怒颜 作者:月雯儿-第139部分

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　　梁苑苑闻声转头去看，看见一个神情肃穆的灰衣老年男子。她猛地一惊，一骨碌爬起来，抓着衣襟叫道：“你是谁！这儿、这儿是哪？”
　　老年男子摇摇头：“君伯我若要害你，何必着人跟着你、救你？你也用不着这般害怕，这儿是扬州城郊的留碧轩，不用问也该知道，是我们爷救了你！”
　　
　　“留碧轩……是万钱！”，梁苑苑十分惊讶：“他怎知我……”
　　君伯又摇头，说了一声快些梳洗，然后就转身出去掩了门。
　　梁苑苑心里万般惊讶、揣测，不由得爬起来，换了一身早已准备好的衣裳，又胡乱梳洗了，就出了门。
　　门外站着一个高大的男人，背影雄健。男人闻声回头，随后憨厚一笑：“我是万钱。”
　　梁苑苑点点头，复又伤感，却是无言。
　　
　　“午后何夫人去了你住的院子，已经为你的仆人敛葬。”
　　苑苑心中一恸，满眼含泪的看着万钱：“你为何救我？我在这世上……活着也没什么意思！何况，你不该恨我？要不是我，你也该娶了桑少筠了。”
　　“呵呵！”，万钱笑了笑：“姑娘，做人可以笨，但要会分是非。我犯不着恨你，因为娶不上少筠不是你的错。”
　　“那为什么要救我？”
　　万钱转过身来，看着梁苑苑：“你不该死。少筠身上不该背负人命，损了福气。”
　　
　　竟是为了这样的理由么！她桑少筠何德何能，两个男人这样费心费力的帮着她、折了性命也在所不惜？仍然比较，可比较之后不再是妒忌欲狂，而是心酸——自己的凄惨映照着桑少筠的光鲜，那种滋味太过心酸！
　　眼泪又落下来，梁苑苑说：“总归是我不如她么，你们都为她打算。”
　　
　　万钱就在游廊上坐下，又示意梁苑苑也坐，然后说：“我给你新户籍、五百两银子，离开扬州，自己过活。”
　　梁苑苑张开了嘴，不可置信的看着万钱。万钱摇摇头，挥挥手，一旁君伯捧出一个小包袱，并说道：“姑娘，这里头有二十两现银，另外还有四百八十两的银票，还有一份新的户籍勘合。若姑娘愿意，明早我便可着人送姑娘出扬州府，然后协助姑娘在别处安置下来。这五百两银子，也应该可足够在乡间平淡终老。”
　　梁苑苑看那个包袱，既没有伸手接也没有张口说话，反而无声流泪。
　　
　　君伯见状长叹了一口气：“姑娘，若不是我们爷打听到消息，知道扬州府上的老爷们动手砸了你的东西、何文渊又不肯伸出援手，恐怕姑娘此刻已经葬身瘦西湖底了！经过这一劫，还有什么看不开、看不明白的？姑娘以为自己大义灭亲，其实不过是官场的老爷们勾心斗角、利用你罢了！当日你亲生父亲要把你嫁给康青阳，是有合纵连横之意；而后康知府利用你不守妇德、要给康青阳纳妾来向你父亲施压，实则是为了分得两淮盐课的好处。最后，何文渊游说你大义灭亲……无非又是利用你来指证康知府。现如今，你两头不到岸，落得孤家寡人、生不如死，一则是为你自己任性不通人情，二则是旁人有意无意的利用践踏。”
　　
　　梁苑苑半句话都说不出来，只有哀戚的哭。
　　君伯摇摇头：“依我这外人看来，当日当是你的继母最为你打算，连你的父亲都比不上。可惜姑娘你虽然生而娇贵，又饱读诗书，却没有官家女子该有的明慧识大体啊！如今木已成舟，你的父母亲人悉数远离，连你的忠仆都亡故，恐怕姑娘日后要独自过活了！”
