琢玉成华-第35部分

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　　时近午后三刻，众人早已坐定，正等着聚会的主持定襄王宣布一声开始，突有高尖的一嗓子喊起：
　　“皇上驾到——”
　　禁卫太监簇拥之下，一道明黄穿过桃梅林木，匆匆现了身。
　　事先的榜文通告之类，并没有说过景元觉要出席今天的两家试艺，因此当他突然出现，现场有一刻的忙乱，跪拜见礼平身，包括齐太夫人和广平郡王特别坚持的谢恩之后，一番重新排坐，敲鼓鸣钟，置酒布菜，喧闹了好一阵工夫。
　　最后当定襄王终于走上练武场正中，言辞凿凿地开口，言明此次桃梅盛会将表现出的礼尚往来、情操乐趣和两家相互尊重之意时，已经比原定的时间晚了约摸小半个时辰。
　　“我还当有多少客人呢，也就是些老头子……”
　　小郡主在凉棚的竹条卷帘之后偷看完毕，回头，对我不屑的撅嘴。
　　“是啊，是啊。”
　　我伸手给她拽过来，拖到凳子边，使劲按着坐下，“都是些不中看的小老头子、中老头子、老老头子，胡子一大把，不及你的小姑爷威风。不用再看了，快，再让柳姐姐把你的头发弄一弄，千万别还没过招呢就散了。”
　　柳烟飞，不，实际上是那位妹妹柳氤飞，听说便抓着梳子走过来，一边给玲珑最后再上上下下又打理一遍，顺带调整好她用来遮住半张脸的银质面具的松紧，一边还抽得闲情，对我挤眉弄眼。
　　“苏大人，烟飞如今越发的觉得，您尚未婚娶，却已有为人父母的风范。”
　　小郡主点头笑滋滋的附和，“柳姐姐说的一点不错，以前我也不知道，苏哥哥是这么啰嗦的人。”
　　来不及理她们，我抓紧时间，再跟小郡主对了一遍戏本内容。
　　“动作记住了？”
　　“闲庭信步，进退有度。”
　　“表现什么记住了？”
　　“真心实意，雍容大度。”
　　“该怎么做都记住了？”
　　“有理有节，虚怀若谷。”
　　“嗯，暗号记住了？”
　　“短音进击，长音退步。”
　　“嗯……面具带牢了？”
　　“带牢了。”
　　“嗯，嗯……”
　　乐卿公子不耐烦地站起来。“小鹊，齐鹏已经上场了！”
　　“啊？”
　　“快让我看看，他长的什么样！”
　　小郡主一个箭步跳起来，嗖的越过我就往门口伸头。
　　还来不及去拉，她发出一声惊叹，呆了呆，回头抓着我膀子激动的直摇，“苏哥哥果然没有骗我，真俊啊！”
　　……
　　原地抬手，我摸摸额上，一把湿漉漉的冷汗。
　　就这时候，她还有心情鉴赏呢。
　　咧嘴跟着笑了几声，“是啊……该你出去了，外面看得更清楚。”
　　“好！”小郡主闻声紧紧攥了粉拳，冲我扬了扬，“我这就去拿下他！”
　　“……”
　　冷汗更甚，头皮发疼。这郡王家的奶妈那一套嫁郎如上战场之理论，这丫头真是学得精深。
　　“郡主说得一点没错，”柳氤飞却也竟然笑着附和，玉手纤纤撩起卷帘，再依葫芦画瓢，也在空中握成一个拳，“去，区区一个齐小公爷，把他拿下！”
　　……
　　西棚起了卷帘，玲珑郡主头戴金钗，面遮银具，身着五彩蝶裙，脚踏福云穗靴，一步一莲，娉姈缓出。
　　待到场地正中，她是缓缓四顾，尔后面冲观礼台嘉宾正中，对着景元觉作势下跪。
