庄园美事-第18部分

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你们不是想让我好好伺候胖傻子和他老爹吗？我让你们也尝尝伺候他们的滋味！

哼，哼，哼。想卖了我？没门！这才刚开始咧。看我不折腾死这对父子，让这个糟老头子再敢把主意打到我头上！

汤米虽然是个傻子，倒也懂得害羞，拼命地挪动躲避玛吉这陌生女人伸过来的手。玛吉累得满头大汗，见苏珊在旁边不怎么出力气得直骂。然而面包店老板投来的不满视线令在站在一旁的牧猪人心里打颤，踹了老婆一脚让她闭上臭嘴，亲自动手给汤米穿衣服。

苏珊心里那个美呦！

忙活了半天，汤米总算脱离剥壳状态了。扣子和绑带好不容易才系上，勒得大胖子喘不上气直打嗝。裤子更是被撕裂了，苏珊不得不动手，用针线缝了缝，姑且能穿。玛吉跟牧猪人已经心痛到不忍睁眼。

忙活这么久，也该做午饭了。玛吉拿出了七人份的黑面包，故意背对着面包店老板，用她那壮硕的身躯阻挡视线。

然后她和牧猪人就听见面包店老板跟他们儿子讲：“吉姆，你真是个俊朗的青年。百合花离开了泥土也会枯萎，你竟然能从空气中吸收养分，无人教你也能长成如今诚实守信的好青年。”

玛吉依然用身体掩护着面包，后退着走向锅灶。牧猪人过去抓过两个黑面包扔出门外，让她赶紧把上好的小麦面包拿出来。

玛吉嘟嘟囔囔埋怨牧猪人，也不敢不拿。

却不知道自家男人的心在滴血。

吉姆把扔出去的黑面包又捡了回来。玛吉眼睛亮了：还是儿子最好，其他人都是白眼狼！呜呜呜……

吉姆诚恳地向面包店老板保证：“莫罗先生，您放心。我的妹妹虽然有些缺点，但只要我的教导，必然成为一名温柔谦恭的好妻子。”

面包店老板端坐在别人家的大床上，抬起眼皮瞅了吉姆一眼。

吉姆略微弓身子，谦逊却不卑不亢。他在微笑，和善而绝不谄媚。

面包店老板于是以居高临下的姿态点了点头：“那……好吧。我向你道歉，请允许我收回解除婚约的决定。”

苏珊立即傻眼。

别啊！

我这么对待你儿子，你怎么一点儿也不生我的气！不行，我还得加把劲！

但吉姆根本不给苏珊采取进一步行动的机会，抓住她的肩膀，笑容满面地把她拖了出去。

阳光明媚。

捐献了野猪，那只老鼠也不过是牧猪人找的麻烦，所以相当于什么都没猎到的穆勒一家跟帮手们又返回了森林。回来的只有一些运气比较好的村民。吉姆又专挑人少的地方，于是一路上竟然一个碍事的过路人也没遇到。

“哥哥！你要把我带到哪里？！”

苏珊脚步踉跄，跟着哥哥。

吉姆一手抓着她的一条一条胳膊，另一只手扣住她的肩膀。他倒是一脸轻松，跟拎了一篮子苹果似的，可苦了苏珊连腰都站不直。

村庄越来越远，吉姆脚步仍然不停。前面就是小河了。

苏珊越来越害怕，忍不住哀求：“求求你了，哥哥。放开我吧……”

吉姆四下看了看，觉得差不多到地方了，便松开了手。苏珊立即跑开，站在距离哥哥几步远的地方。

吉姆问她：“你在哪儿把衣服弄丢的？”

顺着苏珊指出的方向，吉姆走到了河岸边。他并没有刻意地看管苏珊，只是自顾自地走到了苏珊把衣服扔进河里的地方，而苏珊却亦步亦趋，跟在他的后面。

逃不掉、不能逃的想法，比任何绳索都牢靠。

吉姆蹲在河边，招手让苏珊过来：“我想你也知道，你弄丢的那套衣服有多贵重。现在咱们过来了，找回来吧。”

