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琢玉成华-第49部分
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“就是想多看看你。”
景元觉突然开口，吓得我左手握的勺子一下子戳在瓷碗边上，溅出几颗粥米，两滴热乎的粘液，沾上了他的青袍。
他对飞来的污渍视若无见，只是叹息。
“下一次……还不知道是什么时候。”
我放下勺子。望着他。
景元觉先笑，再淡了笑，伸手默默把我膝上的餐盘挪走，放到床边的小桌。“过了今夜，大概有一段时间，不会来见你。”
我知道。
斟酌了一刻，我想着自己的本分。
“襄州府，洛南府，还好吗？”
“没有想象的好。”他又含了笑，仿佛事不关己，“他们人多，我的人少。”
“定襄王……几时回来？”
“最快半月。齐鹏，至少月余。”
……好罢。
南边不是治水，而是治人。
尚书令的人。
北边也不是镇乱，而是镇臣。
摇摆观望的臣。
原先缺损天时失却地利的时候，他也要硬掌乾坤。如今天时地利各占了一半，只同区区人斗，又有什么担心。
“我会很忙，恐怕没时间歇息。”景元觉替自己惋惜般低头叹了一声，再抬起眼，静静望着，“因为本来势均力敌的慢活，有个呆子非差点死掉，换来一点有利的先机……所以，我不会白白错过。”
我垂下眼，听到他的轻笑。
“还有一个私心。虚伪惯了的人，都不想被别人看到自己挖空心思、机关算尽的模样，就算是再一时……如果可能，也不希望你看到阴谋、歹毒，看到卑鄙、龃龉，而只有过去那个谈笑风生，不急不慢的人……才是最好。”
左手在被子上捏成一个拳。只是指甲扣进掌心的一丝锐痛，怎么，也抵不住喉头汹涌泛上的涩意。
“如果明天开始，就是一场战斗……”
床头燃剩的一截宫烛，还留下最后，最温柔的那缕光，默默照在他身上。缓缓倾身时，他没有犹豫，也没有压迫。
“今天我想从你这里……借一点力量。”
……
黑暗，是遮住了我的眼。
温暖，却慢慢亮满我的心。
悠悠我心＇一＇
三月的最后一天，早晨便是春光明媚，外间有喜鹊在叫，似有好事发生。睡到隅中，几位太医来看，末了，轮番慈悲的宣布，大人胸口的箭伤已表里大愈，将养则可——终于，不需再受那种折磨人的换药了。
午膳的时候，甚至还加了好几道菜色，见了荤腥。问一直在服侍的小太监，告诉说这是上面那位的关怀，而且，听说还有客人要来。
原来不仅熬到了能吃肉的时节，放风的大门，也向我敞开。
激动的饭都没有吃好。
午后来了两位客，倒是没想到的搭配。
顾文古，张之庭。
顾大人老相，依然是一副眉头紧蹙，严肃认真的样子，还着着他那件加瘦的紫青官袍，看样子才从朝上下来。而我的朋友，则……
“之庭，你这是？”
托身体争气的福，今日我能整肃了容颜端坐在外间的软榻上见客。可是，却还不能利落到让我腿脚灵便的冲下座来，扯住他好生里外端详。
张之庭不说话，顾文古好心替人开解道，“张大人蒙皇上恩典，袭了柳升先生的奉议郎位，是皇上新封的太常博士。”
……好家伙，他父亲当年也不过是从从七品太乐做起，景元觉大方，一口便封了太常博士。
我也沉默在那里，尴尬了宾客。
“咳，陛下素来求贤若渴，那日在齐国公府上听了张大人出神入化的演奏，必是和我等一样，羡慕大人的高才，留心揽大人入幕。而大人既入京城，能得天子伯乐青眼，也是学艺人的造化……”
顾文古还在做着他其实并不擅长的马屁功夫，那厢不吭声的木头忽然开了口，“若不应了功名，难以进宫见你。”
他一撩后摆，自己在凳子上坐下了。
……好吧。
这种六七品的小官，岂会放在这个心高比天的人眼里。
