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杂谈-第175部分
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“船腰炮房”诞生后，很快各国都竞相效仿，为了增大火炮的射界，除了八角炮房、“换门架式”之外，各国都在绞尽脑汁想办法，但似乎大家都钻进死胡同了，怎么也脱离不了“船腰炮房”这个框子，造出来的军舰几乎都是在变着法的增加炮房的“角”，以便在更多方向上开设炮门，各种模样古怪的军舰不断被制造出来。
3、船面旋台舰（Revolving Turret Ships）
1861年，大海那边的欧洲人还在忙着摆弄他们的船旁列炮和船腰炮房时，新世界的美国人为着各自的信念而开始战争。和这个新生的国家一样，美国人的军舰设计充满朝气和创造力，天才的设计师约翰&；#183；埃里克森为北方政府设计出了一种外形独特的铁甲舰，就是后来著名的“Monitor”号。它彻底抛弃了桅杆，摆脱了风帆索具的束缚，最为独特的是，这艘军舰采用了可以转动的圆形炮台。这意味着，至少从理论上讲，装备在这种炮台内的火炮可以向水平任何方向开火，这不就是埋头在设计室里，一心想着如何再在船腰炮房上多切出几个角的欧洲设计师梦寐以求的吗。
作为视海洋为命脉的海上帝国，英国人不会错过任何一个可以用来加强他们海军的技术。
在美国人发明旋转炮台后，英国设计师考珀&；#183；克鲁斯很快就提出了自己的方案，他的这种炮台设计后来被称为克鲁斯炮塔。经过一系列试验，英国人于1869年制造出了第一艘船面旋台铁甲舰“Monarch”。
所谓的船面旋台，就是用装甲围成圆形的炮台，顶上铺设平甲，类似钢铁“罐头”，“罐头”里面布置火炮。炮台下方装有一套旋转机构，通过转动整个炮台，从而让炮台里的火炮可以“四面测击”。其基本特点就是炮随台动，即火炮本身不动，而跟着炮台转动。
最初的船面旋台铁甲舰将旋转炮台都布置在军舰的中线上，利萨海战后，船头对敌的横阵成为潮流，沿中线布置炮台的设计当时被认为无法使各个旋台内的火炮同时转向舰首或舰尾方向射击，“患前后不能互击”，不符合船头对敌的基本战术要求。后来英国制造船面旋台铁甲舰“英弗莱息白”时，对此进行了改良，将炮台设计为犄角布局（或称斜连炮台），2个旋台错开一定角度，并列在军舰中部。采用这种布局，可以使2座旋转炮台能同时向舰首舰尾方向开火，而且在两舷中间可以布置舱房，而不用担心会遮挡住火炮的射界。后来中国海军的露炮台铁甲舰“定远”、“镇远”即使用了这种犄角法布置炮台。
采用船面旋台使军舰火炮的转向角度一下子大了起来，相对于老式的船旁列炮和船腰炮房布局，它所具有的好处是显而易见的。但如同任何新生事物一样，不可避免的，它也存在某些弊端。当中国的钦差大臣李凤苞受命考察欧洲各国海军，为自己国家未来的铁甲舰选定母型时，这位自学成才的军舰专家敏锐地觉察出了船面旋台的缺点。
首先，船面旋台是连炮带台一起转动的，炮台本身厚厚的装甲就已经很重，再加上炮台里面大口径巨炮的重量，使得整个旋台过于笨重，转动这么个大家伙的费事程度可想而知，平时操作起来就已很不灵便；
其次，为转动笨重的旋台，在炮台下设有一套非常复杂的液压、齿轮传动装置，整套设备过于繁琐，操作稍有不慎，就容易造成故障；而因为旋台本身的自重过大，一旦液压驱动装置出现问题，采用人力转动炮台会非常困难；
再次，为获得较强的生存力，炮台采用的是“闷罐”式设计，这样确实可以抵挡飞来的炮弹，但是火炮发射后造成的烟雾却不太容易消散，往往发射完一发炮弹，还得等炮塔内的烟雾散尽才能再进行装填瞄准，火炮的射速大受影响。而且安装在这种封闭式炮塔内的火炮虽说因为随炮台一起转动，周向射界大大增加了，但是炮塔上的炮门比较狭小，火炮的俯仰角度受到了限制，不利于攻击高处和远处的目标。埃及战争中，“英弗莱息白”即大受这个弊端困扰，看着山上的敌方要塞只能徒叹奈何；
