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生死予夺 作者:清水-第15部分
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梅留云听不懂黄士俊的意思，「的确，江总兵堂堂一等侯，我只是小小五品千户，谁是强龙、谁又是地头蛇？」
「梅千户真要打哑谜到底？好。」黄士俊压低声音，话中带刺：「在阁下这个丰王亲点的千户大人面前，几个一等侯也没有阁下的五品千户『份量』来得重。梅千户大概想条件交换？没问题，尽管开口，江大人绝对只有一个好字。」
梅留云惊愕的说不出话来，过了片刻，他才语带颤抖的勉强开口：「丰王亲点？」
「梅千户，明眼人前不说暗话，江大人为丰王办事不是一两天的事，该知道的事当然是知道的。」黄士俊皱着眉看着梅留云，猜测他为什么再三刁难。「当初丰王硬是在指挥使所呈的卫所名册上一笔添上阁下大名；当然，阁下是武科殿试状元，所以没人对这个破格拔擢有任何意见；连御史邢大人的宝贝儿子也是心甘情愿的自动让贤。」
梅留云听得方寸全乱，一直以来，他总以为是凭实力而得来的官衔，原来又是朱宸济的精心安排。而这个连漕运总兵的手下都知道的「机密」，他身为当事人却一直不明白，如此推想，庞保之所以要他配合东厂办事，完全是要他成为牵制朱宸济的棋子，他顿时憎恨自己的幼稚无知，低头看着身上的官服，更心生一股唾弃作呕感。
梅留云闭上眼睛，他不知道自己究竟算是什么东西，或者根本不是个东西。
黄士俊看梅留云半天不说话，心想他大概正盘算该要什么好处，于是轻笑一声，「总之，总兵大人就等梅千户一句话。」
梅留云想了想，接着试探的问：「总兵大人为何不直接找丰王谈？」
黄士俊忙道：「当然，不是黄昏就约在镇安坊见面？只是等到总兵大人和丰王谈过之后再转告梅千户恐怕太晚，所以先派我来向千户大人招呼一声，也好里应外合。」
梅留云心想，言下之意是朱宸济还不知道这件事，而江洵想从他这里先打通关节。
黄士俊果然又说了：「梅千户如果担心的是丰王的意思……这么说吧，江总兵是明白人，知道向来是梅大人说的算数。」
梅留云淡淡一笑，想不到自己竟然成为各方势力相互制衡的筹码，漕运总兵希望拉拢他进而获得朱宸济的支持而对抗东厂，庞保则利用他箝制朱宸济并借机插手漕运事务；朱宸济又想从他的身上得到什么？
而他自己呢？连命都没剩下多少了。
「请江总兵放心，寒山寺的事……我会有主张。」梅留云缓缓的说，心中已经作下决定。
出了寒山寺之后，朱宸济来到古运河渡口，渡口边航船众多，水手们正依序为一艘艘停泊的航船装卸货品。站在岸边左顾右盼一番之后，朱宸济走进一处小屋里，小屋外表看似破旧，实是渡口最大的托运商号；里头已经有好几个商人正等着登记委托货运。
朱宸济挑了旁边一张看起来还算干净的椅子坐下，等其他人都离开之后，才走上前去对伙计说：「我有一批货要托运。」
伙计连头也不抬，「什么货？到哪里？支运、长运还是兑运？」
「运粮到京，兑运。」
伙计在账簿上迅速的记下，「哪家字号？」
「丰字号。」朱宸济说：「漕运的规矩我清楚，不过，我要自己挑水手。」
伙计抬起头，漕运道上强盗不少，这种指名挑有本事的水手的商家司空见惯，「可以是可以，不过得看人家有没有空，先说一声，陈大力、张虎两位的航程已经满到下个月了。」陈大力和张虎是托运商号最有经验也最有本事的两个水手。
「无妨。」朱宸济笑了，「我找白二。」
「白二？」伙计呆了半天，一脸不敢置信，「瘸腿白二？」
