西北望-第5部分

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　　出门太急没想太多，一边道谢一边要接阿布罗狄那把装饰颇为华丽的弯弓。
　　“皇弟稍等。”开口的竟是撒加，“我前日得了一把弓，还未来得及试过，少将军若不嫌弃……”
　　
　　示意侍卫将弓呈递上来。
　　双手之上，系着黄丝，弯弓如洗，赤电绝尘。这把弓，虽然装饰一新，却丝毫掩不去那熟悉的身影，正是那天晚上，他拒绝的那把，曾经，凄绝的哀鸣与愤恨的绝望。
　　明明不是剑，艾俄洛斯却恍若见到前面一道耀眼的光倏然而起，倏然而灭。
　　周边一片沉默。
　　艾俄洛斯抬起双目，硬朗的嘴角扯开一个笑，赞赏道：“果然是绝世好器！期望末将的技艺不会辜负了此弓！”
　　
　　抬起弓就后悔了。无论如何乔装改扮、无论看上去多么安静，这把弓总有一种捕杀猎物的嗜血，每每抽出箭时，那弓便立刻跃跃欲试，挣脱艾俄洛斯的束缚直奔猎物而去。
　　总不能拒绝他的好意，尤其是听到自己赞誉后撒加若有若无的一丝笑。
　　骑在马上，艾俄洛斯觉得手中的弓越来越轻了、用得也越来越娴熟。但那种弓箭强劲的气势还是有脱离掌控的威胁。
　　
　　似乎是默契一样，所有的人都散开了。艾俄洛斯当然这明白这不是一场普通的狩猎，他不是争强好胜，却也渴望能在一众青年中拔得头筹。何况，射箭本就是他的强项。
　　有白色越过，艾俄洛斯烦恼地抽出一把箭，架在弓上。几乎是迫不及待的，弓箭破势而出。
　　一击即中。
　　是一只白色的灵貉，再快也快不过嗜血强弓的追杀。艾俄洛斯拾在手中抚摸了一下，好温柔的皮毛，可惜已经死去。　来不及多想，一声尖利的长啸声划破苍穹。仰头望向天空，艾俄洛斯顺手一抬，几乎连瞄准都没有，箭已急不可耐地发出，像一道流光。
　　“砰！”白鹰坠落，心口有箭穿透。
　　
　　艾俄洛斯看着自己的猎物头疼不已，满目的白色——白狐、白狼、白貂、白……似乎这把弓箭异常偏好白色的猎物。　
　　抚摩手中的这把弓，它已不再发出那晚苍凉的呜鸣，而唤作踌躇满志的呼啸，似乎鲜血唤醒它的记忆一般，淋漓尽致的血色滋润让它满足了。这让艾俄洛斯心中忐忑不安。
　　并非不能完全控制，他不喜欢被弓指引着猎杀的感觉。
　　一番烦躁的疾驰后已经满头大汗，狩猎苑中有条小溪流水充盈清澈见底。艾俄洛斯翻身下马，捧着凉凉的水浇了一下脸，期望满眼的白色消失。
　　深深呼吸一下，林间清凉的水气迎面扑来，一脉窜进心底，血脉也渐渐平息下来。
　　弓怎么可能主宰自己呢？是幻觉吧。一切由心生，艾俄洛斯拿着弓比划着箭，越想越觉得荒唐，绷紧的情绪松懈下来。
　　环看四周，非常安静。就捕杀最后一只，作为收尾。
　　周围多草木，四月正是疯长的时候，有些杂草已经高过人头。草中白色倏然掠过，几乎是不假思索的，艾俄洛斯飞速举弓，箭在弦上急于破空而出，一股戾气疾速在手中飞窜，这种气势……
　　艾俄洛斯手底急急的一压，却控制不了，那弓箭如脱缰的野马直奔猎物呼啸而去。
　　
　　第一卷　※第六章　※惊塞雁，起城乌（中）
　　
　　当听到一声惨叫，艾俄洛斯仍不敢相信自己竟然冒冒失失发出了箭，身经百战，本早已不会像初学时那样冲动。　
