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龙骑士-第58部分
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绝，可能并不知道天龙的厉害，认为他尽管个头大，但并不见得比其他龙可怕。但神风这种奇怪的能力是他们到目前为止最危险的武器，没有什么看得见的方法能够将石头、木头和骨头击得粉碎。泰米艾尔现在没有使用神风来对抗他们，但他的吼叫声已经到了极限，足以将劳伦斯的骨头击碎。在吼叫声面前，野生龙感觉到了恐惧，领头的龙角上的红块与脖子上相比，颜色失去了光泽，他们就像一群惊弓之鸟一样，飞到高空，逃出了山谷。
“噢，我还没有做什么呢。”泰米艾尔有点困惑，也有点失望地说。在他们上面的山脉中，仍然回荡着他吼叫时的隆隆回音，一声接一声，像是滚滚雷声一般，比原来的声音更加响亮了。白色峰顶被巨大的噪声给惊醒了，叹息着，完整的雪块和冰块渐渐坠落下来，雪块一度还保持着形状，缓慢、稳定地坠落，接着，整个表面像蜘蛛网一样纷纷裂开，破碎开来，形成了巨大的翻腾的云雾，沿着斜坡滚滚地向帐篷冲了过来。
劳伦斯感觉自己像是横梁末端的船长，眼看着波浪将把船凿得千疮百孔，灾难降临，可是他却无力扭转局面。除了观看，他没有时间做任何事情。雪崩迅速而至，两条不幸的野生龙在奔跑而逃时被滚滚的大雪淹没。塔肯马上对站在帐篷旁的人大喊：“离开，从悬崖上离开！”然后，直接跳到了通道上。但即使他喊了，巨大的雪块仍然从斜坡上散落下来，将帐篷一扫而空，接着，激昂的雪块仍然继续奔腾着穿过绿色的峡谷。
开始，突然来了一阵冷空气，冰冷彻骨，令身体无法忍受。劳伦斯爬回泰米艾尔巨大的身体上，当塔肯被向后绊倒时，劳伦斯及时地抓住了他的手臂。接着，云雾击打着撕毁了整个世界。他们好像被突然推进了深雪里，陷入了冰冷可怕的白色中，耳边传来了空洞的急流声。劳伦斯张开嘴巴大口呼吸，但却没有呼吸到空气，雪片和银色的冰片像刀子一样割在脸上，他的胸部和四肢感到巨大的压力。他想伸展一下手脚，但被压了回来，肩膀感到一阵剧痛。
很快，巨大的重量消失了。他被站着埋在了雪里，膝盖僵硬，在他脸上和肩膀上的冰变薄了，他绝望地站着，让手臂放松，用麻木、笨拙的手擦了擦嘴巴和鼻孔。当他能够痛苦地呼吸第一口新鲜空气时，他的肺已经快爆炸了。在他旁边，泰米艾尔像霜后的玻璃一样，浑身雪白，几乎看不到黑色。他抖了抖身子，发出噼里啪啦的声音。
塔肯正尽力地把身子转向天空，他的状态要好一点，已经把脚从雪里拖了出来。“快，快，不能浪费时间！”他嘶哑地喊道，然后开始挣扎着穿过山谷向帐篷所在的地方走去，现在那里有十多英尺厚的雪。
泰米艾尔焦急地跟在后面，拱起了巨大的雪堆，清理了道路，但他不得不小心地使用他的爪子。他们很快挖出了一条正疯狂地挣扎着想获得自由的野生龙：这是一条不比“灰龙”大多少的蓝白色龙。泰米艾尔抓住她的脖颈，把她拖了出来，摇醒。在她身下的袋子里，他们发现了一个被挤扁的帐篷，一堆被埋在里面的人正喘着粗气。
