天舞-第20部分

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说着转头问匡郢：“北桐府吏是不是还空缺？”

“是。”

“那好，就让他转到北桐府吧，那里不错。”

匡郢哑然。北桐当然不错！民风淳朴，富庶安宁，是出了名的福地。所以北桐府吏一空，走了各种门路想要这位置的人络绎不绝，过了月余还没有定下人选。然而，令匡郢惊疑的，并不是子晟轻易地就决定了这件事，而在于戚鞅一个金王旧属，什么时候与白帝攀上了这样的交情？更可虑的是，自己竟丝毫不知情！然而，看子晟的神色，匡郢知道此时不宜提出这样的问题，心里打定主意，要等有了机会，私下里好好地探探胡山的口风。

正事谈完，又闲聊一阵，匡徐两人各有要务，不久便起身告辞。他们一走，子晟与胡山独处，言谈又更加随意。

“我也算是坐朝柄政的一方天帝，连个混混也不敢处置！”

胡山笑笑：“其实王爷的‘不敢’，和栗王的‘敢’，完全是同样的道理。”

这道理子晟当然也懂，因为懂，所以更悻悻然：“自从金王下去，这几年他插了多少人进来？到底要到怎样的地步才能罢手？这样闹下去对他自己又能有什么好处？”

胡山觉得，这是明知故问。但这倒是不错的机会，可以把话说透。于是用极平静的语气点破：“王爷受封的是西帝，不是储帝。这一字之差，就是栗王心里想的‘好处’。”

子晟脸色有些苍白。天帝对自己的态度，让他感到难以释怀的，就是这件事。从表面上看起来，西帝的尊荣不在储帝之下，但一字之差，名不正则言不顺。然而再想下去，立刻触到心底一段极深的隐痛，数年前的往事从眼前一晃而过，不觉有些恍惚。

但，只不过片刻之间，神情又变过了，变得很平静地，思虑着说：“栗王这样闹，究竟是什么意思？他如果真要揽权，就不该弄这些奇奇怪怪的人，胡作非为。”

这个问题，胡山早已想过，所以立刻就有答案：“栗王的意思，无非是要‘闹’，因为‘闹’，才能够‘乱’。如果论正途上的才具，他绝对不是王爷的对手。这，栗王自己也很清楚。所以，他才要搅一搅混水，搅乱了，说不定就有可乘之机。”

子晟点头，随即轻叹一声：“如果这样下去……”

胡山果断地接上：“王爷当早做打算！”

“为了他？”子晟看着胡山，极有自信地说：“不必。”

胡山一笑：“我说的不是栗王。栗王不足虑！”

这话大有深意，栗王不足虑，那么谁才是可虑的？想到这里，只觉得隐隐的一股寒意从心底升起。沉默良久，轻轻吁了一口气：“先生过虑了。”

“是我多虑当然最好。”胡山知道已经说得足够，于是把话略为转开：“王爷对中土军务如何看？”

“这，”子晟想了一想，说：“我也有打算，但是不急在一时。”

“不错，这不能急。但是现成有一个大为可用的人，王爷不可不留意。”

“谁？”

“虞简哲。”

三字入耳，子晟的神色顿时变得阴沉。其实这是很明显的事情，在胡山提出让虞简哲认女的时候，就应该想到，然而，自己却在此刻才明白到胡山的机心。这不能不让他产生一种莫名的不快。

胡山坦然说：“虞姑娘是虞姑娘，王爷不必往一处想。但有了虞姑娘，虞简哲必然更心向王爷。我为王爷计，这件事，百利而无一害！”

子晟看着胡山，忽然之间，展颜一笑，语气非常轻松地回答：“先生不要多心。我明天就把奏章递上去。”

这份奏章当然不会不准。

三天之后，旨意降到虞府。这是已经等了很多日子的事情，然而，当青梅听着钦史念到“……兹以廷尉司正虞简哲之女，端庄贤淑，着封为白帝侧妃”，还是不由有种恍惚的感觉，仿佛不能明白，眼前发生的一切，是真是幻？

旨意到达的当日，白府送的定礼也到了。送定的人是白府的大管家季海，媒人请的是徐继洙，自然也要作陪走这一趟。

单看礼单，定礼也没有什么特别。白银千两，绢百匹，六样镶金嵌玉的器皿之外，也与民间一样，有三牲和糕点。但天家风范，精美之处，就不是民间可以想像的。文定之后，吉日也定了下来，在六月十六，恰好是一个月之后。

