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求子-第15部分
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然而近日，百里巽风心中却压起一块大石头。绞杀盐案余孽的刑期，转眼即来。
莫芋半分也不知道，他爹将于近日斩首。
这件事情巽风下了死令，不许任何人走漏风声，但凡有人说漏嘴，一律杖刑赶出王府，这对于一向宽待下人的百里王府来说，是较了真的大事，可见王爷对王妃，也是疼惜到了极致。
这日百里巽风趁莫芋睡熟，去了一趟廷尉府。盐漕一案，最熟案情的，非凌靖仇莫属。
“王爷亲临，下官未能远迎，实在失敬，在下大理廷尉凌靖仇，叩见百里王爷，王爷千岁千岁千千岁！”凌靖仇似乎早有准备，百里巽风本是微服，随从只带一二。凌靖仇却正装官带，扫屋相迎。他一正式，百里巽风有些私话反倒不好开口，更别说此行更是有事相求。
二人并未正厅说话，凌靖仇引百里巽风书房详谈，只奉得两杯清茶，凌靖仇便屏退左右，留百里巽风与自己，瞧那新王爷一副欲言又止的模样，凌靖仇先开口道，“无事不登三宝殿，百里王爷今日前来，可是为盐案莫老爹一事？”
百里巽风知他备着万全等自己，因此也不避讳，直答，“正是。”
“不知王爷想知道什么？”
“盐漕一案，本王一无所知，”百里巽风这般回答，倒让凌靖仇诧异不已，只是尚未等他开口，百里巽风又道，“不过，本王也不想知道详细。本王只问，莫老爹是否非死不可。”
凌靖仇忙下跪，谢罪道，“下官无能为力。”
百里巽风听他回答，半晌无话，凌靖仇一直跪着，房间里一时沉寂无比。
“你可知，莫老爹是内子的半条命。”突然，百里巽风的声音就这样响起来，“孩子的事，想必已传到你耳朵里，稚子夭亡，已经要了他半条命，我不想……”他走到凌靖仇跟前，俯视地上对莫芋一直心有戚焉的那个男人，道，“我不想，让他生不如死。”
凌靖仇俯首叩拜，“下官无能为力。”
他垂首伏地，眼睛前方那双红锦玉帛边靴依旧立在原地，凌靖仇抬头，直视那双威仪的凤眼，从里到外收拾起玩世不恭，甚至眼睛里，也是一派严肃。他并没有开玩笑，他拿莫芋开不起玩笑。
百里巽风未作多言，从凌靖仇抬头的那一刻起，他便知晓答案，心正式一沉到底。凌靖仇一肚子花花肠子，从不喜定睛直看某一物，而他敢抬头直面自己，反倒说明他心里此时坦荡到底，莫老爹一事，他并无隐瞒。
如此一来，这便当真是他和莫芋避不过去的劫了。
“起来吧。”百里巽风说道，脚步黯然的离去。凌靖仇依旧跪在原地，愣愣伏地好久。
百里巽风回到府里已是月上掌灯，偌大的桌子，莫芋一个人坐着吃饭。几盘小菜，清瘦的人，伴着不算太亮的烛光，门口两个值夜的家仆，见百里巽风连忙行礼，“王爷。”
“回来了。”莫芋只淡淡看了百里巽风一眼，打了个招呼便继续端碗喝汤，他既不问百里巽风白日所忙，也无其他琐碎杂话，百里巽风反倒欣赏他这点。一年下来，诸事历遍，莫芋脱胎换骨，那个初嫁时懵懂咋呼得少年小子，如今从容泰然许多，历经生命的来去，心境终归淡然。他此时气定神闲地执瓢，一勺一勺汤水舀得稳当，脸上虽无太多表情，却也不似往日一般，心存太多失落之感，他现在并不悲伤，也不喜悦，若定要说出一种心念，也只是养好肚里现有的这个罢了。
“怎么现在才吃饭？”百里巽风对面而坐，有丫鬟奉上碗筷迅速退下。百里巽风看一眼，道，“也不喜欢有人陪着？”
“嗯，人多了闹得慌。”莫芋抽空答道，“饭倒吃的不晚，一个时辰前吃了补餐，这会儿是晚膳。”他口里塞得半满，筷子在桌上不停顿来去，丫鬟新端上来的糕点，瞬间去了一半。莫芋指着那盘糕点道，“梅子糕，尝尝。”
