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时光之轮 1 世界之眼-第70部分
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“看起来好像它们想抓住我们。”麦特紧张地说。奈妮薇气恼而轻蔑地看了他一眼。麦特便又赌气地说道,“是啊,它们看起来就是那个样子。”
“它们之中确实有一些想要抓住我们,”两仪师说道,回头看了伊蒙村人一眼,那目光比岚的更加严厉。“但它们不喜欢我,我的存在保护着你们。”
麦特不安地大笑着,仿佛他觉得这是一个笑话。
兰德并不很相信沐瑞的话。毕竟这里是妖境。但树应该是不会动的。为什么树要抓住人?我们在胡思乱想。沐瑞只是想让我们保持警觉。
突然间,他向左侧的树林中望过去。就在不到二十步远的地方,一棵树正在颤抖着,这不是他的想象。他说不出那是什么东西。当他仔细去看的时候,那些长满节瘤的树枝突然向后猛甩,又抽向前方,就这样不停地抽击着地面。另一种东西在发出刺耳的尖叫。然后那棵树又立直了,树枝上缠绕着一团黑色的东西。那东西在不停地翻腾、挣扎和尖叫着。
兰德费力地吞了口口水,尽量让大红绕开那里,但他们两侧都有这样的树,也都在颤抖着。大红转动着眼睛,甚至连眼白都露了出来。兰德发现自己正紧紧地趴在马背上,其他人也都和他一样。
“不要停!”岚一边命令着,抽出了佩剑。护法现在戴上钢手套,穿上了灰绿色的软皮甲。“留在沐瑞身边。”他转过曼塔的马头,不是朝向刚才那棵树和它的猎物,而是朝着另一个方向。当他策马飞驰的时候,变色斗篷让他就好像被妖境吞没了一样。
“靠近我!”沐瑞催促众人,她并没有让阿蒂卜减慢速度,“尽量靠我近一些。”
护法奔去的方向传来了一声咆哮,周围的树似乎也在因为这个声音而颤抖。咆哮的回声还在震撼着树林,另一声咆哮已经响起,其中充满了怒火和杀戮的意图。
“岚,”奈妮薇说,“他——”
可怕的吼声打断了她,但那声音中流露出了恐惧。突然间,那声音消失了。
“岚能照顾自己,”沐瑞说,“前进吧,乡贤。”
岚跑出了树林。他的剑被他举在远离自身和坐骑的地方,黑血玷污了剑刃,一缕缕黑烟正从那上面飘起。岚从马鞍里拿出一块布,小心地用它揩净剑刃,又将剑刃细看了一遍,以确保每一点污血都被擦净了。当他扔掉那块布的时候,那块布没有碰到地面就碎裂了,甚至连那些碎片也很快就分解成粉末。
一个巨大的形体无声地从树林中跃了出来。护法让曼塔转过身,当黑战马扬起双蹄,准备用钢制的蹄铁砸向那头怪兽的时候,麦特的箭已经射了出去。正中怪兽头上的独眼。那颗头几乎被一张大嘴占满了,大嘴里长满锋利的牙齿。那头怪物尖叫着,踢蹬着,在距离他们不远处倒在地上。队伍快速地从怪物身边通过。兰德看到这头怪物身上覆满了刚硬的鬃毛,太多的腿以不同的角度从熊一样大的躯体上伸出来。至少,长在它背上的那些腿应该是不能用来走路的。现在那些腿上手指长的爪子,正在死亡的痛苦中抓搔着土地。
“箭法很好,牧羊人。”岚仿佛已经忘记了正在他们身后死亡的怪兽。他又开始搜索树林了。
沐瑞摇摇头:“它不应该会想要如此靠近一个能碰触真源的人。”
“爱格马说妖境正在发生骚动,”岚说,“也许妖境也知道命运之网正在因缘中形成。”
“快点,”沐瑞踢了一下阿蒂卜的肋侧,“我们必须尽快越过隘口。”
但就在她说话的时候,妖境又开始向他们攻击。树来回抽动着,向他们伸出枝干,完全不在乎沐瑞是否碰触了真源。
兰德已经将剑握在手中,但他不记得自己曾经将剑拔出鞘。他一次又一次地将剑挥出,带着苍鹭徽记的钢刃切断了无数腐败的树枝。饥饿的枝条在被斩断大半以后痉挛地缩了回去,兰德几乎觉得自己能听到一阵阵尖叫声,但总是有更多树枝伸过来,像蛇一样来回盘卷着,想要缠住他的手臂、他的腰、他的脖颈。兰德紧咬着牙,寻找到虚空,将它建立在两河人石头一样的顽固上。“曼埃瑟兰!”他向那些树吼叫着,直到嗓子如火烧般疼痛。苍鹭徽剑在无力的阳光中如闪电般跃动。“曼埃瑟兰!曼埃瑟兰!”
