嫡女之一寸灰-第16部分

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　　“他们只是远亲，我猜他可能对我娘有旧情。”
　　蒋云澹如醍醐灌顶，却又不免为华滋担心起来，踌躇了一下，说道：“我担心他把你当做伯母的替身。”
　　华滋突然起身，朝蒋云澹盈盈一拜：“我只是一介弱质女流，活一世，不过图个名节，我不敢奢求太多，只有以后你能照顾一二，护我周全，不被玷辱。”说完之后，华滋心里默默想道原来这示弱装无辜之事并不难，尤其见到蒋云澹表情已有不忍之色，急急来搀扶自己，心里冷哼了一声，男人都被这些伎俩骗到。蒋云澹从来不曾见过华滋服软，有点诧异，又有几分怜惜，想来华滋为她自己打算也不愿再提旧怨。蒋云澹赶紧搀着华滋：“你放心，我定然护你周全。”
　　小洛的姐姐就在碧云处当差，是以小洛马上跑来了这里。碧云听说后，亲自将豆沙拿给小洛，问了一句：“司令也爱喝豆沙吗？”
　　“那就不知道了，反正只有蒋公子一人跟孟小姐闲聊。”
　　蒋云澹又和华滋说了一回跟随江承临的经过，华滋挑些重要的问了，暗暗记在心中，才送蒋云澹出门。
　　夜色四合，蒋云澹转过身：“别送了，夜里凉，赶紧去休息。”
　　华滋回到房间，茜云走上来给华滋捏肩。华滋问到：“办妥了吗？”
　　“豆沙是差小洛去取的。她姐姐就在碧云处当差，想来第一处就去了那边。碧云还问小洛司令是否也在这里。”
　　华滋冷笑了一声，就没再说话。
　　碧云迎了蒋云澹入房，见蒋云澹兴致颇高，也便笑意盈盈：“谈得很顺利？”
　　蒋云澹本来想说出其实是去了华滋处，而且华滋已不再怨恨两人，但是想到之前没说实话，这时候不好自打嘴巴，只得按下等以后再说。
　　碧云似乎忘了还有豆沙这回事，两个人说了回闲话就上床休息了。
　　蒋云澹很快入睡，没有察觉到一旁碧云翻来覆去，夜不能寐。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




☆、心机

　　蒋云澹起床的时候，天色已经晶明。映着日光的几丝云扯开了天幕。
　　有人端来水盆，蒋云澹一面洗漱一面跟正在梳妆的碧云说话。
　　碧云刚刚描完眉，手里还拿着黑色的炭笔，“你看我今天这眉毛颜色可够？”
　　蒋云澹回过头瞥了一眼，实在是看不出跟平常有何区别，遂回了一句：“眉如远山含黛，唇不点而红，菱歌一早就让为夫心旷神怡。”
　　碧云极少听蒋云澹情话绵绵，于是眼波流转，亦娇亦嗔地扫了蒋云澹一眼：“几时这样油嘴滑舌起来。”心里却忍不住胡乱猜测，许是因为昨晚私下见了华滋心中有愧，是以今天格外讨好。脸上却不肯流露出不满的神色来。
　　碧云放下炭笔，拿起胭脂：“我还要一会，你先去厨房看看早饭好了没？我已经吩咐人煮了粥。”
　　蒋云澹应声而去，刚走到厨房附近，就看见一个仆妇正在倒绿豆沙。蒋云澹心下奇怪，问了一句：“为何要倒掉？”
　　仆妇一阵没回话，没想到居然在厨房碰见了蒋云澹。
　　倒是小洛的姐姐叠翠听见蒋云澹的声音，赶紧洗了手走出来，回答到：“是夫人吩咐倒掉的，这是昨晚没喝的。夫人说隔了夜就不好了，才叫人倒掉。”
