暗香抄、雪狩-第6部分

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　　　　「是吗？」

　　　　「不过——」

　　　　「不过，橘大人似乎打算让『以为』变成事实对吧？」雪舟不动声色拉开彼此的距离，但对方显然并不乐意放行。

　　　　橘香川浅浅一笑，负著手踱了过来。「都说雪舟君年纪小不懂事，有些话能说得这麽明白吗？看来需要有人教教你才行。」

　　　　「不必了，在下的风格一贯如此，也没想过要改。」

　　　　「不愧是雪舟君，都什麽节骨眼了还是这般硬骨。话说回来，我是不晓得你跟主公有什麽『默契』，我今晚就只会照我所看到的情况依法办理罢了，对於这一点雪舟君可有什麽意见？」

　　　　缓缓停下的脚步，掠来一股令人胆寒的气息，雪舟不动如山，却刻意压低了声音。「把在下的身分透露给主公知情的人，是橘大人您吗？」

　　　　见他沉默，雪舟冷笑了声，「莫怪橘大人会一再阻止主公挥军南下——」

　　　　「太聪明的人是活不久的。」

　　　　「在橘大人面前，在下也只敢窃居第二。」

　　　　橘香川看了他一眼，勒令小野武带开了卫队。

　　　　「大人？」

　　　　收下小野武的担忧，橘香川摆摆手坚持要他到林外等候。

　　　　在现场只剩下两人之时，橘香川望著那对苍冰色的眼眸，带著几分激赏之情，「藤原公子似乎一点都不觉得意外？」

　　　　「真正让在下觉得意外的是橘大人的大胆。据在下所知，橘之一姓早在十几年前便因藤原之故被逐出北条政权，尔今，橘大人大摇大摆寄身武田篱下，请问是为了报复幕府的无情还是准备伺机而起呢？」

　　　　「你说呢？你认为我摒退小野的理由是什麽？雪舟君，人就像月亮一样，再光明也无法彻底抹除阴暗的一面，不管是你还是我，我们都背负著无法告人的秘密，既然如此，你觉得守住秘密最好的方法是什麽？」

　　　　当雪舟警觉过来之时，橘香川已离开了身边，他怔望著他手中染血的匕首，捂著左下腹双膝落地。

　　　　「回去之後，我会对外宣称你被逐出武田家了。至於主公是否要追回你，以後再说了。」

　　　　雪舟咬著牙连冷汗都飙了下来，指缝一再溢出的黑血，怎麽也止不住。

　　　　「对了，你父亲要我跟你问好。」橘香川抽出怀纸抹去刀上的血迹，若无其事地笑了笑。

　　　　父亲……令人感到无比陌生的名字，为什麽会在这时候提到他呢？

　　　　意识朦胧之际，雪舟突然想通了一切。为什麽橘香川会知悉他的来历？为什麽他的身分沦为武田的把柄？原来对那个人而言，自己依然是个碍事的存在。

　　　　雪舟伏在地上起不了身，当橘香川丢下他扬长而去之後，他耳朵贴著地面听见了水流的声音。

　　　　不知道今晚的河畔，还看不看得见萤火虫呢？

　　　　当野风拂过脸颊，他终於抵抗不住疲惫慢慢阖上了双眼。

　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　　　漫无止尽的等待让赤染契再也无法平静以待，他站也不是坐也不是，就在第一道曙光射穿水面的刹那，一颗小石子飞扔而出，激起了一圈又一圈的涟漪。

　　　　尽管白昼少了夜色的掩护，不过一大清早会经过这里的人几乎可以说是没有，赤染契循著原路走回去，心想只要雪舟不临时变卦，肯定会在途中碰到的。

　　　　只是越接近武田大营巡逻的卫队也跟著密集起来，他远远观望著不敢轻举妄动，看这态势，想必然是东窗事发了。既然如此，雪舟应该已经离开了吧？

　　　　赤染契没再多看一眼当场抽身就走，无论如何他都必须相信自己的推测，要是他还在里头，军营绝不可能会引起这样的骚动。

　　　　他走著走著忽然握起了双拳，他看著手掌，忍不住回忆起当时紧紧拥抱住他的温度还有那染上襟口的白梅香，要对一个男人坦诚心意需要极大的勇气，可要另一个男人接受自己的感情更需要克服重重的磨难，他们两个好不容易才踏出了第一步，他说什麽都不想这麽轻易放弃。

　　　　他穿梭在过往惯走的小径上搜寻著任何可疑的身影，时至晌午，却一无所获地回到了原点。烈阳将黑部川的支流映照得波光粼粼，可是他的心却像是陷入了亘古的黑暗，他坐回河边的石块，沮丧地低下了头去。