泰米艾尔一把她放下，这条小龙便试图逃走，但他又抓住她，对她嘶嘶叫着，然后又用混杂着气愤的龙语跟她说了一些话。她呆住了，发出长笛般的声音回应。接着，他又对她嘶嘶叫着，她变得有点困窘，开始帮助他们挖掘。她的爪子小一点，更适合挖掘这样精细的工作。另外一条稍微大一点的，混合着橘色、黄色和粉红色的龙被钉在了坡底部，情况更危急，一只翅膀挂在那里，被撕裂了。当他们把他解救出来后，他只能蜷缩着、颤抖着瘫倒在地上。
“噢，你们花了这么长时间。”当他们把他拖出来时，凯恩斯说。他平静地坐在病号的帐篷里等待着，而惊恐的艾伦则把脸埋在了帆布床里，“来吧，你还得发挥点作用。”他说。然后立刻用绑带和刀子把男孩武装起来，把他拖到可怜的受伤动物跟前。这个动物警惕地向他们嘶嘶叫着，泰米艾尔回过头，向他抓了一下，接着，他吓得蜷缩起来，让凯恩斯自由行事。只是当外科医生把他的脊骨安回原处时，他还是呜咽了两声。
他们发现了格兰比，他已经失去了知觉，嘴唇发青，几乎倒立着被埋在那里。劳伦斯和马丁一起小心地把他放在干净的地上，把一个尽力抽出来的帐篷折叠起来盖在他身上，躺在步枪兵的旁边。这些步枪兵正一起站在非常靠近斜坡的地方。邓恩、哈克利和瑞格斯中尉，他们都脸色苍白、呆若木鸡地站在那里。泰米艾尔把最顶上的那层冰雪清除掉后，艾米丽罗兰尽力把自己的头露到外面，几乎像是从雪里游了上来，然后大喊着，直到有人过来，把他和戴尔解救出来，两个人正紧紧地握着对方的手。
“弗雷斯，所有人都齐了吗？”半小时后，劳伦斯问道，他把手从鲜血淋淋的眼皮上拿下来，用雪擦了擦。
“是的，先生。”弗雷斯低声说，贝耶斯厄斯上尉刚刚被挖出来，他的脖子被折断，已经死了，这是最后一个失踪的人。
劳伦斯僵硬地点点头。“我们必须把受伤的人安置好，再找一些藏身之处。”他说，然后向四周寻找塔肯。向导正站在远一点的地方，低着头，手里拿着鹰小小的、僵硬的尸体。
在泰米艾尔的监视下，野生龙把他们领到了山壁上一个冰冷、坚硬的洞穴里。当他们走到深处时，通道变得暖和了许多，又走了一会儿，突然宽阔起来，他们到了一个巨大的洞穴中，中间有一个冒热气的硫磺水池塘。这是一个被挖掘出来的粗糙通道，把新鲜的融化的雪水引到了这里。在洞穴里，还有几条野生龙正在睡觉。有着红色斑块的领头龙正在一个比水平面高出许多的位置上蜷缩着，嘴里咀嚼着一块羊腿骨。
当泰米艾尔进入洞穴中时，所有的龙都惊呆了，发出嘶叫声。受伤的龙紧紧地靠在他的背上，其余人跟在后面。但这条小的蓝白龙发出了让他们放心的声音，一会儿，又有几条龙过来帮助那条受伤的龙趴下来。
塔肯向前走去，用龙语对他们说话。他把手合拢成杯状放在嘴上，用口哨声发出了几种声音，然后向洞穴的通道上打着手势。“但那些是我的猪！”泰米艾尔愤怒地说。
“雪崩之后，他们都已经死了，不吃的话只会腐烂。”塔肯吃惊地向上看了看，“你自己吃不了那么多。”
“我看不出这和他们有什么关系。”泰米艾尔说。他的翎颌仍然竖立着，看着其他龙，尤其是用威武的眼神盯着那条有红色斑块的龙。他们也不安地推搡着、移动着，翅膀半立起来，又再次收拢，斜着眼睛看着泰米艾尔。
