前蝉后雀-第4部分

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　　“你这什么乱七八糟的！”祁靖山被他气得脸都红了，举起拳头做出要打人的姿势，“我说你长点脑子行不行？当着大家的面竟说些胡话，脸都让你丢尽了！”
　　“我哪里又说错了……唉别打别打！我错了！哥！我再也不敢了！”祁连山见祁靖山冲过去要揍他，立刻抱着脑袋躲他士兵身后去了。
　　我们一群人看着祁靖山追着祁连山绕着士兵跑，气氛有些尴尬。忽然，天启哈哈大笑起来，祁靖山停下追弟弟的脚步，也笑起来，我本来就觉得他俩挺滑稽，刚才就一直忍着，现在见他们笑起来，我也就跟着肆无忌惮地哈哈大笑。没一会儿，我们一群人就笑得前仰后合，只有祁连山挠了挠脸，看着我们有些不明所已。
　　等我们笑够了，祁靖山才走过去拉祁连山，祁连山以为还是要打他，吓了一跳躲了一下，但看了看祁靖山没有要生气的意思，就被他拉着走到我们跟前。
　　“我这不争气的弟弟，平时就是这么个样子，让大家见笑了。”祁靖山不好意思地说。
　　“连山将军虽然平时迷迷糊糊的，但打起仗来可不含糊，颇有靖山和他们父亲的风采。现在他还年轻，多少有些轻率，以后再多历练历练，他日也必然是我国的栋梁之材。”天启把他夸了一通，算是给了个台阶下。
　　祁靖山感激地看了他一眼，谦虚了几句，就转向祁连山问道：“你刚才风风火火地要干什么去？”
　　祁连山回答：“我听说你回来了，特意来看看你，哪知你一上来就要揍我，早知道我就跟兄弟们练兵去不来了。”
　　祁靖山无奈地摇摇头，却面带宠溺道：“你身为将军，还这么恣意妄为，你让你的士兵怎么放心把命交到你手上？”
　　“我跟兄弟们同进退，我的命跟他们的命是连在一起的。他们把命交给我，我也把命交给了他们，有什么放心不放心的？”祁连山一副无所谓的态度，让祁靖山有些手足无措。
　　我见祁连山挺有意思，不禁开口替他解围：“连山将军情系兵士，确有大将风范，也难怪会捷报频传了。”
　　祁连山听我开口，好奇地看向我，沉默着不知在想什么，好半天才点点头说：“你果然不是他，你的口气跟他一点也不像。你是做什么的？”
　　“连山，不得无理。”祁靖山见他弟弟态度不甚恭敬，立刻出声阻止他。
　　我摆摆手，说道：“无妨，连山将军性子如此率真耿直，实属难得，我不会觉得受到冒犯的。我就是个读书人，没什么真才实学，承蒙三皇子厚爱到府上作客罢了。”
　　祁连山点点头，说：“我猜你就是个书生，说话文绉绉的，听得我怪累的……唉哟！哥你干嘛又打我？”
　　祁靖山瞪着捂着后脑勺的祁连山，一脸的恨铁不成钢：“早告诉你要多读点儿书，你就是不听，没大没小的，还敢轻视读书人，打你算轻的。”
　　“读书有什么用？我不读书照样打胜仗，你问问他读了那么多书会打仗吗？”祁连山不满地跟祁靖山顶嘴。
　　祁靖山摇摇头，叹了口气说：“张公子是读书人，又不是兵士，会不会打仗又有什么关系？你虽然打过好多胜仗，可是很多用兵之计都还不会用，你但凡多读点儿书，那次中了敌人的计也不会用我去救你。”
　　





☆、第　9　章

　　祁连山听了他这话，脸色顿时难看起来，显然是被祁靖山戳到了痛处。他咬紧牙关，瞪着他哥，好半天才怒气冲冲地说：“行！我听你的！从今以后好好读书！不过，既然你们都这么重视这个张公子，那他一定是个大才子，我要他当我的老师亲自教我！”
　　祁连山指着我，眼睛却是对着他哥祁靖山的。祁靖山有些为难地看向天启，既而又看看我，一时拿不定主意。
　　天启面无表情，想必也是在斟酌。过了片刻，天启终于开口：“张公子是我请到府上的贵客，你要拜他为师这事，我可做不了主。况且，你刚才对他的态度有失体面，即便张公子不跟你计较，你也该好好向他认个错才是。你且态度恭敬些，看张公子可愿教你。”
