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神秘的西塔福特-第9部分
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或者认为是一种超凡的洞察力，还是心灵感应？”她以威吓的口吻提问。
“哦！不知道。但我永远也不敢嘲弄它了。”
女仆拿一张放在托盘上拆好的纸走进来，交给怀阿里特。
女仆退出后，怀阿里特展开那张纸，看了一眼就交给艾密莉。
“给你。”她说，“你来得正好，这谋杀案已把女仆们吓坏了，她们认为住在这，远离大路很危险。母亲昨晚对她们发气，中饭后她们都走了。我们打算找两个男仆来顶替，一个管家务，一个管伙食，司机什么的，这样会更为合适。”
“这些仆人都是笨伯，对吗？”艾密莉说。
“难道策列维里安上尉是在这被杀吗？
笨！”
“什么原因使你想到来这里住呢？”艾密莉极力装作孩子气地问。
“呵，我们认为这相当有趣。”怀阿里特说。
“你不觉得这里很沉闷吗？”
“呵，不！我爱乡村。”
但她的眼睛却避开又密莉的视线，一会儿她就变得疑惧起来。
她如坐针毡。艾密莉很勉强地站起来。
“我得走了。太谢谢你了，怀阿里特小组，祝你母亲身体健康！”
“呵，她其实很健康。只不过为了仆人的事忧虑而已。”
“当然。”
正巧，无人注意，艾密莉就趁机把手套遗弃在一张小桌子上。怀阿里特陪她走到前门，互相说了些愉快的话就告别了。
替艾密莉开门的那个女仆，并没有把门闩上，而当怀阿里特掩门时，艾密莉也没有听见闩门的声响。当她走到大门时，又悄悄转了回来。
她的拜访更加证实了她对西诺福特寓所的看法：这里面有名堂。她认为怀阿里特没有直接卷入犯罪行为——要不然她就是极其狡猾的角马总之，是有些不对头，而且一定和这悲剧有所关联，威尔里特一家和策列维里安上尉之间也一定有所关联，而这个关联可能又是整个秘密的线索。
她走到前门，轻轻地转动门把，跨进门槛，厅里一片寂静，这时艾密莉呆立不动了，她不知道下一步该怎么办。当然，她有借口——手套就有意地留在会客室。她静静地站在那倾听，除了楼上有个极微弱的哺响声以外，别无声息。艾密莉蹑手蹑脚爬上楼梯脚，向上面望去，战战兢兢地迈了一步，这是相当冒险的，她只好以手套为借口，自己上二楼主，但她渴望偷听到楼上的谈话，又停了下来。艾密莉想，现代建筑家没有把门扇做得很严，因此，在楼下可以听见楼上的谈话声，只需走近门口，就可以听见房里面的谈话。
她上了一步——又一步……两个女人的声音——毫无疑问是怀阿里特和她母亲的声突然，谈话中止了——听到走路的脚步声，艾密莉立刻退出来。
当怀阿里特打开母亲的房门，走到楼下时，她惊讶地发现先前那位来客站在厅里，象迷路的狗一样在她周围到处巡视。
“我的手套，”她说明道，“我一定遗失在这里了，我回来找它。”
“我也是估计在这里。”怀阿里特说。
她们走进会客室，果然手套就在刚才艾密莉坐的位置旁边的一张小桌上面。
“哎呀！谢谢你。”艾密莉说。“我真笨，老是忘记东西。”
“这种天气你是需要手套的。”怀阿里特说，“好冷呵！”她们又一次在厅堂门口告别，而这一次支密莉听到上闩的声音。
她走下车道，已是满脑子的问号。由于楼梯平台上的门开着，她清楚地听到一个老妇女讲了一句忧愁而哀怨的话。
“我的天呀！”声音呜咽，“我受不了呵，今晚怎么过呢？”
第十九章 推论
艾密莉回到小屋，发现她的男朋友不在。
克尔提斯太太告诉她，他正和几个年轻先生出去了，但有两封电报给她。艾密莉读完电报，就放进内衣口袋里，克尔提斯太太只好望眼欲穿地说：“我想不会是坏消息吧？”
“哦！不是的。”艾密莉说。
“一封电报就把我吓了一跳。”克尔提斯太太说。