　　飞奔过去，看到按着腿的撒加他彻底地傻了，寒气和愧疚从脚底升上来，望着血染白裳，艾欧絮絮念叨的野史传说纷纷涌上来，“斩仇”“必死无疑”，心口撕裂了，一边又拼命辩解企图驱散心中的忧惧：就算是那把恶名昭彰的弓，撒加又怎么会是自己的仇人。
　　“撒卡……撒加……怎么是你？”
　　怎么会这样？这是从没有过的失误，从未像今天这样根本没看清就射出手中的箭。
　　这箭陷得很深，但绝不至于致命。可即使不致命，这样抱久了血也会流干的——冷如寒冰，撒加磨着牙齿，一半因为疼一半因为恨。
　　
　　“我也想知道为什么是我？何必这么性急呢？射杀兄长来讨好六弟他是不会领情的……”咬牙切齿，虽然痛到极点，还是抑制不住满心的气愤。
　　艾俄洛斯假装没有听到撒加刻薄的话，飞快用手指按住伤口旁的血脉。
　　撒加心口郁闷，伸腿奋力一踹，正中心口，艾俄洛斯跪着没有防备，跌倒在地。
　　果不其然，伤口的血又奔涌而出。
　　“撒加。”艾俄洛斯一手按住撒加，一边庆幸自己射箭前本能的最后一压，不然还不知这箭就会射中哪里，以当时的距离和高度，也许是，正中心口。
　　那些猎物无一不是正中心口。
　　实在没有逞强的力气再踹，撒加任由艾俄洛斯将伤口旁边的衣物扯开，简单包扎。
　　“撒加，我刚才没有看清是你，我以为是猎物。”心口还在怦怦跳，说到最后声音低下去了，这也是说谎，实际上什么也没看清箭就出去了。
　　撒加对上了艾俄洛斯悔恨与真诚的眸子，清澈急切。被这样的眼神看着，是无辜的吧。
　　“是吗？我这个猎物还合你的心意吗？”本不该如此刻薄，本该表现得宽容大方——就像属下犯错时自己的宽容，撒加还是控制不住，“就算支持六皇弟，也犯不着这么急切，好歹是众目睽睽之下。”　
　　
　　“撒加，对不起，我真的没有看清……”半跪在地上，艾俄洛斯脸色通红，机械地重复着。
　　“即使昨天把你推到池子中，也不至于要你的命。”明明伤口痛得要死，还是忍不住一句接一句。
　　“撒加，我真的……若是有心要伤你……天诛地灭……”艾俄洛斯将弓扔在地上，指天发誓的表情咬牙切齿，声音倒是高了起来，脸涨得青筋都绷出来了。
　　撒加却闭上眼睛，不再说话，一副拒他于千里的表情。
　　一直跪在地上，心情绷着紧紧，见他不再胡言乱语艾俄洛斯松了一口气，那么近距离看着撒加俊朗无双的脸他忽然感觉一刹眩晕模糊。
　　
　　在阿布罗狄一副不可思议、沙加质疑思索的表情中，艾俄洛斯实在不知道怎么解释。
　　“怪我当时走在树林中，少将军当时正好在追逐一只白鹿，一时看走眼了。少将军不必太过自谦，伤在腿上并无大碍。”说话从容，脸色却越来越苍白。
　　艾俄洛斯又惊又愧疚，没想到撒加第一句竟是替自己说话，撒加越宽容，越不经意，他就觉得刚才那箭真是鬼迷心窍了。
　　沙加指节撑了撑下巴，质疑地看着这一堆白色的猎物。
　　撒加是在替艾俄洛斯辩解吗？确实，他也是一身白衣，很好的借口，但对于神箭手来说，这样的眼神也太差了点吧？再看那一脸负疚的表情和迭声的道歉，怎么看也不像有意的样子。
　　