　　蒋云澹这才想起来昨天饭后出门时，碧云确实说过煮了绿豆沙等自己回来喝。想到此处，蒋云澹又问了一句：“怎的昨晚没端出来？”
　　叠翠抬头看了蒋云澹一眼，顿了顿才说道：“昨晚我妹妹，小洛，她现下在孟小姐处当差，过来问我有没有绿豆沙，说是您爱喝，孟小姐差她拿一些去。夫人知道了，说您喝过了，晚上就不必拿出来了。”
　　蒋云澹心下一惊，原来碧云早已知道自己去了华滋处。蒋云澹心里半是愧疚，半是感动。他一向知晓碧云温柔，可是这样隐忍退让令蒋云澹心疼不已。想来自己与华滋之间的关系虽说坦荡，也到底尴尬，碧云佯装不知不过是为了全自己的面子。
　　蒋云澹回到房间，碧云还在理妆。他轻轻走上前去，一只手抚过碧云的头发，黑油油的青丝。镜子里是一张精致的脸，还映出一个挺拔的男人身形。
　　蒋云澹挑了一只玫红的发簪插在碧云鬓边，“这个颜色好，娇嫩，更衬得你眉目如画。”
　　碧云从镜子里看到蒋云澹缠绵的表情，猜到大约是自己交代叠翠的话已经说了，蒋云澹正在愧疚和不好意思之中，于是越发做出温柔大方的神情来。
　　“女为悦己者容，这花簪正是戴给云澹一个人看的。”
　　蒋云澹的手指从碧云如花般的脸颊上滑下，他的手极其轻柔，似是在轻抚易碎的瓷器。碧云慢慢低下头，似有无限柔情缱绻。蒋云澹觉得自己的心也软了：“我第一次见你，就在想以后谁能保护你？我娶你为妻，自是以生死相承诺，今生，你于我都是唯一。你不要担心，也不要一味隐忍。”
　　碧云的眼眶红了红，一双眼睛如翦水秋瞳，雾气缭绕。
　　蒋云澹接着说：“昨晚我其实去看望了华滋。说实话，我有些担心她，我不清楚司令接华滋过来的用意到底是什么。我们猜测司令曾有情于孟伯母，大约是将华滋当做了替代品。”
　　碧云惊异地看了看蒋云澹，若是这样，华滋真的坎坷。
　　蒋云澹将碧云一把捞进自己怀里：“我的情只留给你一个人，可是我对华滋有义，有亏欠。乱世之中，我自然要保全她的名节。我已经与华滋谈过，过去的恩怨就过去了，她不再挂怀。这也解了你多年的心结。”
　　说完这些话，蒋云澹自以为已经彻底祛疑，心下一阵畅快。
　　可是他不知道怀里的碧云却是一阵心酸。碧云伏在蒋云澹怀里，隔着一层衣服听见蒋云澹强有力的心跳，可是却忍不住去想，这心上住的到底不止自己一人。碧云在蒋云澹背后紧紧捏住了衣角。
　　当年她选择与蒋云澹私奔，就已经彻底放弃与华滋之间的情谊。那时，她就知道此生自己与华滋定然是势不两立。往常说起华滋只是唏嘘，而没想到蒋云澹竟然以为真的能修复与华滋之间的裂痕。
　　碧云在心里一声叹息，男人到底不懂女人。情之一字，于男人，于女人，太不一样。
　　等蒋云澹出门以后，碧云收拾了一下带着人去了听雨院。
　　华滋一头头发全都散落开来，身前围了块布。茜云站在华滋身后，捞起华滋的头发，语带可惜地说道：“总是烫头发，发尾都枯了。”
　　华滋嘻嘻一笑：“这才要你剪掉。”
　　茜云还是有些不可置信：“真要全部剪掉？”
　　“剪吧。”
　　蜷曲的头发一丝丝落在布上，又滑落在地面上。没多久，地上就堆了千丝万缕的一片。
　　“小姐，蒋夫人过来了。”一个小丫鬟进来禀报。
　　华滋没动，只是对茜云叹道：“他们要是少关心点我，我想我会轻松得多。”说完，华滋才对小丫鬟说道：“请吧。”
