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时翔赔着笑脸将话茬开道：“四公子既活泼又随和，委实招人喜欢。四殿下难得交上怎么一位好朋友，年岁又相当。如今四公子在家养病，殿下自然是想念的紧。”苍鸾抬头瞧着他，使劲儿点了两下头道：“你们都说他身子弱，我看他跑跑跳跳利索的……且慢，你方才说他在养病？”时翔看了君上一眼，犹豫着应了声是。苍鸾回头望着父亲，期期艾艾的道：“爹爹，我……我想去探望探望，请爹爹恩准。”君上皱眉道：“胡闹，外头人山人海，若有什么闪失怎么好？等明日再去不迟。”苍鸾待要再求，见君上已呈不悦之色，只得委委屈屈的退下去。
君上起身来在门前，隔帘望着楼下观灯的百姓。或夫妻相伴，或举家而出，扶老携幼无不是其乐融融喜笑颜开。君上莫名的感到一阵寒意，由心头慢慢扩散开来。口里咝的一声，忍不住打了个寒战。上林同时翔趋步向前，左右扶住连问怎么了？君上微微摆首对时翔道：“我让你去找的宅子可找好了？”时翔回道：“前几日才买下来，便是东城青衣巷内一个商人的宅子。两进的院子虽不大，四周环境却甚是清幽。最要紧的，小人觉得那儿离皇城不远，官家若实在想念二殿下，来回也方便。等过两日油漆干透了，小人置办了新家具，再请二殿下入住。”君上拍了拍他的肩道：“难为你想得这般周全，辛苦了。”时翔急忙躬身连道不敢。
上林见君上双眉不展问起缘故，君上道：“前几日戎喜回说，芳华四个月的身子，看上去像五个月的，只怕是怀的双生子。唉，世间妇人生一个已是吃不消了。他还小身子又弱，不说受多大罪，我恐他分娩之时会有不测。”上林安慰道：“或许是二殿下身子瘦小，因此才显得大。有戎大夫父子在，官家放心便是。”时翔紧接着道：“戎大夫与二殿下用了药，如今吐的好多了。还说二殿下胎坐得稳，胃口也开了，人也富态了不少。”君上听着总算有了些笑容。上林问道：“官家果真要四殿下去郡王府吗？”君上颔首道：“难得他们兄弟这般亲近。我既不便去看他，正好借苍鸾之手，将那些补药送过去。上林，明日你伺候四殿下过去。”上林躬身应是。
次日，四殿下苍鸾果然去了升平郡王府。想着素日爱与他拉扯玩笑，芳华怕他近身看出破绽。急忙侧身往床上躺下，拉过被子遮住隆起的小腹。时鸣同上林本想留在屋内伺候，不料竟被撵了出去。
芳华见苍鸾只管瞅着自己憨笑，伸手推了他一把道：“这个人，平白的可笑些什么呢？”苍鸾拉住他的手道：“嘻嘻，那你又装的哪门子病啊？”芳华一缩手，斜他一眼道：“你又来混说，委实是病了。”苍鸾起身坐在床沿上，笑眯眯地伸出双手，在他脸颊上捏了捏道：“扯谎，你比以前胖多了。哪有生病的人还长肉的？”说着又往他肚子上摸去。芳华唬了一跳，忙着去抓他的手，可还是晚了一步。苍鸾伸着指头在那鼓起的小腹上戳了戳，哈哈地大笑道：“不过两月未见，你……哈哈……你怎的便长怎么胖了？”芳华拖过被子将身子裹紧，瞬间心上转了十几个念头，思付道：“他的话虽无人肯真信，一旦不知轻重说出去，总要引些猜疑。莫如……”想到此忽然叹口气道：“你晓得什么？大夫说我这是浮肿。哦，只怕我这病还要过人呢，你快回宫去吧。”
