十角馆杀人预告-第14部分

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跑到中途，他停了下来，回头看看后面。坡和范正在赶过来。

“快点！雨水会把脚印冲没的。”

他一喊完，就又奋力跑了起来。

好多次脚下都被草绊住了，就这样跌跌撞撞地跑过了树林。来到蓝屋前院的时候，幸好在勒胡尸体倒下的附近，那些脚印还留着。

不一会儿，坡和范就赶到了。艾勒里一边调整急促的呼吸，一边指着脚印说：

“你们就当它是关系到我们命运的东西，总之要好好记住它的样子。”

他们被冰冷的雨打着，眼睛死死地盯着地面上留着的几行脚印。里面积满了水，正在往外流，渐渐地把脚印的形状都冲没了。他们拼命地把那些脚印的样子印在脑中。

过了一会儿，艾勒里拿手当梳子，把湿淋淋的刘海拢了上去，转身往回走。

“回去吧，我全身冰冷。”

三个人把湿淋淋的衣服换下来后，立刻又聚到了大厅的桌子旁。

“你们两人都坐到这儿来吧？有重要的事要谈。”

艾勒里说着，把从房间里拿出来的一本笔记本打开了，手里还拿着一支钢笔。坡和范显得有些犹豫，可是不一会儿还是从远离着的座位上站了起来，向艾勒里的两边靠去。

“趁着还没忘，我们赶快把现场图画出来吧？可以吗？首先这儿是蓝屋用地。”

艾勒里在笔记本的整整一页上，画了个大大的长方形。接着在它的上半部分画了个横的长方形。

“这是房子的废墟——瓦片山。这儿是从悬崖下到岩场的石阶。”

他在大大的长方形的左边中部，做了个记号。

“右下部是十角馆的方向。下面是松树林，勒胡就倒在这儿。”

说着，他在中间靠右的下方画了个人形。艾勒里抬头看了看坡和范。

“哎，脚印呢？是什么样子的？”

“首先是蓝屋废墟的入口——松树的弓形处，从这儿向着台阶方向有一行脚印。”坡匆忙摸着胡须答道，“接下来，从相同的入口直直地通向勒胡尸体的脚印、还有回去的脚印，混杂在一起，各有三行。然后……”

“从石阶向着勒胡倒下的地方，有两行，相当杂乱。”

艾勒里自己也补充道，并一一将表示这些脚印的箭形符号画在了图上。

坡点点头表示同意。

“是这样的。我觉得还有一行脚印从尸体直直地通向石阶。”

“是的。——是这样的吧？范也觉得是这样吗？”

“嗯，我想大概就是这样吧。”

“OK，画好了。”画完所有的箭形符号后，艾勒里把笔记本放在三个人都容易看得见的位置。

（案发现场草图）

“那时，我从松树的断开处出来，往蓝屋废墟走去，立刻就发现了勒胡的尸体。不久你们两个也到了，径直跑到了尸体旁。接着我和坡抱着尸体，后面是范，沿着来时相同的路线回到了十角馆。因此这杂乱无章的、来回的三行脚印当然就是我们三个人的。这排除出讨论的范围。”

艾勒里说完，摸了摸湿漉漉的头发。

“你们不觉得很可笑吗？”

“可笑？这些脚印吗？”

坡眉头紧锁，反问道。

“是的，靠近案发现场的人是我、坡和范，还有凶手，包括勒胡自己在内，通向尸体旁边的脚印总共应该有五个人的，数量是吻合的，可是……”

“等等，艾勒里。”坡说着，瞥了一眼笔记本上的图，“除去发现勒胡时，我们三个人加进去的脚印，剩下的就是一行从入口通向石阶、两行从石阶通向尸体，还有一行从尸体返回石阶的脚印……”

“怎么样？有问题吧。从入口到石阶的脚印，肯定是勒胡的。从石阶到尸体的脚印中，当然也有一行是勒胡的。这样的话，剩下的两行——在石阶和尸体之间来回的一组脚印当然就是凶手留下的，可是凶手是从哪儿来、回哪儿去呢？”

“石阶……”

“是的。可是那石阶下只有大海。你们还记得吧。那下面的岩场左右两边都是陡峭的断崖。要从海上登上这座岛，只有利用岩场的石阶或者海湾栈桥的石阶。那么凶手究竟是怎么来到这个岩场的呢？他从这儿又去哪了呢？要绕到海湾，只有绕过像岬角一样的悬崖峭壁。水相当深，凶手必须会游泳。这个季节水温究竟有多少度？”

