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清末四大奇案-第9部分
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但韦家一直等到巳时二刻（11点半）也不见接亲的队伍，韦王氏着急的对王氏道：“你叫人去打听打听，新郎那边是怎么了。”话未说完，家人韦福进来道：“大奶奶，前门街里进了些没来历的人，有些人还抄着家伙，好像是来闹婚的。”
韦王氏急忙领着人出去看，见前门大街上果然有几十号人贼头贼脑的晃来晃去，把着两端的街口。正看着，远处闪过一个人影。韦王氏不过三十七八岁，眼神好的很。一下子就认出来是韦天亮。她暗骂道：这个白眼狼，当初就不该帮他。饿死了也少些今日的麻烦。
这些人本来是要去杨月楼那里闹婚，可是却扑了个空。原来杨月楼打听到韦族有人要来找他的麻烦，早早的就迎亲去了。韦族的人立刻派人快马通知了韦天亮。韦天亮带了这边的几个香山朋友，连着他们店铺的伙计，家中的男仆，跑到韦家将街口堵住。想截住杨月楼。杨月楼并不想把婚事闹砸，自然不敢接近。只是在上海的各个街道绕圈子。
眼看着情势危及，杨月二人的婚事就要被韦天亮等人搅黄了。韦王氏当机立断道：“韦福，你去叫几个人去告诉杨月楼，让他抢婚！”
这抢婚原是两广一带的风俗，上海的一些两广人结婚时也偶尔用这个仪式。新郎官抢了新娘往家跑，而送亲人在后面直追装着要抢回姑娘的样子，是图个欢乐热闹吉祥的意思。此时的韦王氏却是要用这个风俗对付韦天亮和韦成深，想办法把婚事不露声色顺利办了。
韦王氏让人把车马都赶回院子，悄悄的从后门出去，不等迎亲的队伍来就浩浩荡荡出发了。那边杨月楼接到韦王氏的话，也快马加鞭直向这边冲过来。送亲队伍与迎亲队伍一会合，杨月楼飞身从马上下来，将韦阿宝从轿中抱出，放到马上。两人同乘一马直向自家奔去。
那边韦天亮在韦家前门的街上等了半个多时辰仍不见人来，正在疑惑。韦成深气喘吁吁的跑过来道：“你还傻等什么，人家从后门跑了。”
韦天亮一听，急忙带着人上了马车就追。一行人风驰电掣，居然把迎亲队伍追上了。韦天亮指挥人想拦住队伍，但那些人大多是戏子出生，各个都有功夫在身，哪里能拦的住。双方一上手，几下子就把韦天亮带来的人打了个稀里哗啦。街上人虽见一群人打架打的凶，但听里面一些人大声喊着“抢亲了，抢亲了”，又见贴金刻银的送亲花轿，披红挂绿的迎亲马队，干架的人各个穿的齐齐整整，两旁鼓乐手呜哩哇啦的不停奏乐，挺象个抢亲的样子，倒也不以为怪。许多人还围在一旁看热闹，指手划脚道：“你看看，人家抢亲可真是抢啊，出手还挺狠，和真事儿一样。”
韦成深一看事情搞砸了，自己的人还吃了亏，急忙叫韦天亮唤人回来。一群人灰溜溜回到各家各店。那香山韦家的十几个本族人聚在韦天亮家里商量办法。大家七嘴八舌痛骂杨韦两家一阵子，那韦成深道：“光在这里过嘴巴子瘾有什么用？要想办法狠狠治治他。”
韦天亮道：“你有什么办法？”
韦成深咬着牙说：“刚才他们不是嚷嚷着抢婚么？就用这个治他，告他诱拐良家妇女，卷逃财物！”
“韦阿宝与杨月楼有媒有证，现在说不定都拜了堂了，怎么能告的准？”