苍鸾渐渐收起笑容，抓了芳华的手使力摇头道：“我不怕！”忽又低下头道：“这世上除了爹爹姐姐（指母亲）便只你肯同我亲近。你许久不曾进宫来看我，昨日才听说你病了。芳华哥哥我……我想你了。”芳华见他小眼睛眨巴眨巴，可怜兮兮的瞅着自家，由不得心上一阵难受。缓缓坐起身，扶住他的肩道：“你我既已结拜，我便拿你做亲兄弟看待，等我病好了一定入宫去看你。只是……只是眼前有几句话要嘱咐你，不知你肯听吗？”苍鸾连连点头催他快说。芳华道：“你好歹也是位皇子，奴才们若敢有意怠慢，便该拿出自家的身份压制。各宫娘子倘或不顾长辈身份欺压与你，先要好言相劝暂且退避忍耐。若她们一再相逼，你又占着理，索性便闹到官家面前，让你爹爹替你做主。你记着，一味的忍气吞声只会叫人轻视。俗语说‘兔子急了还咬人’，更何况你是堂堂的皇子，总该拿出些威仪来吧？”
苍鸾忽然满面喜色的道：“再过几月我便要出宫居住，到时我同哥哥便能天天在一起玩儿了。”芳华见他笑地，连眼睛也快看不见了。眉头狠皱了两下，伸手敲着他的额头，一副恨铁不成钢的模样道：“你已到了开府建衙的年纪，怎的还想着玩儿啊？再过两年成了亲，封了王，便要去属地居住，难道还如眼前这般不成？”苍鸾扯了他的衣袖笑道：“哥哥随我一起去吧？”芳华没好气的白他一眼道：“那时自有你的娘子陪你玩儿，我去做什么？”苍鸾将脸凑过来道：“自然是做我的幕僚啊。”芳华拍着他的肩颔首笑道：“甚好，甚好，你还晓得‘幕僚’。如此，你先过去治理好一方土地。若政绩斐然我再过来。”苍鸾喜得抱住他摇道：“你说这话可是真的？”芳华敷衍着连连点头，直劝他早些回宫。不想，苍鸾忽然盯着他的脸道：“芳华哥哥你喜欢谁呀？”芳华岔了口气，顿时大咳起来，心中暗道：“不是说他反应迟钝吗？这话题也转得太快了。他平白的问这个做什么？”
外头的人听见动静全赶了进来。
时鸣替芳华拍了会子背，这才见他缓过来，忙问是怎么了？芳华摇了摇头，推说乏了想睡觉，劝苍鸾回宫。好说歹说，上林才牵了他的手告辞出去了。
当马车的帷帘放下后，苍鸾那小小的眼睛居然变得格外有神。盯着车顶笑了笑，暗自道：“他果然有孕在身，真乃世间奇闻也。他怀了凤弦的骨肉，又有郡王与爹爹护着。纵然凤弦为父母之事与他心生嫌隙，只要那孩子在，他两个总会和好如初的。我倒要看看，太子殿下还会有什么张良计？不过这个二哥，倒是真心待我好。不妨见机行事，暗地里助他一助。”苍鸾掀起帘子，郡王府的大门已看不清了。
且说芳华有孕之事瞒过了底下的人，却未能瞒过东城。混乱之后冷静下来一想，孩子的父亲必是凤弦无疑。见芳华承认，东城将凤弦狠骂了几句，暗自道：“你回来胆敢抵赖不认，休怪我翻脸无情。”芳华告诉他，过些时只怕再隐瞒不住，君上已为他在外头置下宅院，要等生下孩子才回府。因此，他将家中事务一并交托与东城。若有紧急的就过这便商议。对外只说，君上要他入宫陪四殿下住些日子。东城虽无异议，可望着一摞儿一摞儿的账册，立时觉得脑仁儿疼起来。
