菩提璎珞-第31部分

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既有玉佩在，那人定是男子无疑，一念至此，李云思不由出了一身冷汗——深闺少女，光天化日之下竟抱住了一名男子，这事若是传扬出去，是多大的话柄？若再有不安好心的人添油加酱上几句，后果真是不堪设想！

“好兄弟，适才是何人在此？”云思急急询问弟弟。谁知两个孩子异口同声只说：“只我二人，并无别个。”

云思又是惊慌，又是纳闷，抬眼远望，女伴们四散开去，这里并没有人。她心下稍定，实话既问不出来，想了想，只得先嘱咐弟弟：“今日之事，对谁也不许说起！”

二人点头应承。

事后云思细细回忆：自己当时确是抱住了一名成年人，断断不是孩童。且那人手掌宽大，此刻想来，按住自己右手时的感觉颇有些异样——况且又有玉佩为证。

既如此，那人脱身而去，想来也是为避嫌。可仓促之间，竟能教得两个孩子神态自若地说谎，实在是不可思议。

云思当晚在枕上辗转，又是后怕又是庆幸，一夜也未合眼。她受了偌大惊吓，一连数日连门也不出，直过了一个多月，才将这事渐渐淡忘。直到一日母亲遣人叫她去拜见表兄……

进了母亲房中，一个个子高高的蓝衫公子站在当地，见她进来，轻轻一笑，口称“云妹妹”。

两个兄弟也在场，四只眼睛不断乱转，看看表兄又看看她，看来看去，又不住低头咳嗽，一副强自忍笑的模样。云思见状脑中轰然一声，当即猜到这位闻名未曾见面的表兄、弟弟的塾师，十之**就是玉佩的主人了。

这便是两人结识的前后情形，说来可笑，亦有些可畏。幸好许一诺甚是拿得住两个孩子，他两个既不说，便也无人得知。

因了这桩事，李云思私心中对许一诺印象甚好，兼之他那块玉佩给她惊慌失措之余砸得粉碎、埋在了后花园芭蕉树下，因此对他亦有几分愧疚。

不过深宅大院，男女有别，尽自是中表之亲，除这头一回相见之外，许一诺在李府时，两人只多见过一回。是李夫人有几匹布料要赠与朱李氏，特叫丫头请了许一诺来后院。

许一诺见了舅母，拜领了布匹出二门，带路的小丫头偷懒，指点了道路便溜去玩耍，剩了许一诺一人，还是过原先那座竹桥时，在桥中央给一只仙鹤挡住了去路。

鹤性最傲，只有人避它，绝无它避人。偏赶上许一诺虽一介布衣，也向来最是倨傲，见那鹤洋洋不睬目中无人，心头火起，不避不让挡在桥中间，也说什么都不肯让路。

一人一鹤竟就在桥上僵持起来。

云思携了小丫头连璧从旁路过，见状使帕子掩了口笑个不住。许一诺闻声回头，看见表妹笑他，低头想了想，也觉自家行事幼稚可笑，也便跟着讪讪一笑。

云思笑够了，命连璧上桥去解围。连璧将鹤捉住，避道相让，向许一诺鞠了个躬道：“表少爷请罢！”

许一诺摸了摸脑袋，不做声下桥去了。

连璧回来复命，笑向云思道：“难怪他三十多了还娶不到老婆，分明还是个愣头小子嘛。”

李云思一愣，这才知这位表兄原来竟未婚配。

到了许一诺在李府教书的第二年头上，朝廷因修前朝国史之事，兴起一波“文字狱”来。

以文字罪人，向来最是容易不过。“国史案”中原就牵连累及无数臣子学人，此外更有主事者公报私仇，借此天赐良机铲除异己。一时之间，朝野上下，人心惶惶——此一“文字狱”的主事者，便是李云思的父亲李太原。

李太原一生仕途之中，顶要数这一年最为风光。无论官职高低，圣眷好坏，无人不要奉承接近，谁也不敢有一言半语开罪于他。

李云思在闺阁中做小姐，于父亲在外的作为却也微有觉察——盖送礼讲究投其所好，李太原只这一个女儿，那送礼的人略微动动心思，礼单上就少不了孝敬“大人令爱千金”的这一笔！

云思知父亲行事不正，也曾私下里劝诫过几回，但李太原又怎会将小女儿的言语放在心上！因此云思亦只能暗暗忧心罢了。

一日，李太原偶得名家“美人宝剑图”一幅，赏玩之余令众清客题诗。众人吟咏再三，无非是些老调重弹。许一诺恰在座，李太原有心要外甥展才，便命他翻个新意来看。许一诺并不谦让，沉思片刻，写下一首七绝：

