舍我妻谁-第25部分

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争气的！我为你出头，你倒看着我挨打！”

白姨娘身边站着的一个女子低着头，听了这话头垂得更低，又朝白姨娘身后躲了躲，就是不说一句话。

元初一冷笑一声，朝着仍在撕扭的梅香喝道：“行了！给我起来！”

梅香撕打得满头大汗，头发也被抓散了，听了元初一的话这才罢了手，这时待在房间的沈氏闻声出来，她双眼通红，想来刚刚又在房中哀悼儿子的未来，此时见到院中情形不禁眉头大皱，“这……这是怎么回事？”

刘何氏的手已快被竹香捏得没有知觉了，眼泪流了满脸，“沈妈！快让她撒手！”

沈氏忙走到元初一跟前，“你……你先放了她吧。”

沈氏开口，元初一多少得给点面子，便挥了挥手，示意竹香松手。

刘何氏刚得自由就猛然跳起，咬牙切齿地冲向元初一，不过又马上停下，略有惧意地看着挡在元初一面前的竹香，扭头狠狠地朝沈氏道：“你儿子可真会挑，挑了个人家不要的破落货，才来一天就勾引了其昌，你这个做婆婆的脸上可真好看！”说着她又转向白姨娘和那个女子，厉声道：“你们两个没用的货！来了还不如没来！男人被浪蹄子勾走了，连个屁都不敢放！”

那女子局促地又往后躲躲，白姨娘看了看元初一，唇角轻动，好像笑了笑，最终没有作声，沈氏则脸色苍白地晃了晃，即时被不知从哪里钻出来的紫述扶住。

紫述那白嫩的小手不住地抚在沈氏胸口顺着气，小声说：“沈妈妈，您还是进屋去吧，省得气坏了身子。”

沈氏摆了摆手，脸上戚色显而易见，她没看元初一，只是难过地道：“这都是为了什么呀？”

元初一没有言语，瞄着低眉顺目给沈氏顺着气的紫述，她无声冷笑，而后转头，与骂得来劲的刘何氏道：“你不用在这放泼，比你再泼的我也见过，我说过，今天之事你不给我个交代，就别想离开！梅香！”元初一喊梅香过来，让她从屋里搬了两张椅子出来，就放在堂屋门前的遮光之处。

“坐吧。”元初一朝沈氏示意了一下，然后自己便坐了，悠然地道：“我也想知道今天演的到底是哪一出。”

沈氏却没坐，看着仍站在院中的几人面带迟疑之色。刘何氏双眼一瞪，“小蹄子还有理了！你把其昌叫来，光天化日的关上房门，不是勾引是什么！哼！想来你是嫌韩管家没有家底，所以才勾引其昌……”

“梅香。”刘何氏的聒噪让元初一听得心烦，“刚刚是谁打你？”

梅香指了指披头散发的春桃，元初一瞥她一眼，问道：“你是谁的丫头？”

春桃看了看刘何氏，没有说话。

元初一点点头，“做丫头的身不由己，你自掴两个耳光，我便不追究。”

春桃面露鄙夷之色，还带了点失笑的意思，元初一也笑了笑，转向刘何氏，“真是一个刁奴，她不肯，那就只好你这做主子的替她担着了。梅香。”

竹香和梅香立时上前，竹香扭住刘何氏的双手，梅香扬手就掴了刘何氏两个耳光，也是梅得与竹香一直跟在元初一身边，配合惯了，打得这叫一个清脆利落，打得刘何氏措手不及，连嚎叫都忘了。

“你……你敢打我！”好半天，刘何氏才找回自己的声音，脸上也说不清是什么神情，像愤怒，又像震惊，还有点惧意，总之是相当复杂。

元初一淡淡扫她一眼，“刚刚那两下是替你的丫头还给梅香的，接下来的，可就是你的了。”元初一说罢看了梅香一眼，梅香咬着下唇，蓄足了力气，一耳光接着一耳光地打了下去。

沈氏连忙上前拦住梅香，“不能打、不能打！”

梅香回头望向元初一，元初一仍是坐在那，不紧不慢地道：“我与她毫无瓜葛，她也要来惹我，我若忍了，以后还怎么在这待下去！”

一听这话，沈氏脸色顿时又是一变，元初一也不着急，她知道沈氏是不会让她带着契约书离开的。最终，沈氏面色颓败地后退两步，看着刘何氏红肿的脸颊，眼中浮起不安又不忍的神色，十分为难。

元初一示意梅香继续，连打了五六个耳光之后，这才与白姨娘身后那女子道：“你叫什么？”

