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[剑三+覆雨]无妄-第25部分
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落花桥头站着十来个人,其中有位身着男装,头梳英雄髻的美女,正是虚夜月。她身边站着鬼王府四大家将之一碧天雁,其余全是陌生面孔。
这些人虽未封路,但自有一种生人勿近的气势,让普通行人自然而然地远远避开。他们的站姿和站立位置也明显受过训练,封住所有可能通向中间那人的来势。看架势,中间那人非富即贵,说不定是皇室的重要成员。
风行烈笑道:“她总是众星捧月般被别人包围着,这有什么稀奇?哪天看到她孤身一人,身边一个男人都没有,那才叫奇怪。”
话虽如此,他仍起身结账,打算去和虚夜月打个招呼。若她愿意把单玉如的事转告鬼王,比他们上门拜访更加方便。
慕典云本来猜测和虚夜月说话的人是燕王,心想他居然还有闲情逸致出来游河。但虚夜月一眼望见他们,立刻拉着那人娇笑道:“朱叔叔,你快看,这两位就是阿爹这些天招待的朋友。”
四周的护卫缓缓散开,露出被维护在中心的人。
她的“朱叔叔”身材高大,形相奇伟,五官分开来看时,每个部分都颇为丑恶,但摆到一张脸上时,却又出奇地好看和特别。这种好看并非指他变得英俊了,而是具有令人忽略他长相,情不自禁被他魅力影响的特质。
此人不是燕王,而是微服出宫的朱元璋。
负责保护朱元璋的人无一不是高手,除了碧天雁之外,还有禁卫军统领叶素冬,以及一个做老儒生打扮,面容清秀,气质祥和的高瘦老太监。这老太监看似和气,实力却稳居众人第一,显然是影子太监之首了无大师。
碧天雁本就认得他们,点了点头算是招呼。叶素冬面无表情,老公公却向风行烈微微一笑,似是顾念他和慈航静斋的渊源。
虚夜月聪明过人,隐约知道最好让双方就此相识,笑吟吟地连说带笑,几句话就把他们的身份和来意解释清楚。
期间朱元璋一直微笑打量他们,目光锐利如箭,不输给任何一个身怀绝技的高手。
魔师宫进入中原以来,风行烈和他们的纠葛就未断过。但他和慕典云都是独来独往,没有后台背景,更容易引起江湖人而不是皇帝的注意。朱元璋不见得留心过他们的名字,只在听到慕典云“医仙”之名时,眼中爆起精光。
既然微服出行,慕典云只行了平辈之礼,也不理会朱元璋龙心大悦还是不悦。
他从未想到见燕王之前,先见到了朱元璋,一边整理想说的话,一边听朱元璋道:“若无兄看中的人,果然不错。我今晚只想到秦淮大街逛逛,没想到先遇上月儿,再遇上你们。既然如此,你们也随我来,陪我解闷吧!”
说完,他举步便走,言下极为自然地把他们当作受他统治的子民。
慕典云望向风行烈,风行烈露出无奈的表情,道:“走吧。”
说是要他们解闷,事实说话最多的还是虚夜月。鬼王和朱元璋闹僵,显然并未影响朱元璋对她的疼爱,反而问她道:“若无兄最近在忙什么?还在处理因鹰刀而来的鼠辈吗?”
虚夜月甜甜地道:“那些人还用不着阿爹出手,师兄和几位叔叔就可以打发了他们。”
这时他们已进入金陵城最繁华的秦淮大街,像长沙府花街一样,秦淮大街两旁也矗立着无数青楼酒楼,空气中飘散酒肉和脂粉的香气。虽说有醉生梦死之嫌,但无人可以否认这是盛世气象,给人以安定富足的感觉。
朱元璋露出满意神色,微笑道:“自从传出鹰刀到了鬼王府后,这里青楼的生意增加了十倍,叶卿家提议禁止武林人物来京,却给我反对了,刺激一下经济繁荣,不是挺好的事吗?”