　　辛酸，已然难以形容个中因由结果。梁苑苑无声悲泣，哭倒在游廊之上。她这一生，怎么就成了这般模样？
　　
　　万钱看着梁苑苑这般悲恸，却也无悲无喜。她痛，是必然的。这中间有人害她，她无辜；但更多的还是她害了人，这也是她该还的。事已至此，能够做的、不能够做的，他全部都做了，这个曾经任性孤僻到人神共愤的姑娘是不是能在这个时刻醒悟过来，看的还是她自己。站起来，拍拍衣裳，万钱丢下一句话：“要是还想着不甘或恨人，你还可以再投一次湖，这次我一定不救你，因为我觉得你也挺该的。”，说着转身走人。
　　梁苑苑闻言哭得更是哀切，君伯则又叹气，软了软声调，劝慰道：“姑娘这般悲恸，伤身啊！你想想你的忠仆，四年来不离不弃，到最后一刻还帮你铺床，她的心意，你该领悟。姑娘、拿着这些银子好好过日子去吧，这一回，不要什么诗书文雅，踏踏实实的学些人情道理来。”
　　
　　梁苑苑想到昨夜情形，想到顾嫲嫲，悲伤之余，一种愧疚渐渐涌了上来。这四年……她只在乎自己的伤自己的痛，从未问过她一句，连她年纪老迈了也来不及体恤，更不用说关心她是不是身子康健！顾嫲嫲、是因为她才这样……
　　这四年，不，这二十年，她在失去了父母亲人、丈夫儿子之后，终于在再次失去忠仆的时刻，感觉到因为自己做得不够而伤害人的愧疚，那一刻，她真真正正感觉自己对不起顾嫲嫲，对不起她将一辈子都用来照顾她，她却没能说一句谢谢！
　　那一刻，是梁苑苑二十年来，真正睁开了自己的眼睛，认认真真的看一看她的周遭，她的人生。
　　
　　……
　　
　　万钱一径出了客房，迎面走来阿联。
　　阿联老远就笑着拱手：“爷，天色晚了，看着也想下雨的样子，还要进城去？”
　　万钱笑了两声：“你跟我一块，见见桑贵吧。”
　　阿联笑而不语，走近万钱，低声说道：“爷，您真是要见阿贵那小子？”
　　万钱眉毛一耸，熊掌拍在小鸡背上：“是你见桑贵！”
　　阿联翻白眼：“好！我见桑贵，爷见……某人！”
　　
　　万钱哼了一声，领头走在前面。阿联跟了两步跟上来，低声道：“何文渊又遣人上门了，说是要请爷见一见。如何，爷打算见他么？”
　　“无非是为少筠。”
　　阿联点头：“这会只怕如坐针毡吧，哼！倒知道来找爷了！梁苑苑跳湖自尽的事情闹得沸沸扬扬的，可没人提出来要给她讨公道，连李侯爷府上也没有半点儿声气，真是世道人心！那何文渊倒是悄悄敛葬了梁苑苑的老仆，可也不敢声张，更别说找孙方兴等人理论。二姑娘这一招借刀杀人厉害啊！大约她是恨极了梁苑苑了，一回来就用这样辣的手段。”
　　
　　恨极了……是恨极了。桑少箬撑到了辽东，撑过了所有的困苦，可惜撑不到最后时刻。少筠呕心沥血，滴水成冰的天气里宁愿光着脚也要去找姐姐，找到了，最后仍旧一场空。任是谁，若不恨，大约是感情不够深！
　　万钱回头看了阿联一眼，意味深长：“这只是开始。”
　　阿联头一晃，感慨：“是，何文渊大约无论如何也想不到，当年意在清肃两淮吏治，结果？两淮开中盐顿失马首，灶户草荡全没有了维护；辽东海盗全被赶回了两淮两浙，北面私盐泛滥到引发边患；国库空虚到不得不动老祖宗的老规矩！要是有一日何文渊知道了，我看该投湖自尽的人，不是梁苑苑，而是他何文渊了！”
