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极品女书商-第22部分
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问题只在撤退的时间。
“师父既然信号已经给得这么明确，我们现在就可以考虑停工了啊，你说呢？”宝刀问慕飞。
慕飞脸也像皱纸一样皱了起来：“我、我舍不得！”
“为什么？”宝刀大为吃惊。只是一桩生意、一件偶得的产品，又不是平生相思！何至于抛不下撇不开的？
“那里面……有你的创新。你压出皱纹的方法……”慕飞越说声音越小。每当表扬宝刀时，他总是特别不好意思。
“啊。”宝刀的目光温柔了。
那个方法，确实出自她灵光一闪，可是，并不繁难。“说不定过几天，人家也能想到了。”宝刀安慰慕飞，“这是小事情，不值得我们坚守。”
慕飞长叹一声。
张邑分号的皱纸生产，并没有完全停止，但是缓了下来。宝刀有了空，就到洛月提的那些脂粉铺、布庄、成衣铺的前头蹲着，目光灼灼，找茧儿！她托慕飞回桑邑问简竹一声：“我们这次分号任务，算胜利完成了吗？能不能要奖品了？”
慕飞搭上货车时，暮色四合。
刚同宝刀去张邑时，他记得，田间刚开耕。而现在，稻子已经挺拔清秀，再过些时，就可开镰收割了。
天气已经变热了。
这样快。慕飞茫然想，时间过得这样子快！
归明远又有一些新故事脱稿，传到慕飞手里，慕飞看得快活极了。但这种快活，跟几个月前，天气还冷的时候，已经不太一样。他心里有了点什么东西。像天热后爬出地面振翅鼓噪的虫子，叫他烦恼不安。
他现在看宝刀，跟以前不一样了。有时，温暖的风把她的气息传到他的鼻子里，他会怔半天神。
他有点体会到九婶说的“有一天你别后悔了抽自己”是什么意思。
现在，宝刀如果再在半夜爬上他的床，他的反应绝不会是把她踹下去，然后跟她大吵一架。
可是宝刀现在已经不再爬他的床了。
慕飞茫然抬头，看天边那红通通的太阳，不紧不慢往山口落下去。
几里路之外，星姑娘也坐在山口，看着夕阳落下。
第五十三章 双重考验
阿星不知道是从什么时候起，她偏爱在晚上行动？
有一段时间，她确实被追捕得很惨，以至于得像老鼠一样躲在洞里。
那时候，多亏何四为她把着洞口。
就是何四不久前假扮外地商人，替简竹在且再川打下楔子。也正是何四在麻田捣乱，并让别人以为那是野猪干的。同样是何四，代阿星携玉入华城。
阿星到现在都不知道何四到底几岁？三十，还是四十？有的人长到一定的岁数，忽然好像停止在那里，不再长了。你需要他时，他总在那里，沉默，可靠，像一座山。
阿星也不知道，何四跟她母亲到底是什么关系。在最危难的时候，母亲敢把她托付给何四，而何四也确实刀山火海，不负所托。
阿星甚至不知道何四是不是真名真姓。
她只知道何四可靠。这整个世界上，除了何四，阿星对谁都不相信。
亲手救出的那只狐君，阿星也不信任。
说什么搭救之恩，就是饲主，狐君必定报答？呵，天底下，谁都最关心自己！谁都是逐利的动物。只不过，大家各自的利益不一定重合，于是不得不合纵联横、倾轧欺压。
阿星声称要亲自携带白玉佩拜访华山公，私底下却告诉管家简来方：“我打算去狙杀仲少君缣，你别告诉那只狐狸！”
阿星考验的是两个人：简来方，还有简竹。
简来方是她收的人，已经养了五年，救出简竹之后，再交给简竹使唤。连“简”这个姓，也是阿星先随口给来方取的，狐狸脱困之后，重回人间，要取个假名，就跟着有了“简竹”这个名姓。
照理说，简来方应该忠于阿星，比忠于简竹多。
可是简来方给简竹做了管家之后，阿星却总觉得简来方跟简竹之间有奇异的默契，全没道理好讲，就是让她觉得危险。就像简竹对慕飞、宝刀的关照，也让她觉得怪怪的。