两位来客，其实都是性情中人。尤其顾文古，比之高傲的张之庭还要克制不住，探问了几句我的伤势，表达了真切的关心之情，就直白的说起自己要说的话来。
“……苏大人奇谋妙计，胆大果敢。亲身赴险立下这么大一件功劳，不费一兵一卒，安定北边数郡，不折我大覃威名，让狄人自退千里，不动京畿防卫，揪出奸细歹人……”
“当时满朝文武无一人知你苦心，还道你惶惑圣听，为求苟安不惜折辱皇室。说来惭愧，文古当时虽知贤弟不是这种浅薄人等，但也没能想到你和皇上定下了这等天衣无缝的大谋划，更没能为你站出来说句话……”
“皇上突然消失三天就带着叛徒归来，跟着就是北边布置妥当胜利在握的喜讯，然后更传来狄王驾崩的消息，一切来得太快，仿佛容易得像是让我这些人看了一场戏……但是愚兄知道，其背后必然是贤弟殚精竭虑，花费的无数心血……”
“我们已经十数年没从狄人手里讨得便宜，虽为上国，天威尽失，这回才真是，出了一口恶气……”
总算从他的话里，我明白了景元觉是怎样和朝臣们交待的。他隐去了整件事里所有的意外和混乱，把那般庞杂惊险、后来又证实确实枝节丛生的谋划，说成一件智珠在握，轻而易举的小事。
而我就是其中最大的功臣。在整个过程里出谋出力，忍辱负重。为了守住假借和亲出兵的秘密，不惜被抓后遍体鳞伤，也牢记自己的使命，身为帝王不二的心腹，尽一切手段拖延奸细知情的时间，什么也不说，一直坚持到了最后。
哪怕被人鞭笞刑求，哪怕被人一箭洞穿。
我左手托起茶盅，借着氤氲的雾气，悄悄，向天翻了个白眼。
这只虚伪、阴险、大言不惭的狐狸……
既然后来的事实是齐鹏那小子真的出去逞了趟威风，狄国又好死不死横遭了丧君之痛，景元觉哪会傻到说明当初设计的真相——尽管我们只是想以和亲布下一条疑兵之计，把消息从可靠的奸细口里传回，让狄廷在犹疑之际自发退亲、退兵，就能从强敌手里赢得哪怕是半个月的时间，应对洛水的灾情和京内不稳的人心。
“与你这样一比，愚兄我限于方寸京师之中，思谋蔽碍，身无所长，所能为国家和百姓做的事，简直……”
老天，让我的脸再红一点吧。
“……顾大人！”
“顾大人中正之臣，岂可过谦。”我好不容易打断他，问我更想知道的问题，“洛水那边，情势如何？”
顾文古一下子住了口。那声音收得快的，就像是一刀斩断面条。
他在欲开言之前，瞥了一眼一旁端坐，饮茶自娱的张之庭。
他们定然是不熟的。我不知今日为何会一起到来，也许是首开望风的日子，不凑巧，才挤在了一起。
“张大人是苏鹊好友。”
我只说了一句，却显然不够顾文古放下提防。他看看我，再看看张之庭，犹豫端起了茶碗，嘿嘿笑了两声。
“苏大人病中，本不因操心这些外事。”一旁张之庭却放下杯盏，眼冲着地，不冷不热的道，“不过张某听人说起，洛水沿岸的数十名州县联名上书，以罢官辞，弹劾洛南府查办罪臣的郭大人等。”
“……真的？”
“真的。”顾文古接了话，苦笑起来，“听说有些地方闹得还严重，有些还算得人心的父母官，干脆有治下民众，绑了赈灾官员说天不管地，一通乱打的。”
那些自然是周肃夫的门人了。
好个天不管地，说得狠啊……京畿的斗争已经结束，可是周相的门人，多年植根漫布，更多在地方州郡任职。一句上不解民情的大帽子，若然处理不好，难免变成上不得民心。
“现下是怎么应对的？”
“陛下看了那些所谓的官民陈情，一直没有表示。圣威天成，平定北边后更加日重，尚书令大人又称病在家，朝上倒也没人敢说些什么。”顾文古神色复杂的看了我一眼，然后又神色复杂的去看自己的茶碗，叹了声气，“但是对于郭怡加急递上来点名请求惩办州郡一干官员的奏章，也是搁置未办。”
是啊。自从那天之后，小屋偏僻，已有数日不见景元觉的踪影。他果然诺了自己的话，在独自应战着吧。
