帝记殿上臣-第1部分

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　　《帝纪·殿上臣》BY：晓雾

　
　　1

　　国历四百八十七年，长庚都城天绅。

　　
　　夜阑珊。

　　偌大的皇宫里，只剩御书房灯火通明。宫女上了茶点后，照例早早退下，留二人一正一侧，各据了张几案，聚精会神地做着手边事，屋内除去纸张翻动声，一片寂然。

　　时间静静流逝。

　　楚修衡将一日奏折批完，直起身子，正要活络下筋骨，却瞥见一旁的人已经静静伏在案头。

　　停下动作，心中有些内疚。

　　近日朝中事多，分内职责已耗去他大半精力，又被召来誊清诏命，疲惫自不待言。偏这人脾气又倔强，怎样都不肯说半个累字，教他也无从收回成命。

　　缓缓从座位上站起，放轻脚步踱到他面前。衣袖下压的绢纸上，写满熟悉字体，遒劲挺拔一如人品。翻了翻其余文书，便知他是完成最后一道诏书，才抵不住睡神召唤，酣然入梦。

　　这是当然。因私废公的事，他从未做过。

　　楚修衡端详他安详睡容，脸上表情逐渐变得柔和。

　　长庚君主的年轻辅臣，果然无论何时，都无愧俊彦之名。

　　纱帽早已摘了摆在桌上，皂色巾帻也歪在一边，五官即被手臂压得稍稍歪斜，仍掩不住为人惊叹的清雅脱俗，卸下冰冷防护后的面容，柔和甚且带些稚嫩，与醒时相比，平易近人许多。

　　铁面御史难得一见的率性，有幸目睹之人，必定寥寥吧。

　　想到这里，不禁有些自得。

　　咦？唇上似有一粒褐痣，这倒是从未注意……

　　不知不觉，将头凑到他跟前寸许处，侧着脸想要细瞧，手也慢慢抚上右颊。

　　掌心传来的阵阵刺痛，比那粒痣的形态，更迅速传达到意识中。

　　手感……意外地好。自然与女人的光滑细致大异，却结实平整。熬到这样晚，自己脸上已新生出不少胡茬，他却不甚明显。许是体质的关系吧，也实在难以想见，满脸胡须的他，该是怎样一幅光景。

　　这样胡思乱想着，一只手在颊上来回游移不愿撤离，所到之处竟微微有些……心旌荡漾。

　　这是，怎么回事？

　　正困惑间，只见眼前人眉心突地皱拢。像是怕做贼被逮似的，楚修衡身体与手同时退开。

　　狭长的眸子便在此时打开一条缝，发觉咫尺处站着个人，顿时惊得睡意全无。

　　“陛下——”

　　楚修衡双手负在背后，冲他笑得镇定：“既然醒了，回府里再睡吧，朕命人备车送你。”并非不曾留过他夜宿宫中，都被一口一个于礼不合顶回来。不是轮到值宿的夜里，便是再晚，他也要回家的。

　　无视身后疑虑眼神，楚修衡扬声，唤来门外侍卫。

　　

　　2．

　　“总之不必再多费唇舌！”

　　金碧辉煌的朝堂上，一名年轻官员昂然立于中央，以决断的口气丢下结论：

　　“不管是如何罕见的异兽，要用十个宫人，五百石的俸禄供养，臣断断不敢苟同！”

　　如画的眉目被怒气纠缠得狰狞，浅色眼眸中满是炽红火焰，所持朝笏的颤动中，身体反应之激烈清晰可见——显然，冗长的论战已将他的耐性耗费殆尽。

　　面南高坐、与之对峙的另一方，虽然在这之后许久未曾出声，强烈的不悦感却切实传达到每个人的心中。使得分站两班文武官员，个个低头噤声。

　　打破沉寂的还是那青年，只见他再走上一步，微微抬首，咄咄逼人：“请陛下定夺！”

　　随着物体落地之声，三两本奏折顺着汉白玉台阶，狠狠滑落青年面前。

　　青年弯下身去默默拾起，继而高声道：“奏本虽小，皆是百官呕心沥血之作，其上所言，更关乎天下民生，陛下岂能如此轻贱？”

　　御座上的高大男子闻言，猛然站起，向前跨了一步，便似要冲下来一般，众人霎时屏息。

　　可那玄色身影随即又停了动作，重重哼了声后，低沉冷怒的嗓音缓缓传来，其中似带无限杀机：“朕以后——不想再看到你！”

