小战士-第19部分

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　　　　这个酒馆规模不小，不过那只是相对而言。此时已经是午饭时间，但酒馆里并不拥挤。寻了个靠近角落的座位，点了些吃食，三人便继续起楼上的谈话。艾丝翠儿缠着乔尼讲故事，乔尼得意地抛出崔斯特的故事，而奥达拉则在一旁继续鄙视那个“满口胡话的”吟游诗人。
　　　　三人聊得正欢，忽然一个面容英俊的青年来到了他们的桌边。
　　　　“几位尊敬的先生小姐。”那个家伙咳嗽一声，弯腰行了个贵族礼，“自我介绍一下，我是艾拉尔。海因里希，你们可以称呼我艾拉尔。或许你们曾经听说过，伟大的诗人独行者艾拉尔？”
　　　　乔尼三人面面相觑——这小子是谁？
　　　　不过有些社交礼仪是不能省的，尤其是对于在座的这些骑士或者骑士后代或者骑士的扈从。
　　　　“乔尼。史密斯。”“艾丝翠儿。休格。”“奥达拉。路德维希。”
　　　　“你是奥赛丁王国的人？”介绍完自己，奥达拉问道，“海因里希可是奥赛丁的一个大姓啊。”
　　　　“哦，这位先生莫非是在下的同胞？”艾拉尔有些夸张的惊呼一声，然后很自来熟地搬了把椅子在他们身边坐下，“幸会幸会，在下正是奥赛丁人。”
　　　　老乡见老乡，两眼不一定泪汪汪。不过多少拉近了些距离。奥达拉和他的老乡相谈甚欢，艾丝翠儿对于这个帅气的吟游诗人也很有好感。三人之中，唯有乔尼有些不满。一来，他向来讨厌这种不把自己当外人的家伙；二来，他打断了自己的故事；三来……这个混蛋为什么总是笑着看向艾丝翠儿？
　　　　根据艾拉尔的描述，他在两年前离家出走，带着浪漫的幻想和一大笔钱出门游历。在两年的漂泊后，他觉得有些想家，加上他“已经成功地闯出了自己的名声”，于是打算风光地回去，让家乡的人看看自己的成就。
　　　　聊到高兴处，艾拉尔拿出随身的竖琴，为三人弹奏一曲自己的创作。
　　　　“千军万马，都不及他一人的光辉；枪林箭雨，也不如他孤身的冲锋。敌人在他的面前颤抖，人民在他身后欢呼。奥丁！赞美你！”
　　　　对于神的虔诚以及对于英雄的崇拜让奥达拉和艾丝翠儿都很欣赏这首赞美的诗作。对于诗人本人的不爽和对于信仰的不以为然让乔尼很是鄙夷这种赤裸裸的马屁。
　　　　不过作为一个奥丁的信徒，至少是名义上的信徒，他没敢说出来。
　　　　“艾拉尔先生。”艾丝翠儿意犹未尽地说，“您能给我讲些英雄的故事吗？”
　　　　“当然可以，美丽的小姐。”艾拉尔嘴角弯起迷人的弧度，“下面这个故事，献给你，我亲爱的小姐，为了你那如星光闪耀的双眼，为了你那散发着温暖光芒的笑容，为了你那透露着青春活力的秀发，为了……”
　　　　乔尼觉得自己很想打人。
　　　　“……下面这个故事，献给你，美丽的小姐。”
　　　　艾丝翠儿脸红了，如同落日时的晚霞。
　　　　说实话，乔尼真的很想把眼前这个英俊的青年给弄死，尽管他的故事确实挺精彩。
　　　　故事显然是经过精心挑选的。北地战神奥丁在他还是个凡人时，曾经和一位美丽善良而又实力很强的女子相爱。两人一路相伴，虽然因为战争一度分离，但终究还是团聚。
　　　　后来这位敢爱敢恨的女子为了掩护奥丁逃离一场必败而异常凶险的战斗，不幸亡故。她对奥丁说的最后的一句话是：“快走，奥丁，活下去，永远记得我，为我复仇！”
