辋川记(gl)-第10部分

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　　华清池内

　　华清宫
　　华清池内
　　华清宫因华清池而得名。华清池是一处天然的温泉，位于长安城郊，附近景色秀丽，花木丛生，历任大周皇帝均爱来此小住散心。久之，便索性建起了一座行宫，为沐浴斋戒，休养身心之用。以至于一些重大仪式，如祭祖、登基等，皇帝均会提前数日来此洗尽尘垢，以洁净之身、平和之心去主持大典。
　　温热的水使人倍感舒适，水面上浮起片片花瓣，卫长风睁开眼睛，蒸腾的热气让她看不太清对面梅落的表情。仿佛闭着眼，不知在想些什么，眉头锁得很深，身材倒是不错，瘦了点，皮肤很好。这上天啊！还是公平的。拥有如此惊艳的一张脸，自然，命就不会太好。
　　“祭司大人为何如此沉默，朕要你做什么你就做什么，如此，朕还真有些不习惯。”
　　梅落并未因卫长风的注视而出现丝毫不安、羞怯，她淡然开口：“陛下不是已令岭南将军将我梅氏族人悉数押解入京？闻此消息，小女子怎敢再违抗陛下的旨意。”
　　卫长风笑：“何处听来的谣言？朕是邀他们前来观礼。但据说一路上水土多有不服，朕已下令，领了他们的心意，命他们回岭南了。”顿了顿，卫长风接着又道，“梅祭司远离故土，难免会有思乡之情，你既不愿族人来长安陪你，不若，在朝中寻一佳偶，将家安顿于京，亦可聊慰寂寞之意。”
　　“陛下说笑了，”梅落缓缓睁开眼睛，却没有与卫长风的视线交汇，“小女子之命悬于大周国运，朝不知夕，何人敢娶？”
　　“这不是问题，”皇帝来了兴趣，“朕为你做主，关键是你想嫁何人？”
　　梅落伸手任一瓣粉红自指缝滑走，没有回答。卫长风却是自顾自地说道：“朕听说，你对太史令大人颇为关心？”
　　“小女子对叶大人确有几分亲切之感。”
　　“哦！”皇帝挑了挑眉，“为何？”
　　“因为同命相怜”。任温热的水倾滑过□的肩，梅落的语调却没有什么温度。
　　“我是梅家的祭司，所以要来长安，为陛下行融血之祭。她是大周的太史令，所以注定嫁人生女，延续血脉，辜负江大人的一片深情。我与她，俱是身不由己，命不由己。”
　　“祭司大人你太悲观了。”卫长风笑了笑，话语却很严肃，“人生不如意事本就十之八九，既是无法逃避，就应当强迫自己去面对，去解决，不论结果。你只看到叶辋川注定嫁人生女，却不见江若清明知此事但依旧恋得甘之如饴，所谓求仁得仁，不可怨。”
　　梅落摇头：“小女子可没有江大人那般的心胸。”
　　皇帝笑：“如此，你还是对叶大人很有好感了？”
　　梅落不语。
　　皇帝一人的声音在华清池上回旋，显得颇为冷厉。
　　“那她为你行融血之刑，你所感到的痛苦，是否也会少些？”
　　华清宫华清池外
　　叶辋川听候宣召已经等得有些出神了，直到常平进门为她奉上一盏茶。
　　“大人请！”
　　“有劳了，常公公。可知陛下一早宣我来此，所谓何事？”
　　“叶大人稍安勿躁。”常平笑眯眯地宽慰着，坐到了叶辋川对面，“据奴才猜测，陛下是选中了您，在明日的融血之祭上，为梅祭司行融血之刑。”
　　“我？”
　　叶辋川有些意外。她意外的倒不是皇帝的这个决定，事实上，融血之刑多半就是由太史令来执行。一来太史令是皇帝的近臣，二来此种祭祀，除了梅氏祭司，也就太史令最为了解。因此叶辋川在昨日，便已猜到皇帝会宣她入宫商宜此事。只是，她意外的是自己的反应。为什么一想到要切开梅落的血管，任血液流出交融，她便会忆起曾经的那个梦，梦中的柳柳躺在血泊中，鲜血以她的身体为中心向四周漫开，而造成这一幕的，仿佛就是自己。面对柳柳，自己怎能下手，怎么能稳健地握住刀，任那鲜红的、象征生命的血流出，叶辋川觉得自己做不到。
　　“常公公，此事可有商榷余地？”
　　“嗯？”