最后，船面旋台因为是炮台整体进行旋转的，战斗中一旦敌方炮弹旋台和甲板相交接的边缝里，整个炮台就容易被卡死，”、“弹著旋缝，炮即碍转”。
露台旋炮，在中国又被称为露炮台。其主要特征是炮台不动而炮动。和船面旋台一样，也是用装甲围成炮台，不过这种炮台的高度仅以保护火炮炮架为限，而且炮台还是和舱面连为一体，固定不能转动的，一般被称为装甲围壁，也有叫做胸墙的。火炮安装在固定的炮台里面，这样转向时只要转动火炮就行了，不用管那厚厚的装甲围壁，大大减轻了旋转机构的负担。而且早期的露炮台正如它的名字一样，上部是完全敞开、露天的，瞄准、观察的视野都比较开阔，火炮的俯仰角度可以调得比较大，也不会出现火炮发射后硝烟无法散去的问题，因为炮台本身是和舱面相连的固定装甲围壁，更避免了船面旋台“弹著旋缝”的弊病。
在船腰炮房设计诞生之后，法国人也予以引进，同样觉得这种设计不利于军舰火力的发挥，有必要加以改良，与英国将船腰炮房的四角切除改造成八角台不同的是，法国人在炮房的顶上作起了文章。炮房顶上的四角被各设置了一个圆形的炮台，炮台用装甲围成，高度以保护火炮炮架为限，是一圈矮矮的胸墙。这种炮台自身不能转动，台里安装的火炮可以通过炮架自行转动，即炮动而台不动，如此一来火炮就不再受封闭的炮房限制了，射界也开阔得多。法国人这个看似很简单的改进，一下子获得两项世界专利：炮房顶上那些有点凸出在舰体之外的炮台后来被称为耳台，得到了广泛运用，中国北洋海军“致远”、“靖远”、“平远”等军舰就都是通过耳台来安装舷侧副炮的。而用装甲围成的炮动、台不动的炮台，就是后来露炮台的雏形。
看来这次又该轮到英国人来向法国学习了，原本为船面旋台自矜不已的英国人在现实面前，不得不承认露炮台的优点更多些，很快英国人就把自己的露炮台军舰送上船台。十分有趣的是，就在英国人开始从旋台转向露炮台的时候，来欧洲定购铁甲舰的中国人通过参观德国造的露炮台铁甲舰“萨克森”和英国造的船面旋台铁甲舰“英弗莱息白”，得出了一套他们自己的设计方案：火炮布局上效仿“英弗莱息白”的犄角式，以便于充分发扬舰首对敌时的威力；而对于至关重要的火炮炮台样式，中国人在比较了船面旋台和露炮台后，竟然选择了露炮台技术，这对一向以舰船工业大国自居的英国自然是个不小的震动。中国人带来的震动还不止于此，来自东方的中国人竟然想出要给露天的露炮台加装盖子！原因是当时的军舰上开始出现了射速相当快的机关炮，例如美国的格林炮和法国的五管哈乞开斯炮之类，装在桅盘里的机关炮居高临下，对在顶部完全敞开的露炮台里作业的水兵是个极大的威胁。中国人的做法是，在露炮台里的大炮上架一个类似船面旋台那样的大罩子，称为穹盖式炮罩，炮罩通过几根支架连在火炮炮架上，随火炮一起转动，可以对里面的人员起到一定的保护作用。而为了避免炮罩的份量全部压在炮架上，中国人在露炮台厚厚的装甲围壁顶部铺设了轨道，将底部装有轮子的炮罩架在装甲围壁上转动。
尽管对这种科技含量比较低的做法有些不以为然，认为“非船学所重”，英国人最终还是在自己的露炮台军舰上也采用了类似中国军舰上的穹盖式炮罩。有穹盖炮罩的保护，在里面作业的水兵自然就会稍稍踏实些，但不久这些水兵就会发现，装了这个大盖子后，瞄准不方便了、烟雾不容易消散了、火炮的俯仰角度又受限制了，船面旋台的种种弊端一下子又都捡了回来。为解决这个问题，英国人做出了一项改进，将闷罐式的穹盖炮罩改成了后部敞开的半开式炮罩，这种后部敞开式的炮罩设计极为出色，一直到21世纪的今天，在某些国家的军舰上偶尔还能看见。