麦特站在马镫上,飞快地将一枝又一枝箭射入树林,一头又一头生满利齿、嗥吼着扑向他们的丑陋怪兽被他的利箭射中。麦特也在激烈的战斗中失去了理智。“Carai an Caldazar!”他高喊着,一边不停地让羽箭从脸旁激射而出。“Carai an Ellisande!Al Ellisande!Mordero daghain pas duente cuebiyar!Al Ellisande!”
佩林也站在马镫上,面色冷峻,一言不发。他冲在队伍的最前面,用斧头在丑恶的树枝和怪兽中砍出一条道路。翻卷的树枝和咆哮的怪物都在躲避他,他的金黄色眼睛和舞动的利斧让它们感到害怕。佩林一直强迫自己的马向前驰骋,半步不退。
火球从沐瑞的手中飞出,被火球击中的树都变成了尖叫的火炬,疯狂地跃动、抽搐着,直到死亡。
一次又一次,护法和曼塔冲入树林中,他的剑刃和钢手套上血沫飞溅,不停有黑烟升起。当他回来的时候,人和战马的身上总是会出现几道流血的伤口。每一次两仪师都会用双手按在那些伤口上,当她放开手的时候,伤口都消失了,只剩下了残留的血迹。
“我已经向半人发出了讯号,”沐瑞苦涩地说,“快点,再快一点!”但他们仍然只能在重围中缓缓前进。
如果不是那些树在攻击人类的同时也在扑食那些怪兽,如果不是那些怪兽同样在彼此乱斗,这一小队人一定早已经支撑不住了,但兰德仍然没有信心能闯过这里。就在这时,一阵笛声般的尖啸从他们身后传来,尖细的声音应该是在很远的地方响起,却如同刀刃一般,切穿了所有吼声与喧嚣,直刺过来。
转瞬间,一切吼声都停下了,仿佛被刀刃切断一样,作势欲扑的怪兽和树木僵在原地。随后,它们全都消失了,仿佛溶解在了周围扭曲的森林中。
尖啸声再一次响起,如同一枝折断的牧羊笛吹出的声音。随后又有几个这样的声音响起,大概有六个之多,如同远处的一阵合唱。
“巨虫。”岚面色严峻地说。罗亚尔随之发出一声呻吟。“至少它们让我们有了喘息的时间,至少这是我们可以利用的优势。”他在目测从这里到前方山脉的距离。“妖境里几乎没有生物愿意面对一条巨虫。”他用力一踢曼塔的肋侧。“跑!”整支队伍紧随在他身后奔驰起来。转眼之间,妖境仿佛真的死掉了,只剩下他们身后连续不断的尖啸声。
“它们都被那些虫子吓跑了?”麦特难以置信地问。他正躬身伏在马背上,想要将长弓在肩头挂稳。
“一条巨虫……”护法和麦特的语气有着明显的差别,“能杀死隐妖,除非那名隐妖有暗帝本尊的运气。我们的背后则出现了整整一群。快啊!快啊!”黑色的尖峰现在离他们已经很近了。按照现在的速度,兰德估计他们还有一个小时能赶到那里。
“巨虫不会追赶我们一直到山里吗?”艾雯喘着大气问道。岚响亮地笑了一声。
“它们不会,巨虫害怕栖息在高山隘口的生物。”罗亚尔又呻吟了一声。
兰德真希望巨森灵不要再那样呻吟了。他很清楚,除了岚以外,罗亚尔对妖境的了解比他们之中的任何人都多,即使那些信息都是他安全地坐在聚落里,从书本上得来的。但为什么他为什么一定要提醒我,前面的情形会比现在更可怕?