坡拿起烟盒，低声说。

范目不转睛地注视着桌上的笔记本。

“所以？”

“所以，问题就是凶手为什么要那么做？嗯？”

在如此紧迫的环境下，艾勒里看起来甚至像在独自享受出谜游戏的乐趣似的。范双手插进羽绒背心的口袋里，陷入了沉默。

“嗯……”又是一声低沉的呻吟声过后，坡开口说话了。

“凶手如果是这个十角馆里我们三人当中的一个的话，他根本没必要特意下到岩场，游泳回去，走着回到这就可以了。脚印的大小和形状，如果是使劲用力走的话，无论怎样都可以蒙混过去的吧，因为我们并不是专业的鉴定人员。所以我想凶手没那么做是因为什么无法逃避的理由，而不得不回到海上去。”

“说得没错，答案太明显了吧。”

艾勒里满足地点点头，从椅子上站了起来。

“那么我们不吃饭了吗？已经3点了。”

“吃饭？”范怀疑的目光看着他。“这个时候还想着吃饭？凶手究竟为什么……”

“待会儿、待会儿，事到如今不用那么着急。我们从早上到现在还什么都没吃呢。”

艾勒里说完，一转身，独自向厨房走去。

8

“哎，”艾勒里再次开口的时候，已经是他简单地吃完饭，喝完一杯咖啡的时候。吃的净是些方便食品。

“肚子也饱了，我们把刚才的问题解决一下吧。怎么样？”

“当然赞成。你就别卖关子了。”

坡答道。

范也静静地点点头。

说出脚印一事之后，艾勒里的言行使他们两人感到相当迷惑。吃饭的时候，他们也一直在用怀疑的目光窥视艾勒里。可是他的态度始终是悠然自得，甚至嘴角还能看见他与平常没有什么不同的微笑。

“好了。”

艾勒里把餐具和杯子往桌子中央一推，翻开了刚才的那本笔记本。接着他迅速地扫了一眼那幅图之后说：

“我们把要点再回顾一遍，可以吗？

“作为凶手的脚印，我们认为只有来回于尸体和石阶之间的两行。也就是说，凶手是从海上来的、又回到海上去了。所以，以凶手是我们当中的一个人为前提，考虑一下他的路线的话——

“首先，他从十角馆来到海湾，从那儿通过大海游到岩场，爬上石阶来到蓝屋废墟。杀人后，他又按原路返回，回到这儿。刚才坡说了他肯定有什么必须回到海上的理由。可是那究竟是什么呢？不管我们怎么考虑，都是没有意义的。根本就没有什么必然性和现实性。”

“可是艾勒里，那么如果凶手是我们之外的人……那家伙从海上……或从这座岛之外的其他什么地方过来。”

“为什么不能是这样呢，坡？”

艾勒里“啪”的一声，合上了笔记本。

“凶手是外面的人，这么考虑是最符合逻辑的吧。我们不可能离开这座岛，可是第三者从外面来这儿倒是有可能的。那样的话，也没必要勉强解释在海里游泳了，可以考虑他用船的可能性。”

“船……”

“无论是奥希兹，还是勒胡，为什么被害都是在一大早呢？要在不被我们发现的前提下登上这座岛，从深夜到清晨的这段时间是最合适的。”

艾勒里摸着口袋，从里面拿出了塞勒姆烟盒，可发现里面是空的，就往桌子上一扔。接着像征求两人意见似的左右看看。

“要抽吗？”

说着，坡把装有云雀烟的烟盒顺着桌子推到了艾勒里的面前。

@文@“你好像同意我的观点嘛。”

@人@艾勒里拿了一支叼在嘴上，擦着了火柴。

@书@“范呢？”

@屋@“我想艾勒里是正确的。——我也来一支，可以吗，坡？”

“请吧。”

艾勒里把坡的烟递给了范。

“可是，艾勒里，即使你的说法是正确的，那么首先凶手为什么要做那些塑料板呢？”坡问，“不仅是‘被害人’，连‘侦探’、‘凶手’都准备好了，这是那些板子的特色所在吧？”

艾勒里眯着眼，长长地喷出了一口烟。

“首先它让我们相信了‘凶手’就是七个人中的一个。这样对外部人就没有什么防备。”

“第二呢？”

