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庄园美事-第79部分
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很快证人上来了。却不是一个人。两名精壮的侍卫押着一名身材瘦小的男人上来，后面还跟着个衣着高贵整洁的男子，一看就是上等阶层的人物。
法官起身：“亲爱的罗姆茨，你怎么来了？”
那位上等人物亲切地和法官问候，然后说道：“自然是为了弥补我的过失而来。我们治安队上次找到了真正的小偷。这不立即把他送了过来。”
“真正的小偷？！”法官困惑。那他刚才审的都是些什么玩意儿？
名叫罗姆茨的治安队队长歉意地说：“这家伙是个惯偷，今早被我们抓住。我们稍一讯问，没想到他竟然告诉我们之前的富商失窃是他做的。我们不敢怠慢，立即把他送来了。”
法官点点头，让属下将这名惯偷送上证人台——或者说被审判台，反正都是一个——询问他的证言。
“这个人被挨了打？”凯瑟琳小声地问大哥马修。刚才被一群人挡住凯瑟琳才看到，这惯偷背后的烙铁伤真是触目惊心。
“这没什么。只是为了让他说实话。”父亲目不斜视，手则安慰地拍拍凯瑟琳。
一站到台子上，惯偷忙不迭地说话：“我认罪，我认罪，法官大人，各位老爷。都是我做的。今早的偷窃是我干的，之前那家富商家里丢的首饰珠宝也是我偷的。但这不是我要干的！是有人雇我的！一个月前……还是不到一个月，有个人找到我，说我手艺好花大价钱雇我去偷那家人，偷什么东西随我便。只要把一样值钱玩意儿扔到他指定的地方。他威胁我！我要是不干他就剁我的手！没了手我真的要饿死了！法官大人，各位老爷，请你们相信我我真的是被迫的！真的不关我事啊求你们行行好！”说着说着涕泗横流。
“那么是谁雇佣你的？”法官问。
那惯偷擦擦鼻涕眼泪，把那人的体貌特征形容了一遍。法官看向治安队队长，后者表示已经派人去抓了。
“为什么要雇用你？”法官又问。
那惯偷答：“我也想知道，所以也问。可那人不肯告诉我。我缠了半天他才说，他其实也是被雇的，他的雇主跟一个叫吉姆？布朗的有仇，想要陷害他。反正那吉姆？布朗跟他的狐朋狗友一向不干好事，只要有个线索给治安队去抓他们，他们就跑不掉。哦对了！”
惯偷满眼都是亮，“还有还有，本来我们都准备好了，忽然听说那个吉姆？布朗又抓了个漂亮的小男孩准备卖给窑｜子，那人就让我们先等等，让吉姆他们把那小子卖了手里握了钱，好把那也说成赃款。可没过多久那人又来催我们赶紧动手，说什么那孩子也是雇主的仇人之一，捎带上他更好。可是时机都过去了，这不，又拖了两天。”
ps：
又上分类封推，这一周都会双更的^_^
第一百八十五章 新证人
也是仇人？！
穆勒一家人面面相觑。什么样的人能够同时跟吉姆和自己一家有仇？！
自己一家到底得罪了谁，差点儿害死了亨利？！
不，现在不是考虑这个的时候。最首要的还是先把亨利救回来。凯瑟琳一家于是向法官席投去殷切的目光。
幸亏没把珍妮带来。不然这个时候她一定会跳起来直愣愣地问法官能不能放了她哥哥。对于他们这些旁听者，法官已经非常不耐烦了。