　　群臣依然缄默，只是将头垂得更低。

　　随后只听得衣襟带风，渐渐地，上方杂乱的走动声不再响起。待有人敢抬头时，御座左近已是空无一人。

　　看来，今日是又不会有退朝式了。

　　精明强干，个个堪称一时之选的文武官员，此时才长长舒了口气，回复若无其事表情，三三两两地，结伴走向门外。

　　连方才与九五至尊争得面红耳赤的青年，也一下换了个人似的，平静地转身离去。途中遇人招呼，便淡淡回礼。

　　

　　“咦，岑兄这是怎么了？”

　　新从地方调职进京的中年官员，煞白着脸，除了眼珠子尚在骨碌碌地转，全身僵硬，动弹不得。

　　“不消说，肯定是被方才情境吓的。”另一位同僚含笑走过来搭讪，满脸神清气爽，像是全然未被方才的气氛影响。

　　“是吗？”先开口的官员沉吟，“难道岑兄来之前，未曾听说过朝中四彦的传闻么？”言下之意，之前的剑拔弩张已是司空见惯。

　　“是、是斯律兄，真是失礼了……”岑姓官员好不容易缓过了气，匆忙与旧识见了礼后，边擦着额头的汗，边颤着嗓子应对，“下官听、听是听过……但、但、但全然未想到有这般、这般激烈！”

　　两人颇为同情地看着他，后来的那人道：“下官刚来时也是如此，不久便习惯了。”

　　岑姓官员到吸一口气：“常……常常是这样？”

　　犯颜直谏的年轻人，定是鼎鼎大名的四彦之首，“铁面御史”秦子陌无疑。可这样激烈的行径，就算是普通人都会觉得被冒犯，以喜怒无常闻名的陛下，又怎会不往心里去？

　　两人一齐点头：“常这样。”

　　“虽则经常如此，不过这回大概又有一段时间看不到了。”

　　“哎？”

　　“嗯，这回应该会被贬到星纪州。”

　　岑姓官员听得一头雾水——才刚退朝，吏部的调令未下，他们如何知道秦大人被贬何处？再说了，照方才陛下撂下的狠话，又怎是区区贬谪便能了事的？

　　“那真是千里迢迢啊。”

　　“可不是——对了，岑兄今次是荣迁春官从事吧？”春官署掌祭祀与宫廷宗室事务，首官宗伯向来由皇室亲贵担任，可说是晋升的好去处。

　　“不敢当。”谈及此，岑姓官员口中谦恭，心下却有些得意，“下官前日已到春官赴任。”

　　“这么说来，秦大人恰好为岑兄省了桩麻烦。”

　　岑从事大惑：“此话怎讲？”

　　“宫中供养陛下爱兽的开支，从今日起该是省下了。”他所说爱兽，是指上旬皇帝南山狩猎之时，带回的一头小虎。那虎头生双角，通体雪白，皇帝甚爱，优养于宫中，饮食起居花费甚巨，因而才引起今日之争。

　　大概从明日起，陛下若不放虎归山，就只能躬亲抚养，不得假手旁人了。

　　“这、这如何可能？方才下官看陛下可是生了好大的气！”再说了，以天子之尊，豢养一二猛禽作宠物也无可厚非，做臣子的本不必太过严苛。

　　“便是被秦大人说服了，陛下才生大气，秦大人则因此被贬谪，定例如此。”这两位间的大争端，向来便是如此收场。

　　岑从事完全跟不上这两人的想法，心下更加茫然。

　　

　　3。

　　京城郊外有鹧鸪山，百丈峭壁上瀑布如练，飞流三折五叠始入潭中，珠玉四溅，美不胜收，是为京都胜景。都城“天绅”之名，也因此而来。

　　眼下是北方湿季，鹧鸪山下，午后一片烟雨朦胧，出行不便自然游人稀少。正对瀑布的凉亭石桌旁，坐着人称铁面、银枪、锦心、绣口的“朝中四彦”。

　　“寒蝉西驻，长庚犹故，千载河流如怒。华舫燕乐，舞榭歌台，醪醢香闻满路。偏有岸头新岗，才葬徭人无数，游魂涕泣忘川渡。问怙恃，从今谁顾？鼓瑟吹笙，云收烟散，寂寂寒江欲曙。”

　　以贺须族文字写成的歌词慷慨，伴以激越曲调，瀑声虽隆，却盖不住妙声琴韵，响遏行云。

　　到最后一个“曙”字时，歌声与琴音戛然而止，余韵悠长，绕梁久久。

　　秦子陌收回一脸神往，冷淡的脸上稍露笑容：“能聆听任柳二位大人的雅奏仙音，实在是生平之幸。”

