小战士-第34部分

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　　　　“这群混蛋烧了他们的仓库！”酋长们聚在中军的高台上，激动地议论着，“杀光他们！”
　　　　烧毁了仓库，说明这个哨所中已经没有了补给，无论是食物，还是军械，都在火焰中化为灰烬。这让劫掠者们很不满。
　　　　“传我命令。”乌苏里斯止住了酋长们的议论，“乌苏里斯族弓箭手上前，巨斧勇士在后，踏平前面的敌人！”
　　　　部族的勇士都是酋长的族人，也是酋长的财产。高台上义愤填膺的酋长们收起了愤愤的表情，由衷地称颂乌苏里斯的高贵品德，以及乌苏里斯族的强大实力。战利品人人都要，但能少死一些族人总是好的。
　　　　一个不派他们送死的联盟首领，昭示着美好的前程。
　　　　大军在哨所外数百步的距离上停了下来。气势浩大而又乱糟糟的队伍中跑出大约三百名身披兽皮的野蛮人，二百人持弓，一百人身背巨斧，手中提着小一号的飞斧。他们跑到了赛肯达哨所的正门前，相隔五十步，弓箭手列队站定，在一名装备精良的小头目的命令下，张弓齐射。
　　　　北方严寒，生长于此的树木都是上好的木材。野蛮人弓手的长弓便是由整根的木料加工而成，在长弓中也算是上乘。只是蛮族少铁，这齐射而出的箭支不少都是以磨尖的石头作为箭头，甚至还有纯粹将木杆削尖的。
　　　　奥赛丁王国以双手剑士与大斧战士闻名，但战阵之上，每人总还是携带着盾牌用于冲阵。此时哨所内的士兵结成阵势，在寨门口站定，举盾护在身前。盾非圆盾，乃是从仓库中取出的阔盾。野蛮人粗糙的箭支射在上面，打出“哚哚”之声，却无法突破。偶尔有流矢透过缝隙射中后排士兵，浅浅刺入盔甲，也只在身上开出一个小创口，并不严重。
　　　　见弓箭手毫无建树，巨斧勇士里当头一人大吼一声，命令弓箭手朝两旁跑开。一百手持飞斧的大汉由后而上，缓缓向寨门靠近。
　　　　蛮族缺铁，但在精锐身上却毫不吝啬，这一百人手上俱是铁质的飞斧。待行至寨门近前，不到二十来步的时候，众人轮流上前，用力掷出手中的武器。
　　　　飞斧不比粗制滥造的箭支，在这个距离上，沉重的飞斧夹着回旋的势头猛地砸上盾牌，立刻便是钉了上去。第一排士兵手中的阔盾很快便开裂破碎，随即被紧随而来斧子砍在胸口头上，毙命当场。
　　　　守势已不可取，那百夫长伏在盾牌后高喊一声：“奥赛丁的勇士们！冲锋！”喊完，抛下手中的盾牌，从身边的土中拔出巨剑，与身边的战友一道冲了出去。
　　　　见对方冲锋，巨斧勇士们也不再投掷。他们从背后取下巨斧，双手握着，大吼一声，迎上前去。
　　　　二十步不到的距离，根本就不够两边的士兵们跑出速度。第一排的士兵们将剑放平，当作长矛一般突刺，立刻便刺死四五名排头的巨斧勇士。但也就如此而已。冲击过后，战线很快混杂起来，巨剑挥砍，巨斧劈斩，鲜血与残肢在战场的上空飞舞，金铁相击之声不断回荡。呐喊，怒吼，惨嚎，战场上的声音永远这么单调。
　　　　奥赛丁的士兵不弱，但能挥舞巨斧的都是族中精锐。纵然有热血与信仰在，实力的差距也无法轻易弥补。战斗持续的时间不长，当百夫长以命换命地刺死面前敌人的时候，他也毫无悬念的被死者的最后一次挥砍给收割了性命。他是最后一个倒下的奥赛丁人。