　　祁连山见是天启开的口，也不敢再使性子，只好缓步走到我跟前，一抱拳一躬身，恭敬地说：“刚才对您不敬是我的错，我一介武夫，没什么文化，言语上对您有什么冲撞，还请您见谅。”
　　我伸手扶起他，不以为意地说：“将军知错能改，大将风范尽显，而我确如将军所说，只是空有一肚子墨水，保家卫国之事，全要仰仗你们了。”
　　“我刚说的那些话，请您别放心上，其实我知道，治理国家的策略，全是你们读书人研究出来的，不知张公子愿不愿意教我些皮毛？”祁连山与我对视，眼里一片真诚。
　　我看向天启，想从他的表情中看出他是否希望我教导祁连山，可他的表情一丝变化也没有，见我看他，也只是淡淡地说：“连山确是可塑之才，不过愿意教他与否，全凭张公子自己拿主意吧。”
　　我不动声色地仔细分析了他说的这几句话，最后冲着祁连山笑笑，说：“既然将军有心向学，那我不接受也未免显得太不近人情，不过您拜我为师我是承受不起的，不如你我就做个朋友，你有什么问题尽管来问我就是，我必不会推辞。”
　　祁连山既不用降低身份拜我这个书呆子为师，又可随便向我询问问题，显然是捡了个大便宜，立刻高兴起来，随意跟我客套了一番，就走到他哥跟前，像是抢到了玩物的小孩儿：“哥，我从今以后可是个文武全才了，等我以后立了大功，你可不能再提当年那事儿让我丢面子了！”
　　祁靖山被他这傻里傻气又不乏可爱之处的话语逗乐了，他抬手拍了拍弟弟的肩膀，爽快地说：“我刚才也是一时口快说溜了嘴，你好好向张公子请教，我以后再也不会提那事了。”
　　得到了祁靖山的保证，祁连山满意地点点头，转身向天启行了个礼，说：“大哥我也见着了，就不打扰您们谈正事了，我还要跟兄弟们去练兵，这就先行告退了。”
　　天启点点头，算是回应。
　　祁连山直起身子，深深地看了我一眼，带着之前带来的士兵一起走了。
　　祁靖山看着他直到他彻底消失，才摇摇头，叹了口气说：“这个连山，在战场上勇猛如野兽，可平时就像个长不大的孩子似的，着实让我这做兄长的放心不下啊。”
　　天启不已为然，悠悠地说：“他年龄尚小，又被你爹从小娇纵惯了，性情还不成熟，待他日多锻炼锻炼，必然能像你一样能够独当一面。”
　　我赞同地点点头，说：“祁连山将军当此年龄就有大将风范，实在难得。殿下得靖山连山两位大将，万里江山必然唾手可得。”
　　天启听了我的奉承，想必心里相当受用，脸上不自觉地露出得意之色：“借张公子吉言，他日我若登基为王，你们都是大功之臣，我必不亏待你们。”又是一番客套后，天启将我送回屋中歇息，并将侍者好好吩咐了一通，这才带着祁靖山一起离开。
　　我一路奔波，早已累得筋疲力尽，才躺下没多久就睡着了。
　　睡梦中我又来到了御花园，我沿着石径悠闲地散着步，花园中的牡丹开的正艳，一只漂亮的大蝴蝶吸引了我的注意，我轻轻走过去，正要抬手抓住它，衣袖忽然被人抓住，我这一晃神，蝴蝶就飞走了。
　　我扭头，看到比我矮半头的七皇弟天明正抓着我的袖子一脸的不赞同。
　　“五皇兄，我娘妃说过，世间的万物都是有灵性的，除非不得已，我们最好不要伤害它们，否则会毁了今世的修行。”他一张小脸红通通的，水汪汪的大眼睛直直盯着我，看得我想捏捏他的脸。
　　我忍住伸手的欲｜望，不以为然地对他说：“凤迎娘妃信奉神明，想要为来世积攒德行；我又不信什么来世，为什么要管这些？”
　　天明年龄尚小，他其实也不明白这些，只是皱了眉歪着头想怎么回答我。我本就没想要他的答案，于是拉起他的手，一边带着他走一边说：“别想这些了，我带你去玩我的新玩具。”
　　天明一听到有玩具玩，立刻不再想刚才的问题，高兴地跟着我向我的寝殿走去……
　　朦胧中，有人轻轻推了推我，一声娇滴滴的“张公子”立刻将我从睡梦中惊醒。我睁开眼，看到轻舞一张柔美的脸不禁有些头疼。怎么她总是阴魂不散呢？轻舞这次倒是没怎么与我纠缠，只是说晚宴要开始了，并规规矩矩地给我换了衣服，就带着我前去赴宴。
