闲女当嫁-第58部分

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。你以后做东西′只能做两种。一是实惠容易出手的，不然就是能压箱底，留存几代的珍品，那种半俗不雅的东西，就不要花时间了。我看过你库房里新做的几样东西，算是能卖出价钱的，却不是可以流传长久的。这次我带出去试着卖出去，你把这件灵芝盆景给我做出些富贵气来？大约三天后？我就要去芜湖了。如果可巧，你们的求医时间会提前。”

李四子很虚心地接受了郁小闲的指教？他对郁小闲说到：“榔桥镇的大理石，还有金矿的废渣都是极好的盆景料？这几天我想去寻一些来，求太太派车送我去。”

郁小闲答应了，又对徐香草说到：“你几天不要做雕花的珠子了，就和孩子们做些普通的，全部要染色熏香，红色，紫色，黑色的多做些，要是能染出一律的花珠子，我有奖励。那些雕花珠子我带走给锦姨娘做饰品用，四子去廊桥镇的时候，你记得看好他，以后不准他颠倒日夜的干活了。”

徐香草答应了，把郁小闲要的东西给包好，恭恭敬敬送到车上，郁小闲上车前，把李平安叫到面前，拿出了十两银子，说到：“我家里最近要盖房子和打些石磨之类的东西，这样的事情自然是关照你家的生意，这是定钱，最近四子他们要干什么，让你家的孙辈们都帮扶着点。

跟四子的三家哥嫂说到，以后好好对待四子，将来兄弟才能互相帮扶。”

李平安长这么大，从来没见过这么大锭的银子，拿在手里就和做梦一样。来送别郁小闲的四子娘和四子的二嫂都听懂了郁小鲷话，有钱人家的家奴都比穷人的平民强，现在四子不用里赡养，每天吃的都是白米饭，天天都有鸡蛋吃，谁还敢小瞧他。这下子，家里又托他的福，接下了活计，还得了这么一大锭银子当预付的工钱。李家的嫂子们都不是蠢人，她们生下了一共八个孩子，要是四子被主家太太这么看重，将来他们和儿女们都沾光。

李平安夫妻两个就知道点头，郁小闲说什么他们都听，郁小闲也不吃亏，李家这么十几口人都帮着做石器，木器的活，山里才能更快地把事情干完。说不定等她这趟商路跑完回家，就能看见地窑了。

王家老大赶着车子行驶到一半路程，就遇到了去猎户家拿野鸡和兔子的王小二和小树等人，郁小闲记挂着她从前埋在地里的果酒，就抱着蛐蛐下车了。

王小二拿了不少拔了皮的兔子和颇为完整的山鸡，郁小闲问到：“这些薄兔子皮什么时候能硝好，那几张给我看看。这野鸡毛平时你们是怎么用的？”

王小二说到：“夏天的兔子皮很薄，不能御寒，我们山里人都不留的，烧兔子就只拔毛，连皮带肉一起吃。就是太太你一句话要这夏天的皮子，人家猎户就帮忙硝一下。半个月就能拿回家，太太打算拿皮子做什么用？至于野鸡毛，我们没什么用，最多留一些做掸子，其余的就丢在山坳子里了。”

郁小闲说到：“这些都有些用，我等一会儿和梅家奶奶说。我看你们都拿了不少东西了，就坐车回去吧，不过先要把我埋在山里的两个小坛子挖回去才行。

小树的记性最好，他对郁小闲说到：“竹山太太，你和少爷先等着，把这些兔子和山鸡放在车上，我和小二哥去搬坛子。”

郁小闲和王大山一起找树叶垫在车上，然后才把那些野味都放进了车里。蛐蛐想着黄皮今天能吃到兔子的内脏，也是一脸的兴奋，一直在旁边央求郁小闲。郁小闲和王大山都笑了，这孩子是太关心狗了，不为自己讨兔肉和山鸡肉吃，反而为狗要起东西来了，真真是个小孩子心性。

