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梦游杀人案-第2部分
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“他来了，还带来一个名叫邓肯的家伙。一开始他说邓肯是个朋友，但后来我发现这人是个律师，是个大腹便便、浓眉毛的老滑头。他声称，麦多克斯有权从合伙收入中拿走属于他的那部分，并且收回他的专利和其他人合作。其实，他就是看公司赚钱了，要把我一脚踢开。还有，我曾经给另一个阀门磨床的专利人写过信，说我们的权利不会干涉他们的权利，但实际上，由于有相同的专利，使我的这个专利的价值降低了，它原本值100万呀！”
“换句话说，”梅森说，“你的合伙人现在想独吞你们的公司，对吧？”
“不仅如此，”肯特叫道，“而且想榨我的血。这是我所经历过的最可恶的事了！更令人生气的是，这个奸诈的卑劣小人竟然打着友好拜访的幌子到这儿来，而且还是在我为他做了那么多之后！”
肯特从椅子上跳起来，狂怒地在办公室里来回走着。
“钱不是个好东西，”他说，“它毁掉你对人类自身的信念，使你无法根据一般价值接受任何人。你不信任所有的人，于是不信任又培养出更不信任。”
“明确地说，”梅森打断了他，“你想要我做什么？”
肯特大步走向写字台。
“你得帮我解除这些麻烦，到我家里来，帮我摆脱掉麦多克斯和他那个大腹便便的律师，然后去圣巴巴拉，买通我的妻子。”
“你想什么时候结婚？”梅森问。
“尽快。”
“我能和你妻子谈到什么程度？”
“付给他7万5千元现金。”
“加上一个月1500元的赡养费吗？”
“不，那全包括在内了。”
“假设她不接受呢？”
“那就打架……不过她会声称我精神不正常。”
“为什么？”
“以前我梦游过。”
“可这并不意味着你精神不正常。”
“梦游中我拿着一把切肉刀，试图进她的卧室。”
“那是多久以前的事？”
“一年多。”
“你现在治好了？”梅森问。
“对，除了这该死的抽搐和神经性的发作以外，都好了。”
“你想要我什么时候到你家？”
“今晚8点。带一名好医生一起来，这样他就能说我不是精神不正常了。我外甥女说，那些星星表明，这会是一着好棋。”
梅森慢慢地点点头：“你的外甥女，”他说，“看上去很有影响力——用她的星星。”
“这不过是她所擅长的方式，她非常聪明。”
“你还有别的亲属吗？”梅森间。
“有，我的异父兄弟菲利普·里斯和我住在一起。顺便说一下，我想要他继承我的差不多所有财产呢。”
“你外甥女呢？”梅森问。
“我外甥女不会需要它的。她要嫁的那个小伙子有好多钱，够他们俩花的。事实上，我该立个新的遗嘱是他的主意。你看，艾德娜就是有点儿被惯坏了。哈里斯，就是她要嫁的那个小伙子，他的看法是，如果由他来支撑家庭收入的话，婚姻会更幸福。”
“假设她和哈里斯过不来呢？”梅森问。
“那时我可以再变更我的遗嘱。”
“那或许太晚了呢。”梅森暗示说。
肯特皱起眉，然后说：“噢，我明白你的意思了。我也想过这问题。我能不能立一个遗嘱，将我的财产托管呢？”
“当然可以。”梅森说。
“那么，我想让我的秘书海伦·沃灵顿，得到2万5千元。她一直对我很忠实，我希望她在我去世后能得到一份生活保障。然后我们可以设立一笔托管财产，如果艾德娜嫁给杰拉尔德·哈里斯，这财产的收入就都付给我的异父兄弟。倘若她离婚的话，她就可以分享那笔收入。”
“你的异父兄弟知道你要把你的财产留给他吗？”
“知道。”
“我想知道，如果你把它变为一笔托管财产，他会失望吗？”梅森问。
“噢，不，除了收入以外我不会留给他任何东西。”肯特急忙说，“他不是很善于投资的人。”
“为什么？他喝酒吗？”
“噢，不，不是那个。他有点儿特别。”
“你是指在精神上？”
