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锁重楼之一世荒唐-第7部分
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“太子继任不是很正常?你慌什么?”韩景脸色异常难看,皱起的眉头快拧在一起:“还有什么事就一起说了,吭吭哧哧哪里还有一点大丈夫的样子!”
高拱身子一抖,抬头看向韩景,声音虽然能听清,却也比之前小了不少:“端妃娘娘被皇上赐死了……”
韩景直觉浑身发冷,紧抿着嘴唇再难说出一句话。
跪在高拱身边的皖紫霄心里一番琢磨,赶忙问道:“端妃娘娘已经入了冷宫,皇上卧病多时,近些日子更是神志不清,怎么弥留之际又想起娘娘了?高拱,你速联系宫里的人一定要把这件事弄清楚。”
身穿灰衣的道童推开弥漫着白烟的高大屋门,先是冲着太上老君的神像三叩首,然后才道:“师傅,门外有一老道求见。”
“什么老道?”郭国师微微动动嘴唇:“先皇去世,新皇登基,正是国事繁重之时,贫道没空以道会友,你们打发他走吧!”
小道童稍显犹豫,然后从衣袖中取出一张折好的纸条,承到郭子干面前:“徒儿觉得那老道士像是有些道行的,他让我把这个转交给师傅您。”
郭子干伸出两根指头夹起,拇指与无名指一撮展开纸条,上面赫然四个字“天煞孤星”。
郭子干依旧是沉着脸:“请道友进来吧!”
小道童还在愣怔,就见关得好好的大门自动开开,前一刻还在大厅的跛脚老道兀自走了进来:“痴人!老道士当年就说过你是天煞孤星之命,她注定不会和你有结果。若说当年你殃及他人,还属无心,那现在又是如此,就不可饶恕!真是罪孽!罪孽!”
常年板着脸不见喜怒的郭子干此时神色大变,一口牙齿咬的桀桀作响:“你莫要多管闲事!”
“你有慧根,我说过愿渡你”,跛脚的道士摇头笑道:“只是你要再执迷不悟,老道士也就没有办法了!”
郭子干冷笑一声:“我何时需你渡了?”
跛脚老道士又是一笑,转身离开:“善恶终有报,天道好轮回!‘郭国师’你好自为之吧!”
明明看着跛脚老道出的大门,怎么一转眼的功夫视野里就没了人影,小道士揉揉眼睛,仔细一想,后背瞬间被冷汗湿透:“我的妈呀!何止是没有人影,这白皑皑的雪地上是连脚印都没有留下啊!”
转眼宣正帝的头七已过,除夕就逼在眼前。
“你来了”,郭国师端坐在炼丹炉前,花白的头发一丝不苟地用方巾扎住,闭着眼睛道:“进来坐吧!”
赵王韩骐掀起竹帘,烟雾缭绕中的道士带上了几分仙气,不苟言笑的脸孔让他想起了当年那个衣着落魄却目光坚毅的访客。
韩骐思及此行的目的,不悦道:“不是叫你按兵不动,耐心等待时机吗?弄死一个曹端妃能有什么意义,万一败露了,这些年的努力不都白费了吗?就算没有败露身份,与晋王为敌也不是明智之举。”
郭国师脸上没有一个多余的表情,依旧闭着眼道:“你都不想为你母亲报仇吗?”
韩骐冷笑一声道:“便是母亲在世,怕也不希望如此莽撞的行事。”
郭国师睁开眼,凝视着韩骐道:“莺莺有你这样的儿子真是悲哀!除了相貌,你和她还真是一点都不像,反倒是和那个皇帝自私的如出一辙。”
韩骐习惯地用右手摩擦着下巴,反讽道:“郭子干,郭道长倒是个长情的人。母亲逝世都已经二十年了,你还能念念不忘。”
郭国师也不气恼,保持着一贯的语调道:“早就说过帮你是辅,为莺莺报仇才是主。”
韩骐语气中竟带上笑意:“那我是应该感谢郭道长为家母毒杀家父喽!”
郭国师也笑道:“无视杀母之仇、窃夺父兄江山、残害兄弟性命,你倒真是一个好儿子,好兄弟。”
被人狠戳伤疤后,韩骐收起伪装,直言道:“那你打算怎么办!晋王不是曹国公那个只会阿谀谄媚的小人,得罪他我们日后就难办了!”
