逐寇-第62部分

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两人笑了一阵，渐渐沉默了下来。刘枫替他紧了紧胸甲束带，从身上解下一只陈旧的布包，交在他手里，伸手在布包上拍了拍，轻声道：“将军，此行千难万阻，一切拜托啦！”

罗三叔将布包小心地系于腰间，一撩披风，郑重伏下身子。朔风骤至，他背后宛如张开了一对血红双翼，猎猎招展，昂扬欲飞。“臣，甘为殿下效死！”

四千骑兵尽数下马，跪地齐呼：“甘为殿下效死！”

殿下……是啊，从今天起，他不再是红巾大帅。他，将用血与火昭告天下，地狱中的霸王，杀回来了！

刘枫眼眶渐红，他双手抱拳，深鞠一躬，“诸君！请受本王一拜！”这是他首次以此自称。

罗三叔哈哈大笑，翻身上马，把手一挥，“上马！”

众骑兵跃上马背，铠甲铮鸣，哗啦一声齐响。惊动了背后的步兵，他们突然意识到，分别的时刻已经来临。一个接着一个，他们全都站了起来，自觉列成整齐的方阵，即便重伤躺卧的伤兵也奋力昂起头颅，目视这些即将深入敌腹，九死一生的袍泽。

刘枫挺直腰杆，微笑望向他们，双臂一展喊道：“去吧，勇士们，本王命令你们，将南国水乡搅个天翻地覆！”

“谨遵大王钧令！”四千骑兵轰然应诺。罗三叔提缰抱拳：“殿下保重！末将告辞了！”

刘枫肃然回礼：“祝君凯旋，来日再聚！”

罗三叔挥起马鞭，“出发！”钢铁长龙闻声而起，打马呼喝之声聚成一波澎湃的声浪。

刘枫凝立如山，纹丝不动。步兵们锵然抽出兵刃，柱刀半跪，齐声唱起雄浑的逐寇战歌，为勇士们壮行。

——————

男儿带吴钩，

谈笑斩人头，

只手片刀颈间过，

冷看血迸流。

——————

男儿挟强弓，

昂首射长空，

飞鸿一箭贯天日，

再射破苍穹。

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男儿舞长槊，

死生分对错，

尺锋吐信染红缨。

何问福与祸，

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男儿披铁衣，

涂血似丹漆，

甲破膛开见铮骨，

汗青留忠义。

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男儿跨龙驹，

誓把外敌驱，

壮志何惜身与命，

尸血筑沟渠。

——————

刘枫静静听着，默默看着，细细品味这首歌的涵义：冷酷、豪迈、英勇、忠诚、不屈。是啊，有了这些，他们中的每一个人，都不再是白进红出的草莽匹夫，也不是快意恩仇的绿林豪侠，更不是命博前程的乱军流寇，他们是十三年前纵横天下、为国为民的无敌王师——逐寇军！

这不是理想中的开局，更不是原本计划中的一部分。可是，这又有什么关系呢？这一刻，是完美的时刻！

父亲，母亲，你们听到了吗？睁开眼吧，你们的儿子，出发啦！

歌声中，四千铁骑奔尘疾驰，呼啸而去。血红披风汇成了一片火海，与东方的朝阳连在了一起，越烧越远。隆隆蹄声震荡耳膜，宛如滚地殷雷，又似轰天战鼓，仿佛下一秒就会骤然爆发，化作一声巨响，震撼天地。

第124章　【得而复失】

狄军后营，帅帐内冲出一股愤怒的咆哮，“你！你可真是我的好兄弟！”

