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流域-第15部分
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张大夫开完了方子,说“这里面我添了几喂疏气安神的药,这受寒只是病症的一个方面,其主要还是因淤气而生了疾,平时别让他老是想太多事这病也就好了一半了。”
邱婆在床边连连说是,然后派翠娥跟着他去了药铺抓药。
时间不长,翠娥提着药跑回来,没等进屋,沈柏瑞就遣走了旁人,拿着药包去到伙房里,亲自开始为四安熬药。
第五章。暗涌16
药熬好了,柏瑞又喂着四安吃下了。
下午发了汗,烧也就慢慢退了些,虽不至于彻底痊愈,但也不如之前那边的灼人。
次日凌晨,天还没亮,四安醒了。他睁眼看见的第一个人就是趴在床边的柏瑞,再来是翠娥倒在屋角的椅子上睡得正香。他抬手摸了摸柏瑞的脸,随着那轻柔的触碰,心中泛起一股暖暖的,很踏实的,像是春天阳光普照般的幸福和快乐。他一直看着憨睡中的柏瑞,觉着怎么都看不够似的。
混沌中柏瑞醒来,一时没反应过是谁,顿了两秒,他猛地睁大迷茫的睡眼,近似跳起来一样,起身惊叫道:“醒了!”
四安无力地扬扬嘴角,没说话。
柏瑞急忙闹醒翠娥,急促道:“快,去叫厨房的人弄些吃的来。如果厨房还没开火,就去后院叫个人起来去弄。”他想了想又转身来到四安身边,问:“你想吃什么,让他们马上给你做。”
四安没多想,只觉得口中泛苦无味,便说:“我想……想吃上次那个酸辣粉。”
柏瑞正打算给翠娥传话,突然想起了大夫的交代,又说:“不行,那老大夫说了,病好之前你一点辛辣刺激的东西都沾不得。还是喝粥吧,等病好了咱再吃。再说,厨房也弄不出那味道,先养好了,咱再去成都吃,好吧。”见四安点了头,柏瑞才转身说:“去吧,让他们煮些粥,放些桂圆大枣什么的,说清楚是给病人吃的,去叫秦妈妈做,她有药膳的经验。”
翠娥见自己一向敬如兄长的四安没事,脸笑得跟花儿似的,说:“知道了。”
临要出门,柏瑞又叫住翠娥,拿起了四安常穿的大袄子给了她,说:“穿这么点也敢往外面跑,不要命了。把这披上,别回头你四哥好了,你又来事。”
翠娥高高兴兴地又应了一声,抱上衣服开门奔去。
柏瑞回到床边,用手探了探四安的额头,又摸摸自己的额头,没觉出什么来,便把脸贴上去,起身说:“不烧了,不烧了。好家伙,你这一觉睡得。”
四安虚弱道:“奶奶是不是被吓着了?”
柏瑞道:“那还用说。你也不问问我被吓着没,我算是白替人操心。”
四安笑着说:“躺着时候,我迷迷糊糊地感觉飘着进了一个黑不隆咚的洞子里,脚下淌着水,很凉,冒着寒气,像早上的霜一样。那水发着声音,好听得很。后来,我不知为什么就朝洞里继续飞,慢慢地前面就能见到一点光。那光很奇怪,是花的,什么颜色都有。”
柏瑞细细听着,不作声。
四安眼神焕散着继续说:“就在快要碰到那光的时候,就听见你在叫我。我就想,得回去,不然你非得把喉咙喊哑了不可。我就想着你,跟着你声音又躺回到这床上了。”
柏瑞唏嘘道:“幸亏阎王爷不收你,不然我就得去跟他要人了。”
四安刚把手挪过去握着柏瑞的手,孙霖海的脚步声突然就到了门外,吓得两人赶紧收敛起来。
这之后,连着两天沈柏瑞都坚持自己亲力亲为给四安熬药。
这些事本该是其他任何一个人做的,怎么都轮不到他沈柏瑞,可他就是那么固执,对谁都不放心,非要自己照顾四安。慢慢地,下人们的嘴开始传起话来,也不知道是谁挑的头,就那么相互传播着对这两个男生的那点关系的揣测和猜疑。
第五章。暗涌17
隔天上午,柳儿拿着沈雪英刚换下的衣物到洗衣物房里,刚到门口就听见院子里一群工嫂们带着一帮干杂活的丫头正聚在一起聊得起劲。
“古往今来的,这大户人家里的少爷小姐都有这毛病,平常得很。只有你们这些没见过世面的才会大惊小怪……”
一群人堆在一块,说着一些让人摸不着头脑的话。
一听到什么少爷小姐的,柳儿好奇了,便说着笑打算上前参与。谁知她才迈出两步,老嫂子看见了,立刻纷纷收声,丫头们也各自散去,大家都不说话也不笑了。
柳儿被弄得莫名奇妙,她只好端着篮子边打着哈哈边半开玩笑说:“怎么了,妈妈们说谁的坏话呢,我正想听的。谁知这一来你们就不说了,难不成是在说我的什么话。”
听了这话,其中一个正在洗衣服的大嫂子坐直了身子,哼笑了两声,说:“我们哪敢说柳丫头的坏话呀。”
另一个老嫂子帮着腔说:“就是长了十个胆子也没那胆量啊!”
