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时光之轮 1 世界之眼-第28部分
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“我们要留在街道中间，”他嗓音沙哑地说，他们彼此交换着眼神，在对方眼中都看到同样的恐惧。兰德费力地吞了口口水，“我们留在街道中间，尽量不要被影子遮住，快速前进。”
“一定要用非常快的速度。”麦特迫不及待地表示同意。
那些窥伺者在跟着他们，或者这里有无数这样的窥伺者，无数眼睛从几乎所有建筑物里面盯着他们。兰德保持着最高警戒，却看不到任何东西在移动，但他能感觉到那些眼睛，感觉到它们的如饥似渴。他不知道还有什么会更可怕，成千上万只眼睛，或者几只眼睛一直在跟着他们。
在夕阳仍然能够照射到的地方，他们暂时放慢脚步，紧张地觑着仿佛永远都在前方的黑暗。他们不想进去那里面，谁也不知道那里到底有些什么。每当阴影横过街面，挡住他们的去路时，那种被窥视的感觉就变得真切而明显。他们总是大声喊叫着跑过那些影子，兰德觉得自己能听到干裂、细碎的笑声。
最后，随着夕阳最后一缕余光的隐没，他们终于看见那座白色的石头房子，上次他们离开这里仿佛已经是几天前的事情了。突然间，那些黑影中的眼睛离开了，只向前多迈出了一步，那些眼睛已经彻底消失无踪。兰德一言未发便跑了起来，他的朋友们紧跟在他身后，他们像三只兔子般以最快的速度窜进那座建筑物的前门，瘫倒在地上，大口地喘息着。
大厅中央的瓷砖地板上燃烧着一小堆火，烟气从天花板上的一个洞口飘散出去，却让兰德又想起了魔德斯，不由得心中打了个寒颤。除了岚之外，其他所有人都聚在火旁，看到三名年轻人跑进来，他们的反应完全不同。艾雯正在火上暖着手。三名年轻人跑进来的时候，她被吓得用双手捂住了胸口。看到跑进来的是谁之后，她似乎是想狠狠地瞪他们一眼，却又不由自主地长吁了一口气。汤姆只是叼着烟斗嘟囔了些什么，兰德只听到他说了声“傻瓜”，而走唱人已经回头去用一根树枝拨弄火堆了。
“你们这些羊毛脑袋的、自以为是的白痴！”乡贤喊道，她从头到脚都散发着凌厉的气势，眼里闪动着电光，双颊喷发着火焰。“光明在上，为什么你们要乱跑？你们出事没有？你们已经失去理智了吗？岚正在外面找你们。等他回来之后，你们最好祈祷他不会把一些理智砸进你们的脑袋里。”
两仪师的面容却平静如常，只是在看到他们的时候，她松开了紧握裙摆的双手，泛白的指节也慢慢恢复了血色。奈妮薇给她的草药显然已经发挥了效用，她能够自己站起来了。“你们不该这么做。”她的声音如同水林的池塘般清澈平静。“这个我们以后再说。你们一定遭遇了什么，否则不会如此狼狈不堪，告诉我。”
“你说这里是安全的。”麦特立刻爬起身，抱怨起来。“你说过，爱瑞荷是曼埃瑟兰的盟友，兽魔人不会进入这座城市，还有……”
沐瑞向前走了一步。麦特虽然还张着嘴，却突然没了声音，正在爬起来的兰德和佩林也停了一下。“兽魔人？你们看到兽魔人进入城墙范围了？”
兰德吞了口口水，“没有兽魔人。”他们三人同时忙不迭地说了起来。
三个人叙述的起点并不一样，麦特一开口就说他们发现了宝藏，听起来就好像那全都是他一个人干的。佩林则开始解释为什么他们没有告知别人就离开了这栋房屋。兰德直接跳到他认为是重要的问题上——他们在柱廊里遇到的那名陌生人。但他们都太过兴奋，以至于完全不在意这些事件的先后次序。无论谁想起什么，都会立刻说出口，不管那些事发生的时间，也不管另外两个人都说了什么。最后，他们都连续不停地描述起那些在暗中窥视他们的眼睛。
这让他们的故事完全变成一团乱，其中唯一能清晰明白的就是他们的恐惧。艾雯开始用不安的眼神朝临街的那些空窗户瞥去，在那外面，落日最后的余晖正迅速褪去，屋里的篝火显得微弱昏暗。汤姆拿下烟斗，认真倾听着，双眉愈皱愈紧。沐瑞的眼中显示出关注，却没有任何慌张的表现，直到……