“大概是心理的压迫吧。最后活着的几个人也许会互相猜疑、互相残杀。那也应该是凶手的目的，不用弄脏自己的手而把人杀掉→文·冇·人·冇·书·冇·屋←。不管怎样，这个凶手的最终目的似乎可以认为是要把我们七个人都杀了。”

“好恐怖啊。”

范把烟点着，小声嘟哝了一句。

“我觉得还有一个疑问。”坡一边用粗粗的大拇指揉着太阳穴，一边说，“杀害勒胡之后，凶手为什么要直接回到大海的那个方向去呢？”

“你问为什么？”

范把烟还给坡，反问道。

“作为凶手，他应该让我们觉得这是内部人干的。如果这样的话，那种情形下，在蓝屋废墟的入口和石阶之间、或什么之间，多留下一些脚印才是明智的做法吧。那种事如果想做的话，就应该能做的。”

“难道不会是他没有注意而留下了脚印吗？”

“接着他就那样回本土去了吗？那‘第三个被害人’的板子是什么时候贴上去的？”

“这个……”范一时答不上来，坡又转向艾勒里。

“这一点怎么解释，艾勒里？”

“那家伙是这样的，”说着，艾勒里把烟放进了烟灰缸里。

“正像范说的那样，也有可能是他没有注意到脚印。如果不是那样的话，作为凶手，还是想在入口和石阶之间制造些脚印的吧。他没那么做，也许是有什么不得已的原因，可是结合勒胡被杀的情况来考虑的话，就能解释通了。

“勒胡是被打死的。而且从石阶走过来的脚印相当杂乱这一点来推测的话，他好像被凶手追赶着。恐怕勒胡在那边的岩场，看见了凶手和船——大概是凶手正想离开岛。

“勒胡偷偷观察着，然后往回逃。凶手发现了他，慌忙在后面追赶。当然这时勒胡肯定发出求救的声音或尖叫。勒胡跑得慢，被凶手追了上来，然后被打死了。之后，凶手非常焦急，他想也许其他人听见刚才的叫声，会立刻起床赶来。自己可以先躲起来，可要是船被发现的话，就糟了。没办法，脚印的事他也顾不上了，回到岩场，把船弄到海湾处，偷偷观察上面有没有开始寻找勒胡的动静。幸运的是没有一个人赶来。所以凶手回到十角馆，从厨房的窗户往里看，确定没有人起来后，潜入大厅，把牌子贴在房门上。接着他当然顾不上脚印，立刻离开了岛。因为再次回到蓝屋废墟，从时间上来看，危险也太大。”

“嗯，凶手昨夜就一直在这座岛上吗？”

“我想他是每晚都来。一到晚上，就来监视我们的一举一动。”

“躲在厨房的窗户下面吗？”

“啊，大概是那样吧。”

“在这之间，他的船就一直停在海湾或岩场吗？”

“也许是藏起来了。要是小橡皮艇的话，很容易藏的。可以拿到树林中，也可以挂上一个重物，让它沉到水中去。”

“橡皮艇？”

坡眉头紧锁。

“乘橡皮艇，可以来回穿梭于本土和岛之间吗？”

“没必要是本土吧，这附近就有一个绝好的隐蔽场所吧。”

“你是说猫岛？”

“是的，是叫猫岛的地方。我想凶手在那儿支了个帐篷。要是从那座岛来这儿的话，有手划的橡皮艇就足够了。”

“确实如此，是那儿吗？”

“我们再来整理一遍凶手的作案过程吧？”

艾勒里把笔记本推到一边，手里玩弄着不知什么时候拿出来、放到桌子上的蓝底扑克牌，接着说：

“凶手昨晚从猫岛来到这座岛上。窥视我们的举动，寻找下一次杀人的机会。可那是徒劳的，天快亮时，他回到了岩场。恐怕这时昨晚下的雨还没有停吧。因此从蓝屋废墟的入口到石阶之间，没有留下凶手的脚印。

“这样，凶手在岩场准备橡皮艇的时候，雨停了，地上留下了脚印。这时，勒胡来了，这家伙为什么在那个时间去那儿，我们不知道。可是……

“凶手的样子和橡皮艇被勒胡看见了。凶手慌忙爬上附近的石阶，追赶勒胡，封住了他的嘴。因为害怕其他人会因勒胡的叫声赶来，所以他暂且坐着橡皮艇来到海湾处，在那儿窥视了一会儿，确定没有人赶过来后，就潜入十角馆把板子贴上去了。——就是这样一个过程吧。”