“是的，他是神经质的人，总是为他的健康忧心忡忡。一个医生告诉我说，他们称他这种人为疑病症患者。”
“他自己有过钱吗？”梅森问。
肯特点点头说：“有过，但他赚钱总是失败，于是他变得经常抱怨，成了一个极端分子。他自己的投资很不幸，于是他总是对别人获得任何成功抱以愤怒。”
“他对你的成功也愤怒吗？”梅森微笑着问。
“非常愤怒。”肯特告诉他。
“尽管他会从你的遗嘱中受益，他还是要抱怨你吗？”
“你不了解他。”肯特微笑着说，“他的脾性非常特别。”
梅森摆弄着一支铅笔，若有所思地盯着肯特，说道：“你未来的妻子呢？”
“她一个子儿也不会得到。”肯特说，“我想要你拟定一份大意是这样的协定，一份供她嫁给我以前签，一份在结婚后签。这样我就能搞清楚她是不是为了我的钱而嫁给我。顺便说一下，其实这是她的主意。她要我把事情都安排好，将来无论是赡养费，还是继承权，她都无法从中得到一个子儿。在这些事情未做好前，她不会嫁给我的。”
梅森扬起眉毛，肯特哈哈大笑，说道：“只在你我之间悄悄说，律师，当她在这样的协定上签字以后，我要给她一笔很大的现金财产授予。”
“我明白了。”梅森说，“可是按这项托管财产安排规定，如果艾德娜和哈里斯离婚，她将拥有一笔应得的收入。那会不会是她的将来要离婚的原因呢？”
“我懂你的意思。”肯特说，“所以我得再和哈里斯好好谈谈这件事。坦率地说，艾德娜的婚姻也是个伤脑筋的事儿。一大堆猎取财产的人追着她，都被我一个个地赶走了。随后，哈里斯来了。他一开始就坦率表明了他的立场……你今晚会看到他的。”
“你过几天再办遗嘱的事，律师，先把为我未婚妻订的那些财产协定写出来，今天晚上带给我。换句话说，那是一种考验。如果她愿意放弃继承我的财产的所有权利的话，我就知道她是为了爱而要嫁给我了。”
“我明白。”梅森说。
“你今晚能把那些协定带来吗？”
“当然。”
肯特突然从兜里掏出一个支票簿来，带着那种标志着他的性格特征的迅速与紧张劲儿，潦草地写了一张支票，然后撕下来说：“最好把它吸干，这是律师费。”
他什么也没再说，转过身，大步走出了办公室。
佩里·梅森做了个怪相，对德拉·斯特里特说：“这就是我因为努力想遵守职业道德和防止一起谋杀案而得到的东西——一个离婚案，我不喜欢；和一个诡计多端的律师会面，我讨厌；还有一份有关财产授予的协定，更是无聊！”
德拉伸出一只极为麻利的手，拿起那张支票说：“我可是看到了一笔5000元的律师费，这可不是凭空而来的。”
梅森咧开嘴笑了，说道：“嗯，有关肯特的一件事是，他是位很有辨别力的绅士，在我改变主意、让他另找一位律师之前，到银行去兑现那张支票吧。打电话找到凯尔顿医生，叫杰克逊进来，并且往德雷克侦探事务所给德雷克打电话，告诉他，我有个工作给他。”
“你打算用一个侦探吗？”她问道。
“在多里丝·萨里·肯特太太身上，”他说，“而且是大规模地用。在和婚姻骗子谈判赡养费的协定时，一点点情报和长时间的谈话价值相同呢。”
德拉·斯特里特拉过一个电话号码单来，她一举一动都带着把事情出色完成的那种有条不紊的效率。
佩里·梅森大步向窗口走去，站在那儿盯着下面的街道，沉思着。
突然，他转过身来，猛地拉开办公桌的一个抽屉，掏出了望远镜。他用左手抬起窗户，把望远镜放在眼前，从窗台上探出身去。
德拉·斯特里特正在电话里谈话，她镇定地挂上电话，摊开笔记本，握好铅笔准备着。
梅森眼睛紧贴望远镜，大声说：“9…R…8…3…9…7。”德拉·斯特里特的铅笔把那个号码写在了笔记本上。
梅森放下望远镜，关上窗户。
“记下来了，德拉？”
“是的。那是什么？”
“一辆敞着篷的绿色帕卡德汽车的车牌号码，由一个穿蓝色连衣裙的女人驾驶着，正在跟踪我们的委托人彼得·肯特。我看不见她的面孔，但如果她的大腿没有给人错觉的话，她的体型棒极了。”