“亲爱的。”劳伦斯把手放在泰米艾尔的腿上，平静地说，“看看他们的状况吧，我敢说他们都非常饥饿，永远也不会袭击你。在这种情况下，把他们从自己的家中赶走，就太不善良了。我们可以在这里休息，如果我们想要他们盛情款待，或许就应该和他们分享这些猪。”
“噢。”泰米艾尔想了一下，翎颌慢慢缩到脖子上。野生龙看上去真的很饥饿，所有龙都肌肉收紧，皮革紧绷，脸庞消瘦，睁着明亮的大眼睛看着。许多龙看上去年老多病，或者受了伤。“嗯，我不想不善良，即使他们开始时想和我争夺。”最后，他同意了，向他们进行了自我介绍。他们原本吃惊的表情变成了谨慎的半压抑的兴奋，接着红色斑块的龙发出急促的喊叫，领着其他龙慌张地要离去。
他们现在拿着死猪返回来了，吃惊地看着苏刚为他们宰杀猪。塔肯发出要木头的请求，两条小一点的龙飞出去，拖了一些灰色、已经风化的死松树返回来。苏刚用猪油渣把火点起来，烟雾冲向了洞穴高处的一个裂缝，猪肉被烧烤得香味四散。格兰比醒了过来，含糊地说：“这里有小排骨吗？”这话让劳伦斯放松了许多。不久，他醒了过来，喝了杯茶，他双手颤抖，因此需要别人帮他拿着杯子，之后，他们把他扶到了火旁边。
队员们都快感冒了，打着喷嚏，尤其是男孩子。凯恩斯说：“我们应该把他们放在水里，让胸部保暖是最应该先考虑的事情。”
劳伦斯不假思索地同意了，不久，他吃惊地看到艾米丽和其他年轻军官在一起洗澡，完全忽视了衣服和谦逊。“你不能和其他人一起洗澡！”劳伦斯匆忙地对她说，然后把她从里面拖出来，裹进一张毛毯里。
“我一定不能吗？”她沮丧而困惑地盯着他问道。
“噢，我的上帝！”劳伦斯心中说道。“不能！”他坚定地告诉她，“这不合适，你正在成为一位年轻的女士。”
“噢。”她轻蔑地说，“妈妈已经告诉了我这些事情，但我还没有开始流血，总之我不愿意和他们任何人上床。”劳伦斯觉着自己被完全打败了，马上给她安排了一些工作，逃到了泰米艾尔身旁。
烤猪正在转着圈，苏刚同时在炖着猪下水，从野生龙开始给他们提供的各种材料中选出一些加到里面。这是他们收集的蔬菜，不完全是合理的，一些绿色植物和土产的根茎，还有在破麻布袋里的一蒲式耳芜菁甘蓝，另外一袋子谷物，很明显是不能食用的。
泰米艾尔正在快速地和红斑块的领头龙交谈，越来越流利了。“他叫阿尔卡迪。”泰米艾尔对劳伦斯说，劳伦斯向他鞠了个躬，“他说非常对不起，他们不应该找我们的麻烦。”他又补充了一句。
阿尔卡迪优雅地点了点头，以示欢迎，看上去并没有特殊悔改的意思。劳伦斯怀疑他们不会对后来的旅行者也抱有善良的意愿。“泰米艾尔，向他说明一下这种行为的危险性。”他说，“如果他们继续抢劫的话，完全可能被射杀。平民会被激怒，提供奖金取他们的脑袋。”
“他说这只是代价。”经过一番进一步的讨论后，泰米艾尔有点含糊地说，“没有人在意为此付费，当然尽管他们应该为我而放弃。”在这里，阿尔卡迪用略带受伤的口吻补充了几句，泰米艾尔困惑地抓了抓前额。“尽管上一条像我一样的龙并不反对——如果他们愿意领着她和她的仆人穿过关口的话。她给了他们两头美味的牛。”
“像你一样的。”劳伦斯茫然地说道。在世界上只有八条像泰米艾尔这样的龙，全部都在五千英里以外的北京，甚至就颜色来说，他也几乎是独一无二的，除了翅膀边缘光芒四射的斑点外，几乎全部都是平滑光泽的黑色。大多数龙都像野生龙一样，浑身都是各种颜色的图案。