　　碧云走进来的时候，华滋已经将头发简单束起，而茜云拿了扫帚在扫头发。
　　华滋对着碧云浅浅一笑，想着碧云大约一晚没能睡好，这笑容也就真心了几分。
　　“昨日匆忙没来得及细细欣赏这院子，方才一路走来，池中清香扑鼻，微风拂面，真是个逍遥所在。”碧云赶在华滋答话之前，接着说道：“昨晚云澹一回来就跟我说来看过你了，”说着，碧云作势擦了擦眼睛：“他跟我说，你已经不再介怀，原谅我们了。听了这话，我马上就要过来看你，云澹说夜深了，把我拉住。今天一早，我就急急过来了。”
　　碧云的言下之意再明显不过。虽然蒋云澹私下来见了你，可是回去后就一五一十跟我说了，你们私下见面根本就是微不足道一件小事，而我和云澹之间毫无秘密。
　　华滋自然听到了这一层意思，心里堵得慌，本想故意给蒋云澹和碧云间制造点嫌隙，没想到两人感情这般深厚，这倒是让华滋受了不小打击，如同偷鸡不成蚀把米。殊不知碧云也只是搭了个花架子而已。
　　看着碧云一张无辜的脸，华滋恨不得撕了她那无邪的画皮。华滋收敛心神，若是再让碧云看破自己的心思，那就更落在下风。
　　华滋端起茶，轻轻扯出一个笑容：“过去的事情到底都过去了。”虽然决定跟蒋云澹交好，但是心底里的骄傲像狐狸尾巴一样窜出来，华滋到底不能完全放下身段，也做不来完全违背心意的事情：“我不念旧怨，自然也不再念旧情。往后你是蒋夫人，我依然是孟小姐。这一点还请蒋夫人明晓。”说完后，华滋抿了一口茶，动作轻柔，雪白手指覆在墨兰茶杯上。
　　“这结局我早已猜到，当初我选择了云澹，就知道今生跟你再无和解可能。”碧云索性把话挑明。
　　华滋放下茶杯，打量了碧云一样，冷冷说道：“你既明白，何必惺惺作态。”
　　碧云倒是真笑了：“若不会惺惺作态，怎获取男人怜爱？”停了一下，碧云又接着说道：“我只是想告诉你，我跟云澹之间情深似海，不会因你动摇。话说得深一些，云澹既然已经选择了我，我跟云澹才是一家，你早已没有插足的余地。若你们能发生点什么，早已经发生，怎会等到现在？我自然不会因为你而吃错。”
　　华滋面容冷峻，以前倒真是小看了碧云，想着就冲她曾经能够帮自己挡椅子，也不是个只会一味娇弱的人。华滋没有正面答话，只是淡淡说了一句：“看来昨晚蒋公子与我私下会面，你真是介意得紧，不然何用说这些话来宽慰你自己。”
　　两个人的言谈正锋利，茜云突然跑了进来，在华滋耳边低低说了一句：“司令和蒋公子过来了。”
　　碧云没有听见茜云说了什么，狐疑地打量了二人一眼，就听见门外响起重一些的脚步声，猜测着可能是司令过来了，也许还有云澹。
　　碧云没有回头，语带哽咽，娇娇弱弱说了一句：“华滋，我真心待你，你怎能如此伤我？”
　　司令和蒋云澹都分明听到了这句话，两人走进来，正看见碧云一张脸如梨花带雨。而华滋坐在一旁，一脸冷峻。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




☆、勾引

　　华滋一面在心里给了碧云一个白眼，一面快速思索如何化解眼前局面。于是故意叹了一口气，一脸无奈地说道：“我与云澹之间当真是清清白白，过去的事情毕竟都过去了。昨晚我们不过闲话了几句而已，并无逾矩之处。”
