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皇后纪-第7部分
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邓穗眼圈突然一红，哽咽一声，“邓家出事了……”
阴丽华双目紧紧盯着她。
“你应该也知道了，刘带着刘氏家族起兵反朝廷，闹得声势浩荡……叔父也带着门客响应了。新野宰带兵杀到了邓家，刨了我们的祖坟，毁了宗庙……叔父家的庄子也一把火烧了个干净……我们……是不能够再留在新野了……”
阴丽华全身僵住。怎么……怎么会这样？
刨祖坟，毁宗庙，烧庄子……这与禽兽何异！
她突然一把钳住邓穗的手，急问：“那我表哥表嫂呢？他们怎么样了？”
邓穗被她抓得狠了，痛得瑟缩了一下，忙道：“叔父和婶娘没有事，他们一早就带了门客和孩子去往棘阳了。”
阴丽华心头一宽，也慢慢松开了手，过了半晌，才道：“你同邓奉也要去棘阳？”
邓穗摇头，“还不知道，要听他的安排。”
阴丽华再次沉默下来。原本这一切都应是在意料之中的，刘起兵，邓晨全程参与，出谋划策，钱帛箭弩，只怕他的功劳也是最大的。刘起兵之初，她便问过阴兴，邓家会如何，阴兴语焉不详，一语带过，她也未曾多加留意，却没想到终是落了个今日的结局。
祖坟被刨，宗庙被毁，何等残忍！
唯一值得庆幸的，便是刘元和三个孩子无事。她来到这里的第一天认识的，便是他们，她打从心底里面视他们如亲人，实在不希望他们出事。
“丽华，我今次来，一是来向你道别；再者也是想要告诉你，阴邓两家盘根纠结，羁绊甚深，如今邓家出事，已经堪堪要连累到阴家。”她拉过阴丽华的手轻轻握着，“你与刘秀……已经不能……”话说一半，她知道阴丽华会明白的。
阴丽华沉默，她自然知道邓穗这一番肺腑之言是为她好，可是这样的事情，又如何能由得了她？若是真能由得了她，她又何至于躲不开刘秀，一步一步让心沦陷至此？
从头到尾，他不曾主动，她不曾逃脱。
邓穗离开后，阴丽华匆匆下楼去找阴兴。
邓穗说的没有错，阴邓两家世代联姻，盘根错节，邓家落到如今下场，阴家不得不防。可是阴识不在家，阴兴纵然再老成，也终究只是个半大的孩子，如何经得住这般厉害的考验？少不得要同邓夫人商量了之后请族中叔伯支撑一下门头的。
但在此之前，她却需要向阴兴问明一些事情。她总觉得，有许多事情，阴兴故意瞒了她。
阴兴的书房外守了个断臂的哑仆，原是阴氏庄园的佃农之子，后来阴氏庄园扩建时，不慎砸断了手臂，阴识便将其调到了阴家堡里做个守门人，倒也不曾亏待过他。
见到阴丽华过来，哑仆行了礼，抬手便要敲门，阴丽华抬手制止了他，示意他退下，哑仆为难地看了看她，又看了看门，过了一会儿，才躬身退下。阴丽华原想推门进去，却不经意听到里面传来说话声，刻意压低的声音听不太清，只断断续续地听到，“刘……欲攻宛……小长安……甄阜……”
“大雾……设计全歼。”
最后四个字，掷地有声，落在阴丽华心头，却犹如一声惊雷，手足俱废，双腿一软几乎瘫倒在地。习研站在阴丽华身后，自然也听到了，一样惊得脸色发白，但看阴丽华身子一软，忙伸手搂住了她，却不敢发出一丝的声息。