阿赤儿立在原地，耷拉着脑袋，像个孩子似地闷头挨骂，丝毫作声不得。

昨晚，狼军死战半夜，苦苦等候，奈何援兵不至，最后只得弃营而走。事实证明，红巾军根本没有扩大战果的打算，一门心思将前营砸了个稀巴烂，随后扬长而去。

是役，狼军折兵过半，速柯罗身为督帅大将，也险些陷在里面。为了掩护他逃走，麾下仅存的万夫长拼死断后，结果被一员使棍的贼将活活砸成了肉饼。

而这一切，都是因为眼前这个口口声声叫自己大哥的人，他背信弃义，他见死不救！他……我要杀了他！速柯罗想到恨处，一把拔出弯刀，在满帐惊呼中，当头劈向阿赤儿。

阿赤儿不闪不避，却猛抬起头，直视对方的眼睛。目光仿佛无形的屏障，将凛冽的刀锋硬是挡在额前寸许，速柯罗自己也吓了一跳，气急败坏地喊道：“你傻啦！为何不躲？”

阿赤儿目光丝毫不动，“大哥，做兄弟的对不住你，被你砍死也是应该的，我不会躲的！”

“你……你……”速柯罗气得瞠目切齿，胸膛起伏，突然暴喝一声，弯刀呼啸飞出，狠狠斩在中梁木柱上，刀锋切割过半，刀柄急颤，格楞楞的响。

阿赤儿单膝跪地，低头抚胸道：“大哥，你昨夜遇险，做兄弟的如何不急？我是恨不得快马加鞭前来相助，可是……可是我不能啊！大军粮草都在后营，倘若有失，便是救回了你，那也是死路一条啊！兄弟心疼大哥，心甘情愿为大哥陪死，可我手下的万余儿郎也是大草原的孩子，我不能让他们白白送死啊！如今确实没有迹象表明红巾军有意袭取后营，可也无法证明他们不想啊！大哥你若怪我，那就打我，用鞭子抽我，杀了我也行，可是你不能怀疑兄弟的用心呐！——大哥！”说着竟是流下泪来。

这番话说得言辞恳切，声情并茂，由不得速柯罗不感动，他弓弦般绷紧的面孔渐渐松弛下来。

陈霖华上前说道：“督帅大人息怒，我家大人确实有不得已的苦衷呐，您想一想，后营虽说也有五万人马，可都是些什么人呢？整整四万是叛军降卒啊，这些人，打顺风仗还凑合，若是遇上昨晚的败绩，鸟兽四散倒也罢了，可就怕他们临阵倒戈啊，这个风险咱们冒不起啊！”

速柯罗叹了口气，他打了半辈子的仗，这些道理又岂会不懂？他心里其实是明白的，阿赤儿并没有做错，错的人，是他自己！

朝廷十五万援军，兵分三路而来，将五岭群山围得铁桶一般，怎么看都是必胜之局。前日又有圣谕下达，非但没有怪罪之前的败绩，反而盛赞两人默契无间，作战顽强，拖住了强敌，各加了一千户封邑。他一高兴，连酒戒都开了。回想这些日子，他每晚睡得踏踏实实，早已记不清上回巡哨是啥时候的事儿了，如此疏忽大意，自然传染给了整营兵马，战败岂不理所应当吗？

不幸中的大幸，他扎营的时候，将四支绿营摆在了外围，夜袭时首当其冲，被杀了个唏哩哗啦，落了两灭两残的下场，可正是这些炮灰的牺牲，使他保住了中军的狼骑，如今还足有八千左右，总算留有一丝元气。

可是…可是有此一败，损兵折将倒在其次，整整二十五万大军布下的天罗地网，却结结实实松开了一角，红巾军主力只怕早已……

陈霖华在旁道出了他的心声：“唉！真是可惜啦，原本是漫下金钩钓鼋鳌的，如今却成了顿开金锁走蛟龙了。这可如何是好呀？”

阿赤儿横了他一眼，陈霖华登时醒悟，在这个时候吊书袋子疏为不智，于是赶紧住口，转而化作一声叹息。

这时，帐外传来禀报：“二位督帅，贼军尽洗前营，现已退回山谷！事急从权，阿格纳大人已在封闭谷口、重置防线，特命小人前来禀报。”