朱宸济微笑不语，伙计看了他一眼，走到一旁向老大交头接耳一阵之后，老大走过来上下打量朱宸济，眼神似乎说着「这家伙疯了」。老大企图说服他，「老板看来是新上漕航运货的，别看每天河道上多少航船，这一路到运粮到京可不简单，公家漕税不说，私下以各种名目要油水的……一个不小心可会钱粮两失。这个白二只算打零工的水手，在这江南河道、里运河走走可以，老板要运粮到京，恐怕不是白二可以应付得了。」
「那是我的问题。」
那个人摊开手，「好，粮和钱都是老板你的，只要老板高兴！」接着他转头朝伙计一喊：「叫白二。」
「不用劳烦，告诉我他在哪里，我自己去找他。」
伙计领着朱宸济到渡口后的一处草棚，几个水手正或坐或卧的在里头休息。「白二。」伙计看到躲在角落的白二，「这位老爷『指名』找你运货。」
「去哪里？」白二冷冷的问。
「运粮到京。」
「不去。」白二甚至懒得看找他的老爷是谁，「我只走苏杭一带。」
「不识相……」伙计正要发火，朱宸济抢先一步上来，笑着说：「白二兄，借一步说话。」
白二认出他是寄宿寒山寺的丰施主，虽然一脸不甘愿，还是慢吞吞得跟着朱宸济走到一旁的僻静处。「丰四……」白二还来不及开口，朱宸济便说了：「白二兄，可知道自己犯了不忠不孝不义之罪？」
「什么？」白二怒斥一声，立刻卷起袖子抡起拳头就要朝对方身上打去。
「没错，你为了苟且偷生而陷亲族于不义，为不孝；如今老父惨死却不奔丧，是二不孝；食国家俸禄却不解君忧，是为不忠。」朱宸济缓缓的说：「抛家弃子，多年不见发妻一面，叫做不义。」
白二的脸色顿时惨中带青，「你……你说什么？」
「白二，不，应该称呼你为大汉将军卢文雨。」朱宸济说：「总而言之，你认罪吗？」
「谁……谁派你来的？阁下是什么人？」
朱宸济微微一笑，「我承诺妙娟找回她的丈夫。」
卢文雨瞠目结舌的瞪着朱宸济，过了好一会儿之后才结结巴巴的说：「丰……您是四王……丰、丰……」
「别声张，这里不是说话的地方。」朱宸济立刻压低声音打断卢文雨，「我只问你，准备好随我回京作证了吗？」
从朱宸济离开寒山寺，卢文电虽然心中忿忿不平，自己被朱宸济这样对待，但也没有多想什么，便尾随着丰四的脚步走出去。
卢文电一路躲躲藏藏的远远跟踪，看见丰四朝渡口走去，正要上前探个究竟，一抬眼，竟发现梅留云正从路的另一头走来，卢文电心里一惊，立刻转身闪进旁边的一间茶棚里。
梅留云并非独自一人，身边还跟着一个寒山寺的和尚；他们在路口了转弯朝走向另一边，或许是回寒山寺，卢文电便也不放在心上，决定留在茶棚里等丰四出来。
第五章
在锦衣卫衙门送走黄士俊之后，梅留云经过深思熟虑，决定回寒山寺找朱宸济摊牌。虽然明白对方绝对会故意刁难，但是事到如今，他已经想不出更好的解决之道。
在回寺的路上有人叫住他，回头一看，是寒山寺的净定。净定说自己刚好也要回寺里，两人或可同行，论禅作伴，梅留云礼貌的答应，但一路上两人却沉默不语。
直到快到寺门，净定才突然开口：「请教梅施主和丰施主可是旧识？」
梅留云警戒的看了净定一眼，猜想这个问题的弦外之音，迟疑着不回答。
「净定兄……」正当梅留云准备开口时，突然听到另一个声音响起：「梅老弟，堂堂千户，为什么好好的府衙不待，偏要到寺庙里投宿？」
这下子，该到的人都到齐了，梅留云心想，「柳兄，什么风把阁下吹来？」
「钟声。」柳愿宽从路旁闪出来，一脸嘻笑的开玩笑着说：「不是说姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船？趁时间还早，先到寺里准备听夜半钟声。」
「梅千户。」看到柳愿宽，净定立刻将梅留云往后拉一步，压低声音表情严肃的说：「无论这个人说什么，千万不能相信。」
净定瞪着柳愿宽，双眼几乎冒火；柳愿宽的脸色也沉了下来，梅留云感觉气氛不对，右手拇指立刻扣在腰间长剑上，准备随时将剑出鞘，「这个人化成灰我都认得！『杨柳叶』的柳二！」