泰米艾尔作了进一步的询问。“他说她只是长得像我，但浑身都是白色，眼睛是红色的。”他翻译道，翎颌又开始立了起来，鼻孔张开，发着红光，阿尔卡迪退到边上，恐惧地看着他。
“她和多少人一起？”劳伦斯问道，“他们是谁？他看到她穿过大山后向哪个方向去了吗？”问题和焦虑立刻一个接一个涌了出来。听到这个描述，这条龙的身份毫无疑问。这只能是莲，出生时由于一些奇怪的灾难，她的颜色被滤去，在她的内心深处，肯定有怀恨的敌人。听到她令人吃惊地选择离开北京，除了最坏的意图外，他看不到别的。
“还有一些龙和他们一起走，载着许多人。”泰米艾尔说。阿尔卡迪叫来一条蓝白色的龙，名字叫戈尼。在某种程度上，那些人操着和土耳其人一样的方言，也说龙语，曾经为装货物的龙做过翻译，可以告诉他们更多的信息。
再没有比这个消息更坏的了。莲正和法国人一起旅行，根据戈尼的描述，肯定是德经大使，从她与德经交谈的能力来看，她已经掌握了这种语言。她当然是在去法国的路上。进行这种旅行，动机只可能有一个。
“她不会让他们利用自己。”他们匆忙争论时，格兰比安慰道，“没有队员或上校，他们不能只是把她投到前线上，她从来不会让他们给自己套上龙鞍，毕竟我们给泰米艾尔套上龙鞍已经让他们乱成了一团。”
“至少他们能够让她繁殖。”劳伦斯阴郁地说，“但我不认为经过一段时间后，波拿巴不会发现一些利用她的方法。你看泰米艾尔在我们去马德拉的路上做了什么事情，四十八支枪的护卫舰居然被击沉。我不知道同样的策略会不会用在最好的船上。”海军的木质墙仍然是英国最有保障的防卫物，而莲独自带来的威胁将改变穿越英吉利海峡的力量平衡。
“我不害怕莲。”翎颌仍然竖立的泰米艾尔说道，“我丝毫不为永瑆的死感到遗憾，你受到的谋害与他脱不了干系，如果她不喜欢的话，她不会让任何人逼他尝试。”
劳伦斯摇了摇头，这样认为莲并不能讲得通。奇怪可怕的颜色让她在中国遭到了排斥，她的整个世界都与永瑆息息相关，甚至超过了大部分龙与自己同伴的感情。她当然不会原谅。西方人像她一样傲慢，他没有料到她将进入这样一种被放逐的境地。如果她总是这样深深地充满着憎恨和敌意，那些人就可能利用她做更多的事情。
05 野龙
“现在，耽误时间就是灾难。”劳伦斯说。塔肯在洞穴光滑的地上，把一块白色的石头当做粉笔，画出了他们行程的最后一部分内容。这条路将避开大城市，穿过伊斯法罕和德黑兰中间的金色撒玛尔罕和古巴格达，沿着穿过巨大沙漠边缘的广阔外围，一路蜿蜒到达目的地。
“我们不得不花费更多时间打猎。”塔肯警告说，但这相比来说只是比较小的代价。劳伦斯既不想冒来自波斯总督挑战的风险，也不想引来他的敌意，因为如果那样的话，可能会花费更多的时间。但这样未经允许就偷偷摸摸地穿过外国的城镇仍然有一定的风险，如果他们被抓住的话，将会非常尴尬，但他更愿意相信他们的谨慎和泰米艾尔的速度可以避过被抓住的风险。
