刺锦-第31部分

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　　苏慕雪怀着莫名的心情，无声无息地踩在石子上，迎着习习微风，听着潺潺水声，走进了一个陌生的却又莫名亲切的新的世界。
　　




58

58、朋友　。。。　
　
　
　　苏慕雪不远不近地跟在沈离歌身后，不紧不慢地穿梭在竹径中，犹如穿梭在一个曲折的梦境里。
　　耳边只有风声，水声，竹叶的沙沙声和偶尔几声鸟儿的脆鸣。
　　那些红尘俗世的喧嚣，已经被隔在千里之外。
　　仿佛心可以不再为之烦扰。
　　如释重负，骤然轻松下来，苏慕雪有种恍然如梦的感觉。
　　她眼睛的余光似乎瞥见了几栋整齐的竹屋，瞥见了流水边的竹亭，仿佛也瞥见了几个人影……但这一切，都是恍恍惚惚不真切的。
　　她眼中唯一真切的，是前面的那个不远不近、不紧不慢的背影。
　　若是没有这个背影，自己会不会在这个梦境中走失？
　　她不知道。
　　但她可以确定的是，若是没有这个背影，她的心一定不会像现在这样安宁。
　　身处一个陌生的环境，无论它多么美好，她都会紧张，会害怕的……
　　那个背影停住了脚步。
　　苏慕雪也下意识地跟着停了，两人之间还保持着相当远的距离。
　　即使她直觉这个背影是可以信赖的，潜意识里还有一股力量令她不得不拉开了这个距离。
　　反倒是紧跟在她身后正在东张西望的玉儿来不及刹车，直接撞到她身上，偏巧她也精神恍惚的，一个站立不稳，便向前一个趔趄。
　　一个身影飞速迎上来，一双手及时托住了她的双手。
　　两个人之间虽然还隔着一张琴，苏慕雪仍清晰地嗅到了那熟悉的淡淡清香。
　　“呀，小姐，你没事吧？”
　　玉儿冲上来扶住了她，紧张地询问。
　　拉开了距离，那股鼻尖的清香消失了，那股脑中的眩晕也跟着消散了。
　　苏慕雪定了定神，平静道：“不碍事。”
　　抬起眼帘，正看到那人眼中一闪而逝的紧张和关切。
　　看到她望向自己，沈离歌神色立刻恢复了平淡，她一手抱着琴，一手指着身后说道：“这就是咱们住的地方。”
　　苏慕雪抬眼望去，发现她身后矗立着一座两层半高的竹楼。竹楼离溪水很近，大概是为了防潮的缘故，底下半层是隔空的，只有二层和三层才是实用的。不知是出于承重的考虑还是其他原因，三层比二层小了约有三分之一。整栋竹楼看上去紧凑结实，没有任何额外的修饰，虽不比飞檐脊兽的华丽，却更显潇洒雅致。
　　苏慕雪还没打量清楚整座竹楼的结构，楼梯上已经传来噔噔的脚步声。
　　苏慕雪循声望去，看到一个小女孩推着一个胖墩墩的大婶走下楼梯，那个小女孩不是别人，正是刚才牵狗的桑儿。
　　桑儿一边推搡一边嚷道：“不信你自己看嘛！那不是沈离歌吗？我说了你还不信……”
　　她竟然直呼沈离歌的名字！
　　苏慕雪和玉儿诧异地对视了一眼，一时猜不透两个人之间的关系。
　　与此同时，苏慕雪还发现那个大婶看上去有些眼熟，她正在脑海中回忆，玉儿已经惊讶地脱口而出：“贵婶？！是你嘛？”
　　那个大婶已经被桑儿推到了三个人面前。她看清了苏慕雪，又惊又喜，略显慌张地施了个礼：“大小姐好！”
