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大风歌-第80部分
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目送色兰的身影消失在视线之外，索勋回过神，忽然大为后悔：为什么适才没想到要把自己也说在西门之战中，虽然不敢冒张淮深在城楼上展开军旗的风采，但好歹也可以把手刃陆雄的惊险移花接木到自己身上么，仆固俊又不会跑来拆穿。想到色兰临去前没把他放在心上的表情，索勋真是痛心疾首，悔不当初，直到回到自己的寝帐还是在唉声叹气，连晚上张淮深进来找他都没注意。
“你怎么了？”一进来就觉得有异，看他一副心不在焉的样子，张淮深忍不住问了。
“没什么，没什么。”索勋怎么好意思说实话，赶紧打岔：“龙家牧场怎么样，有没有好马？”
张淮深笑了笑，看得出挺高兴：“很不错，有好几千匹，栗婆准老哥还送了我匹很难得的白色好马，日行八百那是不行，但一个时辰跑上两百里却是有余，明天带你去看看。”
索勋哪有心思多关心这事，只是唯诺，张淮深看出他有心事，但也不便多问，随口道：“我过来是告诉你，明天再待上一天，后天我们就要动身了，龙家会安排向导送我们到沙州。”
“这就要走了？”索勋吃惊地道，声音中透着惋惜。
“有什么不好么？”张淮深奇怪地问。
“没有，没有。”索勋赶快道。
既然这样说，张淮深也不多问了，只是提醒早些准备好，后天一早就起程，然后就走了。留下索勋在营帐中睁大了眼睛望着帐顶发呆。
待得辞别前一日的黄昏，夕阳西下，在山前一处缓坡上，龙家为张淮深一众人设宴饯行。所有人团坐在青草地上，面前生着篝火，美酒佳肴不断送上，还有龙家健壮的汉子在客人前搏戏，以娱众人。席间栗婆准诚意再邀张淮深多住几日，说过上半个月，沙州张氏会有一个驮队从吐蕃回来，龙家已经派出护送的人手去迎接了，若能等他们到了甘州再一同走，路上可以少了许多风险，不像现在，龙家只派得出打前站的人手。张淮深自然婉言谢绝了好意，毕竟这次是护送父亲的灵柩归葬，半途滞留不前多有不便。
一场搏戏结束，获胜的那健汉高举双臂接受观者的喝彩，然后那些搏戏的人都散了开来，在众人面前空出了一块很大的场地。
这时蹄声滚滚，从左侧山下冲上来一匹大黑马，马上一人穿着回鹘式样的彩衣，面上带着釉彩面具，驰到空地之上放缓了速度，沿着场地绕起了圈子。
张淮深不解地望向栗婆准，栗婆准微笑着道：“七郎可看看我们龙家的骑射。他是我们这里最好的骑手。”他们两人在牧场把臂共游一日已经亲近很多，此刻就改以兄弟称呼。
“是吗？”张淮深饶有兴趣地道，领兵两年多，他对骑射之艺了解甚详，也深感兴趣。
“看过就知。”栗婆准显得很自信。
说话间，那马上的骑手已经开始做着惊险的动作了。时而从马上单腿站起，时而从马腹下穿过，甚至吊在马颈上晃来晃去然后再翻身上马，看得众人都眼花缭乱，齐声喝彩。转过十多圈后，骑手抽出马鞍上挂着的短弓，弯弓搭箭，一名龙家人在旁竖起了箭鹄，只听弓弦一振，噗铎一声响，那箭鹄圆心上早中了一支短箭。紧接着马儿继续绕着圈子，那骑手不断在晃动的马上放箭，箭鹄上很快就被射得密密麻麻。
“好。”张淮深忍不住大声喝彩。栗婆准笑道：“且看后面，还有更好的。”
这时箭鹄撤下，一名健汉上前，一扬手，一只小野鸡噗啦啦拍着翅膀迎空飞起，刚到半空之中，只听得有个极尖锐的声音在空中飕地响起，一支短箭刹那间穿过这小野鸡的胸膛，余力未消，带着它划过一条弧线跌落在远处。这短箭正是那马上骑手所放。
但见这骑手纵马疾驰而去，从小野鸡边上掠过，寸步不停，只是在马上半个身体悬空弯下将那野鸡捡起，然后一拨马冲回篝火边一跃而下，随即快步走到张淮深面前，单膝跪下，双手将野鸡奉上。这一切如行云流水般，一气呵成，充满美感。