他这话是对慕典云和风行烈说的,意在展现自己的胸襟气度。慕典云当然明白他的意思,却仍然实话实说道:“叶统领的顾忌亦有道理,如今江湖中稍有点脸面的势力都来了金陵,对普通人来说并非好事吧。”
☆、第五十一章
朱元璋似乎兴致极佳;不但没有计较他的不同意见;反而解释道:“那些人就像闻到血腥味的苍蝇,没有利益相关,很少有人会对无辜百姓下手。叶卿家的禁卫军也非吃干饭的。”
禁卫军专门守护皇城,几乎不涉及金陵城的治安,但皇帝既这么说,叶素冬也只能躬身谢过。
朱元璋仔细观察着地面和建筑,连地上的凹凸之处也不放过;又饶有兴趣地向他们介绍哪些酒楼是古迹;哪些是建立于定都之后。直到从长街一头走到了另一头;重新绕回秦淮河畔,他才从容道:“叶卿家已安排好花船,你们随朕来;朕想知道你们的事情。”
与其说事情,不如说立场。这其实是极为重要的机会,可以正面试探他的态度。
但朱元璋既以好色出名,到花船上,不可能听听曲,看看舞便算了。慕典云一向将歌舞当作技艺看待,唯有怜秀秀、白芳华那样的精湛色艺方能引起他的兴趣。风行烈则与戚长征等人不同,没有感情就无法对人动心,很难接受纯粹的肉|欲,所以不愿去这种地方。
朱元璋偏偏又想等到了船上再说。而他们现在尚处在支持他的尴尬立场中,不想失去这个难得的机会,顿时犹豫了一下。
虚夜月顽皮地看着他们,仿佛完全没把这事放在心上。朱元璋怜爱地拍拍她,温声道:“有月儿在,连朕也只能听听曲子而已,两位卿家说不定会失望。”
慕典云和风行烈立刻表示完全不失望。
街上布满了做平民打扮的暗卫,缜密护卫皇帝安全,眼下即将走出街口,守卫已不及之前那么森严。叶素冬抢先带路,将他们领往早已安排好的方向。
朱元璋犹在感叹:“说是微服出宫,每次出来都是这样,连找的花娘都是被他们事先检查过的。唉,朕感到非常无趣,但整日闷在皇城里……”
话音未落,慕典云忽地开口示警道:“小心!”
街上有无数守卫,身边亦有高手,他便强行压制自己的灵觉,以免引起别人的误会。因此走到这里,他才陡然发觉不对,五十尺外竟藏着一丝细微的生人气息。
老公公于同时反应过来,半闭半睁的双目完全睁开,还是面容平静,神情悠然,寸步不离朱元璋身边,对外界无动于衷。碧天雁已向那个方向掠去,叶素冬厉声喝道:“来人!”
鬼王府四大家将分别为碧天雁、铁青衣、“小鬼王”荆城冷和鬼王的七夫人于抚云。碧天雁专门负责朱元璋的安全,武技为近卫之冠,仅次于身在内宫的老公公,曾传授虚夜月武功。但以他的实力,竟奈何不得那藏在屋檐下的人。
屋檐下的漆黑中,蓦地分裂出一团黑色的影子,乃是个一身黑衣的刺客。他不仅身穿夜行衣,连脑袋都用黑布蒙的结结实实,只露出一双精光四射的眼睛。
碧天雁将他拦个正着,双铁拐惊涛骇浪般横扫出去,撞在刺客掣出的一把长刀上。惊人的刀气从刀上爆发出来,碧天雁闷哼一声,向后飘飞。
那刺客前掠的速度极为惊人,丝毫没有受到影响,仿佛碧天雁只是被他随手打发的普通护卫。
老公公首次出言道:“何方高人?”闪身而出,一拳击向那刺客。
浑厚的先天拳劲击至一半,忽然向四周扩散,化作狂猛气劲,将刺客包围在中心。这还是慕典云第一次见到净念禅宗的出手,不禁心中赞叹。同时他发现刺客手中长刀样式奇异,狭长锋利,绝非中原所有,皱眉道:“是东瀛武士刀?”
唐时,李唐与东瀛交好,常有遣唐使来拜望中原天子,学习中土文化,再回国传授散播,孙思邈的二弟子阿麻吕便是东瀛人。但纵使如此,也有不少东瀛势力滋扰海域,甚至与朝中败类勾结,意图在大唐的政治斗争中获得好处。
慕典云对他们的兵器并不陌生,仔细一看,立即判断出这刺客手中所持乃是东洋武士刀。
这时老公公已冲到刺客面前,但刺客并无和他交手的意思,快逾闪电地掠向一旁酒楼,双脚在墙壁上一撑,借力上升,刹那间攀住檐边,翻了上去。
他们的交手实在太快,叶素冬才刚刚抽出佩剑。虚夜月紧紧抓住朱元璋的手臂,瞪大了眼睛看着面前动人心魄的交手。
老公公紧追不舍,跟着腾空而起,向刺客后心又是一拳。刺客回手一刀,刀光闪烁如电光,已破去了他的拳劲。
他的刀法狠辣干脆,满溢血腥之气,正与慕典云记忆中的东瀛刀法相似。
风行烈已取下枪囊,将分成几节的枪身组成一条长枪。听到慕典云的疑问,他才下意识向那柄长刀看去,应道:“的确是东瀛人用的刀!”
