元徵宫词-第17部分

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“沐以蓝？”

郭宇亮听完介绍，饶有趣味看了一眼，在云琅床边蹲下，悄声笑道：“昨夜让我担心的要命，真后悔没跟着你留下。谁知道你小子福大命大，那样都能不死，还白白拣了了一个姑娘回来……”

“宇亮！”云琅忙高声唤了一句，喝住他道：“我们平时说笑没什么，沐姑娘可是女儿家，你在这儿少胡说八道。”

“是，是是。”郭宇亮赶忙答应，收敛神色道：“云琅，你也太肯冒险了。一遇到敌人就不要命，怎么可以独自垫后？万一，要是……”

云琅一笑，“没事，这不是回来了。”

“沐姑娘…………”郭宇亮不理他，起身回笑道：“多谢你搭救云琅，还让他白吃半根人参，等会我替他买了。对了，你家在哪里？我吩咐人送你回去。”

“没什么，只是举手之劳而已。”沐以蓝起身站起来，弯腰去拿桌边竹篓，“你们不用去麻烦，我家并不远，自己回去就可以了。”

“云将军！”正巧帐篷外有军士进来，禀道：“刚才京中有人来，有包东西指名给云将军，说是宫里捎带出来的。”

“一定是姐姐。”云琅笑着接过锦包，谁知那封口极牢，用力一扯，“啪嗒”掉出两个雪白小荷包。郭宇亮忙上前捡起来，上面并无花纹，只在正中绣着墨字，一个是“焦”字，一个是“孟”字，二人都不解其意。

云琅展开信笺看下去，“扑哧”一声笑出来，“姐姐说，我们两个焦不离孟、孟不离焦，所以亲自做的荷包两个，一人一个。说吧，你是愿意做焦呢，还是愿意做孟？”

郭宇亮先是一怔，接着夺了“焦”字的荷包，退到帐篷口笑道：“哈哈，那我就要这个！你留着那个，慢慢做梦吧。”

沐以蓝也是一笑，“云将军受伤，自然抢不过了。”

“呵，别理他。”云琅撑着身子半坐起来，端起清茶饮了一口，又问道：“还是先让人送你回去，免得家里人担心。方才你说，你家在哪儿？”

“不远，就在卫村。”

“卫村？！”云、郭二人异口同声，相视一看。

第三十一章　年

天色微明，稀薄晨光透过窗纱洒进来。椒香殿内独木通梁上，数条玉色宫纱重重累累，长长尾带拖曳至地。金纹兽足双耳还缸内湃着新鲜瓜果，淡薄甜香透过帷帐，一丝一缕淡淡散开，殿内静谧得几近无声。

“宓儿……”慕毓芫仿佛听得一声轻叹，睁眼醒来微有疑惑，“皇上，怎么还没有去早朝？等会迟些，掖庭令的人又该噜苏了。”

“没事，躺着别动。”明帝翻身半支起来，俯近贴耳低笑道：“马上就是元宵节，近半个月都不用早朝，他们有事会单独禀告。”

慕毓芫往锦被里缩进些，周身裹得甚紧，“昨夜说话晚了些，倒是睡得迷糊，忘记今晚是除夕之夜。既然皇上不去上早朝，正好躺着多渥上一会。”

“嗯，朕躺着说说话。”

“说什么呢？”慕毓芫侧头想了会，将散发捋在一旁，“皇上虽有千般烦心事，可是后宫不得干政，说起来倒不方便。不如，说说小时候的事？”

“甚好，容朕想想。”明帝微微颔首，眼中有些迷蒙回忆神色，“小的时候，朕最喜欢看年夜花灯，金莲花灯、马猴灯、梅花灯、蟠桃灯，宫人总是扎出诸多花样来，所以每年都要等到子夜燃灯守岁。有一次，不小心弄翻灯里蜡烛，竟然把最大的宝台莲花灯烧毁了。”

“那…………”慕毓芫轻声浅笑，问道：“皇上，当时可曾哭鼻子？”

“自然是哭了。”明帝畅然大笑，双手将慕毓芫环入怀中，“朕只跟你说起过，不安慰也就罢了，还敢来取笑？”