很快小树和王小二就回来了，他们安置了酒坛子，就赶紧跟郁小闲报告，他们发现了一片成熟的山果，就不坐车回去了，采山果比较重要。两个孩子的兴奋，让跟着郁小闲大半天的蛐蛐也动心了，最后是三个孩子都去采果子了，郁小闲倒像了个采购员，带着所有收获回了山里。

郁小闲到了家里见到了梅张氏，对她说到：“舅母你找人把那十多只野兔子，还有山鸡都收拾一下，野鸡毛都不要扔掉，把漂亮的大羽毛单独拔下来收着，剩余的清洗干净，晾干，用布口袋装了，攒起来，我日后我用处。平日里吃鸡都要这样。那些兔子和鸡，肚子里有不好收拾的内脏都拿去给狗当补养，斧头把黄皮送来了，蛐蛐就吵着要给黄皮吃些肉食。”

梅张氏说到：“太太就是疼蛐蛐，那条狗也是条忠厚的，平时被那只山猫捉弄着，也不会发脾气，真的巡山时，也是老实，不知道偷懒的。锦姨娘和文凤小姐都怕它，它来了，就规规矩矩守在路口，大约是等少爷呢。这个狗养出了还是能护主的。”

郁小闲说到：“照舅母这么说，黄皮还真是一条好狗了。对了，舅母，不知道冰月怕不怕狗？”

梅张氏说到：“瞧你说的，冰月怎么能怕狗，村里，山里都指着狗看家护院，有些人都把狗看成家里的一份子了。山里的人没有怕狗的，只有那娇滴滴的小脚女人才会怕。”

梅张氏对锦娘的印象一直不好，连带着也不喜欢招娣，现在她们都被划在另类的小脚女人里了。山里的这些家奴家的女孩，出了王小溪，没有人愿意和锦娘母女说话。郁小闲心里有数了，她也确实不想蛐蛐和锦娘母女太近乎，她希望冰月和蛐蛐更多接纳自己的人生理念。黄皮就是一个好道具，让锦娘母女可以离蛐蛐远一点。

抱着两个小坛子回到屋子里，郁小闲迫不及待地敲开了上面的封泥，头一坛子还是没最终酿成的葡萄酒，上面浮着葡萄皮，尝上一点，酒味还是淡了些。另一坛子，树樱子酒就有些不一样了，淡红的色泽，浓郁的果香，尝上一口，味道真好。

57　山果酒

郁小闲喜欢树樱子酒的香甜，却有点舍不得喝，于是她把泅坛子盖上，预备带到宣城去。郁小闲又把葡萄酒坛子里浮着的葡萄皮和沉底的葡萄籽给弄干净了。葡萄皮收在一个小泥巴罐子里继续发酵，这可是天然的染色剂，以后做食物也能用上。至于葡萄籽儿，用来发芽，留给给黄金虫做食物，或者试着榨油都是不错的选择。

郁小闲把葡萄酒的坛子收在床底下，让葡萄酒继续二次发酵，过上一个月，酒就可以酿成了，留着做生意或是自家喝都好。今年要是山果的收成多还是可以多酿造些果酒的，秋天的果子多，多酿造些，过年大家就可以喝到自己酿造的酒。

树樱子的产量没有山葡萄的高，可郁小闲就是喜欢那个味道，明天还打算拿这个给金胖子尝一下。这次的商队之行，没有胖子出面，可没办法成行。想打动胖子，光有酒还不成，还要有菜。想到这里，郁小闲又去了厨房，对梅张氏说到：“舅母，把所有的山鸡腿和翅膀，所有的兔子后腿给我剁下来，我要腌制做菜，明天就朋友家送礼。”

梅张氏深知郁小闲做事的不易，赶萦去分割鸡肉和兔肉了。事情太多，郁小闲想到一处是一处，又问梅张氏说到：“舅母，山上原先的两口带盖子的水缸没装什么吧？”