妖境飞快地向后退去,野草在马蹄下溅起一片片烂浆,现在即使他们直接从树枝下跑过,那些树也再没有任何抖动了。末日山脉遮蔽了前方的天空,黑硬阴寒,看起来几乎伸手可及。啸声正在逼近,尖利清晰,他们身后已经传来了泥浆搅动的声音,远比马蹄踏出的声音更加巨大。太巨大了,好像那些半朽烂的树也都被经过它们的巨大身躯压碎了。声音愈来愈近。兰德回头望过去,许多树冠晃动着,像草一样倒伏在地。马蹄下的地面开始有了坡度,他们开始爬山了。
“我们逃不过了。”岚说道。他没有减缓曼塔的速度,但佩剑突然出现在他的手中。“在隘口照顾好自己,沐瑞,你能闯过去的。”
“不,岚!”奈妮薇喊道。
“安静,女孩!岚,就算是你也无法阻止巨虫群,我不接受你的方法,我在世界之眼还需要你。”
“射箭!”麦特喘息着喊道。
“巨虫甚至不会感觉到。”护法喊道,“必须将它们砍成碎片才行,它们除了饥饿以外没有什么感觉。只是有时候它们会害怕。”
兰德紧紧地伏在马鞍上,耸动着肩膀,想要松弛一下肩部紧张的肌肉。他感到胸口绷紧,几乎无法呼吸,他的皮肤仿佛被热针刺得麻痒难熬。妖境的地形已经变成了丘陵。他已经能看到在山上他们必须行经的路线了——崎岖的小道和高处的隘口,如同一把巨斧在黑色的山岩上劈出的裂缝。光明啊,前面有什么能吓退后面的东西?光明救救我,我从没有这样害怕过。我不想再跑了,不想了!他寻觅着火焰和虚空,同时责骂着自己。傻瓜!你被吓坏了。懦弱的傻瓜!你不能留在这里,也不能回头。你要丢下艾雯单独面对这一切吗?虚空包围了他,逐渐成形,却又破碎成千万粒光点。再次成形,却再一次破碎。每一粒光点都燃烧进他的骨头里,直到他痛苦地颤抖着,觉得自己就要爆开了。光明救我,我不能继续了,光明救救我!