张淮深不知道这是什么礼仪，望向栗婆准，栗婆准笑道：“老弟若是愿意，就请接过来。”
张淮深欣然接过，用回鹘话对着那骑手道：“阁下的骑射果然精湛，我从来不曾见过如此了得的人物，可否一见尊容？”
那骑手抬手缓缓将面具取下，露出一张青春喜人的少女娇容。
“色兰小姐？”索勋在旁吃惊地叫出声来。
这骑手正是色兰。
只见她对着张淮深甜甜一笑，说道：“既然接下了，可就是算原谅我了哦。”她是用汉话说的，只是生硬怪异，像是才学不久一样。
张淮深这时已镇定了下来，脸上浮现淡淡的笑容：“这话从何说起？”
色兰看张淮深脸上无喜无嗔，后退一步，以手抚胸，弯下腰去，行了个礼，直身后认认真真地道：“对不起，我前天不该冲撞令尊大人的灵车，如果可以的话，请接受我的赔罪，原谅我的莽撞。”这话却是用回鹘话说的。
张淮深心中一动，看样子色兰并不会说汉话，先前那句大概也是临时学的，见她这样诚恳，适才又卖力地表演骑射示好，纵有什么不满这时又怎还会有，于是笑了起来，说道：“下回小心就是了。”
这笑容和答词出自内心，非是适才敷衍之语，色兰感觉得到，笑得更灿烂了，弯腰又行了一礼，道了谢。
怨气化作一团和气，栗婆准也大为高兴，举杯邀众人共饮。
宴会继续进行，看酒有八分，栗婆准对张淮深道：“明日分别之后我就让先那准和德旺楚相随，这一路无论人地他们都很熟，一切但请放心，定会办得妥妥当当。”
张淮深连忙道谢，这时本乖乖坐在栗婆准身边的色兰插口道：“我也去送好不好？”
两人脸色都是一变，张淮深赶紧道：“这点小事何须劳动色兰小姐。”
色兰嘻嘻一笑说：“叫我色兰好了，别加什么小姐的。”转过来对栗婆准撒娇：“大哥，好不好啊，让我来送。”
栗婆准脸一板，低声道：“别胡闹。”
虽然这么说，但色兰还是不依不饶要求，栗婆准给缠得没办法，向张淮深望去，张淮深不说话，但脸上很明白地写着“敬谢不敏”四个大字，栗婆准于是瞪着眼，不容分说地把色兰的要求给挡了回去。色兰也没法子了，只有拉长着脸退了下去。
没了色兰，张淮深轻松了许多，和栗婆准、薛颇阿那支痛饮了不少葡萄美酒，这晚宴尽欢而散。
在回寝帐的路上，索勋小声对张淮深说：“其实色兰小姐这样诚心相送，何必拒人于千里之外。”话中甚是遗憾。
张淮深带着酒意，斜着眼望着索勋道：“你是不是喜欢上人家了？”
索勋脸马上红了。张淮深这时还能不明白，强打精神，正色道：“虽然说窈窕淑女，君子好逑，但我劝你还是算了，咱们到沙州办好事之后就要去扬州居住，她在甘州，你在扬州，天南海北，相隔万里，恐怕一辈子也不会再见，记也无用。”
索勋忸怩地想要说话，张淮深挡在了前面，“不是还记恨她，只是我看这丫头娇生惯养的，性情肯定不会和顺，娶她回家十有八九要受气，依你的人品才干，何愁找不到良伴，何苦惹这麻烦。扬州多美女，等到了后我一定让家母家姊给你物色个才貌双全的，这丫头你就不要放在心上了。”
索勋苦着脸，但什么话也都说不出来了。
一宿无话，第二日清晨龙家众人在栗婆准的带领下送张淮深一行出了十里，然后依依道别。旅途中难得遇见这样好客殷勤的主人，张淮深感念甚深，分手之时尤觉惋惜。先那准和德旺楚因为是最先遇见张淮深一行人的，所以栗婆准索性就安排他们相送，当下他们一个在前引导一个在后照应，车轮滚滚向着山外行去。
走了约莫一个时辰，出了山来到官道之上，忽然附近一个山包后转出一人一马挡在路中央，拦路那人是名女子，一身出行的白缎窄袖衣裙，带着一顶宽沿帷帽，掀起帽上悬下的面纱，冲着张淮深一行人用力挥手。这女子脸上笑靥如花，一如阳光般灿烂，一行人都认得，竟然是色兰。
所有人都是大吃一惊，张淮深纯是惊讶，索勋却是惊中有喜，而先那准和德旺楚除了吃惊外心中已经开始叫苦。
