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尖白5·生于死地-第18部分
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瑞普利无奈地看着他，他的心情实在不能算是高兴，只是表现得没那么明显而已。
“我看起来是很高兴的样子吗？”
希尔德愣了一下，不太肯定地回答：“至少不难过吧。追了一夜车，有没有什么发现？”
“没有。”
“别着急，也许事情不像你想的那样。”
“你还是觉得我在多管闲事？”瑞普利盯着他看。
“当然不是。”希尔德说，“你太正直了，不肯放过任何可疑的人。”
“这不就是警察应该做的吗？”瑞普利说，“我刚才打听到一点情报，你要不要听听？”
希尔德问：“你打听到了什么？”
“坐下希尔德，我要跟你好好说说。”瑞普利指了指对面的椅子，那是通常只有被叫来问话的人才坐的位置。“客人”的座位——知情人、举报者、证人或是疑犯。希尔德似乎没有察觉任何不妥，听话地在他对面坐下了。
“你觉得警察是不是就应该怀疑所有人？”
“大概是吧。因为线索往往总是藏在日常细节里，这是你说的。”
“如果有个你熟悉的人做了什么可疑的事，是不是也应该一视同仁地去调查。”
“当然。”希尔德仍旧浑然不觉。
“今天上午你去哪了？”
“我下班回家……”
“是吗？”虽然不见得阿利克每一句话都是真的，但瑞普利也想不出他撒这个谎的理由，如果希尔德能有个更合理的解释，他会很乐意地全盘接受。
“你回家了？”
“我本来是想马上回家。”希尔德说，“但是在路上遇见两个朋友，于是我请他们去餐馆喝了杯咖啡，顺便聊了一会儿。”
“哪家餐馆？”
“就是那家新开的瑞贝克和波特里餐馆，以前是一家旧货店，前任店主中风死在店里很久才被发现，后来旧货店就成了餐馆。那里的东西太好吃了，你真应该去试试。”
“我试过了，确实很美味。”瑞普利松了口气，至少在这件事上希尔德没有欺骗他。“你说遇到两个朋友，我可没听过你有什么朋友。”
“新朋友，在一次抓贼的时候认识的。他们人挺好。”
“你知道他们是干什么的？”瑞普利问。
“不知道。”
“住在哪呢？”
“不清楚。”
“名字总知道吧。”
“一个叫艾迪·纳尔森，另一个叫卢克·伦纳德。”
八成是假名。瑞普利心想，编造一个假名多方便啊，还不如阿利克的外号来得有用。
“希尔德，你有没有对我说过谎？”
“什么？你怎么会这么想？我为什么要对你说谎。”希尔德奇怪地看着他。
“前天在内丽小姐枪店的后门，你看到了那辆黑色雪铁龙车的车牌，还记得吗？”
“让我想一想。是DGT还是DKT？数字好像是2990。”
“没有记错吗？”
希尔德终于开始有点意识到他的反常了，于是停下来凝视着他。
“我就直接说吧。”瑞普利很难像和罪犯周旋那样用各种方法试探自己的搭档，他说，“我今天在某个知情人那里听到了不一样的答案，那辆车的车牌根本不是你说的这个，他说号码是FXH…796，车牌中间有个黑色豹形图案，差太多了，没有一个字对得上。也许你觉得我应该信任你，而不是一个拿钱办事的情报员。可那辆车不见了踪影，查不到车牌，这件怪事就发生在它拐个弯转过街角的几分钟里。希尔德，告诉我，你没有说谎。”
希尔德沉默起来，过了差不多有一分钟，在瑞普利耐心的等待中，他抬起头说：“抱歉波比。”
39。浮雕、恒星、搭档
“为什么要道歉？是因为你说谎了？”
瑞普利的反应很平静，没有大发雷霆。虽然得到了令人失望的答案，可他还是想听希尔德解释。
“因为我不想你跟上那辆车。”
“为什么不想？”
“我不希望你卷入麻烦。”
“我跟上那辆车就会卷入麻烦？”瑞普利严肃地问，他板起脸来的时候还是挺吓人的。“老实告诉我，你到底在搞什么鬼，和什么人混在一起？”