“甚么！？”帐内众人惊喜地叫了起来，他们不敢相信自己的耳朵。

陈霖华连声问道：“情报确切吗？人数对吗？可是对方主力？”

斥候回道：“千真万确！小人亲眼看见贼军主力开进清风寨，规模不下两万人，其中有骑兵数千。”

此事当真蹊跷，众人皆不放心。陈霖华懊恼道：“若是除了督帅外，还有谁识得刘枫就好啦，假意前去招安，便可知此人究竟在是不在……”

阿赤儿拍腿大叫“如何没有？来人！把多哈给我找过来！”

半日后，多哈昂首归来，回报道：“确实是刘枫本人，他就是化成灰小人也认得！”

二帅一儒对视许久，同声大笑。是日，多哈升任千人将。

※※※※※※※

失而复得的惊喜并没有维持多久，得而复失的痛苦就已袭来。

半夜，阿赤儿又一次被卫兵摇醒，他拖着疲惫的身躯，来到谷口连夜新建的简易防线，呆望远处的清风寨，呐呐地说不出话来。

那道似乎永远难以逾越的寨墙后，闪烁着耀眼的熊熊火光，似乎有一个无比巨大的篝火正在剧烈的燃烧着，窜起的火苗甚至超过了三丈高的寨墙，让远在千步之外的阿赤儿看得清清楚楚。

“切莫轻举妄动！”这是陈霖华的建议，迅速得到了两位督帅的认同。这一夜，狄军全副武装，严阵以待，当真是如临大敌。

然而，当黎明来临的时候，一切都恢复了正常，似乎那冲天的大火也已熄灭，寨墙后腾起了滚滚的黑烟。清风寨静得出奇，绝无人声，似乎已是一座空寨一般，唯有零零散散的鼓声不时响起，节奏纷乱，轻响不一，让人听来十分诡异。

阿赤儿咬着牙下令：“派出斥候！”

三支斥候小队，总计三十名骑兵，他们留下遗书，怀着必死的决心，从不同的方向战战兢兢接近了寨墙。没有任何异状，既无乱箭射下，也无伏兵杀出。

防线后方的七万狄军，列成整齐的方阵，目不转睛地望着这些斥候，看着他们走到了寨门前的钢铁巨兽前，全场寂静无声，除了马匹呼出的鼻响，竟似渺无人烟的深山幽谷一般。

阿赤儿手心里湿漉漉的，连马缰都变得有些滑腻。边上速柯罗和陈霖华也好不到哪儿去，微风凉爽的清晨，竟也是汗透重衣，生生逼出了一身的虚汗。

斥候队长几乎是闭着眼睛伸出手，试图触摸铁兽车血迹斑斑的恐怖面孔。冷冰冰的触感传来，他摸到了，可还是……没有异状。

他壮着胆子将脸凑过去，从门缝里向内窥视，须臾，他咽了口唾沫收回目光，吸了两口粗气才猛回过头来，像是捡了条命般欣喜若狂地喊了起来：“走啦！人都走啦！里面空无一人！”

对于这支敢死队来说，这无疑是天大的好消息，可是对于阿赤儿等人来说，这却是天崩地裂的噩耗。——红巾军主力，消失了……

※※※※※※※

午时，艳阳高照。阿赤儿呆立在一堆山高的灰烬前，浓眉紧皱，沉思不语。残存的余热混着烈日的高温，扑在他脸上，满脸的络腮浓髯，似乎都被灼得更加卷曲纠结，直如他此刻脑海中的思绪，纷乱如麻。

一天前，他做梦都想踏入清风寨，如今他真的站在了这里，却又感觉不到一丝喜悦。

经过陈霖华的检查，这堆灰烬应该是新型投石机的残骸，它们被拆散了架，巨大的木质部件都被堆在一起，付之一炬，再难看出本来面目。其余的各种金属部件，却又不翼而飞了，纵使他将整个清风寨翻了个底朝天，也没有任何的发现。