坡一直用大拇指揉着太阳穴。他一只胳膊肘撑着桌子，痛苦地说：

“那么，艾勒里，那个潜藏在猫岛的凶手究竟是谁？”

“当然是中村青司。”艾勒里丝毫不犹豫地断言道，“我从一开始就这么说。刚才我说坡可疑并不完全是我的真正本意。”

“我暂且退一步，承认青司还活着这种可能性。可是，要是其他什么人的话，我不知道会怎样。但你说那个青司出于什么动机，非要把我们都杀了。我猜不出来。这是一句发疯了什么的就可以解释得通的吗？”

“动机嘛，事实上，有很大的动机呢。”

“什么？”

“你说什么？”

坡和范同时问道，一下子把身子都挺直了。艾勒里用精湛的手法把桌上分散成带状的扑克牌归拢在一起。

“刚才我们相互指出了各种可能犯案的动机，可是比那些更明确的动机就在中村青司身上。我也是昨晚回到自己房间后，才终于明白的。”

“真的吗？”

“是什么，艾勒里？”

“中村千织，你们还记得吗？”

昏暗的大厅里，顿时沉默了下来。

只听见从远处传来的波浪声。敲打着屋顶的雨声已经消失了，好像是雷阵雨。

“中村千织。嗯？”

范小声地说。

“是的，去年1月，我们不小心害死的学妹，那个中村千织。”

“中村——中村青司、中村千织……”

坡像念咒语似的嘟嘟哝哝着。

“可是，那种事，怎么会那么巧呢？”

“啊……”

坡眉头紧皱着，拿出一支云雀烟在桌上敲了敲，直接叼在了嘴上。范双手抱着后脑勺，紧闭着双眼。艾勒里放下手中的扑克牌，继续说：

“半年前，这座岛上发生的那起事件的凶手就是中村青司。他让下落不明的花匠或者其他什么人，反正是和自己体格、年龄、血型都一致的男人，当自己的替身，把他烧死，然后自己活了下来。这样，对杀害她女儿的我们进行复仇……”

突然一种异样的声音从坡的嗓中爆发出来。

“怎么了？”

“坡！”

咯咯一声，椅子剧烈地响起来。坡粗壮的身躯往后一翻，倒在了地板上。

“坡！”

艾勒里和范跑过来想抱起他，可坡的身体开始剧烈地扭曲，把他们的手都弹开了。接着不一会儿——

伴随着剧烈的痉挛，仰面躺着的坡四肢伸向空中，然后无力地掉在了地板上。那是坡的临终一刻。

那支云雀烟只抽了一点就被扔了出去，掉在铺着蓝色瓷砖的地板上，不断地冒着烟。艾勒里和范只是呆呆地看着一动不动的“第五个被害人”。

9

接近日暮的天空依旧被铅色的云压得低沉沉的，可是没有要再下雨的迹象。吹得树林“哗哗”作响的风突然停了，屡屡响起的波浪声也像失去了生气似的，听起来那么沉闷。

坡的尸体被两个人搬进了他的房间。

房间的地板上，还放着那些拼图玩具，和范那天见到的一样，拼图没有丝毫进展。歪着脑袋的小狐狸，那可爱的脸此时显得非常悲伤。

两个人为了不破坏那没有完成的拼图玩具，让着路，把坡大大的身躯放在了床上。范给他盖上毛毯，艾勒里把他的眼合上了。坡因痛苦而扭曲的嘴角处，散发出轻微的杏仁味。

两人默哀了一会儿，一句话也没说，回到了大厅。

“简直就是定时炸弹。他妈的！”

艾勒里一脚踩灭了在地板上烧着的那支云雀烟，气愤地骂道。

“坡的烟里面，肯定有一支加了氢氰酸。是偷偷潜入房间，用注射器什么注入的。”

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“是中村青司吗？”

“当然是他。”

“我们也很危险吗？”

范精疲力竭地坐在椅子上。艾勒里嗖地一下走到桌边，把煤油灯点着了。白色的十角形房间在昏暗的灯光下开始左右摇曳。

“中村青司……”艾勒里凝视着火焰，小声说，“这么想来，范，中村青司原本就是这十角馆的主人。我想既然他熟悉岛和建筑物，十有八九，他有这儿所有房间的备用钥匙。”

“备用钥匙？”