“方才看到那满车的嫁妆了吧？那就是物证。方才抢婚的风声不是满大街的人都知道了么？这就是人证。两人的婚事又是国法所不容的，哪个说媒，哪个就也犯了国法。谁敢揽这事？就是他敢揽，论情论理，杨月楼也逃不脱那一百板子。”
众人都说有理，当下拿出笔墨纸砚，由韦天亮写就状子，立即送到县衙来。
上海知县名叫叶廷春，刚刚调任此处不到一个月。他原来在浙江任知县时，得了个外号，叫做三大知县。此人是脑袋大、脾气大，酒瘾大，断案往往意气用事，武断不察。这一回韦天亮送状子的时候，叶廷春正在后衙里和几个朋友喝了个尽性。听得有人告状，匆匆升了堂。在堂上刚刚看完状子，嘴里便骂道：“好个杨月楼，小小一个微贱优人竟然欺负到我们香山人的头上来了。”
原来这叶廷春也是广东香山人，与韦天明兄弟还是一个乡的。而且叶廷春对戏子的偏见，比韦家族人还要深。不仅仅是认为这些人是贱民，无足挂齿之辈。甚至还认为凡戏子皆无好人，品行不端，至淫至贱。他在浙江做知县时就多次奏请上级限制戏子的一些公民权力。那里的戏班一听到他，莫不恨之入骨。如今遇了这事，叶廷春哪儿能持公正之念。
叶廷春立刻发签派人去捉拿杨月楼。杨月楼与韦阿宝刚刚拜堂成亲，两人穿着婚嫁之衣便被套上绳索用车子拉到县衙。几个衙役押着两个披红挂彩的新人招摇过市，倒在上海惹起一阵小小的轰动，一时观者如潮。杨月楼到了大堂，刚刚喊了一声冤枉。叶廷春便道：“本官尚未问话，你怎么就喊冤。难道本官冤枉你不成？”说罢，扔下签来，命将杨月楼吊起，重打脚胫一百。
韦阿宝大声哭道：“大老爷，小女是真心随他。我们上有父母之命，下有媒妁之言，邻居朋友皆可作证。望大老爷明查，放过我家官人吧。”
叶廷春道：“你这女子太痴。自古戏子薄情寡意，若非拐带，他如何会要你这么多的财物？再说杨月楼一个贱民，强婚良户，既拐汝人，复骗汝财。罪犯国法，有辱我广东香山名声。岂是能轻轻饶过的？”
韦阿宝哪里听的进叶廷春的话，只看见杨月楼每挨一下打，身子便颤抖一下，不一会儿两条腿已经血肉模糊，愤声道：“小女子嫁给杨月楼，乃是自愿。嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，妾跟定杨月楼，决无异志。大人何必棒打鸳鸯，强拆良缘呢？”
“什么良缘？我看你是鬼谜了心窍。念你无知被骗，不对你用刑。再与本官顶撞，本官决不轻饶。”
此时杨月楼已经是血肉横飞，身下淌了一滩的血，禁不住一声声呻吟起来。
韦阿宝心疼丈夫，几次扑过去，都被衙役拦住。她见知县糊涂专断，又急又气，大声喊道：“昏官！我与杨君明媒正娶，为何苦苦相逼？我嫁与杨家，又与香山有何干系？我们三媒六证据全，你这糊涂官怎能无理断离？”
叶廷春听韦阿宝当着众人的面说他是昏官，勃然大怒：“无耻贱人，私通戏子，甘做其娼。还咆哮公堂。不让你见识一下，你不知道还有王法在。来人，掌嘴两百。”
两个差役喳一声，上来将韦阿宝按住。左右开弓，一下一下打起来。打了一百多下，那韦阿宝就已经嘴角流血，脸肿如瓠。这边还未打完，韦阿宝的乳母也被带上堂来，叶廷春不容分辩，只说道：“为通奸者穿针引线，将良家妇女骗为优娼。罪不可恕，鞭背二百！”
