大旗英雄传-第15部分

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　　　　铁中棠冷冷道：“你已经想出她的来历？”
　　　　潘乘风踉跄的倒退了好几步，虚弱的倒坐在椅上：“她……她怎么说的？”
　　　　“她说要你的命！”
　　　　潘乘风伸手一抹脸，汗珠随手而落。
　　　　铁中棠道：“你在老夫面前，吹得天花乱坠，老夫倒也相信了你是条响当当的英雄汉子，哪知你见了个老太婆和小孩子，也如此害怕，嘿嘿，这样的英雄，老夫实在不敢领教。”
　　　　潘乘风怒火似要发作，但身子刚站起来又坐了回去。
　　　　“不错，我确是怕她。”
　　　　他“拍”的一拍桌子，厉声接道：“但除了她之外，若有人敢对我姓潘的无礼，我照样要割下他的脑袋！”
　　　　铁中棠冷笑：“她是谁？你为什么要如此怕她？”
　　　　“她……她的名字……唉，说出你也不会知道。”
　　　　他嘴唇也变得毫无血色，仿佛只要说出她的名字，便有灾祸临头。
　　　　“你不敢说？”
　　　　“就算我不敢说，你又怎样？”
　　　　“你说话最好声音小些，莫要被她听到了！”
　　　　潘乘风呆了一呆，怒气全消，颓然垂下了头。
　　　　铁中棠道：“但是你坐在这里，也不是办法。”
　　　　潘乘风道：“你是不是怕我连累你、你既已作了我的雇主，有什么事自然要和我一起承担。”
　　　　铁中棠故意变色道：“那怎行，你快走吧！”
　　　　潘乘风道：“走，她既已知道那件事是我干的，我还走得了么，你不知道她是谁，怎知她的厉害、她一来至此间，不单我要倒媚，恐怕连那李家父子也要遭殃了！”
　　　　他语声中已毫无生气，显见是心中充满了恐怖之意。
　　　　铁中棠仿佛更是惊慌。
　　　　潘乘风瞧了水灵光一眼，冷笑道：“我只有藏在这里，你再设法将我送走，否则我若死了，必定拖你在一起。”
　　　　铁中棠故意呆了许久，仿佛己说不出话来，水灵光早已知道他心智过人，此举必有用意，是以也绝不开口。
　　　　过了半晌，只听他长叹道：“除此之外，你难道没有别的办法么？”
　　　　潘乘风冷笑着摇摇头。
　　　　铁中棠道：“老夫倒有个妙计……”
　　　　“什么妙计？”
　　　　“此刻在这里的武林中人，除了你与姓海的之外，还有什么显赫的人物？”
　　　　“司徒笑、霹雳火，还有那黑白双星，这几人势力勾结，在武林中可称一时之霸。”
　　　　“这几人么？嘿嘿，老夫只要替你在他们面前说几句话，他们必定就会全力助你。”
　　　　潘乘风精神一振：“真的？我若有这几人相助，情势便大力改观了，但他们又怎会助我？”
　　　　“老夫自有妙计，只要你听话就行了！”
　　　　“阁下若真的有此妙计，帮了在下这次忙，以后阁下无论有何事发生，在下也必定会全力相助。”
　　　　铁中棠走到案旁，提笔写了两张字柬，封得严严密密：“你先要设法与霹坜火单独谈话，将这一字柬交给他，他看了必定会答应全力相助你，你等他立下重誓，才能将这第二张字柬取出。”
　　　　潘乘风半信半疑，接了过去，铁中棠又提笔写了两张字柬：“这两张是要交给司徒笑的，方法也和前面一样。”
　　　　然后，他又写了两张字柬，要潘乘风先后交给黑白双星，潘乘风病急乱投医，也只有姑且一试了。