　　　　真是有英雄风采，情话之后就是复仇的嘱托。
　　　　果然，作为一个有情有义的男人，奥丁直到获得神格升为战神也没有再爱上别人。而当时的敌人也悉数死在了奥丁的复仇之下，死状都不平静。关于这一点，即使成了奥赛丁的主神，奥丁也丝毫没有避讳。他甚至公开承认，这是他从一个善良阵营转为中立阵营的一次标志性事件。
　　　　至于那位彪悍的女子，安妮。尼维尔，被所有的奥丁神殿供奉，就在奥丁的身边，就好象他们从来没有分离。
　　　　一个女性的英雄人物，一个英雄之间的爱情故事，一个对爱忠贞不渝的范例……这样一个故事实在是无知少女的杀手。奥达拉知道这个故事，但也全神贯注地听着。只有乔尼有些心不在焉，但在奥达拉的眼神下还是不得不装出一副认真的样子听着。
　　　　就当是听布道了，他狠狠地想，试图用专注的眼神杀死眼前的诗人。
　　　　安妮和奥丁的故事却很长。此时艾拉尔刚刚讲到两人相识相爱，共同发展，天色却已经渐渐昏暗。奥达拉算算时间，又算算故事，知道今天是没法听完了。于是乘着故事告一段落，招呼道：“这位艾拉尔先生，我们该休息了，明天一早还得赶路呢。多谢你的故事，愿奥丁保佑你！”
　　　　艾丝翠儿正听到兴头上，听说要走，顿时神情有些黯然，望向艾拉尔。艾拉尔给了她一个安慰的眼神，然后对奥达拉说：“奥达拉先生，既然我们都是回奥赛丁，不知在下是否有幸可以与各位同行呢？”
　　　　你还讹上我们了？乔尼有点生气，奥达拉也有些不快。这个世界上最危险的东西就是同类，一个萍水相逢的陌生人，一起上路？无视艾丝翠儿祈求的眼神，他拒绝道：“这个还是算了吧，毕竟我们还不是很熟。”说话时云淡风轻，仿佛在说什么很普通的事儿。
　　　　你说话还真直啊！乔尼心道。不过他对于这个结果非常满意。
　　　　“是这样吗？那是在下鲁莽了。三位，告辞了。”艾拉尔倒没有生气，依次行礼之后离开了桌子。
　　　　“奥达拉叔叔！”艾丝翠儿有些不高兴了。这让乔尼也有些不高兴。
　　　　“放心吧，刚才他说的故事我们奥赛丁人都知道，等到了那里随便找个人给你说就是了。”奥达拉安慰她道，“现在，回房好好休息吧，明天一早就该起床了。”
　　　　听说故事不会断更，艾丝翠儿面色稍缓。不过她还是有些不舍的感觉。乔尼在一旁看着，觉得压力很大。从艾丝翠儿的各种表现来看……
　　　　这就是传说中的情敌吗？！　　　
第四十五章　伪吟游诗人
　　　　（本章4000，另祝贺一下自己A签～谢谢各位一直以来的支持！～）
　　　　第二天一早，奥达拉三人结账出门，往北而去。
　　　　仅仅三个人住上一晚吃了两顿饭，就花去了三个银币，相当于乔尼当扈从时的一个月工资的一半还多。看着三个闪着白色光芒的硬币从钱袋里转移到了酒馆老板的手上，而且还是在“给你们拉去零头”之后，乔尼觉得这个时代实在是太疯狂了。
　　　　谢天谢地，这个世界的住房并不紧张，人们不用为住哪儿担心。如果安心定居在一地，靠着黑面包和肉干过日子，倒也算是过得去。
　　　　然而乔尼他们已经在路上了，所以有些事情必须换一种模式考虑，比如花费。
　　　　“加上乔尼的，加上艾丝翠儿的，我们现在一共还有九个金币，六个银币。”奥达拉边走边说，“这些钱不够我们到目的地，但至少可以顶一阵子了。”