　　　　血腥味弥漫，断骸满地。还活着的巨斧勇士们先是喘了几口气，然后便仰天狂吼，庆祝胜利。后面早有乌苏里斯的萨满走上前来，在阵前舞蹈，念咒，为死去的勇士送行，将敌人的血肉献祭给阿祖格尔。
　　　　阿祖格尔喜欢鲜血。
　　　　存放军械的仓库被焚，但好在首战告捷，打得也漂亮。野蛮人大军的士气顿时高涨起来。
　　　　“警报！警报！”摩罗尔哨所的瞭望员在人群散去不久后再次对着下面大喊，“快，快让穆勒长官过来！”
　　　　发生什么了？刚刚散去不久的士兵们再次聚集到了校场之上。
　　　　“怎么了？士兵？”蒂姆从木屋里走出来，皱着眉头抬头问道。
　　　　“东边，东边有新的情况！”
　　　　此时奥达拉也来到蒂姆的身边。他们齐齐回头向东边看去。
　　　　“这是……狼烟吗？”奥达拉看了一会儿，不解地问道。
　　　　“不是。”蒂姆的眉头皱地更紧了，“现在这不是狼烟。”
　　　　东方远处，烟柱粗了不少。
　　　　“从来没有出现过这种情况。”蒂姆收回目光，看着奥达拉，“如果我没猜错的话，那个哨所的战士们已经为奥丁捐躯了。我们看到的，是营寨被燃烧后升起的黑烟。”
　　　　奥达拉闻言一惊，想起了之前自己说的“那些家伙真是走运”的话，沉下脸来。
　　　　“不要自责了，这和你没关系。”蒂姆见奥达拉表情有异，宽慰道，“他们会在奥丁那里得到永生的。”
　　　　然后，他大声发布命令：“奥赛丁的勇士们，进入战争警戒！”
　　　　北方军第一军军部。
　　　　“传我命令！”伊威达拍案而起，“除了赛肯达哨所附近，所有军队紧急集合！”
　　　　在屋子里来回踱了几步，他又发布了新的命令：“军部直属军队集合！向赛肯达哨所方向开拔！”
　　　　冬末春初并不是一个适合劫掠的时间，也从来不是劫掠到来的时节。野蛮人的存粮耗尽，奥赛丁人也不多。但农耕的奥赛丁人总是有一些储备的，这已经让陷入饥饿边缘的野蛮人感到很满足了。
　　　　“五天之后在这里集合。”乌苏里斯酋长在焦黑的哨所仓库前面开了个简短的会议，“五天之后准时启程。战利品退出奥赛丁后再分配。现在，放开了抢吧！”
　　　　奥赛丁的村民们也是战士，但在数倍于自己的野蛮人的冲击下，没有一个村庄可以幸存。奥赛丁人不是适合做奴隶的民族，所以每个村子里都零散地堆满尸体。
　　　　“快，动作快点。”所有的酋长都在催着自己的族人，“你，你，带着二十个人把这些东西往回运。剩下的人，动作快点，把东西扔下就走，想想家里的老婆孩子，我们去下一个村子。”
　　　　乌苏里斯酋长亲自带着族人和六个忠实依附于他的部族径自开往了离边境最近的城镇。城镇有五百驻军，还有几千的居民。但久居城镇的奥赛丁人不比村庄中的勇士，他们的武技并不出色。安逸的生活不一定会毁掉固有的尚武精神，但一定会削弱它。在三千多野蛮人的重重包围和无畏地冲击下，城镇在一天之内便被攻破。五百守军尽数战死，协助守城的居民悉数被屠。巷战还在继续，但离结束已经不远了。
　　　　此战过后，乌苏里斯族的军力猛增。不是所有的仓库都会被及时焚毁，而作为最大的势力，联盟首领，总会有些特殊的福利。
　　　　当伊威达率领第一批援军赶到现场时，野蛮人的军队已经大部收缩到了赛肯达哨所的遗址上。留给奥赛丁军人的，只有两个贪心的小部落，被洗劫的村庄城镇，和满地来不及收拾的尸体。