“小姐怎么在这儿？”说话的是先那准，虽然在这里张淮深身份最尊，但这里龙家的地方，色兰是龙家人，他并不方便相询。
色兰笑着道：“我来送贵客去沙州啊。”
先那准气急道：“栗婆准大人是派我和德旺楚送陪客人，小姐来送，这算什么？”
色兰嘻嘻一笑，也不着恼，说道：“大哥是大哥，我是我。大哥要管理部落事务，只好让你们来送，我没事，当然要亲自送贵客了。”
这自然是强词夺理了，但色兰位尊，先那准不便径直驳斥，只好苦口相劝，可是色兰伶牙俐齿，两三句话后先那准就给呛得说不出话来。张淮深看势头不妙，不能不出面了，当下说道：“色兰小姐好意，张某感激不尽，只是送客十里已尽主人之道，哪有一送千里的道理，何况此去沙州，沿途艰险，色兰小姐还是就此回去吧。”
“没关系，反正我正打算去沙州玩玩，只是顺路送你。”色兰又笑着道：“难道沙州张家不欢迎我么？”
张淮深一皱眉，道：“如果是去游玩，我想那家叔自然会欢迎，只是此去千里，看色兰小姐又没有什么行李，怎么去得，还是先回去准备行囊，再去不迟。”
“没关系，跟着你们还能饿着我么。”色兰轻松地道，又向着索勋道：“你说是不是。”
索勋下意识地点头，张淮深瞥了他一眼，眼中有责怪之意。
未等他再说，色兰已经抢着道：“你们要是不肯让我跟着也没什么，大不了我一个人去。”话中已有了赌气的味道，说着她翻身上马作出要走的架式。
先那准吓了一跳，赶紧拦在色兰的马首前，无奈地道：“小姐先别走，让我们再商量一下。”色兰哼了一声，语带威胁：“可别让我久等了。”
先那准走到张淮深面前，深深一鞠，低声道：“实在对不住您了，我们这位色兰小姐一直就这么任性，这回确实是胡闹，可是若是真让她一个人在这戈壁滩上乱走，保不准会出了岔子，我和德旺楚实在担待不起，张公子可否包涵一下，先让她跟着咱们走，等到了甘州城，我一定找人回去报信，让栗婆准大人派人来把她接回去。”
知道先那准的苦衷，也真怕色兰再胡闹下去会出事，张淮深无可奈何地只好同意，只是心中对色兰的任性大感不满。
色兰知道张淮深同意后脸上笑容绽放，一拨马进了行列之中，一行人再度启程，这一路上色兰不离张淮深左右，兴奋地要他讲述鹰扬军勤王的故事，对于这任性小姐的好奇心，张淮深一点也没有兴趣去满足，三句问话也答不上一句，显得很冷淡，倒是索勋看了不忍，主动要求让他来讲，色兰感觉到了张淮深的冷淡，很不高兴，一气之下不再理睬张淮深而和索勋热烈地说起话来，索勋得到了机会，借着给色兰讲述鹰扬军勤王和在夏州抵御回鹘、契丹等外扰的机会大大地吹嘘了一下自己的功绩，张淮深在旁听得好笑，但也不去揭穿，色兰终究年轻，把这一切信以为真，看索勋的眼神也变得不同，令索勋得意不已。
一路这两人不停说话，中午时分一行人终于到达了甘州城。
这甘州城虽处河西咽喉要地，但终究不能和关内的大城相比，不过是黄土夯成的城墙，高不过三丈，城内全是行人踩就的土路，踏上去就有一阵灰沙扬起，迷人眼目，沿街房屋低矮简陋，路上行人衣衫褴褛，面有菜色，市面萧条之极。
张淮深看得心情沉重，为了尽可能避免麻烦，一路上除了兰州、凉州外不曾入其他州城，之前见兰州、凉州也是一如此地残破，只以为那两地是因为地处和凤翔、灵武两节度使交战的前沿要地，常受战事骚扰牵累之故，但这甘州数十年前就落入吐蕃人之手，而后又无战火之累，不想竟也同样凋落，由此可见，吐蕃人统治这些年间必然是在横征暴敛，不恤民生，不然甘州是不可能有如此凄惨景象的。
龙家在甘州城内有产业，当下先那准领着众人前去安顿，照理只该在这里打尖暂歇，但到了后先那准声称若是再走，到了晚上也走不到下一个可以宿歇的地方，不如在此过夜，待明日再走不迟。索勋色兰等人都信以为真，张淮深却是疑惑，他带着乐荣轩驮队往来回鹘多次，长途旅行经验丰富，先那准这话在他眼中破绽甚多。但后来看到先那准悄悄找了个人低声吩咐之后也就明白了他的用意。
