魔王和魔王的幸福生活-第1部分

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☆、相逢意气为君饮

　　大虞嘉佑十二年，仲夏时节。
　　这一年适逢虞帝五十整寿，不唯大虞普天同庆，特开恩科、大赦、京畿百姓赐脯三日，周边五省免一年赋税，连周边各国也纷纷遣使来贺。大虞曾经是东陆霸主，版图北至无尽河，南抵封兰山，虽说百年之前败给燕国，丧失了北边大半疆土，如今只能偏安虞阳，仍然是东陆有数的强盛国家。这一次嘉佑皇帝大寿，诸国使节、各地士子云集，一时间国都虞阳车水马龙，热闹非常，到处可以看见或轻袍缓带、或窄袖劲装的行人招摇而过。
　　“听月楼”素有虞阳第一楼之称，自四月以来更是日日爆满，这一日也不例外。拾级而上，自底楼到二楼都是觥筹交错、热闹非凡，然而踏上三楼，偌大一个楼面竟是鸦雀无声，只听得琵琶声铮铮琮琮，一缕清歌余音绕梁：
　　“天高月低，水远云稀，鹧鸪儿拣枝急。流云碧浪万里，千顷花垣柳壁。烟波内，与东风洗。将银盏用梅雨涤，又是江南一季。”
　　浅碧纱幛后少年歌姬清澈的歌喉和着茶香袅袅升腾，如同一缕透亮的山泉洗过四肢百骸，令人自顶至踵，四万八千毛孔各各欢呼着舒展开来。这一曲《东风第一枝》恰是应时应景，更难得歌者也是时下走红的名伎，楼里一众酒客屏息静听，直到歌声停歇半晌，这才轰地一声叫起好来。
　　盏中茶水一色青碧，嫩叶在水中舒卷沉浮，叶上白毫历历可见。元绍端起茶盏轻呷一口，只觉得甘芳隽永，芳腾齿颊，一缕清香直入肺腑，不禁对同桌众人笑道：“虞阳风物果然比我大凉不同，只看这寻常酒楼之上，一名献艺的歌姬便已经出色如此，难怪先……父心心念念，想的便是驻跸定阳山，饮马玉带河。吾当年自南朝返国时，也曾对此情此景念念不忘。”
　　他一开口，同席众人都是屏息聆听，神色间无不恭敬异常。听到他说到“驻跸定阳山，饮马玉带河”时，下手一个四十来岁的粗豪大汉眉头微皱，张口想要说什么，却又勉强忍住。倒是对座那个轻袍缓带的年轻人若无其事，待元绍话音一落，自然而然地接了上去：
　　“大人说的是。南朝山温水软，锦绣繁华，自然是一段富贵风流气象。何况‘听月楼’时人共许为虞阳第一楼，又不是旁的酒楼可以相比。”说到这里顿了一顿，眼角有些不怀好意的向楼下一瞥，“何况今年是他们国主五十大寿，就算搜刮尽了国库，也要作出一幅普天同庆、歌舞升平的样子来。”
　　他说话时嘴角微微含笑，恭敬之外，更多了几分熟不拘礼的洒脱亲密。元绍不由得摇头失笑，待要说些什么，目光随意扫过楼上酒客，却忽然在某个角落里凝了一凝。
　　这时楼头差不多每张桌子都坐得满满当当，小二满头大汗地穿梭来去，时不时地还要陪笑劝说相熟的酒客并成一桌。饶是如此，角落里一张小桌上却孤零零坐了一个单身客人，周围几张桌子上，一群武人三个一群、五个一簇散坐着，有些护卫打扮，有些刻意穿了商贾或书生服色，作出一副毫不相关的模样，一团精气神却还是关顾着角落那一桌。
　　“大人在看什么？”元绍目光只是多停留了这么一瞬，身边两人同时警觉，齐齐向哪个角落望去。下手那个粗豪汉子最是心直口快，随意瞟了一眼，立刻压低了声音道：“那个姑娘？——属下今晚就把她弄来。”
