竹外桃花-第8部分

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　　落竹暗自想，他要是判自己输，那他就花钱请专业杀手，做了他！
　　“妖冶公子舞技过人，当世堪与之敌者，唯胭脂榭落梅公子耳。更难得者，公子之鼓，铿锵有声，无一处不令人振奋，实为极品！”莫银雪赞道。
　　妖冶垂首一笑。
　　落竹觉得，自己要把那话告诉落梅，落梅下手绝对比自己还狠。
　　“然，落竹公子之笛音，胜在一个‘简’字。”莫银雪看着落竹笑，“鼓点紧凑或松散，都为振奋之物，竹笛若与之比反复，必定不能胜之。所以公子另辟蹊径，以简取胜，变调一曲，恰似乡野小调，却更让人有身临其境之感。”
　　说完，他看了看两人，道：“音律一事，首在愉人。在下拙见，妖冶公子敲鼓时，在下心中仿佛也有面鼓在隆隆作响，而落竹公子的笛音却让在下由衷愉悦轻松。所以，在下……”
　　“莫大家，您忘了那把琴了？”妖冶低声提醒。
　　“我没忘，所以公子何时要取，请便。”莫银雪朗声道，“在下判落竹公子胜！”
　　一片赞叹之声。
　　落竹知道自己赢了，对妖冶略揖，转身便往回走。莫银雪叫住他，道：“银雪甚是佩服公子，下月初三，城西艺阁，莫某有场琴会，不知公子可愿赏光同奏。”
　　落竹本想拒绝，可想想楼上那人的妒意，不由冷笑道：“自然该到场，若能同奏一曲，更为三生之幸。”
　　莫银雪又一阵感谢，落竹礼貌谢过，还是往回走。

　　大病三日

　　
　　
　　
　　





　　大病三日　“你还记得那首曲子？”落竹走到无人处，忽然听到有人这么问自己。
　　他转过身，剑开的身影半明半暗，看不清楚。他笑了一下，道：“绝不敢忘，就像师哥对我的恩情，我也时时刻刻记在心中。”
　　“竹儿……”剑开一阵哀恸。
　　“师哥，我如今名叫落竹。”有些话早晚都要说开，落竹索性道，“师哥为落竹做的事，落竹都记在心里，也曾赌咒发誓，来生做牛做马偿还。所以都许了来生，今世落竹还是想，好好过。”
　　剑开踏前一步，落竹马上防备般后退。他便不敢再往前去了，只是颤声问：“竹儿，那你现在，快乐么？那个怀王……他待你好不好？”
　　“我快不快乐与他待我好不好没有关系。”落竹道，“哪怕他待我不好，可是他能给我我要的，我也很欢喜。更何况，他对我还算不错。”
　　“若我是他，绝不会放你下场比试。”剑开握拳道。
　　“若你是他，我根本不会在你身边。”落竹道，“师哥，我劝你一句，莫要事事都钻牛角尖，这世上谁不是得过且过。师哥对我的心，我领了，但如今的落竹已不是昨日的竹儿，所以师哥若是不嫌弃，咱们只当旧日师兄弟处着。到师哥觉得处不下去了，咱们就不再相见，如何？”
　　剑开从未想过会是这样一般情景，愣了半晌，道：“师哥永远不会离开你！”
　　落竹轻笑一声，道：“如此，还要多谢师哥成全了。”他指指楼上，道，“我要上去了，师哥以后若要见我，投个拜帖入怀王府中，我自会赴约。”
　　说完，一句犹疑没有，慢慢走上楼去。剑开怔怔地站在原地，只觉得刚才的每一句话对他而言都仿佛天书一般，回味起来，竟是一句也没法懂。
　　落竹沿着楼梯走到顶，就见怀王等在那里。他累得慌，见到怀王更加烦躁，当即冷笑一声：“王爷，我已经赢了。”
　　“落竹……”怀王伸手过来扶他，被他闪过去，走入观景台中。阿碧迎上来，扶着他，低声问了句什么。落竹点头应过，回头道：“王爷，落竹略有不适，咱们可否回去了？”
　　怀王此时已不同于适才，他如今也知道自己不过是迁怒，再加上众人的刺激，落竹在他心里又宝贝起来。既然宝贝有了要求，怀王怎能不满足。所以不过盏茶，众人已经坐着马车，驰在回王府的路上。
