琢玉成华-第7部分

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　　心中怒意更盛，捅了捅前面的人。
　　“兄台，现下是什么节目？”我冷冷的问。
　　“对对子。”
　　那人示意我看前面。
　　中堂上挂半截对联，写的倒是行云流水。
　　“普天共赏中秋月，月中天，天中月，上下团圆好聚”
　　天月缠，上中下，好刁的上联。
　　这时其中一位较年长的丫环看看案几上燃的香，施然说道：
　　“各位公子得罪，掀联了。”
　　她说完取了墙角晾衣的长钩，踮脚去勾那吊在横梁上半副对子的竖帘。帘子取下来，丫环小心的卷起，我正看着，忽然听见身边众人不住的哀叹，看看都是落寞不甘心的样子，一愣，又是这套！
　　疾步走到那无事的丫环面前，长揖一礼。
　　“请问姐姐，小生进来晚了，不知这对子是要当众说出，”我故作惶恐的问，“还是要……悄悄告诉你们呢？”
　　说到最后一句，我嘴角上扬……
　　勾成一个招牌的微笑。
　　那丫环有片刻愣神，然后脸腾的红了，她和那取联的丫环对看一眼，冲我娇羞一笑，唇边现出两个小巧的酒窝。
　　“还有点时间，公子若是想好了，请自去那边写好，奴家……替公子送进去。”
　　她葱指一点，我看见旁边原来有桌子，有文房四宝。
　　人一生气，真是两眼昏花，这么明显的东西都看不见了。
　　“多谢两位姐姐，这就好了。”我说，忙到桌边铺好宣纸。
　　沉下心思，吸一口气，再提笔。
　　不然，真要把字写得飞了。
　　“浮世自知寒暖心，心在世，世在心，出入寂寞难分”
　　递给那位丫环，她略一看，笑道：“公子不必等了，跟奴家一起进去便是。”
　　我应声不语，心中暗暗吃惊，廉王府上，连个丫环都有这般学识。
　　送我来的丫环领我到了里进，道了个万福，红着脸给我开门。
　　冲她笑笑，我迈步进去。
　　大概是个茶厅，还有七八个人站着。
　　我现下已经不生气了，气过了。我倒是要看看，这番把戏，要玩到什么时候。
　　可是进来远远看见了几个棋盘，心中多少一凉。当年学琴棋书画，别的都好，就是那一手烂棋，不知被骂了多少次，被罚背了多少本古今棋谱，还是不见精进。
　　不明不白弄到这个份上，如今就这么出局，怎么可以忍受？
　　正在兀自惊疑不定，听见前面的一个绿衣的书生在和人理论：
　　“……定襄王殿下，请恕我直言，府上此局要求，未免太过了吧？”
　　“不好意思，让这位公子觉得为难了，来人啊，领这位公子去账房支了赏银，消消火。”
　　一个人坐在上面太师椅上，面对激愤的绿衣人无动于衷。
　　那绿衣人气势不减：“定襄王，在下只是想要个解释，相信此屋中其他的人也是一般的想法。”
　　“呵呵，人有所长，你怎知他们和你一样觉得为难？小王这道关卡高，也不是没漏过一只能飞的鸟，只是这位公子前面耽搁太久，进来得晚了，才没看到吧。”
　　太师椅上的人声音不高却说的毫不客气，直把下面的绿衣书生气得浑身发抖。
　　“送客。”
　　他干脆的说，一挥手，两个下人不知道从哪儿冒出来，架着还要说话的绿衣书生就走，室内顿时凉意陡升，剩下的几人面面相嘘，一片寂静。
　　“谁想好了就上来，不必客气……”
　　那人看看噤声的人群，却跷着脚好心的劝慰大家。
　　我摇首，好个嚣张的定襄王啊。
　　那眉眼那体态，和那老四真还有几分相似，不过这人比四公子年长些，没有他高，也比他更壮实。封袭定襄郡，他不是世子元凛，而是素有豪放不羁之名的老二元胜了。
　　再看他跷着脚等着人上去对搏的，却不是棋盘，而是沙盘。
　　疑惑的看看四周，之前我心惊以为是棋盘的，原来也是沙盘。
　　不是下棋？
　　我已经学乖，直接转向身边的丫环，客客气气的问：“姐姐，这一局是什么规矩？”
　　丫环福身答道，“公子，这一局是沙场博弈，效法当年的勃山战役。”