没有敌人的踪影，也没有残留的物资，狠心的红巾军竟然连粮仓府库也尽数烧毁，没有给他留下一颗稻米。他的全部战利品，就是一座空空如也的山寨，五只倒吊打鼓的山羊，满地烧融变形的铜钱，外加一部带不走，挪不动，全然无用的铁兽车。

红巾军去了哪里？他真的很想揪起刘枫的衣领，喷他满脸唾沫地问个明白，可是……刘枫又去了哪里呢？

这个问题似乎并不难，因为自从红巾军退回山谷，狄军已在第一时间封锁了谷口，那么，他们唯一的方向，就是退往了五岭山脉深处。这个推论甚至不需要陈霖华来告诉他，仅凭他的智慧也能轻而易举的想到。

理由也很充分——他们得到了后方来敌的消息，为免陷入包围，他们仓皇撤退，企图依托群山，负隅顽抗。

作为一介山贼流寇，情报传递慢于正规军，这是理所当然之事，晚了两天收到消息，这也显得十分正常，正常的让人挑不出半点毛病。

这也正好解释了前夜的那场偷袭，那是撤退前的掩护，为的，便是让狄军疑神疑鬼，不能衔尾急追罢了。如今看来，这个目的已经完美的达成了，狄军因为疑心伏兵，竟是耽搁了最宝贵的半天一夜，此时再去追击，那可就难上加难啦。

可是……真的那么简单吗？阿赤儿心里直摇头，可又偏偏想不出别的可能，这才是他苦恼的根源。

第125章　【神兵天降】

相比阿赤儿的患得患失，踌躇纠结，速柯罗的头脑比他简单一些，因此也更加果断，他曾经无奈地劝说道：“大哥知道你心存疑虑，也知道我军未必能追上，可是，我们别无选择，必须要追下去，别忘了我们的任务，就是要拖住他，如今他踪迹全无，我等如何向陛下交代？”他放低了声音，说道：“哪怕你是鹰卫，是皇家密探，丢失敌踪的后果，只怕也是承担不起的！”

阿赤儿阴沉着脸，心中却也只能承认，速柯罗说的是对的，哪怕这是刘枫的计谋，他却不得不按照对方的意思走下去。这种无奈的感觉他是熟悉的，当初在剿灭义山军和忠勇军的过程中，他曾多次遇到过类似的情况，可疑却又无法回避，这种主动迈向陷阱的危机感几乎将他逼疯逼垮。

“督帅！”陈霖华略带惊惶的喊声，打断了他的思绪，他扭过头一看，只见中年书生气急败坏地狂奔而来，袍服污秽散乱，脸色青白发紫，呼吸急促，神情惊怖，似乎身后有无形的鬼魂正在追他。

阿赤儿的心一下被吊了起来，连忙问道：“发生何事？先生如何这般惊慌？”

陈霖华摇摇摆摆站定，喘着粗气慌乱叫道：“死人！好多死人！后…山……后山的矿洞里……堆满了尸体！天知道有多少死人，洞门一开，死人噼里啪啦往外倒，整个坑道都被塞满了，进都进不去……太…太可怕了……”

这位前朝兵部侍郎虽然也算是久历战阵，可运筹帷幄与阵前厮杀原本就是两回事儿，从远处眺望两军搏杀，就好像两群颜色不同的蚂蚁在彼此倾轧、相互吞噬，虽然也很震撼，但却殊无恐怖之感。

似今日这般近距离接触尸体，他从前也不是没有过，可关键是数量。积尸如山，这四个字如果停在纸面上，比起亲眼目睹的心灵震撼来，自然有天壤之别，是决不可同日而语的。

陈霖华是真的惊到了，因为矿洞开启的时候，他就站在门前，那滚滚尸山没顶而来，直把他埋在了下面，当卫士们将他“挖”出来时，他虽然没有受伤，可已然吓去了半条老命，被抽了三五下大嘴巴子才清醒过来，因此脸色白中透紫，那是被生生抽出来的。