安顿好之后，用过了午饭，张淮深要出去走走，看一下甘州的风土人情，先那准自然相陪，索勋和色兰年轻好动，也要跟着，无可不可之下四人结伴而行，在城内信步闲行。一路看来，大街小巷之间比刚入城所见的更加破敝，城里的居民不仅穷困，神情举止更是死气沉沉，整个甘州城给人一股难以形容的郁闷之感。
张淮深忍不住问先那准了：“这甘州怎么和贵处截然相反，贵处安居乐业，生机勃勃，此处死气沉沉，残破凋零？”
先那准觉得很难回答，想了想道：“我们龙家虽然分散甘、肃两州，但彼此同声一气，又是习俗尚武，凡男皆勇，吐蕃人虽然占了河西却不敢怎么赋役我们，甘州城不同，这里是吐蕃直辖之地，一应赋税杂役都是从这里出，穷一点也不足为奇。”
“那街上行走的这些人为什么看起来都垂头丧气的？”
先那准笑了笑，“如果我被逼着穿汉人的衣着，不准说本族的话，我也会这样的。”
张淮深脸唰的就沉了下来，他虽然知道河西陇右沦陷后当地汉人都必须胡服辫发，但真正看到而且被人直指出来还是第一次，什么心情都没了，勉强走了会儿就说要回住处，一路上他情绪低落，连带着众人都不敢多说话，先那准略有后悔，觉得不该说得这么爽直，回去后寻了个机会连声道歉，张淮深摆摆手，叹道：“我们汉人自己不争气，内讧不及御外侮，天意如此。”先那准心里不安，张淮深却又笑道：“老兄适才聊聊数语，却是一针见血，看来龙家虽小，人才却是济济，难怪如此兴旺。”先那准自是谦谢不已。
在甘州城歇了一晚，第二日继续赶路。张淮深和先那准本以为一早就会有栗婆准派来的人前来接色兰回去，但直到上了路也不见动静，都感到纳闷，色兰浑然不觉，照旧和索勋说说笑笑，几日后来到了肃州，龙家终于来了人，领头的竟然是栗婆准。
“你这丫头，尽是胡闹。”栗婆准一见就厉声呵斥色兰，然后向张淮深连声道歉。
“也没什么，只是老哥来了，我这担子总算可以卸下来了。”这几日相处下来，张淮深对色兰已经有些了解，知道她只是被宠得过分了些，行事就有些随心所欲，心地却是不坏，但这不等于说可以欣赏她的任性，所以栗婆准来带她走对张淮深来说真是大松了口气。
“干吗这么大脾气啊。”面对兄长的严厉，色兰也只能撒娇来掩饰心中的慌张，又有些生气地对张淮深说：“难道我真的是累赘吗？你这么想要赶我走。”
张淮深笑笑不语，栗婆准却是不容分说地下了命令：“马上跟我回去。”
“不么，就不。”色兰一面嘟着嘴小声念叨，一面用求援的眼神望向张淮深，张淮深装作没有看见，她气得又向索勋看去，索勋倒是很想说情，但这里没有他说话的份，有心无力。
尽管为没人为自己缓颊而大发娇嗔，但色兰终于还是被带回去了，她离开之后，先那准和德旺楚都是如释重负的样子，唯有索勋因此闷闷不乐，气得张淮深又训了他两句。
离开肃州之后一路波澜不兴，唯有经过瓜州的时候出了点意外。那是在离瓜州城数十里外的地方，一行人遇上了一队吐蕃兵马，见他们大都是汉人装束，上前盘查，这里已经不是龙家势力所达到的地方，一语不合那些吐蕃兵马眼看就要翻脸，幸好在瓜州，和张家世代交好的曹家势力不小，张淮深就把曹家的名头抬了出来，又破了一笔钱，这才摆平了这点麻烦。临走前收了好处的那些吐蕃人“好意”地提醒张淮深，这里所有的汉人都要胡服辫发，要想一路上少些麻烦，还是换了衣裳为好。
那些人走后，先那准解释道瓜州是吐蕃管辖河西陇右诸州的瓜州节度使驻节之地，别处可以马虎的地方，这里却是不容，所以还是委屈众人换一下吐蕃人的衣服，等过了瓜州再换回汉人衣裳不迟。
张淮深坚决不愿，尤其是知道龙家人还有党项羌、吐谷浑等外族都不用穿吐蕃人的衣裳只有汉人必须易服之后，他宁可绕着瓜州城走，但形势不由人，他一个人可以翻山越岭，灵柩却是不能，最终还是被迫换上吐蕃人的衣服。为此张淮深深感屈辱，在经过瓜州的这几日一直冷着脸，难得说一句话，连与沙州张氏世代联姻交好的瓜州曹氏也没心情去投贴拜候，一等离开瓜州境，第一件事就是换回汉人的衣服，然后把原先身上那身吐蕃衣裳服一把火给烧个干净。