　　阿布罗狄二话未说便将兄长搀扶起来，一边责怪又心疼道：“怎么没有大碍，看流了多少血。”回头要骂始作俑者，见艾俄垂头丧气，失魂落魄，倒比他自己中了一箭还难受，只好生生咽下去了，嘟囔说：“脑子抽风了吗？要不是皇兄的马跑过来，我们不找，你还要跪到什么时候。”
　　众目睽睽之下，撒加坐上了马车，艾俄洛斯几步跑上去，将弓恭恭敬敬递上：“谢谢你的弓……对不起。”　
　　这把弓恢复了平静乃至平庸，小小心心把光芒掩藏，不再似刚才那样戾气横溢。
　　“难道要留着一只伤了我的弓吗？既然少将军用起来得心应手，不如就送给你了……”没有旁人，撒加的讥讽才溢出来，得心应手这个词听来真是讽刺，后倏然正色道：“少将军尽管放心，宝弓赠英雄，大可不必将这次受伤放在心里。”后面一串为国尽忠的场面话，击得艾俄洛斯连反驳的空隙也没有。
　　懵懵懂懂地看着撒加硬生生将弓塞回给自己。
　　“再推辞下去，这腿伤可就严重了。大皇子也是一片诚挚之心，定然是不会介怀此次误伤的的，少将军也不要太过负疚。”笑盈盈插话的是不知何时站在身后的穆，手中拿着药。
　　艾俄洛斯连忙让开，看着穆上了马车与撒加坐在一起，看着帘子垂下，车夫扬鞭，马车辘辘渐渐远了。
　　僵硬地拿着弓。
　　等看不见马车了忽然想，留在自己手中，也总比在他手中好。
　　
　　第一卷　※第六章　※惊塞雁，起城乌（下）
　　
　　旁边的阿布罗狄松了口气，反过来宽慰失魂落魄的艾俄洛斯：“好在不是致命的伤口，你也不要太过内疚。”
　　不等他回答，沙加插话来：“想不到少将军竟然射得灵貉，可否送给我？”
　　艾俄洛斯毫不犹豫地提起猎物：“四皇子无需客气。”
　　沙加没接过猎物，眼睛却盯着艾俄洛斯的脸颊：“少将军最近受过伤么？气色非常奇怪。”
　　阿布罗狄立刻也将他的脸颊扫了好几遍，纳闷的说：“四皇兄眼力好特别，皇弟怎么看着跟平常没啥区别啊。”
　　沙加不顾艾俄洛斯的迟疑，擅自将手搭在他的脉搏上，只触了一瞬就离开了，一双碧眸雪亮：“我看错了，没什么毛病。”语气依旧是咄咄逼人，一点儿也没歉疚的意思。
　　艾俄洛斯僵硬地笑了笑，心中一念动了。
　　
　　宫殿里，穆细心地为撒加清理伤口：“你这个伤口还算轻的，多上几次药就好了。真是奇怪，艾俄洛斯应该见惯了这种事吧，我看他被吓得失魂落魄的样子比我还惶恐呢。”
　　撒加没有回答。
　　“也是，皇子和普通士兵终究是不一样的。这么看来，这个少将军可是远不如童虎将军的果断从容。相信就算是射中皇帝，童虎将军也不至于这么惶恐的。”穆抿嘴笑了笑，将装药的罐子向着灯看了一看，疑惑地问：“撒加，你用过这瓶紫茯苏？吃了解药吗？”
　　撒加扫了一眼那个罐子，没错，他从中间倒了一小瓶出来。
　　见撒加默认，穆立刻神色紧张：“撒加，这药对去腐生肌确实有奇效，但同时也是至毒，一定要记得吃解药。现在是看不出什么，等一年之后病发可就迟了。”
　　撒加点了点头，他比任何人都清楚。
　　不吃解药，一年之中，毒液渗入血脉，四肢无力，直至浑身发软瘫痪，最后神志全失形同废人。
　　药物入骨一阵剧痛，撒加大颗大颗的汗坠落。
　　见他实在难受，穆想了想：“早就提醒过你那是一把害人害己的邪戾之弓，你偏偏还买下，这下好了……”