“目前还不能确认吉姆？布朗等人却是与盗窃案无关。”法官明白这些家属最关心什么，主动说道，“现在本法官宣布，休庭！”
看来必须要先等雇佣那惯偷的人落网，亨利才能得到释放了。
凯瑟琳一家很失望，但好歹有了盼头。妈妈跑上前，心疼地抚摸亨利的脸蛋，被工作人员不耐烦地推到了一边。其他家人随后赶到，跟在押送队后面，喊着让亨利照顾好自己，向他保证他一定会没事。
一名治安队员逆着押送犯人的人流跑进法庭。只有凯瑟琳注意到了他，赶紧拉拉其他家人返了回去。果不其然，他们立即听见那治安队员对队长说：“雇佣惯偷的人抓到了。”
真的？！穆勒家人心脏都要从嗓子眼蹦出来。
罗姆茨也很兴奋：“哦？！快带上来！”
法官却拦住了他，微笑道：“等等。现在已经休庭了。”
“那又有什么关系！”罗姆茨热络地拍着法官的肩膀，缓解后者的不快，“休庭了就不能审问犯人？我正好要讯问讯问他，回治安队还得再绕路，直接借你的宝地用一用吧。”
“你对这事还真上心。”法官苦笑一声，“那好吧，带上来。”
但当那人真的被带上来之后，所有人都傻眼了。他嘴边满是干涸的血渍。说话咿咿呀呀根本不成人声。罗姆茨的脸立马冷了：“谁让你们把他舌头割了！”
“队长，我们发现他的时候他就已经这个样子了。”那位治安队员说。
“你会写字吗？”罗姆茨问那人。
那人拼命摇头，又拼命点头，手舞足蹈。嘴里呜里哇啦，眼睛里头都是泪，好像有满肚子的冤屈要说说不出来。
“看这模样你是问不出什么了。”法官厌恶地说。
罗姆茨又仔细地看那人手舞足蹈了一阵，终于确定自己弄不明白他想说什么。“算了，带他下去吧。走，老朋友，咱俩去喝一杯。”
“这次可得你请客。”法官笑道，瞥见拘谨地站在不远处的凯瑟琳一家，不耐烦地挥手驱赶，“你们怎么还在这儿！快走！”
凯瑟琳一家只好先离开。回到落脚的教堂。
本以为亨利这回肯定没事了，没想到雇佣那惯偷的人竟然被人割了舌头。这显然是有人想封他的口啊。如果法官坚持要等到真正的幕后黑手被捉住才结案，那亨利还得在监牢里头等多久！
“别着急了。亨利一定会没事的。”父亲安慰完母亲，叹了一声，“我再去拿点钱和东西给狱卒。让他们别把亨利从小号挪走。”
母亲点点头：“凯瑟琳也跟着去吧。顺便上街看有没有施粥的，领两碗回来。”
只是他们现在就呆在教堂里。这里都没人施舍，别的地方怎么会有呢？
凯瑟琳没有说出口，顺从地听从母亲的吩咐跟着父亲出去了。现在大家身上哪怕有一枚铜板也要省下留给亨利。
果不其然，她没有找到免费的施粥棚。但家人们谁都没有说什么，空着肚子躺在教堂大厅坚硬的地板上默默入睡了。他们再怎么吃苦，也比不上亨利在监牢里的煎熬。
第二天一大早。一名法庭的工作人员来教堂找到他们：“你们可以把亨利？穆勒领回家了。他清白了。”
“真的吗？！”
穆勒一家人欣喜若狂。这该不是早晨起来太早出现幻觉了吧！
“那当然。”来人懒得跟这群乡下土包子多费口舌，催促他们赶紧跟上。
穆勒一家人哪敢怠慢，立即跟随来人前往法庭，得到法官的确认后来到监牢领人。虽然昨天才见过，但当憔悴的亨利拖着虚浮的脚步走出来时，凯瑟琳和家人们仍然狠狠地品尝到心痛的滋味。大家一齐涌上去。爸爸把亨利背到背上，马修大哥在后面扶着，妈妈捧住亨利的脸不住地亲吻。而亨利看上去木兹兹的，只有他紧紧搂住爸爸脖子的双臂才暴露出他的恐惧。