“我知道，”艾密莉说，“是很不安的。”
此刻她无心做别的事，只想安静一下，她需要理清自己的思绪，把它分分类。她到房里，拿了铅笔和笔记本，开始疏理自己的思绪。二十分钟以后，安德比先生的归来打断了她的工作。
“呀、呀、呀！终于找到你啦。伦敦新闻界找了你整整一个上午，可你无影无踪。不过他们还是从我这了解了你。你不必担心，关于你的问题，有我这个有影响的人物呢！”
他坐在椅子上。艾密莉坐在床上似笑非笑。
“你这笑里是不是有嫉妒和恶意？”他说，“我已经报情报给他们，我认识他们，我这样做是对的，这简直好得难以置信。我一直被困扰得不舒服，确实要清醒一下了。呃，你观赏了雾吗？”
“这不会妨碍我下午去艾息特吧？”艾密莉说。
“你要去艾息特？”
“对，我必须去会晤达克里斯先生，我的律师——他担任吉姆的辩护人，他要见我。同时我也想拜访吉姆的姑母珍妮弗，反正艾息特只不过半小时路程。”
“我想她可能坐火车冻伤了，打了她兄弟的头，并且没有人注意到她不在场。”
“啊！这听起来很不可能。不过，我们必须对每件事加以像宫，我并不是说去捉摸珍妮弗姑姑——不是的。我看事情很可能是马丁·德令干的。我厌恶他老是想要当姐夫，他在公开场合的言行，足以给他一个耳光。”
“他是这种人吗？”
“有过之而无不及！他是最有可能的‘凶手’——他常常收到输掉赛马赌注的登记电报，令人气愤的是他有个好借口，达克里斯先生对我说过，出版商和文学家不断的聚餐是值得注意的。”
“文学家聚会，”安德比说，“星期五晚上，马丁·德令…·让我想想……马丁·德令—…·呀，对了……我几乎可以断定了，真他妈的，我完全可以肯定下来，只需打个电报给克尔路德斯验证一下。”
“你说些什么呀？”艾密莉说。
“你听我说嘛，星期五晚上我到埃克参须去，喀，我正要从我的一位好友那获得一个好消息。那个好友叫克尔路德斯，是另一个记者。他说六点半钟左右来看我——在去参加作家聚餐会之前——他有点象个大忙人一要是他来不了，他会写几个字去埃克参领给我，结果他没有来，也不给我写信。”
“这和谋杀有什么关系？”艾密莉不解地问。
“不要这么不耐烦嘛，我还没谈到点于上。后来这老家伙写信告诉我说，他被安置在一个糟糕透顶的座位上，在他的座位一边本该是畅销书女作者路毕·麦克阿莫特，但她没来；另一边本是专描写性交的专家马丁·德令，但他最大限度地利用了这个机会，他去找了另一位诗人，这位诗人就是著名的亨利·邱西顿，你明白这个问题吗？”
“查尔斯！亲爱的！”艾密莉陡然兴奋地说，“妙极了，这个野兽根本没有参加聚餐。”
“完全不错。”
“你肯定没有记错名字吧？”
“绝对不错。糟糕的是我把信撕掉了。但我可以打电报请克尔路德斯作证。不过我绝对没有弄错。”
“另外，还有下午跟他在一起的那个出版商，”艾密莉说，“我总认为那个出版商回美国去了，如果是这样的话，那就值得怀疑了。
这就是他故意选一个使你无法对证的人。”
“你是不是真的认为我们猜对了？”安德比说。
“不错。。看来就是这样了。我看现在最好马上去见那位能干的侦探拿尔拉柯特，把这些新情况告诉他。我看，我们解决不了那个美国出版商的问题，他现在住在毛里塔尼亚或别速加里亚或别的地方。那是属于警察的工作范围了。
“我对你保证，如果这事成功，那是特大新闻了。”安德比说，“如果真的成功，我想《每日电讯报》不能只绘我……”
艾密莉突然无情地闯入了他美好的梦境。
“注意，我们绝不能慌乱。”他说，“不能不顾后果地盲动。我去文息特，明天才能回来。你有件任务要完成。”
“什么任务？”
艾密莉讲述她访问威尔里特一家和离开时偷听到的那句奇怪的话。
“也许有什么事情要发生了。我们一定要坚决地查明今晚将会发生的事。”
“这事多么奇特呀！”
