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景色怀春-第17部分
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还有，秦筝传来情报，说是墨哈决定北上出使燕赵国。此国虽是淮南国的附属，却自前朝起不断侵犯我国北方领土。若是两国联盟，实属大祸。”
南宫淮听完严子陵的话，接过了信，略读了遍，就丢入香炉内用火烧了：“依严老看，如今局势如何？”
南宫淮问了话，眼睛紧盯着那坐在轮椅上的人。透过面纱，他只能依晰寻到个目光，于黑暗中发出些微的光亮。
严子陵只说了八个字：“民心不向，国之不存。”
☆、第二十四章 牢狱之灾
【1】
入夜掌灯时分，案头上的烛芯已让下人挑了几轮了，也有好几次被府里的管家催着就寝了。但严子陵依旧不敢让自己睡下。他唤人为他煮上了一壶浓茶，茶香溢在鼻腔里，困意也就稍减了些。
屋梁上挂着个鸟笼，笼子里喂食的就是自绿潭带来的那只青鸟。鸟儿已经入梦，几天的飞行消耗了它不少精力。
严子陵案前铺展开的，正是由青鸟捎来的密函。此条密报，由秦楼直接上交到了淮南帝手中，如今淮南帝又转给了严子陵。
函内印着一个人的名字：石忠全。
此人，便是日前去接皇后上官鹂的那位大人。当时在祭天台发生的一切太过零乱，严子陵竟完全忽视了此人。
凝视着密函上的点点字迹，严子陵无力地叹息一声。
淮南国帝宫偏西角的明月宫内，有一处名为鸾鸣殿。此殿是历代王朝皇后的寝宫。此殿位于西宫的中轴线上，与淮南帝宿寝的养心斋只一墙之隔。
养心斋与鸾鸣殿相隔的这道墙，叫做影壁。影壁何意？其实说来不过是刻有浮雕的装饰性宫墙。独独的一面，横放在两座宫殿之间，上雕龙凤呈祥图，浓墨重彩地漆着如釉彩般的花色。
只一道墙，但若想要求得皇帝跨墙而来，却是隔了有千山万水的距离。
打更之后，鸾鸣殿内的宫女们都开始为皇后娘娘的宿寝而准备了。与皇后娘娘一同入宫的那个陪嫁丫鬟在偏阁内置了些夜宵，自个儿一人端着进了主子的卧堂。
卧堂里，皇后娘娘正抱膝蜷在镂花的木椅上，倚在窗边，盯着窗外发呆。那小丫鬟瞧着心酸，抽了抽鼻子，将盘子里的食碗端到上官鹂面前：“娘娘，吃点东西暖暖胃。”
小丫鬟知道，今夜也会同以往一样，上官鹂会守着那院子里的影壁，看上一整夜。然后，到了早晨，在这木椅上昏昏沉沉地睡过去。
有什么好看的呢？小丫鬟不懂。明明是等不到的人，为何要苦了自己的身子。
上官鹂接过食碗，用勺子舀了些放到嘴里。这糖水羹原是南宫淮最爱喝的，刚入宫的时候，每晚都会来喝上几碗。那时，两人还能时不时聊上几句，南宫淮会问她想不想家，在宫里住得惯不惯。
咚咚咚，又是一阵的打更声。天已黑尽。
上官鹂喝完了羹，又恢复了刚才的姿势。其实，她有些乏了，从祭天台回来后，她的胸口就像是堵着什么似的，一直发闷。
她知道，这样的感觉是不安，深深的不安。
这样的不安，在影壁那破天慌地映出几盏灯笼影时被放到了最大。
“是陛下来了么？”小丫鬟急匆匆地跑出卧堂，提了盏灯笼要去迎人。可来人，却不是淮南帝，而是他身边的侍婢——伊宫。
【2】
伊宫到了鸾鸣殿，回身叫几位跟着她的女婢太监等在大殿前院的院门外。她自己携着盏白纸糊的灯笼，进了院门。
刚一踏进门，便见到一个小宫女跌跌撞撞地跑过来。伊宫正想叫人站住，对方却先一步刹住了脚：“原来是伊宫姐姐啊。。。还以为是陛下呢！”小丫鬟的性子直，讲话的时候竟然带着埋怨，好像说着“那个负心汉皇帝，怎么就是不来看我们主子呢？”
伊宫见她模样可爱，年纪似又还小，开口道：“过了今夜，到陛下宫里当值吧。”
小丫鬟不乐意了，努嘴道：“奴婢是皇后娘娘宫里的，为何要去陛下宫里当差？”
