醉妆词-第9部分

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“什么？”女子停住脚，头微微偏过，却看不到石老板的脸。

“你到底是百香，还是含草？世人都道，双生百草，姐姐百香善于医术，妹妹含草善于毒术，你来了那么些日子，却没见到另外一位，莫非……你是百香？还有百草之名几乎让人神化，哪怕断气的人儿都能给催活了，想必两位姑娘也不会轻易出手救人，何况我这毛病还有些棘手，不知那綪染如何说动二位的，可否告知？”石老板从身旁盒子里取出蜜饯放入口中，随后笑着问道，心里却是暗恼，自己的情报网竟是查不出其中缘由，只知綪染逃难遇上二人。

“老板是做消息生意的，自然知晓甚多，何必问我，我姐妹二人之事也不劳老板记挂，不过，我顺便再奉劝一句，百密终有一疏，你做这种生意的，还是小心点好……”女子说完，开门而出，只留石老板咬着下唇，狠狠的瞪着双眼。

第二十六章

叶家，这个在灼烟国举足轻重的家族，灼烟国第一代女皇的原配夫君就是出自叶家，从太祖女皇圈地为王，招兵买马，到后来的吞并小国，杀死叛臣，几乎在历史上都有叶家的参与，太祖女皇与叶家公子一见钟情，即便之后后宫三千，也不曾遗忘糟糠，反而更加疼惜，竟让其生下4个女儿，三个儿子，甚至连皇位也传给了叶氏所生之女，叶家的血统也自然混入皇室的血统之内，当时荣宠可想而知。

可惜在那朝之后，女皇们慢慢不和叶家联姻，甚至还因为叶家在朝中势力过大而逐渐消弱，虽然不至于抄家灭门，可也让其元气大伤，于是，就在某代家主的突然反省之下，叶家转政为商，默默退出政坛，悄悄的将其实力融入经济之中，甚至因为后几代的努力，竟让叶家从原本的朝中元老变成灼烟第一富商，当然，这其中也说明那几代家主眼光独到，每每对皇朝上的皇女押注，都能奏效，以至于到了今朝，叶家的势力盘根错节，从政权到经商，从经商到武林，无一不了解，无一不涉猎，等到女皇再想干预，已然迟了，为了安抚，只得用后宫主位示好，迎娶叶氏子孙，至此，叶家便将太祖那辈的烟后之位以及无尚荣宠重新囊括在内。

只是，唯一让叶家神伤的是，这代烟后竟无一女，那用何来夺取下届女皇之位，如何在日后女皇驾崩后保全叶家？虽然烟后收养已故侍君的女儿，却不是亲生，将来也怕有变，再说如今后宫之内，又有其他两股势力，右相那里自然也蠢蠢欲动，毕竟她的儿子还未生子，叶家衡量之后，自然采纳烟后的建议，既然烟后不能再为女皇再次添女，那便送位合女皇口味的女子作陪，反正叶家在后操纵，未来也可用这方便，打破一家不可送两人入宫的规矩，她们叶家依旧有希望，就算不成，也可让那女皇□蒙眼，指那四皇女为储，大不了，烟后垂帘听政便是，于是，打着这如意算盘的叶家，就将已然化身成叶丝惋的綪染推上了历史的舞台……

此刻，叶府前院人满为患，甚至连平日清扫茅房的都前去凑那热闹，原本偏远的小院更显孤寂，只是院中有一女子，似乎并不在意，而是采取一些红蓝，漂洗干净，放入石钵，用杵槌细细捣着，那红蓝的粉香悠悠荡荡，甚至盖过了园中的栀子香。

远处环佩叮当，一个蓝装小童，踩着厚底锦纹靴，蹦跳着从看不到尽头的鹅卵石子路口往院中跑来，一路跑，还一路嚷着，手也不曾闲着，那些路边的花儿草儿们，可是遭了殃，不是断了头，就是折了腰，却换不来童儿的半分怜惜，最后只落得个随处丢弃的下场。