　　说完，华滋抬头，做出一副刚看见江承临和蒋云澹的模样，收住吃惊的表情，又低声对碧云说：“不如你私下再问云澹比较妥当。”
　　江承临的目光在蒋云澹身上转了一圈。蒋云澹先是惊讶，然后了然，又变得有些灰暗的表情全都落入了华滋的眼中。
　　碧云背对着江承临和蒋云澹，听完华滋的话后收了眼泪，似笑非笑瞥了华滋一眼。她一直知道华滋有急智，几年没见，倒是一点没退步。
　　“原来菱歌也在这里。”这是江承临的声音。闻言，华滋和碧云都起身问了好。
　　江承临一副没有听到之前对话的样子，做出一个看上去有些温暖的笑容，说道：“菱歌对府中各处都熟悉，日后华滋的生活麻烦你照料一些。”说完又关切地慰问了一番华滋的生活琐事：“我叫了裁缝来给你做衣裳，你还有什么需要的尽管告诉我。”
　　华滋冲江承临冷冷一笑，没有答话。
　　江承临不理会略微冷掉的气氛，径自往椅子上一座，也招呼蒋云澹坐下。江承临看着茜云说：“不给我们上杯茶么？”
　　茜云看向华滋，华滋点了点头。
　　江承临看着华滋微微一笑，露出一个得逞了的表情，又端正了姿态，以长辈的口气问到：“你可会些女红？”
　　华滋正想说与你何干，却被江承临打断：“你一天无所事事也不行。云澹和菱歌成亲我没有送过礼，不如你绣一副锦被代我送给他们吧。”
　　江承临又转头问蒋云澹和碧云：“你们可有钟意的花样？”
　　蒋云澹马上回答到：“司令太客气了，我与菱歌成亲已久，实在不用。再说也太劳烦华滋。”
　　“胡说，我知道你们当年成亲成得匆忙。我一直想着要给你们补一场仪式。华滋先绣着，我找人看看日子，咱们热闹一回。”
　　茜云的茶送到了，江承临端起来抿了一口，在茶杯后扫视了三人一眼。他要让华滋认清这个事实。另外三人各怀心事，沉默不语。
　　傍晚时，华滋的一把头发都浸在荷花水里，闭着眼睛。茜云一下一下帮华滋梳头。一想起白天江承临说的那些话，华滋就怒火中烧。自己给蒋云澹和碧云绣喜被，大红锦缎上鸳鸯戏水。若华滋真要绣，也只会绣劳燕双飞。这倒是不打紧，到时候真需要，为了做戏，华滋还是会去买一幅的。
　　茜云觉得奇怪，这几天来，华滋老用荷花水洗头发，泡澡，还差自己找人调了荷花味道的香，遂问道：“小姐向来不喜熏香的，怎的近来迷上了荷花的味道？”
　　“好闻吗？”
　　“清清淡淡的，倒也怡人。”
　　华滋微微一笑，没再说话。
　　那天中午，江承临寻思去听雨院纳凉，就一个人走了进来，远远看见一个白色的身影坐在竹林中。
　　翠绿的竹林下放了一张躺椅。华滋靠在椅背上，一头黑发散开，如丝绒般流泻开来。华滋穿了一身素白的衣裙，几乎毫无装饰，只是颈间带了一条血红的宝石项链。那坠子雕成了梅花的形状，红得夺人心魄。华滋还记得那是十四岁的生日，孟东打开礼盒，问华滋喜欢不喜欢。
　　言犹在耳。当时的华滋笑逐颜开，可是更让华滋高兴的是，孟东告诉她，所有珠宝都不比她珍贵，她是孟府千金，是孟东的掌上明珠。
　　想到这里，华滋的手不自觉地握紧了些，脸上浮现出若有若无的冰冷笑容，而眼睛里光芒凛冽。
　　江承临朝着白色身影走过去。他记得多分明，年少时候，那个种满了竹子的后院里。展清就是这样坐在竹林下，穿着月白衣衫，对着他巧笑倩兮。他记得那如瀑的黑发，每一根都缠进他心里。