用刑完毕叶廷春将杨韦二人暂收监中，王氏取保候审。这才退下堂来。
第二日，又将杨月楼带到堂上，命他承认诱拐之罪。杨月楼坚持是明媒正娶，又举出人证、叶廷春哪里肯听，先是用夹棍夹，后来又将其吊起，只拴住两个拇指，然后在脚上不断绑上重物……用尽了酷刑，直到杨月楼昏死过去，才将他又押回狱中。因为叶廷春对戏子本就讨厌，对其娶良家女子的行为更是恨极，再加上韦家恰好和他是老乡，更是不愿意轻饶了杨月楼。吩咐下去，即使押在狱中也不能让杨月楼好过，把他反臂吊起来，直到他招供为止。这样连连三天，弄的杨月楼只求速死不愿求活，只得承认是与韦阿宝私奔，并骗其钱财。叶县令得了供状，立即整理案卷，送到淞江府。
第六章
案子刚刚审结的第二天，丹桂戏园和金桂轩的人就为杨月楼联名作保。但叶廷春哪里把这些人放在眼里，根本不予理睬。结了案后当天下午，叶廷春正在二堂练字，忽听得外面击鼓鸣冤。过去衙门里在下午一般不接受案子，遇有紧急案子才能击鼓。叶廷春匆匆升了堂，见是一个老婆婆带了七八个老少男女一齐跪在堂下，他问道：“老人家有何冤屈事，明日堂期之时，可以呈递控状，为何此时击鼓？”
“我是杨月楼之母，为我儿申冤而来。你这糊涂老爷，明明我儿是明媒正娶，为何强判为拐骗。我儿媳堂上辩冤，你不但不听，反而施以毒手。这些乡人都是当时牵媒时在场的证人，你问问他们，杨月楼是不是拐骗韦家女儿。”
旁边的人都附和道：“杨月楼与韦阿宝的确是明媒正娶，根本没有拐骗之事。请大老爷明断。”
叶廷春虽然脾气大，但也不是糊涂透顶的人，细细一问，又查验了媒证，果然二人是先媒后娶，名正言顺成的婚。但这事已经禀明了上司，若是自己又去翻案，岂不是和自己头上的素金顶戴过不去么？正在想如何处理此事，又听得外面鼓声大作。叶廷春一时定不了主意，先叫人把杨老太等人带到堂下，接着唤击鼓人上来。
不一会儿，衙役便带上来二三十个人，呼啦啦在堂上跪倒一片。前面一个女子三十七八岁，正是韦阿宝的母亲韦王氏。韦王氏一上来就大哭道：“大老爷您这是怎么了？大喜成婚的日子就生生把他们两口子带到堂上又打又审。谁说杨月楼是拐我女儿了，是我亲手将女送出去的。那些嫁妆个个我都心中有数，箱笼包裹都是用红纱细细包了的，若是拐带如何要这些繁琐的东西？”
韦王氏的话一说完，她身后的那些人也七嘴八舌的替杨月楼喊冤。这些人既有韦王氏的邻居，也有韦王氏的亲戚，还有些人虽是韦家族人，但却不计较良贱之别，也来到堂上为二人申辩。
叶廷春听的头大，不知如何回应，等他们吵吵嚷嚷了半天才回过味来－－这是大堂审案啊，又不是开会来了，岂容这些人指着自己说三道四。他一拍惊堂木，喝道：“杨月楼不过一至微极贱之伶人耳。职业低贱，不列士农工贾，等同皂隶娼优。如何能娶良家之女为妻，本官捉他来正是要教训教训他。”
韦王氏一听，直起身子道：“我家自个儿的事情，何劳大老爷替我们出气。目下家财被夺，姑爷被酷刑折磨，女儿被掌嘴之后押到育善堂，老爷真是好一个热心肠！”
叶廷春听了这话，气的胡子直抖。心道：我本念在你我同是香山人的情份上为你女儿着想，你却是狗咬吕洞宾，不识好人心。我这倒弄了个猪八戒照镜子，里外不是人。刚要开口训斥韦王氏几句，一个差役拿着几张名贴进来道：“老爷有人求见！”
