一脸戾气，嘴里骂骂咧咧，但却从腰间解下羊皮水袋，把老头子扶起，将水袋凑他唇边，责怪说：“谁让你非要钻草堆里睡？喝些水。”

老头闻言微微一怔，但稍纵即逝，他浑浊眼珠老妪脸上扫了一圈，伸出右手，拿着水袋仰脖子大喝了几口。

李虎和双裕将两人举动全部看眼里，这会儿瞧那老头子用右手，已然肯定不是谢曜乔装。他们临走之前便被交代，谢曜面容英俊，可双腿、右手俱断，是个不折不扣半瘫。但即使是瘫子也要小心，此人武功甚高，心狠手辣，阴险狡诈，探得踪迹须得立刻飞鸽传书众人合伙围剿。

那老头子喝完水，将羊皮袋递给老妪，道：“老婆子，你也喝一些罢。”老妪“嗯”了一声，接过羊水袋小啜。几缕花白头发被汗水濡湿，贴满布皱纹额上，老头见状，忙抬袖给她擦拭，温颜道：“等会儿换我驾车，你也过来歇歇。”

老妪一愣，抬眼复看了看对方，视线相交，竟双双怔然。

但此情此景瞧李虎和双裕眼中，只觉二人老夫老妻，却还恩爱不疑，也算一段佳话。两人自讨了没趣儿，也不留路中挡道，退去一旁。

过得片刻，老妪便一鞭子抽黄牛屁股上，车轮轧轧，驾车离去。

第79章　再临蒙古

驾车一路北上，其后再无丐帮人阻拦。过了恒州，参天大树渐渐变得稀少，沙土路上青草茂盛，气候转凉，已到蒙古地区。

“你认得路么？”那老头子将双手枕脑后，显已不是那副病入膏肓神色。

老妪勒停牛车，转过身来，冷冷道：“看来你骨折已大好了？过来驾车。”嗓音清脆动听，竟是一名少女。

这两老人，正是丐帮苦苦捉拿对象，谢曜和天书。

谢曜扶着右臂坐起来，颔首道：“嗯，过了库苏古尔，丐帮人定不会寻来。”他说着便要朝驾车位置挪去，天书见状，皱了皱眉，将他一把拦住：“你别给我添乱，等你双腿好了再说。”

这一路上，他与天书扮作老头老妪，从未被丐帮人发现纰漏。天书性子虽然还是那般暴躁易怒，但顾念他是个病人，行为上不免温柔很多。这点天书自己并未察觉，但谢曜一一看眼底，只是笑而不答。

“又傻笑甚么？等会儿你就笑不出了。”天书抬手一指茫茫无际草原，“这一路上既无客栈也无人家，我们不知道要露宿多少时日。”

谢曜伸手拍了拍身边包袱，笑道：“无妨，干粮和水都不缺。”

天书瞪他一眼，道：“我是怕你成为狼干粮。”

谢曜毕竟蒙古也生活了近十年，如何不知道草原上常有狼群出没。他心下虽然也有这点担忧，但却不愿意天书面前表露出来。

到了傍晚，天色渐暗，穹幕低垂，两人将牛车停一处大岩石背后。将板车上稻草又重铺整一遍，升起大火堆，用来震慑动物，使其不敢靠近。

一只灰兔被火光惊吓，“嗖”窜入草丛。但紧接着“琅琅”声响，金光一闪，这只兔子便从草丛中被拖了出来。谢曜坐板车上，收回青钩索，将兔子举着扬了扬，笑道：“不用再就着凉水吃馒头了。”

天书横了他一眼，往岩石上一坐，离火堆远远，道：“我不会弄那东西，你要吃自己想办法。”

谢曜一想也是，这兔子处理起来麻烦，他腿脚不便，又不能麻烦天书，便将兔子放一侧，说：“那我先歇下，你也早些睡罢。”说着拢了拢单薄衣衫，阖上双眼。

天书依旧坐岩石上，看着面前熊熊火光，心思越飘越远。她以前从不会胡思乱想，但自从和谢曜一起，她每日出神时候越来越多。每当夜深人静，便会想起很多事，而这些事便会纷纷涌上心头，扰乱原本坚定心。天书隔着火光望向沉睡中谢曜，没日没夜奔波，使他日渐消瘦，面颊凹陷。一路上，谢曜都没有向她说过半句，伤势疼痛，内心苦闷，他都默默承受。

没由来心下复杂，她沉默片刻，忽然从石头上跳下来，轻手轻脚走到谢曜旁边，将那只肥硕兔子提起，端详了几眼，思考着从何下手。

天书忽然想起当初谢曜同孙不二回全真教时，曾烤过一只兔子，她仔细回忆半晌，便着手学着将兔子皮剥掉，清理干净下水，找了根树枝串起，准备架火上炙烤。

但她刚走近几步，便觉热浪扑面，几欲将自己烧成灰烬。

天书心下一惊，抬手护着脸，忙后退数步。她呆呆垂下手，眼睁睁瞧着不停跳跃火焰，绽放出刺目光，是要将黑夜燃，涤荡世间每一寸阴暗。

好比谢曜与她，分隔两个极端。

她本身只是一沓纸而已，畏惧火焰，再正常不过。天书双手紧握，暗暗下定决心，不出两年，她定然再不畏惧凡世烈火。

她正愣愣想着，忽然一声沉沉狼嗥，从远处荡漾而来，回响苍茫夜色中。

谢曜本就睡极浅，此刻听见狼嚎忙翻身坐起，双目中精光一闪，沉声道：“天书，把火拨旺些。”他说完，才记起天书畏惧火焰，伸出食指敲了敲额头，正要对天书道歉，却见她正举着兔子发呆。