　　　　强盗们都忙着搬家。
　　　　王都震怒，举国皆惊。圣殿传出神谕：复仇！
　　　　当北方的消息快马传到奥赛丁南方小村维希尔的时候，乔尼正在为即将到来的对决而紧张地准备着。
　　　　史蒂芬早在十天前就感受到了来自奥丁的愤怒，但他也是今天才明白原因。神谕这种东西，不是随便对谁都能发一份的。
　　　　新仇旧恨加在一起。如今维希尔的农夫们下锄的时候都狠上几分，好像锄头下面就是那些可恶的野蛮人。至于热血沸腾的少年们，彼此之间切磋时手脚也重了不少，似乎面前的对手就是北方边境的那些凶手。
　　　　“乔尼，停一下。”史蒂芬来到后院，“你跟我来。”
　　　　当乔尼得知边境战事的消息后只是惊讶了一会儿，然后就该干嘛干嘛，艾丝翠儿也是如此。虽然他们现在算是奥赛丁人，但毕竟不是土生土长，没有多少认同感。对于乔尼来说，野蛮民族南下的事情他前世已经听说过不少，两脚羊的典故也是熟知。抢劫杀人什么的，实在是不能引起他太多的愤慨——何况杀的还不是华夏子民。
　　　　而对于艾丝翠儿来说，她的敌人是太阳神教会。
　　　　“你应该已经听说了。”史蒂芬严肃地说，“奥赛丁北方边境被野蛮人劫掠了一番。”
　　　　乔尼点点头。
　　　　“奥丁圣殿传来神谕，要求我们复仇，你也知道吧？”
　　　　乔尼点点头。
　　　　“我考虑了一下，你和兰斯洛特比完以后，就安排你们入伍。”史蒂芬依旧是一脸严肃，“你需要在战争中成长。”
　　　　“什么？”
　　　　乔尼对于入伍并没有多少惊讶，他只是注意到一个关键词。
　　　　“安排我们入伍？我和兰斯洛特在一个军队里吗？”
　　　　“当然不是了。”老人缓缓摇头，“我想问的是，你对这个安排有意见吗？”
　　　　有没有意见？乔尼没有多想，干脆地回答道：“没有意见。”
　　　　他相信老爷子是不会把他塞进什么特别危险的地方的。
　　　　“那你接着训练吧。”
　　　　奥赛丁已经数年没有大的战争了。在最初的愤怒之后，人们发现，这是一个机遇，一个关于战争的机遇。北方军有足够的士兵，但在战前准备时，北方军急剧膨胀起来。奥赛丁的热血青年们从平民变成军人，只要换身衣服就是。各大家族动用关系，将自家的子弟从各地调往北方军听用。一个个新兵营建立起来，短暂的训练之后，新兵营直接被授予志愿兵的番号，向前线集结。
　　　　如果说第一军的增援开动的是战争机器，那此时，奥赛丁的国家机器正在全速运转。
　　　　几日后，教堂边上的空地上，一男一女持剑交战，战局胶着。空地边上，围观者众。
　　　　进攻，防守，防守反击。同一个师父教出来的两个徒弟实践着学习的成果。乔尼的剑技稍逊一筹，兰斯洛特的力量不及乔尼。两相抵消，两人已经斗了很久。
　　　　兰斯洛特在放弃了蛮力术之后，天天都去找过去的那群小弟们单挑。力量突然大幅下降的兰斯洛特自然不是这些少年们的对手。习惯性使出的强力招式都因为力量不足而失败。但两三场之后，渐渐习惯过来的兰斯洛特重新占据了上风。虽然还是会有失败，但已经是胜多负少。
　　　　一个月不到的时间，兰斯洛特已经完全适应了自己新的身体状况。即使没有力量，巨剑也有无数的办法可以克敌制胜。
　　　　乔尼也是如此。一个月的特训之后，他觉得自己已经脱胎换骨。
　　　　于是就僵持了。