叶廷春接过贴子一看，一共是九个人。两个是上海的巨商，两个是作过实缺的府道官员，一个是买办，一个是外国银行的，还有两个是北京过来的留过洋的什么人，最后一个是个白丁，但王奉成的名字，他是听说过的，是上海青帮有名的人物。
叶廷春见这些人都有些来头，不敢怠慢，连吓带哄的将杨韦两家人劝走，让隔天再来，定有回音。然后命人将这九人让到二堂。一行人落座，其中一个做纱生意的商人程建德首先说话：“大人，杨月楼是我们特地从北京请到上海来的。您这么一闹，以后外地的能人名士谁还敢来咱们上海？”
叶廷春刚要分辩几句，那个丁忧在家的道台李适文接着道：“虽说杨月楼是以优人婚良户，但近些年这种事屡见不鲜，哪里还有人管这些事。就说在上海，这事还少么？大老爷怎么偏偏要和杨月楼过不去？听说上个月有个叫做瞿茂和的与人和奸，也不过是当场责杖一百下就放了。如何这么个芝麻小事，反将杨月楼打个死去活来，听说还定了个流配四千里。一个重罪轻判，一个轻罪重罚，又是何意？”
听了李适文一番质问，叶廷春脸上红一阵白一阵却无话可对。
外国银行的那个年轻人冯岂昌也道：“我听说县主将杨月楼吊起，仅用绳索扣住拇指，下加重物以求口供。又用木棍击打小腿胫骨，直到露出白骨。压到牢中后仍不放下，而是将他的臂膀反扭吊起，再用大木枷套在颈上，使之头身不能动弹，甚至呼吸都不能顺畅。如是几天几夜，白日里施以酷型，到晚上吊起过夜。膀肩两骨尽皆扭坏，双腿无法行动。这在西方国家是骇人听闻的。尚未定罪便如此残忍用刑，县主难道有偏私之心么？”
致休在家的原台州府知府吴佥之道：“即使杨月楼素行不端，人所共恶。然今日所犯之罪并非凶恶棍徒、积匪滑贼所作之抢盗恶行。怎么可以用敲胫骨、双飞燕这样的酷刑来对付他呢？老哥我以为严刑过当，不知你是如何看法？”
叶廷春连连受到质询，不禁汗水涔涔。自己初来此地，对这些人的根底都不熟悉，但道听途说的也了解一些这几个人的背景和身份，知道他们都是不好惹的。不知和杨月楼是什么关系，为何如此关心杨月楼的案子。叶廷春嘴上称是，一个劲的点头，心中却发着空，直觉的头昏沉沉的，比他喝醉了酒还难受。
好容易打发掉了这几个人，天色已晚，叶廷春一个人在书房里翻着书想事。此时的他真是进退两难，若是继续按杨月楼私拐良家妇女，诱骗钱财定案，事实不符，两家亲族不服，且下午那来找自己的九个人在上海都是有头有脸的，他们也好象在为杨月楼撑腰，事情不会这么简单就完结。但若是具实上报上司，那么办案草率，刑讯百姓的罪名，已经足以让自己降职处分。自己想尽办法才谋来上海县知县这个好差使，县太爷的位子都没有坐热就被捋下台去，那也太不甘心了。想到此不禁怨起韦天亮等人多事来。若不是韦天亮，他也不会惹上这个麻烦事。正在深思，听外屋门声一响走进一个人。
进来的这个人二十七八岁，穿一件夹袍套着天青方马褂，小眼立眉，白生生的脸。头顶镂花银座，上衔银雀，是个秀才打扮。那人进来道：“姊夫，何事愁成这个样子。”
这个人叫做连哲焕，是叶天春的小舅子。考了两回举人没考上就不再想功名的事了，跟着叶天春充作幕僚。此人读书不行，但心计很深。叶天春很是用的上，再加上两人又是亲戚，更是臭味相投，无话不谈。