那女子颤了颤，揪着白姨娘的衣服不敢抬头，白姨娘面上掠过一丝无奈之色，开口道：“这是我们大少奶奶，娘家姓严，名唤贞娘。”

元初一随意地点点头，“就是你，你去与何夫人说，今天这事需她到场处理，来不来随她，但在你回来之前，她……”元初一指了指正在被打的刘何氏，“她的耳光不会停的。”

严贞娘拿不定主意地看了看白姨娘，见白姨娘也不看她，越发的急了，听着刘何氏惨叫连连，口中又是叫骂又是求饶的，终是转了身，小跑着出了院子。

元初一安安稳稳地坐在椅子上，丝毫不为刘何氏的惨叫而动，她在赌场这几年，掌掴算是赌场的惩处中最轻级别的了，有斩手的，虽然她没当场见到，但那惨叫声比这凄厉百倍。

第54章　吕氏何夫人

一时间，院内无人说话，除了刘何氏的哀嚎，只听“啪啪”耳光声作响，梅香连扇了十几个后甩了甩手，回头道：“小姐，手都打疼了。”

元初一笑笑，轻轻倚在椅子扶手处，看着刘何氏愤怒中又略带乞求的目光，慢悠悠地与梅香道：“平时说你笨你还不信，找个物件打不就不疼了？”

梅香立时笑嘻嘻地去了，刘何氏一张脸涨成猪肝色，撕心裂肺地喊道：“你这个贱蹄子！也不想想自己的身份！你打了我，我明天就让大哥把你们赶出去！沈妈！快让她放了我！放了我！”

“别打了别打了！”沈氏急呼一声，奔到元初一跟前，眼泪纵横地屈膝跪倒，“求求你，别打了。”

元初一的眉尖蹙了蹙，也不去扶她，看了她一会，又抬眼瞄了下留在原地未动的紫述，淡淡地与找了尺子回来的梅香道：“扶夫人起来。”

梅香马上去扶沈氏，沈氏还待坚持，不想元初一又道：“您不起来，我拿您没办法，不过紫述是您的丫头，她任您这么跪着不管，我只好连她一起罚。”

沈氏进退两难地看看这个，瞅瞅那个，最终目光移到悠然而坐的元初一身上，长叹一声，颤颤巍巍地站起身来，用帕子不停地抹着眼泪。

见沈氏败退，刘何氏本就难看的脸色顿时变得灰白，看着手拿竹尺慢慢逼近的梅香，尖嚎道：“春桃！快来救我！”三指宽的竹尺，抽下来估计连牙也抽掉了。

春桃抖了一抖，想要上前，但对上竹香冷然的目光，又停下不动，刘何氏绝望地看着梅香扬起竹尺，紧闭双眼正待竹尺下落，又听元初一说了一声，“等一等。”

刘何氏当即睁眼，见梅香已收了竹尺，心中一宽，正待说点狠话，谁知周身瘫软，竟是被吓得不能动弹了。

元初一笑了笑，示意竹香放开她，“你既有本事求我婆婆开口，我饶你这次也未偿不可。不过，也不知你想明白没有，你究竟是替何人受过。”

闻言，刘何氏满渗汗珠的脸上现出惊疑之色，元初一慢慢地抚平裙上皱褶，随意地道：“莫非那搬弄是非的是你的丫头？专程向你禀报的？”

刘何氏的目光即时射向紫述，想了半晌，恍然大悟地恨声道：“好哇！你这小蹄子！与何吕氏一起设计我！”

紫述的脸色不太好看，白嫩的小脸上添了些慌乱，她抿抿唇，强自镇定地道：“婢子今天未曾出过院子，不知姑奶奶在说什么。”

“你放屁！”刘何氏突然又有了力气，跳起来冲到紫述前就给了她一耳光，“我说怎么巴巴的叫我过来才说这事！赶情你们一个两个的拿我当了炮筒，把我当傻瓜！”

紫述挨了一巴掌，惊叫着躲开，刘何氏气得双眼泛红，喊春桃一起满院子的追着紫述打，看着眼前闹剧，元初一失笑。她原怀疑是紫述告的密，不过没有证据，她才临时起意，出言相试，谁知刘何氏这么配合。至于这件事何夫人知情与否，答案是肯定的，刘何氏不过是一个嫁出去的姑奶奶，此次回来是为参加婚礼，谁会将这种事向她禀报？再说到何夫人为什么会让刘何氏这么一个有形无脑的人闹过来……元初一想，多半是想看看自己的反应。试探搅了何府喜事的到底是软蛋还是硬茬，这是个最好的机会。