「杨柳叶？」梅留云愕然，「杨柳叶」是漕运河道上恶名昭彰的盗匪，专门打劫军卫粮船，最初在山东做乱，之后一路南下。虽然不曾处理，但梅留云也从同僚口中听过这个名字，他原以为「杨柳叶」是一个人，没想到却是一个盗匪团体。
「想不到我的名声到比寒山寺钟声还响。」柳愿宽苦笑，「和尚，你又是谁？怎么知道咱家的江湖混名？」
「漕运总督署提调，王恒骏。」净定说：「梅千户，请稍退旁边一步，这是漕运署的私事。」
寒山寺僧侣竟然是漕运署的卧底密探？梅留云闭上眼睛，无力的摇摇头，他已经几近错乱，从头到尾，环环相套的谜团，结果都是彼此尔虞我诈的陷阱，还有什么是真实的？
沉吟片刻，梅留云拔出长剑，向旁跨出一步，冷冷的说：「我现在谁都不相信，两位最好实话实说，不然休怪我手下无情。」
「梅千户。」净定眼睛注意着柳愿宽，口中对梅留云解释着：「在下有机密任务在身，冒犯处还请见谅，不久前黄士俊大人转达江总兵之命，要在下贴身保护梅千户。如此，千户大人总该相信了？」
梅留云当下不语。听到对方提及黄士俊的名字，知道所言不假；不过，他也明白所谓的「贴身保护」其实是跟踪监视他的意思。
「看起来漕运总兵并不信任梅老弟，要不然也用不着派人监视。」柳愿宽故作同情状，「官家老爷都是一路货色，漕运总兵和清河知县只不过名称的差别，骨子里都是一样。」
「柳二，嘴巴放干净点，别侮辱总兵大人！」净定大声喝道。
柳愿宽呸一口，「什么柳二，老子行不改名，柳愿宽是也。」
「哼，你的狗党：杨一和叶三在那里？」
「杨尚容和叶伟。」柳颐宽语气不屑，「连名字都不知道，怎么逮人？」
「你们三个狗贼明明已经在扬州落网，竟然逃狱？」
「逃狱？」柳愿宽脸上露出无奈之色，「我们兄弟的确误入江洵的陷阱，在扬州被逮；不过督察大老爷给咱们兄弟一个自新的机会，只要完成任务，就放我们自由，无论先前罪孽如何，全部既往不咎。」
梅留云听出来柳愿宽借着回答净定的话向自己解释一切，但还是有些疑虑，便飞身上前，长剑一挥，将剑刃抵住柳愿宽的咽喉，刃深见血，「派你们来的人是谁？真正目的究竟为何？」
柳愿宽甚至不抵抗，「梅老弟，密令的确出于兵部。」接着伸手进怀中掏出一份折皱的信函，拆开之后交给梅留云。梅留云的右手依旧持剑抵着对方的咽喉，以左手拿信阅读。信函的格式内容乍看之下确为兵部官样文章，但是印信和签名却是仿造。
「且称那个人为『兵部密使』。密使给我们一个将功折罪的自新机会，咱们三个为了保全小命当然答应了。」柳愿宽缓缓的说：「不过，密使自然不会白白信任我们；所以在我们三人身上种了百日断肠毒，只要我们在期限之内完成任务，就还我们自由。」
听到对方被下了百日断肠毒，梅留云不禁想起自己的状况，顿时心生同是天涯沦落人的感慨，叹了一口气，「柳兄可知道这不是真的兵部密令？你们就算完成任务，恐怕还是没命，更别想享受自由。」
柳愿宽露出一个早就认命的苦涩笑容，「可不是？当我们发现的时候已经太迟了，现在已经骑虎难下。」
「这个奸贼不过想为自己脱罪才编的借口！」净定看梅留云似是有些心软，连忙厉声警告：「江总兵还为这几个人逃狱而忙着到处缉捕，奸贼，还不束手就擒！」
「梅老弟，我们三个为了讨回公道，向那个密使施压，密使承诺，只需要再完成一个任务，就立刻给我们解药救命。」柳愿宽丝毫不理会净定，「我们今晚得在镇安坊解决一个人，一个王爷。」
镇安坊是城内最富盛名的妓院之一，卢文电站着大红灯笼的门旁，心里踌躇着该不该进去，说起来他算是服丧丁忧期间，出入风月场所的确是禁忌。
卢文电一直跟踪着丰四，离开渡口之后丰四直接回到寒山寺找住持明吾大师下棋，一下就是整个下午。直到傍晚时分，才又一派优闲的从后门离开；卢文电猜测他该不会是找什么人密会，于是又秘密尾随，没想到竟然一路跟踪到这种地方。