　　苏慕雪已经认出她正是以前在她们苏家厨房做事的厨娘贵婶，忍不住惊讶道：“您真的是贵婶？”她看出贵婶拘谨来，忙调转话题说：“我以前最爱吃您做的醋鱼，前两年听说您告老返乡了。这两年您过得可好？”
　　“好，好！”贵婶激动地说，眼睛望着沈离歌，满是感激，“多亏了沈老板收容……”她好像想起了什么，神色突然认真起来，一本正经地说：“沈老板人真的很好，他对人可好了……”
　　还没等苏慕雪明白过她的一丝来，沈离歌的脸已经刷地红透了，尴尬地打断了她的话：“好了，好了，贵婶，我求你别王婆卖瓜、自卖自夸了！”
　　玉儿闻言噗嗤笑了出来。
　　苏慕雪一下明白了贵婶的意图，也不觉莞尔。
　　桑儿一直瞪着乌溜溜的眼珠望着苏慕雪，这时候突然张嘴发话道：“姐姐，你是沈离歌的媳妇吗？”
　　苏慕雪被问了个措手不及，笑容一僵，愣在了当场。
　　“小屁孩，瞎说什么呢！”贵婶见苏慕雪尴尬，生怕她见怪，忙训斥了桑儿一句，接着解释说：“大小姐，您别见怪，我们这里都是些乡下人，没大没小的。其实，论起来，我们都是些下人……”
　　“什么上人下人的！”沈离歌喝止了她的话，皱眉道：“我说过多少遍了，咱们家没有下人，大家各司其职、自食其力，都是一样的！”
　　“是，是，是……”贵婶像哄孩子似的应着，随即又对苏慕雪解释道：“你别看他样子凶巴巴的，其实心肠软塌塌的……”语气分明是在为沈离歌说好话。
　　“沈离歌，凶巴巴，娶个媳妇顶呱呱！”桑儿在一旁做着鬼脸唱道。
　　玉儿一听，又忍不住笑了起来。
　　沈离歌又气又恼，绷起脸来凶道：“你再惹我我找你爹告状，让他揍你哈！”
　　但是桑儿显然不怕她，冲着她直吐舌头。
　　幸亏贵婶解了围：“好了，别闹了！中午想吃鱼不？想吃就叫你爹收网，挑两条鱼出来，一会我给你们做醋鱼。”
　　“好咧！”一听说有好吃的，桑儿立刻应了一声，兴高采烈地跑走了。
　　望着她跑远，贵婶回过头来，望着神色尴尬的沈离歌和苏慕雪，尽量用轻松和随意的口气说道：“其实，前两日，府台郑大人就派人送了些贺礼过来……那时候，我们才知道你们两位成亲了。这真是天大的喜事啊！开始的时候，我真是不敢相信……”说着说着，她的眼圈莫名地红了：“可能这就是精诚所至、金石为开……”
　　玉儿正奇怪她哪里来的这么多感慨，却见小姐也是默然不语，似是心有戚戚焉。
　　沈离歌已经轻咳一声，故意用轻松的口气逗她说：“贵婶，你别高兴的太早！以后你可要多做两个人的饭了，到时候，你可别嫌烦！”
　　贵婶擦擦眼角，瞪她一眼，刚才的伤感已经烟消云散。她自信满满地接口道：“我才不嫌呢！而且，小姐的口味我最熟悉，我做的饭，保证她爱吃！”
　　苏慕雪心念一动，她一直很奇怪沈离歌怎么会那么熟悉自己生活中的一些细节，特别是饮食上的口味。现在，她突然明白了。
　　这一切，是巧合？还是她有意为之？
　　她的心咚咚直跳，忍不住望向沈离歌。
　　沈离歌淡淡地笑着，并没有注意到她的异样，而是继续对贵婶说道：“好，好，好，我信你！现在，你先帮我安顿好她们住的地方，行吗？”
　　“哎呀，都让你们站半天了，这一路累坏了吧？快进来，快进来！”贵婶猛然醒悟过来，连忙热情地接过玉儿的包袱，给他们带路，带他们走进竹楼。