叶廷春见他进来道：“能不愁么？那韦天亮办的是什么事？告的是什么状？人家是好好的夫妻两个，却骗我是诱拐卷财。现在已经定了案了，案卷都交到上司那里去了。两家人却都找过来了。吴佥之、李适文这些老同僚也来看笑话。还有一些在外国人那里做事的人也找过来要我放人，你叫我怎么办好？”
连哲焕轻轻一笑道：“姊夫您打算怎么办？为杨月楼翻案？承认自己有错？”
“不！我那样做不是自己拨自己的顶子么？但若不放，这些人又逼的紧……”
“俗话讲，擒虎容易纵虎难。事已至此，这个时候若再把杨月楼定为无罪，您所担的责任绝不会小。所以杨月楼一案只能按原判，不能改。至于那几个上海名士，并非是真心想帮杨月楼。他们去年把杨月楼请到上海，如今杨月楼出了事，他们自然要问一问，顾一下面子。我可以拿着您的贴子和他们叙叙交情，再请他们几回，堵堵他们的口，暂时先不提案子的事。毕竟县官不如现管，这些人不会为了一个戏子偏和您过不去。等此案省府两定之后，您再向他们赔个礼，做个大宴解释一下，一片乌云就散了。难道他们还真要和整个江苏的县府省的老爷们作对不成？”
“你说的有理。不过此案漏洞太多，而韦扬两家都有证据。若是上司认真起来，也不好办。”
“自古官官相护，您县里面出了事，难道上面府、省的长官好看么？若您再出些银子打点，这些人也一定不会和您为难。”
叶廷春一听钱的事，脸色一变：“我上任时间不长，哪里能有银子？要出也得让那惹事的韦天亮出。凭什么我又断案子又出钱的哄他高兴。”
连哲焕知道他舍不得出钱，轻轻笑道：“姐夫别着急，您先看看这个。”
叶廷春见连哲焕递过来几张银票。他接过数了数，每张是五千两白银，共有六张。“这是谁的？”
“这便是韦天亮联合了在上海的广东香山老乡共同凑的银子。他说，他要买杨月楼的一条命。”
叶廷春连连摇头道：“韦天亮想的倒好。杨月楼命不足惜，若是查出是我派人做的，我还能活么？我的命可不止这三万两白银，就是三十万两也别想。杨月楼毕竟不是一般人，他名声很大，一旦死了，众口聒噪，难保不出什么麻烦事。”
话虽说到这里，他却把银票塞到袖子里道：“不过，我可以坐实杨月楼的罪名，叫他流配到黑龙江去，这辈子别想回来，也和死了差不多。你就这么和韦天亮说。”
连哲焕道：“我先去和韦天亮商议商议。”说是商议，其实连哲春已经拿定了主意。原来韦天亮听说韦杨两家击鼓鸣冤，且当堂问住了知县。接着上海几个头面人物也来保杨月楼，心里就有些慌。本来杨月楼已经被定了案，自己刚高兴了一阵子，眼下瞧这个阵势，恐怕又要把案翻过来。他急忙又将十几个香山老乡聚齐，商量办法。几个人商量了半天，有个叫做吴大能的说自己和知县的小舅子认识，可以托他的门子。只要钱使到了，叶廷春肯出力，这案子必翻不了。虽然韦天亮没什么钱，但这里面还是有几个家境富裕的。几个人有多有少凑了六万两银子。和连哲焕说好是五万两买杨月楼一条命，若是难办就退而求其次，花三万两请叶天春将杨月楼拐女骗财罪名坐实。另给连哲焕一千两谢仪。连哲焕这事儿算办了下来，那交给叶廷春的三万两银子，少不了要分自己五千两，再加上一千两的谢仪也不是个小数字。一下子得了这么多钱，他自然高兴，急忙下去先将这个好消息告诉了韦天亮，让他放心。