地球那一面同样在采用穹盖炮罩的中国海军后来也对这种炮罩进行了改进。除了英国水兵已经体会到的那些弊端外，中国的改造理由里面多了一条用鲜血换回的教训。1894年7月25日，中国军舰“济远”、“广乙”在朝鲜牙山口外和日本海军展开激战，海战中，“济远”前部采用穹盖式炮罩的露炮台被日军炮弹击中，弹头虽然飞走，但是一些破片钻进穹盖炮罩内四处飞散，这处炮台里的水兵非死即伤，无一幸免。中国人事后得出的结论是，这种抵御机关炮的炮罩厚度不够，对大口径炮弹没有防御能力，如果没有炮罩，大口径炮弹可能就会飞过，不会造成什么伤害，即使打中了人，也就是被打中的那名水兵自己倒霉而已，而采用了炮罩以后，虽然防不了大口径炮弹，但却能防小的炮弹破片，一旦破片进入炮罩，因为钻不出去，就会在炮罩里面飞来飞去，给炮位上的人员造成严重杀伤。为此，在一个多月后进行的黄海大海战中，很多中国的露炮台军舰干脆就直接把炮罩拆除了事。
体会到机关炮对完全敞开的露炮台的威胁，法国人也给他们的露炮台安上炮罩。在试用穹盖式和后部敞开式炮罩的同时，法国人开发出了一种模样不太好看，“障后而露前”的前部敞开式炮罩。法国人认为，机关炮的威胁来自高处，所以对炮手的主要作业区域——火炮的后部加以遮蔽，而炮罩的前部则大面积敞开，以方便瞄准、观察。采用露炮台设计的日本三景舰以及中国的法式军舰“平远”的主炮炮罩就是从这种前部敞开式发展而来。
5、守护海岸铁甲舰（Coast Defence Ships）
在上面四种铁甲舰之外，还有一种比较另类的铁甲舰——守护海岸铁甲舰。与上面的军舰不同，守护海岸铁甲舰是根据其用途而得名。
1854年，英法与俄国之间爆发克里米亚战争。英、法两国凭借强大的海军力量攻克塞瓦斯托波尔，在攻打要塞过程中，法国人的一种用装甲保护起来的浮动炮台大显神威，由此衍生出了后来这种另类的铁甲舰。从设计思想来看，守护海岸铁甲舰和后来的浅水炮舰颇有些渊源，因为使用目标不同，这种军舰设计时主要侧重于和近岸处与陆地炮台相策应，充当“守口”用，不需要考虑到大海上搏杀，所以军舰的吃水浅、煤舱容量小，是一种适用于近海防御的铁甲舰，类似装甲蚊子船，和那些出没于大洋之上的大铁甲舰其实并不属于一类，只是当时的分类标准中都把它们称为“铁甲舰”而已。
早期的守护海岸铁甲舰舰体木质、外包铁甲，到了后来逐渐过渡为舰体全铁质，乃至全钢军舰，中国福州船政建造的钢质军舰“平远”就是典型的守护海岸铁甲舰。
在叙述早期英、法等国在铁甲舰技术上你追我赶的同时，远处欧洲边缘的俄国也不应被忽视。面向大海的青铜骑士象征着俄国对海洋的野心，但在当时西欧国家眼里，俄国只是个尚未开化的野蛮国家，所以俄国的海军技术很大程度上必须依靠自己的创造。虽然早期的俄国铁甲舰上也能看出受英、法影响的明显痕迹，例如船旁列炮、船腰炮房、船面旋台、露台旋炮等技术，俄国人一个都没错过。不过可能因为受到技术封锁等原因，俄国的船上总是透出自己的独特思想，也正因为此，俄国的军舰总是散发出一种与众不同的气质。
1874年，在黑海上出现了一艘外形特殊的军舰，这艘由俄国海军中将波波夫设计的守护海岸铁甲舰，具有如同天外来客一般的造型，充分展现了俄国人的创造力。
这艘军舰最大的特点是，它是圆形的！除了军舰舰首和舰尾稍稍有些尖锐外，船体大的外形就是个圆盘。根据波波夫的设计思想，这样做可以节省装甲，多得浮力，以便于在浅水处航行。军舰沿水线带布有装甲，武器装备是圆形的船面旋台。这一完全脱离常规的设计让时人惊叹不已，既佩服俄国设计师的大胆和创新，又为俄国政府不拘成例的勇气折服。不过最终这种圆形的船只生存了短短一段时间，就从历史中消失了，干舷太低、舱房逼仄、动力设备繁琐是它无法克服的弊病。尽管如此，由这艘船体现出了人类征服海洋、驾驭技术的决心和勇气是何其之大。
初识了五种不同类型的铁甲舰，明白了船头对敌的由来，下面将要介绍的是当时大海上的另一主要舰种——巡洋舰、快船
二、巡洋舰