慕毓芫笑道：“不敢，皇上接着说罢。”

“那时候，想着要是所有花灯都是朕的，该有多好！等到如今，花灯再明再亮也无甚兴趣，倒不如小时候欢喜呢。”

慕毓芫微微一笑，“那时自然，小孩子总是心思单纯。不过皇上说起花灯，倒也很有意思。不如，我们自己来扎一盏？等到晚上，臣妾把花灯挂在寝殿内，再许上几个心愿，看来年能否实现。”

明帝甚是高兴，笑道：“何必许给花灯，对朕许不就好了。”

“啊呀！”慕毓芫忽然觉得身子一轻，人被明帝凌空抱起来，宽榻上暗紫苏织金锦被亦牵连滑下，“哧溜”一声堆累在地，月牙形花纹扭合成曼妙花样，好似一团如烟似雾的紫霞云花堆在床脚。

“宓儿，抱紧一些……”明帝话未说完，

明帝踏着绸缎往外走，宫人垂首跪了一地。慕毓芫有些窘迫，微微一挣，明帝身形不由摇晃了几下，慕毓芫不得不抱得更紧些。谁知道竟惹得明帝兴致大好，索性抱着她在殿中转起圈来，二人笑声清朗，入水波般荡漾飘散出去……

巧匠馆扎好花灯架子送来，刀器竹篾都有危险，自然不能让帝妃去做，所谓亲自动手扎花灯，也不过是描画糊纸而已。纵如此也弄得颇为繁琐，小宫女们负责铺灯纸，小太监们专门熬浆糊，认真检查过有无竹刺，又清洗好几遍晾晒起来。

六尺长的檀木黑漆镂雕长案，案上挨次放着玉镇纸、古木笔筒、香研宝墨、美人花觚等文房之物，侧首一尊白玉精雕双鱼水洗甚为精致。上身的籽白玉温莹水润，下身乃天然相接的黑石玉为底，一分为二恰到好处，沿口饰以雪莲花图案，周身纹饰繁绮的缠枝花样，水洗底部两尾墨色鱼儿栩栩如生，清水澄澈微漾，衬得鱼儿宛若在水洗中随波游弋。

“怎么，难道是舍不得用？”明帝坐在旁边研墨，望着举笔不定的慕毓芫笑道：“再好看的水洗，也不过是用来洗墨的，回头朕让人再送十个来。”

“皇上好啰嗦，用心研墨罢。”慕毓芫将玉管狼毫搁在笔架上，又嫌腕上琥珀青金石手串碍事，捋下来放在旁边，“臣妾是看着水洗中鱼儿有趣，若是墨汁下去，定然乌黑一团看不清楚了。”

明帝笑道：“你喜欢看，那就再换一个。”

慕毓芫却笑着摇摇头，又道：“可笑那做水洗之人，一定以为自己手艺妙绝，殊不知水洗中原是洗墨之物，焉有盛着清水不用的？如此看来，也是个蠢笨的人，倒是浪费绝妙手艺。”

明帝停住手中纹金墨棒，大声笑道：“宓儿的话要让工匠听见，岂不是要气得昏厥过去？天下笨人多如牛毛，咱们还是扎花灯罢。”说着用墨棒沾起墨汁滴了几下，“你先试试墨，看看是否浓淡合宜？”

慕毓芫很快将灯纸画好，极为简单的双鸭戏水图，两只俏皮青鸭，一大一小，一深一浅，浅波中水草盈绿，稀疏有致。两只青鸭并头相戏，于水中姿态颇为传神，只寥寥几笔便俨然浮凸在纸面之上。按照旧俗，双鸭戏水寓意爱侣亲密。明帝看了良久，双目中光芒闪动，“宓儿，你画的是双鸭？”

“嗯？”慕毓芫顿住手玉管，心思飘忽不定，前尘往事如溪水倒影漾开，却只淡淡笑道：“皇上问得奇怪，可不正是双鸭么。莫非是臣妾画得不好，皇上竟认不出是两只青鸭？”