当两人急步赶到这处名为“聚宝坑”的矿洞时，速柯罗已然站在洞口，面对着溢满而出的尸堆怔怔发呆，远开数丈都能清楚地看见，这位狼军山越督帅正在剧烈的颤抖。

乍见这地狱般的景象，阿赤儿也吓了一跳，本能的倒抽一口凉气，可扑鼻的尸臭却呛得他险些当场呕吐。他强忍着胃部的痉挛说道：“看死尸的装束，应该都是……都是……我军的战俘……”

速柯罗扭过头，双目赤红如血，“都是你我的族人……一个不留……当真是一个不留……果然是逐……”

阿赤儿反应极快，一个箭步便冲至跟前，捂住他嘴巴，低声疾道：“慎言！一旦泄露，我军立刻就会崩溃！”

速柯罗顿时惊醒，喘着粗气看向阿赤儿。两人对视良久，也沉默良久，忽然异口同声道：“追！”

临走前，陈霖华忽然心念一动：“如今天气炎热，可莫要出了瘟疫！”他指着尸堆颤声命令道：“撒上石灰粉，将洞门……封起来！”

红巾军撤走已然一天一夜，时间紧迫至极，二帅决定连夜追击，由阿赤儿率领最后一支完整的虎骑万人队，往西北方向追击，速柯罗率领8000狼骑，往东北方向追击，参军陈霖华统领各队残兵整合而成的4000虎骑，外加两万降卒镇守清风寨，王盛光所部两万降卒则负责留守后营，护持粮草。

二帅相约，此次追击，敌我强弱已然互易，狼军也好虎军也罢，单军实力都落于下风，因此一旦发现敌踪，不得贸然攻击，紧紧咬住就是，一字记之曰：“缠”，一旦缠住了，待山外三路大军汇合围剿，此战可定！

诸事议定，联军兵分两路，径往山中追去。临行前，阿赤儿将一只小包裹郑重地交给陈霖华，执他手说道：“此去万分凶险，丛林作战更是险象环生，若我死于敌手，先生可持我金匣进京面圣，先生大才，陛下慧眼，必能委以重任！来日……请先生为我报仇！”

陈霖华谆谆嘱咐道：“督帅莫要心灰，贼军若走，无非躲往其余二寨，那正是两路大军的目标。他行程甚紧，途中埋伏的可能并不大，大人只要一路尾随，待汇合了大军，未必不能反败为胜！万不可贪功冒进，切记切记！”

二人垂泪而别，两军各自上路。

是夜，陈霖华又熬了个通宵，指挥24000人连夜布防，在清风寨的内侧搭建寨墙，安置拒马，铺设沟渠，严防红巾军打败追兵逆向杀回，万一出现这种情况，那就只能靠他来挡住敌人了。

同时，他又严令王盛光约束部众，加强防备，安排了一日十次的斥候联络，约定白昼烧烟，夜间举火为号，命其随时准备支援清风寨。

一夜忙碌，及至次日黄昏，一道简易防线已然初具规模，陈霖华大感庆幸，他深知，这一昼夜主力已走，布防未及，正是最危险的时候，好在已经平安度过了，看来红巾军果真是回救老窝去了，但愿督帅旗开得胜……

年近五十的老书生疲惫地合上双眼，可却总是看见那如山的尸堆，狄兵也好，绿营兵也好，全都站了起来，用扭曲怪异地姿态向他走来，他吓得魂飞魄散，可偏偏迈不动腿，被一名狄兵一把抓住，翻着白眼珠子问他：为何如此蠢笨，中敌奸计，害死了大伙儿？又有一名绿营兵掐他脖子，厉声质问：你为何投降狄戎，甘为外奴？四周的活尸全都又跳又叫：杀！杀！杀！

他大叫着从噩梦中惊醒，抹了把额头的冷汗，耳边犹自听见“杀！杀！”的喊声，他愣了一愣，忽然惊觉：声音越来越响了，不是梦境幻听！是真的有喊杀声传来！

他急忙披衣起身，只见亲兵狼狈进帐，报道：“参军大人，不好啦，贼军杀进来啦！我军快要……顶不住啦！”

