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惟愿平安-第11部分
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☆、清溪此时
一间热闹却不腌臜的小酒馆,四道朴实却味道极好的菜,一壶小镇特有的清酒,两个心思各异,但是看上去还是相处得宛如多年老友的人。
不远处河面上一艘乌篷船里看着这一幕画面的残像冷哼一声,嘴角挂着他一贯冷漠的嘲讽的表情。
坐在临窗的位子上,平安微微偏过头就能看见清溪河上的风光。正是吃午饭的时候,河面上船也不多,几艘乌篷船上都有船家坐在船头吃着饭,再望远一点是方才下船的码头,卖力气的汉子也都三两坐开吃着饭,尽管已经是深秋,但是他们中的大多数人还是打着赤膊。
这是一个平凡的现世的小县城。
“现在可以告诉我为什么要绕远路来这里吗?”风旗自斟自饮,淡淡地询问。
平安将筷子头上的鱼肉吃掉,偏回头来看他,“京中的动静你不知道吗?我以为,即使与我一道去往春溪谷,京城还是边关,或者任何重要的地方,一有风吹草动,你应该是马上就会得到消息的。”
风旗看着眼前的人一脸的认真严肃,不自禁地笑了出来,道:“我又不是神仙。再好的情报网络也会有难以触及的地方,更何况似你的的心思这般难猜。”
他说的时候眼睛看着平安,目光复杂,语气中还夹杂着些许的无奈感叹。
平安看着他,忽然又转过了头,继续看着江面,道:“我想你还是听搜集来的情报好些。”
风旗跟着转过头,看见河面上一艘并不起眼的小船,又看了一眼目光漫过那些船顶没有目的地的平安,无声地弯了弯唇角。
在乌篷船里吃着饭的残像不知道风旗已经知道他来了。所以当他像以前那样在夜里从窗子翻进风旗的屋子里的时候,看到风旗坐在桌子前一副等了他许久的样子时有点吃惊。
“来得这么晚,可知鱼若是凉了,味道便失了鲜美了。”风旗看着他玩笑不恭地抱怨,若是平安也在,并且得知中午时残像是如何评价他和风旗相处的样子的话,必定会告诉他,这才是真正多年老友见面的样子。
“我并不喜欢吃鱼。”残像看了一眼桌子上的四道全鱼菜肴,目光掠过处又看见一小坛酒,又道:“我也不喜欢喝这种味道软绵绵的酒。”
“哦?”风旗似笑非笑地看着他,“我以为你眼馋这些才眼巴巴地盯了我一顿饭的功夫,原来不是啊。”
残像一怔,道:“苏平安也看见我了?”
风旗不经心地摇摇头,“他没有看见你,可是像他这么聪明的人,你的存在猜起来一点都不难。”
残像看他一眼,习惯性地挖苦他:“可惜聪明的人却是一根死脑筋。”
风旗被戳中心事也不恼,理所当然道:“我以为,专一是值得夸奖的。”
残像冷笑,“他如此专一,你想要的岂非更难达成?”
风旗冲着他摇摇手中折起的扇子,道:“离沐不是值得他如此专一以待的人,他现在所做的事已经在让他们越来越远了。我要做的只是两个字——”他伸出一根食指,“陪,”又伸出一根中指,“等。”
残像不解,道:“我怎么不知,你的执念竟也如此之深。”
风旗笑,“起初的确不过是一点少时的牵挂,他将我一个人遗忘在了暴雨下的亭子里。等到再遇时,相处渐深,时光催发,待我知觉时,便已不知不觉到了这般境地。”
残像看他的目光变得复杂,风旗知他往事,毫无回避地任他打量。
残像将目光收回,又恢复最初的样子,从怀中掏出一册薄薄的书册丢给他,道:“你的事与我无关。这是这三天京城、北疆、泽渑琨都的动静。其余两地没什么异动。只是京城中,最受帝王厌弃的没有任何背景的九皇子近些日子以来与朝中大臣往来颇密,其中包括神策营统领,禁军统领和饬南王世子。,两个统领合起来手中有京城一半的兵力,饬南王也是手握南域重兵。你虽然成竹在胸也不可不防。”
风旗略略思索,道:“皇帝手中的一半兵力是皇室亲军和护城兵不能跟神策营和禁军精锐相比,九皇子若是想逼宫,皇帝陛下可没有半点胜算。”
残像冷哼一声道:“这是自然,所以我叫你多用些心思吧,等到离沐皇位到手,再与饬南王联手,情势便不明朗了。”
风旗忽然一笑,道:“皇帝的兵打不过离沐的兵,可是皇室亲军再加上京郊校场的三万风家军呢?”