3
佩里·梅森正在电话上和凯尔顿医生谈着，保罗·德雷克打开他办公室的门说：“德拉让我马上来，说你等我呢。”
梅森点点头，示意他坐在一把椅子上，冲着电话说：“关于梦游你了解什么呢，吉姆？……嗯，我有个病例给你。这个男人不知道自己在梦游，他非常紧张。拿着一把刀，光着脚在家里到处走来走去……你今晚要和我一起去调查一下。我们不要在那儿吃饭，那真是谢天谢地的事。我怎么会知道他是不是会用一把刀捅我们呢？如果你怕那样，就穿一件带锁子甲的睡袍吧。我7点30分叫你……你要给他做检查，因为他妻子声称他精神不正常……嗯，有时候妻子们确实变成那样……当然有出诊费了，但是在你见到他那个外甥女之前不要财迷……我会那么说的！……好吧，我去那家夜总会接你……”梅森把听筒挂上，冲保罗·德雷克咧嘴笑笑。
保罗·德雷克，这个过于瘦长的侦探坐在那填充过满的黑皮椅上，双膝抬到一只胳膊上方，另一只胳膊支撑着他瘦小的肩部。
“梦游，是吗？”他缓慢地拖长了声问道。
梅森点点头说：“你梦游吗，保罗？”
“见鬼，不！你老弄得我这么忙，我根本睡不了觉，这次你需要什么？”
“我需要一些能干的人手去查看一个叫多里丝·萨里·肯特太太的人，她住在圣巴巴拉的什么地方。还不能盯她的梢，因为她很聪明，我不想宣布自己的意图，只须搞清有关她的过去、她的朋友、经济情况、品行、放荡行为、住所和未来计划的所有情况。还要搞到芝加哥一个叫弗兰克，麦多克斯的人的情报，他是个发明家、制造商。他眼下在这个城市，所以除了芝加哥方面的事，不要为任何事操心。搞清楚一辆车牌号码为9R8397的绿色帕卡德敞篷汽车的车主是谁。”
“这一切你什么时候需要？”
“尽快。”
德雷克看了一下手表说：“好吧。我是不是要秘密地进行那项圣巴巴拉的调查？”
“是的。不要让肯特太太或她的朋友们知道她正在受到调查。”
德雷克打了个哈欠，将他那高高的身躯站立起来，“我走了。”他边说边向门口走去。
德拉·斯特里特听到门“咣”的一声响，走进了办公室。
“杰克逊在哪儿呢？”梅森问。
斯特里特微笑着说：“正在装行李，准备去圣巴巴拉，搞清多里丝·肯特起诉彼得·肯特的案子现状究竟如何。我斗胆弄明白了你的心思，给他下了那个命令。我已经给汽车修理厂打了电话，让给他的车加满油和水，把车送到这儿来。”
梅森咧嘴一笑说：“好姑娘。哪天我会决定给你涨工资，你安排的和我想的一样。给圣巴巴拉那边的办事员打电话，让他们下班以后别走，告诉杰克逊发现了什么就打电话过来。”
梅森说着看了看手表，“大约有100英里远，杰克逊应该在不到3小时后到那儿。告诉他抓紧时间。”
4
宅子里不知什么地方的一座钟报出了9点。
麦克多斯的律师邓肯正在讲话。已经超过15分钟了，他一直在“概述他的委托人的立场”。
麦多克斯有一副佝偻的肩膀，高高的颧骨，眼睛总是习惯盯着自己的鞋尖，他一声不响地坐在那儿。肯特不耐烦地扭曲着自己长长的手指。他的秘书海伦·沃灵顿握好了铅笔坐在他的右边。
那座钟报完时以后，邓肯停了下来。梅森对肯特的秘书说：“最后一段是什么，沃灵顿小姐？”
她低头看着自己的笔记本说：“……而，鉴于，双方在此希望，一劳永逸地、彻底解除双方合伙人的关系，了结未尽事宜，各自解除对方所拥有的所有权利，无论其种类、性质或形式如何。”
“那不过是我说明的要点。”邓肯固执地打断了她，“我的委托人只须放弃他作为一个共同合伙人可能拥有的任何权利，而不是所有，例如不属于共同合伙人的权利，这一妥协方案的惟一目的是了结这个合伙的企业，现在我的委托人……”
梅森不耐烦地打断了他的话：“请问，哪一项权利不是合伙人的权利，难道你的委托人还有什么对彼得·肯特不利的权利吗？”
“我不知道。”邓肯承认。
“那么，都放弃了，不就没事了吗？”