“还记得你让我去调查皮尔逊·墨菲、罗德尼·邓肯和杰拉德家的事吗？最近我都在研究这些，按你的要求不漏掉任何蛛丝马迹，包括小道消息、传闻、无稽之谈。”
“又怎么样？”
“黑豹图案是邓肯家族的标记。”希尔德说，“那是个杀人如麻的黑道家族，那些骇人听闻的事迹简直令人毛骨悚然。”
“就因为这个？”瑞普利不可思议地望着他，这理由让他万分意外，惊讶过后是火冒三丈，“你这个懦弱无能的孬种，混蛋！你忘了自己是个警察！”
“不，我没有。”
“那你他妈的为什么对我说这种话？因为你被吓住了，你害怕，不想追查下去，所以故意编造一个假车牌，眼睁睁地让那辆车从我眼前扬长而去？”
“波比，听我说……”希尔德急着解释，“你是个好警察，是我见过的最好的警察，嫉恶如仇，勇敢正直，可是你太冲动。”
瑞普利觉得这话没错，他确实冲动，不管在这一行干了多久，经历过多少惊心动魄的案子，他还是忍不住冲动。不过他不觉得冲动是坏事，如果没有这份冲动，又如何在这罪恶之城伸张正义。瑞普利很惊讶他的搭档竟然会面对罪恶不战而退。希尔德是个年轻警官，在瑞普利的眼里，年轻人理应无所畏惧。他可以原谅他不肯靠近尸体，可以原谅他整天神游天外，也可以原谅他笨手笨脚做事毫无效率，唯一不能原谅的就是胆小怕事畏缩不前。
“别把问题扯到我身上。”瑞普利说，“要是所有警察都像你一样，遇到一个杀人不眨眼的恶棍就退避三舍，那法律和正义还有什么用？”
“我没有退缩，只是要你别冲动，不要因为一点捕风捉影的疑心就大动干戈去追那辆车。我们可以有更好的方法，可以暗中调查。那天你开的是警车，我知道如果你追上去准保要拉响警笛搞得惊天动地。”
瑞普利瞪着他，这时几个同事吃完午餐回来，看着他们剑拔弩张的样子好奇地问：“嘿，我们的小希尔德又怎么惹你发火了波比，你去了凶案现场吗？他是不是又吐了，还是捂着鼻子跑开了？”这样的玩笑没有恶意，希尔德通常都不会放在心上，但今天他和瑞普利的谈话还没结束，没心情说笑。
“我们出去谈。”瑞普利说。
希尔德没反对，从那张不舒服的椅子上站起来，跟着他离开了办公室。
外面的空气还是一样新鲜，冬季干燥的寒冷让人精神一振。瑞普利站在警局门口，对着街上来往的车辆看了一会儿。
希尔德问：“你在生我的气吗？”
“是的。”
“怎样才能让你消气？”
“我还没想好。”瑞普利说，“别以为能这么轻易地蒙混过去，这是严重的渎职行为。不管那辆车是哪个黑道家族的，先查出车上的人是谁。”
“我会的。”希尔德吸了口气说，“我保证，你也得保证从现在开始任何事都不要单干，我们是搭档，就应该一起行动。我知道这件事让你失望透顶，但还是要为自己辩解一下。这绝不是因为害怕……”
他的话言犹未尽，最终却在瑞普利的注视下咽了回去。
“就这样吧，你去车辆管理局查车牌，看看车子登记在谁的名下，就算那天开车的是罗德尼·邓肯本人也没关系。”
“好的。”希尔德答应了，他服从指示的态度让瑞普利消了消气。这位热血警探忽然问：“希尔德，自从你成了我的搭档，我一直都在问你一个问题。”
“你还想问我为什么要当警察是吗？”
“你为什么要当警察？”
“我从来没有说过。”
瑞普利回忆了一下，这个问题他确实问过很多次，几乎成了他数落和调侃希尔德的口头禅。可认真想一想，希尔德每次的反应都只是没有丝毫脾气地微笑。微笑又不花钱，是吧，而且还总能得到好感，数落他的人也就不那么咄咄逼人了。
“你有没有看到我桌上放着的那个相框？”
“是有看到。”瑞普利短暂地停顿了一下，好在他刚观察过希尔德的桌子，确定自己有看到过那个古旧老气的木头相框，不过相框里放的是谁的照片就没印象了。希尔德没有女朋友，生活简单，似乎因为工作原因也很少有朋友，那么照片可能只有一种，父母或者兄弟姐妹。
“我有一个弟弟叫丹尼尔。他去世时只有十岁。”
“意外？”