随从的其他高手比老公公差出一筹不止,这时方真正意识到发生了什么,蜂拥而上,从空中截击黑衣刺客。他们都是久经训练的人,瞬间组成一套奇怪的阵法,想拦住刺客,让他无法立即冲破围堵,冲到朱元璋面前。
刀芒破空而来,后发先至,扫在每个人的兵刃上。
他们的实力不足,下场比碧天雁惨得多,全数口喷鲜血,自高处坠回地面。
论武功,这黑衣刺客堪为一代宗师,不知为何要行刺杀的卑鄙勾当。叶素冬持剑抢上,与去而复返的碧天雁剑拐合力,自下而上地拦他。
刺客两脚一撑,自酒楼的屋檐上弹下,恰恰从双拐和长剑之间穿过,让两大高手的气劲双双扫了个空。老公公跟着扑下,但先机已失,还是慢了一步,眼睁睁看着刺客脱出三人夹击,向朱元璋激射而去。
虚夜月娇秀容颜上掠过一丝惊愕,显然没想到刺客强悍到这个地步,不再把这事看做一场热闹。幸亏她受鬼王多年教导,并未惊慌失措,下意识取出袖中长鞭,握在手中,准备正面迎击敌人。
叶素冬竭力追赶,心中骤然浮现出一个可怕的想法。
此时朱元璋身边只剩三个人,除虚夜月绝不会伤害朱元璋之外,慕典云和风行烈均态度不明。倘若他们受人指使,或者根本是和刺客同党,那么现在神仙也难救下朱元璋了。
最可怕的局面是虚夜月也属于阴谋的一部分。倘若鬼王对朝廷彻底失望,先让女儿在落花桥上绊住朱元璋,再让与他交好的两个人佯装巧遇,最后安排刺客出场,也不是不可能的事。那时别说朱元璋,连他叶素冬也无法逃出生天。
就在他额上渗出冷汗的时候,慕典云终于出手。
事实不仅虚夜月,连他也没想到有老公公、碧天雁这等高手在,还能被刺客冲破重重阻拦,威胁到朱元璋的安全。这刺客展现出的不只是高深武功,还有对地势人心的精彩利用,已到达战略的境界。
即使庞斑、浪翻云亲自到来,想要不伤一人地冲到朱元璋面前,也只能像他这么做。
寒意刺骨,慕典云骈指如戟,点向长刀刀身,尖锐的破风声立刻响彻长街。两股劲力一触,长刀纹丝不动,指风从刀上滑过,移向刺客胸口。
这一指的气势远不及老公公的拳风那么惊人,但锐利犹有过之。刺客全身内劲聚在长刀上,使刀招无坚不摧。慕典云指风点向他胸口,瞬间笼罩数处大穴,迫他将内劲收回,游走全身以化解指风中的力道。
长刀亦向旁掠出,挡住标刺而来的长枪。
风行烈的武功和碧天雁相去不远,也被震得向后退了一步。但长枪并未随他退却,反而卷起漫天枪影,扩成一个巨大漩涡,劈头盖脸向刺客压下来。
慕典云汲取老公公他们的教训,不管刺客如何变招,始终不离朱元璋身前。枪影刀光不住闪动,“叮当”的兵器击打声和“蓬蓬”的气劲交击声不绝于耳。强烈的刀气四散飞射,将想上前帮手的其他随从挡在刀气圈外。
虚夜月准备上前助阵,却被朱元璋拦住。朱元璋至此尚无半点紧张的情绪,仍然面带微笑,好整以暇地注视黑衣刺客的双眼,似是想要看出些什么。
几个弹指间,老公公、碧天雁、叶素冬三人再度攻到。
即使单打独斗,那刺客也很难在短时间内突破慕典云密不透风的拦截,何况燎原枪法绝非等闲。他至今尚未被慕典云压制,乃是凭借刀法中强劲狠辣的气势。
眼见形势不妙,他忽地仰天长啸。人人心中一凛,只见刀光暴涨,凌厉无匹,如同一团亮到足以干扰视觉的电光,向所有围攻过来的高手迎去。
一蓬血雨自空中洒落。
刺客拼着受伤,和老公公交换一招,冲天而起,再度攀到酒楼上。风行烈与碧天雁长身直追,怎奈那人轻功足以媲美范良极,双拐和长枪再度落空,打中酒楼支柱。
酒楼楼上惊叫四起,二楼整个坍塌下来,顿时尘土飞扬,夹杂着客人的呼救声。一片狼藉中,那死神般的黑衣身影已去得远了。
叶素冬跃下屋檐,跪地向朱元璋请罪。朱元璋挥了挥手让他起来,叫他先去救治不幸被波及的伤者,自己则悠然道:“看来想要杀朕,非得庞斑或浪翻云亲自来不可。朕大概真的上应天命,没那么容易被人刺杀。”
虚夜月骇然看看这个,看看那个,最终问道:“朱叔叔,这刺客是什么人?怎会知道你今天微服出宫,还能预先在这里埋伏?”