“白姨娘。”元初一瞥着站在一旁不言不语的女子，“你也是代人受过来的？”元初一没忘她进门时面上的现出的蔑视神情，要说纯被利用，她不像，她更像是来看热闹的，正如现在，见刘何氏挨了打，她聪明地躲在一旁，好像她压根没有出现。

听了元初一的问话，白姨娘笑了笑，并不言语，过了一会脚步轻移，朝院门处迎去，“夫人，您来了。”

沈氏闻言连忙过去，元初一却没动，稳稳地坐在椅子上，看着仪态端庄的何夫人缓步进入院中。

“这是发生了什么事？”何夫人吕氏极讶地看着追打不休的刘何氏，沉声喝道：“红樱，你做什么！”

刘何氏见了吕氏也不顾紫述了，目露凶光地扑了过来，“吕逢春！你这个不要脸的只想害我！”

院中立时又乱成一团，拦的拦拉的拉，只有元初一坐在原处面不改色，暗叹这何家也算是大户，怎么会教出如刘何氏这样的泼妇？

好不容易几个丫头把刘何氏按住了，她仍是叫骂不休，吕氏连忙挥挥手，“快快，带姑奶奶回去歇歇。”

刘何氏一走，院里总算是清静了，吕氏揉了揉额头，先与沈氏歉然一笑，“雅姐，真对不住了。”

沈氏急忙摆手，“夫人快别这么说，都是我……唉，对不起夫人。”

吕氏皱了皱眉，“这怎么说的，你我在阁时便是好友，现在更是如一家人一般，你倒越发的对我见外了。”

沈氏瞥了元初一一眼，难言地摇了摇头，扶着吕氏来坐到元初一为她准备的椅子上，缓缓地叹了一声，“夫人别怪罪，这……这其间，许是有什么误会……”

吕氏点点头，这才看向元初一，轻轻笑了笑，“今早有人与我说其昌无故跑到这来了，其昌那孩子，办事没个谱，我怕他闹出什么事情，所以就让红樱过来看看，谁曾想弄成这样。”她说着，看向白姨娘，略有埋怨地道：“风芷，我不是让你看着她么，怎么还由着她胡闹！”

白姨娘福了福身，陪笑道：“夫人也知道姑奶奶的脾气，我哪拦得住？倒是咱们这位新进门的管家娘子有手段，几下便让姑奶奶服服贴贴的。”

“哦？”吕氏讶异地看向元初一，面露笑容，“这倒要向管家娘子讨教了。”

听她们一搭一和地将责任都推到刘何氏身上，元初一哼笑一声，“说到手段，初一不及何夫人之万一，就不献丑了。”

吕氏倒也不在意，笑了笑，扭头对沈氏道：“说到底都是我的不对，我忙着收回四儿的喜帖，没有马上赶过来，才闹成这样。”

听到“喜帖”二字，沈氏愧意更深，“四小姐现在如何？”

吕氏面现唏嘘之色，叹了一声，“你也知道，四儿是个要强的人，现在弄成这样……唉。”

沈氏急得就差团团转了，吕氏又轻轻笑了笑，拍着沈氏的手道：“雅姐，我之前不是说有个两全其美的办法么？”

沈氏忙道：“夫人快说。”

吕氏却又迟疑了，犹豫地笑笑，“这……就怕管家娘子不愿意……”

沈氏立时看向元初一，元初一没什么表情，从吕氏不与她直接对话就不难看出吕氏是在刻意绕过她，想通过沈氏来向她施压。

“何夫人。”元初一叫了一声，也不急着开口，直到吕氏实在耐不住转过头看向自己，才开口，“既然何夫人有此担忧，那就不要说了，省得有什么不愉快的，大家尴尬。”

一男二女，两全其美，虽然搞不懂何府为什么要下这么大力气与韩裴联姻，但她才确定了自己的身份，还不想找个姐姐妹妹的给自己添堵。

何夫人的脸色微微变了一下，面上的笑容因此少了些，她抿了抿唇，正要开口，突听一旁的白姨娘道：“咦？老爷来了。”

何夫人立刻站起身来，眼中闪动着与刚刚截然不同的两种光芒，刚刚的目光中带着对元初一的评估，现在则满是喜色，还有些许得意之情。

这下元初一有些迷糊了，从昨天在大厅的情形看，何老爷是个没主意的人，吕氏已将何老爷牢牢地控于股掌之间了，到底有什么事，值得吕氏如此喜形于色？

说话间何老爷的身影已出现在院中，他毕竟是一家之主，元初一便站起身来，以示迎接。

吕氏笑吟吟地迎向何老爷，岂料何老爷的目光在院中巡视一周，锁定了元初一后，绕过吕氏，喜笑颜开地奔过来，口中连道：“元掌柜，久仰了！”