　　心中一喜，沙场博弈，好过棋局太多了！
　　“那不知定襄王爷，是持神威军还是持罗阳军？”我接着问道。
　　丫环嘻嘻一笑：“我家二公子平生最崇拜武德皇帝，公子您说呢？”
　　我点头，原来如此，景元胜要在沙盘之上，代太宗消灭罗阳军呀……
　　刚刚萌发的一丝喜意霎时荡然无存。
　　抬眼看看站在我前面的几个人，有人去摆弄着边上的沙盘，有人闭眼仰头沉思，有人负手来回踱步……俱是满脸痛切之色。
　　“公子与定襄王博弈前，可以用旁的沙盘演练。”丫环好心指点。
　　我明白了厅中为什么要那么多沙盘了。走到附近一个探身观看，果然，那上面罗阳旌旗往北，勃山山谷之中，一块方寸之地，凶险异常。
　　王府富贵，沙盘制作何其精妙，一山一岱，一沟一堑之间，隐隐千万伏兵，藏而不发。
　　那连环劫，生死门，还有那三万罗阳军尽数覆灭的踏溪地，都与兵书图阵中记载的位置丝毫不差。
　　额上渗出密密冷汗。这玩笑，也开得太大了。
　　须知天罡阵不是太宗临时起意的创造，而是他毕生心血凝聚之物，自勃山一役闻名天下，从此兵策论伏，经典不二。今日小小茶厅游戏，盏茶的功夫，竟要人破解绝阵，这玩笑，真的开得太大了！
　　定襄王兴致盎然的坐在上面，俯视我们这些绞尽脑汁的人。
　　心中不住的咒骂，那个该死的，诓我来此的骗子。
　　借着怒气我昂首上前施礼，全不顾身后射来的那些灼热目光。
　　“定襄王殿下，我愿一试。”
　　“哦？”
　　定襄王高兴的看了我一眼，浓眉一挑，分明是说终于有个不怕死的冒头了。
　　他放下脚，我在他对面坐下。
　　一个丫环过来，在我们身后垂下一道厚布幔帐。敢情，怕被别人偷学了去。
　　“请。”定襄王道。
　　“定襄王请。”我说。
　　两人各自插上旌旗。在这种沙盘游戏里，兵卒都是用旌旗作数的。
　　神威军有四方阵，他插了四面蓝红白黄的小旗子。罗阳军三万人，史上是一万人一队，分别由正副队长带领，可是我没必要尊重史实，只拿起一边放着的一面黑棋，抬手插在罗阳城的旌旗旁。
　　“好了。”
　　我说。
　　定襄王略带惊奇的看我，我也看他，这人眉眼极重，像刀刻上去的一般，和闻哥那种俊逸正相反，却也是神气洒脱。
　　“一日一动，还是三日一动？”
　　他很爽快，直入主题。
　　“三日。”
　　“九月十七。”
　　定襄王边说边把蓝旗移动到勃山东侧，红旗移动到勃山之中，从他的方向，红旗经过的是天罡生门，不过从我的方向，那就是死门了。
　　“守城不出。”我答。
　　“九月二十。”
　　他说，又把黄旗移动到勃山之中，而把红旗移动到罗阳城下。
　　“守城不出。”我答。
　　“九月二十三。”
　　白棋也移动到勃山山路终端了。四军合围，口袋已经张好。
　　勃山之战，即是在九月二十五日这一天打响。
　　可我说的是：
　　“守城不出。”
　　“……九月二十六。”
　　他没有移动，他已占领最佳的位置，无须移动。
　　“守城。”
　　我懒懒的答。此时除非后撤，不然不管我从罗阳城哪个方位出来，都是一个结果。
　　“九月二十九。”
　　“守城。”
　　“你……”
　　定襄王看看我，欲言又止。
　　我笑笑。
　　自己从旁边摆军旗的盒子里拣出一根橙旗，□罗阳那个土围：
　　“十月二日，汾州援军赶到，罗阳军倍增至七万余人。您，是不是该退兵了？”
　　他怒视我，额上青筋暴跳：“你不按史记行事！”
　　“王爷，”我好心的解释道，“我不是当年那易中激将法的罗阳太守，若我不自投罗网，太宗天罡阵妙绝天下，也不过是个摆设罢了。众所周知，当年太宗起兵仓促，虽人心所向，却兵力不足，而西北守军城坚粮多，若能据势以守，将勃山一战拖至十月，恐怕整个西北的局势都要重写。”
　　定襄王盯着我，那迫人的气势像要在我脸上挖两个洞出来：“所以你早就想好，要龟缩不出？”