　　景元觉疏朗的声音适时响起来。
　　“桃梅之季，游戏邀春，君臣同乐一场，玲珑郡主不必多礼。”
　　于是小郡主顺言改跪为屈膝，向观礼台众人微微福身过后，是甜甜糯糯的小女儿声音轻唤，“玲珑多谢陛下金口赐福，今日献丑，愿为众位嘉宾上席，谋取春风一笑。”
　　言罢转身，面对那场上，故意穿着一身找茬的白衣，面色如冰，一言不发的齐小公爷，也甜殷殷的开了口：
　　“素闻齐小公爷武艺过人，玲珑有缘能得一见，京城一行，已是乐而不虚。”
　　齐鹏面上僵硬。
　　故意穿了一身破坏气氛的全白素锦，他从定襄王宣布桃梅会开始时，就一直抱着双臂跟根桩子似的站在场上一角，绷着脸完全不作一声，仿佛存着心，等着冷眼旁观一场闹剧的路人看客。
　　现在待到小郡主说完，他也只微微抱拳晃了一下，算是勉强施礼。
　　不招人待见了啊……
　　卷帘之下，我暗自摇头。
　　要怪，实在也是冬狩那狠药，害惨了人。
　　像齐鹏这样骄傲的世家公子生生吃了那么大一个哑巴亏，说实话，怕是他平生仅见的憋屈。何况那一回齐小公爷，偏巧，还是在他敬为兄长的定襄王和尊为主君的景元觉两人面前，切切实实的来了个尴尬至极的现眼丢人……将心比心，感同身受，若是小郡主娇纵蛮横、卑鄙龃龉的印象没有深入人心——我都觉得说不过去。
　　所以，难哪。
　　这一下对上眼前这个知书达理的大家闺秀模样，齐鹏要么是一时拗不过来，要么……根本以为有人在惺惺作态。
　　“刀剑无眼，郡主小心。”
　　冷冷丢下一句，齐小公爷疾步走开，途经东棚抬手接过友人抛来的银枪，腾身轻跃，足不沾水的越过环场小溪，枪头一点，借力腾跃，轻轻松松站上了桃林中的梅花桩。
　　第一场，武功考较。
　　酒香醉人，春风乍暖。桃梅芬芳中的风铃摇摆着，伴着一片片飞散的花瓣，发出无声的邀请。
　　飞花下，齐小公爷昂然立身于梅花桩之上，单足点地，一柄去掉了枪头锋刃的长缨身前轻挑，在午后的阳光下银光点点，灿然夺目。
　　舞曲停歇，咚咚花鼓响起。一时间，无论是来真心祝福促成良缘的，还是来看热闹的看胡闹的，全都自觉闭上了嘴。几十双眼睛，一同齐刷刷的集中在了还留在较武场中的小郡主身上。
　　小郡主背对着我们，看不见是什么表情。
　　大约是有些紧张，她的背部线条，有些轻微的绷紧。站在那里每一次张口呼吸，肩背便随之弓起，像一只因为挑衅而竖毛的小猫。
　　……
　　看着，突然有点不忍。
　　……再怎么调皮任性，说到底，她也不过是个一直被人捧在手心里，疼着宠着惯着的十四岁小姑娘。这件事，本来没有谁错谁对，只有委屈了的她、有没有她掺和都一直在气恼着的齐小公爷，和拗着他们低头的王家、纯粹等着看一场笑话的他人。
　　——可是这时候的场子里那么多双眼睛盯着看的，场子外面还不晓得有多少双耳朵竖着等着听了明天说道的，都只是她。
　　在一边看的人尚且紧张得心跳不休，不得不张开口呼进些新鲜的空气，好缓和胸腔里的僵硬……何况于她。
　　“别担心。”
　　有人轻轻捉住我的手，转头看，是张之庭一脸平和的望着外面，“小丫头虽然调皮，总是听你的话。”
　　默立一瞬，依言点头。再去看场上，只见玲珑小郡主在众人目光注视之下缓缓迈开莲步，款行轻摇，慢慢踱到盛开的桃花树下，挑了一颗最粗的桩子立定，优雅的一揖，撩起五色百褶裙——