　　“我看用在他手里倒只害人不害己。”想起自己也如同那一筐猎物一样，饶是经脉俱碎似的剧痛，撒加不忘愤愤不平，“我本也不信那些邪气不邪气的话，这么一来不信都难。再者，你不是说这把弓是先害仇人再害自己嘛。可知他确实记恨我，竟然第一个就将我当成仇人来射了。”
　　“记恨你？仇人？他那样子可不像与你有仇啊。”穆稀奇地说。
　　“无非就是给过些难堪而已。”撒加含糊回答了几句，浑身渐渐松懈了下来，靠着床沿，汗水漉漉而下，额头青筋渐渐平复，这一番折腾也是疲惫不堪。　
　　
　　穆用眼睛挑了挑咬牙切齿的大皇子，见那伤口慢慢愈合，笑意渐开：“少将军一看就是个忠厚仁义之人，必不是着意想伤你的。倒是你怎么还把弓送给他？这以后的倒霉日子他可有的受了。”
　　撒加斜睨他一眼，都说医者父母心，怎么说到别人倒霉的地方，穆就笑得越发灿烂呢？
　　
　　诏书很快就下来，艾俄洛斯被命为镇国大将军。
　　早已知道，欣喜淡了很多。
　　一板一眼，都是规矩，艾俄洛斯端端正正跪下，口中说着谢主隆恩的话，却不能肆意地看眼前华冠锦衣的撒加。他端坐的位置、他所说的话，都是代替他的父皇，他的嘴角一直带着激赏而客气的笑。
　　匆匆一见，又是数日。
　　离开京都那天，阳光明艳，一如初次相见那日的明媚。微风吹得撒加的绶带轻轻飘动。艾俄洛斯身披战甲，腰配长弓，身后的军士整齐如一。
　　祭过天神，两人对视，祝福的场面话一字不落，叮咛的场面话一字不少，每一个字都合乎礼节的要求。
　　但也再没有多余的一句话。
　　如同所有出征前的礼仪一样，撒加双手捧起酒樽。
　　艾俄洛斯单膝跪下，接过烈酒，覆盖了刚才撒加手指的余温，仰视为自己授权的大皇子——目光冷峻，刚毅的双唇苍白，但绝无一丝虚弱。
　　曾经短暂的倦困只是错觉而已。
　　艾俄洛斯一口饮尽杯中烈酒。
　　
　　…………………………………………第一卷完…………………………………………………………………………………………………………………………………………




☆、第二卷※第一章※金戈铁马志寥阔

　　第二卷★边塞卷
　　
　　【第二卷第一章金戈铁马志寥阔（上）】
　　
　　七月的符山酷暑难耐。
　　半山腰中，时时疾风刮过，那遒劲的异树紧紧爪着大地，一片诡异的橘红色交缠。如攀上最高峰，却能见白雪皑皑，融化的雪水从断崖上訇然而下，千万朵梨花纷纷溅起。
　　唯此处，苍凉、死寂、树木稀少，除了几近枯死的杂草匍匐在褐色沙砾上。若说几百年来一直是枯燥的坑坑洼洼、层层叠叠，现在终于可疑地出现了一些模糊的影子。太阳火辣辣地直晒，影子开始轻微躁动，沙砾滚烫得要灼伤所有靠近它们的东西。静寂得可怕。平常时候，还有野兔或野狐窜过，但此时所有灵性生物都屏住呼吸不敢轻举妄动。
　　副将按捺不住：“将军，中郎将不会出事了吧？怎么现在还没回来呢？”
　　
　　比天热可怕千万倍的是中郎将卡妙引领的五千人马现在还没有到来，依照预计，已过了两个时辰。疆场上，两个时辰意味着什么？如果胜利的话，足以饮酒狂庆醉卧沙场，也足以全军覆没鲜血纵横。
　　艾俄洛斯贴近地面，古铜色肌肤泛出烂红，大颗大颗汗水滑落将满脸的灰冲得一道一道：“我相信他！”　