“好，很好。”明帝眸色欢喜，将慕毓芫轻轻搂在怀里，握着她手中的玉笔往画上题字，手上撇捺横竖，一笔一划写下四个字…………恩爱不疑！

恩爱不疑？慕毓芫看着画上题字，心内怅然一笑。

冬日阳光温暖明亮，多日积雪更将元徵城映得明白，偶尔有枯枝上积雪坠落，发出“啪哒”声音，间杂着细枝折断声、鸟儿啼叫声，如此意态闲闲的时光似短似长，静悄悄在铜漏水滴声中悠然溜走……

“娘娘，为何让皇上放熹妃出来？”双痕面色颇为不解，叹气道：“后宫里就数她脾气最大，好不容易清静半年，出来又要弄得鸡飞狗跳的。”

慕毓芫拨弄着双鸭花灯，淡淡说道：“难道，皇上还会囚禁她一辈子？听皇上的口风，皇后娘娘也说过这话，我再说一次也不算多。”

吴连贵捧着新茶递上来，说道：“其实熹妃虽然脾气大些，到底还是明着说话行事的人，总比背地使绊子好防些。”

日复一日，争斗永无止境。何年何月才是尽头？到底需要多少力量支撑，才能继续走下去？慕毓芫握着茶暖手，似是倦怠茫然，似是慵懒无力，“熹妃诞育皇长子和皇长女，又侍奉皇上多年，皇上对她岂能全无情意？纵使皇上不念旧情，熹妃还有政观阁官员撑腰，皇上又怎会不管不顾？如今咱们正招人怨恨，还得事事小心。”

双痕迟疑道：“可是，皇上对娘娘你……”

“皇上待本宫有几分不同，是不是？”慕毓芫抿茶润了润喉咙，接着微笑道：“君恩叵测，皇上并不是十七八岁的少年，与大燕朝的江山永固相比，其他的人和事又算得上什么呢？况且……”话到嘴边却说不下去，生死之间走过数遭，早已不能似青春女儿那般为情孜孜自喜。总是现在是恩宠无限，前尘往事、身后纠葛，终究还是给彼此笼上一层阴云。

皇宫里的年夜，总是象征性的东西多。将近年关的半个月，宫内几乎处处都是灯火通明，树上缠着大红宫绸，枝蔓间挂着祈福锦缎，宫墙内外都漂浮着令人眩晕的喜庆气息。为求节日喜庆之意，宫妃们大都是织金红色裘皮，放眼望去，尽是深浅不一的各色红装，元徵城内一片歌舞升平景象。

开头象征性仪式结束后，便是相对随意些。嫔妃们各自聚在一处说笑，各宫嫔妃都是珠光宝气，极尽奢华隆重打扮。不过，今夜最引人瞩目的还数徐婕妤。此时她已身怀六甲余，加上冬装厚絮，原本娇小的身形也颇为臃肿。皇后特意让人搬来长榻，许她自在倚在上面，也不用按规矩礼数，给其他娘娘们斟酒行礼等等。如此一来，其他宫妃皆有些不甚自在，纷纷疏远开去。

年下热闹，诸位皇子皇女亦在筵席之上。四公主寅雯还太小，不过三岁，因此只让奶娘抱在旁边。除此之外，还有敬妃诞育的三皇子寅祺，却也不在她身旁。只因明帝特别喜爱三皇子，便唤到身旁坐着逗笑。

盈反沸天的御花园中，慕毓芫唯独留意到熹妃一人，只见她身上一袭绛红色拈金珠大氅，格外明丽华贵，比之半年前丰腴模样清减不少。今夜只是默不言语，倒是平添几分雍容之姿，加上身旁一对娇小儿女映衬，更显出她的尊崇地位来。

总是繁华热闹，终究也与自己不相干。慕毓芫看着神情各异、争相邀宠的嫔妃，反倒生出凄凉落寞之意，便推说换衣衫透酒气离席。漫无目的随处闲走，皇宫内四处都是红灯笼罩、华纱辉映，透彻夜空的欢笑声不绝于耳。

双痕跟在旁边，小声道：“娘娘，前面是有风楼。”