郭国师闻言一笑道:“赵王此言差矣,首先得罪他晋王的是我,是刚登基的嘉佑帝韩瞳,其次曹国公也不是只会阿谀谄媚的人,他混迹朝堂数十载,党羽众多绝不是泛泛之辈,如此不妨让皇上和曹国公先斗上一斗。关于晋王,我们只能静观其变。”
韩骐点点头道:“丧事早已结束,新皇也已登基,我没有停留在京城的理由了。为了不引人注意,明天我就回封地去,京城有消息再联络。”
郭国师闭上眼睛,又开始他的悟道。韩骐也迅速穿上外袍,借着黑夜返回住地。
☆、第二十章 除夕夜
大雪封堵安西府的官道,晋王兵马足足耗了十几天也没能往前挪动半里地,得胜归来的将士只能安营在茫茫雪地里渡过除夕夜。
“哎!我说皖公子你可不能走”,半个月的战战兢兢,几倍黄酒下肚高拱又变回原形,一把拉住皖紫霄,将他按回座位上道:“你看今年除夕只能在这鬼地方过,大家就得热闹热闹!来来来……再喝一杯!”
“就是啊!”趁着热火劲儿,不断有将士起哄道:“打了大胜仗,还没领赏呢!就被大雪拦在这儿过年!一定要好好喝一杯!”“皖公子再来一杯!”
见推脱不过,皖紫霄只能又坐下,心里暗暗盘算:“晋王在酒宴开场没多久就离开了,想必是不愿因为曹端妃的事扫了大家的兴致。”思及,心中难免有些焦躁,用手肘碰了碰正在兴头上的高拱,低声道:“我去看看王爷,你帮我拦一下。”
高拱涨红着脸,拍着大腿道:“这一个两个的怎么都这么爱跑,喝酒就尽情喝嘛!推推挡挡的,还是不是男人!”
皖紫霄皱着眉头,起身离开,愤愤道:“醉鬼真是没法商量!”
出了设宴的大帐,透骨的寒气瞬间散尽了所有酒后余热,凛冽的寒风杂卷着雪花向人扑来。
拉开晋王主帐的厚重帘子,皖紫霄径自走到韩景的案几前,点燃桌上的蜡烛,笑着说:“这么黑,怎么也不掌灯?”
韩景斜坐在软榻上,手里竟还拿着半个月前就在翻看的那本兵法。皖紫霄走过去,抽出他手中的书卷放在身边的矮桌上,调笑道:“晋王的夜视这么好!这可省了好些烛火钱。”
被人夺了书,韩景也不愠恼,微微一笑,轻声道:“酒宴结束了?”
皖紫霄的手附在韩景手上,贴得极近:“我就来看看你……”
一阵沉默后,韩景用力环抱住皖紫霄,将头埋在他的腹间,闷声道:“宫里传出了音信……是郭子干那老妖道!他在父皇临终前算了一卦……紫霄,他说巫蛊索命、祸及江山……”
皖紫霄轻拍着韩景的后背,声音轻柔的像是在哄小孩子:“你还有我呢!你说过的,我们一条命,以后我们谁也不离开谁,好不好?”
霸道的男人收紧了怀抱:“你说的我们再也不分开,所以你不可以自己走!不论以后发生任何事,你都不可以放弃我!”
皖紫霄向前倾下身子,执拗地与韩景四目相对:“如果,我是说如果有一天你做了不可原谅的事,我离开了呢?”
韩景猛然站起来,有些孩子气地压住皖紫霄的肩膀,目光灼灼:“那我就去找你,一直一直找你,直到找到你,直到你再愿意和我在一起。”
还是这么个独断样子,容不得别人反驳。皖紫霄起了“恶劣”的心思,歪头勾唇一笑,眼角上扬:“那要是找不到呢?”
“找不到?”韩景皱起眉头,加大了手上的力气,坚定的口吻像是到了天荒地老也断不会变:“一天找不到,就找一天;一年寻不着,就寻一年;一世不能见,就下一世再见。时时刻刻天天,岁岁月月年年,有你就会有我。紫霄,有你就会有我。”
皖紫霄放弃了试探,回抱着韩景低喃:“我的晋王爷,紫霄会永远陪着您的,永远不离不弃。”
晋王的军队在安西府滞留到正月初七才启程回京,从主帅韩景到下等士卒人人都归心似箭,除夕已经在荒郊野外过了,十五怎么也要和家人同度。日夜兼程到了初十已抵达大都城郊,青色的城门就在眼前可晋王却下令驻扎在此,并告示全军有擅自初入京城的一律军法处置。七八万人的大军就挤在城外的几里荒地上,既不跨入京城半步,又没有任何其他异动,这一僵就又是三天。
“啪!”一只茶盏被砸在地上,新皇韩瞳怒斥道:“想烫死朕吗?好呀!你们一个个都欺负朕,连一杯茶水都故意弄不好!真要谋朕性命一杯开水也顶不了事,下次投毒来的快些!”