　　然后手脚并用，爬了上去。
　　仲春初桃＇二＇　　观礼座位上响起一阵忍笑声，我放下拽着卷帘的左手，顺势抚过胸口，心内是松了一口气。
　　小丫头……
　　你忍的好。
　　待到笑声过后，定襄王带着残余笑意的浑厚嗓音随之响起。“两位点到为止，不争输赢，一柱长香不落桩下，即可算是胜手。”
　　定襄王刚刚说完，那边齐太夫人起了身，只见玄袍飘动，鹤发低首，她向着景元觉欠身施了一礼后，转而对着桃林梅花桩上的两人，中气十足的朗声开言：“郡主远道是客，又为一介弱质女流，若是万一过招时有个什么差池，今日我皇和众位佳宾面前，实在不美——鹏儿，你要仔细些。”
　　齐鹏还未答话，郡主的声音先是软软响起。
　　“玲珑多谢太夫人关照。”
　　半脸面具下小丫头露出一个甜甜的笑，在桩子上艰难福了个身，歪歪扭扭，晃来晃去，直让人看得心惊肉跳，恨不得冲上去伸手扶她一把。
　　却是又道，“太夫人不必太担心了，鹏哥哥少年英雄，一身的武艺，将来都是要用在战场上，为我大覃安危身先士卒、奋勇杀敌的，又怎么会……拿来欺负我呢？”
　　呵、呵呵、呵呵呵。
　　溪边众人顿时响起一片齐整的笑，纷纷扬头朝着齐小公爷的方向，抚须，掩口，抱臂，各自各般，作出各式会意的指戳。
　　太远看不分明齐鹏的脸色，只他那柄银枪，好似在春风挑起的抚弄中，微有些低落颤抖。
　　“吭嗤”一声，是旁边的张之庭退后一步及时忍住，他改成伸指，狠掐了一下我的手臂，“几日亲身教导，她还真是得尽你的真传。”
　　“……啊？”
　　可怜我得眼观六路，就不明所以的应了一声。
　　乐卿公子听音，顺着场中笑声先是摇头，再又凉凉启口，“我是说苏氏神功大法，‘得了便宜、还要卖乖’。”
　　“……说什么呢，”忙中抽空不满的瞪他一眼，我又急忙转头，生怕错过梅花桩上接下来的每一个动静，“喂，看戏啊，看戏。”
　　鼓声暂歇，花雨未止。
　　齐小公爷一手银缨垂地，一手缓缓抬起，潇洒大度，道出一个“请”字。
　　小郡主从腰上解下细鞭，拱了拱手。
　　一阵风过，桃瓣纷飞，银缨忽如一条白练抖开，在繁花落锦中，舞成一片耀眼的白芒。
　　一会过去，那片白花花的光芒却没前进或是后退，它只泰然原地绽放，将齐鹏自身护得水滴不进，针插不入。
　　郡主提了鞭子站在那片银光之外，似被银枪卷起的劲风所扰，人站在桩上，晃晃悠悠，几乎不用齐鹏出手，随时都可能掉下来。
　　一会儿没有动静，众人都在摒息等待，见她仰头看了四周，“啪”的一声，提手将长鞭甩上斜高一梢桃枝，抓着鞭子当吊环，稳稳当当新站了桩。
　　“啊呀。”
　　“呵……”
　　“这……可以啊。”
　　“这下好了……”
　　“……”
　　……
　　瞧着吧。
　　是不怎么好看，是有点仗着女流耍赖占巧的嫌疑，是坦然利用了规则未言明的漏处……可，那又怎么样。
　　我抚鼻轻笑。
　　齐鹏依旧舞枪成墙，郡主仍然卷鞭挂枝。只是于银枪带起的劲风之中，后者慢慢在几个树桩间腾挪闪跃，两人便愈发的接近，直到只维持一桩的站距，长枪作屏，却也前后奈何不得。