　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　　　浓密的树荫遮去了刺眼的阳光，少年悠然转醒，朦胧的视线正缓慢地捕捉住四周的景物。

　　　　无意识的妄动牵痛了左腹部的伤口，雪舟仰躺在地忍不住喘了口大气。

　　　　弥漫在空气中的炎夏闻起来有些湿润，他闭上双眼，却在嘴角嚐到了微微的苦涩。他…还活著。

　　　　待体力稍微恢复，他压著左腹部坐了起来。虽然伤口不再那麽疼痛，可却有股麻麻的感觉，低头一看，殷黑的血液早已将腰间染出一大片污渍，他移开掌心，却发现黑血似乎并没有停止流动的迹象。

　　　　可是…再耽搁下去会失约的……雪舟拖著沉重的身躯爬到路边，扶著树干勉强站起身来，他顾不得自己汗如雨下，也顾不得一张脸色早已苍白如纸，他只知道另一头还有个傻瓜在等他，不管这段路还得走上多久，他都必须赶过去。

　　　　☆、第九章　情衷

　　　　看见出口时，夕阳馀晖正温暖地笼罩住自己的脸庞，雪舟凭树而立，几乎用光了全身的力气。

　　　　「赤染……」

　　　　低喃的嗓音宛如风声，若不经细听，还以为不过是拂过林叶的馀韵。

　　　　当目送著橘色的太阳沉入远方山头之时，男人再也按捺不住那份焦虑的心情，他再次返回了树林，途中却被一片霜白的身影翩然夺去了目光。

　　　　「雪舟！」他迎上前去，两只眼睛闪耀著惊喜的光芒，少年凝望著他的脸好一会儿都说不出话来，只是给了他一个淡淡的笑容。

　　　　「我回去找过你还以为你——」他说著说著兀自避开了视线，「不过人来了就好，真的…你来了就好。」虽然曾经有过不安，不过如今都烟消云散了。

　　　　或许是林间的光线太过於幽微昏暗，也或许是平常惯做冷淡的雪舟掩饰得太好，以致於在前往河畔的路上，赤染契没有丝毫起疑。直到身後的少年停下脚步再也没有跟上。

　　　　「怎麽不走了？」

　　　　「赤染…可以借一下你的手吗？」

　　　　「可以啊！」才伸出手去，少年整个人毫无预警倒入了怀里，浑身滚烫的体温说明了他是靠著多麽强烈的意志力才来到这里的。

　　　　「没事……」雪舟先声夺人，嘴角的笑容虚弱得像是随时会消失似的。

　　　　「怎会没事？你自己的身体你都没感觉吗？」

　　　　「没感觉…扶我起来……」挥开赤染摸上额头的手，雪舟挣著起身。

　　　　「别任性了！」赤染将他搂在胸前仔细检视起他的情况，这才发现他的右手始终压在左腹部上。

　　　　「都说没事了，你怎还这麽罗唆……」被男人扳开的右手垂地无力，原本还有些坚持的态度在看见他脸上的表情之後，再也逞强不起来了。

　　　　「受了这麽重的伤为什麽不告诉我？你把我当什麽？」

　　　　雪舟别过头去，连声抗辩也没有，任由他将自己打横抱起。

　　　　「不准睡听见了没有！」好半晌才又开口的男人，口气凶狠，雪舟没有回话，只是更加偎入了他怀里。

　　　　「再坚持一下，等到了定点我马上给你治伤，你会好的。」

　　　　「抱歉，让你等了很久……」雪舟揽著男人的颈项声若游蚊，突然收紧的臂膀让他感觉到对方的身体似乎跟他一样陷入了同样的疼痛，他望著他的侧脸，再度沉默了下来。

　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　　　伸手不见五指的山洞，赤染契生了火。