　　常平有些意外。由太史令来施刑是惯例，今日之宣召亦是走过场，他完全没有料到叶辋川竟然想推脱。
　　“这是陛下的旨意，奴才，可做不得主。”
　　“那，请问陛下何在？”
　　常平看出叶辋川是真的为此心怀烦恼，他很好奇，却依旧恭敬地道：“陛下此刻正与祭司大人沐浴斋戒，稍后，定会宣大人觐见。”
　　“沐浴！”
　　叶辋川明白，皇帝的旨意已是不容更改。她轻叹了口气，将视线移到了窗外天空中的浮云上。
　　华清池内
　　“春寒赐浴华清池，温泉水滑洗凝脂。白香山的诗真是极妙啊！”皇帝起身，任宫女为其抹干身体，穿上衣饰。再伸手取过一碗送上的冰镇酸梅汤，饮了些，回头问伺候在门外的传旨太监。
　　“太史令大人到了吗？宣她过来吧！”
　　“遵旨！”
　　皇帝颇有兴致地观察着梅落淡漠的表情。既没有让她出温泉池，也没有吩咐其他人回避，就是这么一直带着几分捉摸不透的笑等待着，直到脚步声由远而近。
　　“臣叶辋川参见陛下！”
　　“进来吧！”
　　叶辋川应声入内。只见屋正中是个正方形的温泉池，池中因水热而浮起丝丝白汽，红的、粉的花瓣飘在水面。但最刺激叶辋川眼睛的，还是池中的梅落。不着寸缕，水并不深，纵有雾气，也隐隐看得见她水面下的身体。叶辋川急忙调转头，才发现了在一旁笑意吟吟的皇帝。
　　“陛下！”
　　卫长风扬手制止了叶辋川的话：“不要再说了，相信你明白，常公公也告诉你了，融血之刑由你来执行。你是朕能想到的最佳人选，也是惯例，纵然你武功不高，但此等事情，亦不需要什么高深内力，只要把握好尺度、时机就好。所以，朕特地宣你来此，让你仔细了解梅祭司，明日之祭，不可出半点差错。”
　　“陛下，”叶辋川看了梅落一眼，有些尴尬，“是否定要如此？臣对自己的出手，还是比较有把握的。”
　　“比较有把握？”皇帝不屑，“朕要的是万无一失。况且，梅祭司对你倍感亲切，由你来施刑，她也少受些苦。太史令大人，这是朕的旨意，请用心完成。”
　　“是，陛下。”叶辋川低下头，只听得一声水响，一对尤沾水滴的玉足出现在她眼里。她不敢抬头，亦不敢随意乱动，只觉身体有些僵了。
　　“既然叶大人如此害羞，那朕还是回避吧！”皇帝哈哈笑了一声，“叶爱卿，此事绝非儿戏，你可不要假清高，最后伤了梅祭司的命。如此，你可承担不起。放心，朕不会告诉若清的。”
　　叶辋川一脸黑线地听到皇帝带着宫女们择门而去，半响方道：“你把衣服穿上吧！我有分寸！”
　　“我也不愿意拿我的性命开玩笑。”梅落的声音依旧很清很软，“况且，大家都是女子，你为何如此害羞？”
　　“我……”
　　“你和江大人，难道未有此种时候？”
　　“我和若清，咳！”（叶辋川暗道，我是想啊，可是那人不是脸皮薄吗？非要把灯全灭了，门窗全关了才放心。）
　　“大人心中无绮念，自然举止坦荡，除非……”梅落故意顿住，深深地看了叶辋川一眼，“大人请开始吧，不着衣物太久，是会着凉的。”
　　“啊！”
　　叶辋川这才恍过神来，匆忙去握梅落的手，一触之下，温软滑腻，却又慌乱丢开。
　　“太史令大人！”梅落又好气又好笑，“你是要明晓我的筋骨分布、血液流通状况，以便明日施刑之时，既不会伤我性命，亦能够取走我体内足够的血液，你这样……”
　　叶辋川突然伸手，抚上了梅落的眉，既而往下，抚上了她的眼睛。
　　“别睁眼。”叶辋川低低地道。
　　梅落闭上眼睛，感受着叶辋川的手在轻抚着自己的身体，从头、到肩、到腰、到脚，是那般的温柔、细致，仿佛害怕自己随时会碎掉一般。一瞬间，她突然很想哭，为一种莫名的情绪。她紧闭双眼，任泪水润湿了眼眶但流不出来。
　　“好了。”叶辋川发现梅落依然没有睁开双目，不禁有些奇怪。她取过一件素衣披在梅落身上，柔声道，“穿衣服吧，当心着凉。”
　　“太史令大人！”