百里巽风拈一块放到嘴里，立马吐了出来，他苦脸道，“这么酸！”
“腌的梅子，自然酸些。”莫芋不以为然，又挟一块到嘴里，道“冬天哪有新鲜梅子，不过这腌的也别有味道，将就着也能吃了。”他说的挑剔，嘴上却完全没得下空闲。
光“将就”您也能这样，那要真真是你心仪的菜，得吃成什么样！百里巽风暗自咋舌，没敢往外说。只讪笑着拍马屁，“芋儿胃口似乎大了不少啊，看来这肚子里小子好吃！嘿嘿！”
“好不好吃不知道，有劲倒是真的。”莫芋吃累了，瘫在椅子上揉肚子，“手脚都没长全，就开始动！我这天天肚子往下坠，难受的紧。”
“是是。”百里巽风赶忙点头，“等出来了我教训他！”
“行了，少拍马屁了！”莫芋起身道，“你慢慢吃，我先回房休息了。”百里巽风瞧他样子刚稍宽慰一点，转念想到凌靖仇给的态度，顿时又没了吃饭的胃口。
而此时凌公子的廷尉府里，来了位不速之客。
“传皇上口谕，召大理寺卿凌靖仇即刻进宫议事，钦此！”
送走百里巽风，凌靖仇一身官袍尚未换下，便得了谕旨，就着这一身官服，进宫面圣。小莫芜躲在回廊的栏杆下，悄悄看着公子出门。
“小蝌蚪，在干什么呀！”府里的丫鬟姐姐发现了暗处的小身影，她踮脚过去，吓了莫芜好大一跳。
“是丫鬟姐姐啊，”莫芜暗叹好险，“你找我么？”
“我觉得啊——你是不是……”丫鬟眼珠一转，“在看公子……”
“才、才没有！”莫芜红脸争辩道，“我只是——”他又没想好理由，在那“只是”了好半天，最后没了声音，失落的站在那里。
“你想见公子可以直接去找他啊。”丫鬟好心提醒道，如果她没记错，这个小鬼是公子要留下来的，他们也都很喜欢这个可爱的小孩，偷偷在底下叫他小蝌蚪。
“小红！小红哪儿去啦！”
“呀，管家叫我了！”丫鬟摸摸莫芜的小脑袋，“以后有心事可以姐姐说哦！”说罢匆忙离去了。
“谢谢姐姐……”莫芜小声嗫嚅道，他怯怯抬头看着大门道，“可是……可是……公子好像不太理我了……”
晴空朗月高挂，照得莫芜的圆脸蛋一阵失落。
“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”凌靖仇掀衣叩拜，字字铿锵有力，声音在疏风静夜中显得尤为清越。
或许是声音太过清晰地缘故，那负手立于梅花下的中年男子不得不听，他不想找个谦卑的臣子陪他吟花赏月，至少他找凌靖仇来，不是这个意思。
“你非要和朕这般作对么？”这是一把浑厚的男人嗓音，除掉声音里常年累积的威仪，竟能筛出刻意放柔的温意来。
“微臣不敢！微臣一心效忠皇上，从未做他想。”
一袭龙袍的皇帝终是叹了口气，“罢了，拿你无法，起来吧。”
“谢陛下！”
“今夜难得皓月，邀你过来，陪朕赏梅。”
凌靖仇心念一颤，听皇帝继续道，“年关将至，这梅也适时开了，只是好多年没有开得这么轰烈，往年总是几支残朵，雪中傲立着，叫朕看得……心伤。”他转身看向凌靖仇，“梅花可喜欢？”
凌靖仇拱手道，“回陛下，寒梅孤傲，傲迎霜雪，品格清奇，自是臣等应推崇效仿之佳友。”
“哈哈哈哈！”皇上哑然失笑，“你还真是……你明知道朕说的不是这个。”他见凌靖仇克持有度，始终不放身段与他亲近，心中悲气相交，却又无奈重重，而那些百转千复，早就应呼之欲出的话，生生如鱼骨梗刺在喉，好半晌，皇上才道，“云娘最喜欢的，就是梅花。”
他仰天望月道，“这样的月亮，这样的花，好多年不曾有过了。”
凌靖仇始终垂首，只是当有些话拨动心弦时，不禁也失神怆然，眼眶欲湿。
“朕派人查过了，凌尚书并非你生父，而你与他长得，也并不相像。神德三年殿试前，你是从蜀中赶过来的，后来中了进士，凌大人才收你为养子。”