伊宫也没多解释，只是瞧着她，觉得有些可惜：“由不得你选，明日自有公公带你去。”
小丫鬟听了，跺着脚一阵气结。她看伊宫起脚要走，连忙道：“姐姐莫忙，听奴婢再说几句。。。”
伊宫却阻了她：“我奉陛下旨意要见皇后娘娘，你呆在屋外，就不用进去了。”
小丫鬟是一百个的不高兴，但伊宫在这皇宫里的身份，是个连大臣都礼让的宫女，小丫鬟当然不敢造次。膝盖一曲，行礼道：“奴婢知道了。”
上官鹂透过卧堂的漏窗，早将院里的一切都看在眼底。她见伊宫朝卧堂的方向走来，不一会儿，自己就听到了开门吱嘎的一声。
上官鹂将身子转来朝向大门方向，果然见到伊宫手执着一盏纸糊灯笼，看着自己。屋内灯火本是足够亮的，却依旧没有照明伊宫的脸。
就连伊宫手里的灯笼，也只能幽幽照亮她脸上鼻子以下的部位。其余的，都被暗暗的光线所掩藏。
“是伊宫姐姐啊？鹂儿可是好久没见姐姐了。。。”上官鹂依然抱着双膝，头搁在膝头，仰着眼珠子看着伊宫，没来由地一直挂着张笑脸。
伊宫一揖礼：“奴婢参见皇后娘娘。”说完，自袖间取出一个扁簿的纸包。
上官鹂在看到那纸包时，眸子瞬时张大了些。尔后，也只是笑得更艳了。
伊宫自近处的一方小桌上取了一茶碗的水，连同那纸包一起，递给了上官鹂：“娘娘，请吧！”
上官鹂没有接，还是仰着眸子，眸里星光点点：“伊宫姐姐，你看我这皇后当的可怜不可怜？”
伊宫没回，维持着那个递的姿势。
“你看啊。。。姐姐你一个宫女，却比我这个皇后见到陛下的时间都多。你说，我可怜不可怜？”
伊宫看上官鹂没有要接的意思，自己将那纸包打开，将其中的药粉倒进了装着清水的茶碗里：“娘娘，听奴婢一句话。这天下都是他皇上的，我们这些人，只有听命的份。”
药粉融进了水里，那水却还是清澈的。那药，像是从来没有过一般。
上官鹂盯着那碗清得彻底的药汤，最后问了句：“伊宫，是不是这做皇帝的，都是如此冷心冷血，无半点人情？”
伊宫直觉地想起；来鸾鸣殿前南宫淮叫她上勤政殿时对她说的那一番话。那人还是那样，坐在王座上，好像与谁都没有什么要好，又好像对谁都上了心思地关心。
伊宫将茶碗上抬，直抬到了上官鹂的嘴边：“上官家的大小姐，你嫁的人名叫南宫淮。他不是什么皇帝，你只要记着这一点就好。”
上官家的大小姐——这称呼，是南宫淮还是七皇子的时候，她也还未出嫁时，别人对她的称呼。
上官鹂终是一低头，将那茶碗捧在手里，将那药一饮而尽。
更鼓声声，直到天明。
太阳初升的时候，洒到鸾鸣殿卧堂里的光还泛着暖暖的黄。光束透过漏窗打入屋内，正巧不巧地落在卧堂内皇后娘娘的梳妆台前。
上官鹂坐在这梳妆台前，面朝着妆台上那面水银镶金镜已照了很久了。她的妆容已经画好，描了远山眉，点了眉花妆，抿了胭脂唇。
她想起昨晚，伊宫的话：
“淮南国爆发瘟疫时期，曾在坊间流传着一封由罪臣朱云亲自印章的书信。那封书信是西疆墨哈王与国内前朝党羽勾结，趁乱传入国内的。陛下彻查了此事，找到了与墨哈私通的人。”
上官鹂朝着镜子，张口动了动喉咙，但只有语不成意“咿咿呀呀”的几个音节。
“皇后娘娘，您带到祭天台去的那封信，当真只有景春的身世与疫症阴谋两条消息么？”
上官鹂不死心，又使劲地叫了几声。却仍是半点音调也无。
“想必娘娘已经看到了那信的其他部分，知道了陛下的身世。娘娘，那墨哈准备与前朝几位旧臣，也就是与您兄长熟识的几位大臣一起，拥护那位姓万俟的主子登机。”
无奈，上官鹂放弃了挣扎。她随手拿过一面锦帕，将刚画好的妆一一抹去。几年不见的面容，慢慢在镜中映了出来。
她其实不是真的想与那些人一起，将那信带进京的。她其实并没有想要威胁到南宫淮的帝位。她只是想试一试，想要证明除了守在漏窗前盯着影壁发呆，她上官鹂的人生还能有什么改变。