　　　　铁中棠正色又道：“你万万不可将字柬弄错，否则必有大祸，也万万不能提起老夫，否则他们便不会出手相助了。”
　　　　潘乘风呆呆的望着他，只觉这老叟越来越是神秘，然后才掀开珠帘窥了窥外面的动静，悄悄掠了出去，珠帘犹在飘动，他身形便已消失。
　　　　铁中棠望着珠帘冷笑道：“狡猾好色的淫徒，司徒笑、白星武，这次你们都要受些罪了！”
　　　　水灵光轻轻叹息：“我……我真笨，你究竟在……在做什么，我……一点也不知道！”
　　　　铁中棠看着她，眼中立刻恢复了和蔼的光芒：“我安排了一个连环妙计，要教那些人没有一个能逃得出我手里。”
　　　　“你……你愿意让……我知道么？”
　　　　“我要叫司徒笑、白星武那般人先自相残杀起来，再要那个神秘的老妇人去那里追寻潘乘风，他们已发下重誓，少不得要保护着潘乘风，那神秘的老妇便也不会放过他们，再加上那具尸身、李洛阳、海大少也绝不会袖手旁观的，最后自必形成混乱之局。”
　　　　水灵光凝眸望着他，见他脱下长衫，露出里面一身黑劲装，又取出一方黑中蒙在面上。
　　　　他无论做什么事，动作都迅速己极，举手投足间，仿佛都带着一种奇异的韵律，轻快而流畅。
　　　　他又自榻上的锦褥下，取出了一柄乌鞘长剑，反腕抽出，仔细瞧了几眼，剑鞘毫无装饰，剑光却宛如一涨秋水。
　　　　水灵光缓缓走到他身前，将长剑以丝条缚在他背上。
　　　　铁中棠将将剑柄移到他能在最短的一刹那那间拔剑出鞘的位置上，轻轻的说：“我要走了。”
　　　　水义光轻轻点了点头，铁中棠已走到床前，水灵光忽然幽幽叹道：“你……你要去哪里？……能不能告……诉我？”
　　　　“我上去就来。”
　　　　“我……个知道是……不是也能帮你的忙……”
　　　　铁中棠柔声笑道：“只要我在这里，就不会比你冒险去做任何个的。”一拭珠帘，飞身而出。
　　　　忽听水灵光的声音在身后道：“你，要小心了。”
　　　　刹那间，他心头突然涌出一阵奇异的情感，也不知是甜蜜还是感激，只觉身子似乎比往常更轻了许多。
　　　　但这份轻松的感觉瞬间便又消失，只因一切事虽已安排妥当，但最困难的却是要使云铮知道身边女子的秘密。
　　　　他掠到门外，远远似乎有条苗条的人影袅娜走了过来、行路的姿势，仿佛是风中的柳枝，带着一种媚人的波浪。
　　　　铁中棠大喜：“她果然来了！”
　　　　思忖一转间，他便己倒掠而回，掠入帐幕。
　　　　水灵光大奇道：“你怎么又回来了？”
　　　　铁中棠摇了摇手：“你们先到后面去。”反手扯下蒙面的黑中，卧倒在锦榻上，将剑柄压在枕下，将锦褥盖在身上。
　　　　水灵光顺从的带着茜人和童子们走了，似乎只要是铁中棠说出的话，他便会毫无条件的顺从，甚至连问也不问。
　　　　微风过处，珠帘外果然已有一阵淡淡的香气飘了进来，淡淡的珠光中，现出了一条朦胧的人影。
　　　　这人影在帘外巡了半晌，轻轻的问：“里面有人么？”语声娇媚，带者一种甜丝丝的荡意。
　　　　“这里面又不是坟墓，怎么会没有人？”
　　　　帘外轻轻一笑，道：“老爷子你真会说话。”
　　　　铁中棠大声：“谁说我老？”
　　　　帘外的笑声更是娇媚，道：“老有什么不好，少年人冲动鲁莽，哪有老年人体贴温柔。”
　　　　语声未了，温黛黛已掀起珠帘。
　　　　温黛黛冷笑着走上前去，对着水灵光双手插着腰：“我年纪比你大，你该参拜参拜我才是。”