有一个嫂子接着那话说:“咱们说你的好话还来不及呢,哪敢说别的。”
柳儿听出了那话音里的敌意。这些年因为是在沈雪英的身边服侍,和这小姐又处得极好,跟亲姊妹一样,遇事也都有这大小姐撑腰,自然在下人里头要高出一头,招来一些人的妒忌也是有的,她也就见怪不怪了。
放下那一篮子衣服,见服侍沈雯茜的珍儿也来洗衣服,她先到,刚刚也在那堆人里,柳丫头便拉着她,问:“珍儿,刚刚跟老妈妈们在说什么呢?怎么都躲着我似的。是在说我吗?”
珍儿回头瞅了瞅那些人,然后拽着柳儿躲开那些人才开口:“不是,没说你。”
柳儿问:“那说谁?”
珍儿有些难为情地说:“是少爷和四哥的事。你平时跟他们走得近,不敢让你知道。”
柳儿纳了闷,不解道:“四安跟少爷?他们怎么了?”
珍儿瞻前顾后一番,把嘴凑到柳丫头耳边说:“他们说少爺和四哥是那個。”
听完柳儿更懵了,继续道:“哪個呀?”
珍兒急了,苦叫道:“哎哟!就是那个嘛。男的跟男的那个。”
柳儿一下明白过来,脸色瞬间大变,怒嚎道:“放他娘的狗屁。谁说的?”
在珍丫头眼里柳儿虽性格很强,但也不曾听她骂过人,这脸一翻着实吓了她一大跳,急忙安抚道:“姐,你别那么大声,我也是听他们说的。”
柳儿咬着牙,回头望着几个正洗着一大堆衣服的工嫂,她们还在时不时交头接耳,脸上带那嘲笑鄙夷的表情。看着刚刚还有说有笑的老妈子和丫头进进出出的,她气冲冲提高嗓门喊着:“呵,我说呢,怎么我一来就跟见了鬼似的。原来是在嚼少爷和四安的烂舌头根儿啊。我当是什么不得了的笑话呢,原来就是那些个缺了德烂了心的东西放了个屁。”
这话立刻灌到那些老妈子的耳朵里,主子有地位,这丫鬟自然是惹不起的,个个都不敢呲声,只能任其这大丫头骂痛快。
柳儿骂得没了词儿,转而又对珍儿说:“以后你还是少跟那些人打堆儿。别人放个屁,你还傻呼呼把自个儿的鼻子凑上去闻,你不嫌臭,我还觉得恶心呢!以后别往外说去,不然让太太小姐知道,看她不扒了你的皮!”
知道柳儿素来是少爷小姐的心腹,这珍儿也不敢再为自己辩驳什么,遭了这一通数落也觉得活该。
从洗衣房出来,柳儿心里越想越气,她拉着珍儿问:“少爷呢?”
珍儿委屈道:“在前院火房呢?谁也不让碰,非要自个儿给四哥熬药。太太小姐生病时候也不见他这么上心,也怪不得那些人要说三道四的。”
听这话,柳儿也说不出话来,直奔着前院去了。
第五章。暗涌18
四安躺了两天,柏瑞就硬生生地伺候了两天。其细心的程度远远超出了底下人所传述的那样。
柳儿到了火房,见柏瑞正挽着袖子,脸上满是炭灰,围在炉旁煽火。她闷着气上前夺下他手中的扇子,说:“我来吧。”
柏瑞皱着眉,没精打彩地说:“不用了。”
柳儿强硬道:“什么不用,你也不看看自己是谁,这是你该干的事吗!行了,别跟我争了,这药还是我来熬吧。”
柏瑞生气道:“你怎么回事,听不懂人话呀。说了不用你,忙你自己的去嘛。”
柳儿说:“那行,你说用谁,我去找来就是了。反正这伺候人的差事轮谁也轮不着你的头上。”
柏瑞极度不解地看着柳儿问:“你今天是怎么了?怎么跟邱婆海叔一个腔调。我怎么就轮不着了,我可不在乎什么身份不身份的。你以后少给我提这些,听着就烦。四安刚刚好些,一点都马虎不得。别以为这熬药看着简单,火候跟时间都得掌握好,那样才能发挥最好的药效。你们平常就是打扫屋子端个茶递个水,哪里晓得这些。”
柳儿越听越来气,冲着柏瑞道:“他四安是个什么人物,至于你一个少爷对他这么好!”