他实在摸不清这个丰四到底是什么。
虽然心中有点忌讳，但卢文电还是一咬牙走进大门，反正不入虎穴焉得虎子，再说他进的是莺莺燕燕的温柔乡，除了荷包之外，能有什么危险？才踏进，一个小厮笑脸迎人的招呼他，「卢四少爷，多久不见了！快请、快请！」同时朝里头大喊：「卢家四少爷来了！」
卢文电尴尬的笑了，他以前也是镇安坊的大户，只差没有顺眼的姑娘可让他包养而已，鸨母看到他立刻眉开眼笑，「卢四少爷，真教人想煞了，听到一些不好的消息，哎呀，节哀顺变！就叫熟识的小青姑娘进轩陪少爷吧？」
嘴里说着要卢文电节哀顺变，却一点也没有同情的感觉。卢文电连忙说：「不、不，我今天纯喝酒，不坐久。」
鸨母的脸马上沉了下来，卢文电立刻拿出一些钱塞给对方，鸨母的脸上才又露出笑容：「是啊，初逢变故，也不是时候，就找一处安静的厢房给四少爷喝酒吧。」
来到楼上厢房、摆脱鸨母之后，看四下无人，卢文电便偷偷闪出去，找寻丰四的行踪。
像镇安坊这样的风花雪月之处，其实是最好的交际场合，高官贵族政商显要有重大事情私见时，多会选在这样的地方。正因为如此，卢文电才认为丰四绝对有要事，值得一探，或许还有机会知道他的真面目。
卢文电假装无所是事的闲晃，借机一间间的偷瞄每间厢房里的状况。他从外院一直来到内院的厢房，却找不到丰四的影子，再进去就是姑娘们的厢房，卢文电不禁担心起来，难道自己猜错了，这丰四真的是来嫖妓的？
卢文电正担心着，突然老鸨带着一团人从走道另一端迎面而来；于是他随即钻入回廊，闪进一扇掩上的小门内。
原来镇安坊另有玄机，这条不起眼的回廊其实通往另一处的隐密厢房，卢文电心中大喜，决定一间间的探查。他所在之处颇为幽暗，似乎是一间厢房的前玄关，后面隔着一扇折屏透出烛火闪烁，并隐隐传出谈话声，卢文电心生好奇，于是蹑手蹑脚的躲到折屏后，依稀看到两个人影正在谈话。
「……该办的事办完了，转告那位爷，答应给咱们兄弟的可一点不能少。」听到那个声音，卢文电不禁心中大惊，跌坐在地上，是一天前在茶肆里的「杨柳叶」之一的低沉声音！他压抑着猛烈的心跳继续听下去。
「等事情真的成了之后再说。」另一个声音说：「那位爷不会少了你们的好处。」
「我们不需要额外的好处，只希望那位爷说话算话。」低沉声音说：「向来一命抵一命，这次的对象一命可抵我们三条命。」
「那是个棘手的人物，提醒你们别被那个人的外表蒙骗，千万不能掉以轻心。」
「我们兄弟自会处理，用不着你多担心。」
「还有，事成之后，记得……后天……寒山寺……」。说话声音突然压得极低，卢文电只隐约听到「后天在寒山寺」几个字，他一心想知道内容，为了听清楚一点，稍微向前挪了一下。
就在此时，低沉声音的人以迅雷不及掩耳的速度一挥手，卢文电顿时感到心口一阵刺痛，他咬着唇不让自己叫出声，低头一看，发现一双镶银的乌木筷竟直插入他的左胸上方数寸有余。
「什么人偷听？」眼看声音低沉的人正要走过来，卢文电艰难的向后挪了好几步，企图退到门边逃走，他才刚想转身，突然却被一只大手捂住嘴，「别声张，如果想活命的话。」那个人在卢文电的耳边低声说。
接着，那个人很快的拔出卢文电左胸口上的镶银乌木筷，擦拭血迹之后轻放在地上；然后便带着卢文电跳出花窗外。
「我确定听到有人的声音。」低沉的声音来到屏风旁，谨慎的检查着；看见地上的镶银乌木筷，心中有些疑惑。
「杨尚容，这里是妓院，往来的人自然多了，或许是那个姑娘经过。」另一个人缓缓的说：「与其找一个不存在的偷听者，你是不是更该找那个人的厢房，准备下手才是真的？」
杨尚容哼了一声，什么也没说便离开厢房，穿过回廊来到走道，却发现到处充满了身着赭红官服的缇骑。
「梅千户，这是干什么？」老鸨一脸懊恼，却不断在梅留云面前陪笑，「镇安坊里都是姑娘，以客人们身上的『家伙』，干不出什么危险的事。」