凌靖仇双拳紧攥，等着皇帝继续说下去。而那即将层层剥离的真相，并非是使他仕途蒙耻过去，而不过是一段倾毕生之力欲抹去的回忆。
38
38、第三十八章 。。。
神德三年，一位名叫凌靖仇的年轻人自蜀地入京赶考，他广袖青衫，挟一把青冥长剑执笔挥卷，在芸芸考生中甚是显眼。众人纷传他乃蜀地武林世家之子，能耍一手豪气万丈的凌云剑法；然而他身材颀长，面容苍白瘦削，虽有风流神采，却无挥金掷银的手笔气概，殿试期间，竟连一顿正常的汤菜饭食也点不起，活活啃了三天馒头，那指节分明而修长的手，握着馒头缓缓递向口中，就着劣皮水囊里的凉水，勉强而艰难的下咽。莫说周围远观指点，就算有好事者端饭邀之共食，他也只继续啃那生冷馒头，半分搭理之意也无。他身边的青冥长剑早已锈迹斑斑，一身朴衣倍感清寒，然而他目无斜视面色冷峻，眼睛有的不过绝然与冷漠。
神德三年殿试，甲等三名者，凌靖仇。刑部尚书凌顾晚念其同姓投缘，特收为义子。由其继承衣钵，送终戴孝。新科探花仕途平川，入仕即擢升刑部侍郎，御前侍御史四品，其父恐招风流言，特请命更易探花，改降第四，靖仇默。次年凌顾晚病去，凌靖仇升刑部尚书，接长江盐漕案，其在职刻苦兢业，忠谋有佳，屡次调职而不离，圣上感其忠，特赐金牌一块，以褒其功。此牌通天彻地，既可斩而不问，亦可刽刀下救亡魂，凌靖仇依旧冷峻，金牌在身数年，仍禀直奉公，丝毫不因恩惠左右。经他手审出的犯人，无论如何铜头铁身心若磐石舌头硬，最后都干净利落的供认不讳。刑部堆积如山的陈年大案，凌靖仇五年时间里清理得干干净净。一时间“青面尚书”名声鹊起，对其胆寒敬畏者，阿谀奉承者，渐多而不绝。
如今的凌靖仇，位及大理寺卿，官至二品，仕途即将攀而登顶，心狠手辣之程度愈发无人能及，而他，也有了一个新外号——“玉面阎罗”。
然而凌靖仇私下也有多情的一面，京城的姑娘们倾心他，当然不是因为他审犯人时那冷酷的嘴脸，相反，凌公子锦衣玉扇温润如水，嘴角常含一抹笑，叫她们神魂颠倒迷醉不已。快活坊是凌公子常去之地，五年来历任花魁皆为他动了守身赎契的念头，奈何落花有情流水无意，凌公子心如轻风任吹拂，常在各枝头停驻风流的他，哪会为一二青楼女子动情动意，只可惜女人认准了情字，便如飞蛾扑火奋不顾身。凌公子只坐一旁纸扇轻摇，权当业余时间赏出戏罢了。
常在河边走，哪能不湿鞋。凌靖仇入主刑部数年，手上冤魂一把。恨他入骨的不是没有，要他狗命的亦大有人在，只可惜找不到他的弱点，他的身世、来历根本一无所知，其他的一切更像是迷。凌老尚书死后，凌靖仇真正百毒不侵，除了一个太医院叫孙回春的朋友外，几乎没有任何软肋。该审的审，该判的判，落到他手上的活该倒霉，神德十年，凌靖仇继续做他的玉面阎罗与风流公子，他笑起来可以毛骨悚然，亦可以温柔沉沦。
这是神德十年的大寒冬夜，有朗月俊梅相伴，身披狐裘的江山者应该不会感到太寒冷，然而他手握一面金牌，感到那寒意侵衣袭骨而来。
他唯一赐予他的一丝情意，就这样被原封不动的奉还。
那孩子跪在湿冷的地上，俯看下去，眉眼是那么的像，月流光华倾泻而下，他仿佛看到了当年梅边的那个温柔女子，持剑而立，迎花浅笑。
“云娘……”皇帝不禁喃喃。凌靖仇脸色一变，“云娘已经死了。”
皇帝回过神来，他看着眼前的凌靖仇，“云娘并未离去，她还有念想，她还有。”
“她确实还有。”凌靖仇接他话道，“盐漕一案，尚未水落石出，云娘之死，也未沉冤昭雪。”
“你……”皇上一时悲气交加，“你在怪朕……是朕要她死，你怪朕……”
“臣万死，臣不敢。”