　　　　此时两人刚刚结束一轮交锋，相距五步，持剑对视。从他们各自微微有些急促的呼吸声中，乔尼和兰斯洛特都知道，对方累了。
　　　　当然，自己也累了。
　　　　这两人就像是两张白纸，被同一个人画上两幅相同的油画。哪幅更好？天知道。
　　　　如何攻，如何守，守完如何反击，被反击时如何应对……都是用心练的，招式之类，已经失去了应有的意义。
　　　　“停！”史蒂芬喊了一声，结束了这场可能还会进行更久的比赛，“你们打平了。”
　　　　“我还能打！”异口同声，然后对视一眼，别过头去。
　　　　“我知道。”史蒂芬笑着说，“但那已经没有意义了。你们都学的很好。”
　　　　周围的人们都欢呼起来。无论是从看热闹的角度还是从看门道的角度，刚才的战斗都十分精彩。
　　　　“大家都散了吧。”老人招呼着，然后转向少男少女，“跟我回去，好好准备准备，明天一早就上路吧。”
　　　　当两人回到教堂大厅时，艾丝翠儿正在等着他们。
　　　　与乔尼与兰斯洛特不同，艾丝翠儿并不打算上前线。对于弓箭手来说，练好准头就是了，不需要上战场再磨练一番，至少她是这么认为的。如今加持了蛮力术的她拉起复合弓来十分轻松，而复合弓的射程和箭速也让她非常满意。现在已经没有人愿意给她当移动靶了。艾丝翠儿一箭射出，纵然在五十步外，也仿佛只是一瞬间。而且，这种力道的箭支打在身上，可不是一般的疼。
　　　　一切以提升实力为纲。
　　　　不过今天，艾丝翠儿特地停下了自己的训练。相识一场，艾丝翠儿打算为乔尼和兰斯洛特送行，下次相见也不知会在何时，甚至可能……她不敢想，她只能向自己的神祈祷，祈祷两人在战场上平安无事。
　　　　从小到大，这两人是艾丝翠儿唯一称得上是朋友的同龄人。而且，即使是为了复仇，也需要他们的助力。
　　　　但此时，艾丝翠儿只是单纯的担心朋友而已。　　　
第七十章　出征之前
　　　　教堂里，三人相对，默然无语。即将出征的二人看着艾丝翠儿，等她先说。
　　　　良久，艾丝翠儿终于开口：“保重，活着回来。”
　　　　非常铁血的一句问候。此情此景，似乎也找不出更好的话语。千言万语，在临别之际，总是化为一句最简单的“保重”。
　　　　虽然对于北方战事毫无兴趣，但艾丝翠儿多少还是听说了一些关于野蛮人的事情。奥赛丁不曾居于劣势，死在荒原上的战士却是不少。一句“活着回来”，让憧憬战争的少男少女猛然从浪漫和热血的幻想中清醒过来，回到现实。
　　　　稍稍回来一些而已，十六七岁，正是天不怕地不怕的年龄。
　　　　“放心吧，我知道怎么保护自己。”兰斯洛特大大咧咧地回答道，“普通的野蛮人绝对不是我的对手。”
　　　　这种自信来自于……只有奥丁知道少女的自信来源是什么。
　　　　“我知道如何保护自己，放心吧，艾丝翠儿。”乔尼比兰斯洛特稍许谨慎那么一点点，“我还要留着命去找太阳教会的麻烦呢。”
　　　　这是个足以耗费终生的目标，但乔尼觉得，至少要把塔布里城的那一群给干掉。
　　　　见二人如此自信，艾丝翠儿也不再多说些什么，只是鼓励地笑笑，然后说：“史蒂芬先生还在等你们呢，别让他等急了。”
　　　　史蒂芬进教堂的时候也看到了艾丝翠儿，不过他只是微微颌首，算是打了个招呼，之后便自顾自地往自己的房间走去。
　　　　年轻人的事情，还是留给年轻人自己去解决。