　　我尴尬一笑，不出就不出，不用说得这么难听吧。
　　“这的确不是什么妙法，不过却是察度形势后，得出的合理行动……”
　　我解释道，看他面色渐趋温和，后面的话也敢说了，“而且我想，那些在我之前就过关的人……恐怕也没有足够的时间，来想出复杂的破解天罡阵之法。”
　　定襄王的眼神突然变深，带着玩味的意思看我。
　　“你怎么知道你想不出，旁人就想不出？”
　　又来这一句……
　　人外有人天外有天，我信。
　　可我坦然对上他的眼睛，“啪”的一声展开纸扇：
　　“无他，因为苏鹊，断然想不出！”
　　定襄王霎时陷入怔愣，稍顷，他抬手指骂：“——好个狂妄的小子！”
　　我轻摇纸扇，盈盈而笑。
　　这一句叱言声音虽大，却并不恼怒。
　　“哈……”定襄王接着抚掌大笑，“好，好，哈哈哈……”
　　赌……对了。
　　其实自己虽强自镇定，心却一直怦怦跳如惊兔。
　　纸扇摇风，吹干我一头冷汗。
　　对面定襄王肆意笑了半晌，才渐渐止歇。
　　末了，他擦擦眼角滚出的泪水，收起了那份故作的嚣张跋扈，仔细看我一眼，问道：“刚才你说，你叫苏鹊？”
　　“正是。”
　　“唔……”
　　定襄王欲言又止，不知道为什么脸上又变得开心起来。
　　“慢慢玩。”他咧着嘴对我指指点点。
　　我被丫环领走时，还莫名其妙的想着他这句话。
　　下面，是王府后厅正堂。不算旁边站的一排丫环，也不算前面站的锦衣玉带的世子，连我在内，厅中一共有五个人。
　　那四个人各伏在一张案上，奋笔疾书，也不知在写些什么。
　　若说刚才中庭那些人已经是青年才俊，后来一轮一轮，到此间剩下的几个人，虽然年轻，已然名士风采。
　　我也懒得多话，进来就站在一边，掏出扇子在胸前使劲扇风——这回我可不是为了附庸风雅，经过几番折腾，只是心烦气躁气血上涌，已算我涵养很好。
　　一个丫环过来，引我到一张空着的案几，施了一个万福。
　　我看案几之上，有文房四宝，有茶盅，还有一封红纸信笺。
　　到了这个地步，早已不知是该气还是该笑，反正有人搭台，我苏鹊也不在乎把这出闹剧唱下去。
　　于是打开那封信笺。
　　“去岁中原大旱，江淮水涝，秋粮仅常年七成，谷价上浮，农部压价不下，度支库补贴纹银六百万两方才持平，一季国库虚空。万幸今年自春以来，天佑吾皇，风调雨顺，秋必能五谷丰登。农部现估算如下，水稻收成将高于常年一成上，小麦可高两成，玉米大豆……补贴去岁亏空外，应尚有剩余。农部工侍请详备今季北军支粮用度，早定谷策，平复人心，以免谷贱伤农，谷贵伤民。”
　　要求是就此呈文，写出三条策论。
　　我放下信笺哑然失笑，难不成廉王家在选秀才？
　　寻思半刻，策论写得快。从小被师傅摧残，这种功课早已烂熟。我虽不济，止范师傅一个就是当世鸿儒，从翰林学士到鸾台阁大学士，皇子太傅，人家就用了五年。
　　我写完交给丫环，丫环递上去给小王爷。
　　世子看文章，我看世子。这个元凛高瘦清矍，比他的二弟严肃多了，看起来不到三十，却一幅老成持重的老夫子样子。
　　策论短，他两眼就看完，平平淡淡吩咐丫环几句，并不看我。
　　丫环下来，在我旁边屈膝成礼，“恭喜公子，王爷书房有请。”
　　我叹一口气，何喜之有？不过还是站起来，跟着她出去。
　　终于结束了吧。

　　四国之争
　　
　　此时戌时将尽，天已黑透。丫环在前面打了灯笼，我跟在后面，这么一转，又绕到前面去，又让我感叹一遍王府之大。
　　一边感叹，一边忍下腹中空空。本来我也没准备进王府大吃大喝，可也没想到是这种待遇，到现在连半个点心也没有，实在是苦了我平时娇生惯养的肚子。
　　暗暗后悔，早知道刚才案上那杯茶，应该喝了的。
　　更后悔的是，我没去何员外家喝杯满月酒，没上董将军家讨杯喜酒；也错过了杜府尹家的茶会，还放弃了和张氏米行大小姐秋游苗圃的机会……
　　偏偏跑这来受罪。