于是她放了双重烟雾弹，第一重，是考验简来方。简竹是完全不赞成现在杀洪缣，也就是朱兼思的。简来方如果私下告诉了简竹，简竹应该采取什么措施。
但就阿星的监视，这一方面，她多虑了。
简来方忠实地替她保守了秘密。
接下来，阿星重点关注的是，简竹以为她离开整整半年，会不会私下搞点小动作？
这方面的监视，令阿星非常满意。
满意而悲哀。
她凝视西边山与地交际的地方，看着那红通通的太阳，胆怯地落了下去。
风顿时凉了。
阿星抬手，把黑面纱系上。
她融入夜色中。
她在夜色中游走，如鱼一般自如。
简来方秉着烛，在山乌槛张邑分号各角落检查了一番。每天他都这样做。人哪，一天仔细不算什么，天天这么仔细，才真正叫作谨慎周到。他在桑邑本号是如此，到了张邑分号之后，仍然如此，并嘱咐留在桑邑本号的沈夔石、归明远也要如此。
一圈检查完了，他回房。
看到自己房间窗子时，简来方怔了怔，然后看了看自己手里的蜡烛。
他手里拿的，就是自己房间里的蜡烛。简来方的习惯是这样：先回房间，点上蜡烛，四处走一圈，然后回房间，清点完一天的帐，做好第二天的计划，烛也将残了，正好做最后一遍检查，然后上床睡觉。
可现在，他房间的灯亮着。
显然有客人到了他房间里，而且主动跟他打招呼：嗨，别受惊吓啊！我来了哦。
简来方发挥他的想像：这位客人，会是谁呢？
他有了答案，唇角牵起一丝笑纹，举步走过去。
步子忽然又停住。
路边有几棵樱花树。
张邑的樱花树不多，基本上生得低矮，花期又短，短得似声克制的叹息，才闻端倪，就已经凋谢。
现在树枝是空的。
树枝下的黑影中，却有一双比花朵更美丽的眼睛。
简来方一步一步走到树边的石头上，坐下来，吹熄了烛。
他好像忽然打算摸黑在这里坐坐，看看夜景、吹吹风。
“我回来了。”阿星对他说。
声音并不比蝴蝶拍翅膀更大。
简来方听得清清楚楚，可他没有作任何表示。
“其实我没有去很远。”阿星又说，“我也没有杀任何人。”
简来方低下头。
“我去做了另一些重要的事，还发现一件重要的事。”阿星说。
简来方听着下文。
“简竹让别人去开另外的分号，跟山乌槛的业务完全无关，资金流也跟山乌槛分离。一位羊医生，带了桑果酒的秘方，你知道吗？”
简来方张了张嘴，又闭上。
“当然你不知道。”阿星替简来方断言。
简来方没有否认。
“现在你听我说，你继续装作不知道。他有任何破绽，你告诉我。但不必主动发掘。不用打草惊蛇。在屋子里等你的，就是他。不久前，他刚把白龙寨的事儿一劳永逸的掩盖了。”
简来方又张了张嘴。
“没事儿，只要有你在，我们随时能把真相再掘开。宝小姐脸上会是什么表情？呵，我真期待。”阿星笑道，“现在，你进去吧。”
简来方直起腰，走进他的房间。
树底下那双明丽的眼睛已经消失了。
简竹坐在他房间里，手里拿着皱纸在看。
仍然戴着帽子，帽帷深垂。这层纱帷似乎一点都不能阻挡他的视线。
简来方进来，他很高兴：“你看！这两个孩子做得比我想像的要好。好得多。”
“是东家有眼光。”
“你说，星姑娘现在已经跟华山公接上头了吧？”简竹压低声音。
“是。”
“华山公会愿意跟我们合作吗？”
“合则两利。”简来方用词很简洁。
简竹深以为然，又道：“仲少君当然也成功进了海蛇帮？他们不可能错过这么大一个目标！尤其有我派去的一双照明弹。”
简来方轻咳一声：“东家。”
“我很少跟你聊天，是不是？”简竹笑道，“有的时候，人会噜嗦一点。我虽然不是人，情绪波动也会受天时影响。”
简来方不知如何回答才好，他保持了沉默。
“有时我甚至杀人如麻。”简竹云淡风轻地站起来，“我总觉得你瞒了我一些事。”
简竹向简来方走近一步。那一步施加的压力，只有简来方自己能感觉到。他不得不退了三步。
三步之后，简来方面如土色地回答：“我们现在在一条船上，东家。”