凤箫送葬回来，病了半月有余。东城怕他心生旁念，只得两边府里来回的跑。把舌头都说薄了，凤箫才渐渐肯好生吃药。他原本对东城有情，面上虽不显露，可这心里越发依恋起来。芳华那时吐得厉害，到底不放心，隔三差五过来探望。一来二去被凤箫窥出些端倪，便索性对他实言相告。震惊之后，凤箫真心替他与凤弦欢喜。想着芳华兄弟待自己的好，总要为他做些什么才觉安心。于是大病初愈，便劳心劳神的，亲自为他配了几款安神静心，有助睡眠的熏香。芳华甚是青睐茉莉之香，对其他的倒不怎么在意。市面上有助安神的香很多，原不足为奇。一则，凤箫花了心思亲手所制，其情可感。二则，这几款香品是他特地针对芳华的体质所配，比外头卖的要柔和许多。芳华正想调理调理自家的情绪，便欣然收下了。
原来，他听从清禅的话忌了口，行动起坐格外的稳重。 为了腹中的孩儿，车马皆不敢坐。除了每隔几日乘轿去探望凤箫，便是这朝雨园也难得踏出一步。成日家穿了宽大的衣袍，尽量躲着不见人。他原本是活泼的少年，如今偏要学做深闺女子。忍耐的久了，便感到有股气顶在胸口上，烦躁易怒坐卧不宁。那些管事们皆不明缘故，如今一见他心里便七上八下的。若是在他跟前回话，必定要提前再三斟酌，以免那一位做狮子吼。脆生生的连珠炮招呼过来颇有威仪，让人连大气儿也不敢喘。私底下，二位总管也悄悄拉了时鸣探口风。想着清禅对他说，怀孕之人大多如此，等孩子生下来就好了。芳华有孕，清禅用药格外谨慎。他自家也烦透了这苦汤子，除了止吐的药，在不肯吃其他的。时鸣有口难言，只能苦着脸道：“知足吧，我日日贴身服侍，在他面前如履薄冰，不比你们更艰难？小心行事也就是了。”如今，芳华连着用了三四日凤箫配的香，果然有些灵验。不禁对制香有了兴趣。缠着凤箫要拜他做师父。凤箫拗不过他，只得从最浅显的慢慢教起。
此时，芳华已搬进了青衣巷的宅子。除开时鸣采茗，其他服侍之人皆是时翔的心腹。后宅无传唤，其他人不敢擅入。芳华想，总算可以放心大胆的，在园中散步了。可偏偏这几日困得厉害，只将那床看的比谁都亲，倒辜负了园中大好春光。
这一日芳华午睡才醒，睁眼看时，只见东城满脸是泪的立在床前。
注：宋时，皇子公主管皇后叫“娘娘”，管自己生母叫“姐姐”。<a
☆、第三十五回 闻噩耗痛彻肝肠 忘川水阻断情缘
时近二月天气，南方早已春回大地。外头明晃晃的日头，照得人暖意融融，几乎要化去一般。
芳华呆呆的望着东城，忽然觉周身一阵泛凉。打了个寒战，微张着嘴竟不晓得说话。采茗在那厢只是流泪，时鸣拭了拭眼角，上前与他披上衣服，嘴唇有些哆嗦的道：“四……四郎，今日太子差人飞马来报，说……说郡王与世子追剿敌寇至界水山下，不想……”才说到这里，只见芳华亮澄澄的眸子陡然张大。时鸣不敢看他的眼睛，余下的话被咽在了喉间。东城上前一步扶住他的肩，极力抑制住颤抖，哽咽道：“眼看便要生擒敌军元帅，不想……不想那里竟发生了地动。爹爹与他……与他……”芳华瞪着兄长的脸，无意识的屏住了气。东城虽已知晓父兄遇难，可偏偏那几句话，在舌尖上来回滚动，无论如何也说不明白。