　　“词是你填的，曲是你谱的，怎的反倒来谢我们？”美到令人瞠目的娇艳女子杏眼一瞪，口出娇嗔。

　　秦子陌摇头，认真地道：“词曲易得，请两位大人同时一展歌喉琴艺，可是难上加难。”不特才艺超群，心细如发的本朝第一女官，自出任司徒之后，在朝廷力行轻徭薄赋之下，仍使得国库满盈，物阜民丰。

　　柳葵官轻笑：“今儿个倒难得嘴甜！该不会是被某人教坏了吧？”铁面御史为人刚直天下皆知，平日里极少赞人，他这样说，必是出自真心。饶是平日里听多了吹捧的她，也是喜上眉梢。

　　“他自己奉承于你，可别又冤枉了我！”坐在柳葵官左侧的年轻男子，是当朝丞相任思远之子清野，官居典客卿，他一身书生打扮，面白无须，干练又俊俏的样貌尽得父母佳处，双眼带些邪气却并不惹人厌，是容易教女人着迷的长相。一张嘴更是舌灿莲花，有着单凭言语，便赚得长庚拓疆五百里的辉煌功绩。

　　“你们刚才唱的，就是那首‘寒江行’？”铁塔似的巨人开了口，语气也如长相般粗犷豪迈。

　　柳葵官使劲拍了他厚实的肩膀一记：“哎呀呀，我说狄嘉司马，你就算再怎么不爱读书认字，也不该不知道这样有名的曲子吧？”

　　“我、我可不像你们这样闲得发慌，每天忙着练兵，哪、哪里有空听小曲！？”不知在紧张些什么，贺须裔的司马狄嘉直埋在虬髯里的黝黑脸庞涨成紫红，说话也吞吞吐吐。

　　“这可不是一般小曲。”任清野将古琴交予侍从收起，对狄嘉直笑说道：“前年秦老弟在大火州贬所作的这首‘寒江行’，不但上达天听，惊动陛下一气拿掉大火州郡守以下官吏五十六名，更是传遍十二州，成为天下士子‘文章命世’的典范。”

　　“小老弟干得真不错！”狄嘉直的巨掌在秦子陌背后一拍，“前年你才二十吧，竟然被这么多人读书人敬仰，真是了不起！”

　　秦子陌微微摇头，淡然道：“只是凑巧罢了。此等人云亦云之事，任大人说起，倒教子陌惭愧。若说到为人敬仰，狄嘉大人才不愧为百姓心目中的战神。”千军万马中斩杀敌酋的狄嘉直，四年前平叛之役后，银枪武神之名不胫而走。

　　“战神？我吗？”狄嘉直指着自己的鼻子询问，得到肯定的回应后，顷刻间笑得合不拢嘴。

　　柳葵官推了推他的脑袋，不屑地道：“真是够了，咱们几人在百姓间，谁没被封上一堆稀奇古怪名号的，你在那里得意个什么劲！”说完想起今日的正题是送行，又对子陌道：“星纪州远在东南，路途遥远，秦大人可要保重才是。谭小弟，可要好好看着你家主子，不要教他太过操劳哟。”

　　侍立在子陌身后的美貌少年并不答话，只是沉稳地点了点头。

　　“好好的一对美人儿，主仆俩却都是这个冷冰冰的样子，堪称憾事呐。”

　　柳葵官赞同地点头，似有无限惋惜。

　　“秦大人人如果不早些回来，恐怕我们的陛下又要‘驰梦空疑更漏晚，伤心争奈月华明’了。”任清野用来调侃的，是君王那首脍炙人口的汉诗中，广为称道的名句。

　　“实在是难以想象那样一个男人，竟然会写出这种缠绵旖旎的东西来。”柳葵官将这两句诗依着旋律哼了两遍，看来是颇为喜爱。“你说，是不是找人代笔的？”

　　任清野煞有介事地点着头。“有可能。说不定‘寒蝉西驻’才是陛下的手笔，这首则是秦大人捉刀的。”

　　“是极是极，不是连陛下自己都说过，‘朕与秦卿，不分彼此’么？”

　　两人说得兴起，浑不顾青年本就严峻的脸色，这时又暗沉了几分。


　　又默默听他们聊了一会，看看天色，秦子陌拱手道：“天色不早，下官先告辞了。”说罢举了举杯，将美酒饮尽。三人待要站起送行，被他示意且坐着无妨。

　　起身又对三人做个长揖，他从容往外走去。

　　身边的少年向各人微微颔首，背起行囊，撑开雨伞，不慌不忙地跟上。

　　