柏瑞提高嗓门说:“照你这么说,就该不管他,让他病死算了?”
柳儿强辩道:“那不是还有婆婆海叔,有我有翠娥嘛。这宅子里多了去的人能照看他,你是他什么人?说好听点,是东家是老板,说句难听的,你是他的主子,他不过只是个奴才,是你凳子下窝着的一条狗罢了。”
话说至此,柏瑞还没来不及想,一个巴掌就抡了过去。
柳儿摸着自己被打的脸颊,哭着说:“同样都是当下人的,哪时见你对其他人这么好过。也怪不得那些人要在背地里说那些恶心的话。”
柏瑞一听自然能悟出那话里七八分的意思,心中一下紧了,再不那么理直气状肆无忌惮。而且他向来是个见不得别人哭的人,柳儿的眼泪和那些话立刻让他没了脾气,转而好言道:“这不是四安病得厉害了些,我才……再说你也不能说那样的话呀。四安跟我从小一起长大,这你也是知道的。他没爹妈,邱婆婆岁数大了,海叔又整天忙得不见人,我不对他好点还能指望谁。你要是觉得我对你不够,那你改天也大病一场,我也给你熬药喂饭,这样可行。”
见这少爷向自己服了软,柳儿心里的委屈就去了一大半,嘴上却抱怨道:“呸,谁要你喂。你就检着恶毒的话来咒我。”
柏瑞见她没了怒,心也就放下来了,打算拿过扇子继续看药,谁料柳儿还是不给。
她脸上泪迹未干,仍旧苦口婆心道:“就听我一句,让旁人顾着四安,你别去。算我求你行不行。”
柏瑞想想,又明白这柳儿姐打从十二岁来家就跟他姐弟是一条心,说话处事又透着那些成熟机智,这要求也定是有她的道理。他很想知道对方口中的那些人的闲话里说的都是些什么,可是又没那胆子问,他怕那话出来让他和四安都无地自容。
最后,沈柏瑞失魂落魄地回到了自己房里,没再去看四安。
药煎好了,柳儿把碗端到四安的床边。
见来人是雪英的丫鬟,四安心里泛起了疑惑,怎么不是柏瑞?这话也不好问得,只有故作无事地道了声谢,然后推委了柳儿要坐床边给他喂药的举动。心想,这喂药喂饭的活儿除了沈柏瑞他谁都不认,自己的床也是除柏瑞和长辈们谁也不能坐的!
柳儿搀着四安走下床来,本想把刚跟少爷说的话也跟他说一遍,可看着他安静沉默的脸终是没能出口,只怕他听了又气出个好歹来。
就这么,四安再没见到柏瑞为他送药来,不敢问,于是便独自养好了病。
几日后,身体终于恢复无恙了。
腊月末的这天清早,孙霖海带着家里的下人们准备着为每院张罗着贴春联挂灯笼。同时又张罗着把西院的每一个小院都整理了出来,艾雅伦也搬回了曾经住过的雅伦阁。
见如此举动,大太太和另外两位姨太太将要回宅的消息开始在下人的口中不胫而走,而有关柏瑞和四安的各种传言则不驱而散。谈论的话题这下又从两个男孩身上转移到了上层太太那扑朔迷离的关系上,似乎这更让那些平日里喜欢造谣生事的人感兴趣。
打扮好了各个院房,四安耍着心眼儿特意背人耳目地去了柏瑞的院子。
翠娥敲开了沈柏瑞的房门,他站在门里,鼻腔里还是喷着白白的气息。
四安站在院中,手里提着那盏红灿灿的灯笼,脸上带着那浅浅忧郁的笑。
他们相视无语,所有的话都在那含蓄的浅笑中尽数表达了。
第六章。礁石1
对于艾雅伦来说,最近仿佛成了一个多事之冬,烦心之事接踵而来,让她感到有些自顾不暇的窘迫。
关于国民党政权即将倒台的消息像一个谣言一样传遍大江南北,与沈家有着密切关系的政治商人都纷纷没了踪影,这样艾雅伦不得不重新思考这个家族未来的前途。她深刻地知道,这个国家正在经历着一场脱胎换骨的巨变,而这种变化会让从前的一切都有一个新的起点,从而导致沈家现在获得的成绩都会瞬间化为乌有,一切都得从零开始。这就像是生命轮回的一个界限一样,上一次沈家败落是在清朝覆灭的左右两年里。