　　　　当乔尼和兰斯洛特走进老人的屋子时，史蒂芬已经在书桌后等了一会儿了。
　　　　“明天你们就要上路了。”待二人坐下，史蒂芬缓缓开口，“但有些东西你们还不是很清楚。”
　　　　有些东西只有到用的时候才会被想起来。在过去的很多年里，北方的野蛮人部落被奥赛丁人从劲敌的列表上剔除，沦为了不足一提的小麻烦。北方军从建立之初的互有攻守，渐渐演变成了如今的无所事事。他们只能在冬天之外的时节将队伍拉出边关，在奥赛丁的境外拉网扫荡。如果不是因为北边实在太过寒冷，而境内的土地足够耕种，奥赛丁此时的国境线已经可以向外扩张不少了。
　　　　这就是为什么此次蛮族入侵会激起奥赛丁人如此大反应。也是史蒂芬需要为两个孩子补课的原因。
　　　　“你们将要面对的对手，是冰冻荒原上的野蛮人。如果你们足够走运的话，还会遇上森林蛮族。”史蒂芬讲解着，“知道一些他们事，对你们有好处。”
　　　　因为是行前突击，所以什么历史啊文化啊信仰内涵之类的老人就直接略过了，只针对军事结构是单兵实力进行解说。
　　　　“野蛮人擅长使用斧子，这和他们冶炼技术低下有关系。即使是斧子，也不是人人都有的，荒原缺铁。”史蒂芬娓娓道来，“如果是我那个时候的话，任何一个拿着双手战斧的野蛮人都不是你们可以轻易战胜的。现在他们更加不堪，所以随便哪个拿着双手战斧的野蛮人，你们都应该避免正面交战。奥丁教导我们勇敢，但不是鲁莽。”
　　　　少男少女点点头。
　　　　“剩下的要么是用单手斧，要么就是短矛。这些武器虽然没有双手战斧那么可怕，但也是可以杀人的。用这种东西的野蛮人你们只要注意一点，是可以战胜的。”
　　　　两人再次点头。
　　　　“总之，对于这些荒原上野兽，判断实力最简单的方法，就是观察他们的武器。”
　　　　点头。
　　　　点完头，乔尼想到了一个问题：“先生，那如果军队奉命向敌人发起冲击，而我面前正好是一个，额，比如说拿着精钢做成的双手战斧，这时候我该怎么办？”
　　　　兰斯洛特鄙夷地瞥了乔尼一眼，冷言冷语：“你觉得应该躲开，是吗？”
　　　　乔尼不说话，只是看着史蒂芬。
　　　　“在军队里，一切以服从命令为上。”史蒂芬严肃地说，“即使你前面是一群正在施法的法师，叫你向前你也不能犹豫。”
　　　　顿了一下，欣赏了一会儿乔尼吃憋的表情，老人缓缓开口道：“但是……”
　　　　乔尼眼神一亮。虽然对于战场非常憧憬，但他对于生命更加珍惜。
　　　　“……在奥赛丁的军中，如果连你都得去面对这种强敌，那说明战局已经败坏了，无论你做何选择都只能陪着你所在的军队一起灭亡。”
　　　　这算是定心丸呢，还是别的什么……乔尼看着嘴角带笑的老人，暗自腹诽。
　　　　“我说的这些，只有当你们被派出去执行侦察任务的时候才有意义。”史蒂芬正色道，“主要是让你们对于你们的敌人有些基本的了解。尤其是你，乔尼，我不知道你在维尔萨都听说过什么，看到过什么，但是在荒原上，记住！有好装备的都是有着和装备匹配的实力的，不要轻举妄动。”
　　　　乔尼连连点头。这确实是个非常不错的常识教育。他也说不准自己在什么时候会脑子发昏，把无能的酋长儿子这种设定给带入现实，最终身死异地。