兰德勒住大红的缰绳,让大红转头,哪怕要去面对那些巨虫,或者是任何其他东西,也比前面的危险更好。这时,周围的地貌改变了,跑过一座山丘,妖境消失了。
绿叶在树枝上平静地伸展。野花在嫩草的陪衬下,铺成了一片艳丽的地毯,在清新的春风中微微摇曳。蝴蝶和蜜蜂在花朵之间飞舞,鸟雀在枝头纵情歌唱。
兰德大口喘着气,让大红继续向前奔跑,直到他突然意识到沐瑞、岚和罗亚尔已经停了下来。其他人也都停住了。兰德缓缓地拉住缰绳,他的脸上只剩下了困惑。艾雯的眼睛几乎要从眼眶里瞪出来。奈妮薇的下巴都要掉下来了。
“我们已经平安到达了。”沐瑞说,“这是绿巨人的地方,世界之眼就在这里,这是妖境无法侵入的地方。”
“我还以为它是在山脉的另一边。”兰德嘟囔着,他仍然能看到那些挡住北方天空的黑色山峰,还有那座高高在上的隘口。“你说过,要越过隘口才能找到它。”
“这个地方,”一个浑厚的声音从绿林中传来,“一直都在这里,改变的是那些需要它的人。”
一个身影从繁茂的枝叶间走出来,和那个身影相比,罗亚尔也只是像普通人一样。巨人身上覆满了正在生长的藤草和叶片,他的头发是长长的青草,一直垂到他的肩膀上。他的眼睛好像巨大的榛实,指甲像一颗颗大橡果。绿叶成为了他的衣裤,密实无缝的树皮是他的靴子。蝴蝶围绕着他,落在他的手指上、肩上、脸上。只有一个地方破坏了这片生机勃勃的绿色——一道深深的伤口横过他的头顶,从额角一直延伸到脸颊。这道伤口处的藤蔓都枯萎了,变成了棕褐色。
“绿巨人。”艾雯悄声说道。那张带着伤疤的脸露出微笑。片刻间,鸟儿们的歌声仿佛也更加嘹亮了。
“我是,这里还有谁?”榛实一般的眼睛看着罗亚尔,“真高兴看见你,小兄弟。在过去,你的许多同胞都曾经来拜访我,但这些日子里已经很少有人来了。”
罗亚尔爬下马背,庄重地鞠了个躬。“您让我感到光荣,树兄弟,青格·玛·褚实,特英绅。”
绿巨人微笑着,伸手揽住了巨森灵的肩膀,罗亚尔和他站在一起,就好像一个孩子站在长者身旁。“这里没有荣耀,小兄弟,我们将一同唱起树歌,纪念那些大树,还有聚落。思乡之情将远离我们。”他又端详起刚刚下马的人类,看到佩林的时候,他的眼睛亮了起来,“一位狼兄弟!旧时光真的回来了吗?”
兰德盯着佩林,佩林却只是将坐骑横在自己和绿巨人之间,弯腰开始检查肚带。兰德相信他只是想避开绿巨人的目光。而绿巨人忽然开始对兰德说话了:
“你穿的衣服很奇怪,龙之子。时光之轮已经转动得如此远了吗?龙之人众为了第一誓约而回归了吗?但你有一把剑。无论此时还是那时,龙之人众都不会拥有它。”
兰德努力润了润喉咙才开口说道:“我不知道你在说什么,你是什么意思?”
绿巨人摸了一下头上的伤疤,仿佛很困惑的样子:“我……说不出来。我的记忆已经破碎,而且经常有流失,即使留下来的也都好像被毛虫访问过的叶片。不过,我相信……不,它确实是消失了。不过,欢迎你们到这里来。你,两仪师沐瑞,你真是让我大吃一惊。当这个地方被造出来的时候,它就被造成为一个任何人都无法找到两次的地方。你是如何到这里来的?”