　　姑娘……元绍愣了一愣还没开口，对座的年轻人已经“噗嗤”一声笑了出来，低声道：“那是个男人——雷叔你什么眼神！”
　　“男人……”被唤作“雷叔”的汉子张口结舌，细细看了一眼，不由得从络腮胡子里红到了耳根：“男人就男人，小夜你笑我作什么！长成这样，男人也不过是个娘娘腔！”
　　两个下属斗口间元绍再次凝目看去，角落里坐着的那人低首静静啜茶，眉目秀丽柔和，托着茶盏的手指莹白如玉，一眼望过去宛然是哪家闺阁千金男装出游。然而——方才那人抬头时与他视线交会，那双清凌凌的眸子在自己身上打了个转，竟似酷暑天当头浇下一桶冰水，令人全身不由得为之一凛。
　　那绝不是任何女子、甚至不是寻常男子可能拥有的气势。
　　此人必然身居高位，惯于指挥号令、杀伐决断……然而，当他收敛一切血火兵戈气息的时候，又怎会如此温文秀雅，一如好女？
　　心头有一个名字盘旋往复，跃跃欲出，元绍轻轻吸一口气，正要开口，却听的纱帘后“啪”的一声醒木拍案清响，角落里那人闻声抬眼，恰好不偏不倚，再次和他对了个正着。
　　四目交投彼此都是一怔，那人黑白分明的眸子里微微露出一丝意外的神色，随即若无其事地掉开了视线，看向台上放下醒木的清癯老者。那老者显然是天天在听月楼上说书，上场团团作了个罗圈揖，立刻就有相熟客人的喝彩声传来。
　　“上回老朽说到北蛮国丈纳木岩带领十万大军，浩浩荡荡，进犯襄州。一路上真是见什么抢什么，见什么烧什么，□掳掠，无恶不作。这襄州乃是千年名城，城中驻兵一万，虽说少了点，要想固守待援原本也是绰绰有余。谁知襄州太守被蛮人吓破了胆子，蛮军还没到，他居然点起三千精兵，护着他十七八个小老婆和几十万金珠跑了！”
　　“啊——！”满座惊呼，立刻就有人七嘴八舌地骂了起来，听语气恨不得将那个弃城逃跑的襄州太守碎尸万段。说书先生连拍两下醒木，清清嗓子继续道：
　　“襄州太守弃城逃跑，周围四乡八镇自然更加慌做一团。北蛮兵马所到之处，官员百姓无不开门迎降，不过十天工夫，大小城池已经丢了二十一座。眼看着襄州一失，蛮兵就要直扑京师，却有一人仗剑而起，带领两千微薄之军，将十万蛮兵全歼城下！”
　　似乎是猜到了他接下去将要说的是什么，偌大的酒楼上静得毫无声息，就连端菜上来的小二都收住了脚步伫立在原地。满楼刻意压低的呼吸声中只听得说书先生的声音越发激昂：
　　“此人姓凌，名唤玉城，乃是当朝敬敏长公主之子、世袭云阳侯，当时年方十四，在襄州辖下的芜城做一个小小守备。听得北蛮大军到来，襄州守军大半逃散，唯独这位小侯爷愤然道：‘养兵千日，用兵一时，谁敢逃跑投降，先试试本侯宝剑！’芜城守军原本只有五百来人，这位小侯爷带领本部人马四处拦截襄州逃兵，硬生生抢了三四千人下来，就这么大张旗鼓地和北蛮干上了！”
　　四千军心不稳的逃兵面对十万北蛮劲旅，不用想也知道结果如何。然而战局却出乎了所有人意料——老者时而高亢、时而低沉的述说中，元绍不由得想起纳木岩失魂落魄、战战兢兢的报告，那个当时根本名不见经传的小将，用兵却是出乎意料地狠辣。四千逃兵加上芜城丁壮，硬是守了一天一夜，接着故作城门失守，引诱疲惫不堪、被激发了暴虐血性的大凉军队入城……