不光是吕氏，元初一也愣了一下，又看到随着何老爷进到院中的韩裴，大概猜到韩裴已将自己的另一身份同何老爷说了，这才释然，笑着朝何老爷抱了抱拳，“以后还仰仗何老爷关照了。”

何老爷大笑，“好说好说，我原来还担心你嫁过来叶家会如方家一样撤去资金，现在成了一家人，我就放心了！”

吕氏狐疑万分地走到何老爷身边，“老爷，究竟是什么事？”

何老爷便将元初一的身份说了一遍，又笑道：“你这回不用担心韩管家会走了，都是一家人了嘛！”

吕氏的脸色当时就是一变，惊疑不定地看了元初一半晌，“这……这是真的？你就是合香居的另一合伙人？”

元初一笑了笑当作回答，心里想的却是何老爷的话。她记得昨天他们刚回来时，何老爷捶胸顿足地感叹婚事不成，原来是怕拉拢韩裴不成，韩裴有朝一日会脱离何家另寻发展。想想也是，叶家的资金是韩裴找到的，在此之前何家与叶家全无接触，如果韩裴离开何家，难保叶家不会撤资，所以何家才想用联姻的方式留住韩裴，只要成了一家人，不怕韩裴不为合香居卖一辈子命。

不过……看着吕氏越来越难看的脸色，元初一险些失笑，这何老爷也不想想，她现在是资金拥有者，她嫁给韩裴，韩裴便也成了何家的合伙人，是走是留，主动权全在韩裴身上，何家已处在完全被动的状态之中了。

何老爷显然没想到这一节，不停地与元初一介绍生意方面的事情，元初一心中大为摇头，有这样的主事人，合香居能撑到今天不倒且声名远播，实在是太不容易了。

吕氏终于听不下去了，她睨了何老爷半晌，成功地将何老爷的兴奋之情压制下去，何老爷想了想，突然一拍脑门，“对了，夫人要我来此，究竟要说什么事？”

吕氏这回是真正地迟疑了，她目光微沉地瞥着元初一，淡淡地道：“其昌今天一早就来找这位……元掌柜，我原怕他惹出什么误会，现在想来，多半也是为生意而来的。”

若让他们这么误会，今天这事倒好解释了，不过……元初一侧过头，看了看毫无动静的中堂，摇了摇头。

“他应该不知我的身份，所以并非为了生意而来。”

第55章　家事太难断

世界上的事，最让人恼火的就是“误会”二字，元初一不想为了一时的省力为将来埋下隐患，何其昌到底是来干嘛的，直说就是了，遮遮掩掩的反而让人起疑。

看着吕氏探究的目光，元初一淡淡地道：“究竟如何，何夫人还是去问他自己吧。”

元初一一指中堂，她本以为何其昌听了这话会自己出来，谁料等了半天也没有动静。元初一也不啰嗦，抬腿走进中堂之中，其余人便也鱼贯而入，进了门才发现，何其昌就猫在门冀之侧，所以在外头才没看见他。

真是服了，刚刚外面打成一锅粥了也不见他出来，如果不是确信堂中没有窗户和后门，她还以为他早跑了呢！不过，这大少爷不会以为他躲起来，这事就和他没关系了吧？

元初一睨他一眼，径自走到中堂正座坐下，待何夫人与何老爷都坐了，正要说话，又见沈氏还站着，便道：“婆婆，你也坐吧。”

沈氏条件反射似地想要摆手，吕氏笑道：“雅姐，现在裴儿也算是合香居的合伙人了，你就别客气了。”

沈氏看着韩裴，微微感叹，这才朝吕氏点了点头，贴着椅子边坐下了。

元初一又让梅香去给众人上茶，这才朝着站在门边略显局促的何其昌道：“何公子，何夫人对你来此的缘由有疑问，你自己说说吧。”

何其昌面对这么多人，额上早已见了汗，吱唔了半晌也说不出话来。元初一没了耐心，皱着眉道：“还是我说吧……”

“慢着。”吕氏打断了元初一的话，似笑非笑地道：“管家娘子，这事还是让其昌自己来说的好。”

看到吕氏眼中又复现那抹喜悦神采，元初一也想看看她葫芦里到底卖的什么药，便没有言语，将目光又重新投在何其昌身上。

如此一来，那何其昌更为紧张无措，这这那那了半天，一句完整的话都没说出来，最后连何老爷都有些不耐烦，站起身来急道：“你到底来干嘛的？这么点事赶快说清楚！”