　　　　眼见火光照亮少年那张苍白如纸的脸孔，他低下头去，动手解起少年的衣带。

　　　　「你干什麽？」雪舟靠著岩壁气若游丝，根本无法阻止男人的行为。

　　　　「伤口有毒。」

　　　　「我知道……」他十分勉强才推开男人的肩膀，光是动一下浑身都传来剧烈的刺痛。

　　　　「知道的话就乖乖别动！毒血不吸出来的话血是不会止住的。」

　　　　「太迟了……赤染…已经拖过一天了……太迟了……」

　　　　「没那种事。」男人丢开染黑的衣带，粗鲁地撕开了少年的狩衣①。

　　　　「衣服坏掉再买就有了，反正你暂时也不会有机会见到我以外的人了。」赤染的口气平静得彷佛眼前不过是小菜一碟，都伤成这样了，怎还有这麽多力气跟自己唱反调呢？

　　　　少年忍著疼痛避开了视线，只见赤染伏下身去一口又一口的，过没多久地上便淌著一滩黑血。

　　　　只要不放弃，还会有救不回来的人吗？当最後一口吐出来的腥甜是鲜红的颜色，赤染契撕下内襟折成布块暂时盖住了雪舟腰上的伤口。「我去漱个口再找些草药回来，你先睡一下。」

　　　　拂开少年脸上汗湿的发鬓，他好不容易才忍住胸中那股激动。「还是肚子饿了？很久没吃烤鱼了吧？我顺便抓点回来——」

　　　　「赤染……」

　　　　「想点别的吗？」尽管刻意避开了那双哀凄的眼神，却还是被抓住了衣襬。

　　　　「要是、连你都中毒该怎麽办？你都不会先替自己想一想吗？」

　　　　赤染居高临下一双幽深的眼眸怎麽也读不出情绪，过了良久，他只是脱下自己的外衣替他披上，一声不吭出了山洞。

　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　　　黑夜过去江流如故，黎明扫去一身寒露穿过叶隙，把光明重新带给了两人。

　　　　赤染扫过一地乾萎的死虫，在抬头望向天光之时深呼吸了口气。

　　　　一整晚，他听著雪舟反覆呻吟可是却束手无策，只能搂著他陪伴他度过每一个辗转的时刻。眼见他高烧不退，天一亮他便跑到林中找了些疏热的草药给他服下，尽管早料到有这关要过，但是当事实真正来临时，才发现自己并没有想像中来得坚强。

　　　　时至晌午，雪舟终於睁开了眼睛。好不容易捕捉住焦点，一张笑脸便猝不及防闯进视野里来。

　　　　印象中，赤染的笑总是快意而潇洒的，而如今不知为何，那抹凝结在嘴角的笑意看起来竟有些憔悴。雪舟抬起手，不经意被牵动的伤口让他闷哼了声。

　　　　「躺著就好，想干嘛吩咐一声就行了。」赤染及时握住他的手，望见那样一张笑脸，他觉得喉咙有点紧。

　　　　「似乎是暂时不要紧了。」

　　　　「废话！有我在怎会有事？只不过伤口有点深，还是别乱动。」

　　　　在他昏睡期间，赤染不晓得从哪儿弄来了一堆乾草将凹凸不平的地面铺得无迹可寻，不到半天的时间，原本还有点潮湿的山洞已被他整理得既乾净又舒适，雪舟就著有限的视角大概扫了几眼，看来他们会在此地待上一阵子了。

　　　　「饿不饿？我熬了鱼汤要不要喝点？」

　　　　「鱼汤？」他没听错吧？现在这种情况应该称之为避难，在物资条件完全缺乏的条件下，这家伙怎还有办法变出这麽多花样？

　　　　赤染颇为得意地走了出去，当他再回来的时候手上已经端著一碗冒著白烟的热食。「一整个早上我可没閒著喔！我抽空去了村里一趟，顺便买了一些日常用品，对了，我还帮你带了两套衣服回来，虽然不是什麽高档货，不过有总比没有好，你勉强替换著穿吧？」