“需要,”沐瑞答道,“我的需要,世界的需要,我们是来看世界之眼的。”
绿巨人叹息一声,穿过枝叶的风也在叹息。“那么,它终于又来了,那一段记忆还是完整的。暗帝的扰动,我一直在害怕它。每次岁月的轮回,妖境都在以更大的力量试图入侵,而抵抗入侵的斗争在这一次也比以往每一次更加强烈。来吧,我带你们去。”
第50章 在世界之眼的遭遇
兰德牵着大红,跟随在绿巨人和其他伊蒙村人之后。他们全都睁大了眼睛,却不知道是应该看绿巨人,还是应该看周围的森林。当然,绿巨人是一个传奇,在两河的壁炉前,流传着关于他和生命之树的无数个故事。不止是孩子,大人们也很爱听。但经过了妖境以后,这里的花草树木简直就是一个奇迹,更何况现在整个世界还都沉陷在寒冬之中,不曾醒来。
佩林的位置更靠后一些。兰德回头瞥了他一眼。这名大个子年轻人似乎完全不想听到绿巨人的问候。他应该能懂得绿巨人的那些话。龙之子。兰德小心地看了一眼绿巨人,他正与沐瑞和岚走在最前面,蝴蝶环绕着他翩翩起舞,组成了一片彩色的云团。他是什么意思?不,我不想知道。
即使有这样的忧虑,兰德还是感觉脚步轻快了许多,双腿增添了许多力量。不安仍然搅动着他的肠子,但几乎已经没有恐惧了,兰德觉得自己不应该再有更多奢求。妖境就在半里之外,即使沐瑞说它无法进入这里。他相信,就在他进入绿巨人的地方时,那千万粒燃烧着刺入他骨头的碎片便熄灭了。是绿巨人和这个地方熄灭了它们。
艾雯和奈妮薇也感觉到了这里的和平、静谧与美丽。她们的脸上露出悠然的微笑,用手指触摸路旁的花朵,不时会停下来,深吸一口气,感受那醉人的芬芳。
绿巨人注意到她们的样子,便说道:“花朵只是装饰,无论对树还是对人都是一样。你们喜欢的话就摘一些吧,只要不摘太多就好。”然后他随意摘了几朵花,只是在每一株植物上他绝不会摘超过两朵花。很快地,奈妮薇和艾雯就在头发上插了许多粉红玫瑰、黄铃和白色的晨星草,乡贤垂到腰际的辫子仿佛变成了一座花园。就连沐瑞也从绿巨人手中得到了一只晨星草的花环,沐瑞把它戴在头上,花环编织得非常精巧,那些晨星草好像还在生长一样。
其实,兰德并不能确定它们是否在生长。绿巨人一边走着,一边和沐瑞轻声交谈,一边还在自然而然地照料着身旁的植物。他看到一根野玫瑰的枝条,被旁边挂满花朵的苹果树压弯了,便停了一下,伸手抚平了弯曲的枝条,同时他也没有停止和沐瑞的交谈。兰德不知道是自己看错了,还是玫瑰上的刺真的躲到了一旁,没有扎到绿巨人的手指。当绿巨人高塔一样的身躯继续向前的时候,那根玫瑰枝条立刻伸直了,在白色的苹果花中绽放出鲜红的花朵。绿巨人弯下身,用巨大的手掌捂住一粒掉在鹅卵石地面上的小种子,当他直起身的时候,一株幼苗已经生长起来,将根透过石块的缝隙,埋进了土壤里。
“一切生物必须在它们所在的地方生长,这是因缘决定的。”绿巨人回过头来,仿佛道歉一样向众人解释。“我们每个人都要单独面对时光之轮的转动,但我只是稍微帮一点忙,创世主不会介意的。”
兰德牵着大红绕过那株幼苗,小心地不让马蹄踩到它。为了绿巨人的心意,多绕一步也是应该的。艾雯向他微笑着,那是一个悄悄的微笑。女孩碰了碰兰德的手臂。她真美,没有扎起来的头发上缀满了鲜花。兰德也向她微笑着,直到她红了脸,低垂下目光。我会保护你,无论发生了什么,我会守护你平安,我发誓。
绿巨人带着他们走进春日树林的中心,来到一座小山脚下,一个深深的洞口前。洞口处立着一座朴素的石拱门,拱顶石上雕刻着一只圆盘,圆盘被一根蜿蜒的曲线从中分开,半边粗糙,半边光滑,这是古代两仪师的徽记。向洞中望去,只能看见黑压压的影子。
片刻间,所有人都一言不发地看着洞口。沐瑞从头发上摘下花环,将它轻轻地挂在旁边一棵甜莓树上。大家也都随着她的动作活跃起来。
“它就在这里?”奈妮薇问,“我们到了什么地方?”