去年综合几个地方茶园的产量大大超出了预计的数目,由于前方的战事不断,销量却为历年来的最低指标。一些中间商大肆打压茶叶的价格,大部分上等的茶叶都以低廉的价钱出售。往年这些一般过去只有大富大贵的人才能喝上的茶,现在连拉黄包车的车夫都能买来泡脚。然而,这些货发到了前方却又是另一个光景,那些发国难财的人借着这股乱世的东风疯狂地囤积商品,然后坐地起价,所有的物资都变得如黄金一样的昂贵。
同时府上骨肉之间的战事也在持续。艾雅伦与女儿的关系一直不见有所改善,那天文队长来了之后,这关系又跌入了更深一层的怨恨中,这让她烦心不已。
再来就是孙霖海所说的让其她太太回府的事儿等等积压在心里,着实让她史无前例地感到有压力。
除夕之前,腊月二十六的这天。也就是她和女儿沈雪英大闹后的第六天,艾雅伦同孙霖海来到了成都。
从嫁到义川,艾雅伦只去成都公馆两次。一次是刚结婚的时候,再来是她父亲死后,母亲从北方到这儿来投奔她的时候,她在这里的时间前后加起来也不过半年。之后,三个太太被送到这儿后,就再没来过。就算要去别的城市,路过此地也从不到公馆去。毕竟她内心始终对那三个女人是觉得亏欠的。不面对她们,这心里可能还会好过点,负罪感不会那么强烈。
如今都快二十年了,不管逃避到何时,终归得承认,她们也是沈山河的女人,这是永远都不可能改变的事实。
车行至门外,无人来迎。
孙霖海有些奇怪,明明昨天打电话的时候说得很清楚的,说今天下午到,怎么会一点动静都没有呢?
司机按了两声喇叭,过来会儿一个老嫂子从门里探出头来,看了一眼,然后惊恐万分地跑出来,开了铁大门。
孙霖海问:“怎么家里没人吗?”
老嫂子说:“中午吃了饭三太太就带着大太太二太太去了孔太太家打牌了,说是天黑前回来。”
孙霖海厉声说:“昨天不是在电话里说了,四太太今天下午要过来的吗?谁接的电话?”
老嫂子诚惶诚恐道:“不知道呀,没听屋里的人说起啊。”
艾雅伦走上前来,说:“行了,霖海,别计较了。先进屋吧。”
老嫂子见艾雅伦走上前来,又是哈腰又是点头的,领着二人往大厅里走。
牌桌上,王雨燕时不时地盯着孔家靠墙的大立钟,已经是晚上七点了。她一面打着哈哈儿,一面问:“大姐,一会儿咱们去西广路的那家洋楼吃饭吧。”
何秀芝气哄哄地说:“不去,我的钱都输给你们几个了,可别再想着要来讹我了。”
王雨燕张着嘴笑起来,说:“哎呀,大姐,您真是的。今天我请客,待会儿二姐和孔太太也一道去。好吧。”
孔太太坐在她的下家豁达道:“嗨,哪儿还用得着花钱去外边吃,显得我多小气似的。我一早就让厨房准备了。好不容易有个男人也不在的空当,正好也在背地里说说他们的坏话。”
何秀芝叹气道:“你还好有个男人念叨的,瞅瞅我们这些,要念叨的只有独守空房的日子。”随后一边点头一边挖苦着自己手里的那副烂牌。
徐佩茹则说:“必须得去,她赢了那么,请客也是应该的。”
王雨燕笑笑地白了徐佩茹一眼,又瞥了一眼那大钟。
吃过饭,何秀芝和徐佩茹都有意要回家去,可王雨燕死活不依,愣是要留下再玩上一夜的牌。
这何秀芝年纪不饶人,体力跟不上,不愿再继续。
徐佩茹老是输钱,也对麻将没了兴致。
王雨燕见她们都推诿起来,便发起了脾气,说什么都不让她俩走。
执拗不过,何秀芝便只好随了王雨燕的意。
牌局再次铺开,王雨燕像是故意放水,之前赢的那些钱都给倒了出去不说,连自己的老本儿也都所剩无几了。
见徐佩茹乐得前仰后合的,她也安了心。
不料,突然孔家的下人来报,说是沈公馆来人了。
第六章。礁石2
下人踏着小碎步唯唯诺诺地来到牌室门外,低着头,道:“是沈公馆的刘嫂,说是沈家四太太来了,在家候着大太太和二太太三太太。”
何秀芝一听此言,立马来了精神,顾不得手上的一副好牌,瞪着眼睛问:“什么?谁来了?”