希尔德摇了摇头：“他死在一个变态手里，尸体被扔在湖边，整个都腐烂了，但还是可以看得出生前受了多大的罪。手指被剪掉了，脑袋缺了一大块。他们捞起他的时候，他的身体像融化了一样往下掉。波比，我真的很怕看到尸体，尤其是那种腐烂的、残缺不全的尸体。”
瑞普利站在警局门口，面对着一小块草坪，草坪左边有一个纪念碑，看起来毫不起眼，上面雕刻着一位殉职警官的浮雕。他一言不发，听着身边这个年轻搭档说着自己身为一个警察却不敢接近尸体的原因。
“你还是没告诉我当警察的原因，是因为想找到杀害你弟弟的凶手吗？”
“是的。”希尔德说，“好俗气是不是。在尸体被发现后的第二个星期，我收到一盒录影带。你猜里面录了些什么？”
瑞普利没有猜。他是警察，别人让他猜的时候，通常都不是什么好东西。
“那变态录了一段丹尼尔生前的镜头。让他独自坐在一张椅子上，赤身裸体，摄影机对着他，凶手站在镜头外。他哭着求饶，哀求不要伤害他，足足求了那混蛋十多分钟。然后镜头关闭了，只有声音。哭声和尖叫声，我从来没有听过那样的惨叫。我一直试图把这声音从脑海中驱赶出去，可它就像跗骨之蛆。还有剪刀的声音也是。”
“他留下这样的录像，警方很容易找到证据。”
“没有。”希尔德的回答令瑞普利深感意外，“他没有被抓住，录像里所有拍到的东西都天衣无缝，画面背景无懈可击，除了丹尼尔的哭声万籁俱寂。警方找不到他，让他逍遥法外了。”
“这是什么时候的事？”
“差不多有十年。那时你应该还在亚利桑那州。”
“你可以继续查下去，我也可以帮助你。”
“太久了。”希尔德说，“他故技重施杀掉另外两个孩子之后就销声匿迹，从此再也没有出现过。为了找到那混蛋，我当上警察，以为可以得到更多没有对外公开的线索。可实际上没有这回事，这个案子连同好几宗连续杀人案一起被束之高阁，成了永久的悬案。电视和报纸上讨论过一阵子，话题却大多是围绕着凶手可能会是个什么样的人。一群心理学家争论不休，提出了无数种可能，而大部分人认为他的暴行是由幼年经历导致，猜测他受到过什么样惨无人道的虐待。这么说他还算是个受害者了？天底下怎么会有这么滑稽的事啊。”
瑞普利深有同感，他也很厌烦那些在座谈节目中大放阙词的家伙，事不关己，总是看别人的热闹，却好像天大的道理都在他嘴里似的。
“这世上的事总的来说就是那句话没错，‘你他妈懂个屁’。”瑞普利望着那个浮雕纪念碑说，“看到那个人了吗？我来这里第一天他还活着，是个蛮好的人，叫杰夫瑞·巴里，告诉我别用楼下的咖啡机，他看到有人往上面抹鼻涕。结果呢，第二天他死在一个抢劫钱包的小子手里。子弹正中右眼，你觉得为什么要给他立一个纪念碑？死在混蛋枪下的警察多得是，只有他被留作纪念。”
希尔德没有回答，于是瑞普利接着说：“因为他死得太不值了。我才不想要这样的纪念碑，如果我死了，可以连葬礼都不用。”
“别这么说，谁死了都应该有一个体面的葬礼，可最好还是不要死吧。波比，好好活着有什么不好。”
这话听起来倒更像是一种祈求。说实话，希尔德和瑞普利实在算不上是一对合拍的搭档，当初凑到一起也是无奈之举。瑞普利的固执与自负很难找到一个年轻警探对他唯命是从，而希尔德更是个老警探看不入眼的新人，在没有多余人选可以挑拣的情况下，他们只得成了合作伙伴。尽管如此，他们对彼此的了解一点也不深，甚至可说是没兴趣。希尔德从来不提他的朋友圈子，瑞普利也没邀请他去过自己的家。工作不忙的时候，瑞普利宁愿带一打啤酒去警局对面的酒吧和不认识的人一起干杯呐喊也不会叫上希尔德吃顿饭。
可是现在，通过这一番谈话，他们忽然间感觉到了对方的世界，就像在可观测的宇宙中探索了一颗以为自己永远不会去了解的恒星一样不可思议。
“回去吧。”瑞普利说，“还有很多事要做。”
40。孤胆混蛋
艾伦和麦克徒步走回枪店。
他们从后门进去，没有惊动在柜台里发呆的狄恩。
露比在会客室等待。自从出了这一档子事，他已经很久没有从这个房间走出去，就像脚底生了根，牢牢长在他的座位上。