听到柳愿宽说「得解决一个王爷」，梅留云脑中闪过的第一个想法就是他们要对朱宸济不利，什么也没有多想，他心急的立刻冲回锦衣卫衙门点了一队缇骑，时间一到便赶来镇安坊包围，亲自坐镇，下令禁止任何人进出，并严加看守。
鸨母见梅留云没有回应，又继续说：「梅千户，您大人大量，不然，我让『春花秋月』四个姑娘陪千户大人，如何？」
梅留云错愕的看了鸨母一眼，没想到一心担忧朱宸济的安危，却让自己变成了白嫖客。
「我说是谁，原来千户大人。」
缇骑的出现当然引来坊里客人的骚动，纷纷出来探听究竟发生什么事，朱宸济和江洵才结束会晤，也走出来看热闹。
「不愧是锦衣卫千户，连上妓院都声势浩大。」朱宸济冷笑一声，挖苦着说：「该不会是千户大人熟识的花魁给别人包了，吃醋所以来闹场子吧？千户大人，姑娘们得营生，别那么计较。」
梅留云瞪着朱宸济，心里五味杂陈，一天前这个人才侵犯了他，之后又得知自己淌入一塘混水全拜这个人的「亲点」所赐；然而他一听到这个人有危难的时候，竟然不假思索的赶来了。
现在出言讥讽他的，还是同一个人。
梅留云摇头，他早知道这个人的性格如此，还有什么好说的？只能认了。
「到底千户大人是看上哪个姑娘了？」朱宸济转头问鸨母：「千户大人是熟客吗？」
「千户大人家教严，只来过几次，都是应酬，不算熟客。」当着本人的面，鸨母当然尽力吹捧，「别看千户大人是武官，也吟诗作对，好有风情，姑娘们可喜欢的很。」
朱宸济看了梅留云一眼，又转头笑着问鸨母：「千户大人都找什么样的姑娘？」
鸨母怕得罪锦衣卫千户，原本不想回答；朱宸济这时从怀里掏出一袋钱塞进鸨母手里，鸨母立刻眼睛一亮，「说起来，丰老爷恐怕不相信，以千户大人的名声，当然是镇安坊的四大红签金钗陪伴。」
「都说『苏邦善文』，原来梅千户大人喜欢的斯文温柔的类型，我倒是喜欢脾气硬、倔强点的，可见我们的喜好大相迳庭。」朱宸济语气酸涩，「那么……就把梅千户睡过的姑娘都叫来，我全包了。」说完，又给了鸨母一袋钱，鸨母口里回答没问题，立刻兴高采烈的跑去叫唤姑娘，留下朱、梅两人独处。
梅留云的脸色一阵青一阵白，心头一绞，「不过是应酬场合，逢场作戏而已，丰四爷何必如此？」
「好个逢场作戏，如此说来，你在西苑的时候对我也是逢场作戏？」朱宸济眼神幽怨的瞪着梅留云，「哼，我还以为有些反应是假装不了的。」
梅留云的脑海中闪过两人在西苑时缠绵温存时的种种影像，他深呼吸一口气，别过脸，淡淡的说：「陈年旧事……何必多提。」
看见梅留云的表情，朱宸济顿时心生不忍，想伸手搂住对方，但一想起前晚的事，又迟疑不动，现在他断然不敢再碰对方一下了。
「……只顾着叙旧，差点忘了正事，恐怕得扫丰四爷的兴致。」梅留云又回过头，脸上的表情变得冷漠，他语气严肃的宣布：「烦请诸位各自回到自己的厢房里，关上门独自喝酒，旁人禁入。」同时吩咐缇骑将陪酒的姑娘们通通赶出来。
「梅千户这样打扰别人『好事』，未免太不近人情，不怕厄运上身？」
「你也知道我本来就是个倒霉的命，多一些厄运又有何妨。」梅留云冷冷的说：「至于已经进轩的嫖客，也锁上厢房门户，严禁出入。」
朱宸济皱着眉，一本正经的问梅留云：「你这是搞什么名堂？」
「锦衣卫办事，闲人勿管。」
朱宸济哼笑了一声，压低声音说：「据我的理解……锦衣卫事务，我有知道的权利，你也有报告的义务。」
梅留云回避不答，朱宸济故意讽刺的说：「梅千户该不是吃我的醋吧？假借公务，其实是不希望我碰那些姑娘？」
「的确如此。」梅留云认真的说：「现在丰四爷可以回厢房了吗？」
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