有风楼因四面透风而得名，总共分为上下三层，临水而建，楼下是人工挖凿的碧澄湖，乃是夏夜赏月绝妙之处。慕毓芫扶着栏杆上楼，极目朝远处望去，夜空中悬挂着一轮皎洁新月，元徵城内华灯点点、灯火通明，远远看去好似满天星子洒落地上，闪烁着欲述无声的光芒。

夜风清幽寒凉，慕毓芫倚着朱漆栏杆坐下。眼前夜色如常，只是那相伴赏月的温润少年，却早已消散不见。双痕站得良久，忍不住上去劝道：“娘娘，夜里风大，咱们还是先回去，再到院子里赏月罢。”

“嗯，有些凉。”慕毓芫缓缓站起来，眸中似有一层氤氲水汽笼罩，却只是微微笑道：“走罢，回去赏月……”

“香陶，紫汀！”寝阁内不知道为何没有掌灯，光线幽暗朦胧，双痕朝里面唤了两声，又回头道：“娘娘慢着些，我先进去掌灯。”

穿过水晶串珠帘子，二人缓缓走进。慕毓芫被眼前景象所吸引，顿住脚步，层层重重雪色宫纱帷帐后，唯有白日双鸭吉灯亮在半空之中。四束五彩丝绦对开，将吉灯悬挂在房梁之上，橘红色光芒透出纸皮，幽幽暗暗的暖色光线向外发散晕开，整个寝阁都笼罩在朦胧光晕中。

“呵，真有意思。”双痕仰头看了会，笑道：“一定是香陶捣鬼，想着法子让娘娘开心呢。我先出去找灯，过会子再起来。”

“嗯，去罢。”

慕毓芫伸手触到吉灯，有暖意迅速传到指尖。一霎那的恍惚，那年那月，是二人一同相守的不眠之夜。汤药甚是苦涩，自己一勺一勺亲自尝试温度，小心送递过去，只是他的脸色已然苍白如纸。青花葫芦莲花瓷碗内，浓黑如墨的药汁，那是数名良医精心配制的回魂汤，却挽不回他逐渐消散的温度。泪水如雨，一点一滴全都落如药碗，那汤药也浸透咸苦味道，“啪哒”一声，碗勺跌落碎裂于地，顿时粉身碎骨！他用力最后力气张开嘴，口中却再不能言语，那是于耳畔唤过千百遍的两个字……………芫芫！

本该是撕心裂肺的痛哭，却发不出半点声音，呆若石雕的望着明黄色床帏，只是泪流如水，脚底却落地生根似的，根本法移动！静默，沉重的让人不能呼吸静默，太后颤抖着上前探悉，尖锐哭声顿时撕裂空气，“晔儿！晔儿……”紧跟着是慌乱搀扶的太监宫女们，周围的人都乱起来，自己仿佛突然失聪，居然什么都听不见了！只看到眼前表情各异的人们，在大殿内模糊移动，耳畔有人惊呼，“皇后娘娘！皇后……”盲了双眼似的一黑，无边无际的黑暗袭来，将自己吞噬进去……

有滚烫的液体跌落在手背上，慕毓芫松开吉灯，反手拂面，满手水痕带着无形的巨大力量，压得她慢慢坐在地上。只能无力倚在宽阔的床梗旁边，仍凭泪水流淌，冲花嫣然动人的妆容。

良久微笑，以此阻止他人窥探内心……

第三十二章　浓雾

正月底，窗外一片冰雪世界。殿内却是暖意融融宛如春天，台上放着一盆袖珍腊梅盆景，只听“咔嚓”几声，几处侧枝被银剪修落。明帝拈起花枝甩在地上，似是自语般轻声，“树枝太多，便不大好看了。”

“皇上，又在烦心？”慕毓芫端着缠丝水晶碟子走近，五颜六色的蜜制果脯，晶莹玉润，加上水晶碟相衬更显爽快透心。

“朕现在不想吃，放在旁边罢。”明帝随手撂下剪子，往流云长榻上一躺，仰面看着半空的雕梁画栋，“那些好王爷们，不过仗着祖上立过几分功劳，每年囤金积银还不够，如今又抱怨封地不够肥沃。京城倒是地美物博，难道也想来分一点羹尝尝？一群胆大包天的混账，都想翻天了！”