“请问为什么这么快就被放了？不是昨天才捉到那个人，舌头还被割了么？”只有凯瑟琳记得要问这事。而且在见法官时也忘了。只好问那个带他们来的工作人员。
“怎么被放了还不高兴想再进去住两天？”工作人员嗤之以鼻，但也回答了凯瑟琳的问题，“罗姆茨队长雷厉风行，一个下午的时间就确定了雇佣惯偷的的确是那个后来抓到的人。他们还在追查谁割了那人的舌头，不过这跟这孩子没关系了，所以法官就判他无罪释放。”
“谢谢！谢谢！”穆勒一家人连声道谢。
“谢我干什么。”话是那么说，那工作人员的态度也软了，“还愣着做什么，赶紧带回去好好补一补。”
穆勒一家人立即又是一顿道谢，然后带着亨利火速离开这个噩梦般的地方。他们前往市场，准备买点东西带回去。
“我想回家……”亨利从嗓子眼挤出声音。昨天的审判到今天，他一句话都没有说。
孩子这是被吓坏了。母亲心疼地抚摸小儿子的头，也不管走到半路天会黑太危险，和父亲当即决定立刻回家！
一家人披星戴月，终于赶回了纽芬的家。当推开门，再一次见到熟悉的场景，凯瑟琳不由得心中感慨。她真的曾以为，亨利将永远再见不到这场景。
靠在墙角打瞌睡的杰瑞立即惊醒，跑了过来：“老爷夫人，你们回来了！啊亨利少爷你也回来了！太好了！”
“……”凯瑟琳看着杰瑞，下意识地后退一小步，“是啊。我们回来了。”
杰瑞眼中闪过一丝落寞，被屋中的黑暗掩饰了。他兴奋慢点地跑去把油脂灯点燃，帮管家扶亨利下来，然后又忙前忙后地为饥肠辘辘的穆勒一家准备夜宵。
母亲发现家里少一口：“珍妮呢？”
“她在山姆大叔家睡的。”杰瑞面露难色，“您才刚回来，但……我想还是不能向您隐瞒。最近珍妮的身体不太好。”
“珍妮怎么了？！”母亲都有点儿破音了。
杰瑞慌忙摆手：“您别着急，没什么大病。只是这两天她恹恹的，也比较贪睡，跟往常的她不太一样。”
“珍妮吃坏肚子了吗？还是着凉了？她有没有好好穿衣服？放羊的时候好迪克跟着没有，是不是累着了？”
母亲连珠炮地急切询问，杰瑞招架不住。
父亲挽住母亲的肩膀，柔声说：“亲爱的，珍妮应该只是为了亨利的事太着急才这样。来，坐下。凯瑟琳去给妈妈倒杯葡萄酒。凯瑟琳？”
凯瑟琳猛然回过神，匆忙跑去倒酒。
“这孩子最近也受累了。还有马修。”父亲叹息道。要不是有长子和长女在身旁张罗，他们老两口真的可能撑不住。
简单吃过夜宵之后，一家人便睡去了。第二天父亲像往常一样早早起床，前往农田监工。母亲也一早爬起来操持家务。凯瑟琳去山姆大叔家接回了珍妮。小姑娘因为家人把她留在纽芬十分不开心，但在妈妈和哥哥们面前，爱答不理的假面很快就绷不住了。凯瑟琳见她又恢复了往日的活力，心中暗暗祈祷她真的像父亲说的那样。
亨利死都不愿意再回到城市。父亲于是抽空又去了趟留尼城，打算跟鲍勃师傅解除亨利的学徒契约。鲍勃很爽快地答应了，并对自己不能出席法庭为亨利作证感到愧疚。他也要带着莉莉母女离开留尼城了。这座城市不能给他足够的面包，而莉莉母女被城中剩余的强盗盯上，家和作坊都被报复性地烧毁。万幸的是当时母女俩被神秘人接走，并没有受到伤害。他和莉莉的母亲终于走在了一起。前路虽然艰难，但有心爱的人陪伴，什么困难都不会害怕。