　　二楼有四五个单间，围绕着中间一个类似客厅的公用空间，有炉子，有桌子，有凳子，可以喝茶、读书、聊天，做点手工活，让人感觉很休闲，很舒服。
　　“贵婶，你让玉儿挑一个房间……”沈离歌抱着琴，对贵婶点头示意。
　　玉儿瞪大了眼睛：“我的房间？”
　　贵婶笑着打趣道：“可不是，难不成你还要跟着小姐不成？”
　　玉儿的脸红了，不好意思道：“不是。我是说，我还从来没有自己的房间……”
　　她一边说着，一边按捺不住好奇，跟着贵婶去瞅第一个房间了。
　　沈离歌这才深深地望一眼苏慕雪：“我们的房间在三楼……你跟我上来吧！”
　　苏慕雪的心咚的一跳，她下意识地求助地看了一眼玉儿，但玉儿的心思已经被那间即将属于她自己的房间吸引了，早将她抛到了脑后。
　　苏慕雪无奈地回过头来，沈离歌已经抱着琴上了楼。
　　苏慕雪咬了咬牙，提起裙摆，跟着拾阶而上。
　　当她的头探出三楼的楼梯口时，她的眼睛一亮，呼吸一下停滞了。
　　原来整层三楼有三分之一的空间是露天的，头顶是一片空旷的天空，四周却被竹叶竹梢围绕，走在上面，感觉像是一叶轻舟漂浮在一片竹海之上。
　　偌大的三楼只有两个房间，沈离歌指着靠近楼梯口的那间说道：“那是卧室。”
　　苏慕雪心里一紧，有些发愣。
　　不管她愿不愿意，为掩人耳目，她们将不得不共处一室了。
　　她的心不由自主地乱了起来，也痛了起来。
　　经过今天早上的那一场谈判，她已经完全不知道自己该如何与沈离歌单独相处了。
　　故作冷淡？视而不见？还是……
　　无论哪一种方式，似乎都是一种痛苦的折磨。
　　正恍惚烦乱间，她感觉一个身影已经缓缓逼到了自己眼前，她不得不被动地抬起眼帘，望向对方。
　　然后，她感觉自己的心脏缓缓地下坠了几分。
　　对方的目光深深的，沉沉的，缓缓地压在她的心脏上，让她有种想要卸下防备、放弃理智、任由沉沦的冲动。
　　苏慕雪眩晕地闭了闭眼睛，再睁眼时，便想后退一步，避开她那充满压迫感的凝视。
　　这时，沈离歌开口了，低声地，平淡地说道：“以后，你睡卧室。我睡旁边的那间书房。”顿了顿，她又看似随意地说了一句：“慕雪，别给自己太大压力。如果你觉得可以的话，不妨试着把我当作一个普通朋友来看待。”
　　普通朋友？
　　苏慕雪的心里下意识地咀嚼了一遍这个用词，不知道为什么，大脑有些迟钝，好像这是一件多么令人费解的事情。她皱起了眉头，不由自主地又咀嚼了一遍，似乎还是反应不过来，莫名其妙的，她控制不住地一遍一遍不知疲倦地反复咀嚼起来。
　　“卧室里有个洗澡间，可以冲凉。你先休息一下，我让贵婶上来，教教玉儿怎么用这个洗澡间……你们冲个凉，然后一起吃午饭……下午，我先送你去趟绣庄……然后，我去趟郑大人那里……”
　　苏慕雪努力集中心思，维持着脸上的平静。但是，她的心思一直在飘忽，以至于后来沈离歌说过的话，她只断断续续听进去几个片段。
　　沈离歌说完之后便离开了。
　　而她，一直陷在某种沉思里。
　　但是，她却好像并不知道自己在想什么，但又像是知道自己在想什么，或者她只是不想知道自己在想什么。
　　然后，贵婶和玉儿很快上来了……
　　后来，贵婶又离开了……