“难道不是吗？但也许是偶合——也可申不是偶合——可是你看，仆人们正在清道。今晚那儿就会发生古怪的事，你必须到那去看个究竟。”
“你的意思是要我顶着寒风通宵躲在花园为矮树丛里发抖？”
“嗯，没问题吧？当记者的对这种好差事不应该有什么计较的。”
“谁说的？”
“甭管谁说，反正我知道。你一定要完成庆分，行吗？”
“啊，当然啦。”查尔斯说，“要是今晚西诺福特寓所发生任何怪事，我一定不放过它！我一定在场！”
艾密莉又把行李标签的事告诉他。
“怪哉！”安德比先生说，“皮尔逊者三就住在澳大利亚，是不是？当然并不是说它意味深长。可是，这件事仍然可能有关系。”，“嗯，我看就谈到这里吧。你这方面还有什么要汇报的？”
“喂，”查尔斯说，“我有个想法。”
“想法？”
“只是不知道你的看法怎样？”
“我什么看法一一这是指什么事而言。”
“你不会突然生气吧？”
“我想不会的，我相信我能够理智地，平和地倾听任何一件事。”
“好，这问题是……”查尔斯·安德比怀疑地望着她说，“不要以为我有蓄意攻击的用意。我想知道，你认为你那个小伙子的供词可靠吗？”
“你是不是说他真搞谋杀了？”艾密莉说，“只要你愿意，完全可以抱这种看法。一开始我就对你说了，持这种看法是可以理解的。但我说过，我们要在他没有干这事的假设下进行工作。”
“我的意思不是这样。”安德比说，“对于他没有干这事的假设，我和你是一致的。我的意思是他讲的事情发生的经过偏离事实太大，他说他去过那里，跟老家伙谈了话，离开时老家伙还活着。”
“对呀！”
“那，我恰恰认为，他到那里时，就确实发现老人死了。难道你不认为这是有可能的？
我星说他担惊受怕，所以不敢这么说。”
查尔斯终于闪闪烁烁、吞吞吐吐地提出了这个问题，当他看到文密莉并没有生气，这才松了一口气。艾密莉两眉紧皱，陷于沉思，“我并不伪言，”她说，则立有可能。我以前没有想到这一点。我知道吉姆并不谋害人，但他很可能惊慌不安而说了个愚蠢的假话，而且会坚持他原先的说法。唉，这完全可能。”
“讨厌的是你不可能去问他，我看他们是不会让你单独见他的。”
“我可以叫达克里斯先生去看他。”艾密莉说，“但糟糕的是吉姆非常固执，他一旦说了，就坚持不改。”
“这就是我要说的话，而且坚持下去。”
安德比先生说。
“对！查尔斯，我很高兴你提出了这种可能性，我没有想到这点，我们一直在找吉姆离开后进去的那个人，……但如果是先进去……”
她停下来，疑神静思。俩种很不相同的推论向着相反的方向伸展开去，另外，莱克罗夫特提出的一种说法，吉姆跟舅舅发生口角，这是决定性的一点；然而另一种分析报本没注意到吉姆。艾密莉觉得首要的是去见第一次验尸的那位医生，如果策列维里安可能在四点钟就被杀了，吉姆不在犯罪现场的说法就大不相同。
其次，是让达克里斯先生力劝他的当事人，对这一点绝对要说实话。”
她站了起来。
“喂，”她说，“你最好是解决我怎样去得了埃克参顿的问题。我知道，在铁匠那里有一辆蹩脚的车，请你去跟他商量一下，怎么样？吃完午饭我就马上要走了，三点十分有一趟火车去艾息特，这样我就有时间先去找那个医生了，现在几点钟了？”
“十二点半。”安德比看一下表说。
“我俩去安排车子吧。”艾密莉说，“在我离开西塔福特前只剩一件事要办了。”
“什么事？”
“去访问杜克先生，他是我唯一未见过的西塔福特人，并且他还是转桌降神的当事人。”
“哦，我们去铁丘家就经过他的小平房。”
杜克先生的小平房是最末一间。艾密莉和安德比打开大门的门闩，走上通道，此时，奇遇发生了，房门一开，走出一个人，——侦探拿尔拉柯特。
他惊愕了。艾密莉感到难堪，她立即放弃了原先的意图。
“遇到你我真高兴，拿尔拉柯特侦探。”
她说，“我想跟你谈一两件事。”