　　　　兰斯洛特也是认真地听讲，这些事情她从来没有听自己爷爷提起过。说到野蛮人时，总是那么几个威武雄壮的故事，作为故事主角的史蒂芬将野蛮人们杀地胆寒，最终被奥赛丁人的军队击败……野蛮人在她的印象里，不过是一群弱者。
　　　　在她第一次实战之前，这种印象还会一直停留在她的脑海中。
　　　　“至于森林蛮族，和野蛮人差不多。不过他们更擅长使用弓箭，在树林里擅长隐匿和追踪。也有用巨斧的战士，不过不多。这次你们随军出征，应该不会遇上他们。”
　　　　说到这里，乌迪斯走进屋子，手中抱着两柄裹着亚麻布的巨剑。
　　　　“父亲，东西我拿来了。”
　　　　史蒂芬的解说也已经告一段落：“你把它们靠墙放好，再去把那两副链甲给拿来。”
　　　　乔尼和艾丝翠儿回头望去，见是武器，知道是为他们准备的。在老人的示意下，二人来到剑前，一人选了一把，除去包裹的布匹，露出巨剑华丽的剑身。
　　　　确实华丽。乔尼打量着自己眼前的武器。这把剑的剑刃并非笔直，而是波浪形的，如同火焰一般从无刃的剑身末端烧到剑尖。
　　　　这下真的是标准的德国双手剑了。乔尼无语。
　　　　兰斯洛特倒是兴致很高。试了试平衡，对空耍了几个攻击动作，顿时爱上了手上的武器。看她那样子，似乎是得到了期待已久的礼物。
　　　　“这是给我的吗？爷爷你太好了！”兰斯洛特放下剑，抱着史蒂芬跳啊跳啊，连带着老人的脸上也露出了欣慰的笑容，就像一个普通的爷爷，享受着孙女的撒娇……
　　　　好吧，这确实是爷爷和孙女。
　　　　乔尼在一旁有些奇怪。虽然这把剑的做工精良，品质上乘，但至于那么兴奋吗？
　　　　慢慢平静下来的兰斯洛特见乔尼一脸无动于衷的样子，顿时有些生气。她指着乔尼——就像一切发现偶像被人无视或者批评的少女那样——说道：“你知道这把剑是什么剑吗？”
　　　　德国双手剑……还能是什么剑？乔尼无辜地看着少女。
　　　　“不懂了吧。”兰斯洛特把头一扬，“这是王室侍卫的武器，是王国权威的象征！这是奥赛丁的武器工匠们的心血，这是时下最新的双手剑！”
　　　　哦……那又如何？乔尼还是一脸莫名。
　　　　“我跟你说，这把剑不但是样子看起来威武，（原来如此。乔尼心想）而且它的这种结构杀起人来可是很有效率的，可以比直刃砍得更深，甚至都不用砍，一次直抹就可以造成很深的伤口！这是每个奥赛丁人的梦想啊！”小丫头激动了。
　　　　“那你为什么不买呢？”乔尼好奇地问。
　　　　“我还没开始赚钱呢。”兰斯洛特说完，发现自己竟然在跟乔尼聊天，哼了一声不再理会。
　　　　乔尼见状，苦笑摇头。
　　　　“兰斯洛特，我觉得你这样对待乔尼是不对的。”史蒂芬在一旁开口了，“既然他现在能和你打成平手，那你就应该尊重他的实力。奥丁教导我们，要尊重你的对手，无论他是善良还是邪恶。”
　　　　“可是他……”兰斯洛特还想争辩，被史蒂芬一瞪，最终还是轻声回答，“我知道了。”
　　　　此时乌迪斯再次返回屋子，两只手上各提了一副链甲。
　　　　“穿上试试吧。”史蒂芬接过铠甲，给他们一人一副。
　　　　链甲很合身，稍稍有些宽松。这意味着当天真正暖和起来之后，这身铠甲就有些大了。不过乔尼毫无压力，反正自己还有一身铠甲，大不了穿在里面就是。
　　　　“爷爷，好像有点小啊。”兰斯洛特那边，面临的是另一种麻烦。
　　　　“等天热了就好。”老人解释道，“里面的衣服少了，链甲就能贴身了