不知道是不是因为事关朱蒂的安危，今天他的态度还算友善。
“怎么样？”
“白跑一趟。”艾伦说。
“没有人？”
“你是指朱蒂还是指其他人？”
“都是。”
“没有朱蒂，只有罗德尼·邓肯的人。”
“你怎么知道是罗德尼？他亲自出来和你面对面扫射了？”
“没有，他坐在车里。”
“那怎么能确定？”
“我就是确定。”
露比不再和他争执，破天荒地轻易接受了这个结论。
“那个幕后杀手造了个游乐园，请了两方人马大战一场，自己却悠哉悠哉地看好戏。”
“喔。”露比说。
艾伦和麦克同时看着他，今天他平静得实在有些反常。
“你怎么了？”艾伦问。
“我怎么了？”露比反问。
“你是不是病了？发烧了？吃坏了肚子还是哪根筋不对？”
“你觉得是哪种都行，你来定，我没意见。”
艾伦转头看着麦克，做了个难以置信的表情。
麦克说：“我们现在是不是走进了一个死角？”
对方深藏不露，调动一切手段将他们玩弄于股掌。怎样才能让他原形毕露？露比坐在这里，一反常态，话少了很多，即使在听两人讲述昨晚经历的过程中也没有发表任何意见。
不过没有行动并不意味着露比对此束手无策，在他按兵不动的表象下不知盘算着什么样的计划。
“你不想说点什么吗？”艾伦忍不住开口。
“要我说什么？”
“不知道。”
“等一会儿。”
露比说完自顾自地检查起电子邮件。
一等就是一整天，不管艾伦如何旁敲侧击，露比的回答都是再等一会儿。
等一会儿。等什么？等谁？
露比一脸没准的表情。
当晚两人又在枪店里住了一夜，与上次不同的是，狄恩很晚才进来。
他抱着衣服小心翼翼地走过麦克身边，再走过艾伦身边，光着脚，不敢发出声音。
艾伦问：“你没有洗澡吗？”
狄恩立刻停住了动作，像一尊雕像一样木立在房间中央。
“为什么不洗澡？满身都是枪油味。”
“我洗过了。”狄恩无辜地说，“但是刚才又有客人上门，所以……”
艾伦看了一眼时间：“刚才？枪店不是早就已经打烊了吗？”
“是早就打烊了。”狄恩的语气喜不自禁，非常开心，他说，“不是平常客人，是那一种，你明白吗？露比让我看管对面的仓库。”
“跟我仔细说说。”艾伦坐了起来，在黑暗中看着他问，“露比把对面仓库的钥匙给你了？”
“没错。他给我了。”狄恩激动地说，“他还对我说，如果有客人想要不一样的货，店里又没有的话，可以带他们去仓库看看。然后他给了我一份价格单。这原来是朱蒂做的事，我得顶替到她回来。她一定会平安无事的吧。”说到朱蒂，他的心情立刻沉重了几分。
艾伦不说话，看了看麦克，后者也跟着坐起来。
露比到底有没有把狄恩当作自己人，这还很难说，但是把地下军火生意全权交给这个办事不力的家伙去做，这绝不是露比的脑子能想出来的事。
“你刚才接待了一个什么客人？”
“是个熟客，我见过他，上一次是朱蒂带他去看货的。”
“所以你就觉得没问题了？”
“会有什么问题？”狄恩不解地问。
这次艾伦和麦克都沉默了。不过他们似乎因此联想到些什么。所谓反常，一切秘密尽在其中。
怪不得露比一直在说等一会儿。
“你还想睡吗？”艾伦问。
麦克说：“不怎么想。”
他们起来穿好衣服，离开了房间。
狄恩疑惑地爬上床，一动不动地在被窝里躺了半小时，没有睡意。房间里只有昆廷一个人熟睡的鼾声，这鼾声长久以来一直让狄恩深感安心，有个大个子保镖在身边什么都不用怕。他又折腾了两分钟，终于悄悄起来，摸了摸仓库的钥匙。为了避免弄丢，他找了根绳子把钥匙挂在脖子上。刚挂上去有点凉，现在已经被体温焐热了。
狄恩走出房间，穿过漆黑的走廊来到枪店。
打烊的牌子几小时前就挂出去了，他不知道自己要干什么，可转念一想，失眠的人大概都不知道要干什么。狄恩没开灯，走到柜台后面坐了一会儿，然后就很自然地开始发呆。对他来说发呆和睡觉大概是一回事，都不需要费力，全身放松，思绪四处漫游。
这个晚上狄恩没有睡觉，就在店里度过，似乎只有这样才能让他感到和其他人的距离更近一些。