　　逐街逐巷的抵抗绞杀中，被芜城繁华迷了眼睛的大凉士兵开始纵军抢掠，一堆堆金光灿烂的财宝引来更多人眼红，混乱逐渐扩大到入城的所有军队，分赃不均的队伍甚至开始自相残杀，直到早就安排在城内的敢死队引燃了冲天大火，大凉士兵惊慌不堪、夺路而逃，凌玉城带兵趁势掩杀！
　　兵败如山倒。
　　名为十万，实际上也有三万兵马的大凉武威军，逃回国境只剩八十七人。
　　从那一天起，大凉上下，第一次正视那个后来被称为“修罗将军”的少年。
　　“当时一把大火把天都烧红了半边，十万蛮兵陷在火场挣扎哭号，夺路逃奔，也不知多少人为了一条生路自相残杀。好容易逃出芜城，只剩下不足一万的残兵败将，惊魂未定就听得马蹄如雷，云阳侯黑甲白袍，带领本部兵马掩杀而来，神威凛凛，宛若天神降世，当场就杀得一众蛮兵魂飞胆裂！”
　　“先生这话就说得差了。”满楼宾客如痴如醉、屏息静听，却忽然有一个青袍书生扬声发问，“这满城大火，四门紧闭，云阳侯又是从哪里出来追杀蛮兵？莫非——他一开始就不在城中？”
　　“这位看官有所不知。”说书老人自得地一捻长须，手中醒木“啪”地拍在桌上，“这芜城东西南北四门，西北乃是旱门，东南两面被白水河环绕，北蛮不善乘船，攻的不过是西北两路。云阳侯调集民船铺成浮桥，引兵马从东门水关杀出，那些蛮子哪里防到？小侯爷一厢追杀，一厢收拢沿路各城各镇兵马，眼看就要斩那北蛮国丈于剑门关下，却不道奸臣柳无夏假传圣旨，一道诏书将他从军前召回，绳捆索绑，押入大牢！”
　　酒客们“轰”的一声喧嚷起来，老者却不肯再往下说，冲着客人拱拱手，立刻就有个才总角的小孩子托了个盘子下来领赏，那个意思分明就是“欲知后事如何，且听下回分解”了。元绍随意挥了挥手，让边上的粗豪汉子往盘里丢碎银子，自顾自地神游万里。
　　凌玉城……是了，是这个名字。
　　十四一战惊天下，其后在边关连战皆捷，步步高升，其间三次率军进犯大凉，更有一次轻骑奔袭数百里，大凉京师为之扰动，其名可止小儿夜啼。弱冠入朝平乱除奸，因功受封龙骧将军，直到总制三边……
　　那个如果可能，让他用麾下全部将军去换也心甘情愿的，惊才绝艳的少年将军，那个用兵奇诡飘忽，让他手下将军吃尽了亏的狡猾家伙，那个传说中貌如好女却厉若修罗的一代名将，那个让他花了几年时间耗尽心血布局的敌国重臣……
　　正在出神，却听见边上有人“啪”地一拍桌子，一个显然是进京赶考的书生粗声粗气地叫道：“虽说是奸臣陷害，可那修罗将军被锁拿下狱，也算是他的报应。——芜城一战，他放火烧城，连阻击蛮兵的襄州兵马和芜城青壮全都烧在火里，自己却带着本部兵马追击蛮兵邀功请赏，那一场大火之下，四千襄州军连带守城的芜城青壮只有两百人生还，他倒是带着部下加官进爵，世上哪有这个道理？”
　　“自古杀俘不祥，何况是为了自己功劳，连自家人一块儿杀！”
　　“要说没有私心，他为什么不带着自己的部下去阻击那些蛮子？”
　　元绍轻微地皱了皱眉。几千孤军弱旅对抗三万强兵，能打赢就不错了，还在计较烧在火里的有多少自己人？至于带着自己的部下阻击凉军更是笑话——四千勉强收拢的襄州军多是步兵，芜城青壮更不用提，难道让那个凌玉城带着麾下骑兵玩巷战，让那些步兵和民兵靠两条腿追杀大凉残军？