到了五月二十八，是定下纳征的日子。这是大定，花样并不比文定更多，只是数量上翻了两番。又过三天，仍是季海，过府请期，早已定下的吉日，这才算是正式告知。

“王爷果然看重你。”虞夫人显出很欣慰的神情：“三书六礼，一点都不马虎。”

青梅心里也觉得欢喜，但又有疑惑：“不是说，侧室不能用书礼吗？”

“也不全是。”虞夫人想想说：“贵妃入宫，用的就是书礼。”

青梅听了，觉得也有道理，就不再问。

但这话是说不通的。白帝毕竟不是天帝，这是僭越！所以，虞夫人对自己的回答，非但不能像青梅那样心安，反而生出一种难言的忧虑。自己也说不清，这忧虑究竟是为了子晟的逾制，还是怕这样逾分的荣宠反而给青梅带来祸机？

这些想法当然不能对青梅说，在心里放了一整天，到了晚上，终于有机会向丈夫说出自己的疑虑：“你看，我们要不要设法辞一辞？”

虞简哲想了一会，很有把握地说：“不用。”

虞夫人对丈夫很信服，见他这么说，先放下一大半的心。但仍要问问仔细：“为什么？”

“三书六礼还未行的，只剩一书一礼。”虞简哲分析道：“白帝的身份，‘亲迎’之礼本来就不会用。所以，现在要辞，已经迟了。再者——”

语气微微一转：“以书礼迎侧妃，有嵇妃在先。”

“哦——”

虞夫人露出恍然的神色。这样一提醒，她也想起来，三年之前，白帝迎娶嵇妃的时候，已经用了三书六礼。那时他们夫妇私底下还议论过几次，对嵇家跋扈很有些不以为然，然而毕竟事不关己，几年过去，也就淡忘了。

“上次是嵇家请到天帝恩旨。这次，”虞简哲说：“我听说是王爷自己请旨。”

“这也是我不放心的。”虞夫人皱起眉：“我们家毕竟不能与嵇家相比。然则王爷为何如此看重青梅？”

“王爷此举未必是为了青梅。”

虞夫人不明白了，眉毛轻轻一挑，露出疑问的神情。

“一来，嵇妃骄横，据传和王爷，并不十分和睦。所以，或许王爷是借青梅压一压她。二来……”虞简哲压低了声音，说出一个传闻：“我听说，王爷可能要动他了。”

虞夫人的目光移到丈夫张开的两指，摆出的“八”字手势上，不禁微微一凛：“真的？”

“也未必，传闻而已。说是王爷为了端州的事情，很不痛快。果真如此，王爷此举压嵇家，乃是敲山震虎。”

“这人做事嚣张，刹刹他也好。”

虞简哲莞尔一笑。当初白帝清剪金王羽翼，虞夫人还说过几次“王爷行事太狠”的话，如今将做自己的女婿，口风顿转，谆谆慈母之心，可敬可爱。

转眼六月十六到了。这时已经入夏，帝都有神器护佑，不会很热。但几个喜婆丫鬟，为了帮青梅梳洗上妆，穿妥厚重的嫁衣，仍是忙出了一身汗。幸而虞夫人心细，立刻差人取了冰块放在屋里，加上青梅性情安静，这才保住脸上的盛妆，不至于被汗浸花。

吉时选在酉时二刻，申初白府迎使到了虞府。虞简哲所料不差，白帝不可能“亲迎”，所以用折中的办法，遣迎使送上迎笺，就算了全了六礼。到了申时二刻，迎使看看时候差不多了，便向作陪的虞简哲说：“请出小姐吧。”

早有喜婆等着，把这句话传进内堂。于是在两个陪嫁丫鬟彩霞碧云的搀扶下，青梅款款而出，到了虞氏夫妇面前，拜倒辞别。

等花轿出了虞府，一路上听着送嫁的吹吹打打，青梅蓦然感觉到了难言的空落和紧张排山倒海而来。等扶着轿杆的丫鬟彩霞悄悄地附在轿帘边说：“进白府了。”一颗心更是高高地悬起来，自己也不明白是为什么？以至于等待了这么多日子的时刻，都在恍恍惚惚中度过。如何下轿，如何进堂，如何成礼，都像在难知真幻的梦中。

直到进了洞房，在床沿边坐下，喜婆丫鬟都退了出去，只剩下她独自一人，才渐渐平静下来。这时候方发觉，一直紧紧攥着的两只手，都已经攥出了一手心的冷汗。

蒙着盖头的眼前，只有一片暗红，隐隐可以窥见红烛跳动的光焰。青梅知道，自己是在子晟所住的“宜苏园”内堂。这是事先就被告知的，新嫁的侧妃，要在这里住三天，才会另指别院。