　　我的功夫在三流以下，远远在凉棚里也看不清那两人的来回，张之庭又不会武功，因此只得凑到柳氤飞身边，小声问她进展。
　　“齐小公爷是被你一句话就堵得进攻不得，明着一开始就手下留情，后面再怎么，他也不好意思真伤到郡主。”柳氤飞在帘后目不转睛看了一会，转头语调算是轻松，“我看小郡主的鞭子还过得去，只是腾挪闪避找些机会，应当没有关系。”
　　说得不错。一盏茶过去我也终于再度相信，如玲珑自己所说，她在马鞭上还是下过几天功夫。虽说是轻身本事平平，虽说是手足比划花拳绣腿，但毕竟郡主有根马鞭拴在树顶上用作吊绳，在齐鹏瞻前顾后、畏首畏尾的保守攻击之下，一时是也不至于有事。
　　我便回头去唤，“之庭吹笛，短音。”
　　笛音依言清亮响起，那梅花桩上的彩色身影没有片刻犹疑，手一抖，缠在树枝上的鞭子松了几道，郡主揉身向前扑去。
　　他们本就相隔几个梅花桩，郡主几个抢步，眼看就要撞在银枪舞成的白芒罩上。
　　众人都凝了呼息。
　　我握紧拳，打从心底为小郡主的勇气叫好，又唯恐自己对齐鹏的估计有错，有个万一伤到她——
　　在能寻得一个能安慰自己的答案前，齐鹏的那柄银枪划成的圈，散了。
　　小郡主低着头横了心的往前冲，齐小公爷又退了防护圈，几乎就要贴上去——按照我们事前商量好的对策，对齐鹏臭小子这样的武功高手，紧贴，抓住——这样一同进退，不行也至少要拖他下水——
　　孰料那齐小公爷急中生智，将一柄生风银枪那么一转，登时打横的卧在两手之间，当作一根弓簧搬向前这么一弹——
　　撞在枪口上的小郡主身子立刻向外飞出，饶是顶上一个马鞭牢牢拴着、在空中秋千般晃荡几次也不至于掉下，也险险让人出了一头冷汗。
　　三步开外小郡主终是站稳。长枪挑起，银花闪烁，又一次白芒屏障施然展开。看着又回到原先，我倒也冷静下来，瞥一眼场上燃着的长香剩着尚不到一半，咬牙张口。
　　“继续吹。”
　　这一回，小郡主明显是学乖了些。她绕着圈子，不是变换脚步和马鞭挂枝，环绕兜近齐鹏。然而齐小公爷却是警惕，时刻做足了提防，每每小郡主将要近身，他便向后一跃，顿时两人又离开了有两丈远去。
　　一时，倒成了别样女进男退的局面。
　　观礼席位上一阵一阵的鼓劲之声，倒是越来越响。
　　“还吹吗？”
　　旁边张之庭放下笛子，侧头问我。
　　“嗯，先缓缓……”
　　话未说完，那边玲珑郡主又一个猛冲，直逼向已站在梅花桩阵边缘的齐小公爷。
　　人群一阵惊呼，齐小公爷突然向旁斜斜一掠。
　　扑过去的小郡主眼前突然消失了人影，不禁有些怔楞，几乎都要退到梅花桩外的齐鹏却乘着这个间隙，长枪一挑，正将小郡主挂在树梢上的马鞭绕在了自己的枪头之上，长身一展，凌空跃起。
　　“不好……”
　　柳氤飞着急脱口，只见银光一晃，齐小公爷的枪在半空中划了一个半圆——缠在其上的马鞭自然飞甩开去，小郡主不及脱手，那样的力道之下，伴着一声惊诧的嘤叮，小小的身子如同绳下吊着的陀螺，同样飞甩出去——
　　那样的弧度和方向，面对的正是较武场，齐小公爷胆大心细，竟然还能兼顾她落身的安全。
　　我叹口气，无奈的闭眼……
　　以为尘埃落定，手却被张之庭拉了拉。