　　下了车，季一长竟然候在门口，见到怀王轻轻点头，说不出的高兴。怀王便知他事情办得很好，也略微放心。今晚一场盛事，也让怀王有些别的主意要跟季一长讨论。两人交换一下眼神，还是决定先解决眼前的事。
　　落竹虽然困倦，可仍没错过主仆间这一瞬的交流。他扶着阿碧，道：“王爷，今晚准我去漱玉轩歇息吧。”
　　其实这样最好，怀王与季一长需要一个彻夜商议又不为人的地方，而落竹住在王爷那里确实有所不便。但怀王还是一口回绝：“不行。”
　　季一长不解，既然落竹公子如此伶俐通彻，那王爷你干嘛不顺台阶下来？
　　落竹也有些无奈，耐性也在这一刻磨光了：“王爷最好是叫落竹离您远点，我现在气儿不顺，待会儿冲撞了王爷可跟我无关。”
　　怀王走过去拉他的手，这次那人没挣脱：“你会怎么冲撞我？”
　　“踢你咬你打你。”落竹眉毛一挑，压低声音，“还有……听你墙角。”
　　怀王怎会怕他，但看出来这人是真的累了，也就准许他去漱玉轩住一宿，他自己带着季一长和小生去回小院去了。
　　漱玉轩里头一直有人打扫，所以完全不脏。落竹走进屋便疲惫地倒在床上，阿碧一见他这般，就知道他有些犯老毛病。本想劝主子好好休息，却没想到落竹道：“阿碧，去弄点热水来，我要沐浴。”
　　整个人泡在浴桶中是说不出的舒服，落竹的身子本还在一下下发抖，此时此刻也觉得自己温暖起来。他舒舒服服泡了一会儿，忽然回头，讥笑道：“这才哪儿跟哪儿啊，你就哭成这样。”
　　阿碧抹抹眼泪，说：“咱们走，不成么？”
　　“钱怎么办？”落竹问。
　　“不要了！”
　　“我舍不得。”落竹道，“你觉得他对我不好？”
　　阿碧死命点头。
　　“我倒觉得，比我想的要好多了。”落竹鞠一捧水，浇到自己身上，“你还记得那个绸缎庄，锦绣坊的少爷，是怎么折腾我的么？”
　　阿碧点点头：“他叫公子裸着身子站在束竹湖水里，他要画美人图。当时是冬天，公子从湖里上来，直接就晕倒了，怕冷的毛病是那时落下的。”
　　“那你还记得，那位青城派的余大侠么？”
　　阿碧死死咬住下嘴唇，半晌方道：“他在主子那里，捅了根铁棒，然后用蜡烛烤……主子，今时不同往日，咱们用不着苟且偷生，靠着吃苦往上爬了！”
　　“没什么两样。”落竹道，“他是摄政王，一人之下万人之上，要折腾我，仅仅使出这些法子，我简直感激涕零。更何况，从我们踏入王府那一刻起，起码这三个月里，由不得我们说来就来说走就走，哪怕他是个疯子，我们也得忍着。因为他要弄死我们，就像弄死一只蚂蚁一样简单。”
　　阿碧一脸难以相信的表情，在他的印象中，落竹从不会为无谓的事吃苦：“主子，你来王府之前就想明白这些了？那你为什么还要来？”
　　“我需要一个靠山。”落竹道，“这笔生意后，我就打算到处走走看看，寻一处安静地方，过下半辈子了。可是阿碧，就我这个样子，平平静静的日子是想也不要想。所以我要找个靠山，他要足够厉害，让惦记我的人都不敢再来找我。怀王是个很好的人选，这个机会错过一次，就不会再有第二次。所以哪怕摆脱了别人，反而招惹上他，我也宁可只伺候他一个，不愿再过以前那种日子。”
　　“可是，主子，我们可以找榭主和桃夭老板啊。”阿碧道。
　　“他们不是神，况且人人皆有自己的事，自顾尚且不暇，哪能时时刻刻把咱们照顾周全呢？”
　　“可是这样，主子太苦了……”
　　“多少苦都吃过，还在乎这些？”落竹笑着把身子沉进浴桶，叫阿碧给自己揉揉肩，“咱们来这里快一个月了，怀王动手，这是头一回。这人不是个粗人，我很满足……不过，也不能就这么轻易放过他，免得叫他以为我好欺负。”
　　他闭着眼，阿碧给他一下一下揉着肩，过了不知多久，阿碧探头去看，这人已经睡着了。
　　第二天早上就发热起不来床。
　　怀王下了朝就急急忙忙往这里赶，落竹整个人陷进床榻中，面容惨白，连嘴唇都灰败得毫无血色。他只看了一眼，种种懊悔涌上心头，抓着落竹的手，想要给他陪个不是，话到嘴边，却变成：“你身子骨怎么这么弱？”