“我希望是。”简竹抱怨，“可是现在，即使是孩子，也不那么听话了！他们如果因为一时贪心，毁了我的大计，我要打他们屁股。你呢？我当然不能打你屁股。”
最后一句玩笑，轻佻得简直像恶劣威胁。
简来方结结巴巴附和：“当然，主人。”
简竹在他肩上拍了拍，向门口走去。
慕飞也到达了山乌槛桑邑本号。
第五十四章 二娘为妾
归明远遵照简来方的叮嘱，正在作今晚最后一次巡视，慕飞冲进门来：“嘿，归先生！我找师父。”
归明远摆了摆头：“哦，他忙了一整天了，在他房间里。”
那时候，简竹正在张邑与简来方聊天。
慕飞问归明远：“师父忙什么？”
归明远告诉慕飞，简竹用高于市场价两成的价格，跟全邑八成以上的蚕户订约，帮他们整治蚕茧。张大佬被惊动。简竹这几天都在忙这个。
为什么要接这么多蚕茧的活？慕飞挠头，拔腿往简竹房间方向冲，然后又猛的折回头，笑问归明远：“有新书不？”
“写得不多。”归明远回答。
“给我看！”慕飞先预定下来，再冲向简竹房间。
简竹房间亮着灯。
慕飞想一把推开门，忍住了，先敲敲门。
在师父这儿，他可不敢没规矩。
张邑，简竹正走向简来方的门口。
慕飞敲响了房门。
简竹的身影消失在简来方的门口，就出现在自己的房门后，衔接得天衣无缝。他信手就开了房门。
“师父，我回来了！”慕飞一脸的孺慕之思。
“嗯。”简竹点头，“又要来我这里买什么东西？”
“这次没什么啦。”慕飞表示，他这次是来请赏的！皱纸业务快要结束了，奖品是不是可以发了呢？
“你们两个，谁功劳大？”简竹问。
慕飞很想把自己摆在前头，可是话到嘴边，毕竟不好意思这么说，只能承认，宝刀跟他的功劳一样大。
私心里，慕飞怀疑，宝刀比他的功劳也许大一点。就大那么一点点……嗷，不行！不甘心！他最多承认宝刀跟他平分秋色！
简竹又问：“那么，如果说这次任务就此算结束了，你想要什么奖赏？”
那还用说？慕飞要知道简竹的秘密！那背地里的种种活动，那些资金、产业、管理。慕飞全要参与！
这个要求，他上次就提过，这会儿再次明确，简竹居然就点头了：“可以。”
“哇！”
“等你们把张邑分号这几个月的生意结算清点，做成完整的帐目报告交给我，我们就可以讨论奖励的事情。”简竹肯定地说。
话说到这里，慕飞又犹豫了：“那个……”
“唔？”
“可不可以，再晚一些了结呢？皱纸，再做一段时间？”慕飞急急地说，“我知道那些大商人都要抢滩了。我们抢不过他们。可是、可是宝刀加皱纹的技术，还有我们造纸盒的技术，确实称得上是好技术啊！短期之内，他们肯定想不到的。我们保密工作也做得很好。大管家帮忙。他真的很周到。我们可以再保守这个秘密一段时间的！于是我们可以多卖一段时间。这段时间里我们说不定能开发出别的技术……”
“原料。”简竹打断他。
“原料会上涨，对吗？”慕飞也想到这个。大商家会哄抬原料价格、压低皱纸成品价格，把他们挤出去。他们要在生产技术上保持领先，成品价格就不会被迫压低太多。原料上的劣势也就能多撑一会儿。按慕飞估计，也许他们可以撑到夏天，仍然保持盈余。
简竹把食指跟拇指圈成一个圆形。
慕飞不解：“师父你这是——”
“零。”简竹道，“原料价格是零。因为你根本就买不到原料。”
“？”
“他们会垄断市场上所有麻料供应。你根本就拿不到原料。即使你开发了新技术，你也只好卖给他们，或者抱着新技术饿死。”简竹道。
慕飞愣了半天，无法反驳。这样一来，他的出路只有一条：
简竹私下购买的那个麻园！
既然是“自己的”麻园，种出来的东西，就可以供应给自己。慕飞于是低声下气求简竹，把园中的货供给他吧，他出高价也行。
这样恳求的时候，慕飞已经觉得很委屈了。自己的师父，自己人！居然还要这么求。
好吧，师父也没有义务无偿支持。所以他出足高价，这总可以了吧？
简竹还是摇头。
慕飞两眼喷火：“师父！”