“如果，”邓肯怀疑地反驳道，“他没有任何权利的话，为什么需要做这样一项放弃呢？”
“因为这必须事先说好。”梅森说，“如果你的委托人确实拥有什么对肯特不利的权利的话，现在让他说出来吧。”
“不要回答！不要回答！”邓肯叫道，同时向麦多克斯转过身去，“让我来讲话。”
梅森叹了口气。邓肯从胸兜里掏出一条手帕，摘下他的双光眼镜，擦了擦。梅森从放在肯特面前桌上的一个夹子里拿出一封信，说道：“这儿有一封有麦多克斯签名的信。你肯定不打算违背你自己的委托人签下的东西。在这封信里他声称……”
邓肯急忙拿过那封信，歪回脑袋，把那张纸举到一臂远的地方，通过镜片的下半部分盯着看完，不情愿地还了回去说：“这封信是麦多克斯了解到他的合法权利之前写的。”
梅森站起身来，“好吧。”他说，“我不喜欢这件事的发展方式。你的委托人要么在一张一揽子弃权证书上签字，否则就一分钱也得不到。如果你想通过诡辩使他丢掉最好的了结方式的话，你就试试看吧。”
麦多克斯从他的鞋尖上抬起头来，向邓肯瞥了一眼，张口要说什么，又控制住自己，仍然死死地看着他的律师。
邓肯气得涨红了脸，但是他明白了麦多克斯的凝视的意思，说道：“如果您原谅我们，我要和我的委托人商量一下。”
他向外推开自己的椅子，两个人一起离开了房间。
凯尔顿医生坐在离桌子几英尺远的地方，在那儿，他可以仔细地端详肯特的五官，他从嘴里把一支雪前拿出来一下，说道：“你们这些律师呀！”
梅森恼怒地说：“为一个该死的合同搅在一场争吵中，我真是活该，我的专长是谋杀案。我怎么这么不明智，陷在这种事情之中？”
肯特突然抽搐起来，那抽搐从他的嘴角开始，扩展到眼睛。他把手举到脸上去控制那种抽搐，手也跟着颤抖起来。尔后他的整个身体都颤动起来。
凯尔顿医生把眼睛眯成了缝儿，仔细地观察着那个颤抖的形体，肯特显然是很努力地控制住了自己。颤抖停止了，他从兜里掏出一条手帕，擦擦额头。
“一分钱也别给他，”他说，“除非你得到我们需要的那份弃权证书，他是个骗子。是个贪婪的……”
门开了，男管家站在门口说：“电话找梅森先生，请。”
梅森大步走出了房间，跟在那个管家身后，沿着一条走廊，走到一个隔音的小电话室，拿起听筒说“喂”，他听到德拉·斯特里特的声音在说：“保罗·德雷克拿着份来自芝加哥的报告在办公室里。杰克逊刚从圣巴巴拉打来了电话。你和保罗说完话以后别挂，我给你接通杰克逊。”
梅森说：“好吧。”他听到交换台的“咔嗒”一声响，保罗·德雷克的声音在说：“喂，佩里。我从芝加哥那边得到了一些情报。弗兰克·麦多克斯在那儿处于困境之中。他组织了麦多克斯制造公司。显然，资本来自一个名叫彼得·肯特的人。那个公司白手起家，发展得相当不错。肯特一直没露面，由麦多克斯进行经营管理。大约两个月以前，一个叫做詹姆斯·弗格的人的寡妇对麦多克斯提出了起诉，她说麦多克斯制造公司的惟一产品，那种阀门磨床，是她丈夫发明的。这说来话长了。我只把要点告诉你。当时弗格得了肺结核，奄奄一息。麦多克斯装成一个可以对那件发明做些事情的朋友，拿了弗格的模型，尔后用他自己的名字获得了那模型的专利权。而这些他都瞒着弗格。弗格死前并没有和他妻子一起生活过几个月，但是，他去世以后，他妻子仔细检查一些旧文件，发现了一些蛛丝马迹。她进行调查后提出了起诉。麦多克斯一直在对那个官司采取拖延战术。法院让她去取麦多克斯的证词，好给他发一张传票，但是她找不到他。恰巧，我雇用的那家侦探事务所也得到了弗格太太的律师们的聘用，要找到麦多克斯，发出传票……”
“你告诉他们，”梅森问，“麦多克斯在哪儿了吗？”
“没有，但我想告诉。可以吗？”
“你非常正确。”梅森极高兴地说，“把一切都告诉他们。他们可以安排在这儿给麦多克斯发传票，取证词，他们越早那样做，我就越喜欢。”