　　玉儿服侍她进了洗澡间，褪去衣衫的时候，她听到玉儿的一声惊呼。她茫然看过去，玉儿瞪着自己的胳膊，掩着嘴，一脸的惊讶，她不解地看看自己的胳膊，没有发现什么异样。玉儿很快恢复了常态，假装什么都没有发生过的样子。她茫然不解，但也无力去追究到底发生了什么事情。
　　温热的水流过她的身体，慢慢掩埋了她的身体，像是洗去了她的疲倦，却又像是勾起了她的疲倦。
　　她被自己的感觉弄糊涂了。
　　勉强支持着冲完凉，她换上了一身干净衣服，浑身困倦得似乎随时都要晕倒。
　　她迷迷糊糊地说，她要睡一会。
　　玉儿扶着她躺在了一张宽大的床上，她混沌的脑海中竟然还掠过一个清晰的念头：这是沈离歌的床吗？而这个念头让她莫名地有种心酸想要落泪的冲动。
　　临睡前，她还不忘含含糊糊地叮嘱玉儿转告贵婶，让大家不用等她吃饭。
　　吩咐完之后，她便一头扎进了梦境里。
　　明明是白天，她做的却是一个黑得伸手不见五指的梦。
　　梦里面，所有的人都离她而去。
　　父亲，母亲，弟弟，玉儿……一个个淹没在黑暗中。
　　最后一个离去的，竟然是沈离歌。
　　原来，最后一个人的离开，给人的感觉才是最可怕的。
　　沈离歌的离去，让她更是清晰地感受到了撕心裂肺般的疼痛和排山倒海般的酸楚……
　　黑暗中，她再也支撑不住，绝望地放声大哭。
　　她还从来没有这样肆无忌惮地痛哭过，直哭得天昏地暗，直哭得肝肠寸断！
　　……
　　“慕雪，慕雪……”
　　有个焦急的声音在耳边响起，声音越来越高。
　　苏慕雪努力挣扎着，终于倏地睁开眼睛，眼前却是一片模糊，她下意识地抬手一擦，擦掉一手的泪水。
　　“慕雪，你怎么了？是不是做噩梦了？”
　　苏慕雪眨了眨眼睛，看到沈离歌近在咫尺的焦灼关切的脸。
　　她先是愣了半天，以为自己还在梦中，慢慢地才缓过神来。
　　而此时，她已经和沈离歌大眼瞪小眼地对视了半晌。
　　她登时羞愧满面，慌忙坐了起来，手忙脚乱地擦拭脸上的泪水，一条湿毛巾已经递了过来。
　　苏慕雪不好意思地接了过来，飞快地擦干净脸。
　　谢天谢地，在这个令人尴尬的过程中，沈离歌没有再说什么。
　　她擦好了脸，却不知该如何面对沈离歌，只好低垂着头，绞着手里的毛巾，沉默不语，心里却在暗暗祈盼着有谁快点来，把她从这尴尬的局面中解救出来。
　　沈离歌犹豫了一下，慢慢坐到了床沿上，沉吟了一下，才试探着温柔地说道：“慕雪，我知道你现在心里压力很大。不过你放心，你不是孤立无援的，你不是一个人面对这些问题，你还有我。我向你保证，我会尽快把慕飞带回来。我也向你保证，我会尽我最大的努力，保证你和你的家人不受一点伤害……”
　　苏慕雪感觉自己无力承受这样的温柔，心底的酸楚已经快要将她淹没了，刚刚止住的眼泪又涌了上来，泪珠悬在睫毛上摇摇欲坠，终于不堪承受重量滴落了下来。她抱住膝盖，埋下头去，低声哽咽道：“不要对我这么好，求求你，不要……”
　　“好，好，好……”她听到沈离歌的声音里一片慌张，“是我不好！对不起，慕雪，我知道，我不该在这个时候给你增加困扰。都是我的错。我们就做普通的朋友，好不好？就像你和郡主那样的普通朋友，行吗？”
　　她的语气竟像是在请求了。