“我在去的路上还遇到了牧猪人和玛吉。”回来后父亲说，“两个女儿陪他们回来。牧猪人还能好点儿，玛吉的眼神都没有焦点。哎……真是凄凉。”
“吉姆自作自受。他的父母家人却要为他受到伤害。”母亲说。在法庭上抖落出的拐卖儿童，再加上跟强盗们混了几个月指不定做过什么，吉姆肯定回不来了。
不知道牧猪人夫妇以后的日子要怎么过。
有天趁穆勒家的其他人都在忙自己的，杰瑞凑到凯瑟琳身边问：“小姐，克劳德的事你不再多考虑考虑？”
克劳德？
凯瑟琳花了点儿时间才想起来。哦对了，是亨利出事之前，来找父亲想要雇佣纽芬劳动力的纺织业主。
凯瑟琳往四周瞅瞅，确定没人能听到她和杰瑞之间的谈话。然后她凑到杰瑞耳边，语气恭谨地说：“如果这是您的期望的话，我一定会答应。克里斯少爷。”
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晚上还有一章
第一百八十六章 摊牌
“……”
杰瑞脸上的表情，有点类似于走路踢到石子脚趾甲劈了、手捧玫瑰花结果被人浇了一盆凉水，以及便秘的混合体。如果用漫画表现，必然是一对八字囧眉，嘴巴处是波浪线。“别这样嘛小姐，我跟您说就是不想和您疏远。在纽芬，在谢瓦利埃，我一直都是流民杰瑞？马西。”
听杰瑞还叫她小姐，凯瑟琳顿时一身鸡皮疙瘩：“您在这里是谁并不重要，重要的是您究竟真正是谁。克里斯少爷，您肯屈尊纡贵呆在我们身边已经让我非常惶恐了。而且您还不遗余力地帮助我们。再叫我小姐，凯瑟琳实在承受不起。”
“……”
杰瑞又一次无语。凯瑟琳的语气很恭敬，可他怎么就觉得不那么对味儿呢？
凯瑟琳会这样还得从七八天前，母亲前往谢瓦利埃请求领主家族帮助的时候说起。不放心的凯瑟琳在第二天中午时分也到了谢瓦利埃，遇到一个名叫加文，自称有办法帮助到亨利的神秘人。凯瑟琳将信将疑地与加文回到纽芬，本是为了找一个相对安全的地方听听这个陌生人到底有什么办法。可当他们迈入家门，加文当即向唯一留在家中的杰瑞鞠躬行礼：“克里斯少爷。”
克里斯……少爷？
当时的凯瑟琳，诡异地觉得克里斯这名字有点耳熟。
杰瑞执起她的双手，诚恳地向她道歉说自己并非有意隐瞒。为了亨利，请她暂时不要追究他为什么乔装化名住在她家。“我是罗塞尔伯爵第七子，克里斯蒂安？德？罗塞尔，留尼城的染料商人，同时也是一名炼金术士。我以我父亲的血脉作担保，一定能保护亨利渡过这一关。但是在那之前，我必须要先向您告知我的身份。还请您千万保密，包括您的父母兄弟姊妹在内。不要向任何人泄露。”
“为什么？”凯瑟琳懵懵懂懂地问，不清楚自己到底对什么问为什么。
杰瑞，不，应该称呼为克里斯注视着凯瑟琳的眼睛。真诚地说：“因为我的利器就是我的身份。之前我已经跟加文商定好了。您和他一同出现，就相当于告诉我谢瓦利埃家族不打算施以援手。如此一来，我便要利用我的身份向谢瓦利埃家族施压。别的人都无所谓，但是对于您，我亲爱的凯瑟琳小姐，我无法做到继续隐瞒。”