梅张氏说到：“修好了水池之后，现在都是用竹筒直接引水到厨房的石槽里，我们好久都没有用挑水桶和水缸了，都空在那边，外甥女好好地想找水缸做什么？”

郁小闲说到：“舅母别问了，赶紧叫王大山给我在海棠树旁边的地上挖两个大坑，把水缸埋下去，把水缸的盖子也给我洗干净，拿去晾干？提前准备好泥巴，等一会儿，我要用泥巴糊东西。家里还有干净大木盆吗？准备两个给我。对了，家里还有多少冰糖？”

梅张氏看过郁小闲做事？此刻虽然不知道郁小闲到底要干什么，也是一切听指挥，急着帮她找东西，又打发王大山挖坑去。冰糖家里没有多少，只剩下五六斤，郁小闲想到山里的甜果粒粒，也就不打算投进去过多的冰糖了？五六斤就足够了。梅张氏把一切工作准备就绪，郁小闲就去用香料腌制了兔子腿和山鸡腿，还有山鸡翅膀，干完活之后就把小凳子和木盆子都排开，等着孩子们山果运上山。

王大山不是个干灵巧活的人，郁小闲怕他没埋好水缸，趁着等原料的时候又亲自上菜园子边的山地，看着王大山把水缸埋进了土地里。郁小闲好久都没有去看过海棠果了？这次再看，觉得这些果子还真是涨势喜人，个个都有小号戛纳果那么大了？在郁小闲的记忆中，貌似最大的海棠果就只能有这么大。

看来剪枝让所有的营养集中供应少量的果实，确实能让果实长得更好。要是这是美味的苹果就更好了，郁小闲看着海棠果，就想起了红彤彤的大苹果，咽了口水，又想到了一个好主意。

郁小闲走到锦娘的屋里，吩咐锦娘说到：“锦姨娘，你去拿破布给我做四百个窗花一样的写着“福禄寿”之类的小布贴，大约就是这么大。”郁小闲翻出了两个差不多大的布片给锦娘打样？还特意叮嘱必须要做得精细，过一会儿又想到了要做一些流云，花草样子的极小布贴。

锦娘摸不透郁小闲想干什么的时候，郁小闲又找到了招娣和王小溪，对她们说到：“你们跟着锦姨娘做手工，先做布贴？等明天我叫车子在县里买了整块的密罗纱，你们就给我做纱布袋子，大约是团饼大小，还要在两头钉上布条子，可以系上去的。”

招娣很久都没有被嫡母吩咐过要做什么，郁小闲这样突然给她派活，让她心里有种说不出的高兴，能被嫡母使唤就是嫡母放心她干活了，她们母女能为家里出一份力，也省去了好多人的鄙视。锦娘听见了，也是这样想的。虽然郁小闲对她们母女还好，可家里的那些家奴，真是不太尊敬她们。

郁小闲看了看锦娘，然后说到：“这是个要紧的活，你的图样子要画得美，字要写好看。那些破布尽量不要用朽了的。

画好图样子就让孩子们多做些活，千万不要累着了自己的身子。我要你三天做完这些东西，要是你们三个做不完，把冰月拉上，再不然让徐家的媳妇和婆子再搭把手。重阳以后，你就闲不下来了，我们家在县城里的那处买卖，我交给你看着，让招娣和小溪也跟着去见见世面。小溪这个丫头天我就指给招娣做个贴身的丫头，将来招娣要是许了人家她要是愿意就跟去做招娣的陪房。”

锦娘见郁小闲不但派了差事给她们母女，还给招娣派了丫头，还许了将来丫头去做陪房，这是明摆着是给招娣脸面，母女二人都欢喜得很。王小溪听完安排之后，也按规矩拜见了新主子，从此之后，她就是小姐一个人的丫头了。跟着小姐，比桃红，水红那些要做粗活的人要舒服多了，王小溪打心眼里愿意。