突然，两仪师吸了口气，紧紧地抓住兰德的手臂。“魔德斯！你确定是这个名字？你们都确定？是魔德斯？”
三人不约而同地低声答道，“是的。”又不约而同地在两仪师的注视下后退了一步。
“他有没有碰你们？”沐瑞问他们，“他有没有给你们什么？或者你们有没有为他做什么？我一定要知道。”
“没有，”兰德说，“都没有，我们什么都没做。”
佩林同意地点点头，又说道，“他想要杀死我们，这还不够吗？他不断地涨大，直到充满半个房间，他喊着我们都要死，然后就消失了。”他一边挥舞双手，模仿着当时的情形。“像烟一样飘走了。”
艾雯尖叫了一声。
麦特的脸上满是责备：“这里是安全的，这是你说的。你一直都在说兽魔人不会到这里来，我们当然会以为没什么好担心的。”
“很显然，你完全没有认真考虑，”沐瑞恢复了冷静的神情，“任何会思考的人，都会对一个兽魔人不敢进入的地方保持完全的警戒。”
“麦特当然会这么做，”奈妮薇用理所当然的语气说道，“他所谈论的永远都只是各种恶作剧，其他人和他在一起时也会丢掉他们与生俱来的一点理智。”
沐瑞点了一下头，目光却一直落在兰德和他的两名朋友身上。“在兽魔人战争末期，一支军队就驻扎在这些废墟中——兽魔人、暗黑之友、魔达奥、惊怖领主。他们的数量成千上万，但他们一直没有再出来。各方势力都朝这里派出哨探，探子们找到了武器、盔甲残片和四溅的血迹。墙壁上留下了一些兽魔人的潦草字迹，恳求暗帝在这最后一刻救助它们。后来再去的人既没有找到血迹，也没有再看见那些字，它们都被彻底抹掉了。但半人和兽魔人仍然记得这些，所以它们没有再踏入过这个地方。”
“所以你选择这里作为我们的藏身之地？”兰德难以置信地说，“我们就算是在外面被兽魔人追杀也比在这里安全。”
“如果你们没有私自溜走，”沐瑞耐心地说，“你们就会知道，我在这栋房子周围设立了结界，魔达奥完全不会察觉这个结界，因为它要阻拦的完全是另一种邪恶。煞达罗苟斯的力量无法跨越这种结界，甚至无法靠近它。到了早晨，我们就可以安全离开了，那些东西无法抵抗阳光，到时候它们就只能藏在深深的地下。”
“煞达罗苟斯？”艾雯不确定地说，“我还以为你管这座城市叫爱瑞荷的。”
“它曾经被称作爱瑞荷，”沐瑞答道，“也曾是十国之一，建立第二次十国联盟的地方，从世界崩毁后的第一天起就在对抗暗帝的地方。当索林·亚托伦·亚班恩是曼埃瑟兰王时，爱瑞荷王是贝尔文·麦耶——贝尔文·铁手。随着人类在兽魔人战争中陷入绝望，当谎言之父的征服似乎已经无可抗拒时，一个被称作魔德斯的人来到贝尔文的王廷。”
“同一个人？”兰德喊道。麦特说，“不可能的！”沐瑞的一瞥让他们闭上了嘴。除了两仪师的声音外，房间里再没有任何声音。
“在魔德斯久居于这座城市之前，他是贝尔文的耳目，很快地，他就成为地位仅次于国王的人。魔德斯在花言巧语中掺进毒药，灌进贝尔文的耳朵。爱瑞荷开始变了，变得只关心自己，变得冷酷无情。据说那时候有的人宁愿见到兽魔人，也不愿见到爱瑞荷人。‘一切只为光明的胜利’，这是魔德斯给爱瑞荷人的战吼，而那些人在这样吼叫时，却背弃了光明。
“这个故事如果要全讲完就太长，也太过严酷，即使在塔瓦隆，也只有一些残片留存下来。索林的儿子卡奥前往爱瑞荷，争取让这个国家重入十国联盟。贝尔文坐在他的王座里，形容枯槁，眼中闪耀着疯狂的光芒。魔德斯在他身旁微笑，他则大笑着称卡奥和他的随从为暗黑之友，要将他们处以死刑。卡奥王子由此成了卡奥·孤手。他逃离爱瑞荷的地牢，只身逃亡至边境国。魔德斯派出非自然的杀手紧追不舍，卡奥在边境国遇到了亚芬，亚芬那时并不知道他的身份。他们结为眷属，也顺着因缘的编织，由亚芬的手导致了卡奥的死亡。亚芬在丈夫的墓前结束了自己的生命，这也导致亚莱斯罗瑞的灭亡。曼埃瑟兰的军队出发为卡奥复仇，却发现爱瑞荷的大门已经碎裂，城墙内再没有任何活物，却潜藏着比死亡更可怕的东西。爱瑞荷再没有敌人，除了它自己之外，怀疑和憎恨产生出某种东西，吞噬了创造出它们的爱瑞荷，这些东西被封锁在这座城市的地基下面。魔煞达仍然等在这里，饥饿难耐。人们不再提起爱瑞荷这个名字，他们称这里为煞达罗苟斯——暗影等待的地方，暗影之城。