　　这还是那个骄傲的沈离歌吗？
　　苏慕雪只觉心痛如绞，她强硬坚持的时候让她害怕让她软弱，她委屈退让的时候却又让她心痛让她心酸。她不明白，自　
　58、朋友　。。。　
　
　
　　己这是怎么了？
　　苏慕雪，你到底想要怎样呢？
　　是啊，苏慕雪，你到底想要怎样呢？
　　这个问题，你不是早有答案了吗？
　　苏慕雪痛恨地咬紧了自己的嘴唇，不知是痛恨自己的清醒，还是痛恨自己的糊涂。
　　是的，你明明是早有答案的。
　　你为什么会动摇呢？
　　不，你不应该动摇的。
　　不知道沉默了多久，当苏慕雪听到沈离歌按捺不住轻轻地呼唤她的名字时，缓缓抬起了头。
　　她静静望着沈离歌，脸上还有泪痕，目光却已是一如往常的平静。
　　“好。我们就做普通朋友。”
　　




59

59、旧情　。。。　
　
　
作者有话要说：不好意思，就等了……
　
　　树欲静，而风不止。
　　苏慕雪深刻体会到了命运不由自主的悲哀和无奈。
　　她刚在沈离歌那里求得一丝平静，还未来得及松口气，便猝不及防地迎来了另一个坏消息。
　　坏消息是芸娘带给她的。
　　当她下午的时候一走进绣庄，芸娘犹如见到了救命稻草，急急地抓住了她，把她拉到一个没人的房间，拖着哭腔、大难临头似地冒出一句话来：“完了，苏老板，我们完了！宫廷绣我们赶不及了！”
　　苏慕雪心中一凛，一种不祥的预感涌了上来。但她没有慌乱，而是扶住芸娘，冷静地说：“别急！你先告诉我，我们做到哪里了？”
　　芸娘急得都快哭了：“现在内务府的官服完成还不到一半……”
　　苏慕雪倒抽了一口冷气，脑子一阵嗡嗡作响。
　　她强逼自己冷静下来，心里迅速地核算了一下。
　　按她的估计，宫廷绣应该已经基本完成了内务府官服的制作，剩下两个月的时间刚好可以完成御用服饰的制作。如果按现在的进度，紧赶慢赶，也要比原定工期晚个十天半日。她原本也提前打出了几天的量，冷静算下来，似乎还有一线希望。
　　但芸娘接下来的话，将她最后这丝希望也浇灭了。
　　“……你和沈老板走了以后，整个苏州城都是满城风雨，说什么的都有……后来，听说你们还遇到劫匪，大家也不知道你们回的回不来……很多人都说你们被劫了，凶多吉少，织锦坊迟早要关门……人心一下就散了……绣娘们有的被挖走，有的怕流言，自己走了……剩下的也没心思做事……现在，工期落下了一大截……剩下的人手也不够……苏老板，依我看，按现在的进度，很难如期完成宫廷绣了……”
　　芸娘越说越没底气，声音也跟着低了下去。
　　苏慕雪越听心里越冷，手脚都跟着冰凉起来。
　　人心散了，还可以凝聚起来。但一时之间，哪里找那么多人手？就算找来足够人手，要把落下的进度赶上，谈何容易？更何况，她自己还要在这段时间里独自完成另一套龙袍的制作。
　　谁都知道，私制龙袍是死罪，但耽误宫廷绣同样是死路一条。
　　原本她最担心的是楚王爷的这套龙袍会招致杀身之祸，现在看来，宫廷绣同样也变成了一柄悬在她头顶的利刃。只不过，她不知道，这两柄利刃哪一把会先斩落下来。
　　但此时，她已经隐隐感到了宫廷绣这柄利刃身上发出的慑人的寒气。
　　她知道，这柄利刃不光是悬在自己头上，也悬在她母亲、弟弟……所有与宫廷绣有关的人头上，包括……沈离歌。