开国之初，太祖武帝曾封有五位异姓王爷，此五人都为大燕创立洒血流汗，立下过赫赫战功，后来赏无可赏，唯有赐以封地让他们自养。随着时间推移，隐患逐渐显现出来。老藩王相继逝世，年轻藩王们与皇帝交谊甚浅，手中兵权日渐强厚，颇有以封地自居为国之势，已经成为皇帝心头大患。

慕毓芫对朝事甚知，因此说道：“如今藩王们年轻，正是壮志欲酬的年纪，心高气傲，难免有些飞扬跋扈。只是操之过急，反而容易生出事端，皇上急不得，还需慢慢寻谋良策才行。”

明帝颔首笑道：“你说得不错，看来是朕烦躁了些。”

“皇上日理万机，自然劳苦……”

慕毓芫话未说完，却见外面跑进来个急慌慌的小太监，跪在门口抖道：“皇上，沅莹阁出事。徐婕妤……早产了！”

“什么？”明帝惊得坐起身来，急问道：“大人孩子可都平安？别结结巴巴的，好好说清楚了！”

“徐婕妤诞育下小公主，母女平安。”那小太监不敢抬头，垂首回道：“可是，徐婕妤说她诞育的是皇子，说是……说是让敬妃娘娘给掉包了。这会儿正哭着，说是不要公主……惠嫔娘娘也劝不住。”

“皇上…………”慕毓芫听完小太监回话，心里已有计较，却只上前说道：“眼下沅莹阁必定混乱，皇上还是亲自瞧瞧，方才清楚些。”

“起驾！”明帝一脸阴沉，携着慕毓芫步出大殿。

“皇上，皇上……”徐婕妤满头青丝凌乱，勉强半倚在床沿，娇俏小脸哭得梨花带雨，泪水“啪哒啪哒”的断线似落，哽咽泣道：“皇上，臣妾明明生的是皇子啊！谁知道，呜……谁知道臣妾醒来就变成公主了。皇上，那可是你的亲骨肉，绝对不可以弄错，不然臣妾死也不瞑目……”

明帝皱着眉头，不悦道：“好了，别说不吉利的话。”

殿内挤满宫妃、太监、御医以及相关执事之人，敬妃因被牵连故而静立一旁，面上神色虽然依旧恬静，眸中却掩不住复杂之色。皇后身负辖理六宫之职，自然也要过来查问，此时与慕毓芫站在床侧，身后是各怀心思的其他嫔妃。殿中之人皆惶惶不安，唯有熹妃满脸幸灾乐祸，抿着嘴微微冷笑，只不敢上前多言而已。

明帝回头扫视屋子一圈，朝下问道：“跟前服侍的人都有谁？好生把当时情况说清楚，若有半句虚妄，统统拖出去乱棍打死！”

产婆正在侧殿候审，另有巧莲和两个小丫头，三个人像是商量好似的，一口咬定徐婕妤诞育的是皇子。徐婕妤痛哭得越发伤心，滚泪泣道：“当时姐姐不在身边，巧莲她们刚替小皇子洗完澡，敬妃娘娘就赶过来照料。臣妾怕没人乱了规矩，吩咐巧莲去寻姐姐，又有劳秋穗去给皇后娘娘报喜。再后来，臣妾脑子疼痛昏睡过去，谁知道醒过来就……”

明帝双眸中星光闪烁不定，最后在敬妃身上停留片刻，声音静凉渗人，“当时，可只有你一人在场？”

敬妃脸色已是惨白，浑身微微颤抖着，径直跪下回道：“皇上知道臣妾的为人，素来老实愚笨，怎会做出偷龙换凤之事？今日之事实属被人冤枉，还请皇上明察。”

“皇上……”徐婕妤呼天抢地的痛哭起来，朝着明帝痛声呜咽，“难道，臣妾放着亲生骨肉不要，还去要别人的孩子么？臣妾只当自己是命薄，这孩子……臣妾不要了……”