“我想去看看生命之树。”麦特一边说着,一边觑着拱门顶上那个被分成两半的圆形。“我们有这个时间吧,对吗?”
绿巨人奇怪地看了麦特一眼,摇摇头,“爱凡德梭拉不在这里,我已经两千年没有在它温柔的枝干下休憩了。”
“生命之树不是我们来这里的原因。”沐瑞坚定地说,她向拱门指了一下,“我们要进去。”
“我不会和你们一起进入。”绿巨人说,围绕它飞舞的蝴蝶也都飞快地盘旋起来,仿佛在分担着绿巨人焦虑的心情。“我在很久很久以前被指派看守它,但太靠近它会让我感到不安,我会感觉到自己的崩解,我的终结和它有着某种关联。我还记得它被制造出来的情景,至少还记得一些。”他的大眼睛茫然地看着前方,仿佛迷失在了记忆里。他用手指抚摸头上的伤疤,“它是在世界崩毁最初的日子里被制造出来的,那时,战胜暗帝的喜悦正在消失,暗影的污染所造成的痛苦逐渐显露。他们之中的一百人制造了它,男人和女人一起,将阳极力和阴极力融合,如同真源的融合,以此制造出两仪师最强大的作品。他们都死了,为的是它的纯净,世界也正在他们周围粉碎。我被制造出来本不是为了它,但一切都已消亡,他们再无助力,只剩下了我。我被制造出来不是为了它,但我必须坚守约定。”他低头看着沐瑞,又向自己点了点头。“我必须坚守约定,直到它被需要的时候。现在,它的结局到了。”
“你坚守了约定,即使是我们这些托付给你这个责任的人做得也没有你好。”两仪师说,“也许它的结局不会像你害怕的那样坏。”
覆盖着绿叶、带着伤疤的头颅缓慢地摇着,“结局到来的时候,我便知道。两仪师,我会再去寻找一个地方让生命生长。”榛实一般的褐色大眼睛哀伤地转向了旁边绿色的森林。“也许,另一个地方,我们会再见的,如果我们都还有时间的话。”他向旁边让开,蝴蝶也都跟随着他。转眼间,绿巨人已经完全和森林融为一体,就连岚的斗篷也做不到如此完美的隐身。
“他是什么意思?”麦特问,“如果我们都还有时间?”
“来吧!”沐瑞说道。她迈步走过了拱门,岚跟在她身后。
兰德在走进去的时候,并不确定自己会看到什么,他手臂和颈后的毛发都在不安地耸动着。不过拱门后面只是一条走廊,被抛光的墙壁也是拱形的,以稍稍向下的坡度蜿蜒向前。即使对于罗亚尔来说,这里也显得很宽敞高大,肯定是为了让绿巨人能自由出入。平滑的地面仿佛覆盖着一层油蜡,但踩上去一点也不会打滑。光滑无缝的白色墙壁上闪烁着无数说不出颜色的光斑,即使在日光消失之后,也发散出一种柔和的微光。兰德相信这种光不是自然的产物,但它们给他一种非常自然的感觉。那为什么你全身都会这样不舒服?他们走得愈深,兰德的不安就愈强烈。
“这里,”沐瑞最后指着前方说道,“就在前面。”
前方的走廊尽头是一个巨大的半球形空间,穹隆形的洞顶仿佛是有生命的岩石组成的,上面点缀着一簇簇发光的水晶。它下面的洞中完全是一片水池,只是在靠近洞壁的地方有一圈大约五步宽的走道。池塘是眼睛一样的椭圆形。在池塘边缘,和走道相接的地方,有一圈水晶,它释放出同样柔和,却比穹顶上的水晶更明亮的光芒。它的表面像玻璃一样平滑,又像酒泉的水一样清澈。兰德觉得他仿佛可以永远地看进去,却永远也看不到它的尽头。
“世界之眼。”沐
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