美人如玉剑如虹，

平等相看理亦同。

笔上眉痕刀上血，

用来不错是英雄！

李太原览诗脸色铁青，当场拂袖而去。余下众人个个噤若寒蝉，许一诺则神色自若，放下毛笔，从容向众清客说了失陪，这才翩然离去。

此事一出，次日李太原便命人将外甥逐出府去。许一诺不慌不忙，叫来账房先生，拿出个小本子来，上头一项一项记得清楚，李府尚欠自己束脩白银三十余两！

李太原闻报气得发昏，连连咆哮：“给他，给他！叉出去，叉出去！”

下人将出一锭银子，许一诺接了，转身离开。却不出一刻又复返回——原来他去街对面绸缎铺中兑换了小银角子，将二两多富余如数奉还。这才向家丁拱拱手，施施然离去。

自此许一诺便与这位显贵舅父绝了来往。

此事时隔数月，终于辗转传入李云思耳中。李小姐惊异莫名——朝廷大兴文字狱，多少有识之人、豪杰之士尚且是敢怒不敢言，万万想不到这位穷困潦倒、貌不惊人的表兄竟有这副肝胆！

☆、75休妻

自此李家原是与许家绝了来往；却不想一年之后，李太原好运消磨殆尽，走了背字——给牵连进一桩科考案里，又失了圣眷。

他平日里罪人无数；只有落井下石趁愿的；哪有个肯伸手帮忙的；遂眼睁睁看着灭门之祸就要降下。

李太原惶恐之中；将两个儿子一个女儿送往亲戚家避难。将往日恩怨再不提起；反倒托人说项；将女儿送到了妹子许家。

既是避难投亲，又是小门小户，日子长了，自然便少了许多避嫌。这两个又是男未娶女未嫁，再加上一般的旷夫怨女，日日相对、日久生情，不亚于移干柴就烈火，这早早晚晚生出事来，又何消说得！

当初崇徽公主下嫁秦府，洞房花烛之夜秦嘉宿在李云思处，二人秉烛夜话，有感世事无常，曾做长短句云：“世间是事尽无凭，只除却无凭两个字。”

此两句“绝妙好辞”实是足以说尽李云思半世情路坎坷——

好端端的大家闺秀，谁能料想忽一朝家中生变，阴差阳错委身于落魄塾师？

既委身于落魄塾师，又谁能料想柴米的夫妻也做不安生——官场之事变幻难测，国老秦甘念着同年的情分，虽不齿李太原素日所为，亦不忍见他满门抄斩，遂在圣上面前替他说了几句好话。圣上向来倚重秦甘，便将李太原官复原职。他头一日复官，第二日就将女儿从妹子家接了回来。许李氏给儿子缠得无法，只得托人上李府求亲——任李云思哭闹不休，李太原是坚不允婚！

既是亲事不谐，便当另做打算。又谁能料想不出几日，李夫人察觉女儿日日清晨呕秽不止。细加盘问之下，才知大事不妙——当初急惶惶送去避难乃是一人，如今喜洋洋接回来却多了一个！

按说事情到了这个地步，即便是大错铸成，云思的路仍然不算走绝——皆因若李太原肯退一步，虽多了番波折，却仍旧的亲上做亲喜事一桩；甚或若李云思肯退一步，一剂落胎药入口，也依旧的千金之躯，堪配高门——只中间多费些手脚罢了——

偏生这父女二人是一个门户之见重如泰山，一个矢志不渝情比金坚，谁也不肯让步！这才有了秦李结亲，一个要李代桃僵；一个要将计就计，终于引出一场绝大的闹剧来。

可笑秦夫人并李老爷，自作聪明，自作自受，一朝谜底戳破，却又该向何处觅后悔药来！

待李云思将这弥天大谎的前因后果，且哭且诉、且诉且哭，终于从头到尾讲完，秦嘉与缨络已是听得怔了。

“我是个……不祥之人，三爷，若你能有法子……救我表哥一命，我欠你的，来世当牛做马报答你，可好么？我自知这要求于你……太不相宜，自知……欺人太甚，无耻……已极，我……”

秦嘉摇摇头，打断她道：“这些话就不必说了。”