郁小闲觉得能给王大奎这个孙女一点体面也是好的，将来要是招娣是个靠不住的，王小溪自然不愿意跟她去服侍，她这个当家主母自然也不会强逼。

因为这个安排，三个女人异常团结起来，锦娘去画图样子，王小溪就帮着整理郁小闲给的各色破布。那些碎绫罗，郁小闲舍不得拿出来，就把那做鞋底的碎布给了一大包，这是全部的存货了，这次去芜湖一定要多采购些过来。

招娣很快就整理出了屋里的一角用于做针线，锦娘还特意跟梅管家说，这几个晚上安排黄有才去和大罗小罗兄弟挤一挤，她们三个女人要忙起来，顾不得照应老爷，有什么事和太太说去。做这些挺费工夫，锦娘也不敢累自己和女人过多，不过就是不够人手，锦娘也不想让秋冰月加入，那丫头是招娣的对头，要是讨了巧，就把招娣比下去了。

实在忙不了，大不了就请徐家的婆媳帮忙把细纱布的套子做一下，灵巧的事情，还是要自己人做。

郁小闲吩咐完事情就不在锦娘那边待着了，在竹林里准备好了工具，就等着山果背上山。王大山早就听她的吩咐把整筐的山葡萄和树樱子等山果先背上了山。山果一到，郁小闲开始用干净的布擦干净各种不同的山果，在所有的三百多斤山果陆续运上山之前，她已经处理完了五十斤的山葡萄。去了那些葡萄的蒂子和把儿，再把那些葡萄晾晒在竹林子里。树樱子到不多，只有不到五斤。

今天的山果是近来收获最多的一次，本来秋冰月害怕家里三十多口人，当饭吃也吃不完，结果郁小闲看了还怕不够做酒的。一口大缸能做一百五十多斤酒，小的那口也有八十多斤的容量，三百五十斤果子分拣完，也就是能做两个大半缸子。郁小闲教孩子们如何处理那些山果，新鲜的果子大家还是要留二十来斤吃。只是这次只能吃，挑出来的次等果子，还有不能做酒的品种。

山葡萄多，有两百多斤，树樱子不过七八十近，糖果粒子七斤，分别可以做大半缸子的酒。，大伙轮流吃了饭，轮班干活，处理果子就到了晚上八点多。借着好月色，郁小闲带着孩子们把山果捣碎，用木桶抬着送进了菜地，倒进了两口水缸，山葡萄的缸子里全加冰糖，树樱子的酒缸里全部加的是甜果粒子，郁小闲怕不好发酵，还加了很少的酒曲。放好之后，她盖上了木头盖子，让王大山抹上和好的泥巴封口，又盖上了浮土。

海棠树边的这些土地，日照不错，利于发酵，郁小闲估计二十天之后就是开缸看视的时机。今天酿造的过程是秋冰月和王家两个小子，全程跟着的，那些投放比例，郁小闲只教会了秋冰月。她嘱咐秋冰月，明天去再去买些大小适中的酒坛子，等红薯收上来，家里少不得还要酿造些白酒，这酒坛子可要用的不少。

蛐蛐和黄皮玩得不亦乐乎，郁小闲和秋冰月回去的时候，时间都接近子时了，蛐蛐贴着黄皮在地上的一块毯子上睡着了，黄皮听见脚步声惊醒了，看见是郁小闲才闭上眼，继续睡觉。黄皮经历了一场生死大战，身子还需要调养一阵子才能恢复。它也很想自己的猫兄弟，蛐蛐这时候接纳了它，狗狗对这位小主人是格外的有感情。

夜里凉，郁小闲看着睡熟的蛐蛐，只好将他抱起来放在屋里的矮榻上，给他盖上一床小摊子，打发黄皮睡在蛐蛐的床底下，自己则带着秋冰月上大床休息。让一个小姑娘熬夜到现在，实在是有些过头了，郁小闲拍着秋冰月的背脊说到：“妹妹，赶紧睡，明早我们还要早起商议些要紧的事。”