“魔德斯自身却没有被魔煞达吞掉，但他被困在其中，所以他也在这座城市里，度过了漫长的岁月。在你们之前还有人见过他，那些人之中有一部分接受了他的礼物，因此意识被扭曲，灵魂被污染。那种污染在那些人体内时隐时现，直到彻底统治他们的躯体……或者是杀死他们。如果他能说服某个人陪同他走到城墙边，走到魔煞达力量的界限处，他就能吞掉那个人的灵魂，然后魔德斯就能占据那个人的身躯，离开这里，而那个人的境遇比被杀死还可怕。魔德斯则可以将他的邪恶重新倾泻在世界上。”
“那些财宝，”佩林喃喃地说道，“他想让我们帮他将那些财宝搬到他的马匹那里。”佩林的脸变得惨淡无光。“我打赌，他一定会说那些马在城外的某个地方。”兰德打了个哆嗦。
“但现在我们安全了，对不对？”麦特问道。“他什么都没有给我们，他也没有碰到我们，我们是安全的，有你的结界保护我们，对不对？”
“我们是安全的，”沐瑞表示同意。“他无法越过结界，盘据在这里的其他东西也没办法，而且它们见不得阳光，所以到白天我们就能安全离开。现在，睡一下吧！结界会保护我们，直到岚回来。”
“他已经离开很长时间了。”奈妮薇担忧地看着外面，夜幕已经完全垂下，窗外只有一片漆黑。
“岚不会有事的。”沐瑞安慰地说，同时她已经在火边铺开了毯子。“他在离开摇篮前就已经发誓要与暗帝为敌，他还是婴儿时手中就握住了剑柄。而且，如果他死亡，我立刻会知道，并知道他死亡的方式；就像他会知道我的一样。休息吧，奈妮薇，一切都会没事的。”但当她躺倒在毯子上的时候，她停了一下，目光穿过窗户，落在街道上，似乎她也很希望知道是什么拖住了护法。
兰德觉得自己的手脚已经不听使唤，眼皮也在不由自主地向下垂，但睡眠并没有迅速到来。当他真正睡着的时候，立刻就开始做梦，嘟囔着梦话，踢掉了毯子。当他突然醒来时，先是迷迷糊糊地向四周看了许久，才想起自己在什么地方。
月亮已经升上来了，一弯细窄的月牙放射出的微弱光线，轻易就被黑夜淹没了。其他人都还在睡梦中，但并不是所有人都睡得很熟。艾雯、麦特和佩林不时会扭动身子，以弱不可闻的声音嘟囔几句。汤姆的鼾声难得地相当轻柔，而且经常会被含混的梦话打断。仍然看不到岚的身影。
突然间，兰德觉得沐瑞的结界仿佛完全没有作用，任何东西都有可能突然出现在眼前这片黑暗之中。他责备自己在胡思乱想，然后便向还在缓慢燃烧的几块火炭上加了新柴。火苗已经非常微弱，释放不了多少热量，但至少它能提供一些亮光。
兰德不知道是什么将他从不愉快的梦中惊醒。在那个梦里，他又变成了一个小男孩，拿着谭姆的剑，背上绑了个摇篮。他在空旷的街道上奔跑着，魔德斯紧追在后，一边向他高喊着，只要他的手，还有一个奇怪的男人一直在袖手旁观，并发出疯狂的笑声。
兰德用毯子盖好身体，重新躺下，盯着天花板。他非常非常想睡着，即使睡眠会给他带来那些可怕的梦。但他总是无法让自己闭上眼睛。
突然间，护法悄无声息地跑进了大厅。沐瑞坐起了身。岚张开手，三件小东西掉落在沐瑞面前的瓷砖地面上，三枚形状是长角骷髅的血红色徽章。
“兽魔人进城了，”岚说，“它们再过一个小时就会到达这里，最糟糕的是这队兽魔人属于达瓦部落。”他说完便去唤醒其他人。
沐瑞以平稳的动作叠起毯子。“有多少？它们知道我们在这里吗？”她的语气就仿佛没有任何紧迫的事情发生一样。