瓜州过后就是张淮深的老家沙州了。
汉武帝元狩二年，霍去病击败河西匈奴，汉廷在河西置武威、酒泉二郡，元鼎六年，析酒泉郡地置敦煌郡，领敦煌、冥安等六县。唐高祖武德二年，平定河西，袭隋制在敦煌置瓜州，五年，改瓜州为西沙州，州治设在敦煌。贞观七年，改西沙州为沙州。天宝时领敦煌、寿昌二县，户四千二百六十五，口一万六千二百五十。距京师长安西北三千六百五十里。
玄宗天宝十四载，安禄山叛乱，河西、陇右及安西、北庭等地精锐入援，边防骤削，吐蕃乘机入侵，占领陇右，切断了河西与中原的联系。随后，又由东向西进攻河西。代宗广德二年，攻占凉州，永泰二年，连克甘、肃州，大历十一年，攻陷瓜州，当年八、九月间包围了沙州城。德宗贞元二年，沙州城内矢尽粮绝，在得到吐蕃“毋徙佗境”的承诺后被迫而降，直至会昌六年，已整整六十年了。
在刚入沙州境内的时候，张淮深就遣人快马加鞭先行去通知两位叔父——二叔张议泽和三叔，也是张氏族长的张议潮，自己奉灵而归的事情，请本家代为安排相应事务，因此快到沙州城，遥遥望见已经有人在城外迎接时并不感到奇怪，但待走近之后看见相候的人竟有近百之多，而且人人都是素色衣裳，神色肃然，摆出恭候的架式，他还是忍不住大吃了一惊。
先那准第一个惊讶地叫了起来：“这么多人，怎么竟然连张议潮族长也来接了？张公子，你好有面子啊。”
张淮深也看清了，迎候的这些人中站在最前面的是两名四十来岁的中年男子，白衣科头，长得同他有三分相似。长安沙州相距数千里，张淮深只在很小时候曾回过沙州一次，早已记不得人物了，但听先那准的话，明白这两人就是自己的两位叔父，当下微吟道：“也许是因为家父是长房长子，两位叔父又是兄弟情深，故而前来相迎吧。”
话虽这么说，张淮深心里明白这理由并不充分，他父亲虽然是长房长子，但还不至于要让族长出城迎接，更何况出来迎接的人也太多了。张氏虽是大族，也不过千许人，眼前所见的就几乎相当于一家有一人来迎接了，即便是族长的灵柩归葬也不至于如此隆重，兄弟情再深也不宜这样大动干戈，究竟是为何，张淮深不解，但心里已隐约觉得有些不安。
还容不得他多想，那两位中年男子已经联袂上前，先那准所口中所说的沙州张氏族长——张淮深的三叔张议潮在前，大踏步走过来，朗声道：“可是我淮深侄儿回来了么？”
张淮深赶紧滚下马，上前拜倒在地，道：“侄儿张淮深，给两位叔父大人请安。”
张议潮赶紧上前拉住张淮深的臂膀，搀扶他起来，上下打量了一番，转头对身边的张议泽道：“你看这孩子果然是一表人材，大哥他后继有人，即便在九泉之下想来也会欣慰不已。”
提及父亲，张淮深触动孺慕之思，眼睛一红，道：“先父匆匆弃世，侄儿少受训导，三叔谬赞，侄儿愧不敢当。”
张议泽温言道：“淮深侄儿，你在关内的功业我们早已听说了，果然没有给你父亲丢脸，你三叔所赞的，你是当之无愧。”
张淮深赶紧逊谢。
张议潮神色一暗，叹道：“大哥他英年早逝，那年噩耗传来，真是痛杀我和你二叔了。这么多年了，大哥终于能魂兮归来，来，快带我们去你父亲灵柩前行礼。”
“是。”张淮深躬身一礼，领着张议潮和张议泽来到载着灵柩的马车前，掀起车上的帘子，露出棺椁，张议潮和张议泽走上前，抚着棺木，语带悲凉地叫了一声：“大哥！”旋即落下两滴眼泪。张淮深赶紧劝慰，张议潮和张议泽依依收泪，一声吩咐，唤来家仆摆上香案祭品，路祭张议谭，所有的事情办得一丝不苟，张淮深略感不安，总觉得这一切太过隆重�
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