　　　　艾丝翠儿和乔尼点点头。
　　　　“但钱总是不嫌多的，所以我们现在要快点赶到萨尼尔公国，那里有维尔萨最大的佣兵联盟办事处，那里有很多任务，那里……哦，真是怀念在那里的日子啊，只要你有实力，你就能赚到一大笔钱。”奥达拉陷入了回忆，然后他有些恍然大悟地对乔尼说，“亏了啊，不该给你那两个金币让你去重新注册的。我接了任务你们打下手就是了啊。哎呀，亏了亏了……”
　　　　乔尼觉得自己脸上挂起了三根竖线。他忍不住问道：“师父，奥赛丁的人都跟你一样……额，精明吗？”
　　　　奥达拉鼻子里哼了一声：“那些家伙怎么可能像我这么聪明。”
　　　　好吧，你说聪明就是聪明吧。
　　　　艾丝翠儿还沉浸在昨天听到一半的故事之中。虽然奥达拉说到了北方就能把故事补完，但是这并不能阻止她对于故事的怀念和盼望。尤其是那个讲故事的人还那么英俊，当然了，乔尼也不差，不过那个艾拉尔真的好英俊啊！
　　　　好英俊啊好英俊啊……花痴是不分时空和年龄的，她们永远客观存在着，迷恋着一切美好的事物。
　　　　乔尼见艾丝翠儿满面红光，目光迷离，知道她又在想昨天那个可恶的吟游诗人。见鬼，不就是个卖唱的吗？又不是自己那个时候的天王巨星，犯得着这么痴迷么？
　　　　事实上，这个世界的吟游诗人虽然没有天王巨星的地位，但绝对有天王巨星的号召力。
　　　　乔尼决定做些什么。虽然那个该死的家伙并不在自己的队伍里，但看到心爱的姑娘当着自己的面想着别的男人——最可怕的是那个男人还比自己要帅。
　　　　“艾丝翠儿，我接着给你讲故事吧！”乔尼凑到那名神游天外的少女身边。
　　　　“啊？”艾丝翠儿一惊，随后脸红了红，似乎在为自己刚才的思绪感到不好意思，然后问道，“讲故事，好啊！你知道奥丁和安妮后来怎么样了吗？”
　　　　“这个……不知道。”
　　　　“咦？你不是奥丁的信徒吗？怎么连他的故事都不知道？”艾丝翠儿奇怪地问。
　　　　乔尼狠狠地看了一眼奥达拉的背影，心里道：我连奥丁的教义都还不知道呢。嘴上却只能嘿嘿干笑了几声。
　　　　艾丝翠儿也不追问，她也不知道森林女神梅凯尔的那些传说。这两个不怎么合格的信徒碰到一起，倒是没有引起什么麻烦。于是接着昨天被打断的地方，乔尼继续着崔斯特的故事。
　　　　但他很快发现，黑暗精灵的世界似乎并不能引起艾丝翠儿的兴趣，而且还会带来一些麻烦。
　　　　“那些黑暗精灵怎么那么邪恶啊！好好过日子不行吗？那个什么罗丝女神也真是的，自己的子民打来打去有意思吗？”这是艾丝翠儿的疑惑。虽然崔斯特在故事里是整个黑暗的地下世界的闪光点，但艾丝翠儿突然坠入了那么邪恶的背景，觉得自己已经失明了，所以她对这个故事毫无兴趣。
　　　　“那个吟游诗人，你还记得他长什么样子吗？”这是奥达拉的问题。虽然他依然认为黑暗精灵不存在，但这故事也太真实了些，完全不是一个简单的谎言那么简单。
　　　　乔尼应该庆幸，这个世界并没有一个叫做罗丝的神，不然对他有疑问的就不止眼前的两个人了。
　　　　很快，乔尼就陷入了艾丝翠儿和奥达拉两方面问题的夹攻之中，狼狈不堪。
　　　　有些故事并不适合拿出来讲，比如黑暗精灵这种邪恶向的内容。招架两人问题的时候乔尼感觉非常后悔，因为他突然想起，崔三黑从迷茫到彻底厌恶自己种族的过程中，还得经历一次黑暗精灵的牧师仪式，其内容是交媾——这叫他怎么说？