　　　　语声未了，已被铁中棠一把扯了回去，反手一掌掴在她面上。
　　　　温黛黛跳了起来：“好，你打我！”
　　　　铁中棠面如青铁，正反又是两掌。
　　　　他心中充满了对云铮的怜悯，对这妇人的怨恨，两掌打下，温黛黛粉红的娇靥上已现出十条血痕。
　　　　她泼辣凶野之气，也被这两掌打了回来，流着泪颤声道：“求求你，不要打了，我愿意拜她！”
　　　　水灵光却说：“你……你……不用拜……拜了。”眼睑垂落，目中似乎也流下泪来。
　　　　刹那间的沉寂，瞬即被一阵呼声击散。
　　　　钟声余韵中，一个李宅家丁大步奔了进来。
　　　　他惊疑的四下望了一眼，立刻垂下头去，躬身道：“家主有令，请各位速去前厅，有要事相商。”
　　　　铁中棠挥手道：“知道了！”
　　　　这家丁应声后退而出，却又忍不住对这奇异的帐幕中奇异的情况偷偷看上两眼。
　　　　铁中棠心中暗暗叹息，口中沉声道：“茜人，你陪姑娘在这里好生歇息，我带她到铮厅去。”
　　　　水灵光道：“你不要我……我去么？”
　　　　铁中棠心乱如麻：“你还是不要去的好。”
　　　　这时温黛黛红痕未退的面靥。上，却又泛起了得意的微笑。
第七章　惊变
　　　　晴朗的天气，金黄的朝阳。
　　　　但在阳光映照下的李府大厅中，此刻却弥漫着一种沉重而紧张的气氛，甚至连人们的呼吸也是沉重的。
　　　　桌位上已参差的将近坐满了人，一个个俱是面色凝重，心头忐忑，百十条目光，一起都注目着李洛阳。
　　　　李洛阳背着双手，深皱双眉，在人丛中往来蹀踱，不时望向厅门：“人都来齐了么？”
　　　　他们身与其事，更是心事重重，潘乘风与海大少对面而坐，只要有谁抬头，便会接触到对方怨毒的目光。
　　　　突见一个满面悲愤、衣衫不整的白衣少年，手里紧握着一柄长剑，踉跄大步奔来，目光四扫，重重坐到自己座上，与他前几日谦让从容的神情，简直判如两人。
　　　　司徒笑双眉紧皱：“这厮怎么了？”目光四转，看不到温黛黛与他同来，不禁更是奇怪。
　　　　忽然“砰”的一声，云铮将宝剑重重放在桌上，大声道：“主人可有酒，我想大醉一场。”
　　　　李剑白走了过来，沉声道：“兄台稍后。”
　　　　话声方落，突见云铮面色大变，目中似要喷出火来。
　　　　李剑臼呆了一呆，才发觉这白衣少年怒火并非对己而发，似要喷火的眼神，乃是望着自己身后的。
　　　　他回身望去，那奇怪的老头，竟携着这白衣少年的伴侣，蹒跚着走入了大厅。
　　　　司徒笑更是大惊失色，霍然站了起来，温黛黛却望也不望他，更不望云铮，携着老人的手，含笑坐到位上。
　　　　这其中的微妙关系，大厅中少有人知，只是众人见了司徒笑和云铮的失态，免不得有些惊异。
　　　　立在厅门的李府家丁，对了对手中的名册，回首躬身道：“各院中的客人，此刻都已来齐了。”
　　　　李洛阳霍然顿住了脚步，沉声道：“如此清晨，便惊动各位前来，在下心中实在不安得很。”
　　　　众人知道他必有下文，俱都凝神倾听，没有插言。
　　　　他长叹一声，接道：“各位远道而来，在下本应尽心款待，使各位尽兴而归，但此刻在下却不得不劝各位回去了。”
　　　　江南世家欧阳兄弟中，有人忍不住站了起来，道：“十日会期尚未过去，主人怎么就要逐客？”
　　　　这些公子哥儿，穷追横江一窝女王蜂尚未追出眉目，听说要散局，不禁都情急起来。