　　睁眼，正是所有人惊讶噤声之时——错过了刚才发生的，然，却可以分明的推断出，在那落地前的一刻里，小郡主果断的松开了手里的马鞭，在半空中准确的抓住一根划过身侧的树枝——现在，正单手抓着那树枝吊在半空之中。
　　着急上火，再也顾不得许多，我冲出幕僚棚子，直奔到较武场的边缘，隔着溪水冲着那个摇摇欲坠的彩色身影低吼，“好样的，做得好！”
　　小身子好似没有余力回头，只是右侧衣袖滑落处，露出一截白玉般的藕臂，坚定而顽强的，握着头顶那跟童腕粗细的枝丫。
　　猛回头，长香还余三分之一。梅花桩上，齐小公爷单脚掂在不远处，剑眉打起结皱，神色复杂，抿唇不语。
　　再一刻，我转身疾步走回较武场，向中拱手，“定襄王，按照事前的规定，只要还没有落地，就不算失败，是吧？”
　　众多起身出座的大人中，定襄王从小郡主身上收回目光，“确实如此。”
　　“话虽如此，但……”
　　那边，齐小公爷的幕僚也已从凉棚中匆忙奔了出来，其中一个紫衣短打的年轻武生跑得上气不接下气，扶着膝喘息抢白，“但明显是玲珑郡主处于下风，还……还要争辩这些，做……做什么……”
　　“不然！既然是规矩就应当执行，方才显出公平。”
　　我是一步上前，抽出腰间扇子，指在眼前堵住那人的口，“苏某常听人说起齐国公府治下十五万神威军，令行禁止，法度严明，着实令人钦佩——像今日如此小小一条规矩，我方郡主年幼女流，尚能坚持，那齐小公爷少年英武，又豁达通理，更不会是要有所反悔的了！”
　　“你你、这……”
　　那紫衣武生被一通急辩塞得面红耳赤，张口结舌。
　　那人后面赶出的年纪大些的黄衣书生比他镇定些，楞了半刻，便盯着定襄王开口，“即使如此，定襄王明辨，若时间截止郡主仍然如此情况，依情依理，也都当是我们小公爷略胜一筹。”
　　定襄王看看我，再回首看看观礼席上的景元觉和诸位裁夺，转回来，苦笑着点头，“的确。”
　　别无他法，我只得甩袖转身嘴上倔强，“时候未到，尚未可知！”
　　桃瓣依依飞散，长香眼看徐燃。
　　三分之一长……
　　四分之一长……
　　五分之一长……
　　最终，在场地水边围站着的大人们殷殷期盼或是惋惜担忧中，只剩下小指一截，那么点长短。
　　原来在观礼席上就坐的大部分人，都已经自发起身集中到了这处较武场依着人工小溪的边缘，不约而同的踮着脚尖、伸长着脖子，巴望着那桃树枝下小小的、随风越发摇晃的彩衫罗裙。
　　广平郡王几番欲上前，却总被身边眼捷手快的廉王世子及时拦下。到最后，他也只得在溪水一侧来来回回的张望、小心翼翼的观察我和张之庭的颜色，又不敢出口呼唤或是询问，实在怕是一出声，就会扰了我们的思虑，更惊了那危树梢上的悬鸟。
　　齐小公爷，他仍旧金鸡独立，稳稳当当的立在那根梅花桩上，长枪松散的垂在手下，前头一截，还缠绕着小郡主落下的马鞭。他并没有说话，从我们这一边望去，桃枝和挂件的阴影，恰好遮挡着他的神情。
　　身旁柳氤飞一直紧张的看着小郡主，此时回转，皱眉冲我摇头。
　　没错，小郡主的身形早已不稳，就那能看见的一截藕臂，手上也已青筋暴突，指头关节，都变作了青白。
　　勉励支撑这么久，终是怕要不成了。
　　牙咬紧，我拽住张之庭的袖子，“吹笛，短音！”