芳华被四周不祥之气弄得惴惴不安，烦躁的一把扯住东城胸前的衣服，叫道：“做什么吞吞吐吐？爹爹同大哥究竟怎么了？”东城伸手将他抱在怀里，有些口齿不清的道：“爹爹与贼首……被……被巨石砸中，大哥正要搬石营救，不防身后山体垮塌下来。双方除少数人逃出活命，余者数千士卒全……全……被埋在了下面。”芳华原本清亮的声音，忽然间变得异常沉闷。光着脚立在地上，抓紧了他的衣服道：“你……你这话是……是何意？我爹爹大哥了？他们……他们……”东城一时泪如泉涌，语不成调的道：“爹爹……爹爹同大哥没……没能跑出来。”芳华瞪着眼尖声叫道：“胡说八道，胡说八道！我爹爹，大哥怎么会死？不会的！谁传的信？我去问他，我去问他！”东城不敢对他太用力，自家反被推得险些跌倒。
芳华光着脚便往外跑，时鸣撵上去合身将他抱住道：“四郎只顾自家伤心，便不顾腹中的孩儿了？似你这般大悲狂动，岂不是要了他的小命儿？”芳华一时哪里听得进去，疯了似的对着他又踢又打，连连高声喝骂叫他松手。时鸣尽量护着他的肚子，对其他的毫不在意。东城忽然想起了什么，赶上前按住芳华道：“四郎，四郎，你且……你且听我说，明日午后，凤弦随太子将父亲与大哥的灵柩送回京城。四郎，是凤弦……他好好儿的，凤弦要回来了。”芳华渐渐停止了挣扎，脚下一软瘫倒在地上。想着临出征时，养父拉着自己的手说，定保凤弦毫发无损的回来。如今言犹在耳，三人却只回转了一人。养父与兄长从此阴阳两隔，永无相见之日。芳华仰望头上的屋顶，听着耳边乱哄哄的一片惊叫，眼前陡然变得漆黑。嘈杂声逐渐远去，不知是谁的心跳，正一下一下敲击着他的灵魂。
养母病逝之时芳华尚年幼，况养父与兄长皆在身旁。虽也跟着哭泣，到底不能体会失去亲人的痛苦。去年生母过世，芳华也曾后悔内疚。可毕竟未在一起相处，感情上较浅薄。又有凤弦在旁百般的拿话宽慰，过些时日也就慢慢平复了。如今，养父与兄长的突然离世，让芳华猝不及防。惊闻噩耗，便如天塌下来一般。分明听得真切，心上却无论如何也不愿相信，接受这个现实。
时鸣同东城手忙脚乱的，将昏迷的芳华抱至床上躺好。低头无意间看见褥子上，鲜红刺目好大一滩血。东城自然也看见了，吓得叫了起来。时鸣急急掀起被子一看，芳华两腿间已被血水侵透。东城顿时额上见了汗，连连顿足道：“了不得了，了不得了！这……只怕是方才动了胎气，孩子保不住了。”时鸣脸色变得雪白，转头对吓懵了的采茗吼道：“你还杵在这里做什么？快去把戎大夫请过来，快，快！”东城几步抢过来将他拦下道：“你们好好的守着四郎，我去去便回。”话音未落人已蹿出了屋子。到大门外飞身跃上马背，狠抽两鞭，拣那近路直奔新真堂而来。
清禅一连看了十几个病人，这会子正坐在里间屋吃茶歇息。忽听外头有些乱，一个人兜头闯进来，伸手抓了他便走。清禅认出了东城，见他亲自过来又如此慌张，料着定是芳华不好了。问了问症状，快步到外面柜子里，寻了两盒丸药出来，放进自家药箱中。正打算备轿前往，却被东城一把将他提上马背。纵身一跃坐在了他身后，打马扬鞭急赶回去。