　　　　李洛阳沉声叹道：“十日会期，虽然尚未满，但数日之间，此地必有风波，在下不忍令各位卷入漩涡。”
　　　　那欧阳少年双眉一挑，大声道：“此地若是将有风波，我兄弟更不能走，临危不苟，乃是我兄弟的本色。”
　　　　他自觉这几句话说得极为侠义，得意之下，忍不住偷偷瞧了坐在那边的横江一窝女王蜂一眼。
　　　　李洛阳沉声道：“各位年纪轻轻，怎知道江湖仇杀的凶险，若是一旦卷入漩涡，便休想再置身事外了。”
　　　　他微微一叹，接口道：“何况我那对头的厉害，也举世无匹，这里眼见就要扬起一片腥风血雨，各位此刻若是不走，等那人发动之后，在下自顾不暇，也无力再保护各位，那人心狠手辣，手下从来不留活口，战端一起，玉石俱焚，各位再要走时，只怕便万万来不及了。”
　　　　他神情凝重，言语中更充满了恐惧之意，众人俱都听得心惊色变，那欧阳少年机伶伶打了个寒噤，乖乖的坐了下去，再也不敢多口。
　　　　李洛阳抱拳道：“各位马车俱已齐备，随时皆可束装就道，事值非常，在下情非得已，但望各位鉴谅。”
　　　　众人俱都知道李洛阳言重如山，他说出的话，绝不会是危言耸听，是以谁也没有出口再问。
　　　　那些规矩的商贾拍客，安份的小户人家，怕事的高官大户，早已匆匆离座而起，赶忙去整理行装。
　　　　有的人还和李洛阳寒暄道别，有的人连招呼都不再打，片刻之间，大厅中已走得零零落落。
　　　　还有些江湖豪士，与李洛阳交情较深，碍看义气，还不肯走，但经不住李洛阳再三相劝，终于还是走了。
　　　　于是大厅中顿时呈现一片凄清，只剩下黑、白诸人和扶剑而坐的云铮，仍死盯着温黛黛与铁中棠。
　　　　李剑白一直站在云铮身旁：“兄弟还不走么？”
　　　　“不走！”
　　　　“为什么？家父已说得清清楚楚。”
　　　　云铮随手一指黑、白等人，大声道：“他们不走，我为何要走？”
　　　　他口中说话，眼睛仍在瞪视着温黛黛。
　　　　司徒笑与黑、白两人目光相视，交换了个眼色。
　　　　白星武微笑道：“这位兄台居然有与我等同生死、共患难之心，当真不愧是条英雄好汉，在下先谢了！”
　　　　云铮大声道：“生死之事，本来就算不了什么！”
　　　　白星武道：“真的？”
　　　　云铮大怒道：“自是真的，你可知道我是谁？”
　　　　铁中棠心头一阵紧张，生怕云铮冲动之下，当真喝出自己的来历，那么黑、白等人，也无法再假痴假呆下去了。
　　　　要知此刻情况最是微妙，双方俱有顾忌，双方俱有图谋，只有云铮自己，还不知道他行藏早已被别人看破。
　　　　幸好白星武仅是含笑摇了摇头。
　　　　云铮大声道：“只要你们不走，我也绝不会离开此地，总有一日，你们会知道我是谁的！”手持剑匣，大步而出。
　　　　白星武、司徒笑又交换了个眼色。白星武抱拳向铁中棠道：“事值非常，老先生怎么还不走呢？”
　　　　铁中棠大笑道：“老夫夺了那少年的情人，若是走出这里，只怕那少年便要来寻找老夫拼命了。”
　　　　这时李洛阳已在纷纷传令家丁，四下布置，只听得院外一阵呼喝传令之声夹杂在紧张的脚步奔腾声中。
　　　　这平时看来毫无戒备的庄院，一经变乱，立即显现出无比坚强的实力，平日谦恭有礼的家丁，也立刻都变成了精兵铁汉。
　　　　大门前，车声马嘶不绝子耳，有的人早已走了。