“胡说！”明帝脸色好似笼上一层寒霜，越凝越厚，“朕的骨肉是皇家血脉，岂能胡来？这件事情，一定要彻查清楚！”

后赶忙上前，劝解道：“皇上，且先消消气。”

殿内正在纷乱，却见陆才人领着小太监们押人进来，敬妃大惊失色，五花大绑的正是沐华宫的小宫女墨玉。陆才人上前行礼，回道：“臣妾听说出事，正要赶过来就撞见墨玉偷出宫门，方才从她身上搜出这个瓶子，特来交给皇上查看。”说着，冷冰冰瞥了敬妃一眼，又慢慢侧开目光。

皇后上前细看了下，忙道：“像是个药瓶，让太医瞧瞧。”

“皇上，皇上……”门口有管事太监蹑手蹑脚走进来，不敢抬头看帝后目光，结结巴巴回道：“产婆，两名产婆都已中毒死了。”

“混账！怎么看人的？”明帝脸色铁青，目光迫人。

“皇上……”一名太医赶着上来，上前禀道：“回皇上的话，瓶中装着剧毒药物五子附骨散，正是产婆所中之毒。”

众人不由轻呼起来，慕毓芫转眸看向徐婕妤，啜泣中却哀而不痛，再把事情前后联系思量，于是略微明白几分。墨玉跪在地上浑身发抖，哆嗦着哭道：“那瓶子，不，不是奴婢……”

“住口！”明帝断喝一声，满脸厉色，“这毒药瓶子，分明从你身上搜出来，竟敢在朕面前抵赖，难道是陆才人污蔑你吗？来人，带下去打死！”

敬妃骇然不已，喃喃道：“皇上……”

“父皇，父皇……”殿外传来孩子哭声，三皇子跌跌撞撞跑起来，拉着明帝衣襟哭道：“父皇……寅祺以后听话读书，父皇不要责罚母妃……”敬妃泪如雨下，忙上前抱紧三皇子，母子二人哭得哽咽难言。

“皇上？”　皇后见众人皆不敢出声，只得上前询问。

明帝深深吸了口气，终于出声说道：“徐婕妤产后虚弱、神智恍惚，故错将公主认成皇子，方才之事皆是误会。今后若是听到谁胡言乱语，都不必再来回朕，一律带下去处死！”众人大吃一惊，都是不可置信。

徐婕妤小声哭道：“皇上，臣妾……”

“好了，不要多言。”明帝不容她继续说下去，接着说道：“徐婕妤诞育皇女乃是喜事，著册为正四品贵人。陆才人在朕身边侍奉多年，向来贞静安分，因此一同行册，著册为正六品容华。敬妃郑氏照顾产育不周，期间多生事端，致使后宫中不得安宁，今褫夺封号，降为嫔位！”

一场偌大的风波，被皇帝轻描淡写带过去。皇六女赐名佑艴，徐贵人并无抚养子女资格，因此由惠嫔带为抚养。宫中上下都说这个女婴好命，稀里糊涂做了公主。也有说郑嫔好命的，犯下逆天之事，不过才降一级位分而已。若按先例，不被处死已算莫大天恩了。

“皇上，外面都说……”王伏顺往上看了一眼，没敢把话说完。

“够了，朕知道！”明帝回转身来，淡淡反问道：“难道，要朕把她们都处死？后宫之事，终究还是安宁为上。”

王伏顺小心陪着笑，偏生有个小太监慌慌张张跑进来，急忙喝斥道：“没规矩的东西！没头没脑乱跑什么？”

“回……回皇上的话。”小太监垂着头猫腰站着，战战兢兢回道：“掌折狱的史大人，派奴才来回话。今早在城西发现一具尸体，方才验明身份，正是上月遣送出宫刘太医，已经死有好几天了。”

原已平静的庸医误胎，此时又闹出风波来。明帝脸色越发不好，小太监捧上一方黑漆盒子，递上去道：“史大人让奴才把这个交给皇上，说是好似宫内之物，不敢私自隐匿，等皇上看过