　　我一出现，坐在主座的天启就站了起来把我迎上主座旁的次座，我看到他另一边的次座没有人，不禁有些好奇那是给谁留的。
　　祁靖山坐在我的另一边，他旁边坐着祁连山。祁连山在我一出现就一直盯着我，直到我坐下，他的目光仍未离开。不过他并不是唯一盯着我不放的人，天启的有些我认识不认识的门客也都对我充满好奇。
　　似乎是看出我的紧张，天启倾身靠近我，安慰我道：“张公子不必紧张，这只是普通的筵席，在坐的也都是我的亲信，不会出什么纰漏的。”
　　我点点头，对他僵硬地笑笑。
　　天启看了看他另一边的空座，有些不耐烦地询问他身边的侍者现在的时辰。侍者低声跟他说了几句，他皱了下眉，摇了摇头，又坐正身子，不再说话。
　　我看出他在等的人地位不凡，不然他也不会把他安排在仅次于他的位置，我对那人越发好奇，究竟是什么人会让天启耐着性子等呢？
　　又等了片刻，天启那边的位置依然空着，天启也终于没了耐性，吩咐身旁的侍者传令，晚宴开始。
　　大殿上载歌载舞热闹非凡，我看了看侍奉在我身边的舞轻，低声对她说：“此情此景，不禁让我想起你我初识时的样子。”
　　轻舞身形微颤了一下，对我温柔一笑，说：“公子与我还真是心有灵犀。”
　　我正要开口说服轻舞也去表演一番，忽然有个侍者走到天启身边对他说了些什么，天启立刻吩咐大殿上的伶人停下了表演，表情严肃地看向大殿的正门。
　　我看出天启是在等一个人，根据他这么谨慎的态度，他等的，必是他另一边座位的人无疑了。终于得已知晓那人的身份，我也不由得紧张起来，眼睛对着正门几乎眨也不眨。
　　一个头发花白的老者被人挽着缓缓走了进来，他一身黄褐色的衣服，俨然是宫中的内侍。我想到天启之前提到的内侍，一下子就明白了此人的身份。
　　当老者走得更近时，我才得已看清他的容貌。刚一看清他的脸，我就惊得几乎叫出声来。这不是……
　　“石三朝参见三皇子。”老者象征性地躬了躬身体，做出要跪拜的姿态，其实我看出他只是做做样子罢了。
　　天启配合地站起身迅速上前扶住他说：“石内侍不必多礼，劳您亲临大驾，快先请上座吧。”说着，天启亲自扶着石三朝走向座位。
　　石三朝一坐下，便与我的视线对上了。他身体一颤，“啊”的一声叫了出来。
　　天启看出他的吃惊，向他解释道：“这便是我之前与您说的那位张耀祖张公子。”
　　他把我仔细打量了个遍，良久，一边轻点着头一边说：“简直是一个模子刻出来的啊！”
　　





☆、第　10　章

　　我与石三朝客套了几句，他没过一会儿就对我失去了兴趣。天启吩咐晚宴继续，一群穿着青衣的男伶上了大殿。
　　他们个个容貌俊秀，身姿妖娆，比之前的女伶毫不逊色。我直直地看着他们刚柔并济的舞姿，不禁有些入神。
　　我记得我很小的时候，宫中有次举行宴会，有个大臣找了一批男伶为父皇表演，父皇很满意他们的舞蹈，重重赏了他们。岂知没多久，父皇游御花园的时候，撞见大皇兄跟一个男子在园中厮混，那个男子就是那次表演的男伶之一。父皇勃然大怒，当时就下令把男伶拖出去关押，三日后处斩，大皇兄也被父皇禁了足。这些事都是我从别人那听说的，如果这些的可信度有七分的话，那后来的事就只可相信三分。因为据告诉我这些事的人说，后来那个男伶被人劫狱救了出去，而大皇兄也在没多久之后逃出了宫。且不说宫中的大牢防备有多严密，就说文质彬彬的大皇兄，是怎么在父皇的眼皮子底下逃出去的？事实究竟是什么我不得而知，我只知道父皇自那以后生了一场大病，而我也再没见过大皇兄。
　　正在我出神之际，胳膊上轻微的碰触将我的神志唤了回来。我抬头看了看站在我身边的轻舞，
　　她给了我一个眼神，示意我看向天启。