残像眼前一亮,“清君侧!如果是要平定九皇子的叛军,那么风家军就有理由正大光明地开进京城。”
风旗点头,正是如此,只要五万风家军能开进城中,那么到时候一切便会水到渠成。
是一个大好的晴天,晨光漫过窗棂,白里穿金。
清晨的秋意却是极凉的。
离沐坐在书桌后面,身上披着一件白绒的斗篷,顺手将桌上的茶喝了,一夜过后,茶水已经冰凉,再名贵的茶凉了的时候滋味都不会好。
他的左手里捏着一枚白玉包金的令牌,却是只有一枚玉佩大小,上面是当年开国皇帝撰写的“神策”二字,这枚令牌便是能够调动京城八千神策军的兵符。
他的右手中是一枚纯金打造的手掌大小的虎符——调度京城三万禁军的虎符。
手中掌握了沈策营和禁军,五千皇室亲军和三万护城兵根本不在话下,可是,他仍然要等,等那个最合适的契机。
守心端着洗漱的物品进来时便看见离沐看着手中的物事,眼底布满了因为一夜未睡而生出的血丝。
“殿下。”他将东西放好,道:“殿下应当注意身体才是。”
离沐将手中最大的筹码放下,缓缓的站起身来,道:“宫中的情况如何了?”两只老狐狸最终会就范他一早已经料到,但是他们能这么轻易地将信物交出却不能不让他有所怀疑,这一步似乎太顺了些。
守心垂首敛目,道:“都按照殿下吩咐地在做。皇后娘娘已经开始坐不住了。”
自然是要坐不住了,向来被百官称作是才华横溢宅心仁厚将来必定是一代仁君的太子殿下最近可是有点反常了啊。
☆、风云暗起
苏南进宫的时候,引路的太监宫女都看出他的忧心忡忡了。
原本永远严肃着一张脸,不管是边关打了胜仗还是哪里发生了大旱都一脸淡定的苏丞相今天两条眉毛皱的都能夹死苍蝇了。
皇帝陛下已经三天没有早朝了,这三天他都独居德馨殿,一步也不曾外出。第四天早上便宣丞相苏南进宫,从头到尾都没有太子离清什么事;这让后宫中的皇后娘娘与前朝的太子党都深感不安。
德馨殿深处,皇帝陛下躺在龙床上。他今年不过四十五岁,可是看上去简直像个随时都会死掉的老人。他本身就在一点一点瘦下来,可是最近三天却尤其厉害,像是身体里养着一条永远也吃不饱的寄生虫,疯狂地吞噬他的血肉,使得他迅速地消瘦衰弱下去了。
“苏、南。”皇帝半躺在床上,看见满朝自己唯一信任的臣子向他走来,露出了一个虚弱但是不着痕迹的算计的笑容。
“陛下。”苏南在龙床前几步停了下来,“陛下有何示下。”
皇帝笑了,道:“巫楚已经传、来。消息,那个女、女人‘死’了。”
“死了?!”
皇帝闭上眼睛,叹息一般地笑了一声,道:“兴许,是要死来京城了吧。”
苏南背脊一僵,没有开口说什么,他低着头,但是脸色已经很难看了。
皇帝看着他,用一种满不在乎地随和的语气道:“苏卿可是在心里骂朕疯了?”他摇摇头,道:“以江南苏家的本事,要保你一家不是不能,你要不要给你父亲去修书一封?”
苏家可以保苏南一家,但是付出的代价极大,必然元气大伤,到时候的苏家在庙堂江湖处境都会岌岌可危。苏南咬了咬牙,道:“臣为陛下臣,所做皆出陛下旨意,与苏家无关。”
皇帝看着他,道:“苏卿是想说,卿很无辜?”