河水平缓地流淌。木盆激起的水花早八百辈子就不见了。

这个时代没有刻舟求剑的典故做反面教材，苏珊也明白根本不可能找到衣服。

“怎么？不听哥哥的话？”见苏珊站着不动，吉姆问道。换了不明情况的人，还以为这对兄妹正在郊游，哥哥要妹妹上前看看河里欢快的鱼儿。

至于苏珊为什么这么紧张？大概是她不会游泳吧。

“哥……我……”

苏珊嗫嗫。

“快过来吧。”语调轻快，态度坚决。旁人会觉得吉姆是个好哥哥。

再也没有推脱的可能了。苏珊只得一步一步地挪了过去，并按照哥哥的意思蹲了下去。吉姆自己倒站起来了，还顺手捞了把河泥。

往苏珊的嘴里塞！

“哥……咳！”

苏珊惊慌地叫喊，却被泥巴呛到。她拼命挣扎，奈何吉姆的另一只手死死卡住了她的后颈。湿软的河泥糊住了她的嘴唇，捂住了她的口鼻。她不能呼吸。她要死了。

吉姆松开双手。

“咳！咳！咳！”

苏珊跪倒在河边，拼命地咳嗽，吐出满嘴的泥巴沙土。有些河泥还是和着唾液咽了下去，苏珊的食管火烧火燎地疼痛。

吉姆蹲在她身旁，体贴地捋顺她的后背。

“好点了么？”

他的声音是如此地轻柔。

苏珊咳出了眼泪，眼神散乱。

“妹妹啊，我亲爱的妹妹。”吉姆把苏珊搂在怀里，在苏珊的耳边温柔地叹息，“你怎么就那么傻呢？你以为我会看不出来，衣服是你故意丢进河里的？你不喜欢洗尿戒子，我能理解，可是你不做不行啊。来，咱们来练习练习。只要你连这恶心的河泥都能吃下去，以后洗汤米的脏衣服肯定没问题。”

言罢，吉姆又捞起一把河泥，送到苏珊的嘴边。

“来吧。乖。”

直到苏珊身心俱疲，再也无力反抗，吉姆用河水把手涮了干净。

然后他又从河里掬水，洗去苏珊满脸的污泥。他托起苏珊的下巴，让妹妹那双涣散的双眼除了自己再看不见别的。

吉姆呼出的气撞到苏珊的脸，轻柔的耳语只有两个人能听见：“苏珊，你听好。爱德华·莫罗的面包店，我非得到不可。那老头子很中意你，你已经把他捏在手心里头了。所以说嘛，你要是敢断我的财路……”

吉姆绽放笑靥。“我一定会让你好看。”

第四十四章　不眠之夜

入夜。

寒夜凄凉。间或一声渺远的狼嚎，引来几声示威的犬吠。

自从出生起，苏珊便枕着鼾声入眠。所以哪怕屋子里好像在打雷，她也一样睡得着。

在饭后，她偷偷把餐刀藏了起来，躺在被窝里每隔一段时间就扎自己一下，这才让自己直到明月高悬仍然神志清明。

布朗家家境不错，房子在纽芬也是数一数二的大。面包店老板跟汤米睡在父母的床上，苏珊则躺在房间的另外一头，距离很远，中间还隔着父亲和吉姆。

所以苏珊作为一件交易品，还是很安全的。为了再上一道保险，玛吉跟大女儿同睡一张床。如此一来，在结婚之前生米煮成熟饭的事情应该没可能发生了。

只是沾枕头没多久，玛吉便鼾声如雷。吉姆很无奈。他本来想亲自看住妹妹，但考虑到苏珊马上要嫁人了，牧猪人便没同意让成年的吉姆跟她同睡一张床。

毯子被苏珊扒拉开个小缝。

月光穿过狭小的窗户，苏珊模模糊糊地能看见。

哥哥仰面躺在床上，被子拉到下巴处。可以说他睡得很安详，却也总让苏珊觉得他会在最出其不意的时刻陡然睁开双眼，优雅地问一句：“去哪儿啊？”