阴丽华死死抓住习研，瞪大双眼，过了许久才堪堪定下心神，站直了身子慢慢地往回走，不远处站着和习研一起侍奉她的另外几个奴婢，她细细地思索，突然开口，“下个月不就是嫂嫂的生辰了？”问的却是另一个奴婢，湖绿。
湖绿躬身浅笑着答，“诺。”
阴丽华直视前方，微扯嘴角，“这要好好想一想，该送嫂嫂一些什么好？”
习研福至心灵，突然明白了她的意思，微笑着接口，“少主母爱琴，姑娘何不……”
她未说完，阴丽华便点头微笑，“是了，嫂嫂每晚都是要弹琴的，我倒也养成了每晚听着嫂嫂的琴声入睡的习惯了。”说着走到了阴夫人的居所。
第五章 舍命相随（1）
“娘。”人未至，声先闻。
阴夫人与阴识的妻子虞氏正闲话家常，听到阴丽华的声音，虞氏忙起身见礼，叫了声：“小姑。”
阴丽华笑着回礼，“原来嫂嫂也在。”
阴夫人看她笑意盈盈的样子，也是开心，道：“你今日倒是心情好。”
阴丽华笑道：“这不是想起了下个月便是嫂嫂生辰，自然开心，女儿还想着要送嫂嫂一些礼物呢。”
“是么？”阴夫人看向跪着的湖绿，得她含笑点头后，才笑道，“你想送你嫂嫂什么？”
阴丽华笑着依着虞氏，娇嗔地道：“现在自然不能告诉你们。娘，我想出去市肆一趟。”
邓夫人微微皱眉，“现在外头这样乱，你出去我不放心，你想要什么，叫湖绿或习研去市肆买就行了，你就不要去了。”
虞氏接口道：“是呀，小姑，听说外头又有起兵造反的，乱得很，你亲自去倒是怪叫人不放心。还是叫奴婢们去好了。”
阴丽华不依，“这是送给嫂嫂的，我自然要亲自挑。”
她这样说，虞氏自然是最高兴的，眼角眉梢掩不住的喜悦，与邓夫人对视一眼后，才稍遮下喜悦，道：“你有这份心就够啦，嫂嫂已经很开心了。你就不要亲自跑一趟了。”
阴丽华抿抿嘴角，起身就要离开。
邓夫人无奈地瞪她，“想去就去吧，多带些仆婢，快去快回。”转向虞氏略带些无奈道，“这才是个不省心的，就说两句不让她去，你瞧瞧这脸就下来了。”
她心里明白阴丽华想要出去不单单只是为了给虞氏准备生辰的礼物，但看着女儿拉下脸来，心中总归是不舍。再说她在家中数月未曾出去，到底是委屈，她也舍不得女儿不高兴，索性这次就如了她的愿。
虞氏自然赔笑，“小姑纯善，一心为着旁人着想，是谁都比不了的。”
阴丽华嘴角抽搐了一下，再回身，已是满脸盈盈笑意，“多谢娘，多谢大嫂。我去去就回。”
仆婢忙着准备马车，阴丽华在房间内张开手臂，让习研与湖绿二人为她更衣，三绕曲裾勾勒出玲珑身段，累金丝挂珠钗并一支镏金绕银丝的步摇插入青丝。离开时，她看了一眼铜镜，模糊的人影，眉目沉静安然。
马车旁，阴兴冷冷盯着缓步而来的阴丽华，“姐姐这是要去做什么？”
阴丽华笑，“市肆，兴儿要同姐姐一起去么？”阴兴不是阴识，到底还小，还没有阴识那么难对付。
果然，阴识听罢，哼了一声，转身离去。
马车缓缓驶离阴氏坞堡。
等到了市肆，阴丽华面沉似水，只说一句，“去小长安。”
同在车里的习研与湖绿同时惊呼，“姑娘！”
阴丽华冷眼看过去，直视习研，双目凌厉，犹如寒风吹雪，“要快。”
习研嗫嚅着，迟疑了一下，撩开车帘，告诉车夫，改去小长安。车夫迟疑不敢改行，习研呵斥了他一句，“这是姑娘的意思，要快些。”