苏南道:“臣确实无辜,但是臣无可退避。”
皇帝良久不语,喟然叹道:“朕的确是疯了”
空旷华美的宫殿中又是长久的寂静,当插在鼎炉中的香的最后一点颜色湮灭,终于又传来皇帝陛下的声音。
“苏南。就那么做吧,朕所亏欠你和淳云的,朕只能来生再做补偿了。”
苏南嘴角滑出冷嘲的弧度,“臣不敢有这样的荣幸。”
“呵呵。”说了这么久的话,用了那虎狼之药的皇帝陛下也终于赶到了吃力,他的身体已是强弩之末,“你退下吧。”
“守心大人。”黑衣的小探子在门边踌躇,不敢跨进院子,只好挠着头皮叫住刚刚从院子里跨出来的守心。
“何事?”守心看了一眼一脸稚气未退的小探子,没记错的话,这是他们养的探子里年纪最小的,但是很机灵,是他们统领的弟弟。
小探子看着眼前这个跟自己差不多年纪但是已经被称为“大人”的守心,为难道:“大人,殿下曾经说过关于平安世子的消息不必在回报。但是十七与十九传来消息,世子跟风旗在清溪县东九石村染上了”他抬头看了一眼守心平静无波的脸色,继续道:“麻风。”
守心的眉头皱起,“怎么会这样?”
小探子道:“先前是世子跟风旗听说九石村有很多珍奇怪石,风旗说春溪谷的神医纪闻虚喜好收藏奇石,两人便到那个偏僻的村子里搜奇,世子不慎被当地的草里的黄花蜘蛛咬伤,本已无大碍,却不知世子在三日后开始身有溃烂,县城中的大夫诊治之下说是麻风。”
守心的眉更紧,半晌方道:“殿下怎么吩咐的你便怎么做吧。”
“啊?”小探子像是没料到这个回复,但是他很快掩饰了过去,“是。”说着便跨进了院子。
守心默默地站了一会儿,他想他要怎么去承受知道了真相后的,九皇子殿下的滔天之怒。
只是他没有料到,这个愤怒回来得这么快。
当天夜里,守心的房门被一脚踹开,他还没来得及从床上下来,就又被一脚踢回床上,后背重重摔在了墙壁上。
“殿、下。”守心慢慢起身,抹掉嘴角的鲜血,跪在床上。
“你好大的胆子!”离沐目光发狠,眼角都要眦裂,咬牙道。今天乍然听到他派去的另一拨密探带回来关于平安居然得了麻风,那一刻,无可想象的惊痛攫住了他全身,下一秒,就是要燃起来的愤怒!
守心居然敢瞒下他这件事!
“是殿下说不让探子回报有关世子的情况,守心不敢擅自做主。”咽下喉咙口一阵一阵的腥甜,守心仍然是恭恭敬敬的神态,“殿下是要成大事之人,这些许小事何必惊动您?”
“好一句‘何必惊动?’”离沐冷笑,“你在教训我?你知道我的底线在何处,不要再触犯它了。”
‘请殿下恕罪,奴才无法遵命。”守心的声音有些颤抖,但是语调仍然无比平静,“世子不能成为您的底线,”底线就意味着软肋,“您要做的事情决定了您不可以有可以被掌握的底线。”他顿了顿,又道:“娘娘已经在到京城的路上了。殿下莫要忘了,娘娘受的苦是因何而来。他日,您与世子,是不可能站在一起的。”
藏在袖中的手紧紧握成一个拳也不能阻止浑身的战栗,离沐慢慢深呼吸了一口气,松开手,他似乎又变成了那个淡然温和的离沐,只是他的声音却不是往常的温润,“只有这一次,不要再瞒我。不管今朝他日,我的事,不容你来置喙!”