　　书生之见。
　　目光不由得向角落里瞥去，那个容色秀丽气度温文的男子仍然静静托着茶盏，对边上一句句入耳的争执恍若不闻，倒是他周围几个护卫颇有点按捺不住的意思，频频交换眼色，只是没有命令不敢发作。
　　




☆、系马高楼垂柳边

　　一群书生吵吵嚷嚷，声音渐渐大了起来，有人辩驳，有人嘲讽，有人两边解劝却谁也不听他的，隔着几张桌子一句一句传来，元绍听得有滋有味，忍不住以茶代酒遥遥一饮而尽，带着笑意的目光只在角落里那人周围打转。
　　“四千对十万，能打赢就不错了，还想怎么样？”
　　“这一场大火，芜城青壮葬送殆尽，只成就了他一人功业，这是为国征战，还是为了他一己私心？”
　　“襄州太守早就逃得不知去向，芜城一败，京城门户洞开，死的何止这么区区半城百姓？不用半座城池换一方平安，难道要用手上这么几千残兵去跟人家硬碰硬，全部死在北蛮手里倒好么？——还不是一样护不住芜城百姓！”
　　“连自家人一起杀换来的加官进爵，算什么国之栋梁、一代名将！”
　　“总比把自己性命都填上去还打了败仗的好！只要打赢了，管你是怎么赢的！”
　　“我朝以仁德治天下……”
　　噪杂声中那个看似孤身一人，其实却被层层严密拱卫的男子默然无声地抿着茶水，唇边一缕心不在焉的飘忽笑意，元绍心中不知为何忽地一动，施施然起身向他走去。脚步才动，那一桌周围就零零散散有人站了起来，或是招呼小二，或是向邻桌敬酒，总之若有意若无意地挡在他行进的路线上。
　　然而元绍的步伐看似慢悠悠的毫无异常，那几个拦路的却只觉得眼前一花，要拦截的人已经从身边晃了过去。两个护卫大惊转身，才发现元绍已经站在角落里那张小桌边上，冲着他们的上司拱手为礼：
　　“阁下请了。我观阁下气度不凡，适才听那些人评论云阳侯是非，阁下神色间颇为不屑，想必自有高论，余某不才，能否请阁下共饮一杯？”
　　背后尖锐的气息如同针刺一样逼来，或许那些意外把人放进了防御圈的卫士们，已经暗暗握紧了刀剑——元绍全然不为所动，凝神注视着面前那人眸子里飞快闪过一丝惊讶，旋即回复深如渊海的安然平和，微笑着向他举起茶盏：
　　“固所愿也，不敢请尔。”他微一示意，早有人搬过座椅安置在对面，元绍毫不客气地落座，看着隔桌的卫士接手了店小二的工作，熟练地倒出开水烫洗新送上来的杯盘，用银针在边缘一一擦过，然后有条不紊地排列在他面前。
　　这样的待遇，至少说明那些人把他当作和自己上司一个等级的贵客，在安全防范上需要给予同样的注意？元绍事不关己地看着他们忙碌，一个多少有些不知所谓的念头蓦然浮了起来：在自己的国都都需要这样时刻戒备，那个人的处境……是否可以判断为，并不像外表看上去那么光鲜？
　　这想法只是一闪而过，他不动声色地从容举杯，向对座的人点头微笑：“在下余元继，请问阁下如何称呼？”
　　“不敢当，在下温泽。”
　　那自称温泽的，自然就是楼上书生们争论得不亦乐乎的主角，北疆大营三十万军队的大帅，云阳侯凌玉城了。温泽却是他的表字，乃是嘉佑八年冠礼的时候虞帝亲笔题赐的，取的是“玉有五德，润泽而温，仁也”的意思，恰恰扣着他名字里的一个“玉”字。他微服外出不愿用真名，就随口拿表字当作假名报了出来。