湖绿拉了拉阴丽华，“姑娘不是要去市肆么？怎么突然要去小长安？”小长安在宛城以南，姑娘要去这么远的地方做什么？而且听闻那里正在打仗。
阴丽华双手交握，闭目不答，沉静如水。
她越是如此平静，湖绿便越是紧张，忍不住大声叫，“姑娘！”
阴丽华突然睁开眼睛，双目如箭，直射入她心头，一字一句，冷如冰凌，“究竟你是姑娘，还是我是姑娘？我要去哪里，还要听你安排不成？”
湖绿瑟缩，“奴婢不敢……”
“不敢就好，”她抽回衣袖，合上眼睑，声音冷淡，“若想回去告诉我娘，你现在就可以下去。”
第五章 舍命相随（2）
这样疾言厉色的阴丽华，不要说湖绿，就连习研都是第一次见，早吓得瑟瑟发抖，伏下身颤抖着，“奴……奴婢不敢……”
习研看了看阴丽华面无表情的脸，拉了拉湖绿，小声在她耳边道：“我原道你是个聪明人，却没想到你竟这样傻。你凡事只听夫人的，帮夫人看着姑娘防着姑娘，可你却忘了，咱们姑娘可是夫人的亲生女儿。姑娘想去哪里便去哪里，连夫人都舍不得她不高兴，你哪里来的这样大的胆子，敢阻拦？今日你拦了姑娘，纵是得了夫人的高兴，可若姑娘不要你，你可还能再留在阴家？”
这个时代，奴婢本就卑贱，惹了阴丽华不高兴，湖绿本就惊得面色泛白，又得习研这一番连恐带吓，更是吓得面无人色。如今这天下，到处兵乱，满新野可还能找到比阴家更安全之处？湖绿是宁死都不愿离开阴家的。
阴丽华睁开眼，略带赞赏地看了习研一眼。
习研得意地抿嘴一笑。
此去小长安，走了整整一日，却没想到，越往南走，入眼便越是荒凉。阴丽华揭开（文）窗帘往外看，田地里（人）枯草荒芜，路边几（书）株老槐，树干枯枝兀自（屋）萧条地往外延伸，树下几堆白骨累累，触目苍凉。分明是傍晚时分，田边错落的几间茅草屋里却不见有炊烟升起，紧闭着柴扉透不出一丝人气。
抓着窗帘的手慢慢握紧，骨节泛白。
这样的景象，让她浑身发抖，她一把抓住习研，声音尖锐地叫，“停……停车！”
习研吓了一跳，忙抓住她叫，“姑娘，您这是怎么了？”
阴丽华一把推开扶她的习研和湖绿，扶着车把狼狈地跳下车，双手紧紧攥着裙裾，颤抖着四下张望。
这是一处小村庄，依田错落几户人家，茅檐低垂，离她最近的一家院子里还种有一棵只剩枯枝的老树，门口依坐着人，骨瘦如柴，却不见一丝生气。
死寂。
以前跑新闻的时候，也见过衣不蔽体、食不果腹的一些社会边缘人物的生存惨状，可却从来不曾见到这样不见一丝人气的村庄。
荒芜的凄凉，路有饿死骨。
想一想她是怎样的生活？
珍馐美食，锦衣华服，仆婢成群。
她忍不住牙齿打战。
习研早看出她神色举止有异，此刻更是吓得瞪大了眼，一把搂住她的手臂，大叫：“姑娘，姑娘您这是怎么了？”
阴丽华死死盯着前方，一对母女从屋后走出来，孩子身段不高，离得远了，看不清面貌。她突然一把推开习研，朝那对母女奔过去。
习研怔了一下，叫着追过去，“姑娘，您要做什么？”
那对母女看到她们先是站住了脚，那妇人却突然屈膝对着阴丽华跪了下去，连磕了几个头，突然站起来，掉头便跑，也不理身后的女儿。
阴丽华突然大叫，“不要走，等一下，不要走。”