朱元璋毫无不快的迹象,笑道:“这就是东瀛幕府的首席教座水月大宗,只听幕府将军的命令,为东瀛第一刀法大家。怎样,月儿是否被吓到了?”
随从卫士死了两人,均为一刀毙命,可见东流刀法的狠毒。朱元璋龙口直断为水月大宗,正与慕典云的疑问相符。但这无法解释虚夜月提出的问题——水月大宗是东瀛教座,不是中原教座,怎能如此轻易地获得朱元璋行踪?
朱元璋又转向慕、风二人,口气极为温和地道:“如今朕总算可以确定,两位卿家对朕无相害之意。”
☆、第五十二章
京中已是风云际会;这时竟又冒出一个水月大宗。
此人为东瀛第一刀法大家;可能也和庞斑一样,特意来中土寻找对手。然而他选择行刺朱元璋,便证明其心怀叵测;绝非单纯为印证武道而来的。
朱元璋一死,明室立即四分五裂;人人都有可趁之机。即使是最该沉住气的允炆,也可能因为天命教的暴露而心急,想让皇帝祖父暴毙,以免动摇自己的皇太孙之位。燕王、魔师宫、蓝玉等势力就更不用说了,而中原陷入分裂,也是东瀛乐意看到的局面。
问题只在,水月大宗究竟是自行前来;还是受人之托?
在场的每一个人无不担忧;认为朱元璋经此一劫;大概会马上回宫;震怒地要求朝中官员将此事调查清楚。尤其叶素冬、胡惟庸这种需要负责的倒霉蛋,铁定被骂个狗血淋头。
但他始终没有露出半分怒气,还兴致不减地登上花船,欣赏地打量着叶素冬引见的老鸨媚娘,并让她尽管献上船中的乐师美女,一副自矜身份的寻芳客模样。
不过他倒也说到做到,有虚夜月在座,他便饶有兴致地听曲看舞,并未做出逾越举动。直至酒过三巡,慕风两人对视一眼,均从彼此眼中看出同样的疑惑。
朱元璋乃是真刀真枪打出来的开国皇帝,自身武技着实不弱。纵使如此,面对宗师级的刺客,他的反应也未免太平静了,仿佛早就知道出宫会被人行刺,知道刺客是什么人。
登船时,朱元璋假称自己是陈员外。慕典云便开口道:“方才陈兄表现得胸有成竹,令人钦佩,难道早已知道水月大宗的存在?”
朱元璋举杯饮了一口,方从容笑道:“倭人觊觎中原之心,始终不息。如今天下不太平,他们当然蠢蠢欲动,想要从中分一杯羹。水月大宗在东瀛乃是说一不二的人物,地位犹如庞斑,我怎会不知他的动向。”
叶素冬见朱元璋无不悦之色,在旁补充道:“他可能和蓝玉有所勾结,此次前来我大明,表面上是为了挑战浪翻云,实际另有打算。”
蓝玉和胡惟庸一样,也是朱元璋准备处置的对象,而且他先放任西域各族的人大举入侵,又与东瀛教座私下密谋,于公于私均罪无可恕。但他手握重兵,军中许多将领都是他的亲信,比权倾朝野的胡惟庸更难拔除。
慕典云微微皱眉,心中已把水月大宗添到了敌对名单上。
这时,朱元璋忽然笑道:“不说蓝玉了。慕先生曾经跟踪楞严,难道没有什么发现吗?”