匍匐在地上的宫女、太监抖如筛糠,不断颤声道:“皇上饶命!皇上息怒!”
还在门外就听见嘉佑帝咆哮,阻止了宫人通报,齐远山快步走进御书房。看到一地狼藉,他停下脚步,轻皱眉头道:“皇上心里有火,何苦牵连下人。”
韩瞳刚要发飙,想一想又压下几分火气,来回踱步:“这曹家人真是欺人太甚!前有曹国公结党营私、图谋不轨,现在韩景也仗着手有兵权跳出来给朕难看!”
齐远山按按眉心,轻叹口气:“请皇上息怒,这件事不能只凭猜测就认定晋王与曹国公关系不一般,我倒是觉得他们各怀心思。如今晋王大军扎在郊外迟迟不肯进城,便是有求于圣上。圣上不妨先派人去与晋王交涉,再做定夺。”
韩瞳闻言冷笑:“有求于我?远山说话还真是好听。”
嘉佑帝资质平平,却心骄气躁、刚愎自用,“听不进劝”“容不得谏”这点像极了先帝宣正。齐远山心里不快,又不能说出来,一笑反问:“皇上以为晋王是何意?”
此话一出直中把心,韩瞳瞪大一双鱼泡眼,拔高声音道:“韩景这厮这根本就是在逼我!交涉,嗯?**裸地威胁才对吧!他和曹国公就是一丘之貉!他们都眼馋着朕的江山!朕……朕要……”
太过激动的情绪使一口气堵在韩瞳胸口,他的腮帮子一鼓一鼓,活像条脱了水的鱼,等了半天也没憋出下半句。
这时一名小太监闷头跑进来,哆哆嗦嗦地通报:“皇上,郭国师求见。”
韩瞳好容易顺过气,摆摆手道:“叫他进来!”
郭子干依旧端着那副老样子,发旧的道袍披在身上,手里捧着雪白的拂尘,浑身散发着淡淡的香烛味。郭国师随意扫了一眼,在僵硬的脸上挤出一个十分勉强的弧度:“贫道昨日夜观星象,见北方有一明星升起,与原来的双星争辉成犄角之势。贫道以为此异兆,可凶可吉。”
齐远山脸上露出些许不屑,冷眼瞅着故弄玄虚的郭子干,等待下文。
与齐远山的轻蔑不同,韩瞳是真的来了兴致,忙问:“国师莫要卖关子,快说来与朕听听。”
郭子干抚弄着拂尘:“所谓凶乃指有人要与皇上争辉。”
韩瞳焦急道:“这人我知道是谁,那吉又指什么?”
郭子干接道:“此人可挡另一人的威慑。”
韩瞳瞬间平静下来,跌坐回扶椅上,沉默良久缓声道:“也是,他若加进来,曹国公的势力必然要受影响,于我未必不利。郭国师这星象看得准!既然如此,那就找个人出城问问吧!”
众大臣引古论今、利害权衡苦劝两天无果,郭子干寥寥数言就能改变韩瞳的态度,齐远山失了言语不知如何评价,是说郭子干机智明理,还是嘉佑帝太昏庸。
走出御书房,齐远山侧头瞥过郭子干,毫不客气道:“郭国师是有真本事的人,不仅能问神炼丹,还会观星解卦,远山佩服!”
郭子干目不斜视,下颚小幅地动了动:“齐公子客气!”
齐远山又叹口气,他已不知这是一天里第几次感到心有余而力不足:“两代君主都对国师信任有加,国师定是有过人之处,这又何必谦虚。只是我不懂,你即不爱名,又不贪利。做这些究竟求什么?”
郭国师僵着一张脸:“求一代明主,求国泰民安。”
齐远山冷笑道:“引诱圣上迷恋丹药,怕是国师求不来一代明主了!”
郭国师并不急着接话,抬头看看东方,转过身盯着齐远山道:“你道何为明主?”
“嗯?”齐远山疑惑地皱起秀眉。
问题问了,郭子干却不回答,抿抿唇向着祭坛方向快步离开。
齐远山无奈地摇头笑道:“只怕这世上无人能明白你。”
☆、第二十一章 镜花水月
天蒙蒙亮,一小支队伍便出了大都北门直奔不远处的军营,白日里才化的积雪经过一夜又结成了薄冰,马蹄踏上发出细微的“咔嚓”声。
“兵部尚书郑毅拜见晋王!”