秦嘉此刻心绪，可谓曼妙难言！只怕那西天佛祖开言讲经，能叫天花乱坠，却也讲述不出他这一番心境。

他长到如今，顶过毗卢帽，挽过儒生巾，试过学士冠——却独独没戴过这绿帽子！这“绿云罩顶”的滋味，他委实是不大适应。

然则除此之外，得知小诺的父亲竟另有其人，扪心自问，他不欢喜么？非也！

当初他曾想过休公主，却从未想过休了云思。他总以为这一生一世总是亏负于她，总以为这位名正言顺、明媒正娶的三奶奶会永远横在他和缨络之间，如芒在背，如鲠在喉。这根骨头或许有一日也能名正言顺地除去——他从未做过那个梦。

可如今，好梦来了！

秦嘉怔怔地瞅着云思不说话。

此事一出，云思断不能再留在秦府。他与她原就是做给人看的假夫妻，既如此，想来绿不绿头巾的，也不甚要紧。况且他于这些俗世的宠辱，也并不太放在心上。别扭过了，也就罢了。可父亲母亲……

瞒是瞒不住的，也不该瞒着。可若说破其事，要如何收场？自己可以不在乎颜面，父亲一世好强，母亲成日说嘴，这桩丑事传扬开去，不啻于是要了两个老人的命。

秦嘉此时想的是秦府如何应对此事。并未理会那个许一诺。他笃定许一诺死不了，早晚毫发无伤地还给李云思——休回娘家的女子，还有人要就得烧高香了，李太原再不通情理，也不至于绝了女儿最后的归路。

他摇首苦笑。

李云思此刻哭得可怜。可须知要不了多久便是求仁得仁，喜出望外地夫妻团聚；蒙羞、倒霉、收拾乱摊子的却是我秦家！

李云思眼巴巴地瞧着秦嘉，秦嘉负手在室内走了几个来回，在心中把这件事翻来覆去地想了一遍，自觉前前后后都照料到了，这才开口：

“你放心，我救你表兄就是——你且不忙谢我，听我往下说。”

秦嘉看了一眼缨络，慢慢道：“我能助你夫妻团聚，却不能助小诺父子相逢。非但父子不能相逢，你与小诺，还须母子分离。”

云思闻言登时煞白了脸。

云思是当局者迷，在旁的缨络却是略一思忖便即想得通透：

休妻可以，休妻的缘由却是不能公之于众的，只能另寻借口。既要保全秦府颜面，隐瞒小诺的身世，这孩子便须留在秦家。这便是父子不能相逢，母子还须分离。

缨络想到此处，忽然忆起小诺降生的那一日，李云思曾亲口将他托付于己。没想到，这话到今日，居然成真。

最初的惊怔过后，李云思也已想得明白。虽心中一万个放心不下，也知道这孩子自己是决计带不走的了。她举袖抹了抹泪：也罢，就当是自家作孽的报应罢！

可秦嘉的话还未完：

“小诺留在秦府，便是我秦家嫡孙。从此以后，他一应饮食穿戴，求学入仕，所有花销都由你父亲承担。乃至将来娶妻生子，继承家业，所得田产银钱，明里是我秦家给他，暗里……”

李云思含泪插话道：“这自然都是该当的，就如此，我李家也是一万个对不住你……”

秦嘉道：“就我本意，不愿与你计较这些。但要平了老爷太太这口气，也只得如此了。”

李云思连连点头，又不住称谢。

“此外，你去与你父亲说，要他亲身过来一趟，不说负荆请罪，总也该赔个礼才是。当初你我的婚事，我家虽有不到的地方，但却是事先说明，至于你家，原是有意相欺，更要乱人血胤，两错不可同日而语！”

云思点首而已。

“我说的这些，你都肯听，我有八分把握劝得住老爷得饶人处且饶人。不过老爷的脾气你也是知道的，若实在劝不住，云思，你就……自求多福罢！”

“劝得住的，劝得住的……三爷，我给你磕头了！”

云思又复跪倒，要给秦嘉叩头，秦嘉忙扶住了。云思转身面对缨络，抖着唇道：“妹妹，我早知你是个良善人，我也不说别的话，小诺在这里，我……拜托你了！”

云思说罢，眼泪如绝提的河水般涌出。

儿子刚刚满月，就要离开父母的羽翼寄人篱下。他是这样的身世，等同秦家的羞耻，自己走后，他会受到何等对待不问可知。罪孽呀，罪孽，自己造的孽，如今要一个小小婴孩来承受！

缨络抿紧了嘴角，不知如何答她。

她有些尴尬，总觉自己在这房中是个异数。

三奶奶是咎由自取，三爷是无辜受累，似乎这件事中，里里外外只有一个人受益，那便是她苏姨娘了。此后秦府三房便是山中无老虎，猴子称大王，这叫她如何开口？

她自觉心中隐隐欢喜，可又自责自私，脸上僵硬了线条，连个笑容也挤不出来。忽觉掌心一热，原来是秦嘉走来，拉住了她手。

秦嘉挽了缨络的手，向云思说了两字：“放心！”