“姐姐……姐姐……惋姐姐，你在做什么呢？前院可热闹了，你怎么不去看看？”小童扔掉石凳上落下的栀子，费力的爬坐在上面，而后饶有兴致的瞧着女子，开口问道。

“人多嘴杂，绵儿知道姐姐好静，怎会去凑那热闹，再说那尊贵的女皇陛下前来，必有正事，我们去多了人，也怕遭人厌烦，不如留在这里，等着传唤好了。”女子撇掉一点黄汁，继续捣着，眼看那剩下的红蓝慢慢变成红色的染料。

“唔……也对……”小童晃着脑袋想了又想，也觉几分道理，便托着下巴，晃悠着短腿，笑着说道。

“绵儿才是奇怪……绵儿是祖奶奶的嫡亲宝贝儿，怎么会跑到我这里玩耍，你爹亲竟会允了？”女子手上不停，却抬头看他，满眼的宠溺。

“绵儿长大了，才不要爹爹老管着呢，再说，爹爹不是正房，现在在后堂呢，我是娘亲带着出来的，不过中途娘亲要应付那些穿朝服的，我觉着无聊，就溜出来了，没想到姐姐也在这里偷懒。”绵儿软软的嘴唇不满的嘟了起来，小鼻子哼了几声，控诉姐姐的不是。

“呵呵，我这不叫偷懒，叫偷闲……”女子最后一次把那黄汁淘去，而后用中指指腹沾了沾剩下的红汁，细细抹在手背上。

“姐姐就是太闲了……我那些表亲的，堂亲的姐姐们可都跑的飞快，都想在朝中谋职，姐姐不想吗？”绵儿揪住一根红蓝，一副老人精的模样，逗得女子忍不住笑出声来。

“行了……我还是准备准备吧，不然等会子人来这儿找我要人，我岂不失礼？梅儿……把这拿晒了，记得要膏状的。”女子放开石钵，抖了抖裙上的花瓣，又拿起一旁干净的帕子净手，准备回屋换衣。

“惋姐姐就算不换衣衫也是美人……”绵儿狗腿的仰脸笑道，却不知这样的姿势正好暴露出自己那没有门牙的牙洞。

“呵呵……绵儿可真会哄人，那你说是我美呢，还是绵儿的爹爹美？”女子也开起玩笑来。

“这哪能比的？我爹爹是男子，姐姐是女子，女子是美人也说英武，我爹爹若是水，那姐姐便是火，难比上下。”绵儿并未被难倒，反倒煞有介事的说道。

“是是……姐姐受教了，不过绵儿的爹爹是可是烟都首屈一指的大美人，姐姐我可不敢比，刚逗你来着。”女子说笑之后，看着时辰也是不早了，便吩咐身边丫鬟拿出些点心，招呼绵儿，自己进门换了衣衫。

不一会儿工夫，果真如那女子所料，外面熙熙攘攘来了不少的人，不过皆是女子，其中几个年轻的女子排成一排站与人群最外，几个穿着朝服的中年女子则站在人群靠里，而人群正中是一位身穿黄袍，上绣九色火焰，头戴九色焰钗的中年妇人，身板上尚算挺拔，只是脸色过于青白，一见便是纵欲过度之相，此刻正一手拉着身旁一位七十老妪，说说笑笑，甚是亲密，那老妪也是身份不凡，一身紫色的金线压边厚袍，头戴七珠连环钗，即便因年事已高，背部稍稍弯曲，也依旧不减那家主气势，特别是那双略带浑浊的眼眸，深不见底，探不到心。

第二十七章

绵儿正吃着糕点，一见远处来人，立即从石凳上跳了下来，掸了掸身上的糕点屑，又整了整那一身小小的蓝服，敛去脸上原本稚嫩可爱的表情，换上一副年少老成的模样，规规矩矩的跪了下来脆声呼道：“草民叶桑绵拜见吾皇陛下，万福金安。”话毕，院中奴婢跟着纷纷跪拜，不敢抬头。