兵部尚书郑毅生的白面长脸,一副斯文长相却是半个粗人。三十年前还在书院念着之乎者也的郑家小公子因为一道丧父的噩耗,硬是被逼丢下笔墨,在一帮精壮汉子的簇拥下登上了战马。从此再难见吟诗弄风月的书生,摸爬滚打的对象变成了铁血的将士,北疆的鞑子,南疆的蛮奴。靠着累累战功本可以封个什么将军,郑毅却难得的极有性格,仗着在军中自学的篇篇句句,不愿为武将偏要当个文臣,为防止边将权力过大,宣正帝也乐得封他为兵部尚书。
先锋将军高拱听到传报,放下吃了一半的早饭,抹抹嘴带着几名副将赶忙往外走。
看见有人迎出来郑毅翻身下马,将缰绳交给随行官员,隔着鹿砦一拱手道:“兵部尚书郑毅拜见晋王!”
高拱点头示意守卫放行,拱手回礼:“郑大人请!晋王爷正在主帐等候大人!”
郑毅神态自若,随行的官员们却是面面相觑。原本大清早来就是为了以表诚意,没想到晋王起得更早。当然这也恰恰证实了齐公子的话,他扣留军队不肯入京,果然是有求于皇上。
晋王端坐在主帐内,看了眼揭开帘子进来的众人,开门见山直言道:“南疆一战我军虽胜却也损失惨重,若不能有个妥当安置,本王无颜面对逝去的将士!”
郑毅弓腰行礼,笑道:“晋王爷多虑!京军大胜,举国欢腾,皇上定然会为各位将士加官封赏。勇士远赴南疆征战七月有余,除夕又遇上百年难见的大雪封路,这明天就是十五,还请晋王爷率军进京,也好让将士们与家人团聚。”
晋王韩景默不作声,从桌案上拿起一封信笺:“本王当然知道明天是十五!这里有一些小小请求,只要皇上应下,本王即刻班师回朝。”
早料到韩景会有这手,郑毅相当淡定地收起副将递过信笺,揣在怀里,再次行礼后,带领着随行官员匆匆回京复命。
正午刚过,一封嘉佑帝的亲笔密诏就交到了韩景手上。
正看到忠臣奸相斗智斗勇,手里的书忽然被人强行拿走,皖紫霄不悦地抬起眼,却正对上一双墨点的眸子,心里一紧,尴尬地微微偏开头:“怎么?宫里有消息了?”
韩景笑得坦然,食指划过椅子上人的白皙脖颈:“嗯,这点小要求应该没有问题才是。”
指尖碰触过的地方就像是点上了火一片热辣辣,明明是耳根都红得烫人,皖紫霄却不愿就这么比下去,挑起眼睛带着玩味道:“皇上倒是比我们想象中来的大方些。”
知道他面子薄又死不认输,韩景笑笑先一步放过他,拖过一旁的椅子,坐到皖紫霄身边:“只怕不是皇上的意思,有人劝过他了。”
“齐远山?”皖紫霄不露痕迹地向外移了移,脱口道,“皇上一贯很听齐公子的话。”
看见了他的小动作,韩景有意又凑过去几分,拉过皖紫霄的手握在掌心:“皇上就如先皇一般,都不是轻易听劝的主,能听得进去的不过是怪力乱神而已。”
“你指郭子干”,位高权重的男人连脸皮都比旁人厚一圈,皖紫霄无奈只能任由他拉着,略一疑虑,“先有曹国公,后是宣正帝,现在又得到皇上的宠信,这些年他真是如鱼得水。只是……我总觉得他不那么简单。”
韩景的眼中闪过丝丝阴毒,轻笑道:“他当然不简单,尤其是母后的那一卦,算得好极了!”
两个“不简单”含义却差了十万八千里,皖紫霄一时不知如何解释,瞬间彼此皆陷入沉默。
彼此相抵就这么对坐了良久,皖紫霄的手都被韩景攥出了汗。
皖紫霄侧头一笑抽出手,故作轻松地站起来:“王爷可想好了,今晚吃什么?”
韩景没有动,嘴角僵持着上翘,完全陷入了深思。
晋王心里想着什么,就算是他一字不说身边人也能猜到八分,不愿看他越陷越深,皖紫霄试探地推推,岔开话题:“王爷饿了吗?也是时候吩咐他们准备晚膳了!”
韩景神色一晃,抬眼盯着皖紫霄,有些粗暴地抓住消瘦的手腕,神情狠绝让人发憷:“紫霄,我要你帮我!”
“好”,早料到他会如此,皖紫霄毫不犹豫地回答,“王爷,我一定会帮你的,无论发生什么事!”