正堂宾客喧闹的声音，不断随风飘来，时轻时响，更显得洞房之中格外安静。这时的心情才像新娘都会有的那种，兴奋与不安交织的感觉，飘忽忐忑。青梅很想站起来走动走动，或者叫个人进来说说话，但这都是不行的。

所以她只能静静地等着，心里想不知道子晟几时才能过来？掀起盖头之后，会和她说些什么？

就这样各种情景也不知设想了多少遍，心里的忐忑变做了疑惑，由疑惑又变得着急。

又不知熬过了多久，听见外间的仆妇丫鬟在招呼：“云姑娘。”

然后一个极清脆的声音在问：“王爷到现在还没下来？”

“是。”

那声音顿了顿，大约是思忖了一会，接着又说：“亥时都快过了，闹席也该闹完了。秀荷，你到前面和黎顺说说，让他想法请王爷下来吧。”

叫秀荷的丫鬟答应了一声，转身去了。旁的人又招呼：“云姑娘，喝茶。”

“不用了。你们几个，赶紧准备醒酒汤。”

“怎么？”有人诧异：“王爷醉了？”

“这不用问，想想就知道。”那女子略微提高了声音：“王爷如果不是酒喝得过了，早就该下来了。”

青梅明白，这是说给她听的。果然觉得心里定了定，同时情不自禁地，对这个声音清脆的女子产生了莫名的好感。

正想着，外间传来一片嘈杂的脚步声，有人大声说：“王爷来了。快！快！”

青梅不由自主地站了起来，然而被盖头挡住的视线，提醒了她，又慢慢地坐了回去。强作镇定地，继续听着外面的动静。

“哟！”那女子低低地惊呼了一声：“怎么醉到这个地步？”

“是几位王爷……”这个声音青梅认得，是子晟的贴身内侍黎顺。

“你怎么不早点想办法请王爷下来？”女子一面埋怨，一面吩咐：“拿醒酒汤来。”

“你也不是不知道兰王的作派，不是这样，还不肯让下来呢。”黎顺辩解，忽然压低了声音，不知说了句什么。

“那不行。哪有这样的道理？”

“可是，王爷这样子……”

“唉。”女子轻叹一声：“顾不了这么多了。反正，大喜的晚上住两个屋，到哪里都说不过去。”

“那好。”黎顺想想又说：“可是，要进去伺候吗？”

“这……”女子为难了。想了好一会，才回答：“先替王爷更衣吧。两位，也请进去替王妃更衣吧。”

后一句，语气比较客气，是对彩霞碧云说的。听到这里，青梅也已经明白了。其时帝都的规矩，掀开盖头、喝过交杯酒之后，才叫仆从进去，换去厚重的吉服，改为易穿的喜袍。而现在，事急从权，只能直接换上喜袍了。

要把吉服换掉，必须要掀去盖头，因为头上的珠翠也要一并摘下。于是青梅的盖头就由彩霞代为掀开，而她花了几个时辰，梳洗穿戴的一身婚礼的盛妆，也连新郎也未曾见过，就已经卸去。

彩霞和碧云，默默地忙碌着，什么也不敢说。

“小姐……王妃，”一切停当，彩霞才开口，迟疑片刻，终于只说了句：“奴婢们告退了。”临行之前，又将大红盖头，重新覆在青梅头上。

等到内侍也退出，洞房的门被轻轻合上，周围完全地静了下来，青梅才慢慢地伸出手，自己除去了盖头。眼前依然是如潮般涌来的暗红，红色的四壁，红色的帐子，红色的被褥……还有已经烧残的喜烛，淌下的一大滩红蜡。

青梅怔怔地坐了很久，才轻轻吁了口气。转过身来，看见身边的子晟，沉沉地睡着，脸上还有未褪尽的酒意。青梅还是第一次，可以从这么近的距离，肆无忌惮地看他。从鬓，到眉，到眼，到鼻……看着看着，柔情慢慢地涌上来，漫过了所有的失望。

青梅想，这个男人，是她的丈夫了。

于是翻来覆去地，整晚都想着这句话。终于，在窗纸将白的时候，迷迷糊糊地睡去了。

第二天早上醒来，先看见眼前一片大红，竟不辨自己身在何处？愣了一会，然后才想起自己已经嫁进了白府。回头去看，子晟却已经不在了。

阳光把窗外的花影映在窗纸上。青梅忽然想起来，这天早上应该去见子晟的家人，连忙坐起来，叫：“彩霞——”