听罢，那带着九色火焰的黄衣女人赞赏一笑道：“玲珑剔透的人儿，起来吧。”

绵儿利落的站了起来，丝毫不显腿软，恭敬的又朝女皇身边的老妪双手抱拳，又施一礼道：“绵儿请祖奶奶安。”

那老妪点了点头，并未说话，可眼角含笑，遮过原先的精明，难得温和起来，疼爱之情溢于言表，绵儿礼毕，老老实实的跑到老妪左手边，一穿青色朝服的女子旁，低着头，研究自己的鞋面去了。

“爱卿啊……这叶家真是一代更胜一代啊……你这曾嫡孙将来的前途不可限量啊……哈哈哈哈……”似乎是绵儿的懂理，深得女皇欢心，不由夸赞几句，也让叶老家主，脸上增光。

“陛下过奖了，孩子还小，将来之事，顺其自然便是……不过若是有机会为陛下鞍前马后，也是她的福气。”叶老家主虽然口头谦虚，却不掩自豪之情，顺便还向女皇探个口风，以保将来这曾孙的仕途。

“这孩子灵巧，爱卿放心便是，正好朕那几个皇子也到了读书的年纪，现下正缺一伴读，不如让这孩子一同学习，爱卿以为如何啊？”女皇也顺口说了一句，反正也不是什么大事，可叶家的人却心中欢喜，毕竟是给几位皇子做伴读，首先在宫中就能混个好人缘，将来做官是没有问题，再者，虽说孩子还小，可这青梅竹马的情意却不少，说不定以后还能给哪位皇子做个妻主，这皇亲国戚的关系，就又更进一步了。

“草民叶丝婉恭迎圣驾来迟，还请陛下恕罪……”

叮铃，叮铃……从屋内传来两金碰撞之声，随着脚步，有节奏的发出，女皇被这声音吸引，仰头望去，却见一人，身穿红色裙衣，小臂和胸口处只有薄纱遮挡，雪白的肌肤若隐若现，手腕衣袖微微收紧，向外开出大的百褶喇叭，不似一般女子的宽长袖袍。这衣腰身紧束，金红的腰带围了一圈，下坠36片金叶，来回碰撞，那叮铃之声由此而来，再说那裙摆，里衬殷红，外纱透明，里衬上绣着金枝玉叶，被外纱遮挡，迷迷蒙蒙看不清晰，恍若风吹枝动，实物一般。

和裙相配，这女子头上挽着一个振翅蝴蝶髻，左插三根金花，下坠珍珠数颗，直垂肩膀，走起路来，配着垂发，黑白分明，煞是好看。

如此一身行头，若要换成她人，难免俗气，可恰恰此女子穿着华贵，非但没有金银铜臭，反倒衬托一张芙蓉笑面，更艳三分，加之举止仪态，杨柳细腰，娥眉朱唇，恰到好处，在这栀子林中，盈盈一拜，真是若比女子媚七分，若比男子俊三分，仿佛此刻，是男是女已然不再重要，美的没了性别之分，令人赞叹。

“草民叶丝婉恭迎圣驾来迟，还请陛下恕罪……”周围无声，女皇也久未施恩，綪染只得再呼一声，还得嘴角含笑，故作单纯。

“平……平身……”女皇似乎这时才找到自己的声音，深吸一口气后，几欲上前几步，而她的身后，那许多目光中，则含着嫉妒，艳羡，得意，以及厌恶，复杂，唾弃，戏谑，甚至还有一束慈爱的目光，不用猜也知道，那是叶家家主的，目光自然……却是伪装。