凯瑟琳想问为什么。为什么只有对我无法隐瞒？为什么只有我特殊？但到真正出口时却变成了：“您如何向谢瓦利埃家族施压？我没有冒犯您的意思，但请恕我直言，您只是第七子而已。伯爵老爷既然已经将我们和纽芬一同分封给谢瓦利埃家族，便再没有插手的可能。而您身为第七子，又能……施加什么压力呢？”
这么说确实很冒犯人。换做一般的贵族子弟或许早已勃然大怒。但杰瑞只是抿嘴微笑：“凯瑟琳小姐，您的注意力没有平均分配。我不止是贵族，更是留尼城的染料商人，同时也是一名炼金术士。我是炼金术士行会的人，会长不是我。却听从我的命令。而炼金术士行会生产染料与媒染剂，从某种程度上地控制着留尼城的纺织业。谢瓦利埃家族为何不肯施以援手？无外乎面子和里子。各人或许对怎样有面子的理解不甚相同，但我相信，谢瓦利埃家族绝对能为里子卖面子。至于我的贵族身份嘛，那不过是我进入城堡的敲门砖而已。”
事实如杰瑞所料，非常顺利。准确地说，比杰瑞预料的还要更加顺利。据一同跟随杰瑞前往拜见谢瓦利埃家族的加文描述。当身着绣有家族徽章的崭新绣衣的杰瑞报上自己的真实姓名时，谢瓦利埃老爷立即从领主的宝座上起身，诚惶诚恐地相迎。两人聊了整整两个小时，谢瓦利埃老爷始终不让话题离开他和杰瑞父亲在战场上的英勇事迹。后来杰瑞只是在告辞之前把亨利的事略略一提，谢瓦利埃老爷拍胸脯表示包在他身上，立即命人追回不久前领主夫人发出的回复函。“里子”根本没用上。
在谢瓦利埃老爷面前。杰瑞明确表示不希望自己的身份曝光。所以在拜访完谢瓦利埃家族之后他悄无声息地回到了纽芬，继续做他那没工资可领的小帮工。而且照这个架势，很有继续做下去的势头。
可凯瑟琳却不能接受一个贵族老爷的儿子在自己家当牛做马。现在亨利也回来了，是该把话都说开的时候了。
要放在以前凯瑟琳大可以直接问杰瑞为什么要隐姓埋名潜伏在她家，要是杰瑞不肯说实话还可以挥舞小皮鞭。可现在她不得不委婉点儿：“谢瓦利埃老爷既然已经得知您的身份，又怎会坐视您继续在纽芬过穷苦劳累的生活。”
“这你放心啦。我不着调是出了名的。”杰瑞大喇喇地摸着脖子，努力让自己一点儿也不像个贵族，“你瞧有哪个尊贵的少爷肯去鼓捣炼金术的。”
有。就是你。凯瑟琳在心里说。
杰瑞继续说：“再说我排行老七，家族的财产和权势和我基本没关系，不过是挂了个贵族头衔的平民而已。”
却是最受你父亲宠爱的儿子。而且我记得法国有的地区实行的是幼子继承制吧？凯瑟琳在心里说。
“总之，你不用担心我的贵族身份。在纽芬，我永远都是小工杰瑞？马西。”杰瑞拍凯瑟琳的肩膀。
“……”凯瑟琳好想把他的手挡开。
因为不着调，所以就跑到乡下做小工么？不着调的人能把这活儿持之以恒地做上将近一年么？
凯瑟琳越想越觉得不对劲。可在她开口询问之前，杰瑞突然向凯瑟琳的母亲喊着“夫人我帮您！”地跑掉了。望着从河岸的方向缓缓走来，小得比黑豆大不了多少的母亲的身影，凯瑟琳不禁怀疑难道杰瑞懂读心术？
总之这次交谈，凯瑟琳没搞懂杰瑞到底有什么不良企图，杰瑞也没弄清凯瑟琳赞不赞同克劳德的提议，两人都没达到自己的目的。半夜时分凯瑟琳想和他再好好谈一次，可杰瑞就是叫不醒。瞧他那打鼾打到假的气人劲儿，要是放在以前。凯瑟琳一定会用大脚丫子踹他。
反正甭管杰瑞真睡假睡，凯瑟琳没找到逼问他的机会。而等到第二天，杰瑞的目的就达到了。克劳德再度登门，询问纽芬管家的意见。