“云儿啊……”皇帝泪水涟涟，他尚未及天命，却早已白发，此景之下，更显苍老，他弯腰扶起凌靖仇道，“云儿啊，不要怪朕……”
凌靖仇退后一步，“微臣唐突，微臣万死，微臣……不是云儿……”
皇帝疲倦的摇摇手，“罢，罢！你不认朕，朕能如何？可你不该拿朕的心意糟蹋，这金牌……这金牌……只是想保你万一啊……”
凌靖仇咬咬牙，“臣只想查清盐案真相，皇上若真为臣好，请允臣带走莫老爹，他与云娘关系之密切，与盐案关系之密切——”他深吸一口气继续道，“臣斗胆以金牌换他一命。”
皇上瞪大眼睛，起先是不相信，而后便唯有苦笑，他凄然道，“朕给儿子的保命符，没想到就这样用在一个外人身上，好，我若不答应你，必叫你更难受，你按自己的意思去办吧，只是朕不能宣旨，朕做了二十年皇帝，还是个傀儡。”他说完仰天长看，眼角的泪水却依旧滑落。
“你下去吧。”
凌靖仇叩首，“臣告退。”
浓云愁雾袭来，刚刚晴朗的天空瞬而阴霾。皇帝握着金牌想，原来所谓阴晴圆缺，不只逢月变幻，只要老天愿意，随时都无常。
凌靖仇不知道自己是怎样回到府上，王五在门口等他，见他回来，唤一声“爷”，随后向西面厢房努努嘴，那里一小盏灯微亮。
凌靖仇摆摆手，“我谁也不想见，你也下去吧。”
“是。”王五告退。凌靖仇一个人往寝房走去，这廷尉府的下人们极会看脸色，不知道王五何时给他们打过暗号，反正凌靖仇一路走来，没有一个人上来嘘寒伺候，这正好合他心意，大夜深的他脑子里一团乱麻，只想找个地方睡一觉，闭上眼什么都不想。
“公子……”一个怯怯的声音传来，凌靖仇脚步一顿，回头见一个小身影立在十几步开外，小心地朝自己这边张望，他一身单薄的中衣，夜风里冷得簌簌发抖，凌靖仇心中对他终是不忍，只好缓声道，“夜里风大，回去休息吧。”
“哦。”那小孩乖乖应声，仍半躲在柱子后，不肯离去。
凌靖仇无暇管他，说完便推门进房，房门随后应声合上，房里的灯也没有再亮起。莫芜站在门外看了好久，最后抱着胳膊慢慢回到自己的房间。
天上的月亮不知何时已不见了踪影，肃起寒风呼啸而过，纵穿京城。
第二日早上风依旧未停，天上阴云密布，看起来要下雨。
莫芜是被一阵清越的金属碰撞声给惊醒的，他好奇地往外瞧，只见王五和凌靖仇正在练剑，二人手中各持剑器，以校武场上点兵之招切磋。王五手中一柄六尺长剑，头窄尾宽，剑身花纹繁复耀目，舞起来光芒四盛，如骄阳烈日，叫人不可直视；而凌靖仇手中之剑较之则显得朴实无华，剑体通身细韧，清寒如流水，格挡间隐隐有青光泛出，但细看下却难以摸索。
他平日里要么官服要么广衣翩袖，今日这般劲装着身，越显他少年意气风发，神采飞扬之貌，其风流韵味当真难得一见。果真莫芜看的目不转睛，最后干脆从床上爬起来，速速整衣，跑到院里近看。
他二人武艺相当，一时难分高下，莫芜看得起劲，却不防王五一个斜刺，剑锋直指他而来，他一时反应不及，呆愣在原地。然一阵风掠过，莫芜只觉身形一晃，吓得他赶忙闭眼，待再睁时只见凌靖仇俊美的脸就在咫尺之前，二人四目相对，莫芜燥得脸红眼珠乱扫，这才发现自己卧在凌靖仇怀里，他左手的青冥长剑就在自己颊边，温润清凉，冰着他滚烫的肌肤，倒叫他一下子给醒回神来。
他慌乱推开凌靖仇，垂头耷眼小声唤道，“公子。”公子又不喜欢他了吧？自己这样倒在他……怀里……
凌靖仇俯身问道，“伤着没有？”他语气温和，叫莫芜听得一阵恍惚，仿佛那个温润的白衣公子又回到眼前。
“回、回公子，没有……”
凌靖仇喝斥王五，王五走到莫芜面前抱拳谢罪，“卑职脚下失稳，险些误伤小公子，小公子可有受惊吓？得罪之处，还望小公子责罚。”
“没、没有啊。”莫芜连连摆手，“我、我好着的……没、没事。”