　　进了王爷富丽堂皇的书房，我一眼看见茶几上的果盘和点心，狠掐了自己大腿一下，才没错了方向，上前叩见王爷。
　　“好，好。”廉王笑呵呵的说。
　　王爷体胖，面相是极为有福之人，天庭饱满，五官端正，却看不出哪里有景氏美貌。
　　“坐，坐。”
　　他一笑，嘴边两道笑纹更加明显，还有两个酒窝。
　　我坐到一位青衫男子身边，数了数，他，他上首的灰袍男子，我，这屋里，一共只有三个书生。看来这最后一关，我还入了三甲？
　　坐下来，又没人说话。看看旁边的两个人，要么一脸淡定的喝茶，要么不知所谓的沉思，王爷呢，对着空无一人的门口，也不知道在看什么。
　　一个个涵养都这么好，搞得我是想开口也不好开口。
　　等吧……
　　我等。
　　在此期间，至少还可以拿了旁边的果子垫饥。
　　虽然我早就饥肠辘辘，可王爷就在眼前，总不能折了自己的面子，只好安安稳稳的坐着，拿过一颗葡萄仔仔细细的剥了，再潇潇洒洒的放进嘴里，然后再重复这一步骤。
　　约摸过了两刻，葡萄吃了个半饱，有侍从在门口报备。
　　“王爷，世子说，已经结束了。”
　　“好，好，”王爷如释重负的点头，“知道了。”
　　又过了一盏茶时间，世子元凛进来。我们三人起身行礼，他看看我们，略略点头，严肃的脸上不带什么表情，也不说话，往王爷下首一坐。
　　我们接着等。
　　再过一会，门外响起一阵说笑声，接着进来三个人，最前面老二元胜我是见过的，中间老四，绝对错不了的那张脸上笑眯眯的，最后还有一个身材相貌极似王爷的，不知是老几。
　　哼，总算来了。
　　“大哥已经来了？哦，这位是我三弟洛南王，这位是四弟。”
　　定襄王兴冲冲的向我们介绍道。
　　我克制怒意，摆出一幅笑脸跟着旁边那两人上前迎接。
　　“拜见几位小王爷。”随众哼哼一遍。
　　“罢了，三位快坐吧。”元胜说道。
　　四公子早看见我，脸上笑意更深，拣了我对面右首的位子跷起腿舒舒服服坐下。
　　我也直直看他，按耐住跳起扁人的冲动，纸扇轻摇，笑的是光华灿烂，满脸生辉。
　　众人刚坐定，没有寒暄没有过场，世子站起来说话了。
　　“郭公子，顾公子，苏公子，你三位天纵英才，人中翘楚，我廉王府上下，俱是十分仰慕。先前多番游戏，只为拾得明珠，其中怠慢之处，还请海涵。”
　　他一番话说得极为有礼，又没有失了身份。
　　“对，对。”
　　廉王在上面点头。
　　“我父王与我及众弟，位虽不在朝班，但知居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君之理。身为宗室之后，虽无谏言，亦不敢不闻天下之事。既此，父王好名士，尤好名士解说天下大势，今日得识三位饱学菁英，不世经天纬地之才，还望不吝赐教，使我等有幸得闻慧音，洞开茅塞。”
　　世子声音动听，言辞恳切，美中不足，就是脸上没什么表情。
　　瞥一眼四公子，他还是那张笑脸，连嘴角的弧度都没有增减一分。
　　我暗叹，廉王家……好可怕的血缘。
　　“请问廉王殿下，不知什么样的天下大势，才是您心中所想？”
　　我还在心中念叨，旁边的青衫男子，好像是叫郭公子的，发问了。
　　暗自点头，果然不愧是比我先进来的，这句话问得够刁，但这话也必须得问。
　　刘备孔明隆中对三分天下，叫天下大势，中书令吏部尚书明年谁做，叫天下大势，未来十年是儒家更盛还是百家复兴，也叫天下大势。说什么，全在人家想听什么，而告诉别人自己想听什么，也就同时泄漏了自己在想什么。
　　今日之问，若稍有偏颇，王爷治我等妄言之罪，甚至我等日后举证王爷有谋反之心，都可真可假。
　　火坑啊，我叹。
　　再看人家问他，廉王只笑，也不答话。
　　话还是世子答的。
　　“我朝有制，王侯不入朝班者不涉政事，廉王府不敢擅议朝政。”
　　他扫视众人，还是面无表情。
　　“今日所要请教的，乃是四国之争。”