　　
　　万钱笑哼一声：“他会有那一日。”
　　两人说着就出了门，随后骑马，大约两刻钟后进了扬州城。
　　才一进城门，两人就被拦住了，原是何文渊大人在悦来客栈定了席面，要宴请万钱。
　　当街当巷，万钱避无可避，答应了何文渊的邀约，又同阿联来到悦来客栈。
　　厢房内何文渊一杯酒接着一杯酒，连吃菜都省了。他一见万钱，呵呵一笑，招呼道：“万爷来了！快坐！记得那年也是在扬州，也是悦来客栈，那时候万爷为了讨佳人欢心，盛夏的天气雅间里陈设了木槿花和冰块，衬得佳人冰肌玉骨，无处不清凉。”
　　
　　万钱在门口站了站，觉得好笑，却终究连笑也没有笑，径直在何文渊对面坐下，然后不疾不徐的倒了一盏酒，似品非品：“我仍是我，少筠亦然，你也未变。”
　　何文渊抬起头来，眼神有些讥诮：“少筠亦然？你可知道梁苑苑今早投湖？你可知道梁苑苑的仆人死在小院子之内、连敛葬的人都没有。”
　　万钱摇摇头：“你不是收敛了。”
　　
　　“可是少筠！”，何文渊忽然青筋勃发：“这一招借刀杀人犀利啊！她连一句话都不用说，一夕之间两条人命！”
　　“少筠仍是少筠！”，万钱缓缓笑开，质朴直接：“她并未改变。若你要问她为何这么犀利，那你首先应该问，是什么把她骨子里的犀利都激了出来。”
　　何文渊凝住，最后不甘的反驳：“你又想说，是我把她变成这样的！”
　　
　　“当初康青阳当众求婚，是你挑唆么？”，万钱避过何文渊的锋芒，选择单刀直入：“我知道忌惮我与她联姻的，就是你。”
　　何文渊手中酒杯一抖，仿佛一些从不为他所知的情绪被突然唤醒了般，他心慌了起来，他不知道怎么回答万钱，最后只好沉默以对。
　　万钱见状摇头：“你是自掘坟墓。”
　　
　　何文渊闭眼，表情沉重。许久之后，他缓缓说道：“为何不劝劝她？或许梁苑苑不算无辜，但罪不至死。何况即便她如此犀利，她的父母家人也都回不来了。”
　　万钱把手中的酒一饮而尽，笑笑：“若能劝，我劝，可我知道没用。设身处地，你想想当初她经历的，你该知道，这四年，她每一天想的都是怎么回两淮。”
　　
　　何文渊叹气，因为他知道万钱说的是实话。那一刻，他觉得心软，继而悲伤。这四年，一个弱女子，该是怎样的披荆斩棘。可是心软的同时，不免就会想到，自己是否做错了。所以下一刻，他所能做的，就是握紧拳头，一再告诫自己，他没有做错！
　　因为他坚信，为了家国长治，没有什么错！
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：万钱是救世主么。对梁苑苑……我仍然心存善意。




☆、267

　　夜里晚饭之后，万钱去竹园。
　　原本他无意做得机密，但阿联说两人虽然坦荡无私，但周遭怀有私心的人太多，这时候还是别让康家拿住什么把柄再叫少筠难受好些。万钱觉得不无不可，因此听从阿联的安排。两人只在悦来客栈定了两间上房，又扶了小轿去万花楼赏花，随后万钱才偷空去了竹园。
　　竹园里小紫带着宏泰在玩耍，侍菊陪着少筠在一旁看着，倒也有些热闹。
　　