　　在叶辋川转过身，走到门边，正准备推门而去时，梅落开口，声音幽幽的：“融血之祭后，大人能常常来钦天监来看我吗？”
　　叶辋川回头，笑着行了一个礼：“当然可以，监正大人。以后，还请多指教！”

　　知秋的清晨

　　知秋在街上走，熙熙攘攘的人群让她觉着头有点晕，但一想到今日早晨所发生的事，知秋觉得，不止是头晕，头更痛。
　　“知秋啊！陛下宣我一早去城外华清宫，若清那，你就去一趟吧！”
　　这是某人在用早饭时，仿佛顺理成章说的话。
　　“可是，大人，”知秋有点觉得哪里不对劲，却又说不上来，“我去了，该说什么？”
　　“她问什么你就答什么呗！”叶辋川说得很轻松。
　　“不过……”
　　叶辋川抬头，看了知秋好一会。眨巴了五下眼睛，传递了数个眼神，然后笑着拍着知秋的肩膀道：“明白了吧！”
　　明白什么？
　　知秋一头雾水，仿佛若有所悟又好象全然不知。
　　“我走了。”
　　“啊！大人！”
　　望着从未如此快消失过的叶辋川背影，看着桌上被整个连盘带碗打包带走的糕点，知秋嘀咕着：“不就是不想去面对江大人吗？至于这般仓皇而逃？大人，要注意风度！”
　　风度？
　　要风度就没有温度，这是知秋在御史中丞府的深切感受。
　　在知秋将叶辋川被皇帝召去华清宫，不能前来赴约的消息告诉江若清后，江若清一直没有出声，没有反应，没有表情。知秋低着头，也不好意思去观察江若清的脸色究竟有没有细微的变化。她只感到周围的气压很低，温度很冷，空气凝滞得几乎没有任何的流动。呼吸困难哪！知秋忽然想起当初叶辋川在追江若清时，曾经问过自己的一句话。
　　“知秋啊，你觉得你与江大人的武功，谁更好？”叶辋川突如其来的问。
　　“差不多吧！”知秋没有把这个问题放在心上，“我听说江大人是文武双全，但到底如何，还是要比试过才知道。怎么，大人，为什么这么问？”
　　“唉！”叶辋川一脸思索状，“我是在想，如果我死皮赖脸的追求，能否保障自己的生命安全。”
　　“这样啊！”知秋恍然大悟，“放心，大人，缺胳膊少腿的我不敢说，但保住大人一条小命，我还是可以做到的。”
　　而现在，知秋站在江若清面前，再想起叶辋川的嘱托，为什么对自家大人，心中浮起的，竟是“自求多福”四个大字。
　　“知秋，她有说她何时回来吗？”
　　“啊，没，大人没有交待。”
　　“也是，这陛下的旨意，谁也说不准。”
　　知秋抬头，望着江若清平静的侧面，她到底明白大人心中真正的想法吗？知秋注意到江若清今日略施粉黛，轻点朱丹，连服饰都精心搭配过，是打算和心上人一同去迎接自己的父亲吧！知秋第一次觉得，江若清也是很美的。虽然相貌普通，但眉目间那份温婉与骨子里的坚定让知秋恍惚明白，叶辋川究竟喜欢什么样的人。江若清，自身坚强并能给予人安全感，这是个很让人放心的人，无论处事与感情。
　　“既是如此，那你忙去吧！”
　　“江大人，告辞！”
　　出了御史中丞府的知秋长出了一口气。看来自家大人不吃早饭打包带走是完全正确的，现在知秋就感到早晨用过的膳食全部堵在胸口，无法消化，还是去前面的茶楼喝碗茶吧！
　　知秋迈步上前，却发现一个熟悉的身影在自己眼前一晃，进了一家豪华气派的酒楼。
　　知秋站定，望向门上的招牌——“红袖招”。她来这里干什么？想了想，知秋款款入内。
　　比较清静，完全没有平时的繁华与喧嚣。也是，这一大早的，青楼里的姑娘相公们都还未起床呢，这个时候，也没有生意不是。
　　知秋以找人为由应付着妈妈桑与伙计。她看着那个人进了后院，但一扫守在后院口的几个壮汉与身边妈妈桑疑惑的眼神，知秋还是很有分寸的退了出来。
　　沿着外围墙到了后院外，眼瞅得四下无人，知秋一纵身越进了墙内，栖身于靠墙而生的一棵大树上。
　　“院门口四个，房前两个，房后三个，后门两个。”知秋仔细计算着，顺着房梁，将身体藏匿于隔壁屋延伸出来的檐下阴影。