韩景点点头,面无表情地拉起皖紫霄向外走去,手上的力道掐得人生疼,似乎再加把力就能捏断掌心里的腕子。
他头也不回,一股脑地往外走,皖紫霄忽然有一种强烈的预感,好像有什么就要结束了,过往种种如脚下的步子正在飞速消失,眼前的人逐渐变得陌生,镜花水月的破碎就在一刹。
正月十五的清晨,晋王率大军回京,大都城里的百姓拥在街道两旁,早早挂在树上的花灯被挤落不少。大军平乱凯旋,又逢十五佳节,整个京城都沸腾着喜气。
当晚皇宫盛宴,嘉佑帝下旨,晋王韩景因征战有功予留京城,先锋将军高拱封骠骑将军,布衣皖紫霄授予刑部主事一职。
嘉佑帝刚刚登基政事还不熟悉,晋王远征归朝根基不稳,曹家元气大伤也没有恢复,不管背地里几位如何盘算,至少表面上嘉佑元年是异常太平。
三方鼎力贵在相互制衡,只要有一方弱下来,很快就会被另外两方吞并。嘉佑帝虽然暴躁平庸,手下的能臣更是寥寥无几,可无奈他霸着皇位。谁要动他谁就是乱臣贼子,天下人得而诛之!
晋王韩景、曹国公曹裕章都不会傻到先去招惹他,两个人的目光都紧紧锁在了对方身上。姓韩的又怎么会是曹家人!
充足的蛰伏休养,嘉佑二年,一场关于权利的角逐拉开了帷幕。
☆、第二十二章 丧门星
张淮雨出了工部的大门就看见一顶蓝呢小轿停在门口,环顾一圈发现周围没有什么人,小跑着凑到轿子旁低声问:“郑大人,你不在兵部呆着,来这里做什么?万一叫别有用心的人看见,不是徒招是非嘛!”
隔着轿子,郑毅的声音听起来闷闷的:“你快上来!有些事想和你商量商量!”
张淮雨手扶着横杆,左右巴望确定没人后,一闪身进了轿子。二人抬的小轿子里挤进了两个大男人,还哪有空间可谈。
郑毅又往边上挪挪好容易腾出巴掌大的地方:“张大人,请坐!”
张淮雨勾着腰实在难受,这才勉强坐了下来:“有什么事要把你逼成这要!”
郑毅摇摇头,从怀中掏出一沓请帖道:“这些都是近几天收的请帖,从下属到各部同僚的都有……今天上午,我又收到一份……”
张淮雨不快地皱起眉头:“郑大人也想找个靠山?!”
“靠山能靠到几时?”郑毅冷笑。
“若是不想就推了吧!”张淮雨拍拍郑毅的肩膀:“我们这样在几股势力间求生存确实不容易,但总比将来‘他’垮台了,连累家人强许多!又不是第一次推辞,再想想总能找出来借口的。”
“不是我不想”,郑毅捏紧了手里的帖子,咬牙道:“是这个人的帖子我不敢推呀!”
“谁!”张淮雨也是一愣。
郑毅将手边的木盒递给张淮雨,缓声说:“只怕这次是躲不过了!”
比起之前的朱红、金黄,木盒里这份请帖要素上很多,藕色暗纹作底子,上面的字迹也不是时下正流行的行书,端端正正的小篆却也吓了张淮雨一跳。
张淮雨犹豫道:“皖紫霄派人送来的?”
“可不是那‘丧门星’嘛!”郑毅磨着牙小声骂了一句,转头冲着张淮雨苦笑道:“张兄,我若投身晋王麾下,你也莫怨我不守诺言。长灾比不了近祸,能躲一时就躲一时吧!他日我若沦为阶下囚,还请张兄关照一家老小。”
张淮雨长叹口气,念叨着揭开轿帘走出去:“不怪你!不怪你!”
从郑毅的小轿中出来,张淮雨满怀着心思站在工部大门前等着来接自己回府的轿夫。
只可惜等了半天轿夫没个影子,张淮雨等来了一个人,青衫紫袍,白面玉冠,狭长的眼睛微微上挑,正是被大家称为“丧门星”皖紫霄。
嘉佑元年皖紫霄倒还收敛,可自打从新年正月到现在,不到五个月的时间,刑部的大牢里已经关进了不少“昔日同僚”。人在官场混,手底下完全干净的又有多少,稍微查查就能写满一纸罪名,从“收受贿赂”到“结党营私”,各位“大人”入狱的罪名虽不同,但起因却只有一个——这些人都拒绝了皖大人设宴的帖子。皖紫霄的请帖就像一道来自韩景的催命符,要么从此跟随晋王,要么吃牢饭!
张淮雨知道现在肯定逃不了,索性硬着头皮朝皖紫霄走
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