　　张之庭侧脸无言看了我一眼，将“秋鱼”凑到唇边。
　　短短两声笛音，清脆悦耳，随风送入桃花林。

　　何故夭夭＇一＇
　　
　　“秋鱼”笙响起，吹动五色裙。
　　小郡主那本在花雨中无奈晃来晃去的小身子，闻音微抖。
　　随即，她艰难曲起吊在枝上的手臂，来回前后，幅度越来越大的晃动身体，像是以手为绳，自己荡起自己的秋千。
　　所有人都已猜到她要做什么，所有人也都因此随着那小小身躯的晃动，摒住了呼吸。
　　齐小公爷独立于树桩上，剑眉倒蹙，一眼望去，像是在那张俊俏的白面上，浓黑的墨笔写出一个倒立的“八”字。
　　他神色里有很多东西，最明显的，是疑惑和不解。
　　……是疑惑，却没有什么好不解的。
　　小郡主精力耗尽，已不能保持这种只手挂立的状态，何况即使她能拼着一口劲保持目前这番状况，到那香烟燃尽，仍然是输。
　　既然如此，不如奋力一搏。
　　那丫头，定也宁愿如此。
　　小小身板晃啊晃，幅度越来越大。
　　有一瞬间，站在人群中也仿佛能听见枝杈在耳边“吱呀”断裂的声音，紧张看向她手上那根细瘦桃枝，只有孩子手腕粗细的横落低处，早已因为重量而被生生压弯，随着小郡主故意的摇晃，忽高忽低，上下颤动。
　　桃瓣如雨……
　　愈发纷飞脱散。
　　长香将尽，只剩半截香灰……
　　弱枝将折，只借须臾之力。
　　如何都是最后一搏！
　　后一个无声的时刻，我们眼见着五色长裙迎风飘展，一个娇小的彩影蝴蝶般翩翩腾起，两翼生风，向那一柱两丈开外，离她最近的梅花桩飞去。
　　——然而是彩蝶凌空，不落俗枝。
　　没有能够得着踏上去。小郡主险险落在距离最近的梅花桩不到二十寸之处，姿态不那么优雅的，跌在地上。
　　叹气声频频响起。
　　是久历宦海的大人们难掩此刻的失望之情，不自觉的同溢出口，声声叹息，俱是引以为憾。
　　可惜。
　　却又，何必叹息。
　　一片叹气中我伸出双手，一下下，一击击，“啪”、“啪”、“啪”，“啪”、“啪”、“啪”……清脆而响亮，短促而明晰。
　　“啪”、“啪”、“啪”……
　　是身后张之庭的掌声，随之响起。
　　然后观礼席上，一个个独立掌声的加入，片刻就从稀稀拉拉合成一阵热烈而持续的鼓舞，而小郡主就在那片掌声中，以手撑地，从地上爬起来。
　　这才是她应得的。
　　的确是输，可是……
　　一点也不难看。
　　虽然美丽的华服，裙角带了大块黄褐的土迹，斑驳歪斜，脏污皱巴，遮蒙了原来五色彩虹般跳眼的鲜艳。
　　华服的主人毫不在意，低头看看，她扬手拍掉裙摆的土尘，大方的掏出随身带的帕子抹了手，折叠放好，玉手顺势，往上不经意的在耳边一挑——
　　“哎呀……玲珑输了。”
　　几分服输，几分惋惜。
　　银线滑落，揭开了之前摔得歪斜的银色面罩，歪头仰着，娇艳如花的小脸上，是一抹明媚中带着羞赫坦诚的笑。
　　身旁顿时响起数声惊叹，而齐鹏，正从她身后跃下树桩——
　　我满意的看到，他有一刻的失神。
　　一试已毕。二试前，我们有半个时辰的休息时间。
　　由宫中特地借来的歌舞女伶们在外面场地上行演，柳氤飞扶腰挨着柱子歇在凉棚里，一手捂着小嘴，诘诘的笑。
　　一盏茶也没有止歇。
　　“是啦，是啦是啦……”
　　看不下去