“陛下说了，您在上林苑为他挡熊，此恩陛下定当不忘。如今，不要你的性命，只要你今后，不再乱说什么话。。。安守本份。。。便好。”
【3】
伊宫从上官鹂殿里出来，却没有回勤政殿去侍候南宫淮。她绕道去了趟寒蝉宫，却只是站在宫院外对着院墙发呆。
跟着他的太监小福子见伊宫半天没动静，忍不住开口：“姐姐，我们都已经在这儿站了一晚上了？你看。。。怕是要到陛下上朝的时辰了？”
听到小福子的话，伊宫才如梦初醒。她回过神，第一件事，却是将手里一直提着的那盏灯笼掷在了地上。灯笼里灯芯未灭，一触地便熊熊地烧了起来，转瞬间便化成了一堆黑灰。
这灯笼，其实是用冥祭时的素纸糊的。每当南宫淮要遣她去做些不能明说之事时，她总会带上这盏灯笼，以示祭奠。
只是，以后，怕是不会再用了。
小福子正纳闷着好端端地为什么伊宫要把那灯笼给烧了时，伊宫却突然说：“小福子，你明日跟陛下宫里掌事的太监说，我将皇后娘娘身边那位陪嫁的小丫鬟调去服侍陛下了。叫他明日去将人领了。”
小福子心里奇怪着，为什么伊宫姐姐自己不去把这儿事办了，要遣他去呢？谁知，伊宫却接着说：“小福子，你脖间的痘印，是前些日子疫症的结果么？”
小福子一听伊宫说，慌忙用手去捂脖子。可转念一想，看都已经被看到了，还捂来做什么，于是便将手又放下了：“禀姐姐，是那疫症。可是，景大人说他已经帮我医好了，还说我体内有了抗症的效力，不会再传染了。”小福子怕伊宫多心，赶忙解释道。
伊宫听了他的话，才想起来，在太医院帮忙时，的确有看到过这个小太监：“我不是这个意思，只是随口问问。”可其实她知道，那疫症不是病而是毒。如今毒素被景春控制了，看上去像好了般，其实并没有根治。
“说来啊。。。景大人真利害。我刚生病时，也正巧是他来看的我，那时候我吓得要死，偏巧一看见他。。。”说到这事，小福子来了精神，吧啦吧啦地说了一串，伊宫却是一个字也没认真听。
“小福子。。。”虽不忍心打断，伊宫却还是出言止了小福子的口若悬河：“你年纪小，看样子也才进宫不久，往后在宫里，还得多听多看多学。”
小福子被伊宫摸不着头脑的一段话说得糊里糊涂，“嗯嗯”地应下后，却是被伊宫吩咐回了勤政殿。他一面走，一面回头去看还站在寒蝉宫宫墙外的伊宫，突然觉得伊宫的表情很像自己小时候，丢了母亲买来的糖人时的表情。是舍不得。
打发走了小福子，伊宫抬脚向明月宫走去。那里的地下有一座南宫淮亲自监工修建的地牢，里面，关着她仅有的亲人——景春。
沿着花石铺就的石道一路走，穿过明月宫内的御苑，便是那地牢的入口。入口处是一毫无装饰的石门门洞，洞口由两名侍卫把守，需有合符才可入内。
门洞外，张太医已等候许久。伊宫见到张太医，急急快走几步：“劳大人久等了。”张太医一拱手，算是与伊宫打过了招呼。
伊宫从缝于袖管中的内袋内拿出了南宫淮先前交给她的合符，上前交给了守门的侍卫：“有劳。”
侍卫见伊宫对自己略点了点头，也自然地回了一礼。待他将合符确认了之后，点了火把，领着伊宫与张太医进了石门。
进入石门后，是一条长长的密道。此道位于明月宫水道之下，所以潮湿阴冷，石壁间还可隐约听闻水滴声。石壁上，每隔三步就设有一座壁灯，灯内燃了灯油，却依然幽幽暗暗。那侍卫手里的火把只能照亮一人左右的距离，伊宫与张太医不得不紧跟在他身后，才不至于磕碰到密道内凹凸不平的墙面。
“伊宫姑娘，陛下跟我说景大人找到了彻底根治疫症的药方，真有此事？”张太医到现在，也还是纳闷着：“若此事当真，只怕仅凭老臣与景大人两人，不能很快将药方提炼出来。”
伊宫眼睛只顾盯着前方，嘴里却喃喃道：“张大人，景大人此时身份特殊，此事还是不要张扬为妙。”
伊宫一句话，便点明了利害。景春在祭天台内被指与朱云密谋，如若此症真只有他能医治，怕只会做实了旁人对他的猜疑。