　　落竹缓缓睁开眼，轻声道：“我身子骨是不弱的，只是经不起折腾。”
　　怀王语塞，半晌道：“我以后不再冲你发脾气了。”
　　“你说到，要做到。”
　　“我一定做到。”怀王拨开他的额发，探他的额头，“大夫怎么说？”
　　王小生忙道：“肝火不调，牵动了老病根。落竹公子这病不大不小，调理起来却很麻烦。”
　　“那就把所有的好药都拿来！”怀王吩咐过了，转头对落竹道，“你年纪还没我大，我都没有病根，你怎么这么虚弱？”
　　落竹无奈地笑笑，对他道：“我冷。”
　　怀王便换了个姿势，把落竹搂在怀中，让他的背靠着自己的胸口，道：“可暖了些？”
　　落竹点点头，说：“你叫他们出去，我有话跟你说。”
　　阿碧和王小生虽然不放心，可是只得都出去了。
　　怀王把人搂了搂，道：“什么事？”
　　落竹抓着他的手，忽然送到嘴边，狠狠地咬。他在病中，力气不大，这样咬着也完全不疼。怀王给他咬着，也能体会他有多么的伤心难过，道：“你用力些，把怨气都发泄出来，好得快。”
　　却没想到落竹听了他这句话，忽然落下泪来。
　　怀王被他吓了一跳，手忙脚乱给他擦眼泪，道：“你哭什么？我知道我昨儿个是过分了，你要是还不解气，就继续咬我……”
　　落竹摇摇头，说：“我是在想，你是唯一一个，肯叫我咬着出气的人。”他摩挲着怀王手背上被自己咬出的牙印，道，“以前他们对我不好，折腾够了我就走，我自己熬着，都不知怎么才活到现在。他们知道我好了，就带着银票过来继续折腾我……”
　　“别想那些，落竹，别想……”怀王抱住落竹的头，吻他的发，“我发誓，以后绝不……”
　　“没用，”落竹泪道，“没用的。你发誓了，我就会信你，下回你再犯，我还要伤心。”
　　“那你要如何？”怀王反手抓住他。
　　“昨儿个阿碧说，我们再呆在这里也是惹人厌烦……”
　　“落竹，不许你走！”怀王皱眉，“本王说到做到，哪怕你不信。可是本王不准你走！”
　　落竹仰起头，看着那人坚定的脸。他觉得，见好就收是种美好的品质。
　　“王爷，你总要给我个保证，若有再犯该当如何，我才能信你。”落竹一笑，却不想激烈地咳起来。
　　怀王赶紧给他顺气，待这口气喘匀了，怀王道：“你想要个什么保证？”
　　“王爷……下次若是再犯……咳咳，就答应我一件事吧……”落竹道。
　　“什么事？”
　　“我……没想好……到时候，咳咳，到时候想到了，再同你说。不过，我盼着王爷永远也别让我想出这件事来。”
　　怀王握住他的手，道：“好。”
　　下午落竹沉沉睡去，怀王步出房门。季一长等在门外，迎上来道：“王爷，那个胭脂榭的旧仆找到了，是不是带来您审问审问？”
　　怀王满脑子都是落竹虚弱的病容，哪里有心思跟一个胭脂榭的旧仆周旋，摆手道：“再说吧。”
　　季一长应了一声，见怀王皱着眉头，问道：“落竹公子病得厉害？”
　　“不厉害，就是旧疾复发。”怀王深吸一口气，“一长，他这个人有心眼，我是早就知道的，可是为什么，他今天借病跟我提要求，我却没有以往那种厌恶之感？”
　　季一长听他这么说，也不敢随便作答，索性当自己是哑巴，不说话。过了半晌，怀王像是放弃般，道：“有因必有果，他如今这般，连病中都不肯放松，多半以前是过得很惨吧。也难怪，一点也不肯信我。”
　　季一长心头一惊，抬头看怀王，可那人不再说话，径自走开了。

　　孩子他妈

　　
　　
　　
　　





　　孩子他妈　这一病就足足三日才痊愈，怀王每日守候榻前，端茶倒水甘之如饴。落竹精神稍好的时候也曾认真想过，怀王究竟为何如此。他身为王爷，哪怕真的觉得自己过分，也实在用不着这样伺候他。
　　每日下了朝，连小皇帝的功课都不考量了，直接往府里走。进了门，先探他额头。若是发热，眉头皱得死紧，沉着声吩咐开方子抓药，还亲自拿酒给他擦了两回身子。若是冰凉，落竹还没什么表示，他先高兴得不行，打赏过大夫打赏伺候的小厮，夜里搂着落竹，梦里都像要笑。