但那妇人却转过屋角，等阴丽华跑过去，就再也不见了踪迹。
找不到那妇人，阴丽华喘息着看着眼前的孩子。瘦弱的身躯，单薄的衣衫，一双大眼睛惊恐万分地望着她，带着些防备。
她蹲下身，轻声问：“你叫什么？”
孩子闪烁着大眼睛，紧抿着嘴角，不肯开口。
阴丽华对习研道：“去，拿些肉脯来。”
习研惊疑不定，冲湖绿做了个手势，让她去拿。待肉脯拿来，阴丽华递到那孩子面前，脸上带着温和地笑；“你想吃么？拿去吃吧。”
孩子紧紧盯着肉脯，不停地咽口水，但仍旧不敢接过来吃。阴丽华见状撕下一块，放进自己嘴里，“你看，多好吃啊！”
第五章 舍命相随（3）
孩子见她吃了，突然伸手将肉脯抢了过来，一大口便咬了下去，塞得满嘴都是。
看着孩子狼吞虎咽的吃相，阴丽华突然想起，她坐在阴家隔离出来的那座城堡里，看到的是假象世界。她以为新野的现状，便是这个朝廷的现状，却从来没有想象过，在新野之后，民不聊生，哀鸿遍野究竟是怎样的一副惨状。
只有眼前的才是真相。颗粒无收的田地，路边饿死的白骨，死寂无人气的村子，还有眼前这个瘦骨嶙峋的孩子。
满目疮痍。
“你叫什么名字？”她又递了一块肉脯给眼前的孩子，轻声问她。
孩子吃了她的肉脯，想是看出了她并非坏人，迟疑了一下，怯怯地吐出两个字，“……枝兮。”
枝兮，真是一个好听的名字。
“村子里的人呢？”
“……”摇了摇头。
“你爹爹与你母亲呢？”
枝兮回头望了望妇人离开的方向，眼泪涌入眼眶，扑簌簌地往下掉。耸动着双肩，边抽气哽噎着，“爹……爹……被抓……抓走了……娘……娘……”
阴丽华心头酸涩，伸手将她搂进怀里，轻声道：“好了好了，不哭了。”
带着枝兮来到车旁，她问驾车的奴仆，“此处距小长安还有多远？”
奴仆躬身道：“还有不到半日的路程。”
阴丽华点了点头，扶着枝兮上车，“快点赶路吧。”
奴仆迟疑，“姑娘，现在这天……”
阴丽华不理会他，扶着习研和湖绿的手上了车，习研对奴仆使了个眼色，要他不要多问，只管赶路便是。
阴丽华的心思旁人猜不透，习研却是能猜到一星半点的。事关刘秀，不论多晚，阴丽华都是要赶过去的，绝容不得一丝一毫的马虎。但等到了小长安，能否赶得上通知刘秀？能否见得到刘秀？习研却又忍不住怀疑。她看了看阴丽华又恢复了平静无波的脸，却又不敢问出口。
一阵马嘶，车突然停下，奴仆微颤的声音在外头响起，“姑……姑娘……前方过不去了……”
阴丽华睁开眼睛，看向习研，习研忙伸手撩开车帘，伸头向面看，突然尖叫一声，丢下了车帘，几乎缩成一团。
“姑……姑娘！是死人！”
阴丽华大惊，推开习研撩开车帘，一眼望去，果然遍地的横尸，血腥气一阵一阵地直扑鼻端，引人作呕。她双手痉挛地抓起布帘，就要往外面冲，湖绿眼疾手快，一把抓住了她，惊叫：“姑娘，您要做什么！”
阴丽华猛地推开他，手脚并用地跳下车，奴仆强自镇定，跑到她面前拦住她，“姑娘，这里都是死人，我们要快些回去。”
此时的阴丽华状如疯子，他哪里拦得住她？就着明亮的月光，踩着满地的横尸与刀剑兵刃，跌跌撞撞地往前跑。突然有呻吟声传来，她的裙裾被一只手紧紧抓住，她回头一看，一个浑身血污之人，在做垂死的挣扎。