　　4。

　　狄嘉直望着主仆背影，斜睨被明显是被抛下的二人。“看吧看吧，你们俩每次都说些没影的事儿，把他欺负得逃走。”

　　“我们有这么坏吗？什么没影的事儿？”

　　“不知道呀。”柳葵官慵懒地装起无辜。

　　“啐，还敢抵赖？子陌兄弟与陛下之间，除了君臣之义，还能有什么事情，偏生被你们说得天花乱坠。欺负看不顺眼的人倒还罢了，不是很欣赏他么？干什么每次都耍个不停？”秦子陌刚毅木讷的性子，注定了他面对这种场面总是没辙。不过幸而敢开他玩笑的，全天下除了眼前这两人以外，也只剩下金殿上坐着的那位而已了。

　　“原来我们这样坏的人啊。”柳葵官夺过他的酒壶，将酒慢慢地往地上倾倒，媚眼流转，对于汉子的哀号听而不闻。“话说回来，这次好像有些不一样呢。”

　　“什么东西？”汉子像是死了爹娘一般，哀恸地看着地上流淌的深红色液体，木然回应。

　　任清野支肘看着主仆二人离开的方向，道：“虽然一向话少，但是像今日这样完全不开口，还是第一次。”

　　“眉宇间更有轻愁，实在是我见犹怜那。”说话者可是公认的本朝第一美人，若是被赞者听了，不知感受如何。

　　“小孩子长大了，总有些心事吧。”汉子不太在乎地剥着花生米。

　　葵官白他一眼。“去，你都长这么大了，为什么都没见过有什么心事？”

　　“他跟我又不一样。生得那般美丽，却是一副不服输的好强性子，再加上出身贫寒却少年得志，烦恼必定多。”

　　他们三人都是旁人口中的世家子弟，祖上历代为国之重臣，因此虽然年纪轻轻便掌权柄，旁人也觉得是子承父业理所当然。像秦子陌这样只是靠着州郡的推荐进京，几年间便窜升到高位的，朝中仅此一人。

　　“虽说出身贫寒，但是有陛下当靠山，旁人对他的敬畏，可是比对你我还多。”任清野笑貌如常，看来并无不服气的意思。

　　“天威难测。今日陛下对他恩隆越重，恐怕他日所遭灾厄，也会越加惨烈吧。”

　　“那也不尽然。毕竟陛下对他的宽容，已经超过任何一位君主善待臣子的底线了。”

　　于公可以金殿舌战，可以一日之内连升连降十级以上，于私可以通宵倾谈，可以毫无顾忌地互相对骂。有时甚至觉得，皇帝与秦子陌之间的关系，比之他们这些青梅竹马的好友，更为亲近。

　　狄嘉直像忽然想到了什么，一拍桌子道：“陛下突然说要改头换面当个明君，不会也因为受了子陌老弟的激将法吧。”

　　这件事他们也不十分清楚，只知道前一日还在花天酒地，立志要把长庚搞垮的暴君，忽然间将三人召去，踌躇满志地说要缔造一个不朽盛世。

　　“让他们看看，只要朕想，不管是昏君还是英主，朕都可以游刃有余。”

　　从那时起，皇帝身边就多了一个心怀天下的少年御史。推行新法，铲除奸佞，为民请命，留下无数美谈。

　　如今距离那场四人精心策划的平叛之役，已有三年，世人眼中的长庚，一改百多年来“大而无当，摇摇欲坠”的倾颓衰败，君臣齐心，内政修明，百姓安乐，隐隐然有成西北共主之势。

　　任清野耸肩。“即便挑衅，恐怕也是无心。”他们的英明君主与铁面御史，似乎有将彼此所说的任何一句话，拗成敌意的非凡才能。明明都是坚忍内敛的性格，却每次一对上，就鬼哭神嚎，电闪雷鸣。

　　柳葵官突然想起一事：“你们有没有发现，我们的御史大人，这几年出落得越发俊俏了？这可是大违常理。”

　　她所说的“常理”，是一般贺须人必经的成长过程：年少时男子肖女，肤白而容貌艳丽，随着年龄渐长，肤色会慢慢加深，容貌身形也变得粗犷。女子则正好相反。因而各国后宫都多蓄贺须女子，贺须男子则常勇悍有余智略不足，少见灵秀清雅的类型。

　　秦子陌与三人初相见时是十八岁，如今已是二十一，这三年间除去声音变沉，身量又高挑了一些以外，外貌上并未产生如平常贺须男子般的变化。反而如柳葵官所说，更加俊美了起来。

　　“你们说……他会不会是女扮男装？”

　　“我怎知道？我可没上过他的床。”

　　“虽没上过，可你是做梦也想上吧？”