　　我转过头去，看到天启正一脸诡笑地看着我，显然我刚才错过了什么。
　　我有些不好意思地冲他笑笑，恭敬地问：“殿下刚才说了什么？我看表演看得入迷，一时没有听清。”
　　天启摆摆手说：“无妨，也不是什么大事。不过看张公子的样子，似乎对这些男伶很有兴趣？”
　　我不疑有他，点点头道：“以男子之躯，竟能跳出如此轻盈的舞蹈，实在难得，不知他们台下下了多大功夫吃了多少苦。”
　　天启赞同地点点头，又把目光转回殿上的表演。
　　晚宴持续了很久才结束，幸亏我之前睡了一觉，不然还真有点难以招架。虽说这是专门为我接风洗尘举办的，但主角显然不是我。
　　被天启请来的石三朝与天启相谈甚欢，而我在一旁俨然成了陪衬。晚宴结束后，石三朝早已喝得酩酊大醉，被人搀扶回去的时候，他已经睡得人事不醒。
　　天启也喝得有些多，但情况比石三朝好一些，他在临走前还有精力吩咐侍者好好照顾我。
　　我其实喝得并不多，但为了演戏，只得装作喝醉的样子，身体靠在轻舞肩上任她把我搀回去歇息。
　　这一晚我又梦见了七皇弟天明，他坐在我寝宫的地毯上，摆弄着父皇刚刚赏我的玩物。也许是长大了一些，他对这些玩物的兴趣明显不如以前了。我坐在他身边，随便拿着一本书读，不时从书中抬起头来看看他。
　　“五皇兄，昨天二皇兄跟我说，如果有来世，他一定不要再生在帝王家。”他玩够了，索性靠在我肩膀上跟我聊天。
　　我听了他的话，嗤笑一声，说：“二皇兄这话未免有点女孩子气了。他有这得天独厚的优势，却不懂得如何利用，现在还说这些丧气话，就算父皇想帮他，听了他这话，此时也该心凉了。”
　　天明沉默下来，没再说话。
　　我放下书，稍稍侧过头看着他靠在我肩上的头顶，柔声说：“天明，我知道你喜欢二皇兄，可是他现在俨然是众矢之的了，你这段时间还是不要跟他走太近的好。”
　　天明坐直了身子，随手拿起地上一个玩偶，低声说：“五皇兄，你以前不是这样的，你以前明明跟我说，二皇兄性格温和心地善良，是这皇宫中唯一可与之交心的人。”
　　“今时不同往日，”我看着他的后背，知道他不看我时就是在生我的气了，可是为了他好，我不得不继续说，“以前他没被其他皇子视作敌手，而现在正是风口浪尖，还是小心为上。”
　　“我现在有点同意二皇兄的话了，来世，绝不生在帝王家！”气冲冲地说完，他迅速站了起来，迈步要离开。
　　我坐着没有动，只是拿起刚才看的书接着读起来。
　　我听到他走到门口站了一会儿，又折了回来。我正要回头看他怎么了，后背就被他拥住，紧紧搂在了怀里。
　　“五皇兄，除了你，二皇兄是这宫中唯一真正关心我的人了，我知道你向来聪明伶俐，又懂得人情世故，求你在他身临险境时拉他一把，就当是、就当是为了我……”他声音哽咽，让我听了有些不忍。可是我若答应他，日后恐怕会惹祸上身。我对付他人向来游刃有余，可是一旦面对天明，我就连半句应付的话也说不出口。
　　良久，我待他冷静下来后才开口：“帮不帮他，全要看他值不值得我帮了。如果我帮了他，他却还是这副苦大仇深的窝囊样，那我岂不是白费功夫了？白费功夫算是幸运的，要是因为他得罪了其他兄弟，那我的下场，不会比他好多少。所以，我现在只能告诉你，我帮与不帮，全看他的表现了。”
　　他把环着我的手臂紧了紧，声音暗哑地说：“我知道，我也不想你因为帮二皇兄而出事。如果一定要我失去你们中的一个，我希望那个人不是你……”
　　我抬手，在他环在我胸前的手上拍了拍。当我开口正要安慰他几句时，门忽然开了，一袭大红衣裙的母后缓步走了进来。
　　天明立刻松开手，迅速站起来给我母后请安。我从容地从地上站起来，上前一步半挡住天明，表明我对他的保护立场，然后才向母后问安。
　　母后对天明问了些长辈对晚辈问的寻常问题，几句后，我见她没有要离开的意思，为了不让天明不小心说错话，我插话道：“天明，你刚不是说有事要急着回去么？快回去吧，别耽误了。”