夜风从开着的房门里侵入这间看起来普通的房间。
守心还保持着原来的姿势跪在床上,他低着头,没有束起的头发,遮住了他一整张脸孔,微弱的烛光下看不清表情。
一声叹息从不知道那个角落里发出来,守心的背脊一僵,跪得愈发笔直。
平安是被痛醒的。
等到他睁开眼睛时,看见的便是风旗憔悴的脸。他已经有很多天没有梳洗过了,头发散乱,下巴处青色的胡茬使他看起来显得比他这个重病的病人还要潦倒。
但是看着这张脸孔,平安忽然觉得有点犯懒,心中是一片安心的感觉。如果不是全身都又痒又痛实在难忍,他也不想出声的。
一声轻得几乎可以忽略不计的□还是让风旗很快醒了过来,一睁眼见到守了三天三夜的人终于清醒了,他目光中纯粹又不加掩饰的炽烈的惊喜让平安忍不住微微地犯了脸红。
“醒了,感觉如何?”风旗盯着眼前的人,急切地询问。
“痒。”原本溃烂的伤口都在结痂,正是痒得人抓心挠肺的时候。
“痒也得忍着。”风旗抓过他结痂的手,朝着那些结痂的伤口吹了几口气,“那帮庸医吓死我了,幸好遇见了那对神医姐弟。”
平安点点头,的确幸运。
☆、风雨晦暗
平安很幸运,虽然看上去很像,但是他得的并不是麻风。那种草间黄蜘蛛是当地独有,被咬伤之后的症状与麻风病一般无二,但是只要用秦皮晒干后熬药喝下便没有大碍了。只是此事知之者甚少,非当地上了年纪的都不甚清楚,因而会有大夫的误诊。
“张嘴,喝药。”风旗端着药在平安床边坐下,平安正腰后垫了个靠枕在看书,猛然一个药碗递到唇边,浓绿色的药汁,没有什么苦腥的味道反而是一股浓郁芬芳的草木之气。
“这是什么药?”平安将药接过来,慢慢喝着,味道清凉微甜,口感尚佳。
“你脸上不是痒吗?”风旗将空药碗收回,又伸出袖子替他擦去了嘴边的残留之物,道:“这药说是能让你脸上的痂快些掉落。”
如今的平安一张原本眉目精致的脸上满天星斗似的布满了一个一个红色的结痂,不仅将漂亮藏了个十分十,更是添了丑陋。
想起了前几日的事,平安颇有些不自在,抬头看了一眼眼前的人,忽然见他眼底下的乌青更浓,不由道:“我已经没有什么大碍了,你自己好好休息。”
风旗摸了摸自己的鼻子,道:“我这几日休息得挺好,你无须担心。”
“作何骗人?”平安薄怒,将手指向他眼下,道:“你此处的乌青可不替你圆谎。”
风旗顺势将他的手捉住,要放向唇边,平安见他动作,挣扎着要收回手来却看见那人温柔纯粹的眼神,动作不由得一滞。
风旗将那只满目疮痍的手放在唇边轻轻一吻,道:“我不介意你是什么模样,但我并不希望你身上有伤疤。”
他坦然地说出那句“我不介意你是什么模样”,信誓旦旦,言之凿凿。语气让人信服,但是这样的内容却是未必有多少人会相信的。
若是放在之前,平安也不会相信。因为风旗说的喜欢似乎太过轻易,他也没有拿出一个令人信服的理由来,毕竟年少时的那场初遇是在不能构成让人信服的理由,唯一说得过去的应该就是因为长相了吧。
平安长得极好,眉目精致又不失温和端方,气息干净恬宜,让人见之心生亲近。
但是如今的平安无法怀疑风旗的真心。任何人都无法怀疑一个愿意在所有人都说你得了麻风,浑身都有溃烂的痕迹时亲吻你的人的真心。
平安微微垂下眼睑,长长的睫毛将情绪掩藏在眸中,风旗感觉心中莫名地骚动,他忽然很想吻他的眼睛,借此了解他深藏的心情。
“多谢你,”平安抬起头,看着风旗,目光与声音都极是认真,“对我这般好。但我也许不能给予你回应,终其一生也不能。你不用——”
没有说出口的话忽然被堵住,风旗没有让他说下去二话不说用唇舌打断了他,平安惊诧至极以至于一时间没有意识到自己应该拼命挣扎,推开他,然后表达自己的愤怒,然而现实却是大病初愈的世子直接被吻到喘不过气来被放开后还呆呆的样子让风旗忍不住想再来一次。
“你”世子咽了一下口水,才说出话来:“你做什么?”
风旗笑,那笑容璀璨得要闪得人眼睛都花了,“平安,我很高兴。”
这个登徒子!素来显得有些风清月冷的平安世子瞪着说话的人犹如一只炸了毛的猫,那目光毒得唐门的制毒高手都甘拜下风了,奈何少将军刚吃了灵丹妙药,此刻真是三千诸佛庇护外加金刚罩护身真真成了个不死之身,仍然笑得春风得意。
“你说‘也许’,你这样的人说了‘也许’,就说明你并不是无意,而我输得不过是时间。”
平安怔住。他说‘也许’是下意识的,但是风旗这么一说就像是一层窗户纸被人轻轻捅破了,于是明亮的光线就一下子扑了进来,照亮了他心底一直被执意忽略的角落,那个角落里有“风旗”的名字。
只是,风旗,你输给离沐的不仅是时间,还有这些时间所承载的共同经历的点滴惊心动魄与平凡岁月。
“而且,”风旗带着笑意继续开口,他隐约能感觉到平安波动的心思,但还是乐观的觉得,“我觉得我并非全无生路的。”
平安默然。
与此同时的,京城中的情况也渐渐明朗了。
皇太子本身是个心性单纯之人,赏风吟月喜欢得紧,杀伐决断却显得不够果决,其实并不有多留恋储君之位,但是太子的身份并不是他一个人的头衔,背后更代表了皇后母族薛氏的地位与荣光。自从病中的皇帝陛下先是让太子以替父祈福为由远遣去京城三百里外的天宁寺,在以年事已高恐不堪负国事重担而免了皇后的父亲与两位叔伯的职务,只赏了个清闲的爵位,如此种种手段弱化了太子一党,在这样下去,易储也快了。
如此,皇后薛氏如何能忍得住?她本来就是善妒且敢于行事之人,在家是骄纵惯了的,入主后宫,上面又没有太后压着,越发是一人独大。只是此刻,前任右相,国丈薛实叶实在没有想到小女儿能做出这样没有脑子的事来——她居然敢端着掺了毒的参汤到御前意图弑君!