死的都是谁？死的都是哪里的人？刘秀呢？刘秀在哪里？
“刘……欲攻宛……小长安……甄阜……”
“大雾……设计……全歼！”
轰的一下，阴丽华突然站住，如遭雷殛。猛然甩开那只手，又往回跑，掀开车帘将躲在角落瑟瑟发抖的枝兮一把抓了出来，厉声问：“今早这里是不是起大雾了？”
枝兮吓得大哭，阴丽华神智混乱，厉声大喝，“说！”
枝兮面无人色，点了点头。
阴丽华手一松，身子一软，跌坐在地上。
已经晚了。
习研与湖绿顾不得恐惧，跳下车将她架起来，便要往车上托，“姑娘，这里都是死人，不能待了，我们得快些回去。”
第五章 舍命相随（4）
她一开口，倒是叫阴丽华清醒了过来，推开两人便跌跌撞撞地往前跑，边跑边叫着：“刘秀！”
尖厉的声音划破夜空，惊起一阵鸦鸣。
“刘秀——”
习研等人眼见阴丽华状若疯狂，顾不上害怕，慌忙要奴仆制了火把，举着追过去，在后面大叫着，“姑娘，不要再往前跑了。”
“姑娘——”
火光凄厉地照亮身后，阴丽华在遍地的伏尸里不停地寻找，声嘶力竭地嘶喊着刘秀的名字。她凄厉地喊着他的名字，但心中的某个角落却侥幸地想着，刘秀不该死在这里，史书上分明记载的，他是长寿的，他不会这么早就死掉的。
可饶是如此，她却又不敢确定，自己是不是错记了史书，此刘秀是不是彼刘秀？此阴丽华是不是彼阴丽华？不确定，一切都不确定。
刘秀，生死未卜。
不是！不是！不是！她抢过习研手中的火把，一具一具尸体地翻过去，仔细地辨认，都不是刘秀。月亮掩进云层，四周漆黑，火光之下的她浑身血污，发乱钗斜，满目狂乱的悲切。
习研与湖绿吓得大哭，一边一个搂着她，“姑娘，姑娘您这是怎么了呀！”
阴丽华狠狠推开他们，咬牙森然道：“去找！去把他找到！”
两人手足无措，惊恐地望着狂乱的她。
她突然厉声尖叫，“去找——”
两人惊吓之下，与奴仆一起手足并用爬开去寻找刘秀的尸体。
阴丽华直着眼珠子看着他们离开，突然软下身子，跪坐在一具尸体前，过了许久，缓缓地望着四下伏尸，心死如灰。
刘秀，若早知你今日死在此处，我又何必喜欢上你？
耳畔有风吹起，带着凛冽的寒意，伴随着满地的死尸，犹如亡魂的怨气，鬼哭神泣。
可是，哪一个会是刘秀？
“姑娘——”惊叫声自前方树下传来，带着哭音。
阴丽华瞪大了双眼，硬着脖子极慢地转过头，连呼吸都停止了。
刘……秀？
听着那边的哭声，她动了动眼珠子，手里的火把突然落在身旁的尸体上，燃烧了尸体上的布帛，立刻起了大火。她手足并用，连滚带爬地冲过去。
火光之下，四具尸体，三小一大，都是女子。
她瞪眼看着，突然松了一口气，大口地呼吸。不是刘秀，还好，还好不是刘秀……这才发现，原来自听到习研的惊呼，她便一直都屏着呼吸，直到这时。
习研掩着嘴大哭，“表夫人。”
阴丽华突然看向习研，失声道，“表嫂？”
推开一旁的湖绿，扑过去扒过女子的脸。火光之下，满脸鲜血，闭目已无呼吸的不就是刘元！
“表……表嫂……”
她慌乱地抬起刘元已僵硬下来的尸身，紧着嗓音尖叫，“表嫂，表嫂你醒一醒，表嫂，我是丽华！表嫂！”
慌乱间却又看到另外三个小的，忙放下刘元扑过去，“芝儿……芝儿！玉儿！宁儿！”