“你……”谢曜刚说了一个字却又闭口，他方才想问天书是不是饿了，但想起天书不需要吃这些东西，板车上书籍够她吃好些日子。如此说来，只能厚着脸皮猜测，天书是不是为他着想？

天书瞧他眉眼带笑，怎么看怎么不对劲，当下便道：“这兔子不烤可惜了，但我不能近火。”

谢曜点了点头，说：“我来。”

他料想天书也不会弄这些吃，扶着板车车沿，挪靠近火堆一些。接过天书手中兔子，用右手手肘夹着树枝，左手麻利重将头、脚、筋膜清理一遍，方才架火上烤。

天书低头瞧他左手翻飞，比起以前甚是灵活，目光不经意定他骨节分明手指上。谢曜趁空抬眼看了看她，微笑道：“怎么？你也想学烤东西？”

“我想学如何烤人，好烤得灰都不剩！”天书想到若不是自己当时忘了毁尸灭迹，现下哪会披着面具逃蒙古来。

她说完这句，便跳上岩石，化为《三字经》，再不同谢曜说话。

*

翌日清晨，二人继续赶路。天书不知甚么原因，自从昨晚后便不甚搭理谢曜，好谢曜也习惯了天书性子，不去烦扰她。

车行不过片刻，天地交接之处突然出现几个黑点，往西南方奔去。谢曜定睛一看，却是几个手持兵器人正狂奔，而他们身后一队骑兵挥舞着马鞭、弓箭、弯刀，不停追赶。

谢曜忙伸手按住天书肩膀，低声道：“先别过去。”他话音刚落，那奔逃几人却拐了个弯朝他们这方奔来。天书好笑瞧他一眼，戏谑说：“不过去，他们还不是照样跑过来。”

那几人身上服饰乃蒙古士兵打扮，谢曜只道是士兵犯错，受甚么刑罚，可下一秒两枝长箭疾射而来，“嗤嗤”两响，便将其中二人射死地。这一转眼便余下后一人，他瞧见谢曜和天书，双手挥舞着，用蒙语大喊：“救命！救命……”他话没有喊完，身后两名士兵拉弓射箭，五指一松，箭霹雳直直朝他背心射去。

谢曜叹了口气，虽不知此人是因何事被追，但听此人求救，忍不住一抬手，青钩索出，将箭羽打落地。

那人听得声响，回头一看断为两截箭枝，立马猜到是谢曜这方所为，想也不想奔到牛车前面跪下，忙不迭磕头：“救救我罢！救救我！”

便这一刹那功夫，追赶那队骑兵已然杀到。这队骑兵不过十七八人，但个个虎背熊腰，神情肃容，手中兵器发出凛凛寒光。哪怕只看一眼，便能知道这是一支多么强大军队。

他们不动声色将牛车包围，勒停骏马，一字排开，让出中间空隙。只见一匹神骏枣红马迈开长腿，从中间走出，而马上之人穿着便服，浓眉大眼，腰间悬着一把精铁弯刀。

当首之人瞧见牛车上乃一对年迈汉人夫妻，不禁轻咦出声，他指着下跪那逃兵，开口问道：“你们是谁？为何要救此人？”他问话出口，对方却只顾着发愣，心底不由奇怪，又重复一遍：“我问你们话，为何不答？”

车上那老头子闻言竟而一笑，抬眼道：“拖雷，是我。”

第80章　寸草春晖

拖雷乍一听这音色，略觉得耳熟，但仔细回忆却又想不起哪里听过。他翻身下马，走上前，问道：“你是谁？怎知我名字？”

谢曜微微一笑，忽然变了变语气，道：“看，这下兔子够分了罢。”

此话一出，拖雷不禁一怔，面前这人虽然满脸皱纹，年迈不堪，但那语气神态与儿时玩伴笑容重叠，亲切非常。他想到当年和谢曜一起捉弄华筝时，谢曜笑着对他说出正是这句话。

“你……你是谢曜！”拖雷语毕忽然觉得欠妥，“可你明明已坠崖死去，难不成跳一次崖，竟让老成这模样？”

谢曜朝天书使了个眼色，示意她将自己面具除下。天书瞪了他一眼，从水袋中倒出清水，细细给他恢复本来面容。

拖雷只见那老妪几番拨弄，原本皱纹横生粗糙面皮渐渐消失，露出一张年轻脸庞。谢曜纵使消瘦许多，但那面容却无多大变化，拖雷顿时又惊又喜，步上前，握住他手：“好兄弟，你没死！”