　　　　铁中棠负手走到厅门前，仿佛观望外面的动静，其实他身后的一举一动，都逃不过他的耳目。
　　　　司徒笑却只道他绝未留意身后，一步掠到温黛黛面前，狠狠望着她，咬牙道：“你疯了么！”
　　　　温黛黛咯咯一笑，故意大声道：“司徒大侠，有什么事呀？”
　　　　司徒笑不禁一惊，只见铁中棠果然回过身来。
　　　　他只得干笑数声，道：“没什么，没什么！”逡巡着走了回去，心中却恨不得将温黛黛立刻毙于掌下。
　　　　温黛黛牵起铁中棠的衣袖，轻笑道：“我们还是回去吧，免得耽在这里，被别人调戏。”
　　　　李剑白应声道：“对了，老先生还是回去吧！”
　　　　铁中棠面色一沉，道：“老夫暂时回到院落中去，却绝非离开此地，你们要赶也赶不走的。”
　　　　李剑白呆了一呆，铁中棠已走了出去。
　　　　潘乘风望着他们的背影摇头叹道：“这些人真是奇怪，不去逃生，反而要在这里等死。”
　　　　海大少冷笑道：“幸好世上像你这样的贪生惜命之辈还不大多。”
　　　　潘乘风拍案而起，大怒道：“你说什么？”
　　　　海大少厉喝道：“你要怎样？”
　　　　李洛阳面色一沉，厉声道：“两位都请坐下，此刻你我俱在这风雨危舟之中，若不同心协力，便要舟覆人亡了！”
　　　　海大少忽然大笑起来，道：“李兄请放心，咱们只是跟他闹着玩的。”啪的一声，坐回椅上，再也不望潘乘风。
　　　　一个黑衣家丁大步奔了进来，面带惊惶，气喘吁吁，右耳鲜血淋漓，竟已被人齐根割去。
　　　　李洛阳变色问道：“怎么样了？”
　　　　这家丁抱着左耳，喘息着道：“小的遵命跟着离去的马车，但还未走到街头，便有人将马车拦住检查。”
　　　　白星武沉声叹道：“我所料果然不差，他们早已在四下布置好了，绝对不会容我们混在里面逃出去的。”
　　　　李洛阳道：“后来又怎样了？”
　　　　那家丁忍住痛苦，接口道：“他们仿佛对所有的人来历都极清楚，无关的人，一律放行，小的见了这情况便不敢再向前行，正想回来报告老爷，哪知其中却有一个本来仿佛是又聋又哑的人，突然跃来抓住了小人，话也不问，便一手扯下了小人的耳朵。”
　　　　潘乘风惊呼道：“又聋又哑的人？想不到他也赶来了！”
　　　　黑星天亦自变色道：“闻得那九子鬼母门下的九个弟子，个个俱是残废，这聋哑之人也是其中之一么？”
　　　　潘乘风叹道：“此人在九子鬼母门下弟子中，算得上最是心狠手辣，而且与小弟最是难过，他此番来了……，，
　　　　突然打了个寒噤，住口不语。
　　　　黑星天摇首道：“九子鬼母已有多年未出江湖，你怎么会和她结下了梁子，这岂非有如一拳打在马蜂窝上么？”
　　　　潘乘风道：“这个……唉，当真是一言难尽。”
　　　　海大少“哼”了一声，摇头道：“什么一言难尽，若不是与女人有关，俺姓海的宁愿割下脑袋。”
　　　　众人只当潘乘风必定义要与他斗起门来，哪知潘乘风却只足垂首不语，众人不禁对望一眼，知道海大少的话必定不会错。
　　　　突听人门外一阵骚乱，本在阶前等候马车搬运行李的人，纷纷四下走避，让出了一条道路。
　　　　李洛阳叫道：“什么事？”当先窜出。
　　　　一个满身红癣的秃獭子，身上穿着件奇形怪状的麻衣，牵着条小小的毛驴，蹒跚的走了过来。
　　　　此人个但神情痴痴呆呆，像是个白痴的模样，就连他牵着的毛驴，也是垂头丧气，无精打采，驴背上却又偏偏驮着又大又沉的麻袋，更将这条像是几个月未吃粮食的小毛驴压得几乎透不过气来。