在看着人心，在数着人心，在等着人心。
“不过，大理寺卿正今日被派下去典查了。” 左首忽然传来张之庭的冷声，“苏大人忧国忧民，还想知道什么？”
这一句出来，任我定心如铁，也无法对他的怒气熟视无睹了。
好在顾文古这人耿直老实到了家，竟然没从中听出什么不妥，过了一会儿还因为手上事多，嘱咐几句好好休息先行告辞了。
他走了，另一个难免原形毕露。
“我原以为你志不在朝堂，却原来是误会了，苏大人。”
无半句好话。我没有抬头看他，茫然盯着空了的茶碗看了一刻，手捂上胸口，忍不住低声呻吟，往软榻上慢慢倒伏。
头擦着了毛褥，听到有人欺近唤，“喂，你怎的！”
喘得厉害，顾不上应答。听太医说当时失血过多，又伤了肺，没几个月不会好全，我还当老头子们是在唬人。结果这醒来过了十来天，才能下床屋里坐一坐说几句话，呜呼哀哉，他们必是没有全诳我。
“难受……”
塌边人忍不住了，“我去叫人！”
“别……”
我小声哀叫，捉住他的手往回拖，“不用麻烦，我挨挨就过去……”
张之庭瞪着眼睛，掰手，“你想吓人？放开！”
这人使了劲，眼看就要抓不住他了，我只能把那只裹得严实的熊掌伸出去，颤巍巍的搭上他的手——
“苏鹊，你狠！”
他眼睛发红，松手颓然立在一旁。
我便爬起，手也不抖了，气也不喘了，乖乖坐好，眼巴巴望着他。就算是被人识破，哀兵政策，还是屡试不爽。
门口听见响动的宫人进来探看，又被我挥手遣了出去。
乐卿公子失了最先的锐气，他的面目虽然看来平静，再说话，音里却带着颤抖，“朝里做事、朝里做事，你真至于，把自己弄成这样吗？”
可是我也要问他，“为什么入仕？”
他不吭声。
我也同样没有回答。
因为……
不知如何回答。
“不管多久，等了就是……”张之庭忽然握住我的右手，那里裹着层层的厚纱，可是仿佛依然隔不断传来的温暖，“可是结束了，就要离开！”
我仍然不知该如何答他。
尽管他用的是命令的语气。
好像过了十八年我才终于在这一刻知道，自己是怎样一个口拙又无情的笨蛋。
“我搬去陈荀风家住了。”
他突然又开口，吐出一句突兀的话来。底下松开了我的伤手，扔在我腿上，还嫌恶的瞥了一眼，“你的房子实在炸的一团糟……反正修好了，你也不会再回去住。”
这句话里透露的意思让我惊喜起来。虽然仍然用着别扭的直呼，可是他和陈荀风，毕竟和解了罢？那真是太好。无论过去有怎样的不堪，仇恨这东西，都是一件伤人太过的事。
“……我为什么不回去住？”
后面那句是什么话？就算片瓦不留，难道，要我也去陈大人家蹭饭么。
张之庭看傻子一样看着我。
“你升官了。你现在是正议大夫，拜中书侍郎。宅邸另赐——苏大人，该不会以为舍生忘死了一回，别人没有半点表示吧？”
哦，哦。
从正四品下升到正四品上，连擢三级，即不会显得太低，也不会太招人嫉妒。这么封没什么错。我倒真忘了这码事，不过想来，我以后和李澄光平级，见面再也不用行下礼了啊……
便眯着眼笑。
“哼——我看你祸害遗千年，一时也死不了。”不知道怎么乐卿公子又生起气，倏的自个站起，一甩手道，“……再见。”
留我一个人，望着客去楼空的屋子发愣。
怎么了这是……一个个的怪脾气。想来就来，想走就走。都把我这当成随时随地开门迎宾的花楼啊……
花楼也会寂寞。
尤其在知道，自己在屋里昏然半月，外间转眼发生了太多事的时候。
“来人！”
我瞅着进来刘玉给配的两个娃娃脸的小太监微笑，“小公公，上面有没有吩咐，说我现在不能出去？”
这些天里，我想我这病人做得大概太过差劲，因此即使此刻温柔亲和的笑，下面人也只会杵着发抖，“禀大人，没、没有……”
“那么，我要去天牢探监。”