彩霞推门进来，先行请安礼，然后笑着说：“王妃醒了？”

“快！”青梅慌张地说：“准备梳洗……”

“不急。”彩霞安慰她：“天亮得早，其实刚卯时。”

青梅轻轻舒一口气，随即又问：“那，王爷呢？”话一出口，不觉羞涩，微微侧开脸去。

彩霞装作若无其事，语气平淡地回答：“王爷一大早就出去了。临走之前吩咐，等王妃醒了，梳洗穿戴，用过早膳，等王爷回来，再一块过去。”

青梅点点头。几个早有准备的丫鬟，便鱼贯而入，敏捷有序地上前伺候梳洗。一时穿戴完毕，不再是吉服，但仍是一身大红的衣裙。

到了外间坐定，一众仆妇丫鬟，连同彩霞碧云，一起跪下磕头，这算是第一次正式见过了新王妃。

然后有个婆婆上前问：“王妃早膳想用点什么？”

青梅想想，随口问：“都有什么呀？”

那婆婆便唱歌般念了一长串：“酥姜皮蛋、三鲜鸭子、五绺鸡丝、羊肉炖菠菜豆腐、樱桃肉山药、鸭条溜海参、烧茨菇、熏肘花小肚、卤煮豆腐……”念完又问：“王妃想用点什么？”

青梅听得头直发沉，迟疑了半晌。

正在发窘，只听一个清脆的声音，在门外响起：“王妃醒了吗？”

青梅听到这个声音，不由得精神一振，认出正是昨夜的女子。

果然听见招呼：“云姑娘来了！”

话音未落，只觉眼前一亮，一个年轻女子袅袅娜娜地走了进来。青梅见她也不过二十三四年纪，穿着官绿的小袄，鹅黄撒花的细褶裙，一身妇人的打扮，精致的五官，带着精干的神色。青梅一面揣度她的身份，一面站了起来。

“哟！”女子似乎怔了怔，随即笑着上前：“王妃快请坐。如云只不过是个下人，怎么当得起？”

说着跪下，清清朗朗地说道：“如云见过王妃。”一面说，一面叩下头去。

青梅观颜查色，知道她肯定不是普通的“下人”，连忙拦住了：“云姑娘，不敢当。”又吩咐：“给云姑娘搬凳子。”

立刻有丫鬟搬了凳子来，如云却不肯坐：“王妃面前，如云不敢坐。还有，请王妃叫如云的名字。王妃称‘姑娘’，如云受不起。”

虽然是客气，语气里却有不容置疑的味道。青梅有些迟疑，偷偷地瞟了彩霞一眼，见彩霞微微点头，这才放心地改口：“如云。”

“如云在！”

“你可别和我客气。”

如云笑了：“如云怎么敢和王妃说客气？”说着不等青梅再说，转身问：“怎么还不伺候王妃用早膳？”

那婆婆便显得有些怯怯的了：“王妃还没说想用点什么……”

如云眼光一转，冷笑着说：“我知道了，你们准是又搬了那个大菜单出来。没说错吧？”

果然没说错。那婆婆更加地畏缩。

如云回头看着青梅，笑着说：“王妃别在意，这菜单是宫里传出来的，说是照着做，其实都是摆摆样子。”又问彩霞：“王妃平时早上都吃什么？”

彩霞说：“就是白米粥……”

“菜呢？”

“皮蛋，笋脯。”

“那好。”如云吩咐：“上一碟皮蛋，一碟笋脯，一碟拌黄瓜，一碟鸡丝，一盘芙蓉饼，一碗白米粥。”说完，问青梅：“这样行吗？”

“好。”青梅欣然回答。

一时菜点上齐，如云怕青梅不自在，便悄无言语地侍立在她身后，这份细致体贴，青梅觉得不能不有所表示。然而如何表示才合宜？青梅没有把握，因为不清楚她的身份。于是青梅决定找个人商量一下。

找的人是贴身侍女彩霞。等吃完了，青梅站起来，递个眼色，叫了声：“彩霞”，彩霞会意，跟着她进了里屋。

等彩霞掩上门，青梅便低声地问：“你可知道，这如云是什么人？”

“这，昨天晚上已经跟府里的人打听过了。”彩霞也压低了声音回答：“这位如云，原本是太妃的贴身丫鬟，太妃过世之前，把她给了王爷。她是从北府就侍候太妃的，又是太妃亲口许给了王爷，所以，很得信任，在府里说话也有些分量。”

“哦……”