秦嘉一夜之间出了大名，街头巷尾无人不议。

一年之内，一休公主，二休结发，拢共剩了个姨娘原是风尘女子，桃花满身却不惜福的学士原是还俗的和尚……

越传越奇越传越神，险些把缨络传成了狐狸精转世，把秦嘉传成了下凡受难的周天罗汉！

秦府谨遵夫人严命，关起大门来不问不听，只过自家的日子。

腊八这日，府里依着往年的例，安分过节而已。秦甘受了偌大刺激，大病了一场，这几日终于渐渐好转。

傍晚时分，秦嘉携着缨络去给父母问安。说了几句话，缨络便扶着双花回房。秦嘉却仍站着陪父亲说话。

秦甘终是心头郁结，叹口气道：“唉，好好的嫡孙，如今……”

秦嘉却全无心肝，狡黠地眨眨眼道：“父亲，圣人有句话说得好，父亲怎么忘了？”

秦甘咳嗽一声道：“哪一句？”

秦嘉道：“这一句——旧的不去，新的不来！”

秦甘莫名其妙。秦嘉笑道：“好好的嫡孙，就放在您眼前，您偏偏不认！”

秦甘还未回过神来，秦夫人在旁笑道：“儿子埋怨你不给孙子名分呢！”

秦甘这才恍悟，苦笑一声道：“唉，你道我不上心么？我与你母亲早商议好了，缨络那孩子看着不错，是个本分的，现又有个郡主的虚名儿，算是多少盖过了出身，就有些闲话，我们也认了。况且……”

秦夫人插言道：“况且我们也算知道你了的，便金枝玉叶你也不放在眼里——正室的位子总不能空一辈子，罢罢罢，遂了你的愿了——我原说缨络快要临盆，不耐劳累，想等到孩子生了再办她的事，哪里知道你就这么等不得！”

秦嘉早已喜得无可不可，跪下来直叫：“儿子给爹娘磕头，那个，替你们未出世的孙子也磕一个。娘，依着我说，扶正的事还是尽早的好。早办了，孩子生下来就是嫡孙；否则，开头不光彩，孩子也不乐意不是……劳累些无碍的，哪里就那么娇贵了，不妨事，不妨事……”

☆、76扶正

有了秦甘开口；秦夫人立刻便张罗起替璎珞扶正的事来。一来不愿声张，二来璎珞有孕，遂办得极是简便。秦嘉只要名分，只要尽早；是否大办；他亦不在乎。

因此不过是寻了个吉利日子；将万不可或缺的步骤走了一遍便罢。

下人们来拜时；璎珞留了心。当初云思进门；阔手面买得双花都不甘不愿说了她几句好话；因此她有样学样，早早备下了大幅赏封，将众人打点得欢欢喜喜。

她现是明公正道的少奶奶，余氏亲自又挑了五个丫头送来使唤，比自己和大奶奶还多两个。盖秦嘉虽行三，却是秦夫人亲生，余氏向来会做人，安排得极是周全。

璎珞原来房中的几个丫头，双花、小满、珊瑚、翡翠，都是比着众人多添了两倍的赏例。小满功成身退，不日便要回王府去，璎珞与秦嘉额外都有一份厚厚的心意。

一天热闹过去，晚间房中，双花替缨络卸了妆便福身退下。璎珞把房间细细打量了一番，看着满堂大红喜字感慨多多。

她出了会子神，伸开双臂舒舒服服欠伸一下，扶着桌角慢慢在桌边坐了喝茶。

秦嘉走过来，肃一肃面色，向缨络端端正正做了个揖：“夫人！”

缨络登时红了脸，想回句俏皮话儿，却不知怎地，往日最是口齿敏捷的人，此刻无论如何也找不到话说。

秦嘉挑着尾音又唤了一遍：“夫人？”

缨络嗔道：“我听见了，只管聒噪什么？”

秦嘉沉了脸，故作不快道：“我费了打死老虎的劲头才换得今日堂堂正正叫你一声夫人，你不褒奖也就罢了，还来煞风景。”

他涎着脸一副邀功求赏的模样，就差了摇一摇尾巴，缨络瞧了只觉可爱至极，方想顺着意思拖长了声音甜甜地回他一句：“官人——”却忽然改了主意——

当下垂了眼帘只管弄衣角，将大红的锦衣几乎搓弄掉了颜色，这才低声说道：

“我有一桩心事，今日想说给你听。”

秦嘉一怔，道：“何事？”