　　　　索性就不说了吧。
　　　　勉强编了个老头子的形象，配合“那时我还小”的借口，总算是把奥达拉给应付了过去。又向艾丝翠儿道歉，表示自己不该说那么邪恶的故事。三个人的队伍一时陷入了沉默。
　　　　乔尼他们行走在大路上，身边不时有商队的车队慢慢经过，偶尔也有举着带有纹章的旗帜，穿着精良铠甲的领主信使疾速飞驰。对外使节就是领主的颜面，如此光鲜倒是可以理解。
　　　　望着奔马扬起的灰尘，乔尼想到了话题：“师父，您会骑马吗？”
　　　　奥达拉回头看了他一眼：“你忘了奥丁是什么神了吗？”
　　　　步战之神，那就是不会了。咦？骑兵国度坦尼亚斯是太阳神一个人的地盘啊，那骑战之神是谁啊……这个以后再说吧。
　　　　“我想到了以前听过的一个故事。”乔尼对艾丝翠儿说，“你要听吗？”
　　　　故事发生在遥远的穆萨塔，在沙漠的另一边，和一个叫罗马的国家的战争。故事的内容大致是萨拉丁和圣殿骑士争夺耶路撒冷的事情……反正吹牛不用上税，赞美也无需交钱，萨拉丁和骑士们的高贵精神在乔尼的口中得到了升华，简直就是一群圣人。
　　　　这次艾丝翠儿有点兴趣了，爱好冒险的人很少有讨厌战争的，尤其是听着就很壮观的战争。那些什么骑士精神和为信仰而战的桥段也是非常具有吸引力的。
　　　　奥达拉也产生了兴趣。这兴趣一半是因为大规模的骑士作战，包括集团冲锋，骑射，决斗等等；另一半则是对于乔尼本身——这小崽子哪儿来的那么多故事？
　　　　“我听别人说”这种借口并不是每次都能管用，但质疑者确实无法反驳。伪吟游诗人乔尼靠着上辈子的各种道听途说和资料翻阅，终于成功地将艾丝翠儿的注意力完全转移到自己身上。奥达拉听着那些骑兵作战的案例，心中也在默默思索，如果是自己带着奥赛丁的勇士，这仗该怎么打。每当有了主意，便讲出来跟乔尼辩论。乔尼也乐得针对那些战术问题发表自己的见解。
　　　　日子仿佛又回到了很久以前，在论坛上鬼混的时候。
　　　　奥达拉惊异于这个不识字的小子不断冒出的奇思妙想，和各种听起来很有道理的战争理论。这些理论并不能算惊世骇俗，但从一个只上过两次战场，大字不识一个的小孩子嘴里说出来，有一种特别的诡异。
　　　　乔尼浑然未觉，他觉得自己今天说的太舒服了，简直就是网上辩论的完美场景啊：一个不能完全驳倒自己的对手，一个漂亮美眉的围观。他越说越来劲，吃饭也在说。不知不觉，太阳西沉，他们已经到了哈布斯堡的城门之下。
　　　　乔尼还在不停地说。
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　　　　哈布斯堡始建于维尔萨第一帝国时期，历经诸神之战以及维尔萨第二帝国的崛起，仍旧顽强地存在于地图之上，算是一个小奇迹。不过这座曾经的军事堡垒在那么多年以后，已经不复当年的威武。原本机关重重，设计合理的外墙已经在历次扩建和重修之后，沦为了一堵如同所有南方城池那样的实心板墙，高度也缩水不少。城堡主体虽然非常光鲜，但稍有些历史知识的人都能感觉它没有丝毫的古风——原先的那个已经被推倒了。这座曾经有过辉煌历史的堡垒，现在只是一个普通的小城，归属于一位小伯爵的名下。只有它的名字还维持着自己昔日的荣耀。