　　他当时做了多少事情，从学堂里偷跑出去，买来风车、面人，只为了看她一瞬间的笑容。江承临加快了步伐。
　　华滋一只手里拿了一本书，另一只手摇着扇。偶有微风，轻轻带起她的衣角。躺椅一旁放了一张小桌子，上面点了一炉香，放了酸梅汁，桃子。
　　江承临走到竹林边，白色身影终于变得清楚而实在。摇扇的手如软玉，闭着的唇若桃花，脸似白瓷。而神情温软逍遥，连眉毛也似在笑。
　　看到江承临走过来，华滋起身。日光被竹叶剪得斑驳破碎，就在一格一格的光隙里，江承临看见那白色锦缎如何似水般滑过躺椅，黑发如何一根根离开了靠枕。
　　江承临的心重重一跳，似乎要从胸膛里出来，因为他在白的几乎反光的脸上看见了一个熟悉的神情。他上前一步，伸手去抓，鼻子里蹿进一股熟悉的味道。
　　这味道沿着鼻腔一路直达心底最深处。一瞬间，记忆沿途绽放，所有灰色的过往像被上了色，变得鲜明而真实。他突然有些不知身在何处。
　　好像还是那个下午。黑色的软发从他的耳畔划过，衣裙拂过他的手臂。雨后被洗过的院子里，静谧而清新。
　　他开口了，轻轻换了一声：“展清。”
　　于是，他抓到一只实实在在的手臂，看到一张年轻的容颜，一双漆黑的眼睛。在那眼睛里，他看见了自己，短而硬的头发，干净的下巴，和不再年轻的脸。那脸上没有皱纹，却让人只觉沧桑。
　　他又听到了那声音：“你不要来我的坟前，扰我黄泉之下的安宁。”那声音比逐渐失去生命的躯体还冰凉。
　　他猛然摔开抓到的手，脸上布满了恐惧与痛苦。
　　华滋静静盯着他的恐惧与痛苦，像回忆在检视眼下。
　　江承临收回了短暂的脆弱，一把捏住华滋的下巴，将华滋紧紧抵在几棵竹子前。脆弱的回忆燃尽，就只剩下暴怒的余烬：“你不是她！”
　　华滋的下巴迅速变红，皮肤因为被捏住而皱起来。疼痛和压迫感向她袭来，可是她直直盯着眼前的人，那眼睛里照见了彼此的虚张声势。
　　江承临看见华滋的脸上绽开笑容，好像以前那个永远温柔的笑。他收回手，头也不回地走掉。
　　华滋看着江承临的背影，摸了摸自己的下巴，脸上浮现出真正的笑容，只是充满了嘲讽之意。
　　她还记得小时候在穆夫人的怀里，闻到的那清清淡淡的香味，如茜云所说，确实怡人。
　　于是，她熏了一样的香，穿了一样的衣服，做出一样的表情。那张看似不施脂粉的脸其实是一张精心的面具，染了眉，上了粉，红了唇。
　　烟仍在袅袅上升。华滋将酸梅汁倒进去，滋的一声响，对着她一个轻轻的笑。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　




☆、设局（一）

　　宋致朗在楚风馆里一连住了一个月。听芜姑娘每天都是春风拂面，真是难得遇上这样一个客人，长相英俊，出手大方，在床榻上也没有不良癖好。
　　听芜在珠帘后看着宋致朗的剑眉星目，纤细的腰肢就更柔软了。
　　宋致朗从未想过华滋也会成为自己一夜风流的对象。这不是他所期待的的结果。他不明白，为何既已有夫妻之实，华滋仍然不愿意嫁给他。
　　他本以为如他，如蒋云澹，如华滋，他们的命运都是被设定好的，会按部就班走下去，嫁娶生子，掌管家业，有波折但总归是平淡无奇。然而，到现在，他发现只有自己走在那条既定的路上，云澹和华滋都已奔往未知的方向。