　　“将军，当初你就不该让他亲自率军出战。何况是诈败，分寸把握不好就……”副将一边抱怨又后悔，一拳击在地上，手背被石砾轧出几个血印，疼痛，却远比不上心头的焦急挣扎，“都两个时辰了，将军，让末将带兵去看看吧……”
　　“别打草惊蛇！放心！等！”
　　看那碧色双眸冷静而坚定，副将渐渐平息了心中的焦急。
　　等待，最难耐的选择。太阳越来越辣，地面几乎窜出火苗的炙热和躁动。
　　
　　突然，风起了，风声如雷；尘起了，尘土漫天，马蹄声呼喊声从那边滚滚而来，天际蓦然喧嚣四起。
　　一匹青马在荒荒尘土中奋蹄向前，战甲铸烈魂，飞扬的是青色长发，长鞭鞭出胜利啸声。
　　中郎将卡妙！披一身烈阳、鞭出血腥的胜利。身后，曾是五千勇士，如今只剩三千，似乎狼狈不堪。三千将士的身后，是勇追“穷寇”的五万火冥国战士！
　　所有的人都瞪大了眼睛，所有的马昂起了头。手中的弓，地下的草，也一同被惊醒了。
　　副将张大了嘴巴，欣喜交加。
　　“准备！”艾俄洛斯双眸迸发出烈焰，“战！”长弓引箭，一道蓝焰划破空际。　
　　如那雪水喷薄而下的神勇，如那暴风雨肆虐的急切，忍耐、煎熬、担心忧惧，终于在这一刻找到了迸发的堤坝，瞬间一泻千里。五千精兵从这平淡无奇的石头、洼地、甚至荆棘丛中飞跃而出。
　　望着蓝焰腾空，卡妙猛勒缰绳大喝一声：“停！”青色战马止蹄长鸣。
　　右手握紧长鞭空中狂舞，鞭子发出奇异的啸声响彻云霄。　
　　“杀！”卡妙一声令下，如同黑夜顿至，三千“败军”齐齐勒马、齐齐转身，杀意四起，终于与敌军真正对峙。与艾俄洛斯旗下五千精兵合二为一，五路，直直插入火冥国战士最中心。　
　　沉寂那么久、枯燥那么久的符山第一次听到了战马的嘶吼，荆棘草第一次尝到鲜血滋味，千军万马、鬼哭狼嚎、追随着飞扬的战袍，圣域国的勇士们闪电一般冲进了漫天灰尘中。
　　在尘土中对这阵势一无所知，火冥国全军措手不及，阵局大乱。
　　刀光一片、血影如电、杀人如麻！此后，史书有载：“符山一战，五万火冥，无一生还。”
　　
　　当喧嚣重归沉寂，烈阳已经成了恬静的夕阳，霞光为血染的符山渡上了一层绚丽的橙红色。艾俄洛斯亲手为卡妙解下染满鲜血的盔甲，注目那终于恢复澹静的面容：“辛苦了！”　
　　中郎将亲自出征，佯装纸上谈兵、佯装猖狂无知、佯装败北、佯装弃兵而走直回主营，一步一步将敌人诈回了这个精心布局的血腥之地。
　　计策只是一两句话，真正践行岂能轻易得逞。
　　卡妙抬起头，白皙的面容已晒得和艾俄洛斯相差无几，体形却仍是略显削瘦的修长。将鞭子放下，手放在水中，血把清水染红：“可惜迟了两个时辰，生生多损失了一千多军士。”
　　“你受伤了吗？”　
　　“别人的血。一直担心你会因没等到我回来就出战。”没错，按照那个时辰，卡妙本该领着“败军”回来的。如果艾俄洛斯出战，就意味着敌人还没来到陷阱。意味着五万火冥军士如群鸦压下来的黑暗，毫无意义的血战，甚至是被迫又退军的败战。
　　“我相信你肯定能行！”艾俄洛斯将弓挂好，蕴涵力量的身体把盔甲穿得十分完美，如同水的流畅，如同光的强韧。
　　听到他的这一句，卡妙的眼睛亮了，浓密的睫毛闪了闪，长长吐了口气：“谢谢！”