巡洋舰是19世纪海军中除铁甲舰之外的另一重要舰种，由风帆战舰时代的单层炮甲板军舰发展而来。最初，这种军舰有个显著特点，就是火炮一般采用船旁列炮布置法，分布在军舰两舷，不注重口径大小，而偏重数量，即所谓“尚多而不尚巨”，因此在那个崇尚巨舰大炮的年代里，这种军舰一般不会用来直接参加正规海战，通常只是作为铁甲舰的助手，执行一些护卫商船、侦察通信的零散工作。到了19世纪中期以后，特别是利萨海战之后，巡洋舰的设计思路发生了一定变化，某些军舰上开始出现毫不逊色于铁甲舰的大口径火炮，例如甲午战争时期日本的三景舰，在单薄的舰身上竟然装备了320mm口径的巨炮，尽管这种设计问题多多，但也可以由此看到巡洋舰设计思想上发生的转变。
对于海军大国来说，因为国力雄厚，拥有的军舰数量众多，门类齐全，可以奢侈到为专门的任务而设计专门的军舰，各类军舰都有各自不同的用途，绝不混淆（这种情况在21世纪的今天依旧存在，海军大国可以为了指挥而设计建造专门的指挥舰，而小海军国家的一艘驱逐舰可能会同时扮演指挥舰、驱逐舰、训练舰等多种角色，贫富悬殊，由此可见）。在那个时代里，铁甲舰是海战场上的斗士，它的一切设计都为了执行大规模海战而考虑，为此采用厚甲、重炮；而巡洋舰的用途平时是保卫商旅、巡弋护卫海外殖民地，“周莅属部”，战时则用于配合铁甲舰，执行侦察通信，以及破坏敌方海上运输线，袭击商船等任务。因此巡洋舰的设计最初也是紧密围绕它的任务而展开的，为前往遥远的海外殖民地巡弋，煤舱的容量就设计得很大；为扮演侦察通信、偷袭破交等角色，就具备了较高的航速。大续航力、高航速，这就是那个时代巡洋舰的特征，在中国的史籍里，给了这种军舰一个贴切的名称——快船。
大海军国家可以为专门的用途配属专门的军舰，但小海军国家就不胜负荷了。国力有限，军舰的数量本就不多，从成本考虑，不可能让一艘军舰只遂行一种用途，原来是辅助舰种的巡洋舰，在这些国家的海军里有时也被迫披挂上阵，参加与铁甲舰的搏杀。但早期巡洋舰的设计根本不适应参加大型海战，于是一些进行了变通，装备类似铁甲舰的装甲和大口径火炮，“兼快船、铁甲之利”的巡洋舰应时而生，成了小海军国家的至宝。最初这些被设计用来参加大海战的巡洋舰是不被主流海军大国看好的，直到1894年9月17日中日两国间爆发了黄海海战，双方数十艘各式巡洋舰与铁甲舰同阵厮杀，毫不逊色，开始证明了巡洋舰之于海战的价值，巡洋舰的发展史由此又进入一个全新阶段。
下面将要说的是19世纪中后期的巡洋舰类别，与同时代的铁甲舰一样，此时的巡洋舰也正处于探索、进化的过渡阶段。
一、巡海快船
这种军舰现在一般被称作无防护巡洋舰（unprotected cruiser）。从风帆战舰时代的单层炮甲板军舰一路走来，巡洋舰发展过程中排在最前的是这种军舰，由英国最先建造。与早期的船旁列炮铁甲舰一样，巡海快船采用的是船旁列炮布置法，火炮排列在军舰两舷。与铁甲舰不同的是，为减轻自重，追求高航速，巡海快船并无装甲，只是后来为了防止锈蚀而在船底包裹了铜皮，这种军舰早期采用的是木胁木壳，即船骨（中国史料中称为胁）、船壳都为木质，到后来逐渐发展为铁胁木壳、铁胁铁壳等等，中国福州船政早期生产的“扬武”号巡洋舰就是典型的巡海快船。
巡海快船设计时考虑到它的主要用途是巡逻海外殖民地、护卫商船、侦察通信，因此煤舱容积和风帆面积通常较大，“使涉远而无所乏”。这一点是快船与铁甲舰最本质的区别。
在19世纪中期，通常把巡海快船分为四等。头等巡海快船，除了在主甲板上布置火炮，船体内还设置了炮房，即有两层列炮；二等巡海快船只在主甲板上列炮，即列炮一层；其它三、四等巡海快船则是依据军舰吨位划分，没有严格的标准。
二、穹面平甲快船（Armour Deck Cruiser）