　　“你还不一样？如果不是怕被陛下知道，恐怕早就出手了吧？”

　　“他是货真价实的男人，这个我知道。”狄嘉直听不下去，出声澄清。

　　两颗头马上转过来，怀疑地道：“……你怎么知道？”

　　“两年前安阳平叛时，我曾经与秦老弟共浴过——”

　　“共浴！？”二人跳将起来，一个抓他肩膀一个抓他领口，定要听个分明。

　　“那时候不是要混进山寨打探底细吗？大家伙儿都一起洗澡的。”也就是那次之后，他对秦子陌的才智胆略心服口服。

　　“天哪！竟然被你这种人捷足先登！”柳葵官异常不满地锤着他的脑袋。

　　任清野吞了吞口水，抓住他的手臂急问：“你看了？你全看到了？感觉怎么样？”

　　“什么感觉？就是个普普通通男人啊。”他又不像这两人，各有怪癖。

　　“你、你真是全世界最最没眼光的大笨牛！”柳葵官咬牙切齿，“想想看那雪白雪白的肌肤，充满弹性的身体……”

　　“还有平滑匀整的曲线，被用手一碰就整个人开始颤抖……啊对了，肯定连那里都会被吓得缩回去吧！太可爱了！”任清野也跟着整个人陷入幻想当中。

　　“又来了。”狄嘉直不耐烦地嘟囔，“你们俩反正不敢对他下手，耍耍嘴皮子又有什么乐子？”一个放着好好的七尺男儿不要偏喜欢美丽少年，另一个则是只要生得好看男女不拘，难怪秦子陌每次看到他们就会躲得远远。

　　任清野笑道：“反正吃不到，耍嘴皮子本也碍不着谁……对了，不如再来赌秦老弟几时会回来吧？”

　　通常情况下，被贬出朝廷的京官，想要积累升迁回来，非得花个五年十年不可，但是这位秦御史的升升降降，就如同家常便饭。常是在一地了解些民生疾苦，升署没几日，便即被召回，倒是返京上奏之后，发回当地施行的条规，比在任时更多。

　　到现在几乎所有朝官都认定，秦子陌的“左迁”，不过是代天巡狩的别称而已。

　　柳葵官拍手赞成。“好啊。上次是谁赢？”

　　“我。”狄嘉直上回一时口误，将十旬说成十日，结果被贬窜到大梁州的秦子陌，前脚才到治所，召回的诏命后脚便至——这算是到现在为止的最短时间了。

　　抱着玩笑的心态，两人分别押了极短时间之后，任清野才要随口瞎说，脑中却忽地闪过秦子陌眉宇间的轻愁，以及……皇帝贬谪这位宠臣的缘由，与以往相比，太过微不足道。

　　“我赌……半年。”

　　

　　5

　　“父母不亲，兄弟不仁，人臣不义，区区不忍。”嗓音嘶哑却语气铿锵，狭长的眼眸中喷薄出火焰，危险而艳丽。

　　梦境中的詈骂声将修衡自假寐中惊醒。

　　这句话，是初见时他所说，自己分毫不差地记了七年。

　　斥退进来服侍着装的宫人，年轻的帝王敞开衣衫仰躺在床上，结实的胸腹部上还留着些汗湿。呼吸沉稳，投向窗外的双眸冷厉有神，仿佛方才激烈情交并非由他主导。

　　事实上，刚刚离开的侍寝女子长成何等模样，楚修衡打一开始就不曾留意。

　　经常是这样，整晚整晚地不得安睡。闭上眼就会出现一双清亮的眸子，明明在无意间透着温柔敦厚，私下相谈时更有迷惘蒙昧的姿态，却总爱装扮着冷漠镇定的神色拒人千里，最慑人当然要情绪激动之时，淡色的瞳仁中猛然跳跃起两点火焰，将佯装的老成燃烧得一点不剩，像个小孩子般发着好勇斗狠的脾气……也因此常爱拿大事小事去刺他惹他，非要看到那两簇丽焰才肯罢休。逗过头时，自己每每忍不住认真起来，连表面上的君臣分际也忘了守……

　　不必听群臣的私下议论，他也知道自己太纵容了些。

　　但是无妨，就算给他再多的优容宠信，备受平民爱戴的铁面御史惦记着的，也不过是能用手中筹码为百姓做些什么而已。

　　他深知那个人的野心到此为止。

　　七年。从十五岁的稚嫩异族少年，到已能独当一面的出色臣子，每一步路，自己都是秦子陌人生际遇上，不可或缺的人物。

　　所以他的心思举动，他懂。

　　竟