　　看好友将手洗了又洗，艾俄洛斯不由苦涩地笑笑：“战场就是这样，随时都沾着血，要么别人的，要么自己的，永远都洗不干净。”
　　卡妙手一抖，缓缓道：“我不后悔！”
　　视线之上是一副简单的地图，符山曾经只是一个点，现在，符山那边的一大片又将重归圣域国的统领之下。抚摩粗糙的纸张，眼前浮现的是血与剑的交织。
　　“出战和运筹帷幄，还是不同的……”
　　一阵重重的脚步声打乱了两人的对话，简陋的木帘子被掀起，黝黑的副将咧开嘴笑了。　
　　“卡妙大人真是智勇双全啊，符山这一战多亏了您，到底和我们这种只会硬拼硬的粗人不同。”副将憨直的笑着，以往总是不屑一顾的表情此刻完全是敬慕，眼神中没有参杂一丝谄媚。
　　卡妙浅浅一笑，一如以往的淡然，近乎清高。
　　副将全然没有以前的怒意，反而越发激动：“我听属下都说了，要搁在别人肯定没有这么干脆利落的，反正，就是……”副将挠着头，一时找不出词，“卡妙大人您先休息，我都吩咐下面的人去捉鱼了，保证给您炖的香香的比皇帝家的还好吃，哈哈哈……”大笑着出去了。
　　
　　卡妙松了一口气，渐渐笑开：“艾俄，你不知道对阵时候，火冥国的人可真是卑鄙无耻，什么话都骂，我险些都想直接拼了。中间又着了他们的道，才迟了那么长的时间，真怕你提前出战啊！”将担心说出来，一身轻松。
　　“一切都过去了，幸好你没事！我相信你的计谋，更相信你的能力，虽然是第一次出战，你比任何人都出色！”每一个字都是赞赏，眼中流露的同样是钦佩。
　　信任，并，赌上所有的信任。
　　两只手交织在一起。地平线上，太阳沉下去。军帐篷内，卡妙大醉，手中的酒杯摔落，丁零当啷，酒杯被他一脚踢到最角落。　
　　“艾俄，再来一杯，从今天开始，不要提杀人，就喝酒，不杀人，就喝酒……”卡妙嘟囔着，横在地上，抱着椅子腿，慢慢安静下来，阖上眼睛，浓密的睫毛笼下一层阴影，渐渐入睡了。
　　
　　翻过山来，落下的夕阳变成了朝阳，依旧慢慢地东行。
　　沙场，将一个翩翩君子磨砺成名副其实的随军中郎将。遥想他挥舞着九节鞭甩向敌人的气势，又岂是几个月前花拳绣腿能比拟的？艾俄洛斯长叹一声，一遍又一遍擦拭着弓，听到草簌簌地响了。
　　卡妙衣冠不整地窝在一堆枯草中间，太过雅致的脸如今晒得通红通红，扒着枯草的手骨节也明显粗糙了，食指与虎口磨出了深色的茧。
　　“醒了？”
　　卡妙睁开一只眼，仰望夕阳穿透好友那金褐色的短发，如同剪影一样。
　　“以后再不喝酒了，难受死了。”眨了眨干涩的眼睛，嘟囔着撑起身子，卡妙右手狠劲按了按额头，又整了整衣服上的褶皱，胸口压不住一阵阵难受。
　　“以前又不是没喝过。”
　　“没喝过这么烈的、也从没喝得这么凶。”以前多喝的是桂花酒、玫瑰酒、松花酒，才能风雅入诗。
　　“一次喝酒就喝到殇，一次杀人就杀到手软，这样的中郎将是太狠还是太心软？”艾俄洛斯戏谑。
　　“滚！”凝视戈壁滩上的那轮圆日，眼珠子终于能灵活转动，“明明记得是军帐里，怎么醒来就光天化日了？”
　　“我怕你看到军帐里被吐的样子会恶心得一辈子也不愿意进去。”年轻的大将军笑了，酒后没地方是干净的，将弓举在夕阳下仰视，黑色的涂漆非常漂亮。
　　
　　“这