　　才通了姓名，便听得纱帘后琴声如水，妙音婉转，袅袅而起。两人不约而同地住口聆听，元绍转头注目帘后歌姬，余光中却看见凌玉城不知望向了哪里，若不是指尖在桌面上应节轻叩，简直就是神游天外模样。忽然曲调连续几个转折，越上越高，歌姬的声音未免乱了半拍，与此同时温泽低低“咦”了一声，扭头望向纱帘方向。
　　那一刻，元绍油然想起一句在虞夏子民中被众口传唱的歌谣。
　　曲有误，周郎顾。
　　若非如此容色，令最美丽的女子也自愧不如，俨然便是顾曲周郎再现今时。
　　一曲已毕，不等元绍开口，凌玉城已然轻轻微笑：“阁下听惯了北方辽阔旷达的跃马高歌，也喜欢这种江南小曲么？”
　　口吻似乎漫不经心，低垂的眉睫下，却有一道异常锐利的光芒闪过，令元绍不得不怀疑，如果一句话答得不对，等待他的只怕就是蜂拥而上的卫士乃至军队，以及一句凛冽生寒的“拿下”！
　　这念头只是在心底一闪而过，元绍随即还以微笑，悠然自得地举起茶杯，轻轻抿了一口：“烟柳画桥，风帘翠幕，如此好景，怎不让人思之念之？”
　　“嗯？”凌玉城眉梢一扬，微微坐直了身子，正色望向对座自称为“余元继”的男子。那人简简单单的一句回答，看似称赞景物，其实却大有来历，“烟柳画桥，风帘翠幕”八字，出自本朝词人的一首《望海潮》，当年西燕国主慕容京正是听了这首词，油然兴起南下之念，最后饮恨白水江畔，尸骨不得返国。西燕大乱，才有了铁勒部趁势而起，取而代之，建立如今与大虞分庭抗礼的北凉。
　　仔细打量，坐在面前的男子三十来岁模样，穿一领深青素罗宽袍，方巾裹头，衣着打扮和寻常一个不得志的书生才子没什么两样，然而神情气度迥异凡俗，顾盼之间，自然而然有一种威严。擎着茶杯的手指修长有力，分明是惯于握刀执剑，再联系到刚才他闲庭信步一般闪进护卫圈子的身法，可想而知，此人武功不但不弱，而且可能高强得出乎意料。
　　“既然如此，阁下何不在虞阳多住上几个月，也好饱览这三秋桂子，十里荷花？”
　　“虞阳居，大不易啊！”元绍放下茶杯，往椅背上一靠，“在下只不过区区一介行商，本小利薄，靠着贩卖些小东西养家糊口。本来就赚不到什么钱，那位云阳侯收的税又未免太重了些，还不知道什么时候才能在虞阳置产。”
　　“阁下是在开玩笑么？云阳侯不过是一方守将，他有什么资格设卡收税？”
　　“要是寻常生意自然轮不到他来收税。”　两人说话之间，小二早就快手快脚地过来送上茶食，照例有人接了盘子一样样验过，然后恭恭敬敬地摆在中间。元绍随手取了一枚海棠脯笑道：“就说这小小果脯，虽然不起眼，因为是北方出产，也只有云阳侯的产业能买到，我们这样的小商人想要做这行生意，只有从他手里讨生活。这岂不是比什么税都收得厉害？”
　　凌玉城也伸手在盘里拈起一枚橄榄，却不往嘴里送，只是拿在手里随意把玩：“商队来往容易夹带细作，两国之间尤其是如此。之前的商道，都是控制在襄州、荆州、黄州几大世家手里，以至于有胡马窥边，当地世家屡屡暗通消息、甚至贩卖粮草器械资敌的事情。若非如此，云阳侯掌握北疆大营之后，又怎么会下令封关？”