陈霖华不及详问端由，疾声命道：“速速举火求援！”

亲兵苦着脸道：“已经举了半天啦，不见一个援兵赶来……”

“甚么？”陈霖华如雷击顶，颓然坐倒。亲兵大急，箭步上前拽了他就走，“大人如何发呆？快快突围吧！”

当他被亲兵架出帅帐时，只见寨内人影重重，喊杀震天，无数身披铁甲、颈系红巾的兵士正在四处赶杀，八面纵火，前营已是火光冲天，中军四千虎骑大都不及上马，蜷缩在各自的营帐门前拼死抵挡，眼看渐渐不支，防线已是摇摇欲坠。

陈霖华心中大悔，前日已然空等一夜，昨晚又是连夜布防，将士们两天两夜未曾安睡，原本就已精疲力竭，此刻突遭夜袭，如何抵挡得住？

更可怕的是，从他站的位置，可以望见远处的外围防线，完完整整，干干净净，丝毫没有强攻突破的痕迹，这次夜袭，似乎是中间开花，往四周扩散的。

陈霖华直看得目眦欲裂，真他娘奇了怪了，这是出了什么幺蛾子？红巾军难道是从天上掉下来的吗？

这时，远处传来阵阵“投降”的喊声，喊声越来越大，越来越整齐。不看可知，定是那两万降卒军心瓦解，全军投降了。随之而来的，则是大批腾出手脚的红巾军，一起往中军大营涌来，一方乘胜而来，一方垂死挣扎，战事愈发惨烈，呐喊声和惨叫声骤然拔高数倍。

不及细看，亲兵已牵过了马匹，“趁寨门未失，大人快走！”一行五十骑仓惶撤出清风寨，直奔后营而去。刚一出门，红巾军已然从后杀至，寨门前影影憧憧，刀光剑闪，杀得天昏地暗。

陈霖华回头一望，心知这4000虎骑也全都失陷在里面，多半是就此没了。心中大恨，不由重重叹一口气，挥起马鞭，催马向南而去。

他已渐渐冷静下来：贼军夜袭，兵力定然不多，我军兵疲无备，这才溃败至斯，倘若后营生力军及时赶至，定能一举重夺清风寨。可他又忍不住奇怪，这里杀得翻天覆地，王盛光没有道理不知道，更不应该不来增援，顿时，一股不祥的预感笼罩心头。

后营相距清风寨不过二十里，众骑快马加鞭，一盏茶的功夫就到了。可一看之下，陈霖华顿时万念俱灰，险些坠下马来。

后营竟然早已是一片火海，竟有大批红巾军正在寨内横冲直撞，杀人放火。放眼看去，兵力竟不下万人。真他娘邪了门了，红巾军难道真的肋生双翅、个个会飞？竟能如神兵天降般两边同时偷袭？

此刻战事已近尾声，全然没有了大规模成建制的厮杀抵抗，寨内堆积如山的粮草辎重已燃起了冲天的大火，纵然远隔五里，陈霖华仍能感觉到扑面而来的热风。不少红巾军犹自高挚火把，嘻嘻哈哈地一屯一屯挨个点燃。

陈霖华心中大痛，那可是足够供给二十万大军的粮草啊，整整一百五十万石，就这么……完了……

随之完蛋的，便是犹自傻傻追击的二位督帅。要知道兵无粮已是大祸，可犹能劫掠自给，甚至是杀民充饥，可是马呢？没有北方运来的甘草豆料，他们手下的骑兵，完了。

更可气的是，万余驻守于此的降卒，他们没有被消灭，他们再一次地缴械投降了，此刻都被赶到了寨外，圈押起来密密麻麻跪了一大片。陈霖华恨得牙痒痒，可又无可奈何，这些人……原本就是造反的叛军呐！