白天到来时，彻夜不眠的后果让他尝到了苦头。打开店门，阳光差点把他杀了。说不定这就是电影里吸血鬼碰到阳光的感受，刺眼、厌恶、令人畏惧的杀伤力，避之不及。
他把卷帘门抬到最高，打扫了一下本来就很干净的地板。
上午只有少得可怜的几个客人，狄恩只好坐在柜台里打瞌睡。朱蒂不在，他感到整个店都没有生气。到了下午，来店里闲逛的顾客多起来，虽然大多数人都只是看看，但也比没人要好。
午后两点左右，内丽小姐枪店来了两个不速之客。
狄恩看到一辆警车停在门外，从车上下来的是上次找过枪店麻烦的那个警察。
“还是我。”瑞普利对他挥舞一下警徽。
自从跟着艾伦和麦克越狱之后，狄恩遇到警察就不像以前那么大胆了，至于当初拿着冲锋枪抢劫银行的胆魄，回想起来完全是一个不相干的人的形象。对付瑞普利这样经验丰富的老警探，他更是连最基本的放松自然都做不到。
瑞普利看了他一眼，他没有底气地问：“有什么事……警官。”
“当然有事，很重要的事。”瑞普利高举起警徽对店里的客人说，“警察执行公务，没有关系的人都滚出去。”
他言语粗鲁带着点不可一世的命令口吻，但客人们没反对，大家都认为警察就是这德行，要是轻声请求人们出去，反倒会惹来怀疑。
一下子店里就变得空荡荡了。瑞普利身后跟着个年轻人，这个人狄恩有印象，也是警察，上次来店里要过购枪记录。
两个警察一起上门，门外还停着好几辆警车，这让狄恩感到大事不妙。对坏事他倒有几分敏锐的预感，用露比的话说就是有一个整天把好事往坏处想的脑子。
“这是搜查令。”瑞普利给他看了那张可以合法翻箱倒柜的纸，狄恩还没搞清到底是怎么回事，对方已经推开了他。
“希尔德，先搜身。”
那个年轻警察过来按住狄恩的肩膀，把他按在柜台上搜了遍身，找到了那把钥匙。
“这是什么钥匙？”瑞普利接过去问，“是不是对面巷子里那个仓库的钥匙？”
狄恩吃惊地看着他，不明白朱蒂去了那么多次也平安无事，自己才接了第一笔生意就出问题。
警察是怎么知道的？他百思不得其解。
瑞普利接到阿利克的电话时，正在专心核实死去流浪汉的身份，希尔德则按他的要求去调查那辆车真正的底细。
按理说一个经常醉酒闹事的流浪汉很容易查到，这样的家伙不可能没光顾过警局登记室拍几张照片留底，可遗憾的是搜索依然无果。
瑞普利在电脑前思索了片刻，一个同事走过来问：“你在找什么？”
“一个流浪汉，昨天上午死了。”
“冻死的？这有什么好查，每天要死好多流浪汉。”
“应该是谋杀，是被人勒死的。”
“那也不奇怪，不过你可能要白费功夫了。”这个同事说，“真不凑巧，前不久档案系统出了点毛病，好在丢失的都是些无关紧要的资料，小偷、吸毒犯，还有流浪汉和醉酒闹事的酒鬼，只好等他们再次被抓回来的时候补齐了，反正那些家伙是不会浪子回头的。”
“太不巧了。”
“电脑就是这样，全靠它就完蛋了。别费这个劲，如今像你这样认真的人太少，谁有空为一个流浪汉浪费时间。我得下班了，要不要一起去喝一杯？”
“不了，谢谢，我还想再待一会儿。”瑞普利向他告别，又在档案库里找了一会儿，什么也没找到。他起身去倒了杯咖啡，回来后忽然心血来潮搜索起十年前的旧案。他在档案库里查找丹尼尔·希尔德的名字。虽然有可能丹尼尔只是兄弟间亲昵的称呼，但瑞普利还是想试试看。这个案子不难找，比想象中容易得多。瑞普利很快就在档案中找到了当年的案件描述。一个看起来永远不会有结果的悬案，三个孩子的照片安静地存储在系统里，带着生前无忧无虑的微笑。丹尼尔的长相和希尔德有些相似，眼睛和头发的颜色也一样，是个很讨人喜欢的孩子。
瑞普利浏览了整个案子的始末，查阅了一些当时留下的线索，可就像希尔德说的，这些东西毫无帮助。罪犯是个狡猾、狠心，又聪明谨慎的人，避开了所有调查，没留下任何让警方抓住他的把柄�
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