彩霞向外瞟了一眼，又说：“听说她极会做人，上下都周旋得很好。不过，她肯这样逢迎王妃，里面另有个缘故……这，说来话长，等闲着的时候再慢慢说吧。”

青梅点头。想了想说：“不过，还是应该送份礼。你帮我看看，送什么好？”

“好。”彩霞答应一声，四下里看了看。然而青梅的嫁妆，大部分都不在这里。眼波转处，望见妆台上的首饰盒：“从这里挑吧。”

里面装的，都是虞夫人精挑细选过，特为带进洞房中，可见非同寻常。

“这就很好。”

彩霞拿的，是一对翠玉镯子。青梅一看，连忙摇头：“这不行。这是义父给的见面礼。”说着，自己选出两样，一支镶玉的金钗，一朵珠花，中间嵌的一块宝石异彩璀璨，也是价值非凡。

这也都是虞夫人亲手交付的，青梅其实十分不舍得，看了一会，终于下了下狠心，递给彩霞。彩霞找了块大红锦缎包好。

“如云，”青梅从彩霞手里接过东西，亲自递给如云：“两件小玩意，实在拿不出手。”

“哎唷，这怎么敢？”

青梅先在戚府，后进虞府，对场面上的逢迎，也知道不少，故意说道：“那必定是嫌薄了？”

如云听她这样说，也不再辞。“这真是受之有愧了！”说着，作势要跪谢。

“如云，你不要客气。”青梅连忙拉住，很恳切地说：“我刚来，这里的规矩，还不大懂，往后你还要多提点我才好。”

“王妃的意思，如云明白。”如云正色说：“但是这话，应该如云来说。告诉王妃一句实话，如云不是没有私心的。以后仰仗王妃的地方还多，反正王妃以后自然明白。”

说着，笑了一笑。这笑非常真诚，同时也仿佛别有深意。

然而青梅无暇细想，因为恰在这时，院中传来一阵杂乱的脚步声。青梅猜想到是子晟回来了，心忽悠一晃，顿时有些羞涩忸怩起来。

第五章

但来的人并不是子晟。是一个小侍从，小跑着进来，利落地行了礼，然后传话说：“王爷吩咐，软轿在园门接王妃。王爷说，他不进来了，请王妃准备准备，这就一起过去。”

“那走吧。”青梅以为子晟已经等在门口，急忙地，就要往外走。

“不忙。”如云说：“这是先来送信的，王爷还没有到。”

说着，领着几个丫鬟，又把青梅身上戴的首饰，前后仔细地理了一理。果然，等收拾停当，有另一个报信的侍从来告诉，王爷就要到了。这才从从容容地走到园外，方看见侍从簇拥之下，一前一后两顶软轿沿着门前一条鹅卵石铺就的曲径，缓缓行来。

青梅见前一顶轿略大，揣度必定是子晟坐的，于是便往后一顶走。不想那顶轿帘忽然掀开。

“青梅。”子晟含笑地将手伸出来：“到这里来，我有话要同你说。”

是有话要说，这就不能不顺从了。青梅低垂着头上了轿，脸红心跳，连看也不敢向子晟看一眼。幸而轿中甚宽敞，两人各坐一边，中间还空着一人宽的位置，这也让子晟可以从容而视，把她的羞窘之态，尽收眼中。自从丰山一别，这还是两人第一次这样面对面，不独青梅，其实子晟自己，也是略有窘意。

他是有些过意不去。因为知道，昨夜于青梅，是天下没有哪个女子不重视的“洞房花烛”之夜，却因自己的宿醉，弄得糊里糊涂地过去了。念及于此，很有几分内疚。但，人到了眼前，却又不知道如何开口？

想了半天，才问了句：“昨晚睡得好吧？”话甫出口，就发觉说的不高明，似乎有“哪壶不开提哪壶”的意思，连忙改口：“我是说，住不住得惯？”

青梅心想，才一个晚上，哪里说得上住得惯住不惯？但是仍然微微点头：“挺好。”

“那就好。”

话到这里，本来随口想说“当初嵇妃嫁进来，就是因为住不惯，折腾了好多时日”，到了口边，又收了回去。但由嵇妃，想到几个孩子，这就有话可说了。

“待会你就能见到小禩了，他也来。”

果然，听了这句话，青梅脸上显出欣喜之色，随即肃然道：“谢谢王爷！”

“这样的小事，何用如此！”子晟笑着，忽然压低了声音：“你已经是我家的人了。”

这样调笑的口吻，叫青梅想起那日在丰山的历历情景，不由微红了脸，侧过头去。

这时软轿，行至一处叫“颐云轩”的