　　　　不过听说那位伯爵正在酝酿着用自己的族名来给哈布斯堡改名，如果这事儿成了——这事儿多半会成——那真是个悲剧。
　　　　顺便一提，哈布斯堡曾经是维尔萨第一帝国镇守南方的一座关卡，所以……
　　　　“过了这座城，我们就离开帝国南方了。”奥达拉打断了乔尼的喋喋不休，“再走两天，就能到萨尼尔公国了。”
　　　　乔尼此时正讲到罗马皇帝鲍德温四世亡故，萨拉丁准备攻下耶路撒冷。艾丝翠儿也听得非常认真。冷不丁听说要离开南方了，两人都愣了一愣。
　　　　“师父，那就是说再也不用看到那些讨厌的太阳神神殿了？”乔尼问道。
　　　　奥达拉翻翻白眼：“想什么好事呢，整个维尔萨第二帝国到处都有太阳神神殿，只不过南方势力最大而已。”
　　　　说完，叹口气，接着说：“不过也有点道理，至少接下来，那些令人作呕的伪君子们不会像之前那样将神殿建在最显眼的地方。”
　　　　根据奥达拉和乔尼当时在酒馆里的推测，太阳神教会无疑是导致塔布里城陷落的罪魁祸首，甚至那个艾尼格。野狼都可能穿着圣武士的重铠，躲在哪个神殿里改名换姓。太阳神教会在它自己不知情的情况下，结下了三个仇人。
　　　　“总有一天，我要灭了……”乔尼握紧拳头，狠声说着，却被艾丝翠儿捂住了嘴巴。
　　　　感受着捂在口鼻的少女芳香和手掌的柔软，乔尼有些不解地望着她。
　　　　“嘘，小心，神能听见的。”艾丝翠儿柔声说着。
　　　　乔尼笑笑，觉得世界一下子又晴朗起来。艾丝翠儿还是很关心我的呀！
　　　　三人进入酒馆时，天色已经几乎完全黑了，街上点起几支火把，勉强指引着道路。酒馆里点着昏暗的蜡烛和火把，影子随着火焰的晃动而不停飘摇。
　　　　三个人坐下，点了吃食和酒水，又订了一间客房。吃到一半时，一个熟悉的声音突然响起：“几位，真是巧啊！”
　　　　抬头一看，果然是艾拉尔。海因里希，那个英俊的奥赛丁吟游诗人。
　　　　艾丝翠儿眼神发亮，乔尼目露凶光，奥达拉则摸着下巴上冒出的胡渣，若有所思。
　　　　照例是自说自话地搬来椅子坐在一桌，照例是笑眯眯地聊聊家常，照例是一首歌曲，照例是奥丁和安妮的故事。
　　　　艾丝翠儿津津有味地听着故事，同时也饶有兴趣地观察着帅哥。
　　　　真的好英俊啊！
　　　　讲到奥丁和安妮相别后重逢时，已经接近深夜。奥达拉和上次一样，与艾拉尔告别，上楼休息去了。
　　　　从艾丝翠儿依依不舍的眼神中，乔尼清楚地感觉到，自己一整天的努力都白费了。到底是故事不如人还是因为长的不如人呢？乔尼不得其解。即使嫉妒，乔尼还是保持了高度的理智，毕竟人家长得帅唱得好故事讲得精彩能勾搭小姑娘不是死罪，对不对？硫酸是怎么制作的来着？
　　　　作为一个没有上过大学的宅男，乔尼想了很久也只想到了它的化学式，别的什么都不知道，于是只能悻悻然倒头就睡。
　　　　在梦中，他牵着艾丝翠儿的手，在原野上跑啊，笑啊，搂啊，抱啊……然后艾拉尔骑着一匹白马来到他们面前，伸出手，露出一脸迷人的笑容。艾丝翠儿也是一脸迷死人的微笑，拉住艾拉尔的手就上了白马，然后两个人绝尘而去。
　　　　乔尼豁然惊醒。这真是个可怕的噩梦。
　　　　天还没亮。乔尼躺在床上，脑海里思绪万千。
　　　　盐酸是怎么做的？要不攒钱买张强酸箭的卷轴？无冬里有酸液瓶，不知道这里有没有……