　　　　「村里…还太平吗？」

　　　　「能有什麽事？这年头上街买东西也犯法吗？」赤染契一手捧著碗，一手将他扶坐起来，「别发呆了，喝点。」

　　　　「我自己来就好了。」推开赤染舀来的热汤，雪舟作势要取却被拒绝了。

　　　　「还是让我来吧！之前受伤时你不也很照顾我吗？就当作是回礼吧！」

　　　　雪舟筹不出说辞只好由著他服侍，他喝了几口，便碍难推开了陶碗。

　　　　「怎麽了？才喝这麽一点？」见他拉过衣袖掩住嘴巴，赤染试喝了一口，反应竟比雪舟还要激烈当场就吐了出来。

　　　　「我的天啊！这是什麽鬼东西——」

　　　　「你自己都没先嚐过味道吗？」

　　　　「刚起锅就急著给你端来了也没想那麽多……」赤染挠了挠头，正打算把汤拿出去，雪舟却拉过他的手凑上碗缘一口一口喝了下去。

　　　　「诶、别喝了，这麽难以下咽的东西就——」赤染契急著要抽手，雪舟却怎麽都不肯，就在他担心汤汁会洒到他衣服上之时，少年已捻起衣袖擦乾了唇上的水渍。

　　　　「啊、都喝完了……」

　　　　「我饿了不行吗？还有，别对伤患大呼小叫的。」

　　　　「我说你这个人啊——」

　　　　雪舟轻哼了声，刻意回避的眼神闪烁著连当事者都不清楚的骚动，赤染看著他，忍不住叹了口气。

　　　　※　　　　　　　　※　　　　　　　　※

　　　　这几天山里下起了雨，潮湿的天气让稍有好转的伤口又再度恶化，虽然不至於像刚受伤时那样高烧难退，可向来体温偏低的少年，却因此陷入昏热的状态。

　　　　伤口发炎了吧？不经意触碰到雪舟裸露的手臂时，赤染契抿起了唇角。

　　　　他是该到村里买些消炎药回来，不然光靠治刀伤的药草似乎也是缓不救急，更何况豪雨弄得四处泥泞，之前采到的药草恐怕也撑不了多久了。

　　　　「雪舟…醒著吗？」

　　　　少年撑开眼皮神智有些模糊，赤染见他又再度闭上，便迳自接了些雨水提进山洞里头。「我帮你擦一下身子，会舒服许多的，还有药布也该换了，你如果没意见的话我就动手了喔！」

　　　　「随便你……」少年连睁开眼睛的力气都没有，只觉得雨声很吵。他四肢沉重脑袋更是一片混乱，明明就还不到松懈的时刻，肉体却摆明跟他作对。橘香川真的放弃追捕他了吗？都这麽多天过去了，他好想了解一下外头的情况。

　　　　赤染拉开衣带，质地粗糙的衣裳一敞而开露出了雪舟皙白而骨感的肩膀，少年清纯的美丽，让他再一次体认到对方是同性但自已却还是深陷泥沼的事实。

　　　　他以前有过女人，但都是逢场作戏没动过真感情的对象。在东山道跟雪舟邂逅之後，其实他也没想过会有走到这一步的一天。他喜欢雪舟是千真万确，可是对方呢？是否也是一样的心情？总是若即若离的态度，实在教他不得不战战兢兢，生怕一次唐突将会再度拉开好不容易才缩短的距离。

　　　　「赤染……」相对於男人的焦虑，浑然无所觉的少年正因为湿巾所带来的舒爽沁凉有了几分清醒。「你常去的那个村庄，还是跟往常一样热闹吗？」

　　　　「没什麽变化啊！只是东西越来越贵了，物价要是再飙涨下去，我们可能真的要待在山里当野人了。」赤染笑了笑试图丢开适才无谓的烦恼。

　　　　「是因为打仗的缘故吧？」

　　　　「也许吧？下次我会打些野味带下山去，看能不能换点别的东西。」

　　　　「……最近有听说武田军调动的消息吗？」

　　　　赤染拧起眉停下了手边的工作。「你问这干什麽？现在到处都是追缉你的公文，你就算想回去也没那个机会了，更何况我也不会同意。」

　　　　见少年沉默不语，他突然有些火气窜了上来。「你是不是还想回去？」

　　　　「我…只是随口问问而已。」

　　　　「是吗？」

　　　　大概是察觉出对方口气不佳，少年没脸再享受人家的服侍便顺手拉上了衣袍。

　　　　赤染契望著那副纤细的背影，心中纠结不已。「我一直没有问你，你左腰上的伤是怎麽来的？」

　　　　少年靠著岩壁抚上受伤的部位，想起那一夜，他至今仍会感到颤栗。他曾经离「死亡」这两个字如此之近，也因此才懂得了珍惜生命的可贵。

　　　　「你愿意跟我说吗？」

　　　　「橘香川和我的父亲是旧识。」他没看男人，双眼落在不知名的角落。

　　　　「你说什麽？」

　　　　「别说是你，就连我也感到很震惊。」他低头想将衣带缠上，可怎麽也无法顺利打出个结来，赤染接手过去，绑好之後将他搂入了怀里。

　　　　「不想说就别说，我没有那麽在意你的身世。」

　　　　少年埋在他胸口，好半晌才发出微弱的声音。「赤染，我真正的名字叫藤原昭雅，当今幕府的关白②藤原政辅，是我的父亲。」

　　　　赤染契不过是普通老百姓出身，要说不讶异是骗人的，虽然他早就猜出雪舟出身不凡，但万没想到来头居然这麽大。

　　　　「而我，之所以投入武田麾下为的就是推翻幕府摘下他的脑袋。很讽刺吧？天底下竟有这种父子——」

　　　　赤染皱著眉抚平他唇角的冷笑，「别这样说话，我知道你不是这种人。」

　　　　「我可是认真的！」少年挥开他的手，口气渐失冷静，「你知道吗？我曾经以拥有『藤原』这个姓氏而感到自豪，可是随著年纪增长，我越来越厌恶它、厌恶它夺去了我的尊严及自由！赤染…你晓得我这十几年是怎麽活过来的吗？我是嫡出，但却对著合该是我父亲的人喊了他十几年的伯父！我，见不得人啊！更不用说那个人为了权势逼死我的母亲入赘北条家——那种人还配当人家父亲吗？」