　　这个变数是从云澹与碧云私奔开始。不是，或者华滋将碧云带回孟府才是最早埋下的隐患。他还记得当初他们三人围着碧云的画面，只是没有察觉到命运居然从那一刻开始偏离。
　　宋致朗一再问自己是否愿意为了华滋而偏离方向。他不知道，不知道自己是否能够舍弃整个宋家。他十分清楚，华滋恨江承临入骨，一定会想方设法要江承临血债血偿。可是他能以整个宋家为代价来参与到华滋凶险的计划之中吗？
　　他只是希望华滋能从这一切中解脱出来，跟着他，重新回到以前的方向。
　　宋致朗搂着听芜，柔软的，芳香的肉体。他一再想起与华滋那仓促的，疼痛的一晚。如宋致朗这般见多识广，华滋算不上风情万种。华滋的身体生涩而紧张。可是宋致朗记得那紧张感是怎样一寸寸刺痛了自己的手指，那皮肤是如何一点点在自己身上印下了温度。宋致朗恨不能扯下整张天幕来给华滋取暖。还有那张故作镇定却难掩慌乱的脸。
　　想到这里，宋致朗忍不住笑了。他没看见自己的笑容有多温柔。听芜拿起一粒剥完皮的葡萄，双手递给宋致朗，眼珠溜溜一转，嗔了一句：“想起哪个心上的人儿了？”
　　宋致朗走出楚风馆的时候，姑娘们背着听芜都捂着嘴笑，自己得不到的自然也不希望别人得到。听芜揉着手中的帕子，无暇去想身后那些嘲笑，腰一拧，一边往回走一边想好歹曾经得到过。
　　宋致朗没有如往常那般走进华滋住的院子，他被告知华滋去了司令府。当他马不停蹄赶到司令府后，却仍然没有见到华滋。下人告诉他一大早，司令带着孟小姐还有其他人去城外避暑了，不知几时回来。
　　这消息不啻于晴天霹雳，不安的感觉如黑雾般在他心里升起。
　　江承临带去避暑的人并不多，加上华滋、茜云也不过二十来人。那是一座建在山谷中的一排竹楼。房子依水而建，坐在廊檐下的平台上，脚可以直接伸进水里。曼曼水草随波而动。
　　华滋挑了最里边的一间房子，叫碧云清点东西。
　　还没等江承临开口，蒋云澹赶紧先说：“菱歌就住华滋隔壁吧，你们互相有个照应。”
　　江承临若有所思扫了蒋云澹一眼，没说话，等所有人选好房间，他才住了剩下的一间。
　　华滋带着茜云回房略微净了面，饭后趁大家午休时间，两人绕着周围散了会步。
　　这处房子本就有几个下人看守打扫。华滋与他们闲聊，问这山中故事。
　　几个人初时有些拘谨，架不住华滋东问西问，就说开了。
　　原来往东走是一片密林，常有猛兽出没。而他们在林中下了捕兽夹，三不五时也能有些收获。
　　“小姐，你不知道，这林子里邪着哪。”说的人顿了顿，一双眼睛朝四周溜了一圈，到底没往下说。
　　华滋来了兴趣，问道：“说说，发生过什么事情？”
　　“说出来吓着你。”
　　华滋嘿嘿一笑：“你先说，要是吓着我了，我送你一壶好酒。”
　　“这林子深处没人敢去，一来瘴气重，二来是说有妖怪吃人肉，喝人血。”
　　“妖怪长什么样子？”茜云一面捏着华滋的袖子，一面问到。
　　“小姐，这可是我们亲眼所见呐。前二年，对面山上村里的郎中说要去林子里找些草药，去了一天一夜都没回来，他家里人着急了。村长带着全村男人去找，我们也跟着去了。后来是在一个山洞里找到的，血流了一地，地上只有一堆骨架。还是看了旁边的药篓子才