　　宏泰冷不防看见高大威猛的万大熊同学，不由得负着小手，仰头问他：“你是谁？我娘这儿不许男人进来。”
　　万钱扬眉，蹲下来，刮了刮宏泰的小鼻子，耍把戏似的从怀里摸出一套九连环来：“还是坏人么？你叫一声叔叔。”
　　宏泰滴溜溜的眼睛看着九连环，双手又想去抓九连环，可又不敢真抓着，只好身子扭来扭去的耍赖：“给我、给泰儿、给、给泰儿……”
　　
　　万钱举着九连环高了些：“叔叔教你，你想要什么，得跟人好好的说，男子汉大丈夫，不该扭捏耍赖。”
　　宏泰嘟了嘟嘴，研判了万钱半日，最后老老实实的：“叔叔好，泰儿想要这个。”
　　万钱点点头，把九连环递给宏泰：“这叫九连环，把这个环解出来，泰儿就是世上最聪明的孩子。”
　　宏泰那里还听他的，早就抓着九连环又拉着小紫跑了个没影儿。
　　
　　侍菊早就站起来候着，这会摇摇头：“这玩意早就成堆了，也不见他瞧一眼，偏就是万爷拿过的矜贵！还肯乖乖喊一声叔叔好！”
　　少筠也站起来，笑道：“你知道什么，万爷这个可比咱们昔日的精巧多了。”
　　
　　侍菊一笑，又对万钱行了一礼，然后借口去弄点吃的就走开了。
　　少筠见四下无人，头微微一偏，伸手拉着万钱，一前一后走近屋内。
　　“怎么有空来的？”
　　进屋之后，万钱拉住少筠，环着她的腰：“想我了么？”
　　少筠抿嘴一笑，随后伸手抱着万钱的脖子，然后点头。
　　万钱动情，吻住少筠，细致悠长。
　　
　　随后少筠气喘吁吁的推开万钱，红着脸：“晚了，留在这儿。”
　　万钱一笑：“好。”
　　少筠低头一笑，拉着万钱卧在榻上，看窗外连绵细雨，听雨打竹叶。
　　“咳嗽好些？”
　　“嗯，胡太医的要比旧日那个太医还高明些，这两日又觉得睡得沉一些，白日里精神也好，吃饭也多了起来。”
　　“说到底，你太操心。”
　　
　　少筠听了这话略略转身，头埋在万钱怀里，一言不发。许久后抬起头来，刁蛮的样子、刁钻的语气：“你身上怎么有脂粉味？”
　　万钱眼睛盯着少筠，双手腾出来叠在脑后：“我去万花楼了。”
　　少筠忍不住嘟嘴，斜睨着万钱嗔道：“那儿花枝招展，万爷正好眠花宿柳！来我这儿干什么，干巴巴的一屋子竹子！”
　　万钱笑开，慢条斯理的说道：“少筠，你吃醋弄小性的样子，真好，我喜欢。”
　　
　　少筠气结，伸手捶万钱。万钱原本想她，又是血气方刚的年纪，忍不住，三下五除二的摘了衣裳，有些粗暴的要了她。
　　少筠半推半就，身子有些受不住他的孟浪，但心里欢喜。
　　两人来来回回，抵死缠绵，少筠娇喘不已，却言不由衷：“万钱……不要、泰儿、泰儿、泰儿在我这儿进出，若是瞧见了……”
　　万钱并不理会，由着性子痛快了，方才歇下：“筠儿，正经你我生几个孩儿可好？”
　　少筠喘着气，话都说不出来。
　　
　　万钱好笑，一面撩拨她，一面在她耳旁轻轻吹气：“给我生个儿子，嗯？”
　　少筠有些受不住，不得不伸手去挡：“万钱……我、我……我有些受不住。”
　　万钱住了手，却有些洋洋得意：“我厉害吧，喜欢么？”
　　少筠又脸红，不由得转了话题：“你介意我养着宏泰？”