简竹的回答是：“到那时，他们为了保证一切麻园不给你供料，必然会给那个麻园主人开出更高的利诱、以及更凶狠的威胁，我认为反抗是不明智的。”
慕飞垂头丧脑。
简竹的目光闪了一下：“但是——”
慕飞又兴奋了：“嗯？！”
“如果你们找到更好的印刷方式，”简竹语气温和责备，“这才是我给你们的最高目标，忘了吗？”
慕飞忘了。
放出去的鸟儿，有了自己的方向。慕飞跟宝刀一起，到了新地方，把新生意做大。那生意就好像是他们之间的孩子，慕飞只想让孩子活下去、长大成人。他忘了师父开始的嘱托。
慕飞很惭愧。
惭愧中，他又生出警惕。简竹刚才提到：更凶狠的威胁！
既然对原料供应者，都有可能采取这样的手法，对纸商本身，难道不会这样做吗？
山乌槛张邑分号那里，会不会有危险呢？
宝刀还在张邑分号！
慕飞搭夜晚的车，急如星火又赶了回去。他甚至没顾得上看看九婶、以及向归明远索取新书。
在走之前，他只来得及多说一句，是替宝刀转达的问话：作为张邑分号红火的奖品，简竹愿不愿意帮她找人？
简竹的回答是肯定的，只要皱纸生意告一段落，张邑分号的帐本交上来。
慕飞伤心的想，他跟宝刀一起创立的新局面，又要亲手把它，一起结束了。
一路，乌黑的树影，从慕飞身边徐徐后退。
傅老太爷的院子里，却依旧明烛高烧、歌舞缭绕，好一番享乐景象。
所谓傅老太爷，就是傅琪的义父，张邑傅家商号的老太爷。
这位老太爷一生无子，收了傅琪为养子。傅琪很争气，傅老太爷就把商号经营交给了他，自己退居后头，享福去了。傅琪对这位义父可真够意思。傅家占地方圆数亩，傅老太爷院落大小足有全家一半，云檐水阁、绮户雕栏，小楼连苑、斗帐藏春，享受简直不逊于公侯之家。
今夜，高堂之上拥美而坐的傅老太爷，却大呼气闷：“自从那小子独揽大权，再也不叫我插手，外头也不许我多走。这院落，作宅子固然大了，作牢房却嫌小。老子不开心得很！”
给他拥着的姬妾，不搭他的茬，反把他的胡子揪一绺：“您别发牢骚了！传到少爷耳朵里，又有不是。”
阶下鼓瑟的乐姬，也停手笑道：“老太爷也真是的！少爷替您赚钱，您花销，有什么不好？外头要逛，他也不曾拦着您——”
“我找老朋友聊天，他就给我脸色！”傅老太爷鼓起眼。
连起舞的舞姬都停下脚步，斟了满盅酒灌给他，一边数落道：“这可别怪奴家怪您了！您找的什么？那种不三不四地方，找老朋友，不怕奴家们寒心么？”
“我找商事上的老朋友——”
“那就更不对了！商号既然由少爷全盘接手，他行事您不过问、他帐目您不费神，偏找什么老朋友聊天，一个不当心，聊来聊去坏了他的事，您于心何忍？还不消停坐着罢！”
傅老太爷被一群脂粉娘子军一轮数落，肚皮里灌着酒，只有眨眼的份儿：“那行……我、我不去外面……我去找我的九夫人……”
“九妹妹这两天身子不爽利。”他的四夫人立刻回话。
“真的？又……不爽利？”傅老太爷起了疑，“别是你们……吃了醋，不让我见吧？”
“瞧你说的！”年纪最小的八夫人立刻坐到他怀里滚皱了他的衣服，“这九夫人，是夫人和大少爷作主让您纳的，咱们吃什么醋？她的脂粉头面，都是咱们姐妹给她送的礼，咱们吃什么醋？她比我还大几岁呢！我照样乖乖叫她妹妹，好生疼着她，你——你还说我吃醋……你好没良心！”
傅老太爷被滚得只剩哼哼的份儿，再也回不得嘴。
风悄没声儿离开花堂，往西行，吹过一座长满碧草萋萋的院落，穿过条引外头河水而成的小溪，拱桥后见着栋齐整小楼，装饰算得端丽，帘帐什么也是全新的，住在里头的女人，却满肚子气，尖声叫了声：“茧儿！”
好一会没人答应，她又叫了声，这回更响。终于有了回音。茧儿脸色苍白的在楼门口探出头。
“臭丫头，死哪去了？！”二娘朝她扔了个枕头，问，“傅老太爷今晚又被谁留住了？”
茧儿脸色苍白，一柄尖东西顶着她的后背。