“我若死了，你现见到就是鬼。”谢曜笑了笑，与他互诉离别后所闻所见。拖雷与他是从小玩到大朋友，当年谢曜与郭靖数年难见，便一直是他传送书信，是以得知他没有身亡，竟和郭靖一般高兴。

先前那逃兵只道是定能获救，但没想到这二人相谈甚欢，显然是多年好友。他抬眼看着全然不察拖雷，心下一横，想着自己即便是死也能拉蒙古四王子垫背！不动声色从袖中摸出一把短匕，身形一动，直挺挺朝拖雷背心刺去。谢曜这些年早就形成了眼观六路耳听八方习惯，他余光一扫，知有暗算，左手拇指双搓，少商剑气纵横，“当”一声将其匕首打落地。这一剑发出余力却未中断，径直打那人右肩，对方只觉这劲力极大，不自禁向后跌倒。

拖雷听到动静，立刻拔出腰间弯刀，反手架他脖上，挥刀便砍：“胆大包天！”

“且慢！”谢曜抬手阻拦，不解道：“他犯了甚么事？”

拖雷道：“这三人是乃蛮部余孽，偷偷混入我军中，妄图行刺父王……”

谢曜一听此话，又瞧了眼瑟瑟发抖逃兵，登时明白。当年铁木真消灭克烈部后，势力日益强大，能与之抗衡只剩下乃蛮部，后为了统一蒙古高原，祭旗出兵，消灭了乃蛮。然百足之虫死而不僵，这人虽有行刺之心，却事迹败露。

“……为统一大业，须得斩草除根！”拖雷神色一凛，话音甫罢，刀随音落，那人头颅当场被砍下，血溅三尺。

人死如灯灭，谢曜不禁叹息一声，揭过此事此事不谈，问道：“我妈妈可好？”

拖雷一边将刀刃擦干，一边笑道：“你放心，华筝几乎每日都去探望两位。乌日婶婶一直当你外云游，你此次回来，正好给她一个交待。”语毕，他接着说：“这件事还得多亏那位姓朱师父，若不是他率先交待，让我们给瞒着，乌日婶婶定要死被你给吓死。”

谢曜听他提到朱聪，瞬时勾起桃花岛惨烈回忆，他好不容易才将这段痛苦掩埋，但此刻听到与之相关分毫，心下又是一阵抽痛。

“嗯，我这就回去。”

好谢曜面上并未表露太多，拖雷只当他是思念亲人太久。他翻身上马，朝一干同行士兵吩咐，将三乃蛮部余孽尸首拉回军中示众。转头对谢曜道：“走，我跟你一起去！”

谢曜挂念母亲，当下与拖雷同行。拖雷正吩咐手下牵马来，却见谢曜摆了摆手，道：“我现下已经骑不得马了。”

“甚么？”拖雷惊诧不已，下意识往他双腿看去，隔着长裤，也看不出外表有甚么差异。但拖雷并不愚钝，他立刻想到与谢曜寒暄良久，他都一动不动躺坐车后，那老妪为他擦去易容，也没有挪动分毫，这便说明，他双腿瘫痪，已经残废。

拖雷朝谢曜看了一眼，似乎询问是否如他猜测所想，却见谢曜微微颔首。拖雷心下不由唏嘘，方才谢曜露那一手功夫，当真厉害，没曾想……他叹了叹气，转而派遣了一名士兵来驾牛车，也不着急赶路，驱马侧，按辔徐行。

谢曜知他心意，不由投去感谢一笑。

两人边行边聊，不过多时，已趟过斡难河，人渐渐多起来。路过族人都会朝拖雷问好，拖雷也一一招呼。

顺着河流一路往东，极目远望，无边无际大草原之上，洁白帐篷一座连着一座，牛羊成群，分布漫山遍野。这片肥沃土地养育了世世代代蒙古部族，亦是谢曜童年生长地方。

谢曜心绪激荡，按捺不住与母亲相见之情，不停翘首张望。天书难得见他这副神情，不禁多看了两眼。

车轮轧轧，终一处大帐篷前停下。拖雷翻身下马，对谢曜道：“乌日婶婶前不久才搬来此处，要我扶你进去么？”

谢曜听着那个“扶”字，心头一跳，沉吟道：“不必了，我‘走’过去。”他刚说罢，身后便传来一声冷嘲：“你想让她伤心，那就爬过去罢，让她看看自己宝贝儿子是有多狼狈凄惨！”

天书话虽毒辣，但说话间已然伸手扶着他。谢曜闻言一晃，迟疑片刻，反手紧紧抓着她手腕，小心翼翼挪身下车。但双腿骨骼碎，早不能撑力，谢曜双膝一软便要摔倒，天书惊然之下也没多想，忙伸手将他抱个满怀。

两人面上皆是一热，谢曜推也不是，天书扔也不是，好不尴尬。

拖雷旁只觉着奇怪，暗道这老太婆怎如此泼辣，而谢曜却对她态度也十