一旦被他发现……被他发现……

苏珊咬紧嘴唇。

挤了七个人的房间并不寒冷。她活动僵硬的手指，缓缓地推开毯子，从床上起来。

苏珊的衣服放在玛吉脚边，此时正被她四仰八叉地压在身底下。苏珊靠着墙屏息而立，焦急地等睡梦中的妈妈翻身到自己本来在的位置。

小时候跟妈妈睡在一起，起来上个厕所，回来后都得窝在墙角熬到天亮。可今天不知怎么了，玛吉明显很中意自己这一亩三分地，对身旁的“广阔领地”浑然不觉。

早知道应该和衣而眠了。

但苏珊坚信，如果睡觉前不脱下外衣，哥哥一定会察觉。

盯着门缝外冰凉的月光，摸摸身上单薄的内裙，苏珊咬了咬牙，踮着脚尖越过母亲。

妈妈的外套竟然从床角掉到了地上。苏珊喜出望外，拿过来穿上，又抓了几块晚餐吃剩的面包拿裙摆兜着。

小心翼翼地，来到门边。

急促的心跳在静夜中格外响亮，在苏珊看来足够把谁吵醒了。

父母仍然在酣睡。面包店老板的傻儿子睡得香甜，他老爹却因为卧拥美人的提议被婉拒而辗转反侧，现在也睡着了。哥哥仍然躺在那儿，和之前的姿势一样，一动未动。

睡着的人不会一动不动的。他肯定没睡着。

……怎么办……

回去躺着？

冲出房门？

冰凉黏腻的泥沙又在烧灼她的食管。

毛毛虫般的手指触碰她的膝盖。

苏珊轻轻地，慢慢地推开门。

“吱嘎！”

门轴惨叫。

吉姆掀开毯子。

不！

我不是要逃跑！我只是……请听我解释！哥哥……不，不要！！

吉姆并没有坐起来。他只是翻了个身，毯子顺势被他卷到身下去了。

苏珊一屁股坐在地上。

等到被冻结的心脏终于又开始狂跳，苏珊抓起掉了一地的面包，连滚带爬地冲进夜色当中。

皓月当空，也敌不过墨汁般的夜色。苏珊在村舍间的小道狂奔，不时被石头坑洼还有摆放在屋外的杂物绊倒。她连身上的土都来不及拍一拍，爬起来继续朝村外猛冲。

她要跳过环绕村庄的篱笆墙，顺着马车跟往来的村民们踩出的道路到谢瓦利埃去。在那儿挨到天亮，然后用一个白天的时间走到最近的城市，留尼城。

城市，那是自由的地方。等她在城市呆够了一年零一天，哪怕是谢瓦利埃老爷也没理由捉她回去。

全身血液狂飙，她什么也想不了。念头只有一个，她要离她的父母、她的哥哥、她所谓的未婚夫越远越好，越远越好！

——甚至根本没注意到，面包店老板的面包店就开在留尼城。

又一次从一家人的屋后穿过去，苏珊隐隐觉得这样不行。

纽芬村以南北向的主道为中轴线，西面住着外乡人，所有的本地派都住在东边。每个本地派都是她爹妈的狗腿子。苏珊忘记了吉姆让父母保密她的婚事，只觉得万一被哪个本地派的发现了，一定会把她捉住交送给她的父母。

这些人本与她同根同源。可此时从他们的房门前过去，在苏珊看来无异于在狼窝中穿行。

于是她蹑手蹑脚地从他们的窗户下面挪过去。太慢了，妈妈要追过来了，哥哥要把我抓回去了！

前方豁然开朗。苏珊扑倒在空旷的主道上。前方无遮无拦，篱笆墙的栅栏门就隐藏在夜幕之后。每天天黑，管家都会把门锁上。

狼跳不进来，但她可以爬出去。

村庄依然一片寂静，谁也没有发现我的踪迹。快，我就要成功了！

“苏珊？”