时鸣遇事也还算沉得住气，如今，见芳华昏迷中又血流不止，几乎将身下的被褥浸透。眼看着唇上颜色尽失，仿佛连他的性命，也正在一点一滴的悄然流逝。他再也无法让自己冷静下来，前所未有的恐慌，让时鸣浑身颤栗心如刀绞。不顾一切的，将芳华紧紧抱在怀中。眼泪顺着脸颊点点滴滴，洒落在他的发间。那是他费尽心血，日夜守护的孩子。陪着他闯过一个个生死关头，看着他艰难而顽强的长大。好容易盼来真心爱他之人，而芳华也即将做父亲。正满心欢喜替他高兴，谁知，郡王与世子的突然离世，让他悲痛之下大动了胎气。眼看孩子即将胎死腹中，而芳华也命悬一线。时鸣此刻早已乱了方寸，唯有紧紧的抱着他，不断的在心里中祷告上苍。祈求神灵护佑这个，多灾多难的孩子。芳华幼年时几度病危，那么小的孩子，求生的欲望却异常坚强。时鸣不断的宽慰自己，这次毫无例外，也会同以前一般度过危难。
正在此时，东城拉着清禅冲了进来。时鸣稍稍松了口气，不及拭泪，忙将芳华小心的平放在床上。清禅看着他袍子上血迹，眉头顿时皱了起来。赶紧将所带的丸药交与采茗，命他立取三丸，用开水化了给芳华灌下。这才凝神静气，坐在床边诊起脉来。
清禅不时的观察着芳华的面色，时鸣在旁虽焦急万分，却不敢稍有打搅。清禅听得他呼吸急促，抬头劝道：“你只管放宽心，有我在定保他父子转危为安。”说罢起身取了金针，在备好的蜡烛上烧了烧。时鸣一心只在芳华身上，不曾留意东城尚在屋内。还是采茗提醒，东城才回避出去。
一盏茶的功夫清禅收了针，血虽然止住了，人却未有清醒的迹象。清禅得空，到外面拉着东城问起了缘故。
原来今日恰逢休沐，枢密使桂万重领着传讯之人，手持太子亲笔书信，直入召德殿面圣。君上听闻令德父子不幸遇难，尸身被压于山下无法运回。瞪着眼指着那人张了几下嘴，竟当众昏厥过去。上林同时翔急忙将君上抱入后面床上躺下，小黄门飞奔出去传御医过来诊脉。万重貌似焦急，实则暗自冷笑不已。
两三个御医围在床前施针灌药，好容易才将君上救醒。万重趋步向前俯下身子才要问候，不防被君上一口血喷在了身上，众人唬的惊叫起来。君上合着眼歇了会儿，方有气无力的吩咐，不许将今日吐血之事传出去。时翔端了水过来服侍君上漱口，不知怎的那手微微抖个不停。上林见他失魂落魄的样子，看了他一眼，忙伸手接过杯子慢慢与君上喂下。万重假惺惺，说了几句宽慰的话方要告退，上林忙走过来道：“枢相（注）请留步。”万重曾听飞鸾说起，上林与忆昔乃是莫逆之交。他虽面目生得老实，却是多谋善虑，深藏不露之人。心下不免有一丝防备，抬眼望着他静待下文。上林吩咐小黄门寻了件斗篷出来，亲自服侍万重披上道：“这袍子上的血，总不好叫旁人看见。请枢相嘱咐好家里的人，切勿多言多语。”说罢又亲自将他送出殿去。
方一转身，只见时翔目光有些呆滞的走出来。横在眼前的门槛恍若未见，直直的扑了下去。上林想拉也来不及了，忙对着他猛推一掌。时翔只觉无形中身子被托了起来，后面又有两个小黄门及时扶住，这才不曾跌倒。上林急走两步扶住，问他怎的出来了？时翔愣愣地道：“官家嫌人多想要一个人静静。”上林将他交与小黄门扶着，轻手轻脚的进去看了看。出来吩咐两个心腹，悄悄躲在里面角落里听着响动。自家扶着时翔，往一旁的值房而来。