他说话声音极低,被乐声遮掩,更是微不可闻。慕典云微微一震,想不到他耳目如此灵动,竟能得悉根本没有多少人知道的事。
而他提起这事,既是为了磨一磨江湖人的锐气,也准备就此坦言。
慕典云道:“我相信他就是庞斑的首徒,方夜羽的师兄,和陈贵妃内外合作,暗算于你。虚……鬼王也这么认为。如今应天府中,已经有了庞斑、红日法王等绝世高人,又来一个水月大宗。倘若他们联手,哪怕浪翻云也要吃亏,还请陈兄留意。”
朱元璋不置可否地笑了笑,似乎没把这结论放在心上,又道:“我想请先生进宫一趟。”
慕典云一愣,立即明白他的用意,应道:“陈贵妃精通混毒之术,毒质分开的时候,任何神医都查验不出,我也无能为力。”
他上花船用陈做假姓,可见对陈贵妃动了真情。然而陈贵妃正是下手害他的可疑人物,朱元璋要他入宫,无非是想检查陈贵妃居住的宫室,把事情弄清楚。如果检验不出毒物,他心一软,没准又把这蛇蝎美人放出来。
朱元璋眼中微露失望神色,叹道:“老公公也这么说。”
陈贵妃对易容成薛明玉的浪翻云下手,暴露自己的毒术。这条消息经由鬼王,到碧天雁,再到朱元璋,早已无所遁形。这些天,他的饮食安全已到滴水不漏的程度,一杯茶都要经过药物专家反复检验。但最令他失望的,还是陈贵妃的背叛。
他已经老了,明知留着陈贵妃,对自己有百害而无一利,仍迟迟下不了手将她处死。如今希望再次破灭,他心情顿时十分不快。
风行烈插言道:“陈兄请恕风某直言,风某对你们的事半点兴趣也没有,但同样不想看到生灵涂炭,所以有些话不得不说。”
朱元璋颔首道:“但说无妨。”
风行烈道:“如今局势不明,唯一可以确定的是胡惟庸、蓝玉等人包藏祸心。陈兄不宜偏向皇太孙,毕竟燕王才能帮你铲除毒瘤。我听说你把山东布政司换成皇太孙的人,山东离高句丽和东瀛距离极近,万一……”
这些话均是鬼王闲谈时所说,风行烈感到有必要转述给朱元璋。
然而,朱元璋脸色微变,斩钉截铁道:“卿家不必再说了!”
他对朱允炆的维护实在超出情理,只能解释为上了年纪的人疼爱孙儿。不管原因为何,自此他们再也没有机会谈及允炆和燕王。好在他脑筋还算清楚,最后金口玉言,亲口许诺如果他们想对付天命教,叶素冬会尽力给予方便。
从登船到告辞,慕典云一直打量着朱元璋,有时甚至到冒犯的程度,想从气色中看出他是否有遭受暗算。可惜朱元璋神采飞扬,双目有神,他无论如何也看不出异常。
医者谓之望闻问切,望闻问已经无用,只剩亲手切脉一个选择。朱元璋绝口不提,慕典云也不想主动开口。
临下船的时候,他耳中忽然钻入一个慈和的声音,“如何?”
这声音正是发自老公公口中。他以聚音成线的功夫,询问慕典云有否看出端倪,显然对宫中事一清二楚,也知道他的身份。
慕典云犹豫一下,传音回去道:“我看不出来。”
虚夜月亦准备回府,屈尊恩准两人送她回去。路上风行烈感叹道:“叶素冬也是白道中数得上的高手,看他在朱元璋脸前唯唯诺诺的模样,我都替他难受,真不知是为了什么。”
慕典云笑道:“那是因为西宁派并非真正的名门大派,不借朝廷的势力,根本无法达到如今的地位。你看少林派同为八派的领头人,就很少买朝廷的面子。”
虚夜月骑在马上,抿嘴一笑道:“朱叔叔很看得上你们两个呢,大概也觉得你们不像寻常男人般惹人厌烦。月儿敢说,慕小哥你一点头,太医院医正的位置便是你的了。”
她最近厌烦了客客气气的态度,每次见面均有新的称呼出来。慕典云无奈道:“然后我就像叶素冬那样,对朱元璋唯唯诺诺?”
虚夜月道:“唯唯诺诺的男人最没有英雄气概,那些蠢材没一个懂得这道理。唉,可惜浪翻云和阿爹见面的时候,我恰好不在府中。你们和他熟悉,跟他说再来一趟,让月儿也见见他。”
慕风两人本拟将朱元璋遇刺之事告知鬼王,怎知一路说笑,到得鬼王府门前,只听钟声鸣响,才发现府中灯火通明,大异平时。
虚夜月二话没说,将缰绳甩给迎上来的家丁,纵身飞掠进去。
家将守卫齐聚在巨大的练武场上,呈包围之势,围着站在屋顶上的五道人影。
入府之前,慕典云猜想范良极不死心,又来骚扰虚若无,惹出偌大阵势,见到这五道人影才放下心来。但他的注意力立刻又被中间那道高大笔挺的人影夺走。
那人负手而立,穿着东瀛人常见的外褂和裤子,背负样式奇特的长刀。他脸容阴鸷,双目如电,�
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