　　　　「可他还是带上了你不是吗？」赤染环著少年，让他的背紧贴著他的心跳，他希望他知道无论发生什麽事他都不会只是一个人。

　　　　「你以为我在乎吗？我从六岁起便是在众人的白眼底下长大，他们嘴巴上虽然喊我少爷，可心里又是怎麽想我的？我都知道……」

　　　　「眼睛…是因为眼睛的关系吗？」赤染勾过他的下颚，心疼地望见那对美丽的蓝眼泛起了雾气。

　　　　「我的母亲是南国外族，是当年父亲在极度不得意的情况下结识的。因为爱情，她拿出了所有家产资助我父亲东山再起。几年後，我父亲再度回到近畿，终於在亲戚的引荐下在幕府谋到了个小官职。再几个月後，父亲第一次写信回家，我以为他是要来带我们去近畿的，怎知某天晚上我推开母亲的房门，却见她已经倒在一片血泊之中……」少年把脸埋在屈起的膝间，即使不想让人瞧见他的脆弱，声音依然泄漏了蛛丝马迹。赤染没有阻止他，只是轻抚著他的手背。

　　　　「你说他做得对吗？名利对一个人真有那麽重要吗？重要到可以恩将仇报可已泯灭人性？赤染…如果换做是你，你会怎麽做？」

　　　　望著那双湿润的眼眸，赤染契泛著苦笑，揩去了少年眼角的水痕。「事情不能这样做比较……我老爹在我很小的时候就被军队徵召走了，我是我妈一手带大的，如果我因此就对他怀恨在心的话我妈岂不可怜死了？虽然有点不甘愿但也别无选择了，我不断告诉自己，老爹是为了武士的名誉光荣捐躯，所以就算回不来了我也要代替他让我妈好过一点……我想你父亲带走你的用意，也许是因为对你的母亲仍怀著一丝眷恋吧？」

　　　　少年摇摇头，「他应该让我留下来陪伴母亲的。」

　　　　「你要他杀了你吗？」

　　　　少年闭了闭眼，两行眼泪跟著滑了下来。「若不是他，母亲就不会死了……若不是他，我就不需要背负私生子的污名……赤染，其实我并没有比谁高贵，我只是个人见人厌的杂种，你也可以跟他们一样瞧不起我的……」

　　　　「说什麽傻话？我什麽时候跟你计较过这个？」

　　　　「你不计较可是我计较，你不会明白的，生活在那种势利的家族，你的一举一动随时随地都有人在旁监视，尤其当你还『来历不明』的时候……」

　　　　赤染捧起他的泪颜，低头吻去了睫毛上的水珠，「如果正名对你真有那麽重要，我会支持你去争取它的，但从今以後我都希望你了解，只要你不嫌弃我，就算你父亲不要你了，我也会在你身边的。」

　　　　「为、为什麽？」

　　　　「当然是因为我喜欢你啊！昭雅…我可以这样喊你吗？」见少年回避了视线，他捺了捺眉，「我不晓得要等到什麽时候你才能够接受我，可是能不能请你偶尔也把一些伤口也分出来给我？我天生皮粗厚，肯定比你更耐得住折磨……所以请你别再哭了好吗？眼泪是多麽珍贵的东西啊！如果你的父亲让你如此伤心，又何必为了他一再糟蹋自己呢？」

　　　　「赤染……」少年望著他内心激盪不已，尽管对他这份爱怜之情充满了感激，他也无法像他这样毫无顾忌地昭示自己的心意。他唯一能够的，不过就是笨拙地表达自己的感谢，所以当他会意过来之时，他已经贴上了对方的唇。

　　　　「我可以这麽认为吗？」赤染贴著他的额头轻声问道。低沉的嗓音在狭小的空间里回盪著，少年未置可否，只是伸手揽住了他的颈项。

　　　　注①：原为贵族外出狩猎时所穿，至日本平安朝已成为官卿的便服。

　　　　注②：相当於中国的丞相。日本平安朝末期，藤原氏出任关白架空天皇间接治权。

　　　　☆、第十章　柳暗花明

　　　　不只雪舟觉得奇怪，即便是赤染契也对於武田军的动向感到纳闷。照理说追捕的公文已贴得到处都是，晃过村庄时偶尔也会看见打探消息