　　此时此刻，她多么希望身边有个人可以商量，可以依靠！
　　而这个可以商量，可以依靠的，却自始至终只有这一个人。
　　她那么清晰地倒映在自己脑海中。
　　苏慕雪的眼眶一阵酸胀。
　　沈离歌，沈离歌……
　　换做是你，你会怎么做？你可有什么办法力挽狂澜么？
　　“苏老板，怎么办？”芸娘还在眼巴巴地望着她，“完不成咱们怎么办？”
　　苏慕雪深吸了口气，努力镇定了一下。
　　远水解不了近渴，此时的沈离歌不在身边，而是在府衙郑大人那里。眼下刻不容缓，她只能先做自己能做到的。
　　想到这里，苏慕雪抬起眼帘，眸如寒星，一脸坚定，缓缓说道：“完不成也得完成。”
　　“可是……”芸娘不自信地开口。
　　“宫廷绣非同小可，完不成牵连甚广。无论如何，我们都要想办法按期完成。”苏慕雪打断了她的话，语气是不容置疑的。她略一沉吟，吩咐道：“芸娘，你现在先放下手上的活计，去找咱们织锦坊辞工的几个熟手谈谈，看看能不能再请回来。另外，让伙计贴出告示，咱们织锦坊尽快再招些绣娘来……工钱都好说。”
　　芸娘迟疑了一下，一咬牙，一跺脚：“好！我这就去！”
　　“等等！”苏慕雪又叫住了她，“……你的活计交给我，今日我就在这绣庄里，同大家一起赶工了。”
　　芸娘吃了一惊：“这怎么成！您是织锦坊的大小姐，现在又是沈老板的夫人，怎么能跟我们一起干这些粗活呢？！”
　　“有何不可？快些带我去吧。”苏慕雪催促道。
　　芸娘拗不过她，只好把她带到了绣娘中间自己做活的位子。
　　那些懒散了十几天的绣娘们一见苏慕雪进来，都不自觉挺直了腰板，装模作样地忙活了起来。
　　苏慕雪也不多说什么，跟大家打了个招呼，径直坐到芸娘的位子，抓起她做了一半的一套内务府的官服，仔细研究了下，很快就开始穿针引线，飞快地绣了起来。
　　众人一开始不知道她意欲何为，后来看她专注于手上的活计，目的并非监工，便逐渐放松下心情来。再看她神情庄重，姿态娴雅，一根绣针在她纤细的指尖，仿佛长了生命，生了灵魂，翩然纷飞，那份看似普通的活计变得赏心悦目起来。众人心中渐渐生出赞叹和歆慕之情，不觉受了她的影响，跟着收敛心思，专心做起活来。
　　但此时，苏慕雪的心中并不像她手中的刺绣那样轻松，她的心里是焦虑的，她一刻也不敢放松，只求能赶一点是一点。
　　就这样，她在绣庄一待就是一个下午。
　　埋首于手底地针线活，她已经浑然不觉时间的流逝。
　　临近傍晚的时候，绣庄门口传来一声高喊：“巡按大人驾到！”
　　起初的时候，苏慕雪并没有反应过来，她还在飞针走线。
　　直到门口的伙计踉踉跄跄闯了进来，上气不接下气地说：“巡按，巡按大人到了……”
　　她才惊觉地抬起头，不明所以地望着伙计。
　　伙计又重复了一遍：“巡按大人到了！”
　　巡按大人到了？
　　巡按大人是谁？
　　来做什么？
　　苏慕雪一头雾水，疑惑地望向身边的人，众绣娘也一脸茫然。
　　眼睛往外一望，大门口已经有官兵开路，陆续走进了院子。
　　苏慕雪皱了皱眉，她现在一心只想赶进度，任何节外生枝的事情只是增加她的焦虑和不耐。但她深知官比民大的道理，不敢怠慢，赶紧放下手中