　　可真是反应过度。
　　人么，难免有些小病小灾，干落竹这行的，多多少少有些隐疾，像他这样已经不错了。所以如这次一般的生病，落竹根本不放在心上。他一边觉得怀王反应过度，一边有有些别的感觉。有一天夜里睡不着，就问怀王，军旅之人死生亦是寻常，怎么他生场病，怀王却这么紧张。
　　怀王想了半天，把他往怀里搂了搂，道：“大约因为病的这人是你。”
　　落竹觉得这话无比刺耳，忍不住道：“王爷又在装情圣。”
　　“落竹……”怀王长叹，“罢了，你不肯，我不逼你。”
　　他说完这句，再不说别的，转瞬便沉沉睡去。落竹把头埋在他怀中，嗅着他的味道，却彻夜不能成眠。
　　谁不肯呢，怀王？有什么人，会拒绝别人爱自己。我不是不肯，我只是不信。
　　只要你还有一点点骗我，我就不能信。
　　第二天睡到日上三竿，却莫名有了力气。自己下床就着水箩卜丝吃了两碗饭，看得阿碧一把鼻涕一把泪。落竹由得他擤鼻涕，倒是旁边的怀王受不了了，轻咳一声道：“阿碧，你要是身子不舒服，也去叫大夫看看。”
　　阿碧虽然是下人，可怀王同他说话，却总留有三分余地。一来，阿碧就只认自己主子是落竹，怀王再尊贵，也不如落竹。二来，他跟落竹名为主仆，可实在是相依为命多年，怀王看着落竹的面子，对阿碧也诸多优待。可优待归优待，谁吃饭的时候听人擤鼻涕也受不了。
　　阿碧一翻白眼，猛抽一下，咕咚一口咽下去，道：“王爷别担心，我好了！”
　　怀王这是彻底吃不下去了。
　　吃不下也好，王小生见门口有小厮探头探脑，便走出去，问明白怎么回事，犯了愁。他正头疼不知道该怎么说，落竹已经注意到他，百忙之中抽空道：“怎么了？”
　　王小生看了怀王一眼，道：“王爷，公子，云公子来了。”
　　怀王身子猛地一震，这才想起来明儿个晚上就是云太傅的寿宴。自己这几天被落竹病得，什么都忘了，也难怪云柯不放心，亲自走这一趟。落竹见他这样，便问道：“云公子是谁？”
　　“是我的一个朋友。”怀王道。
　　落竹立即便想到那天酒楼里叫怀王大失分寸的那位年轻公子，不由冷笑道：“是旧情人吧！”
　　怀王摇头道：“你想到哪里去了，只是普通的朋友。”
　　落竹斜了他一眼，对王小生道：“你去告诉客人，王爷马上就到。”目光在怀王身上打个转，轻蔑地转开了，“我不碍你的事了，你去见你的旧情人吧。”
　　说着，丢下饭碗站起身，丢给阿碧一个眼神。阿碧赶紧跟上，不忘讥讽：“明明就是吃醋……”
　　“你不说话没人当你是哑巴！”
　　揣着这句话，一直走进小花厅，怀王脸上都挂着笑。云柯快被家里人逼死了，见他还一脸笑容，顿时一股悲愤涌上心头，冲到他面前怒道：“你是不是把我的事忘了个一干二净！”
　　怀王毫不内疚地点点头，道：“内人这几天偶感风寒……”
　　坐在床头喝水的落竹一个喷嚏，吹了半杯水出来。阿碧一边手忙脚乱给他收拾，一边就听他在头顶上抱怨：“肯定是有人在骂我……”
　　云柯一生气，眉间就蹙起一个川字，嘴唇微微扁着，薄唇反倒添了几分俏皮。他的嘴唇与落竹一模一样，都是薄情的样子，但落竹生气时，是嘴唇扬起一边冷笑，让人觉得格外的冷硬不适。而云柯不同，他这样皱眉扁嘴，却让人觉得亲切宠溺，平白的，便想安抚他。
　　怀王也不免俗。
　　他叫云柯坐下，亲自倒茶道：“好了好了，不同你说笑，明日就是云太傅的寿辰，对不对？”
　　云柯端着茶，点头道：“我探听出消息，母亲是非逼着我再娶，打算明儿个叫张家小姐过来一同家宴。你可不能让她来，万一来了，可就坐实了，这事我更推不得了。”
　　怀王叫道：“怎么是我不叫她去？你自己的母亲请人，你自己去说啊！”