“草民谢陛下恩典……”綪染其实早已换好衣衫，只不过故意等到所有人聚齐，姗姗来迟，让她一人表演，如此一来，想不引起女皇注意都很难。

“这……这位是……”女皇压制自己的情绪，故作平淡的问道，可綪染明显能从那双黑白分明的大眼里，看出名叫欲望的眼神，这女皇果真昏庸了……

“呵……这就是前不久，苗儿让人接回来的孩子，是老身家旁支的孩子，母父不幸过世，等我们发现，已是过了好几年了，苗儿原本与她父亲是闺中好友，得知她孤苦无依，便让老身派人将她接回，说起来，她也是我的曾孙女……”叶家家主说到这里，竟是眼闪泪光，一脸沉重，周围的人也低下头去，似是哀悼，似是同情。

“丝惋……真是个苦命的孩子……不知今年多大了？”女皇也象征性的叹了口气，随后直奔主题。

“回陛下话，草民今年18了……”綪染低头，诺诺回道，虽说她本人是年底21岁，可好在面上看不出来，烟后也就给她年纪算少了几岁，说是陛下喜欢20以下的孩子。

“可有夫郎了？”女皇虽看似闲聊，可眼睛却一眨不眨的盯着綪染。

“家道中落，草民未曾娶夫，原有儿时婚约，也一并消了去……后……再无人说亲……”綪染边说头低的更深，耳根子都红了，仿佛真是那自卑到没有性格的女子，柔弱无靠。

“为何不考功名？”女皇款款来到之前綪染所坐之处，坐下慢慢欣赏美人，旁边的下人自是不敢怠慢，香茶糕点，全部摆满。

“没有盘缠……烟都甚远……”綪染声音越说越小，女皇非到没有不悦，反倒更添兴趣。

“你家乡是……”关心之情脱口而出。

“鄢西。”烟后指的地方，离烟都很远，又是个偏僻的县镇，若是有心人要查，也需费些工夫，再说，叶丝惋全家都死了，就算找，也找不到不利的证据，再说就算查出什么，綪染那时早已得宠，还怕哪几句风言风语？

“是够远的……不过朕看叶小姐也是个人才，不如和令妹叶桑绵一起入宫学习，到时等明年科举，定能夺魁，为朝堂贡献一份心力，爱卿以为如何？”女皇这前半句是对綪染说的，最后一句则是象征性的询问叶家主，毕竟人家当家。

“老身替两个曾孙叩谢陛下皇恩……”叶家家主得知大事已成，连忙叩拜，虽然花甲之年，礼数依旧一丝不苟，双手，手腿，脑袋，一并落地，也就是人们所说，五体投地，万分恭敬。

“谢陛下恩典……”栀子花院之内，跪了一片，綪染偷偷瞄向右边，那人跪在倒数第二排，被前人遮挡，看不清脸，到是身形，有些消瘦了。

第二十八章

女皇又和叶家家主寒暄几句，眼光却时不时扫向綪染，綪染只是低头不语，装作不知所措，像是一点举动，她都能逃跑的样子，若要是比作动物，那红眼的兔子最是恰当。

这时，院来跑来一个婢女，说是烟后在前院已经准备妥当，就等着陛下和家主过去开宴了，叶家主闻听，连忙寻求女皇的意见，女皇自是不能推脱，便站起身道：“那就叨扰爱卿了。”叶家主慌忙摆手，一脸惶恐道：“不敢，不敢，这是陛下赏脸，老身全家这是烧了高香才求来的。”

“不用和朕客气，都是一家人嘛，哈哈哈哈……”女皇这次是舒心而笑，周围的人自然不管愿不愿意，都要扯着老脸跟着大笑，笑的声音又不能盖过女皇，笑的小声又怕女皇听不真切，这样的情况，就算死了老娘，刚埋亲爹，都要笑逐颜开，似是由心而来，只是其中，只有綪染躲在最后，非但不笑，反而想逃，女皇见状，也没怪罪，在深深看她一眼后，便邀了穿着朝服之人去前厅开宴，其他没有官职者，不得进入前院，这是规矩。