“我想它们应该不知道。”岚答道，“数量超过一百，全都紧绷着神经，会杀死任何移动的东西，即使那可能只是它们的同伴。半人不得不强迫它们进来。所以四个半人只能驱使这样一队兽魔人。就连那些魔达奥看样子也只想迅速通过这里，尽快走出去。它们没有散开队形进行搜索，只是一心在前进。如果不是它们的方向正对着我们，我会说我们并不需要为此而担心。”说到这里，他犹豫了一下。
“还有别的状况？”
“我只是在想，”岚缓缓地说，“魔达奥强迫兽魔人进入这里，又是什么在强迫魔达奥？”
所有人都一言不发地听着两仪师和护法的对话，最后，汤姆低声咒骂着。艾雯悄声问，“暗帝？”
“别傻了，女孩。”奈妮薇喝道，“暗帝被创世主封印在煞妖谷。”
“至少现在还是这样。”沐瑞表示同意，“不，谎言之父没离开煞妖谷。我们必须离开了。”
奈妮薇眯起眼睛看着沐瑞：“离开结界的保护，在夜晚穿越煞达罗苟斯？”
“或者留在这里面对兽魔人，”沐瑞说，“阻挡它们需要至上力，而至上力会摧毁结界，并将结界所要阻挡的东西吸引过来。而且，这种讯号对于二十里内的任何半人来说，就好像在一座高塔上点燃了熊熊烈火一样明显。我不愿选择离开，但现在实在没有别的选择。”
“如果城外还有更多兽魔人呢？”麦特问，“我们该怎么办？”
“那我们就采取我原来的计划。”沐瑞说。岚看着她，她却只是抬起一只手，继续说道，“白天的时候，我因为过于疲惫，没办法实行的计划。但我已经休息过了，这要感谢乡贤。我们要向河道前进，在那里，有河水保护我们的侧后方，我可以升起一个小结界，挡住兽魔人和半人，直到我们制造木筏过河。或者运气好的话，我们甚至有可能遇到一艘从沙戴亚顺流而下的贸易船。”
岚注意到，伊蒙村人的表情都很茫然。
“兽魔人和魔达奥都厌恶深水，兽魔人更是对此极端恐惧，它们都不会游泳。魔达奥无法涉入深过腰际的水，特别是流动的水。兽魔人也会极力避免进入水中。”
“所以只要我们过了河，就安全了。”兰德说，护法点了点头。
“魔达奥会发现，让兽魔人建造木筏几乎就像让它们进入煞达罗苟斯一样困难。而如果它们真的要以这种形式过河，那么它们之中有半数会逃走，剩下的大概都会淹死在河里。”
“上马，”沐瑞说，“我们还没过河呢！”
第20章 风中的尘沙
当众人骑着焦躁不安的马匹，离开那幢白石建筑时，凛冽的寒风正一阵阵从屋顶上咆哮而过，将他们的斗篷像旗帜一样卷起，也将一片片薄云吹过银色的月牙。岚打着手势命令众人紧靠在一起，便沿着街道向前走去，马匹迫不及待地向前迈着步子，不断拉着众人手里的缰绳，仿佛都急着离开这里。
兰德警戒地仰望着他们身旁的一栋栋建筑物。它们矗立在街道两旁，黑色的窗户如同空洞的眼窝，俯视着他们，到处都有仿佛在移动的阴影。偶尔有些杂物被风吹落，发出不自然的响声。至少，那些窥视他们的眼睛没有出现。兰德放松了一下，却又立刻开始怀疑。那些眼睛为什么消失了？
汤姆和伊蒙村的同伴都围绕在兰德身边，彼此之间伸手可及。艾雯的肩膀紧缩着，仿佛她正费力地拉着贝拉。兰德甚至不想呼吸，也许呼吸的声音会招来不该有的注意。
兰德忽然意识到他们与两仪师和护法之间逐渐拉开了一段距离，那两个人已经超过他们二十几步，变成两团模糊的影子。
“我们落后了。”他低声说着，催促飞云加快步伐，一缕稀薄的银灰色雾气这时从他前方横飘而过。
“停！”沐瑞发出一声尖锐而急迫的喊声，她压抑着自己的喊声，让它不会传得很远。
兰德犹疑地拉住缰绳。那片薄雾现在已经完全横过街道，而且正逐渐变得浓厚，似乎有更多这样的雾气正从街道两侧的房屋中流泻出来，现在它已经有一个人的手臂那么粗了。飞云嘶鸣着，竭力向后退去，这时后面的人也都跟了上来。他们的马在看到这一股雾气后，都像飞云一样，摆着头，甩动缰绳，不愿太靠近那股雾气。