才关了房门，时翔便再也支撑不住瘫倒在地。上林叹口气，架着他坐下道：“依老和的身手机敏，我断定他会平安归来的。实信儿没得着一句，你倒先在这里胡乱猜疑。”忽然看见时翔眼中带泪，不由皱眉道：“怎得越发学那妇人，哭天抹泪起来？是想让宫里的人，都晓得你们的事吗？明日他回来我看你羞也不羞！”时翔听他此话，回想方才着实有些失态，忙着拭干眼泪道：“多谢提醒，倒叫你见笑了。”上林拍着他的肩道：“自家兄弟，何必说这等见外的话？我晓得你对他情深意笃，唉，这便是关心则乱了。宫中人多眼杂，万不可乱了方寸。若授人以柄，岂不大大的不妙。放心，老和后日一准回来。”时翔点了点头，又长叹一声道：“官家尚且悲痛至此，二殿下若晓得了岂不要出大事？”上林也跟着叹气道：“这等忠臣良将怎会落得如此下场？”才说到这里，只听外头小黄门道：“薛大官，井大官快请过去看看吧。”上林同时翔脸色一变，急急地走出去。
小黄门回说，方才在殿内，听得官家莫名的笑了两声。因觉得有些蹊跷，便大着胆子悄悄过去一探究竟。看见官家睁着双眼，只管盯着头顶瞧。上前连唤了几声不见作答，这才跑出了请他们过去。
上林疾步来至昭德殿外，忽然转身喝住其他中贵，叫他们在门外听传，这才同时翔进去。
方走到里间门口，一眼看见君上摇摇晃晃坐了起来。二人抢上前去扶住，连连的唤了两声。君上眼珠动了动，木纳的转过脸。当他看见眼前的上林，黑沉沉的眸子竟有了一丝光彩。口里叫了声大郎，张开手臂将他紧紧的抱住。如此反常的举动让时翔惊异非常，上林更是手足无措的僵立在床前。
时翔正要提醒君上，却听他在上林怀中轻轻地道：“大郎何故吓我？适才有人说，你们父子在长天州遇难。你……你这不是好好的回来了吗？大郎征战辛苦，可有伤到哪里？”一面说，一面仰头望着他。眸光似水，那满满的柔情弄的上林面红耳赤，后背上顿时起了一层汗。只道子叔蓝桥临死的话是一派胡言，想不到竟会是真的。上林微微偏开头急道：“官家，官家，小人是薛上林，是薛上林啊！升平郡王……他……他已不在了，官家，官家你……你醒醒吧！”时翔最见不得这个，转而想起忆昔，止不住垂下泪来。
上林见指望不上他，只得一手抱着君上，一手在他后背由下至上运气慢慢一推。君上喉头咕咕作响，即时吐出大口带血的痰。时翔忙端了水喂了他两口，这才小心的扶他斜靠在床头。上林一则尴尬；二则撞破了君上的秘密，心中未免惶恐不安。垂首立在那儿动也不敢动一下。
不想过了一会儿，君上忽然明明白白的唤了他一声，上林俯身跪下不敢抬头。君上唤他起来，又将时翔也叫至身旁，语调平缓的道：“曼说你门是我的心腹，便是外头的朝臣，如今也不怕他们晓得。我同令德相识相知近二十载，终因太多的顾虑与无奈，只能隔岸相望。好容易往前迈了一步，却落得如此收场。我……我……好悔呀！”说道这里，君上已有些气息不稳，喘吁吁地望着时翔道：“你同忆昔虽不敢正大光明交往，私底下好歹一处伴着，倒比我们强上许多。他要我做圣德明君。我要他做忠烈良将。彼此极力维护对方在世人，家人跟前的清誉颜面。把真心想要的却抛在一旁，埋进土里。呵呵……他如今走得干脆，远离这苦海去再世为人。撇下我独自受煎熬，不知何日才是尽头？”
时翔此刻哪里还顾及什么礼数，牵了君上的衣袖，扶着床沿儿跪下抽泣道：“郡王固然