綪染瞧着女皇已然走远，却见那消瘦的身影还在院中，走的极慢，似乎有什么心思，綪染心念一动，眼眸闪烁，竟是逼出泪来，小心跟上前去，趁着别人没有瞧见，伸手扯住那人官袍，轻呼道：“桑青……”

这一声呼，内含一分情伤，二分委屈，三分羞怯，最后加上五分的深情，不多不少，拿捏到位，就好似真的遭人抛弃，却又在错误的场合遇见旧的情人，那种怕人发现，却又情不自禁的模样，加上綪染的眸中含泪，诠释的不差分毫，只要这人的心还是肉长的，就不会不为此所动，桑青亦然。

“染……”叶桑青干哑的嗓子透出多少无奈，那似是酗酒过后的眼眸，血丝密布，但，毕竟是她亲手将綪染送给自己的叔叔，心里的感觉当然不是滋味，何况今日再见，那般风华之貌，即便把肠子都悔青了，也再回不到从前了。

“你……好吗？”綪染凄然的看着那人，欲语还休。

“嗯……你保重……宫里，不安全……”叶桑青抽回袖子，生怕别人瞧见，最后终是狠下心来，快步离去，不再回首。

“不用你说……我也知道……”綪染似是痛苦的瞧着她远去，而后用手抹掉那几欲落下的泪水，一个回身，面上哪里还有那被情所伤的模样，只有嘴角透着讥笑，笑那好色的女皇，也同样笑那自以为是的叶桑青。

“姐姐……姐姐……太好了，咱们一起进宫，我可不想一个人去，宫里，据说很冷……”叶桑绵眼看院中最后一人也出了门去，这才卸下严肃的表情，恢复那普通孩童应有的朝气，可爱的圆脸也红润起来。

“你这孩子……就会在我面前撒娇，也不见你去讨祖奶奶的欢心。”綪染对于这个孩子，并没有像对其他人那样做戏，只是因为在她心中，仍觉得这个孩子还保有一份童心，还未被这肮脏的世界染黑，和她在一起，自己那空洞的心，似乎也能温暖起来。

“才不要，祖奶奶老是让我学这学那，说是大女子要顶天立地，将来要为家族挣得富贵和荣华……我讨厌那些……”绵儿想起那些东西，心情就变得很低落，她常常羡慕那些下人的孩子，虽然地位卑贱，可每日都过的很快乐，自由自在，不像她，好像是金笼里的鸟儿，身价高贵，却没有自由。

“瞧你，才多大，跟个老太太似的，你应该庆幸自己是女儿，若是男子，怕是更由不得你了。”綪染低头摸了摸她的头顶，叶家没有无用之人，男子做为利益的附属品，而女子则用尽手段，巩固叶家的势力，无人可以例外，无人可以逃脱这样的命运，即便是烟后，想必当年也是非常无奈的被送进宫去，所以，在那之后，感情上没有依托，便更专注玩弄权术，所以，在綪染的眼里，烟后也个可悲的男儿。

“我们也要进宫啊……”小小的人儿拉着綪染的手，老气横秋的叹了口气，綪染微微一笑，满是苦涩，被这孩子提点，这才发现，自己也不必可怜别人，自己的未来何尝可以自主？只不过是硬起心来，将自己的一切埋葬……

栀子院中，一大一小，看着那空中飞舞的花瓣，担忧着自己日后的命运……

与此同时，苍家大宅，允瑶也坐在院中，周围的景色与原来住的小院，竟有着惊人的相似，那一排排的丁香树，除了与原来的想比，粗细不同外，连位置都几乎一样，可见梧桐为了允瑶，费了多少心思。