岚和沐瑞缓缓策马朝这股雾气走来。现在雾气已经变得像大腿一样粗了。他们停在灰雾的另一边，和灰雾保持着相当的距离。两仪师审视着这段分开他们的灰雾。兰德突然感觉到一阵恐惧的寒意从他肩胛之间窜过，让他不由得打了个哆嗦。雾气中包含着一种微光，随着雾气的逐步扩张，这种光也愈来愈强，但也只是稍微比月光亮一点而已。马匹都不安地踏着步子，就连阿蒂卜和曼塔也不例外。
“这是什么？”奈妮薇问。
“煞达罗苟斯的邪恶，”沐瑞答道，“魔煞达。没有视力，没有思想，在城市中漫无目的地游荡，如同在地底盲目掘洞的蠕虫。如果它碰到你，你就会死。”兰德他们立刻让坐骑后退了几步。而在兰德眼里，两仪师的样子就仿佛是平安地坐在家里，而不是身处在一座邪恶环伺的死城中。
“那我们怎么和你们会合？”艾雯问，“你能不能杀掉它……清出一条路来？”
沐瑞苦涩地一笑：“魔煞达是巨大的，女孩，像煞达罗苟斯本身一样巨大。整座白塔都没有能力杀死它。如果我摧毁足够的魔煞达，让你们过来，那样我导引的至上力强度会立刻让半人知道我们的所在，而且魔煞达也会迅速修复我造成的破坏，并且向这里汇聚，也许会将我们完全吞没。”
兰德和艾雯交换了一个眼神，又把艾雯的问题问了一遍。沐瑞叹了口气，才答道：“我不喜欢这样，但该做的只能去做。这种东西不会到处都是，应该会有它没有侵占的街道。看到那颗星星了吗？”她在马鞍上转过身，指着一颗低垂在东方天际的红色星星。“一直朝那颗星星走，它会指引你们到达河岸，无论出了什么事，一定要向河岸前进，以你们最快的速度。但最重要的是不要发出声音。记住，这里还有兽魔人，以及四个半人。”
“但我们该如何找到你们？”艾雯继续问道。
“我会找到你们，”沐瑞说，“放心，我会找到你们的。现在，出发吧！这东西绝对没有智力，但它能感觉到食物。”
实际上，已经有丝丝缕缕的银灰色雾气从那个主体上离散开来，它们飘浮、摇曳着，如同水林池塘底部百足虫的无数触须。
当兰德从那股已经有树干粗细的灰雾上抬起头来的时候，护法和两仪师已经离开了。他舔舔嘴唇，转头望着同伴，他们全都像他一样紧张。更糟糕的也许是，他们似乎都在等着别人先行动。黑夜和废墟包围着他们，隐妖与兽魔人也许就在转角处，灰雾的触须正逐渐靠近他们，现在已经飘过了一半的距离，也不再四处摇曳，而是径直指向他们，这些触须显然已经确认了猎物。突然间，兰德开始非常想念沐瑞。
所有人仍然都在愣愣地看着，不知该走哪条路。兰德转过飞云，灰马开始小跑起来，一边还在拉着缰绳，想要跑得更快一些，身为第一个采取行动的人，兰德似乎成为这支队伍的领导者，所有人都跟随着他。
没有了沐瑞，如果魔德斯再出现，将不会有人保护他们，还有兽魔人，还有……兰德强迫自己不去想这些事。他要朝那颗红色的星星前进，这才是他要想的事情。
有三次，他们前方的街道被大堆石块瓦砾挡住，让他们不得不折返，另寻出路。兰德能听到其他人的喘气声，短粗而急促，其中流露出对内心恐慌而产生的羞愧。兰德咬紧牙，不让自己发出喘气声。你至少要让他们认为你没有害怕。你正在完成一个重要的任务，羊毛脑袋！你要让所有人都平安离开这里。
他们转过下一个街角，一道雾墙凝聚在破碎的石板地面上，如同满月般明亮，一股股如同马身一样粗的雾气正朝他们伸展过来。没有人等待，大家立刻掉转马头，快步跑起来，完全不在意马蹄的声音。
两只兽魔人出现在他们前方的街道上，距离他们不过二十步。
刹那间，人类和兽魔人只是惊讶地互相瞪着。很快又有更多的兽魔人成双地从街角走出来，撞在前面兽魔人的身上，又因为看到人类而吃惊得乱成一团。但这种混乱只不过持续了短短一瞬，粗嘎的嚎叫声开始在建筑物之间回荡。兽魔人蜂拥向前，人类像受惊的鹌鹑般四散逃开。
兰德的灰马只跑出三步便开始全速疾驰。“这里！”他�
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