她将邓芝搂进怀里，伸手又去捞邓玉，又要捞邓宁的小身躯，却突然抱着她们一头栽到了地上。
带着血腥的风在耳边猎猎，有大点的雨滴砸下来，如人眼泪。
怎么会这样……
怎么会这样？
怎么会是这个样子？！
大雨很快落下来，砸在身上，湿透了衣服，透骨的冰冷。她将邓芝、邓玉、邓宁三个孩子抱到刘元身边，探手也不知道抓住了谁，喃喃道：“铁锹，去找铁锹……”下雨了，她不能让刘元和三个孩子被风吹雨淋，可是她也带不走她们，她得让她们入土为安。
雨水顺着骨和血流入土地，她在大雨里到处找，突然摸到一把长剑，爬过去抓在了手里。吓得几个仆婢冲过来便要与她抢，她挥剑便砍过去，几人不敢近前，她不管不顾地在地上猛刨。握着剑柄不方便，便双手抓着剑刃，鲜血立刻顺着剑身在雨水的冲刷下往下淌，她无知无觉。
第五章 舍命相随（5）
习研一把搂过狂乱无知的她，哭得肝肠寸断，湖绿抢过她手中的剑，拿裙裾包裹住她的手，在另一旁哭。
“姑娘，不要再找了……不要再找了……”
阴丽华攒起力气，推开两人，跌跌撞撞走了两步，隔着雨帘看着黑漆漆的四周，再也忍不住眼眶里的悲伤，混着雨水流过脸颊。她弯下腰，嘶声凄厉，“刘秀——”
摇摇欲坠的身子倒在地上。
雨声哗然，漆黑的夜里，有人伸手将她扶起，紧紧揽在怀里，在她耳边焦急地道：“是我，我没有死。”
熟悉的声音让阴丽华浑身一僵，努力抬手抚上那人的脸，确认了以后，胸中大悲大喜交替，紧紧搂住那人，再也忍不住地放声大哭。
谢天谢地……
谢天谢地他没有死……
“我以为你死了……我以为你死了……我以为……”
刘秀将她紧紧箍在怀里，“我没有死，我没有死，我还……活着！”喑哑的声音犹带着压抑不住的痛苦。
刘这几场胜仗打下来，意气风发，未免有几分激进心理，一心想着要拿下宛城，却没想到在大雾弥漫的小长安中了甄阜与梁丘赐的计，汉军大败，死伤无数。刘氏家眷连同刘秀的二哥刘仲、二姐刘元和三个女儿，共数十人，尽数命丧于此。
汉军败退棘阳，小长安并不安全，刘秀便连夜将阴丽华带往棘阳，与姐姐刘黄、妹妹刘伯姬住在一处，当是有个照应。十二月的天，她淋的这场雨几乎没要半条命，好在照顾得当，隔了两日，竟也慢慢好了。
阴丽华慢慢握住刘伯姬的手，不知道要怎样去安慰她，她心里明白，在悲伤与死亡面前，所有的语言都是苍白的，甚至是虚伪的。
“三哥带着我逃走的时候，是遇上二姐了的，三哥要拉她上马……”刘伯姬用罗帕掩住嘴，失声痛哭，“可是，二姐她……她死活不愿意上马……她只说……她只说……”说到这里，便再也说不下去了。
阴丽华努力眨回去眼睛里的泪水，颤声道：“别说了，别说了……”那些惨烈的场景，连想都无法想象，她又如何忍心再让刘伯姬重述一遍？
“二姐她说，‘这一匹马救不了我们几个人，我们不能都死在一起，你们要好好活着，快走！’……我和三哥是活下来了……可是二姐……二姐和几个孩子却……”将这些说完，她伏在榻上哭到不能自已。
这时刘黄慢慢地进来，双目通红，脸颊微有些浮肿，想也是这两日尽是在哭了。阴丽华站起身，她一直不知道该怎样称呼刘秀的这位�
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