克劳德说：“我大概会招收十个工人。每位每周给三个铜板。或者同样价值的粮食也可以。不到一个月农忙就结束了吧？那个时候咱们再开始。听说你们这有纺织间，干活就更方便了。您放心，我会付钱做纺织间的租金的。咱们先干三个月，如果您觉得合适，咱们开春了还可以再合作。您放心，绝对不会耽误纽芬人种地。”
这听上去不错。父亲转头，用目光征求凯瑟琳的意见。
“工钱是不是有些低了？”凯瑟琳说。
“哎呦呦我可爱的小姐，这不是每季，不是每月，而是每周三个铜板呐。管家先生您算算看。一周一个人三个铜板，一周十个人就要三十个铜板，这可就三分之一个银币了。三个月有十二周，加起来一共得多少钱！我赚的还不够给您报酬的咧！当初谢瓦利埃人要我每周给他们四个铜板，我说那等于拿走我所有的口粮再把我扔到荒郊野地。他们说那你就去好了，然后立即把我撵出了谢瓦利埃。不然我又何须多花费两个钟点来纽芬呢！”
克劳德的语气那叫一个惨，要让不知道的人听见，还以为凯瑟琳要刨他家祖坟呢。
“他胡说八道的。每人每天三铜板他都付得起。”杰瑞偷偷附在凯瑟琳耳边说。
凯瑟琳也认为这个克劳德实在太抠门，但可以肯定的是，谢瓦利埃人开出的价码他并不接受。不管开价高低，拿到手才是真的。谢瓦利埃人既然不屑于赚这钱。那凯瑟琳也不愿意再把这四枚银币拱手送回去。反正冬天没法干农活，大家闲着也是闲着。
父亲和她的想法也是一样的，开始跟克劳德讨价还价。经历一番痛苦的过程之后，价码终于提高到每人每周五铜板，并且克劳德要额外支付一枚银币作为纺织间的使用费。
谈拢了。虽然克劳德愁眉苦脸，但能看出他还是很满意的。纽芬管家这边更是了。母亲带着珍妮去为家人和克劳德准备午饭。凯瑟琳喜滋滋地为克劳德倒酒，忽然灵光一现：“对了克劳德先生，您的产品都要卖到哪里呢？”
如果得知克劳德的销路，会不会对自己发展成衣工厂有帮助？
克劳德喝酒喝得很高兴：“当然在留尼城卖啦。留尼城里，没谁的作坊有比我更大。我的店面那更是数一数二！”
……作坊？
“喂丫头，小心酒！”克劳德慌忙退后，免得洒出的酒弄脏崭新的衣服。
“哦对不起。”凯瑟琳连忙取来抹布擦桌子，心里却觉得有点奇怪。
上次的布莱恩？来菲布勒也有自己的作坊，但更多的是作为中间商。既然有了自己的作坊，为什么还要来乡下找劳动力呢？只是单纯地拓展规模么？
拓展规模也没什么，有作坊再来找乡下劳动力也不是不可以。但凯瑟琳总觉得好像忘了点重要的东西。
“您有作坊，怎么还来乡下呀。”父亲笑着问。
“您不知道，城市里头的行会越来越不是人呆的地方了。这个不许那个不让的，我们纺织业主赚的钱都不够吃饭的了，还抱着他们那该死的条规不放！哎！”克劳德重重叹了一口气，显然是憋了一肚子苦水没地儿倒，
——就是这个。
第一百八十七章 本金与利息的比
嘭地一声，克劳德巨大的身体滚出纽芬管家的家门。他爬起来，气急败坏地朝屋里喊道：“你们这群笨蛋，送上门的钱都不赚！乡巴佬！啃草去吧！”
一只椅子从屋中飞出来。克劳德被击倒。
珍妮�
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