张太医心知是自己思量不够，暗自有些自责。他“唉唉”了两声，跟在伊宫后面的步子又加快了几步。
伊宫匆忙回头看了张太医一眼，接着说道：“张大人，若是景大人真将方子炼好了，就按陛下的旨意，对外称是您的功劳。”
前面一番话已让张太医心思明了了许多，所以，此番话下来，他只是“嗯”了一声。
穿过长长的密道，远远可见一处透着亮光的拱型石门。侍卫还未到洞口，便停了脚步，回身道：“景大人就在此处，伊宫娘娘与张大人，请。”
伊宫与张太医谢过侍卫，便朝那亮处走去。
过了石门，便是一开阔地。
百尺见方的地儿，左右两边辟了两间牢房，束之铁栏。牢房内铺了满地的稻草杆，由于时间久远，早已发黑发软。密密麻麻地缠绕在地面上，如盘绕吐信的蛇。
伊宫与张太医的脚掌才刚落地，一道人影便晃到了他们面前。
“张大人，景儿等你好久了。我托夏候大哥叫您带的东西，您有带么？”来人，正是景春。他一副火急火燎的模样，额上都蒙了层细汗。
张太医被景春的着急也带着心慌起来，他一路肩背着那药箱都不觉着重，此刻却异常让人觉得肩膀酸疼：“带了带了，药材和工具，一样不落。”
景春还没等张太医卸了药箱，就急不可耐地翻找起来。他先是拿出了一个布袋，将里面整齐刬一插摆好的银针，按长短粗细一根根拔了出来。接着，又将右臂的衣袖捞了起来，从肩窝处沿着手臂一路下了好几针。
伊宫看景春整条右臂上，有一道细细的像是血管样的黑线，从他的肩膀处一直延伸到了掌心。那几根银针扎下去后，那条细线似是又粗了些，看得她一阵心疼。
她看了看室内，两边的牢房里都只简单地陈列着一张床，除此外再无其他。倒是两个牢房间的空地上，放着张小桌，上面摆放了文房四宝。还有几个药灶，放在靠墙的地方。
整个空旷的石洞内，亮着好几盏的油灯，显得格外明亮。地面上落着满是写着字的纸，桌面上堆得更是吓人。伊宫看着这场景，觉得自己只要一抬脚，便会踩在那些零乱散落的纸页上：“你弄了一晚上？”问出口时，已是陈述。
景春正专注地与张太医将药材细细分类，伊宫出口询问后，他也只是匆匆抬头回了句：“嗯，一进来就开始弄了。中间夏候大人来了一次，正巧让他带了些东西进来。”
伊宫看景春是真忙得紧，索性也没再打扰他。她弯着腰准备将地上那些纸收收好，却在手碰到纸面的那一秒，听到景春的惊呼：“我的好姐姐，别碰！！那是我想出来的药方！”
伊宫疑惑地抬头，正想责备他这么重要的东西也不放放好。没想到，正瞧见景春手掌心一道细细的刀痕。她一把扯过景春的手来细看，问道：“这又是怎么弄的？”
景春一时有些反应不及，想将手收回时却发现伊宫握得实在牢。
他有些错愕，却又明白伊宫是在为他着急。于是只能斟酌着用词回答，以免多添了伊宫的担心：“之前张太医一直没把我要的东西带来。我想，那毒在我身上，血液里总有些毒素，我正好可以借现有的东西试着将解药写出来。。。所以。。。借了门口侍卫大人的配刀。”说完，他指了指墙脚药罐里搁着的几碗药。
伊宫心内百转千回，但也还真想不出一句适合的话来说景春。末了，她也只能狠瞪一下那人，嘱他句“小心一点”。
【4】
张太医将景春列的方子都一一细看过，挑拣了几张出来，依着自己行医多年的经验修改了几处。他的医术在整个淮南国尚属高明，却也不得不赞叹景春所懂得的药理知识。
景春坐在石洞内的那张方桌前，将右臂平摊着伸展在桌面上。刚才扎针下去之后，举目望去，便能看到景春手心汇聚起来一团黑色，隐在皮肉之下。
景春盯着他自己的手掌，额上不断有汗冒出来，他眉头皱在一起，牙也咬得死紧。伊宫在一旁看着，仿佛都能感受到他的难受。
“好姐姐，将那罐药盛给我。”景春说得吃力，只能勉强扭过头去用眼神指引伊宫找到正确的方向。