锦娘的屋子比郁小闲熄灯熄得还晚，锦娘写了好些个“福禄寿”，画了吉祥图样，正在试做定版，她是个好强的人，就是想把事情做得出色些。

58托付

次日早晨，郁小闲醒得早，秋冰月略微晚了些，急急忙忙就要起床，郁小闲一把拉住了她，说到：“别起来，陪着我说说话好了。你年纪这么小，却要干这么多活，姐姐真是对不住你。”

秋冰月说到：“姐姐不必这么说，我知道姐姐是真心把我当妹子看，你自己过得也辛苦，我自然应该分摊些。要是没有姐姐，我跟着爷爷，将来的日子，还不知道要怎么过。”

郁小闲知道秋冰月说的是真心话，确实在整个山城的人，都不能抱怨自己的艰辛，跟着郁小闲至少有了温饱，将来也能躲过天灾兵祸，留下一条性命，在这个时代就是福气了。郁小闲知道秋冰月是个懂事的人，就更加想好好栽培她。她对秋冰月说到：“冰月，今天你看到的是酿造山果酒的全部过程。今年秋天要是山果多，除了加工一些果子干，剩下的果子，我打算都酿成酒。当年的新酿果酒，口味不会太重，很适合女子和不会喝酒的人饮用，像山葡萄酒这样的红酒，每天少量饮用，对人的身体是极好的。这是一门手艺，你好好学。有时候，自己酿一坛子，试一试。这个和腌菜一样，不是每一个人都有手气酿出好酒的，做不好，会坏，白白糟蹋了东西。该放多少糖，果子要在缸体的那一处时封口，封口是否严实，什么时候开盖检查，都是靠自己摸索着来。做得多就有经验。”

秋冰月说到：“姐姐，我知道了。等有空的时候，我会用干净的小坛子试着做一坛子。我觉得奇怪，您要锦姨娘和招娣她们做的那些东西是干什么用的？”

郁小闲说到：“那是用在海棠果上的，我现在还拿不准会出来什么样子，不过是试一试。海棠园子。我就交给你管着了，谁敢背着你进去，我就家法侍候。要是走运，山果酒和艺术海棠果都能成功，那两分地里至少能赚出两百两银子。我算过了。那块地可以埋进去七八个大缸，五棵海棠果树现在大约有**百个果子，要是能有两百个挂在树上挨到过年边上，就是我们的造化了。一个卖出半两银子不难，两百个也有一百两银子赚，加上酒赚出的钱，肯定有两百两。”

秋冰月说到：“姐姐想用细纱布的袋子套出果子。这样就没有了虫咬鸟啄，可那些布贴有是干什么用的？”

郁小闲说到：“那是让果子上能出现图案，你把布贴贴在果子上，再套上纱布袋子，果子上面就可能会出现字和图案。这个我只是听说过，还没有试过。你是个小心的人，这五颗树交给你打理，一定要多施肥，勤加管理，要是有落果。记得把纱布袋子和布贴收回来，要在开水锅子里煮过，再用在别的果子上。这次我让锦姨娘赶着做四百个，按理是不够的，你凑着数，再做些纱布袋子，那些小些的果子还贴不成布贴。你以后慢慢做，慢慢打理。第一缸子酒，我打算在从跑商回来之后再开缸。这些日子，家里会陆续请很多工人，有些管理家的事情。我会让锦娘和招娣出面。你记着，蛐蛐交给你，剩下的活计，你只需安安静静守好黄金虫，看好这两分地，其余的事情一概不要你管。每天和蛐蛐都要在戌时之前睡下，早点起来就可以了。有什么不好的事情，记下，回来跟我说。”

秋冰月答应了，然后又迟疑地问到：“要是招娣和锦姨娘一定要霸着蛐蛐不放怎么办？”