　　“我要是能跟母亲说，也不用今儿个跑来找你了。”云柯拽着他的衣服不让他躲，“我在家里想了这些天，想不出法子，也就只有你摄政王，随便说句话，他们这样的四品官员不敢不听。”
　　怀王躲不过，连连摆手：“你去找别人，我帮了你，令尊令堂可不放过我！”
　　云柯闻言，也垂了头，良久，缓缓露出凄然一笑，道：“南准，你是不是私心里，也觉得我续弦是件好事？”
　　怀王一怔，叫道：“怎会！”
　　“我自己心里清楚，之礼今年两岁，已经到了牙牙学语的年纪，母亲这个词却总是学不会。家里的下人再忠心，终归是不如亲娘的。况且母亲年事已高，府中需要一个女主人来帮母亲分担俗事。只是我……”云柯长长地叹了口气，接着道，“就当我不孝，可我现下，是真的无法顾及儿女私情。”
　　“云柯，匡扶社稷不只是你一个人的事。”怀王道。
　　“可总要有人做。”云柯看着他，“大家都不言不语，反倒助长奸臣气焰。总要有个人站出来，公然与之叫板，魏明德才不会太过猖狂。南准，我愿为先锋，替你斩去荆棘，助你一举扳倒奸臣！”
　　云柯说到动情处，双颊泛红，满腔斗志尽在眼中。怀王不得不承认，哪怕面对落竹再怎么意乱情迷，心生怜惜，可是云柯一来，自己就只有缴械投降的份。
　　无论如何，自己首先爱上的，都是面前这人，没有云柯，也不会有落竹。
　　心头一软，不自觉就道：“好吧，我且试试，有没有法子帮你解围。实在不成，哪怕明日家宴上，我动用一下怀王身份，得罪一下二老……你可要记着我的恩情，来日报答。”
　　云柯乐得一把抱住怀王，使劲拍他后背：“哈哈，南准，我就知道你这个朋友没交错！”
　　送走了云柯，怀王又回到了落竹这里。当日落竹在漱玉轩病起，便一直在这里养病。怀王走进院里，便见落竹坐在院子里一把藤椅上，唇角含笑，看阿碧给花圃除草。当日他带着下人栽种的花如今盎然生机，甚至有一两枝抽出花苞。怀王轻轻走过去，把手放在落竹肩头。那人一惊，下一刻已然笑出声。怀王扳起他的下巴，深深吻了上去。
　　不知过了多久，双唇分开，落竹往旁边瞟了一眼，阿碧果然已经清场。怀王不准他往旁边看，轻声问他：“想要了么？”
　　“我大病初愈，你要轻一点。”落竹的手顺着怀王胸口滑下，解开他的腰带。
　　夏日将去，立秋欲至，这小院里的春情却旖旎难尽。
　　事毕后，怀王也不急着从落竹身体里退出来。他们多日未曾欢好，对彼此都有些意犹未尽之感。怀王坐在藤椅里，叫落竹跨坐自己身上。两人互相看一会儿，亲一会儿，直亲得满脸都是口水，又用对方的袖子擦干净。落竹嫌弃地捏着怀王的袖子，道：“说，这上面有没有沾着你旧情人的眼泪？”
　　怀王坏心眼地往上一顶，道：“不仅如此，还沾了他的口水……”他的手探下去，轻轻一捏，“和子子孙孙。”
　　落竹轻叹一声，拿开怀王的手，道：“王爷，我这辈子是不想子子孙孙了，你跟我一起，也趁早打消这个念头。”
　　怀王盯着他小腹，念叨：“你就使使劲，给本王生一个，又如何？”
　　“一个够么？”
　　“不够不够，怎么也要十个八个。”
　　“要那么多做什么？”
　　“组个卫队，保护他们母亲。”
　　“对，你身为摄政王，想杀你的人不知道有多少，可真是得好好保护。”
　　“落竹。”
　　“什么？”
　　“莫逞口舌之快，我们还是先生一个吧！”
　　阿碧端着一盘子水果，听得院子里声音小了点，刚要进来，就听自家主子很是甜腻地叫了一声。他翻个白眼，从盘子里拿起一个苹果，咔嚓咬掉一大口。转过身，王小生羞红了脸，不知所措地看着他。他拍拍王小生肩膀，道：“得了吧你，我家主子那是你这种人肖想得着的。”
　　“我……我没有……”王小生声如蚊讷。
　　“有没有你自己知道。”阿碧一边咬着苹果一边往外走，没走几步，回头一笑，“我家主子的香囊有的是，你别战战兢兢了，他不会发现的。”
　　王小生咬着牙，攥紧了腰间用线缝起来的一点点鼓起。
　　院子里的两人一直荒唐到晚膳，落竹是真