　　说着举筷伸向一盘水晶脍，元绍也恰好在此时伸手，两双竹筷在空中交错而过，凌玉城手里竹筷忽然偏了一偏，点向元绍右手合谷穴。元绍似乎也是也是早有防备，手腕微沉避开，两根竹筷分别疾点凌玉城手背阳池和手腕尺泽两穴。
　　




☆、欲将丹心朝天子

　　两双筷子你来我往，此如拨草寻蛇，彼如毒蛇吐信，片刻就是七八个回合。元绍只觉得面前这人手中竹筷进退森严，颇有法度，小小一双筷子，在他手里竟然使出了凛冽剑意，不由得暗暗点头，又过了两三招，余光打量得周围不相干的人有偷偷往这一桌看，内力一吐，搭在凌玉城的竹筷上轻轻一震，跟着就是顺势一绞。
　　这一震一绞看似轻松随意，凌玉城却觉得一股大力涌来，半条手臂都酸麻了一瞬，手指几乎松开。刚刚暗叫不好，元绍手中筷子划了一个小小圈子，在下方轻轻一托，恰好让他不至于当场丢了面子。
　　“阁下……”
　　一句话还没说完，楼下忽然山崩海啸也似的一阵喧哗，瞬间二三十张桌子倒是空了一大半，刚才还在争论的酒客们轰然扑到窗前，你推我挤，一个个伸长了脖子往下看去。元绍与凌玉城两人交换了一个眼神，从从容容起身，早有护卫上前分开人群，让他们移到临窗的一张桌子上重新落座。
　　听月楼虽然是虞阳名楼，却并非坐落在城中，而是矗立在虞阳西郊崇仁门外清和道畔。出崇仁门三里便是风景如画的清和原，眼下花事正盛，虞阳无论男女老少，但凡有点闲钱有点闲工夫的，必然要到清和原踏一日青，折几枝花，才不辜负了大好春光。有些身份的人家，归来时少不得要在听月楼坐上一坐，喝两杯酒儿，连带了听月楼也是日日爆满，时不时就有抢不着位子的纨绔子弟在楼下争闹。
　　然而此时吵吵嚷嚷的却不是什么尚书家的公子、郡王家的王孙，而是一群纵马而来的骄兵悍将，单看他们身上簇新的窄袖锦袍，脚下可以照得出人影的乌皮长靴，还有腰间弯刀上明晃晃的宝石，就知道这是护卫北凉使节前来贺寿的卫队。此刻前前后后一两百人笑语喧哗，撒开了马缰慢慢闲走，立刻有坐探飞报西郊大营的守将，点了五百人马前来拦截，恰恰在离听月楼不远的地方将人截住。
　　无奈拱卫都城的二十万军队里，御林军占了八万，九门提督麾下四万，轮到京郊东南西北四座大营，不过剩些残羹冷炙罢了。一帮军饷不足、训练不精的步卒面对北凉骑兵的高头大马，勉强列成阵势已经是两股战战，谁还壮得起胆子上前喝斥阻拦？眼看北凉人的骑队已经到了听月楼下，带兵的副将把心一横，仗剑拦在路中间，大喝一声：“站住！你们是来朝贺的使节卫队，为何不奉圣命在郊外驿馆居住，反倒要进京城？”
　　“奉圣命？”为首的一个北凉骑兵乜斜着眼睛望了他一眼，怪声怪调地重复了一遍府将的话，回头大笑：“兄弟们，他们要我们奉圣命！倒不知道奉的是哪家的圣命啊？”
　　“你、你们身在大虞，当然奉的是大虞天子的圣命！”
　　“老子是大凉金吾卫，只奉大凉皇帝的圣命，从来没听说过什么大虞啊大虾的！难得来一趟南朝，老子想进城去见识见识，你们一帮瘦得跟小鸡似的家伙拦在路中央，是打算让老子砍哪，还是打算给老子的马擦蹄子？”
　　“你、你们……北凉和大虞是兄弟之邦，我朝皇帝的圣命，就是你们皇帝——”副将兀自在喋喋不休，早有一个北凉骑兵