悠悠我心＇二＇ 天恩浩荡，轻易不欲加罪大臣。即使是勾结狄人背弃出身的奸徒，押解来京，送交刑部一番过审初堂后，照例是诏下刑部、御史台、大理寺三司同案之，把人羈禁在刑部天牢，等候发落。
纵然这样的重罪经不经过三堂会审，不会有什么区别。
软轿悠悠晃了半个时辰，一路难免颠簸，有时咯得身上尚未痊愈的地方不大舒服，却最终不免将头抵在一边轿壁上，笑出来。
好个景元觉哪……
越想越是。
尽管平时看去，此人是一派温文从容，甚至因为过份而显得有几分懒散，真和他相处过却又会深刻的知道，在那幅轻浮的表象下，蕴藏着我所见过最深沉细密的心智，勇武强大的力量，还有坚韧不拔的意志……这些韬晦之处在平凡的日子里只是偶尔闪现一星半点的火花，可一旦有所需求便会骤然爆发，锋芒毕现，震惊俗夫。
我想他深知自己。亦知解自己的喜好。若然古来这类站在顶端的人物，既作了高空盘旋的鹰，就习惯在云上俯视苍生的感觉，自信又自负、优雅又顽固，从骨子里面，喜欢把眼底的一切掌控手中的感觉——绝不容许一个意外，挑战自己的底线。
所以在当时混乱的场景里遭遇突然的挑衅，我几乎以为，随着狄人那狂妄而轻率的一箭，这人的骄傲会使得一切计划都不可挽回……
却没想到他忍了。
就算歇斯底里的咆哮，就算怒火冲天的咒骂。依然记得放走了行刺的木赫尔，放他千里回奔，带回和亲的假消息。
只将函关前持着一份矫诏自投罗网的吏部侍郎捉回京城，日日鞭笞，夜夜刑求。
轿子停在刑部堂署的后街。漆黑乌木悬顶，上头太宗手书斗大的天牢青字，圆厚饱满，遒劲用功，一幅威严的高挂。
我在门后下了轿，就看见提前等在那里，皮笑肉不笑的刘玉。
“多谢公公行了方便。”
见到他便略一欠身。问候毕了，左手抚上胸，摸到痛处，语气悲辛激愤，“一箭之仇，不共戴天……阎王爷嫌弃苏某去得仓促，今日回来，就一定要看看那个贼人，害人害己的下场。”
刘玉稍稍抬眼，望我，又低下。
他的拂尘挥动，躬身答一个诺。摒退随人之后，伸出右手，供来搀扶。
踏进门里，地阶数级。步步落下，午后的阳光便渐渐在身后隐去。十级过后，彻底进渡到黑暗的地下，一股阴湿之气扑面而来，满目昏暗，顿时脑中亦片刻寂静，仿佛隔断了人世外间的往来，换入另一个地境。
“恕刘玉多言，这等阴重之地，与大人不宜。”
身边虽然小声咕哝，却还是带了五分的不赞同。
“哪有的事。”
用力合目再睁开，眼前已是熊熊燃亮的桐油火光，照亮一排深暗不见头的走廊。走廊两侧木栅森立，魁梧高大的狱卒阴郁着面孔，腰缚着剑，背插着手，从外至里五步一岗、十步一哨，默默对立。
空气里好似有下水腐烂陈旧的臭气，一阵一阵，难以抑制的钻入鼻端，淹浸嗅感，让人几欲作呕。伸手掩了，口鼻片刻清净，却挡不住听到远处隐隐不绝的怨声和嘶喊，像从地下钻来，徘徊耳际，久不散去……
提醒来人这是怎样严酷的所在。
不知不觉手伸入怀中，一通翻找，触到那里温润的圆石握在掌心，得了一点安定的力量。
“速来速回，免得小人难做罢……大人。”刘玉轻声道，托在我臂下的手用了力，丁字岔口，往一边轻抬，“往这边。”
地字，乙卯号。
几乎是最深的里间。中天上一个方形的天窗，像嵌在黑幕上的萤石，透出暮一缕巴掌大的斜光，施舍般照在发黑变色的稻草堆上。
我站在栅栏外，有些许茫然。
里面那个蓬头垢面、铁镣加身的人，困坐在墙边堆积的草絮上，屈膝抱臂，悠悠出神。本来算是高大魁梧的身架因为沉重的镣铐而佝偻，显得几分矮小，平时发福往外腆出的肚子罩在件褴褛宽大的囚衣里，几乎看不出来。
……这里没有曾经。有的，只不过是待罪死囚。
那个半年前广平郡王府热闹的盛筵上，众人恭维中谈笑风生、气宇轩昂的京中重臣，仿佛黄粱一梦。