　　“似乎远了点，听不太清楚。”知秋自言自语，一边调匀了呼吸用力听，“为了安全，将就吧！”
　　“如此，在下遥敬一杯，愿你我两家合作愉快。”这是自己熟悉的声音。只不过，听起来仿佛聊得差不多了。
　　“还有一事，望大人代为传达。”这个声音，知秋在脑中迅速搜索一遍，确定自己没有印象，感觉听起来怪怪的。
　　“何事？”
　　“我家主子，想见宗主大人一面。”
　　“见宗主大人？”熟悉的声音有些惊讶，“我想没这个必要吧！目前宗主大人是不会与你们见面的。”
　　“既然大人这么说，我等也不强求，我会回去禀明我家主子。”
　　“代我向你家主人致意。”
　　谈完了？
　　知秋屏住呼吸，看到自己熟悉的身影走向后门，在门口谨慎地打量了一番，便迅速消失了。
　　她缓了缓，沿着来路又慢慢地退回到围墙外，再急急地前去追赶那人。
　　转个弯，知秋忽感一股大力袭来，她急忙侧身，同时双手前托，卸去那人攻势，饶是如此，左肩的衣衫仍是被劲风所带，“哧”的一声破了。
　　“唐知宁，赔我衣服！”
　　天水郡刺史唐知宁退后两步，抚掌而笑：“我当是谁如此鬼鬼祟祟地跟踪我，原来是我们辛夷，来来来，跟姐姐走，锦衣华服任你挑。”
　　“去哪？”知秋甩开唐知宁的手，“我可不要去见母亲大人。”
　　“我亲爱的表妹，”唐知宁无奈地摇了摇头，“你还打算在叶辋川身边呆到几时？若是陛下知道了你是唐门少主，对你和你家大人都不好。再说了，她知道你一开始接近她是别有目的的吗？”
　　“她知道！”
　　“什么？”
　　“她一开始就知道！”
　　“一剑江山”唐辛夷在未见叶辋川之前，一直在江湖游历。“抚长剑，一展眉，霜刃江山几人回”。纵使母亲一直对外谎称她自小身体羸弱，需要卧床静养，不见外人，她也明白，这只是保护她的一种手段。因此，除了唐门嫡系的少数人，没有人知道江湖上风头正健的“一剑江山”就是那个传闻中天生体弱、畏见阳光的唐门少主。直到有一天，母亲大人命自己去接近大周的太史令，命自己设法留在她身边。
　　那次，是唐辛夷第一次看见叶辋川。
　　一见惊心。
　　太史令的府第名为竹里馆，但府内种的全是柳树。柳树上没有埋伏人，唐辛夷也感觉到一身白衣，立于屋顶吟诗饮酒的叶辋川武功并不高，但她莫名地感到了一种压力，一种自身对于危险本能的反应，好象有什么人在黑暗中注视着自己的一举一动。可周围除了叶辋川与自己，她明明感应不到任何人的气息存在。所以，她开口，声音干涩：“你是谁？”
　　“叶辋川”
　　“可曾婚配？”
　　为什么会问这样一个问题，唐辛夷也不清楚。她只知道，太史令是大周一个特殊的官职，世袭国替。但若是太史令生不出女子，或尚未成亲便遭遇不测，大周会怎样？皇帝又会怎样？
　　仿佛感应到了她的想法一般，来自黑暗中无形的压力更甚了。强劲却又阴柔的内力让她运功也无从抵抗，只觉心跳加速，贲张的血脉几乎想要自己裂开。
　　“哈哈”，叶辋川仰头大笑，爽朗的笑声竟如一阵清泉，让唐辛夷烦躁的心顿感舒适，“这位女侠，别冲动，你我皆是女子。”
　　唐辛夷点头，手，用力地握住剑。一边是无孔不入，无法抵挡的阴鸷压力，一边是叶辋川温和却又舒心的声音，她一定要救自己，救自己不因血气奔涌，走火入魔而死，所以她说：“我愿意！”
　　“可我不愿意。”
　　“为什么？”
　　“因为，我是大周的太史令。”
　　唐辛夷有些绝望，她低头，做着最后的努力：“那，请让我长伴大人左右！”
　　“可以。”叶辋川答得很爽快，“但你要帮我洗衣服。”
　　“什么？”
　　唐辛夷愕然抬头，却见叶辋川冲自己身后无尽的黑暗喊了一声：“叶修，别玩你的葵花宝典了，人家小姑娘受不起。”
　　这就是传说中需要人挥刀自宫、自残身体才能练就的葵花宝典？是什么人练了这种阴损霸道，最后注定疯癫而死的内功？唐辛夷心下骇然。有如此高手保护，太史令也很难发生什么意外吧？