何其昌犹犹豫豫了半天，才指着元初一，吞吞吐吐地道：“是……是她约我来的……”

元初一先是一愣，而后大怒，“啪”地一拍桌子站起身来，不料她起得太急，袖口刮倒了刚刚奉上的热茶，冒着热气的滚水尽数倾在她的手背之上，元初一疼得惊呼出声，梅香连忙上前替她擦拭，元初一推开她，看着吕氏眼中寓意不明的目光，心中更为恼怒，不顾手上疼痛怒视着何其昌，“你再说一遍！”

何其昌瑟缩了一下，看向元初一的目光中满带乞求之色，元初一看到了，明白他不想让别人知道他来的目的，但那样就可以任意地将脏水往别人头上泼？

吕氏见状安慰地笑笑，“管家娘子，慢慢说，别慌。”

元初一冷笑一声，转向何老爷道：“何老爷，你儿子当真是敢做敢为啊！他一清早的跑来向我打探一个有夫之妇，事到临头不愿承认，反倒倒咬我一口！好啊！”元初一满面怒容地看向何其昌，“你倒是说说，我是怎么约的你！派谁约的你！”

何其昌在元初一拍案而起之时已急得团团转，待元初一说完，他已慌得不知该说什么才好。吕氏淡淡地笑了笑，“管家娘子，其昌这孩子，从小就不会说谎，不过你也别着急，谁也没说你约其昌来是有什么不可见人之事，兴许是为了向他交待身份……”

“对！对！”何其昌一边用袖子擦着汗一边附和，连连点头，“娘说的是，就是为这个！”

元初一的脸色彻底沉下去，她瞥着怡然端坐的吕氏，又看了看慌乱不堪的何其昌，情绪渐渐冷静下来，“何夫人，你不容我说话，只将事情往别处扯，究竟意欲为何？”

吕氏像是有些讶异，“我何时不容你说话了？”

元初一慢慢坐下，“就是现在。”

吕氏大概没料到元初一会说得这么直白，脸色微变，轻轻地抿了抿唇，笑道：“管家娘子说笑了。”

元初一轻笑，“既然如此，我想再问何少爷几句话，希望夫人别再插言了，行么？”

吕氏没有回答，微翘着唇角看向何其昌。

何老爷眉头大皱地道：“这到底是怎么回事？”

元初一笑了笑，“何少爷，你早上来问我认不认识一个姓苏的夫人，是不是？”

一听这话，何老爷的脸色顿时涨得通红，“姓苏？”

何其昌的脸色登时变得有些苍白，低着头嗫嗫地，也听不清他到底在说什么。

元初一又道：“你是因为这位姓苏的夫人嫁到了叶家，所以才来向我打探，是不是？”

何其昌没有抬头，何老爷勃然大怒，喝道：“你竟还在与苏占元的女儿来往？”

何其昌连忙摆手，“没有，爹！我早已与她恩断情绝了！”

元初一闻言眉头大皱，又听何老爷极为气愤地道：“从苏占元瞧不起我的那天起，我何家就与苏家誓不两立！你这个混帐！还来打听他的女儿作什么！”

“老爷。”吕氏适时开口，软声道：“老爷息怒，人非草木，孰能无情？其昌与苏家小姐青梅竹马，一时间放不下也是人之常情。”

元初一大讶，没想到何家竟会与苏家有联系，那么……她想到前生的一件事，心中忽有所悟。

上辈子与苏晴私奔的人……不会就是这个何其昌吧？

元初一思忖之时，何老爷仍是不肯罢休，他指着何其昌恨声道：“他们分开七八年了，还放不下？犹犹豫豫的性子也不知像谁！我看你还没有老二有出息！废物一个！”说罢，何老爷怒气冲冲地起身离开，头也没回。

何其昌就像被霜打了的茄子，一句话也不敢多说，哀怨地看了看元初一，溜着边跟着出何老爷走了。

吕氏不紧不慢地喝了口茶，也站起身，用帕子抹了抹唇角的水渍，笑着与元初一道：“管家娘子，都是其昌不好，闹了这么大的误会，你放心，其昌和红樱，我会让老爷好好管教他们的。”说完她又转向沈氏，“雅姐，你不是说要陪我下棋么？我们走吧。”

沈氏微微欠身，“夫人先行，我马上就到。”

吕氏点点头，招呼了白姨娘和严贞娘，就要离开。

看着吕氏那么轻松自在，实在不像是儿子刚刚遭了训斥的样子，元初一眯了眯眼睛，在吕氏离开前说：“慢着。”

吕氏停下脚步，回过头不明所以地看着元初一，元初一懒得给她陪笑脸，冷冷地一