　　　　天亮了。
　　　　结账，出门。艾丝翠儿丝毫没有进步，一边在嘴上念叨着奥丁与安妮的爱情故事，猜测着之后的事情，一边神游天外，想着艾拉尔那精致的容貌。
　　　　奥丁与安妮？乔尼在一边心中有些不平，你那么喜欢人家贫贱夫妻，怎么那么迷艾拉尔呢？你才是我的安妮，我才是你的奥丁啊！
　　　　一定得想个办法，一定会有办法的，我一个穿越众，难道还不如一个吟游诗人？乔尼感觉到了一种从未有过的危机感，为什么别人有美女倒贴，而我的姑娘却想着倒贴别人呢？好吧，艾丝翠儿还不是我的。
　　　　如果他能够知道，曾经有诗人在一次宫廷演出后，拐走了当地的王后，不知他会作如何想。当然，那是个极端的例子，不过各个大公夫人或是侯爵夫人的床上经常有出色的吟游诗人上下，这却是普遍的现实。
　　　　吟游诗人是个可怕的职业，尤其是对于有家室的人们。！　　　
第四十六章　萨瓦尔城的酒馆里
　　　　接下来的几天，三个人继续专心地赶路。白天，乔尼讲述关于罗马帝国和穆萨塔的各种战争，以及来自于整个地球欧洲范围内中世纪的逸闻，顺便赞美艾丝翠儿的美丽，大胆表露自己的爱意；傍晚，艾拉尔则会出现在他们的位置旁边，讲着奥丁和安妮的故事，引来艾丝翠儿的关注。奥达拉问起他为什么总是出现在他们身边，一开始艾拉尔说是顺路，后来花样翻新，凝视着艾丝翠儿：“我是为了您，我的小姐，为了您的美貌，这上天的恩赐。上一次有人夸你漂亮是多久以前呢？”
　　　　是今天白天！乔尼恶狠狠地瞪着艾拉尔，试图用眼神杀死他。艾丝翠儿却脸红了，眼神闪烁。
　　　　“咳，这是我老友的女儿，艾拉尔先生，请您稍微收敛些。”奥达拉看不下去了，隐隐地警告道。
　　　　艾拉尔微笑着道歉，继续自己的故事。
　　　　日子就这么一天一天过去，让我们暂且放过这些重复着同一套动作的人们，拉高镜头，来看看这个世界的局势。
　　　　这个世界其实也很单调。相对于半年前，只有南方有些战略层面的变化。精灵与矮人的联军势如破竹，已经攻下了齐利塞斯王国将近四分之一的国土。不过似乎高贵的精灵与粗鲁的矮人似乎已经无法忍受他们之间的差异了，联军的攻势放缓，。
　　　　说起那些被俘虏和被占领地区的人类，他们过的很好。精灵和矮人都是善良的种族，除了绞死了参与奴隶贸易业的那些“自甘堕落于邪恶阵营”的人外，他们对当地居民毫发无伤。当地居民由于处于被占领状态，不需要缴纳税赋，日子过得似乎反倒更好了些。
　　　　而在维尔萨第二帝国的南方，太阳神教会以救世主的姿态接管了塔布里城，又以主持正义的理由接管了赖齐斯伯爵的赖齐斯城。接管了两座城池的教会开始招收护教军，征收什一税，以非常高调的姿态，加入了南方的领主队伍。
　　　　坦尼亚斯还在边境上和穆萨塔硬撼，坎亚纳的船还在海上漂泊。
　　　　我们将镜头拉近，重新回到这些望北而去的人们身畔。
　　　　“这里就是萨尼尔公国了。”奥达拉指着远方的一座城池说道，“这里就是萨尼尔公爵的领地，那是尼哈城，我记得它。对于这个奇怪的名字我印象很深。”
　　　　乔尼望向那座名字很奇怪的城，从这个距离看来，城墙低矮，城堡也不高。
　　　　“这就是公爵的领地？”他问道。
　　　　“是啊。”奥达拉点点头，见乔尼一脸不信，又顺着他的目光看过去，心中了然，“笨蛋，那只是公爵麾下的