　　万钱看着少筠的眼睛：“介意什么，康青阳连你一个指头都没碰过，宏泰不过是别人的儿子。只是康家那家人，要想他们通情达理，难过铁树开花。少筠，我不介意你我这般不计较礼教凡俗，不过都是些虚名。但若有一日，你怀了我的孩子，你怎么忍心旁人说他是你偷人偷回来的野种？”
　　
　　少筠说不出话来。
　　万钱想了想，又说道：“改嫁，改嫁给我。你青阳哥哥去了四年，你守孝、养育宏泰，也四年，足够了。改嫁，名正言顺，康府也拿不出正经的理由来拦着你。”
　　少筠叹气，掩了衣裳坐了起来：“万钱，上一回，咱们不是说好了。我知道你的心思，你也知道我的，这就够了。若是……若是我真有福气，为你生一个孩子……想到日后还有人陪着你，我死也瞑目。”
　　
　　万钱一听这话，心中一慌，无名火起。他也立即跟着坐起来，语气些微的冷：“少筠，明知道是泥潭，你也往里陷，是要跟我撇清干系？说什么生死、眼睁睁看着你出事，我能痛快？”
　　少筠抿嘴转开头。
　　万钱强令她看着她：“桑少筠，你听着，彼此心里有彼此是不够的，世间的儿女情长，千千万万种，唯一的追求莫过于余生之中相知相守而已。”
　　
　　少筠看着万钱微怒的脸庞，鼻酸，不由得说道：“朝廷下令招商，盐政终于松动。可是一个盘铁费铁多少、要花多少银子，你我心知肚明。何文渊、肖全安他们迟迟不能发出执行方略，无非就是想要保证盐商能痛快拿出银子，又要保证国库能因此充盈。可是凭什么呢？桑家世代行盐，走到今日，已经山穷水尽。我不争，富安姑姑姑父和哥哥，还有那些老掌故们怎么办？难道非要最后落得落草为寇的下场么？”
　　说到这儿，少筠深吸一口气，含泪看着万钱：“万钱，我是桑家人的小竹子，我不能说丢下我的族人就丢下。而我的族人，煎盐运盐卖盐，结结实实都是衣食住行，没有儿女情长那么缠绵悱恻，也没有诗书文雅那么不食人间烟火。”
　　
　　万钱沉默了，最后说道：“你想怎么做？你至少要告诉我。”
　　少筠摇头：“万钱，你知道我的心么？这四年、不、自我在富安路上遇见你，至今五年有余！这五年，总是你在为我！你帮我周全家里这一笔生意，帮我照顾家里的长辈掌故。可是，我也想尽我的力为你，我也想为我们两个人做一点事情。最低限度，我知道我必须要做一些事，我就希望你能好好的、平平安安的。”
　　万钱伸手搂着少筠：“绕来绕去，无非仍是你报仇不报仇。我心里担心你，所以希望你不报仇。但是你非要报仇，心里又没底，便想把我推得远远的。”
　　
　　少筠紧紧抱着万钱的腰，咬紧牙关。过往浮光掠影，单单浅浅的回忆，就已经太过残酷。“万钱……那些人、万死不足以谢罪！”
　　万钱感觉到少筠的那种紧绷，他张张嘴，最后话到嘴边，仍然咽下。他轻轻抚摸她的背，稍后才说道：“少筠，我只怕你闹得太过惊天动地，最后……哎！入世历劫与出世旁观果真都是同一件事。”
　　少筠仰起头，满脸的倔强：“满天神佛，始终不及人心险恶！渔村历险的时候，神佛在哪儿？”
　　万钱伸手摸着少筠的脸，十分怜惜：“渔村里、荣叔是怎么死的？大约你的丫鬟……”
　　少筠恨极，有些尖锐的声音说道：“我不会叫他们枉死！终有一天，我要为他们昭雪！”
　　
　　万钱闻言咂咂嘴，却觉得滋味不太好。就好像明明知道前面某个地方有狂风大浪，却无论如何也避免不了，只能眼睁睁的看着他发生、看着她沿着自己的轨迹发展下去。那一刻万钱觉得疲倦，为何选择一个这么聪明厉害的女人？为何她要这般执着倔强？为何她不能小鸟依人的任由他为她遮风挡雨？