二娘终于察觉到不对劲。
茧儿后头，宝刀露出了脸。
第五十五章 狐梦
二娘看到宝刀，第一反应是“嗷”了一声，准备往旁边蹿出去。
她在二楼。旁边就是楼栏杆，蹿出去，摔不死她！她在白龙寨白住了那么多年，可没学过轻功！
宝刀连忙抢步上前拉住她：“你居然想自杀！我爹他们的死是不是跟你有关系？”
二娘回身在她脸上摸来摸去：“你不是鬼！”
宝刀脸是温热的、软软的。
确实不是鬼，二娘就放心了，拍拍心口：“我当你拿了假元宝跑出去饿死了，冻死了，回来索命，所以才逃跑。既然不是，我就不用逃了。”
——敢情她是想抓着栏杆外头的树干逃跑，不是跳楼。
茧儿抓着门边，这时候总算敢出声了：“二娘，她有凶器！”
宝刀袖子里揣着个小树枝，就是刚才顶住茧儿的尖东西，不是凶器。她才没打算行凶杀人，但如今已经学会了虚张声势：“不错！你们不给我说老实话，都别想活命！”
二娘瞪茧儿，意思是：你从哪儿把这小煞星引来的？
茧儿满脸委屈：这不都怪二娘自己嘛？要穿好的，要吃好的，嫌前头的夫人们克扣她，故意给她烂旧东西，所以要茧儿出去买。夜路走多终遇鬼！茧儿今儿就在胭脂坊前头撞上了宝刀。
说也奇怪，茧儿今天其实并不想去胭脂坊，但一阵风吹过，茧儿忽然闻到了胭脂香味，很香很香，她不知不觉就走了了胭脂坊边，被蹲守的宝刀抓了个正着。
宝刀现在也狡猾了，不是直接跳出来扑倒按住，而是躲得更深一点，看茧儿往哪儿走，准准的看见了傅家后院。
看见“傅宅”两个字时，宝刀想了一下：
张邑三大纸业巨头，其中最巨的是傅家纸坊。
傅家商号，经营的不只是纸业。
简竹跟桑林张大佬过招，给张大佬送本金去，暗地里跟傅家联络，让傅家收回了帐目，算是跟傅家结了交情。
傅家商号如今的当家人，叫傅琪，很年轻。
宝刀第一个推论是：茧儿给傅琪收去作了丫头？
然后宝刀不急着出面找茧儿质问，先做了番功课，终于得知傅家还有位老太爷，住在大大的院子里，快到耳顺之年，人老心不老，前阵子又收了房小妾。
茧儿进的正是老太爷那边的院子门。宝刀不由得想：莫非二娘就是那个新小妾？
她猜中了！
于是宝刀趁夜摸进门、挟持茧儿、堵住二娘，一气呵成。
现在她只有一句话要问：“白龙寨，到底出了什么事？！”
问出这句话，酸涩的块垒堵在宝刀嗓子眼。她想哭。
她命令自己把眼泪咽回去。要哭，等问清楚、讲明白了再哭。
她才十三岁。她还有好几十年的时间用来慢慢哭。不是现在。不是现在！
守墓爷爷用命换来医生救回她的命，不是为了叫她哭的。
她紧盯二娘。
二娘干笑着，试图用什么话支吾过去。但宝刀的目光，终于逼得她假笑干涸，像脱水的花瓣粘在脸上，份外尴尬。
现在这个小姑娘，不是去年秋天傻里巴叽揣个假元宝离开的笨丫头。二娘总算有这个觉悟了。
她必须给宝刀一个答案：白龙寨怎么会空的？
其实，那个时候，二娘早已经厌倦了跟着强盗过日子。忽然那一日，阵前有几个人跑回来，说大当家前线失风，生死未卜，仇家身手莫测，意图不明。白龙寨吵吵嚷嚷，有的说倾寨而出，给大当家报仇，有的说坚闭寨门，以静制动，还有的说逃跑吧！
二娘一琢磨：要逃，早点逃嘛！
趁着那群汉子还没拿定主意、也顾不上她，二娘草草收拾一点细软，带着茧儿就跑了。到了山下，孤身女子日子不好过，傅老太爷看上二娘，二娘也就半推半就，住进了傅老太爷大院子，算有了依靠。
这话如果告诉了宝刀，第一，二娘不顾白龙寨死活，滑头逃跑，给其他男人作妾，摆明了大罪。第二，白龙寨那群人生死还是不明，宝刀要是逼着二娘一起去寻找他们下落，二娘还活不活了！
二娘眼珠子一转。
真奇怪！今天午后，二娘打了个盹，在梦里，竟然有个声音问她，宝刀要是找上门来�
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