在旁的凌靖仇噗嗤一笑，一只大手伸了过来，莫芜瞧见他手上的物什，惊得连忙回头，哪知正撞上含笑的眉眼，温柔得像是滴出水来。
“哦？你这‘好着’说的是哪般，莫非这黄毛不是你的？”他面色含春，嘴上软软说着挑逗之词，莫芜听得羞得恨不得找个地缝钻下去，公子好久没这么亲密的待过他了，他还以为公子不喜欢他了。
他头发自幼柔软泛黄，尾端还略微卷曲，加之肤色白皙，看上去稍带异人品格，长者往往抚摸他柔密的茸发，捏捏他肉乎乎的脸蛋，心下爱得不得了。而眼下凌靖仇手上正捏着他一缕头发，笑谑地望着他。
刚才王五一剑刺过他避之不及，人虽被凌靖仇揽了过去，但仍被削掉一缕头发。莫芜伸手摸了摸颈边断茬，心下有些失落，自己的头发实在是不好，他好羡慕哥哥，一头乌黑的青丝，绾起来尤其好看，哪像自己……他眼睛瞟到凌靖仇手上的头发，一时自卑涌上，站在那里不知所措。
凌靖仇瞧他一副快哭的表情，顿时大笑，他上前捏捏他白胖的脸蛋，笑道，“小蝌蚪是在哀悼自己的头发么？那可不行，因为这头发呀，我要了。”他举起那簇头发在鼻下嗅嗅，“嗯，奶香……”莫芜脸色越发的红，像是要滴血一般，凌靖仇见再逗不得，揽他肩道，“走走走，陪我们小蝌蚪吃饭去，我们小蝌蚪呀，没了半缕头发，可要好好吃快快长回来……”
***
刑部监牢里暗影重重，莫老爹靠在草堆上闭目，有牢门锁链粗暴拉扯的声音响起，随后是狱卒明显比以往恭敬地声音，“吃好喝好上路吧！”
莫老爹咧嘴一笑，并不睁眼，只往平日里放饭食的地方摸索，摸到一个鸡腿，塞进嘴里大嚼起来。
“莫季起啊莫季起，你不亏！”他自言着，继而大笑，从草堆上跃起，伸手去够酒壶。他在牢里数年，总是好吃好喝供着，今日这上路饭，比一般死囚都丰盛，饮一口陈年佳酿，就一口鸡鸭卤肉，莫老爹吃得满脸油光，心满意足。
“不知浊酒一壶可入老爷子的眼？”门后闪出一个人影来，嘻嘻笑道，“十八年酿的女儿红，嫩枝新芽初发……”他别有深意看一眼莫老爹，“别有一番滋味……”
莫老爹看他点头，“不错，辛辣甘凉兼而有之，就如同闺中新嫁妇，乖巧不乏烂漫。不过，”他转而无奈道，“你又来干什么？”
凌靖仇倚在腥腻的墙边，郑重道，“救你出去。”
莫老爹大笑，“我不想活。”
凌靖仇冷笑，“你以为你想死就能死么？带着你的秘密进棺材？”他一扬手，立马有狱卒过来解开枷锁，莫老爹一看，并不是熟识的脸，他厉声道，“你们是谁？你们不是刑部牢房里的狱卒！”
那二人并不答话，欲挟起他，莫老爹扬手一挥，一柄短匕首横住自己脖颈，“凌靖仇，你敢动我，我即刻划断脖子！”
“哼，你还真是迫不及待的想死啊？”他玩着手上的头发，拿尾尖打旋儿，然后拿起来在莫老爹眼前晃了晃，“你想死我不拦你。”
莫老爹惊疑看着眼前一撮头发，那娇软的姿态，尾脚的卷曲，叫他一下念及家中小儿膝下撒娇的模样，他震惊无比，但眼中依旧有匪夷之色，“你找到了芜儿？”
凌靖仇不答话，只扯着嘴角笑得温柔，“那小子肉乎乎的，很可爱。”
随着他的话出口，莫老爹像是心脏被人扎了一样，痛苦跪倒在地，他求道，“小儿无辜，小儿无辜啊……”
“够了！”凌靖仇打断他，“我才没有时间听你废话！”他一使眼色，边上两人迅速架着莫老爹出去，凌靖仇走到牢房里，拾起掉落的匕首，有些不屑道，“竟让他藏了这种东西，哼，刑部这帮人还真饭桶。”
***
莫芋整日呆在百里王府安胎，终有一日安出老茧，他找管家道，“安排一辆马车，我想出去走走。”
管家惶惑，“王妃，这…�
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