苏珊平地摔！

等她惊恐地转过身，试图用胳膊抵挡抓过来的手掌的时候，她才发现那是凯瑟琳。

凯瑟琳哈气连天困得要死，却还是白天的打扮。

当然了，等看到苏珊的样子，吓也被吓醒了。

苏珊蓬头垢面，裹着一件大好几号的外套，还带着几块面包。这……火山喷发啦？要逃难？喂喂，连我也不带上，不太厚道哦~

“……凯瑟琳……凯瑟琳！”

苏珊声音沙哑。她张开双臂，腿却没有力气只能瘫坐在地上。

凯瑟琳更是震惊。开玩笑的心情顿时烟消云散。她过去把苏珊紧紧搂在怀里，让苏珊有所依靠。

直到苏珊不再以抓住救命稻草的力道紧抱自己，凯瑟琳才正视她的脸，正色问道：“到底发生什么了？！”

苏珊情绪仍然不怎么稳定。凯瑟琳要把她带到自己家去，但苏珊不愿意动弹。凯瑟琳安慰她说自己的父母刚刚上。床，不算打扰，却仍然拉不动苏珊。

“算了……”苏珊吞吞吐吐，“我还是不去了。反正……我马上要走了。圣母仁慈，让我见到了你。明天拜托你跟罗宾说一声，我……很抱歉，不能亲自跟她道别了……再见。”

“等会儿！”

凯瑟琳坚定地拉住苏珊。只是这副身体实在不算太健壮，又比苏珊还小两岁，反倒被苏珊拉个趔趄。

“不要再拦着我了。”苏珊很为难。狠心地甩开凯瑟琳的手，她做不到。

“让我不拦着你？可以。你为什么出来，要到哪儿去都跟我说清楚，随便你去哪儿我绝对不过问。”

然而苏珊依然吞吞吐吐，游移不定。凯瑟琳真有点儿急了。她认识的苏珊哪里这么窝囊过！

“我父亲和母亲……他们想让我……”哥哥的警告在苏珊的耳边炸响，不能再说下去了。她咬了咬牙，抬起头直视凯瑟琳，“对不起，为了你好，我不能告诉你我为什么要离开。我只能告诉你，我必须要走。今晚我就要到谢瓦利埃去，然后明天趁天亮的时候到留尼城。”

“你要去哪儿？！”凯瑟琳眼睛瞪得比牛铃还圆。

这丫头竟然要大半夜的在荒郊野外走上两个小时去另外一个庄园？！一个人！刚才的狼嚎她没听见吗？！到底是她聋了还是我在梦游！！

苏珊急切：“我向你保证！等我安顿下来一定第一个写信给你！”

还写信！我能见着你的全尸就算不错了！

凯瑟琳扶额。上午牧猪人跟玛吉胡搅蛮缠，晚上他俩的姑娘又在这儿做春秋大梦。“布朗”这个单词好像是棕色的意思吧？不是“奇葩”的意思吧？

等等，好像不对。自己一个穿越过来的现代人，只是在文献上读过几条中世纪旅途多么危险、狼怎样大白天冲进院子把人吃掉的记载。苏珊可是祖祖辈辈生活在这儿的，怎么可能天真到选择走夜路呢。

什么东西比狼和强盗更可怕？

于是她干脆威胁苏珊：“跟我去我家。不然的话，你前脚走，我后脚就去你家叫你妈。”

第四十五章　不许走

多年之后苏珊回忆起这天的情形，向凯瑟琳坦白：的确有一瞬间，我想把你打昏了事。

考虑到问清楚之前似乎不应该惊动管家，两个姑娘并没有进凯瑟琳的家门，仍然跟很多时候一样，在建了一半的教堂旁找了个位置坐下。

反正真有什么紧急情况，喊一嗓子穆勒全家人就都起来了。

苏珊强调再强调，让凯瑟琳千万别告诉别人，这才开始挤牙膏：“……我哥回家了。”