第七章
本来叶廷春就不情愿翻案，再得了三万两银子，心就一下子偏到了韦天明那边。这两天按着小舅子连哲焕的主意和程建德、李适文、冯岂昌、吴佥之等人频频联系，打的火热，这些人也就渐渐不提此案了。这一来他更是铁了心要依原判定案。一心等着上头复审下来。
韦杨两家仍然天天来衙门叫屈，叶廷春根本就不让他们进来。于是韦王氏雇了人轮番敲鼓将个县衙吵的不可开交。最后竟将“喊冤鼓”敲破。叶廷春大怒，叫衙役拿下敲鼓人，要重重责打。但韦王氏毕竟不是一般人，财大气粗，请了人强将敲鼓人保回去。叶廷春并不和她计较，破了的鼓也不叫人去补，韦王氏没的可敲，一时县衙倒安静了许多。韦王氏见叶廷春根本就不讲理，只好派人去淞江府告状。
叶廷春刚安顿了这边，但按下葫芦起了瓢，又出了别的乱子。叶天春这天正在书房里看报，一行醒目的标题映入他的眼帘：夫妻何罪，刚刚拜堂便遭拘；县令忒狠，痛打鸳鸯大喜日。再看内容，将自己骂了个狗血喷头，将他说成是昏庸无能，刚愎自用之辈。
下面又有一条新闻，说叶廷春在堂上并未问案便将酷刑加于杨月楼，残忍愚蠢，不仅不能问清案子，反而让外国人笑话中国人野蛮而无能。
第三个新闻更是触目惊心。原文是：英国京城伦敦报述杨月楼之案曰：上海民间风传有势力者请于邑尊（就是知县的意思），务须将杨月楼置之于死地，以雪同人之怒，且许诺之曰：“若果能杀杨，则贿以三万金数”。杨案不过是以贱娶良而已，知县不但处以严刑，且大堂上声称必欲置之死地，此或奸民风传。本馆详细录之，姑欲使官宪知之，想上海县尊断不会出此手段也。看完第三条新闻，叶廷春一肚子的怨气立时变成了满身的寒气。这受银之事是怎么传到外边的？当时只有他和连哲春在书房啊？想了许久想不出头绪来，心中只是惴惴不安，不知该如何是好。
如此连着几天，《申报》日日发文，整版的报道评论杨月楼与韦阿宝之案。虽然也有些不以为然之词见诸报端，说杨月楼乃一伶人耳，细小幺么之类，何足挂齿。更不劳辩驳多言，惊动遐迩。这句话的意思是杨月楼算什么东西，不过是个戏子，何必为了他吵的个轰轰烈烈，让整个世界都知道了。但大多数为同情之言，愤激之语，矛头直指叶廷春。叶廷春虽然是气急败坏，生怕自己的上司和上海的洋人看了找他的麻烦，却也无可奈何。《申报》是英国人办的，又在租界中，叶廷春虽然派人找过几次《申报》主编都吃了闭门羹，又向租界领事抗议几回，却得到“言论自由，无权干涉”的回答。
几乎在同时，上海各大戏园罢演，大街小巷里也到处贴着为杨月楼申冤的揭帖，杨月楼的戏迷们也上下打点，轮着番的给叶天春施加压力。不知是谁半夜里在县衙门口贴了揭帖，上写“混蛋知县，有眼无珠。”将叶廷春气的够呛，将当值的差役打了二十板子。更要命的是，经府转发的省臬司回文也下来了，竟然是让他重审。叶廷春又是踢桌子又是摔茶碗，大骂道：“我大不了不干了。看他们能把我怎么着。平时没少孝敬他王太尊，马臬司，丁抚台，今个儿倒一个都指不上了。”
叶廷春的夫人叶连氏见他闹的凶，又不知是什么事，担心丈夫有难，急忙吩咐人将自己的弟弟找回来，让他问�
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