那人在阳光背后的昏暗中缓缓抬起头来。腮上胡渣糟乱，卷成一团分不明的的青虬，批散的发丝中银光闪烁，因为混着说不清是血污还是脏浊的黏腻，粘成一绺一绺，破布条般垂搭在脸面上，严实的挡住了其后的轮廓眉眼。
怔楞了有一刻。等我终于将眼前的人形和往常的模样联系在一起，回神醒悟时，里面的声音听着，又是八分如常。
“——苏大人，莫不是来笑话老夫的？”
“大胆。”
刘玉的拂尘迅速挥出，指戳上李姓的囚徒。引起此人一声嗤笑，赏了对眼白，将乌污的头颅不屑的偏过。“阉人鼠辈，安得与某共语。”
“你……”
栅栏里外的气氛凝固。
我不免在心里默然。
掰过大内总管气得上下发颤的手，在他腕上安抚的拍了拍。这个皇帝的小跟班，也许有几分常人的狡猾势利，却一向针对那些冒犯他家主子的人事，并非纯粹狗眼看人的小人。
“李大人多心了。苏鹊只是来看看。顺便告诉大人，那时问话的回答。”
最后一句使得里面人和身旁人同时疑惑的看过来。略去他们的反应，我转首对最近的狱卒吩咐，“打开门。”
狱卒移目大内总管。
刘玉眼里有明显的反对之色，“大人，小人以为不可……哎呦！”
是我按在总管大人腕上的手加了力。两根指头炒肉的滋味，让那双小眼睛里迸发出惊人的委屈和怨恨。
但最后还是打开了门。且得到总管牙缝里蹦出，威胁意味甚浓的叮嘱，“半丈之外，只一刻说话。”
门开，门合。牢狱的主人漠然无睹。他屈于他的烂草席上，像居于家中华贵的坐榻。只在来人进到面前时，哼上一声。
“苏大人恕罪了……腿伤无法行礼。”
我的目光自然而然落下。落在李仲恭膝下蜷着，破烂裤筒里露出的一截小腿上。那处皮肉翻搅、扭曲交错的旧痕，曾经在幽暗不明的船舱里使我惊骇变色，然而如今上面新布的斑驳淤青、血渍鞭迹……却无法使我动容。
自作自受罢了。
“手伤无法作揖，也请见谅。”
晃一下胸前吊着的右臂，我在刘玉拿来的软垫上盘腿入坐。
凝目所视，正是李仲恭探来的视线。相同的人和场景，记忆回复，好似回到水线下对峙的底舱，山顶上互骗的小屋。
只不过身份倒转，地位悬殊。
他终究被看得气弱。挪开脏污的脸，这位风光不再、落魄至底的上官睨着身侧粗大结实的木栅，哼笑道，“千里之外的关口，苏大人都能用一封假手谕堵住老夫的生路，如今做了阶下囚，劳师动众到要亲自来给个说法，又是哪般的出处？”
“大人忘了么。”
当时那么理直气壮的指责，那么愤慨激昂的说道，让我一直谨记不敢忘怀。哪里想到发话的人不过随口一说，转身就抛之脑后。“是那一句，‘黄口小儿，根本不曾遭遇过家国背叛的小子，哪里有什么立场教训我’……”
对面人变了颜色。
“……你要说什么！”
他大声吼。
和手脚相连的铁链哗啦啦的响动，在整间囚室不断回响。就像一头紧张的猛兽，绷起浑身的劲力，等在被激怒的前一刻。
刘玉不自觉上前一步，护在我的身前。
我忍不住苦笑。
“大人莫要误会。苏鹊只是想说，那时慷慨陈词，确属偏激。人心脆弱，命运多舛，本来未必坚韧恒定，坦然不因小恨而招致大忌的，毕竟少数……苏某无德，确实没有什么立场教训您，将军。”
窄小震动的牢狱因为这句话，有一瞬的空旷寂静。
“玉公公。”
气氛微妙的流转中，我换了一口气，推开面前遮挡的拂尘，平静对低头现出狐疑的刘玉道，“可否请公公取一壶酒来，苏鹊想与李大人践行。”
刘玉的脚步声渐渐消失在巷道的远处。
“哼……是老夫会错了意，还是苏大人表错了情？”
李仲恭的声音不高不低的响起，恰好能够让我听到。
他是疆场上驰骋过，官场上摸爬过的人，不是家院中天真无知的孩童。兴许为人鲁莽，却不会单纯到因为一句好听的空话，就相信对方的来意。
我也从未这样奢望过。
好
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