劳伦斯打算再待一天，让在雪崩中受伤的手下人在地面上恢复，但毫无疑问，莲现在正在去法国的路上，可能会对英吉利海峡或者地中海舰队发动猛烈的复仇行动。海军和商船极易受到进攻，可能会遭到严重破坏。因为她的白色外形在船上任何有关龙的书里都找不到，因此她的外表并不会对喷火的龙或其他龙的上校产生警告。她比泰米艾尔大许多，尽管她从来没有被训练参加战争，但她动作敏捷优雅，在使用神风方面有着丰富的经验，因此具有极强的杀伤力。一想起波拿巴手中拥有这么致命的武器，目标直指英国的心脏，他的心里禁不住一颤。
“我们将在早上离开。”他从地上站起来。当塔肯画出图表后，野生龙都吃惊地聚集在一旁，要求泰米艾尔进行解释。他们非常愤怒地发现，与将中国与波斯和土耳其帝国分开的巨大空间的标记比起来，自己的山脉标示要小得多。
“我只是告诉他们，我们已经在从英国到中国的路上。”泰米艾尔自鸣得意地告诉劳伦斯，“绕过了非洲，他们中没有一条龙了解山脉外面的世界。”
泰米艾尔又用不太谦虚的口吻对他们说了一些话，事实上，他吹嘘自己绕着地球飞行了一半，到达中国后，在皇宫里得到盛大的款待。当然，他没有提及使他获得荣誉的那几次著名的行动。除了这些冒险外，他那饰有宝石的胸甲和爪子上的护套也让毫无装饰的龙艳羡不已。劳伦斯甚至发现，当泰米艾尔告诉完一些他们不知道的事情后，自己竟然成了他们评价的中心。
他并不是不高兴泰米艾尔让自己成为其他龙的例子。野生龙的存在与中国龙优越的生存环境形成了鲜明的对比，通过对比，英国龙的命运看上去并不是很差。泰米艾尔如此清楚地感觉到自己的位置比其他龙优越，这让劳伦斯非常高兴，但他不太确定让这些龙陷入更加妒忌、或许更加好战的状态是否是明智的。
泰米艾尔说得越多，野生龙越开始咕咕哝哝，并且斜眼看着自己的领导者阿尔卡迪，突然气氛变得有点紧张了。阿尔卡迪猜到自己在他们眼中失去了一些光泽，于是把脖子旁的毛发弄得都竖立起来了，搞得一团糟。
“泰米艾尔。”尽管劳伦斯不知道他对他们说了什么，但仍然打断了他的话，但当泰米艾尔用询问的目光看向他时，阿尔卡迪立刻平息了下来。他鼓起胸脯，用响亮的口吻向其他龙发出了兴奋而快速的咕哝声。
“噢？”泰米艾尔的尾巴怀疑地卷了起来，同时问候了一下红色斑块的龙。
“他们说什么？”劳伦斯吃惊地问。
“他们将和我们一起去伊斯坦布尔见苏丹。”泰米艾尔解释道。
这个友好的建议没有劳伦斯所担心的挑战那么猛烈，但确实非常不方便，争吵没有什么用，阿尔卡迪无法被劝阻，许多其他的龙现在也开始坚持着要一同前往。过了一会儿，塔肯放弃了努力，于是耸耸肩，转身离开了。“我看最好随他们的便，如果你不想袭击他们的话，我们无论做什么也无法阻止他们的跟随。”
第二天早上，除了一些太过懒惰或者对他们的打扰漠不关心的龙，还有从雪崩中救回的那条翅膀折断的小龙之外，几乎所有的野生龙都和他们一起出发了。当他们离开时，那条受伤的龙在洞穴口看着他们，发出了一些不高兴的声音。和他们同行并不愉快，这些龙吵闹、易兴奋，很快就在半空中争论起来，其中的两三条龙还打在一起，嘶嘶地乱叫着，甚至动起了爪子，直到阿尔卡迪和那两个大一点的龙飞向他们，大声把他们分开时，他们才停下来，然后偷偷在边上生气。
“这样一个马戏团跟在我们身后，不可能在穿越村庄时不被发现。”在发生第三次这样的事故后，劳伦斯恼怒地说，此时，尖叫的回声仍然在峰顶回荡。