　　天明并不笨，一下子就明白了我的意思，于是点点头，向母后拜别后离开了。
　　待他走后，母后用锐利的眼光看着我，我坦然地与她对视，直到她开口说：“让他离开也好，我正好有事要单独跟你说。”
　　“儿臣敬听母后教诲。”我恭谨地说。
　　“宫中最近有传言说你跟七皇子走得很近，关系暧昧。我本不愿相信，但我刚进来看到他拥着你，这似乎有失体统。虽说你两兄弟相亲相爱是件好事，但宫中乃是是非之地，你们还是注意些的好。我知道你也听说过你大皇兄的事，你父皇对男风之事讳莫如深。你跟七皇子的事在我耳中传传也就罢了，你是我亲子，我知道你的为人，自然不会当真，但你父皇眼里揉不得沙子，该做什么不该做什么，你可要想想清楚。”母后把身体前倾靠近我，一手搭在我肩上，用只有我俩能听到的声音说，“如果你要为七皇子放弃太子之位，那我们之前的努力可就前功尽弃了。”
　　我垂下眼睑，低声回她：“母后请放心，太子之位我势在必得。”而天明，我也会力保到底。
　　母后点点头，又问了些我平时的起居，便回了自己的寝宫。
　　待把她送走后，我回身，对背着我再次向母后告密的石三朝露出冷笑……
　　渐渐地，我从睡梦中清醒过来，我才从床上坐起来，就有两个侍女走了进来。她们见我醒了，立刻给我准备洗漱，并叫来轻舞服侍我。
　　我注意到轻舞脸色不太好，眼底的青黑色也略有些明显，于是问道：“是不是昨晚我又喝多了，劳你照顾了一晚上，害你没休息好？”
　　轻舞摇摇头，露出虚弱的笑，回答我：“公子昨晚虽然喝的有些多，但一直很安静，一回来就睡了，并没有让我照顾。”
　　“那你怎么一脸憔悴？是有什么心事吗？”我关心地追问。
　　“难得公子这么关心我，您可曾记得回来前答应了我什么？”她向我抛了个媚眼，轻松岔开了话题。
　　我有些尴尬地别开视线，顾左右而言他。她跟我都不想继续最初的话题，所以她也没有继续调侃我。
　　用过早饭，我闲得无聊，就在天启的府上闲逛，路过一间屋子时，我看见有个昨天晚宴上出现过的人进了屋子，想到他昨天看轻舞和我的眼神，我立刻问身边的侍女：“刚才那个男子是谁？这屋子是做什么的？”
　　





☆、第　11　章

　　“那是殿下的门客，好像叫王什么宣的，这屋子是殿下专门接待门客用的，现在殿下应该就在里面。”侍女回答我道。
　　我点点头，正犹豫着是要进去再旁敲侧击打探下那个姓王的身份，还是直接离开，以免问太多引起天启的怀疑。这时从另一条路上走来两个人，他俩一看见我，就上前跟我搭话：“这不是昨天晚宴上的张公子吗？怎么在这儿光站着不进去？”
　　我认出这两人也是昨天出席了晚宴的天启的门客，想到他们昨天坐的位置偏离主座许多，便知道他们在天启心中并不占有很高地位，如果向他们打听些许信息会相对安全些，于是先和他们乱扯一通，之后才开口问我想知道的事：“刚才我看见有个姓王名什么宣的人很是面熟，可是一时竟想不起在哪里见过，不知你二位知不知道这个人？”
　　他俩面面想觑片刻，其中一人忽然拍了下脑门说：“张公子说的是不是王策宣？”
　　“你们知道他？”我立刻追问，“他是不是周止人？”
　　“正是。”之前回答我的人继续说，“他是周止最有权势的王氏的后人，听说他跟已败落的万家关系密切，甚至跟万家小姐有过婚约。可是后来万家惨遭不幸，万家小姐不知去向，婚事就不了了之了。”
　　万家小姐？轻舞竟然是万敬宏的后人？！虽然我知道她出身必定不一般，可没想到她身份竟然如此之高。想到当年万敬宏的死跟我脱不了干系，轻舞一旦知道我的身份，那我的后果可想而知。至于王氏，当初父皇确立太子时，他们保持中立态度坚决，我屈尊拉拢他们反被拒绝，于是恼羞成怒向父皇说了些不利于他们的话，导致王氏的宰相之职移位他人。虽然我做的不露声色，但皇宫之中耳目众多，