伊宫连忙点头去盛，端起药罐时手不自觉地颤抖着。
“张大人，准备好了么？”景春问。
张太医自然知道景春的打算，他点点头，从药箱中取出了一把匕首，用药酒消了毒，递给景春。
景春接过，回头看到整个手心都呈现出了黑气。然后，他又取了个空碗放在桌面上。他深吸了好几口气，将手臂上扎着的银针一根根又拔了下来。
“嗞拉”一声，匕首的刀刃就这么利索地在景春手心划了道十几厘米长的口子。景春丢掉匕首，用空出的左手箍住自己右手的手腕，尽量将体内的毒血逼出。
黑色的血液如细流般注入碗中，粘绸地一滴缚着一滴，竟似不会断线般。顺着那股血流，甚至可以在其中看到几只蠕动着的虫类，虽看不清楚全貌，却能辨出它们是活物。
等血流刚一转红，张太医立刻取了止血的药粉与绷带，将景春的伤口作了包扎。伊宫也将那碗景春叫她取的汤药递上，让他喝下。两样东西都是止血用的，却无法止住那随脉膊一同跳跃着的辣痛。
伊宫本想取张锦帕为景春拭汗，但景春死抿着唇坐在椅子上，紧紧闭着的眼睑上睫毛抖得利害。他不叫一声痛，也不哼一声疼，就这么默默挨着，盼着疼痛能减轻一点点。伊宫收了锦帕，只候在他身边。
“张大人。”景春从嘴里咬出几个字。
张太医会意，从那碗发黑的血水中挑出几只小虫，即刻开始用景春写的方子试炼。看能否找到与毒虫毒性相克的药材。
景春没让自己休息太久，只等疼痛不那么难熬时，便重新站了起来。
景春与张太医一道，在厚厚的纸堆上描描写写。试过的药材，用朱砂的红墨勾出。若有效，则画勾，否则，即圈叉。
从头到尾，景春一直是用左手书写。伊宫记得这孩子分明不是左撇子，想着想着，好像有什么答案已经浮在了心中。
“母亲说过，舅舅素爱用左手执笔。”景春只轻描谈写，与书写间提了一提。
伊宫微叹气，对了，她那弟弟是有这个习惯的。
景春虽用左手也能书写，但那手前些日子断过骨，没写几个字，便酸软发颤。他心里痛恨自己没出息，堂堂男子汉，总是弱不禁风的样子。然后，一咬牙，越发用力地握了笔杆。
两个人忙活了整整一天一夜，等再一次牢房外迎来天明时，张太医握着张药方笑得老泪纵痕。
“老臣。。。老臣。。。即刻给陛下送去。”张太医都顾不得收拾他那形影不离的药箱，拽着药方提脚就往出口走。
景春和伊宫看他突然矫健如豹的身手，都不约而同噗地一笑。心里却是真心开怀。
直到，张太医消失在石拱门处的身影，突然传来句惊讶地：“陛下、夏候大人！”
景春和伊宫，又同时止了笑容。
其实，景春在昨晚就发现了。石洞内烛火明亮，石洞外幽幽暗暗。却有两个身影，歪歪扭扭地映在地面上，伴了他们整整一天一夜。
看张太医瞪了铜铃大的眼睛盯着自己，又吓得连忙下跪，南宫淮只觉得自己一整天的躲藏都破了功。他没有走进拱门，还是停在外面，接过了药方。
然后，又在张太医继续目瞪口呆的注视中，领着夏候浅，沿着密道走了回去。
【5】
出了密道，就离开了地牢。走在御苑内，四周的灌木被晚风吹得沙沙作响。南宫淮听到夏候浅本一直跟着自己的脚步声突然停了，会心一笑地转过身：“夏候大哥，是有话要对淮弟说么？”
夏候浅就是讨厌南宫淮那料事如神的模样，他有些泄气自己与南宫淮对恃时总是略低一筹的样子。
“陛下。。。”夏候浅单膝跪下，手随势就握住了挂在腰间的那坠口哨：“臣请旨，想要北上前去协助秦筝秦大人。只要陛下能告诉我他的行踪。。。”
请旨？南宫淮觉得夏候浅越来越懂得为官之道了。要是在以前，他定会完全不知会自己，率着他那群江湖义士，掘地三尺也会将人找到。
夏候浅跪在地上，觉得头顶南宫淮的气息轻浅得渗人。他吞了吞口水，又接到：“臣还是会。。
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