简称穹甲快船，今天一般称之为防护巡洋舰（protected cruiser）。巡海快船诞生后，因为全舰无防护，生存力不高，一旦遭到攻击，机舱部位中弹，则“全船俱失”。为弥补这一缺陷，英国在1876年新建造的巡海快船“Comus”上运用了一种新设计，这艘军舰的机舱部位顶部覆盖了一层平甲，即装甲甲板，在装甲甲板之下的两舷设置了煤舱，如此设计之后，顶部的装甲甲板、两侧的煤舱共同对机舱起到了保护作用（在当时，舰船设计界大都认为装满煤的煤舱对炮弹有较好的防御作用），巡海快船的生存力得到大幅提升。但这种军舰只能称为平甲快船，穹面平甲快船是在此基础上发展而来的。
“穹”在中文中的意思是中部隆起的拱形，和近代中国对外来词的翻译习惯相一致，穹甲一词的翻译也十分形象。
采用平甲的“Comus”诞生后，经过实际操作中的检验，逐渐发现了一些问题。“Comus”用于保护机舱的装甲甲板虽然给军舰的生存力带来了一定的提高，但它位于水线之下大约4英尺处，这样一旦水线处被击破，海水便会乘势涌入，整个平甲的上面被淹没，最终将导致军舰倾覆。而且随着对“快船”航速的要求不断增加，军舰的锅炉体积越来越大，受安装在水线之下的装甲甲板限制，机舱内的空间变得逼仄，不利于操作。
善于变通的英国人立即开始了改进，平面的装甲甲板被改成中间平、两边坡的穹面装甲甲板，即穹甲。中间部位的平甲提起到了水线之上，而两边的斜甲落至水线下4英尺处。因为****部位高出水线，这样即使水线处破损进水，也无法淹没高处水线的装甲甲板，军舰仍能保持较大的浮力；而装甲甲板两边落至水线之下，又起到了对军舰的保护作用，即“以斜度拒弹，以穹面界隔漏水”。最初因为考虑到减轻重量，穹甲只覆盖了军舰中部的机舱等要害部位，直到1884年阿姆斯特朗公司为智利生产穹甲巡洋舰“Esmeralda”时，才将穹甲延伸到了军舰艏艉。
除英国之外，世界上第二个建造穹甲巡洋舰的是德国。有些特殊的是，德国的第一艘穹甲巡洋舰并非是为本国建造的，而是属于中国北洋海军的“济远”号。因为资料缺失，我们只能从一些史料的片断中来推测“济远”内部的结构：这是一种仿英式的穹甲巡洋舰，和早期的英国同类军舰一样，“穹甲笼罩机舱”，没有延伸至军舰的艏艉。但德国人似乎没有来得及彻底吸收、消化英国人的设计思想，在这艘德国造船工业的概念舰上，穹甲竟然安装在水下4英尺处，这有悖于“穹甲界隔漏水”的设计思想，与英国早期的平甲巡洋舰“Comus”如出一辙，弊端也如出一辙，“其穹甲低水四尺，浮力无几，隔堵水久，奇支侧难免，斯时炮炮势成上重，驾驶为难，危险特甚”，“其失如机舱逼窄，绝无空隙，只身侧行，尚虑误触（前日试机已有触手成废者），暑月炎燠，临战仓皇”。这是一艘没有学到家的穹甲巡洋舰，或者说是一艘走了样的穹甲巡洋舰，虽然具备了穹甲之形，但在关键的布置上并没有领会穹甲设计的精髓，居然仍沿用了老旧的平甲巡洋舰设计，中国人为德国当了一次试验品。
在用中国人的钱进行了试验之后，德国很快为自己的海军制造穹甲军舰。几乎在“济远”建成同时，德国开始建造自己的采用穹甲技术的军舰“Brummer”。这是一级简化版的“济远”，属于我们以后将要讲到的蚊子船一类，设计中大量运用了“济远”的经验，从它身上我们可以看到很多“济远”的影子。这级军舰的穹甲同样位于水线之下4英尺处，同样面临机舱逼仄的问题，同样装备了与“济远”型号相同的210mm克虏伯大炮，更特别的是，可能出于制造工艺等原因，根据历史资料显示，这艘军舰的穹甲不同于英国那种中间平、两边坡的样式，而是采用了弧形穹甲，这与李鸿章在汇报“济远”舰情况时提到的“龟甲”之说完全吻合，据此可以推断，德国人早在“济远”上运用的就是弧形的穹甲，而这种样式的穹甲一直影响了之后的德、法等国穹甲巡洋舰的设计。“济远”开辟了穹甲巡洋舰设计上的另一门类。
1885年，法国建造�
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