“哦。”

“……高缇耶家，不同意我跟卡特结婚。”

“哦。”

“……哥哥又从留尼城找了个老男人，是面包店的老板。”

“哦。”

“……让我跟他结婚。”

“……哦。”

苏珊快哭了：“你怎么好像一点也不惊讶！”

“呃……”凯瑟琳迷茫了。我该说什么？情理之外意料之中？这里的语言好像说不出这句话的意思。

苏珊突然跳了起来。

“完了完了！我忘记了伊兹！怎么办……”苏珊抓住凯瑟琳这根救命稻草，“求你了，我不敢回家，帮我把伊兹偷出来吧！先在你家藏两天，等我在留尼城安顿好了，就把她接过去。”

凯瑟琳天旋地转，眼冒金星，裹着头发的头巾都跑到脸上了。

“停！我要散架了！”

苏珊这才放开手。凯瑟琳把头巾移回原位，晚上很冷的。“我说，要结婚的是你，你妹子才多大啊，你跑了还能拿她顶包不成。”

苏珊不说话。

“要跟你结婚的是谁？你见过没？”凯瑟琳问。

苏珊点点头：“已经在我家住了几天了，你那天来的时候还见到过。”

凯瑟琳惊骇：“难道是那个那个……哦对，汤米？！是那个傻子吗？！”

虽然凯瑟琳穿越前接受了二十多年的“礼让病残孕”的教育，可这不代表她能接受一个才十几岁的小丫头要嫁给一个傻子！而且那傻子至少有四十岁了好不好，在这个时代活不了几天了好不好！

“不。”苏珊否定，“是他的老爹。”

“……”

凯瑟琳本来站起来了，这下又一屁股坐了回去。

半晌，她眨了眨眼睛：“……对啊，你说你嫁的是面包店老板。那汤米就是你的……”

“继子。”苏珊回答。

一团阴云笼罩了明月，没多久又被夜风吹散。

凯瑟琳抬起头，坚定地看着苏珊：“就算这样，我也不能让你走。”她抬起手，示意苏珊先别说话，“我能理解你的心情，但是晚上走夜路太不安全了。昨天村民们去山里下陷阱，发现不少狼的踪迹。你要逃婚，也不能拿性命做代价吧？”

“那我该怎么办？”苏珊无望。

凯瑟琳也在发愁。

苏珊既然已经跑出来了，就不能再回去。可天亮之前，她哪里容身呢？能把她藏在自己家里么？以玛吉跟牧猪人的个性，哪怕穆勒家跟这事一点关系也没有，也会上门兴师问罪的吧。

父亲和母亲，似乎都有避免跟牧猪人起冲突的意思，很多时候格外让着那一对二货。如果他们知道苏珊的事情，真的愿意出头么？

凯瑟琳又想起一个人。

她让苏珊先躲进库房。一来库房虽然简陋，好在四面都有东西能稍微挡挡风。二来凯瑟琳真的担心牧猪人一家有谁起夜，发现苏珊不见了大半夜的跑过来闹。苏珊站在教堂选址上，比草原上的兔子还显眼。

多亏今晚她连夜整理了库房，免得父亲猎到的野兔把麦子弄脏，不然苏珊都没地儿下脚。

凯瑟琳溜进屋子。家人们早在天黑不久便已入睡，只有神父似乎因为刚刚就寝，还没有睡得太熟，凯瑟琳轻轻一推他便有了动静。

“唔？凯瑟琳啊……”神父翻身，睁开朦胧的睡眼，“怎么，又忘了‘黑麦’怎么写？”

凯瑟琳勾勾手，请神父出来。没过多久，套上法衣的神父被凯瑟琳领着见到了苏珊。凯瑟琳代苏珊向神父简要说明了前因后果，为难地请求他的帮助。毕竟即使是管家也不好插手村民的家事，可神父不一样。