“好吧。”德雷克拉着长声说，“还有一件事，你问的绿色的帕卡德敞篷汽车是圣巴巴拉的多里丝·萨里·肯特的财产。”
德拉·斯特里特的声音从电话中插了进来，她说：“请等一下，头儿。我接通了杰克逊，我把他转给你。”
杰克逊的声音激动得颤抖着，他说：“我在这儿碰上了一个非常奇怪的事情。”
“那是什么？”
“我发现，那个离婚案的中间裁决是整整一年以前、在这个月的13日正式提出的。为肯特太太办案的是哈德逊·雷诺兹和亨特事务所。哈德逊负责这个案子。今天上午肯特太太解雇了他。她在洛杉矶找到了一个律师来做她的法律代理人。”
“你是说那个中间裁决是13日正式提出的？”梅森问。
“是的。”
“你对这一点肯定吗？”
“绝对肯定，我查了记录。”
梅森说：“你搞清肯特太太住在哪儿了吗？”
“搞清了。是卡布里洛大街A1325号。”
梅森说：“好吧，杰克逊。下一步把你的汽车停放在你能监视肯特太太住处的地方。在我派人去换你之前，始终监视那个地方。她开着一辆绿色帕卡德敞篷汽车。如果她出门就跟着她，把到那儿拜访的汽车的车牌号码都搞到。我会在午夜一过就派人去替你的。”
梅森挂上电话，大步走回图书室。邓肯怀疑的眼光从浓密的眉毛下面凝神看着，心神不安地不断地捻动着嘴中的烟。
“我认为，”他说，“这件事可以解决。我的委托人认为，肯特先生可能出于不知情，没有和我的委托人商量就对一些非常有价值的合伙财产进行了处理。那些专利权价值……”
“算了吧，”梅森打断了他，“从这一会议开始，那话你至少在五次不同的情况下说过了。”
邓肯抬起头，透过眼镜的下半部分，恼怒地看着梅森，“我不喜欢你的语调，我也不喜欢你的评论。”他说。
梅森向他咧嘴一笑，什么也没说。
“如果要我的委托人在一个一揽子放弃证书上签字的话，他想另外要1万元。”邓肯严厉地说。
肯特张口要说什么，但梅森用一个手势制止了他：“这件事我得和我的委托人讨论一下。”他对邓肯说。
“很好，你们希望我们退出去吗？”
“我们不能马上做出一项决定。这事儿得反复讨论，我们明天晚上同一时间会面吧。”
“但我原以为我们都准备以友好的方式把这件事办完呢。”邓肯提出了抗议。
梅森什么也没说，过了一会儿，邓肯说：“好吧，如果那是最后的决定，我想我除了等待外别无选择了。”
“那，”梅森告诉他，“是最后的决定。”
邓肯庄严地慢慢转过身去，在门口停了一下，说了声“晚安”，那声音没能掩饰他的失望。随后，他领着他的委托人走出过道，“砰”地一下关上了门。
肯特说：“该死的，梅森，我原来想了结的。钱对于我并不重要，但是，正如你知道的，我想把我的事务清理好……”
“好吧，”梅森打断了他，“现在我要告诉你一件事：麦多克斯是个骗子。明天我们要对麦多克斯提出起诉，提出他声称他是麦多克斯阀门磨床的拥有者和发明者，是诈骗了你，而实际上他并不是那个拥有者，不是那个发明者，而是通过对真正的发明者、一个名叫弗格的人的诈骗得到了那个模型。你得考虑芝加哥的公司会为此破产的问题，要以此追究麦多克斯，维护你的权益。”
“你的意思是那个机器不是弗兰克发明的吗？”
“不错，整个公司都是他窃取来的。”
“噢，该死的，我要让人逮捕他！我要收拾他！我现在就去找他……”
“算了吧，”梅森插了话，“你有更重要的事要考虑呢。弗格太太正在芝加哥对麦多克斯提出起诉，正努力想找到他，向他发传票呢。他到这儿来，试图从你这儿敲出笔现金潜逃。如果你现在宣布自己的意图，弗格太太就永远无法取他的证词了。你要拖延他，把他留在这儿，直到法院的传票递到他手里。”
“而且你还有别的事情要考虑。你原先的妻子解雇了她在圣巴巴拉的律师，在洛杉矶这儿雇用�
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