　　　　这一人一驴，俱是猥琐不堪，但此时此刻，却令人看来有一神奇诡神秘的恐怖之意。
　　　　李洛阳当门而立，厉声道：“朋友是什么人？来此何为？”
　　　　那白痴咧嘴一笑，道：“李财主满面富贵，福寿双全，小的特地来请你打发几个赏钱。”
　　　　李洛阳双眉微皱，突然仰天笑道：“好朋友远道而来，李某绝对不教你失望，拿去吧！”
　　　　喝声之中，扬手掷出一锭银锭，去势如矢，风声强劲。
　　　　那白痴咯咯笑道：“谢老爷。”
　　　　直等银光到了面前，手掌突然一翻，那银锭便似突然消失了力道，平平的落到他掌中。
　　　　李洛阳变色道：“朋友好俊的手上功夫，在下还待领教领教。”
　　　　那白痴仍然痴笑道：“财主给了赏银，还想要回去么？好，我就还给你一些东西。”
　　　　他扬手一掌，击在驴股上，那毛驴一声痛嘶，低头向李洛阳直撞了过来，痛极之，来势竟也十分猛烈。
　　　　李洛阳袍袖一拂，闪身避过，举目一望，那白痴却已在刹那之间走得无影无踪了。毛驴却直奔到院中厅前，两条家丁壮汉箭步窜来，勒住了牲口的辔头，两人俱是身强力壮，那毛驴哪里经受得起，扑地倒了下去。
　　　　李剑白翻身赶了过来，沉声道：“莫要虐待牲口，解开包袱看看里面究竟是什么？”
　　　　众人俱都围了过来，凝目望去，紧紧捆住的那麻袋之中，骇然竟包着三具赤裸裸的尸身。
　　　　这三具尸身肌肤俱已变色，死状狰狞，肌肉痉挛，显见死时必遭受了极大的痛苦，但全身却又看不出伤痕。
　　　　众人只觉一股中人欲呕的臭气扑鼻而来，情不自禁都后退了几步。
　　　　李洛阳问道：“这是什么人的尸身？”
　　　　众人面面相觑，俱都摇了摇头。
　　　　李洛阳沉吟半晌，大声道：“无论如何，先将这三具尸身运到后院，捡三口棺木，好生葬了。”
　　　　他父子两人，一个不肯虐待畜牲，一个不肯亏待死人，当真可称是仁心侠肠，令人可敬！
　　　　众人惊喟着回到大厅，一直垂首沉思的潘乘风，忽然颜色大变，抬起头来，惊呼道：“不好！”
　　　　黑星天、司徒笑齐声脱口问道：“什么事？”
　　　　播乘风目中满露惊怖之色，遥指窗外，颤声道：“快！快将那三具尸身烧去，要烧得干干净净。”
　　　　李洛阳大奇问道：“为什么？”
　　　　潘乘风顿足道：“你我都看走了眼，那白痴模样的汉子，便是九子鬼母中的瘟煞鬼子。”
　　　　李洛阳身子一震，大惊道：“瘟煞鬼子，闻得只要此人一到，那地方立刻便有瘟疫流行……”
　　　　潘乘风叹道：“十多年以前，声势浩大的武汉十八罗汉帮，便是被他散布了一场瘟疫，死得干干净净，此人的厉害，可想而知。”
　　　　李剑白忍不住插口道：“瘟疫流行，乃是天灾，这瘟煞鬼子又有什么力量散布瘟疫？”
　　　　霹雳火闷到此刻，才大声道：“那三具尸身又是怎么回事？你为何要将它烧得干干净净？”
　　　　潘乘风道：“瘟煞鬼子善用各种毒物，他散布瘟疫，除了在水中下毒，食物中下毒外，便是利用死人的尸身。”
　　　　霹雳火道：“老夫越听越奇怪。”
　　　　潘乘风道：“用三具尸身，俱是得了极厉害的病毒而死之人，只要触及了那尸身，立刻便会染上同样的病，一传十，十传百，不到数日，这里的人只怕都要染上重病！”
　　　　他话未说完，众人已群相色变。
　　　　李洛阳一步跨到厅口，扬