神父陷入沉思。

凯瑟琳和苏珊焦灼地在旁边等着。他会不会站在传统的立场，让苏珊回去，听从父母的安排？凯瑟琳心里没底，愈发后悔自己怎么找了个视女人为瘟神的神职人员来帮忙。

忽然神父打了个响指：“要不这样吧，我护送布朗小姐去谢瓦利埃。”

“现在吗？！”凯瑟琳瞪大眼睛。

“当然是现在。”神父说，“布朗小姐，你先等等，我回去拿点钱，咱们立即上路。”

凯瑟琳拉住神父，又觉得失礼立即放手：“您陪苏珊走，只会让您也遇到危险而已。”

神父回过头。凯瑟琳似乎在他眼中看到一丝狡黠，难道是错觉？

“如果今晚不走，那咱们只能把布朗小姐送回去了。”神父很无奈。

应该是看错了。

凯瑟琳陷入沉默。

“嗨！”苏珊喊了一声，像是要把这难受的沉默一巴掌打散，“算啦，别为我着急了。你们就权当没看见我，也不知道我要连夜到城市去。”

这怎么行！凯瑟琳赶在苏珊出门前堵住库房的门口。

苏珊拥抱好友，亲吻她的左右面颊：“谢谢你。放心吧，咱们会再见的。”

凯瑟琳木然地接受苏珊的拥抱。苏珊的眼睛清澈到底，可是她能放她走吗？仅因为她的乐观，就忽视可能存在的危险？

凯瑟琳不知道该怎么做。好在库房门窄，她一夫当关，苏珊一时半会出不去。

“快点吧。要是管家老爷醒了，肯定会把苏珊送回家的。”神父在她们身后催促，“我去缠个火把。吃人的野兽都怕火。”

可是火光也可能引来豺狼跟强盗。

凯瑟琳就不明白了，老庄园的面包店她去过，老板不是那个白发老头。玛吉跟牧猪人到底是从哪儿淘换出来这么对奇葩父子的啊？石头缝里蹦出来的？天上掉下来的？啪叽一下摔傻一个，玛吉看另一个还算白白胖胖就给捡回去当女婿啦？！

之前跟高缇耶家结亲，是看中了纺织婆婆的手艺。这回又是为了什么？继承面包店？那老头子看上去老当益壮，有那么容易嗝屁？

苏珊手在凯瑟琳眼前晃晃：“你还好吧？”

涣散的眼神逐渐收拢。凯瑟琳定定地注视着好友的脸，极具穿透力的视线令苏珊不禁畏缩。

神父被苏珊挡住了，困惑地侧出身子看着凯瑟琳。

月亮也从云层后探出头来，好奇在这片小小的村舍上演的剧目为什么忽然按了暂停。但它看不懂，于是当了一段时间的灯泡，终于又缩回了云朵身后，百无聊赖地进入梦乡。

直到晨曦将至，一阵短暂的吵闹才把它惊醒。月亮慌里慌张地爬出被窝，在跟太阳交接班之前提供最后一丝光亮。

按照玛吉的性子，本来自然要大闹一场。但由于那两位贵客的原因，吵闹声自然只能非常短暂了。

面包店老板坐在床上生闷气。

吉姆面色铁青，牧猪人焦头烂额地满地转圈，玛吉气得快要昏倒，伊兹仍然所在屋子的角落。

没有一个人说话。

原因在于刚才玛吉第一个发现苏珊不见了，用她的大嗓门把全屋子的人全轰了起来。等骂够了苏珊，这位肺活量惊人的大妈开始哭诉自己悲惨的命运。就在她沉浸在养了十几年的女儿无情地抛弃生母的悲剧中时，终于忍无可忍的面包店老板拍桌子：“别装了！”

面包店老板是真的郁闷。他像一只初秋的蝴蝶，趁最后的时光拼命地寻找鲜美的花酿。却因为自身条件的原因，除了把男人称作恩客的妓女们，根本没有哪个正值妙龄的姑娘愿意正眼瞧他。而身为面包店老板的自尊又让他不肯屈尊迎娶风尘女。就在这时，吉姆向他伸出了橄榄枝。

结