只可惜，允瑶完全没有注意到她的苦心，只是坐在丁香树下每日每日的怀念他和綪染来到烟都后的生活，从开始的乞讨，到之后綪染突然有一日清醒，发誓要为母父报仇，甚至不惜一纸卖身契卖入烟都最大的女伶青楼，只为多结交一些达官贵人，多得到些仇人的消息，就这样小心接触，小心伺候，整整花了4年多的时间，步步惊心，才走到今日的局面，其中的酸甜苦辣，只有允瑶知道，那样的日子，被那些恶心的女人触碰后的身子，还有每夜因为思念母父啜泣的哭声，也都只有他允瑶明白，别人只能看着那光鲜的外表，半是邪魅，半是单纯的笑容，华丽的舞姿，甜蜜的语调，假的，全部都是假的，她的真实，完完全全只有他一个人清楚。

允瑶揪紧衣襟，回想起綪染每次接客后，喜欢用他的身子发泄，去除味道，却发现原本的痛苦，竟然都变成他与她的甜，难怪綪染曾搂着他说，人总喜欢回忆美好的事情，痛苦的过去总会因为时间的流长而淡忘，只有幸福的时刻，会越来越深刻……

“主人，丁香花就要凋谢了，允儿什么时候还能再看到主人呢？来年的花开，主人会来吗？允儿好想回到青谷，回去我们真正的家……”

泪无声无息，滑过嘴角，滴入心间，伴着那丁香最后的香气，消散在空中，什么都没有留下……

第二十九章

入宫做伴读，并不奇怪，从太祖女皇开始就有的祖制，凡是想要荣宠某个家臣，或是家臣有功想要赏赐，便会选出这些人家的孩子，送进皇宫，和皇女，皇子们一起读书，男孩成年后，便可许给女皇亲点的状元，或是与皇室联姻，配给皇女，甚至纳入后宫，而女子则是走上仕途，平步青云，有些不安分的，竟是从儿时就开始分派结党，日后成年，便开始融入各部，为自己的主子做事，为求日后，主子一旦夺得宝座，自己也就功德圆满，前途光明。只是，这押宝一事，毕竟是输多胜少，而人命也只有一条，成王败寇自古不变的道理。

只是这次让朝臣们惊异的是，女皇竟会允了一个年方18的女子入朝学习，女皇的女儿们基本都已不小，只剩几位皇子还是年幼，莫非要让这18的女子和几岁稚儿一同学习？真不知这是辱没了皇家，还是折辱了女子。

不过，这帮议论纷纷的朝臣中，也有几位能揣透圣意的，便对此再不讨论，懂得祸从口出的道理，安安分分的上朝，别人议起，只是敷衍，笑着推脱，实则是在观望，看这位入宫的叶家女子，会有如何的作为，以便将来布局打算，这是后话。

而綪染此刻正与叶桑绵坐着软轿，往烟后安排的锦竹殿去，一路上软轿所到之处，宫娥宫侍们纷纷低头，毕恭毕敬，綪染自嘲，上次来时偷偷摸摸，跟做贼一样，这二次进宫却顶着叶家的光环，到是尊贵起来了，可笑，可笑，若是这些人知道自己只不过是个卖身的伶人又会有何嘴脸？她到是好奇。

难怪娘亲曾经对自己说过，人的出身其实都是一样，只不过有人穿上了皇袍，那就是皇帝，有人穿上了盔甲，那便是将军，再有人穿上了锦衣华服，那便是富人，不幸只捡到破衣烂衫的，那只能是贩夫走卒，乞丐偷儿了，自己也曾在那般天真的年纪问过母亲，自己捡了什么样的衣衫，母亲只道：你定是原本不是凡人，而是那山上的猴儿，随便捡了件布衫，如今虽然穿着像人，性子到还和猴儿那般淘气。她也曾不服，气的小嘴嘟起，还被笑做可以挂住油瓶，现下回忆，虽是幸福，却也带着一丝痛苦，胸中恶气难舒。

“姐姐……你说那些皇子们讨厌不讨厌？”就在綪染晃身之际，袖子被人拽动，低头一看，原是绵儿，此刻正忽闪着担忧的大眼瞧着自己。

“皇家之人，应懂得分寸，不