“行呀！策列福西斯小姐。”他拿出手表说，“不过你得抓紧，有辆车在等着我，我马上要回埃克参顿。”
“多么意外的幸运呀！”艾密莉说，、“侦探，你允许我搭你的车吗？”
侦探毫无表情地说，他乐意让她搭车。
“查尔斯，你去拿我的在箱来，已经拉好了。”
查尔斯立刻去了。
“策列福西斯小姐，在这里碰到你，令人大吃一惊。”拿尔拉柯特侦探说。
“我对你说过‘再去’嘛！”
“我当时没留心会在这再会。”
“你绝对不会再看不到我的。”艾密莉坦率地说，“拿尔拉柯特侦探，你错了，吉姆不会你要追捕的人。”
“什么！”
“还有！”艾密莉说，峨相信你在心底是同意我的。”
“小姐，为什么你要这么想？”
“你在杜克先生屋里干什么？”艾密莉外锋相对地反问道。、拿尔拉柯特显得尴尬，而她却揪住不放，“侦探，。你产生怀疑了——这就金你现在的情况——怀疑。你本来认为你抓对了人，而现在觉得不那么有把握了，因此在做些调查。好呀，我有些情况告诉你，可能对你有好处，待回埃克参顿的路上再说。”
路面传来跑步声。罗尼·加菲尔德气喘吁吁地跑来，自愧有罪地说：“哎，策列福西斯小姐，下午散散步怎么样？我姑姑午睡了。”
“不行呀，”艾密莉说，“我要走啦，到艾息特去。”
“什么，真的，永远走啦？”
“啊，不，明天再回来。”
“哦，这还差不多！”
艾密莉从内衣口袋里拿出一样东西交给他说，“请把这个交给你姑姑，是咖啡饭的制作配方。告诉她，事情很凑巧，那个厨师今天要走了，其他的仆人也要走了，千万记得告诉她，她一定很高兴！”
远远传来发怒的尖叫声：“罗尼、罗尼、罗尼。”
“那是我姑姑！”罗尼惊慌失错地说，“我得走了。”
“我看你最好走罢，”艾密莉说，“喂！
你的右脸颊有青油漆！”她在后面大叫道。而罗尼·加菲尔德已走进姑姑的大门，消失了。
“我的男朋友拿衣篇来了，”艾密莉说“来呀，侦探，在车里我详细告诉你。”
第二十章 多么奇怪的女人
两点半，艾密莉访问了华伦医生，由于她相貌动人，头脑清晰，提的问题直率而要点明确，很快就赢得了华伦医生的好感。“不错，策列福西斯小姐，我完全理解你的意思。你要明白，那和小说里普通的说法相反，要准确地确定死亡的时间是非常难的。我八点钟见到尸体，我可以肯定地说策列维里去已经死了至少两小时，至多呢？那就说不上了。不过，我的意见是倾向于稍迟一些，他绝不会死得更久，最大限度是四个半小时。要是你一定要说他是四点钟被杀，我认为那不是没有可能的。”
“谢谢你，”艾密莉说。“我所要了解的就这么多了。”
艾密莉赶上了三点十分的火车，一下火车，她直接驱车去达克里斯住的旅店。他们约会晤完全是事务性和冷淡的，尽管达克里斯先生在她幼年时就认识她，并且从她成人后一直替她办事。
“艾密莉，你得为一个震惊的消息有所准备。”他说，“吉姆·一皮尔逊的事态比我们想象的要更坏。”
“更坏？”
“对，更坏！对你不必转弯抹角了，要知道某些证据已众所周知，这些证据势必使他原形毕露，警察控告他犯罪就是凭这些证据。如果我对你隐瞒了这些证件，那我就不是为你的利益而工作了”’“请对我说吧。”艾密莉说。
她的声音显得镇静自若，‘不论内心感到怎样构震惊，一都不使这种情绪溢于言表。对吉姆·皮尔逊有好处的不是情绪，而是理智，她必须保持机警。
“毫无疑问，那时，他急需花钱。我现在不打算讨论道德问题。要知道，在此之前，皮尔逊显然向他合伙的商号要了钱，说得委婉些，是不声不响地借了钱。他热衷于做船票投机生意，曾在一个星期内，肆意地把几笔债息记入他的帐号，并捷足先登，用商号的钱来购买他知道要涨价的股票，那次交易很顺利，钱归还了。在商业道德方面，皮尔逊似乎并非没有值得怀疑的地方。不过。他接二连三地搞这种名堂只是在一个多星期之前。这次发生了意外。