　　房中已经没有一个下人候着，定襄王元胜亲自把一边的立扳推来，解开遮布，是一张牛皮地图。
　　地图看一眼便明白，北狄，西凉，我国，还有南凤阐。
　　“我朝自武德帝始，便与北狄连年交战，西凉凤阐虽也是吾帮外患，却并不可比，不知王爷四国之说，有何深意？”
　　又是郭公子问的。
　　他也乖觉，早知这里廉王并不管事，不过嘴上称着廉王，眼睛却看着世子。
　　“其中也没什么深意。北狄是我朝大敌，四国之说，只不过是论起家国安危，把环伺的豺狼虎豹一齐数一数罢了。”
　　说话的是定襄王，他摆好地图，拍拍手立在一边。
　　“那王爷是想听在下等分析局势，还是想听取胜之道？”灰袍顾公子，起身问廉王。
　　“都好，都好。”
　　廉王被他逼着，恁大把年纪，竟然一双眼睛小鹿般的先看看大儿子，再看看二儿子，答了这么两句。
　　差点不顾自己的身份笑场，我又狠狠掐了自己一把。
　　“北境战事纠缠，自古有之。北人不臻教化，居无定所，骑射游猎，草盛而徙，草衰而迁，而我农耕垦田，结桑织布，筑城而居——自古以来，北狄羡我物赋民丰，凡断粮缺布，便经城而掠，已是惯性。”
　　郭公子说道，世子点头。
　　“情势使然，我朝与北狄对峙，多处守势。唯有汉之时，武帝刚决，卫青霍去病劲旅远征，纵横千里，方破虏之于沃野，扬吾名之于他境。”
　　“郭公子此言，是要我朝效法汉军？”
　　“并不尽然，”郭怡摇头，“北征之策，倾尽一国之力，汉武帝一代霸主，治国有方，终时亦已不支，不得不恢复和亲。而我立朝以来，迄今五十余载，经两代休养生息，四海平复，内乱不再，民生渐有余裕，可恕郭怡妄言，尚未臻至大治之境。仅数每年北狄来袭，耗损积累近一季税入，又半年尚得恢复，如此积弱，枉论大举出征。”
　　我不由得多看了他几眼，这个郭怡貌不惊人，名不出众，却不简单啊。
　　“北狄虽经年骚扰，却并无强取领土之意，如今圣上尚年轻，政事多由丞相代理，郭怡以为，为今之策，三五年内，还是以和为贵，维持现状，不宜大举动兵。”
　　郭怡说得理直气壮。
　　“那么，三五年后呢？”
　　定襄王笑着问他。
　　“三五年后，郭怡再献当时之策。”
　　他翻一白眼，竟然回来坐下，不说了。
　　定襄王愣在那里。
　　我展扇掩口而笑。如今丞相揽权，圣上孱弱，三五年后，谁当政都不知道，这郭怡心中雪亮，点到为止，好不聪明啊。

　　王府夜对
　　
　　一时间，室内鸦雀无声。
　　我忍不住去看四公子，四公子正意兴盎然的瞧着郭怡，感觉到我看他，转头一笑，凤眼弯弯，好不暧昧。
　　我一呛，郭怡的油滑有那么让他开心么。
　　前首顾公子清咳两声，站起身来。
　　“郭公子所言，不无道理。但文古所虑，与北狄之大战，早晚不可避免。现今两国虽无全面冲突，毕竟是我一方以大耗损在维持平衡，于情于理，都不可长久。”
　　“顾公子有何高见？”
　　定襄王早恢复过来，又神气的问道。
　　“文古是书生，不谙行军打仗之道，不过却以为强敌环伺，不进则退，时不我待。如今以我之力，进击北狄固然吃力，却好过他日两拳难敌四手。”
　　顾公子声音平缓，一番话说得有理由节不卑不亢，却听得我心中一紧，不禁使劲抓住椅子把手。
　　只听他又继续道，“今日我国虽与北狄直接交锋，西面强敌却也不得不防。西凉新王自三年前登基起，肃内宫，清外廷，一手加强王权，一手广开言路，实有兴盛之相。而自去年冬起，西凉王率军西征，已灭了西边四个部落，拓疆千里，实力不可小觑。西凉西征一毕，必将转战东线，其主时逢盛年，好狠斗勇，正值兵壮，又携胜势，而我与北狄胶着，牵制十万大军，国库空虚，如壮士先断一臂，彼时交锋，文古恐河洄平原危矣！”
　　我好生佩服的看了这顾文古一眼。
　　“……凤阐无甚实力，乃是前朝末年战乱时期土司据地自立，若非我朝长久放任不管，不会存至如今。本来凤