　　“我与唐门的宗主大人早有盟约，我助她复兴唐门，她支持我完成自己的心愿。为什么她还不放心，竟将自己的亲生女儿、唐门少主都派来我身边？”
　　唐辛夷只觉如雷轰顶，张开口，竟一句话也说不出。
　　叶辋川来回走了几步，再立定仔细地打量唐辛夷：“嗯，她知道我喜欢又帅又漂亮、武艺出众、气质不凡的美女，所以，我不会拒绝的。‘一剑江山’唐辛夷，朝堂可不比江湖，你真的要留在我身边？”
　　唐辛夷看着眼前人一副明晓一切，吃定自己还自认倒霉、不可一世的表情，突然感到一阵没来由的气恼：“鬼才要留在你身边。”
　　“哎，别，”叶辋川一把扯住唐辛夷的手，“留下来陪我吧！”
　　她的手很冷。唐辛夷被叶辋川的手凉到，她回头，只见满天星辉映进了叶辋川的双眸：“留下来陪我吧？”
　　为什么有着如此复杂心思的人的眼眸，竟是那般的干净澄明，甚至，还真真切切地带着几份乞求的味道。
　　她的心一软，挣脱了叶辋川，径直朝里走去：“不要。”
　　“哎！”叶辋川傻眼，“那你还进屋？”
　　“我留下来陪叶修。”
　　“噗，”含着的一口酒被叶辋川喷飞，她弯腰，一手指着唐辛夷一阵猛咳：“咳，咳，女侠也不带这么玩的。”
　　柳树下，一个模糊的影子也逐渐显现成形，叶修苍白的脸上是似笑非笑的神情。
　　“大人，你为何放心我留在你身边？”这是三个月后早已改名叶知秋的唐辛夷问叶辋川的话。
　　“哎，”叶辋川叹气，“怪只怪那晚的月色太美你太动人。”
　　“大人，”知秋最恨也最无奈的就是自家大人的答非所问，“不正面回答，今晚不做饭。”
　　“我去隔壁陈大人家蹭。”
　　“关门，放狗。”
　　“旺财不会咬我的，前几天，我刚把马大人家的芙蓉介绍给它。”
　　“……”
　　“你知道昨日在宫中等候陛下召见时，江似雨辱及中丞大人的父亲，你家大人对中丞大人那个袒护劲。”唐知宁摇着叶知秋：“醒醒吧，辛夷！宗主大人让你留在叶辋川身边历练，帮助她，监视她，你可别把自己给陷进去了。”
　　“知宁，你知道真正喜欢一个人是什么感觉吗？”不待唐知宁回答，知秋自顾自地接道，“情深却无法启齿，原来若真的喜欢一个人，内心酸涩反而会说不出话来。”
　　“你被魔障了？”
　　“你不会明白的，你根本没有爱过。”
　　“你怎么知道我没有？”
　　“知宁，”知秋深感惊异，“你有喜欢的人了？是谁？”
　　唐知宁并未回答：“你还是先顾好你自己吧！辛夷，在你为一个人放弃一切、不顾一切时，你有没有想过，在你身边，同样也有人为了你而奋不顾身、以身试险？”
　　知秋一惊：“你指的，是谁？”
　　“你果然不明白，”唐知宁笑得有些感慨，“当年，她也从未进到你的心里吧？果然一个人是另一个的债。只是，我们是否都太过于执着自己的追求！”
　　“知宁，你到底想说什么？”
　　“没什么，你既不愿随我去见宗主大人，那我先走了。”
　　“等等，”知秋抓住唐知宁，“你刚才在红袖招见的什么人？”
　　“我说你怎么会跟踪我，原来不是偶遇。”唐知宁玩味地道，“辛夷，你既然选择留在叶辋川身边，此等事情，还是少知道为妙。”
　　“但大人与唐门之间的互助盟约，依旧有效。”知秋坚持着。
　　“是互助盟约，可不代表，我唐门的每一件事，都要报你家大人知晓。如果你是唐门少主，我自然会告诉你，可你现在的身份，是叶辋川的贴身侍卫——叶知秋。”唐知宁微微一笑，“辛夷，好好照顾自己，朝堂之上，只会比江湖更险恶，你家大人，可根本不是个让人省心的主。”

　　华清池外

　　叶辋川刚走出华清池，便被卫信拉到了一旁。
　　“慢点，慢点，十三哥，你干什么啊？别把我衣服扯坏了！你知道，我对这些纽扣啊，挂件什么的，是一向弄不清的。”
　　“我知道，我知道。”卫信一边点头，一边继续拖着叶辋川往僻静的地方走，“大不了