　　千万个为何，那又如何？自己一日不见如隔三秋的惦念，自己一夜孤枕就难以忍受的欲望，自己万般算计就为她平安的心机……若是世间黑白也能分清楚、好坏也能分清楚、爱恨也能分清楚，大约自己便可以理直气壮的告诉自己：这个女人太难搞，我不要了！
　　
　　深吸一口气，万钱把这些恼人的心绪都挥掉，搂着少筠的纤腰将她压在榻上：“算了，我是食髓知味，也顾不上康家人骂一句‘奸、夫淫、妇’。”
　　少筠听得出他语气中的不满和回避，心中总有些黯然。自从再一次见到他之后，她已经陷得太深。欢喜他的欢喜，难受他的难受。这一句“奸、夫淫、妇”的妥协，她知道他的难受，所以，她也觉得愧疚和难受。
　　
　　床笫之间，万钱像是驰骋于辽阔的北边，恣意张扬。少筠纤秀，每每感觉连自己的灵魂都被撕裂了般，可是她总是觉得自己无法自拔的沉溺。或许唯有这样，她才会在这惊心动魄中忘掉那些不能忘掉的。而少筠不知道，万钱也正是出于同样的原因，选择在彼此的身体里释放那些生命之中难以承受的、不得不承受的。
　　
　　……
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：是任性，还是太理智呢？我分不清的。




☆、268

　　
　　弘治十八年四月初一，扰攘了大半年的招商令终于在两淮首先推出了方略细则。
　　第一，抵押银两。两淮盐商首先需要拿出一定比例的银两抵押在两淮都转运盐使司，作为维护盘铁的准入资格；
　　第二，意欲参与招商维护盘铁的开中商人在缴纳抵押银两之后，可投书报名。在书中，商人们必须列明意欲维护哪处哪些盘铁，数量是多少，维护细则如何。两淮盐使司衙门核准之后上报朝廷户部批准，最后视商人维护数量、维护细则、维护难易定出商人兑换盐斤的比例及销售区域。
　　
　　方略一经张榜公告，两淮沸腾。
　　
　　桑贵第一时间找到少筠，却不是征询意见，而是抱怨牢骚！
　　“先抵押一笔银子！一些同行去打听过了，单单这笔银子就十分要紧！灶户这几年积压下来的余盐银子，估摸着盐衙门都指望从这笔抵押款项你应付过去了！这银子还没指望赚上，就先得把家底都给掏空了！娘的！”
　　侍菊也摇头：“何文渊商讨这月余，就商讨出这么个倒霉法子来？依我看盐商哪里会这么笨，索性一个人都别动，急死那班狗官才好！”
　　少筠轻笑一声，看了一旁有些懵懂的枝儿一眼，轻声说道：“枝儿，能听明白么？”
　　
　　枝儿蹙着眉毛，摇了摇头：“半懂半不懂的，不十分明白。”
　　少筠点头，细细得给枝儿分析：“这里头的前因后果恐怕一时三刻也分不清来，总归你得记着，盐课本应是国家赋税，主要用于大明朝的军饷。可皇帝家天下，随意拿着盐课分赏给自己得宠臣，这就导致大明朝没有军饷、没有银子来维护盘铁和收灶户的余盐。眼下盐使司想尽法子应对，就是希望从商人口袋里掏出银子来。一则维护盘铁，二则维护灶户的稳定。只有这样，来年盐课才能源源不绝。”
　　枝儿蹙着眉听完了少筠的话，最后还是有点迷糊，不由得揉着太阳穴，苦恼道：“姐姐……实在