“几天后，他们可能会厌倦，然后返回去。”格兰比说，“我从来没有听说野生龙想要去接近人类的地方，除了偷食物外，我敢说当我们离开他们的地盘时，他们会胆怯地退回。”
事实上，下午时，当山脉突然缩小为山麓小丘，地平线平滑的曲线映入眼帘，天空下面呈现出绿色、尘土飞扬和广阔无垠的地面时，野生龙确实开始精神紧张了：这是一个完全不同的风景。在营寨边，他们低声说着话，不安地抖动着翅膀，在捕猎时他们也没有太大用处。当夜晚降临时，远处，附近村庄里发出微弱的橘黄色光芒，几英里外有几处农家。早上，几条野生龙认为这一定是伊斯坦布尔，根本不像他们想象的那么美好，于是他们准备回家了。
“但这里不是伊斯坦布尔。”泰米艾尔愤怒地说，劳伦斯匆忙向他打手势想让他平静下来。
让他们感到放松的是，他们将摆脱野生龙的陪伴。只有最年轻、最具冒险精神的龙留了下来，他们的首领是戈尼。她是在低地孵化出来的，因此对于外面的世界有着更多的经历，也非常高兴能够到达新发现的目的地。她大声地保证自己一点儿也不害怕，并嘲弄那些想要返回去的龙。面对着她的嘲弄，两条龙也决定继续飞行，但遗憾的是，这几条龙是其中最能吵闹的成员。
当队伍中的其他龙留下来时，阿尔卡迪也不愿意返回去。泰米艾尔告诉了太多的故事，那些故事生动形象，充满了财宝、宴会和激烈的战争，现在野生龙的领导者很明显担心在未来的日子里，他的光彩可能会被这些荣誉掩盖，更可能会发生一些阴谋，危及他的地位。这个地位并不是建立在简单的力量基础上，他的两个副手在这一方面都超过他，更多的是建立在某种超凡的魅力和敏捷的思维上，这使他的地位并不那么容易得到保护。
但是他几乎不太有热情，因为他整天用虚张声势来掩藏自己所有的焦虑。劳伦斯希望他能够劝说这些龙不要去。劳伦斯最能够清楚辨认出来的两条龙是他的副官摩尔拿和林治，他们表示即使没有阿尔卡迪，自己也很高兴留下来。灰色的龙林治甚至冒险向首领建议，这样反而使得阿尔卡迪决定充满激情地继续飞行，他精力旺盛地敲打着她的脑袋，同时发表了一篇不需要翻译的长篇大论。
但是那天晚上，为了寻求安慰，他和他们紧紧挤在一起，山脉已经渐渐变小，成为遥远的蓝点，其他的野生龙也和他们拥抱在一起，此时更显得泰米艾尔和他们交流而付出的努力有点三心二意。“他们并不是太有冒险精神。”泰米艾尔走到劳伦斯旁边安置好后，失望地说，“他们只是一直问我食物的问题，多久才能得到苏丹的款待，他将会给他们什么，他们什么时候才能回家。但是他们在那个世界拥有全部的自由，可以想到哪里就到哪里。”
“亲爱的，当你非常饥饿时，你很难把野心置于胃之上。”劳伦斯说，“他们没有提到他们喜欢这种类型的自由，饿死或被杀死的自由并不是最具有吸引力的自由，而且。”他抓住时机，补充道，“判断力强的人和龙都会为了保证食物，选择牺牲某些个人自由，这将改善他们自己和同伴的状况。”
泰米艾尔叹息着，没有继续争辩，心情不快地将饭戳来戳去。至少，摩拿尔注意到了他没有食欲，谨慎地打了个招呼之后，要把泰米艾尔剩下一半的饭拿走。泰米艾尔咆哮�
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