“国丈怎么看?”皇帝陛下坐在龙榻上,看上去虽不是龙精虎猛,但是精神也还好,他眯着眼睛甚至带了点儿笑意。
薛实叶低着头,艰难道:“陛下一夜夫妻百日恩。”
“哦?”皇帝陛下看了一眼被侍卫钳住胳膊还死死挣扎不休的皇后薛明阙,“支开朕的近侍,端着那碗参汤到朕面前,甚至打算强行给朕灌药的时候,皇后如何不想想‘一夜夫妻百夜恩’呢?”
薛实叶没有抬头,道:“陛下明鉴,这个罪妇虽然罪该万死,但是,毕竟是一国之母。”
“国丈言之有理。”皇帝一脸的同意,“那国丈认为应该如何处理为好呢?”
薛实叶头低得更低,声音中却听不出什么变化来,“国之颜面不可有失,陛下三思。”
“如此”皇帝刮了刮自己的下巴,道:“那便告令天下,皇后身染恶疾,不幸仙逝,六品以上官员三月不准宴饮娶亲种种,三品以上大员除此之外服素治丧。”这是皇后的丧仪,薛皇后是活不下去了。
薛明阙此刻却是安静了下来,她漠然地低下了头,仿佛一切与己无关。
“老臣,遵陛下旨意。”薛实叶一揖到底,目光中闪过一丝可惜却没有半分痛心。
皇帝挥手示意他退下,身着黑衣的近身秘侍也在接到皇帝的眼神示意后离开。于是宫室之中又只剩下瘫倒在地的皇后薛氏和皇帝。
“咳咳、咳咳!”伴随着剧烈的咳嗽,肃帝神色冷淡地擦去唇边的血迹,“何必如此心急,你想朕死,再等上两三日便可以了,闹成如今这样,可不合算。”
“等到你两三日后死,我儿子能坐上那个位子吗,我的陛下?”薛明阙冷冷地笑问。
肃帝微微笑开,“便是我今日就死了,咱们的澈儿也不能坐到我这个位子上来。”摇着头如是说。
“那不就是了。”薛明阙面露讥讽,道:“为了我儿子,我只能冒险。”
“梓潼,还要在我面前说谎话?”肃帝苍白着脸色,一脸的不赞同,“你是为了澈儿呢还是为了薛家?”
薛明阙脸色大变。
“薛家夫人生出的嫡女薛明阙九岁时在自家花园中游玩时便不幸落水身亡。薛实叶为了日后打算,让原本的薛小姐的侍女代替,对外则说那丫鬟失足落水而死。从一个卑微下贱的丫鬟变成享尽荣华富贵的世家小姐,甚至代替她与皇太子的婚约,成为母仪天下的皇后。你怎能不对薛家感激涕零,你所有的一切皆来自薛家,你又如何肯让薛家地位有一丝不固?”皇帝的声音已经气虚,他犹自招摇残忍地笑道:“诬陷柳倾眉是想巩固后位,刺杀朕也是想护住薛家,梓潼果真女中豪杰!”
“你你!”薛明阙看着眼前高坐在上的人,即使手脚经脉都断了还是挣扎着想扑上去杀了他,但是很快就被再次出现的黑衣近侍带走。
“事情办得如何了?”皇帝在只有他一个人的空落的大殿里轻声问。
重重明紫明黄的纱帷之后依稀有一个人影,“一切按照您的旨意进行着。”
皇帝垂首,他已感到无比的疲惫,将手支住额头,只一瞬间便进入了昏暗的睡眠。
☆、且作离歌
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