从前商号的帐簿是定期检查的，但不知为什么，这次提前了。因此，皮尔逊陷于困境，必须对自己的行为作出解释，而他又不能筹钱退赃，他承认他的多方努力都失败了，后来，他怀着最后一线希望，到德文郡，向他的舅父求助，但策列维里安上尉拒绝帮忙。
“既然如此，亲爱的艾密莉，我们完全阻止不了事实的暴露，而且警方早已揭露了，这是和尚头上的虱子——明摆的。你知道吗？我们现在碰到一个急需解决的问题是犯罪动机，也就是说，策列维里安一死，皮尔逊就可以轻而易举地从克尔伍德先生那里领到一笔急需的款子，使他脱灾脱难，这就是刑事诉讼的关键。”
“唉，这个白痴。”艾密莉无可奈何地说。
“事情就是这样了，”达克里斯冷冰冰地说，“我觉得我们唯一的出路是证明吉姆·皮尔逊根本不知道他舅舅的遗嘱的规定。”
在文密莉考虑这个问题时，出现了沉默。
“我看办不到，舒尔维亚、吉姆、白里安他住全都知道了，不但常常谈及它，并且还当作笑柄来嘲笑那位有钱的德文郡舅舅。”
“哎呀！”达克里斯先生说，“那真是不幸了。”
“你认为他无罪不行吗？达克里斯先生。”艾密莉问。
“实在抱歉，我做不到。”律师回答说，“在某些方面吉姆·皮尔逊是个光明磊落的小伙子。但我要说，艾密莉，他缺乏高标准的商业道德。不过，我无论如何也不相信他会用管子打晕他舅舅。”
“好呀，那是好事嘛，”艾密莉说，“但愿警方也这么看就好了。”
“我们的观感和想法没有实际效用，事情正是这样，遗憾得很，对他不利的情况偏偏那么强有力。亲爱的孩子，我毫不隐瞒地对你说，前景不妙呀。我很想推荐罗里默·K·C 作为辩护人，人们着他叫‘最后一线希望者。’”他愉快地又说。
“有件事我想问一下，”艾密莉说，“你会见过吉姆了吧？”
“当然见过了。”
“如果他已经讲了其他方面的实话，请你如实地对我说。”她把安德比向她提的问题扼要地向他说了一遍。
律师考虑了一下才回答。
“我的印象是，”他说，“他谈了与舅舅会晤的真实情况。无疑，他是被惊吓得太厉害了，可能地绕道到窗口，从那里进去碰见他舅舅的尸体——也许正是由于太害怕而不敢承认这个事实，才编造了另一个情节。”
“我所考虑的正是这个问题。”艾密莉说，“达克里斯先生，你下次见到他，要力劝他讲当时的真实情况，这么一来事情就会大大的不同。”
“我一定照办，尽管会依然如故。”他停了一两分钟后说，“在这点上我看你搞错了，在埃克参顿传说策列维里安死亡的时间是八点半左右，那个时间最后一趟火车已经开往支息特了。要是他在常规的时间坐火车走了的话，那就不会引起别人怀疑了。如果象你所说的那样，吉姆在四点半钟后的某个时间看到他舅舅的尸体，我认为他就该立刻离开埃克参顿，因为六点钟后有一趟火车，七点四十五分又有一趟。”
“问题就在这里，”艾密莉承认了这一点，“我没有想到这个问题。”
“我曾详细地问过他用什么方式进入舅舅的房子，”达克里斯接着说，“他说策列维里安上尉叫他脱掉他的靴子，把靴子放在门前石阶上。这就是在厅堂里没有发现潮湿脚印的原因。”
“他没有谈到可能有别的人在屋子里吗？”
“他没有讲到这个，不过我可以再问问他。”
“谢谢你。”又密莉说：“我能不能写几个字请你带给他呢？”
“当然可以。但信要经过审查。”
“啊！信必须经过反复推敲才行。”
她走近写字桌，潦草地写了几句话：
“最亲爱的吉姆，——事情将会有转机
的，要振作精神，为了得到真实情况，我现在
正被迫做最苦的苦工。亲爱的，你做了多么愚
蠢的事。向你问好。
艾密莉”
“给你。”艾密莉说。
达克里斯先生看了看字条，但不置可否。
“只好这样写了，”艾密莉说，“让狱吏一目了然。我得走啦。”
“让我给你养杯茶喝吧。”
“不，谢�
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