“也许是万能钥匙，是在放火烧了蓝屋后，躲藏起来的时候拿出来的。如果是那样的话，他当然可以自由进出任何一个人的房间，可以很轻易地在阿加莎的口红里抹上毒药，可以在奥希兹睡着了的情况下杀了奥希兹。坡的烟也是那样。他利用了我们的死角，像影子一样在这个屋子里徘徊。我们就成了落入十角馆这个陷阱的可怜的猎物。

“是的。这座十角馆也许也是他自己设计的。正像馆的名字那样，他建造的……不，等等，稍微等等，也许……”

艾勒里锐利的目光环视着大厅。

“怎么了，艾勒里？”

“我刚刚想起来，卡被毒死时，用的那个杯子……”

“那个十一角形的？”

“是的，那个杯子到底不是作为标记使用的。你还记得吗？范。关于那个杯子，你问过的吧。你问为什么那种杯子只有一个。”

“是的，那么说……”

“那时，我回答是中村青司的恶作剧。可是也许那是什么暗示性的设计。都是十角形的屋子里，只有一个十一角形的。怎么样？你难道没有闪过什么念头？”

“十角形中的十一角形？如果那是暗示什么的话……”

范小声嘀咕的时候，眉毛微微地抽动了一下。

“也许是有第十一个房间。”

“是的。”艾勒里严肃地点点头。“我也是那么想的。这栋房子，除了中央的这个大厅，有十间相同梯形的房间。把浴室、卫生间、洗漱间当做一间，还有厨房、门厅和七间客房——如果这十个房间以外，还有什么地方隐藏着一间的话……”

“中村青司不是从厨房的窗户，而是可以经常从那间隐藏的房间中，观察我们的情况。”

“说得没错。”

“可是，那种暗室会在哪儿呢？”

“从房子的构造来考虑的话，只有在地下吧。而且我想，”艾勒里嘴一弯，淡淡地一笑，“那个十一角形的杯子就是打开那房门的钥匙。”

那间暗室就在厨房地板下的储藏室里。

储藏室本身不值得一提。地板的一部分是长2米、宽1米的盖板，一拽把手，就可以很轻松地提起来。

洞深1米多，四方的侧面和底面都铺着刷成白色的木板，里面什么也没有。

“是这儿，范。”艾勒里指着洞说，“我想如果有的话，应该在和杯子放的地方相同的这个厨房，果然是这样。”

手电筒的光照着的、储藏室的底板——底板的中央，不注意看就看漏了，那儿有个直径几英寸的浅浅的洞，它的外侧，可以看见圆形的断开处。

“范，把杯子递给我。”

“剩下的咖啡怎么办？”

“都这时候了。倒了！”

艾勒里接过那个杯子，趴在地板上。把右手伸进储藏室里，把杯子嵌入中间的洞中。

“太好了，正好合适。”

十一角形的钥匙孔和钥匙正好吻合。

“试着转转看。”

艾勒里慢慢地用力。正像想的那样，洞沿着周围的断开处，一点一点开始旋转。不一会儿，“咯咯”一声，发出转到位的声音。

“好了，打开了。”

艾勒里轻轻地把杯子从洞中拔了出来。于是白色的底板静静地开始往下倾斜。

“真了不起。”艾勒里小声说，“靠齿轮什么机关，地板落下的时候，都可以不发出声音。”

不一会儿，两人眼前出现了通往地下暗室的楼梯。

“进去看看吧，范。”

“还是不要去了吧。”范想要逃避，“要是他埋伏在那儿等我们的话……”

“没关系的，天刚刚黑。中村青司还没有来吧。即使万一来了，我们以二对一，也不会输给他的。”

“可是……”

“你要是怕的话，就在这等我吧。我一个人进去。”

“啊，你等等我吧，艾勒里。”

一股潮湿的馊味扑鼻而来。

两人只有靠着艾勒里手中的手电筒的光，一步步走进黑漆漆的洞中。

楼梯看上去有些年头了，却还挺结实的。两人静静地走下来，一点咯吱声都没有。

为了不重蹈前天的覆辙，站在前面的艾勒里非常小心地迈着步子。

下了不到十级楼梯，果然不出所料，那儿有一间相当大的房间。从厨房的正下方，一直向中央的大厅方向延伸去。

地板和墙壁是水泥的，没有一件日常家用器具。而且从仅比艾勒里高一点点的天花板上，射进来一丝丝细小微弱的光线，好像到处都开了小洞似的。

“是煤油灯的光。”艾勒里低声地说，“这儿是大厅的下面