缨络拿捏着慢慢说道：“嗯……说来也……不算是什么好事——”

秦嘉皱了眉头，审视地打量了缨络一番：“究是何事？”

缨络不答，却扯了他衣带讨“免罪牌”道：我说了你可不许生气！”

秦嘉仰天打了个哈哈：“连云思的事我都不曾怎样，我自家都忍不住纳闷儿：难道真是慧根深种早晚要修成罗汉？不的怎就将嗔念断得如此干净！说来听听，我倒想见识见识，还有何事能叫我生出气来。讲！”

缨络嗫嚅道：“倒是不比李云思的事大……”

秦嘉不屑道：“我量你也闯不出比她大的祸来了。”

缨络慢吞吞道：“可也不比她的事小……”

秦嘉诧异道：“同她一般大？那我可想不出是何事了。”

缨络低下头道：“不比她大，也不比她小。那就是……就是同她……一样了。”

秦嘉愣了半天，似乎浑没解过这句话来。

缨络只低头坐着不肯吭声，忽觉喉间一紧，身子已给秦嘉攥住衣领提了起来：

“说清楚！”

他咬了牙一个字一个字向外扔，硬邦邦地砸得地面砰砰作响。

缨络将眼一闭，再做出副“心一横”的架势，颤声颤气道：“我本不敢说的，可见你并未将云思怎样，这才……才……我有个一厢情愿的想头，你既能对她网开一面，自然也不会对我……怎……怎样……”

耳听秦嘉冷哼了一声，缨络只觉胸口一畅，已给他松开双手按回到椅上。

秦嘉蹲□来，在缨络隆起的小腹上轻轻一拍，似笑非笑问道：“我的第一个儿子姓许，这第二个又姓什么？”

缨络今番答得极快：“姓孙！”

她不说这话还好，“孙”字一出口，秦嘉登时就变了脸，咬牙切齿忍了半日，终是忍无可忍举起手来——却苦于无处下手，斟酌再三还是在她腮上狠狠拧了一把：

“小丫头片子，我惯你惯出格了，这样的话也敢拿来玩笑！”

缨络吃痛，立时叫起屈来：“姓秦的你处事不公，一样的错处，两样的处置！”

秦嘉道：“这么说，你适才的话，竟是当真，并非玩笑？”

他语声清冷，缨络忽而有些胆怯，却又不肯服软，硬着头皮道：“当真，你待怎样？”

“嗯，当真！那便是……是在‘梅花别业’时的事了？”

缨络一愣，心下当即忽忽悠悠起来：难道他竟真信了？

“是，是在‘别业’时了。”

“既如此，我却有一事不明，要请你指教：李云思原是罗敷有主，你却不同，我秦嘉自问待你不薄，你却为何对我不住？”

他面容沉着，看不出喜怒。缨络更是狐疑，想了想道：“那日管家去找你，说三奶奶有了喜了，我伤心得紧，难免……难免一时糊涂……”

“哦？”秦嘉哼道：“难为了你，还知道是一时糊涂！”

他口气嘲弄已极，缨络怒道：“不是糊涂，我原说错了！是以其人之道，还治其人之身！”

“好一个‘以其人之道，还治其人之身’。好，我也不与你理论——”他举手从怀中掏出一个小纸包来：

“前两日与宫中太医赌赛，赢了他一两‘鹤顶红’，不想今日竟派上了用场。你不爱砒霜的味道，只爱这个，我没记错罢？”他说着话，将纸包打开，随即手一抖，将纸包中物事尽数倒在酒杯之中，跟着执壶，向杯中倒了一杯酒。

他动作飞快，缨络只瞥见纸包中似乎是些灰白的粉末。

虽是玩笑，缨络也不禁毛骨悚然起来：

“你……你要做什么？”

秦嘉慢慢晃动那酒杯，好整以暇道：“你适才说‘一样的错处，两样的处置’，这话对极，就依着你。他将酒杯向缨络面前一递：“喝罢！”

缨络不由自主地向后退去：“你……我……”明知他有意相戏——哪个太医肯将穿肠毒药随身带着，打赌输了给谁，就奉送一包——可还是一阵哆嗦。

秦嘉道：“我什么？你什么？”

缨络忽然站起身来勾住了秦嘉脖子：“你别闹了，我害怕！”

秦嘉哈哈大笑：“我当你有多大胆子，原来也不过如此！小姑娘，我可没吓唬你，你若真敢给我胡闹，我绝轻饶不了你！”

缨络在他怀里腻声道：“你吓着我了！”

秦嘉笑着将她脸蛋挑起，右手拿起酒杯，就势要灌。缨