郁小闲说到：“她们不会，一来，我给了她们好多事情干，二来，蛐蛐养了一条狗，她们娘两个怕狗怕得要死。”

秋冰月说到：“姐姐放心，我能带好蛐蛐，我也很喜欢那只叫黄皮的小狗。只是黄金虫越养越多，地方不太够了，姐姐是不是给我寻个地方。”

郁小闲说到：“田山边上不是有一排原先开荒的竹棚子吗？本来是要拆掉，可王福说不用，平日里可以放些农具，将来农忙的时候，人也可以方便休息。现在就让王黑子把农具都放在一间棚子里，剩余的六间，你全部给养上黄金虫。我去李四子家的路上，发现不少树木都被修剪了枝条，我想应该是有些人家的大人，也帮着孩子们弄柴火了。”

秋冰月说到：“可不是吗？姐姐，我们要是多养几年的虫子，举人家，黄六爷家的山都要成整齐的林子了，山民不敢砍树，就是修剪枝条。现在被黄金虫吃完叶子的树枝树丫子都有几千斤了，柳家偷运木材，修剪出的枝条也都在里面。梅家舅舅说，这些晾晒干了，等地窑出来，就能直接烧炭。”

郁小闲听完就想起了邓家村的那些杂草杂树，是时候带着些虫卵去那边开荒了，宣城的山林竹木比这边还多，正好可以用上那些小东西。不知道用黄金虫养牲畜和鱼会有怎样的效果，那些猪和鸡都喂了妖怪，真是可惜了，不然郁小闲现在也能看出效果。

想到这里，郁小闲说到：“我们起床吧，我还要出去一趟，大约傍晚才回来，你还要拿两张黄金虫的卵给我。今天你跟着家里的车子去县城一趟，把柳家收来的竹子拿去卖掉。最近我们家买野味的日子多了，很久也没有出山卖过东西，买过东西，难免让举人家生疑。今天你就跟着大罗叔叔和王大山出去，卖竹子，买细纱布，酒坛子，再把粮食运回来两车，以后这种面上的事情多少做一些。这才能不让我们家受到怀疑。”

秋冰月答应了，郁小闲洗漱完毕之后，她就拿着盒子装的虫卵过来了，又麻利地招呼了蛐蛐起床，黄皮不知道什么时候跑出去了，等蛐蛐到处找它的时候，它突然出现了，嘴里叼着一只半大的野兔子。这下子蛐蛐高兴了，逢人就说，他的狗很聪明，现在就学会打猎了。郁小闲觉得后山通往棺材木林子的路，基本是被堵死了，竹山边上的树林子都被孩子们掌握着。小狗到处跑，抓点小猎物也没关系，只要不跑远，定期给小狗喂药驱虫，蛐蛐跟它亲密些，也不会有太大的危险，不过这些要有人看着点。

吃过早饭，去宣城之前，郁小闲很郑重地给蛐蛐和黄皮立规矩，黄皮不准上床，不准去后山，不准跟着车子出门，狗不懂事，这些自然归蛐蛐管，只要犯了一条，就立刻把黄皮送回斧头那边。还有蛐蛐，要是和狗玩在一起后，没有洗手就吃东西，和狗在一起打滚，一起贪玩犯了家法，那么从此之后，不让他见黄皮了。

规矩一立完，蛐蛐就嘟起了嘴，郁小闲也不理会他，反而交代在场的人，说到：“这些规矩和家法一样重，要是谁帮助蛐蛐打马虎眼，今年过年，我就让他三十晚上守后山去。”

梅管家他们都知道郁小闲在吓唬蛐蛐呢，于是都假装害怕地答应了，郁小闲走后，梅张氏还特意抱起了蛐蛐，苦恼地说到：“蛐蛐宝宝，你可要听话了，婆婆想包庇你，可要是被揭发了，三十晚上我就要一个人在后山喝西北风了，你不