门外下人又说了一遍。
徐佩茹一脸疑惑说:“她从不到公馆来,今儿个怎么突然跑来了?”
外面的下人说:“说是昨天下午打过电话来的,哪个房里的丫头接的。”
王雨燕假装什么都没听见,只专注自己手里的牌。
何秀芝纳闷地问一旁自己房里的丫头静儿:“昨天你接到电话了吗?”
静儿摇摇头。
她又转头质问徐佩茹房里的素梅:“素梅,你接电话了吗?”
素梅唯恐被定罪似的,竭力撇清道:“没有没有,大太太,昨天下午我和太太去了茶馆听戏,晚饭前才回来的!”
何秀芝不容多想,眼睛直接瞄向王雨燕,然后对着她身后的丫鬟兰兰抬眼冷声道:“小兰,电话是你接的。”
兰兰心里发虚,一脸的惊悚恐慌,双手揪着衣襟,牙齿死死地咬着嘴唇,似乎快要渗出血来。
何秀芝手一拍,吼道:“胆子不小啊,这么大的事儿也敢瞒着我!”
王雨燕担心兰兰扛不住,便一副惺忪讨好地说:“好了好了,大姐。你冲她嚷什么呀。那电话接了就接了呗,有多大的事儿啊!”
何秀芝低眉瞅着王雨燕的样子,心里自然明白单她兰兰一个小丫头是不敢隐瞒这事儿的,加上王雨燕一整天都在死磨着她和徐佩茹不回家,原因这就一目了然了!
她问道:“你知道她要来吧!”
王雨燕见瞒不过去了,只好供认道:“是,我知道她要来,让她等着吧。我们都在那儿等了多少年了,她也该尝尝那滋味!”
何秀芝既无奈又气恼地吼了一声:“胡闹!”
来不及思虑,冲着门外吩咐了一声,起身便要走。
王雨燕见状脸色立刻阴沉下来,娇嗔道:“做什么呀大姐,牌还没打完呢,我这儿刚听牌了!”
何秀芝形色匆忙道:“打什么牌!没听见下人说的,人都来了,在家等着呢!”
王雨燕听到这大姐这般态度,更是惹得她怒火中烧,心想,她艾雅伦来了凭什么就值得她这么诚惶诚恐的。论辈分,她还得叫这里任何一个人姐,就算这家是她当了,也得有个先后长幼不是。
多少年来,压在王雨燕心里的新仇旧恨像是个火药桶一样,随便一碰就炸开花。她将牌一掀,怒道:“她来怎么了!你用得着这么又惊又喜的吗!你别忘了,你是正房,她就是个四房姨太太。”
何秀芝见王雨燕发了火,便和颜悦色地解释说:“现在不是她在当家嘛,对她好点,咱们几个的日子也能好过点。行了,你别闹了!快回去吧。说不定她这次来是有什么要紧的事儿!”
听着两人争执不下,孔家太太心里也恼火得很,本来好好的一场牌局就这样被她们弄得没了心情,于是脸上挂着些情绪道:“行了行了,你们别再吵了。不管怎么说,你们也是我家的客人,好在我家那位不在,见到你们这个样子像什么话。走吧走吧,我也没心情打了。改天再约吧!”
见主人都这么说了,王雨燕再没有理由不走!只好心不甘情不愿地上了沈家的轿车,她为艾雅伦精心准备的空城计就这么潦草收场。
第六章。礁石3
艾雅伦坐在客厅的沙发上,孙霖海坐在另一边,两人隔得远远的。
他们讨论着梁栋的事,找人,找路子,拉关系等等!
孙霖海抿了一口手上的茶,说:“现在军统那边的人还是能够联络到一些,关键是钱的事儿!”
艾雅伦一筹莫展地回道:“这也是最关键的问题,现在账房那边很紧,拿不出多少钱。要打开那些关系恐怕是……我想……能不能把云南那边的地买了,可能还能凑点!”
孙霖海一听此话,手中的茶杯差点没掉到地上,他�
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