后生富农-第25部分

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　　等这些事忙过去，七月已经过了大半，村里的人终于有空喘口气，也有闲暇去趁一下墟。
　　时机成熟了，枣子将儿童节的事提上了日程，趁村正来上村视察的时候说了。村正没说好也没说不好，“村里人要办就办，这种事我不好拿主意。”
　　于是枣子去找人问了，他自己一个人忙不过来，就让小松找平日相熟的人帮手，发散人手去问上下村有孩子的人家。枣子按的是他在现代世界时的标准，小学六年级十二岁以下才被列入考虑。
　　跑了两天，结果出来了，有孩子的人家大概有四十几户，愿意参加的却只有不到十户。上下村的人意思都差不多，好不容易马古村的污名洗去了，上村赚大钱下村跟着也洗去霉气旺起来，这种有钱赚的日子，当然要好好存起钱来，免得日后又有什么事端横生却分文没有。大家都是穷怕了的，不舍得把钱用到这种事情上，哪怕只是每家出几十文钱。
　　枣子悻悻然回了家，是自己欠缺考虑……只想着让孩子们乐一乐，没顾及到大家的心情，自己太一头热了。
　　比起村里人，他似乎太容易满足了，大家都想着能攒钱就多赚多攒，他却没想得长远，现下过得自在他就觉得高兴了，没计划过将来的事。一路来都有小爹和雷哥拿主意，他真没操过多少心。这么一想，他觉得自己太没用了。
　　他打算不搞儿童节了，这时候却有人找上了门。下村点心店的李阿大，他家有小子，听了枣子的想法觉得很好，想帮忙搞起来。
　　“我家的小子太害羞了，正好趁这个儿童节让他跟同龄人多来往。”李阿大道。
　　枣子小小地雀跃了一下，道：“那太好，之前问下有将近十户人愿意加入，要不就挑个地方，我们来办。”
　　“那好。”李阿大乐道，“我也想看看有什么好玩的游戏。点心糖果我店里有，可以你们算便宜点。”
　　说做就做，枣子好好想了两天，列了几个游戏：水里夹龙眼核，跳绳比赛，抢凳子，二人三足，最后再来一个套圈。说是给小孩子准备的，其实大人也可以一起玩。
　　然后当天来的小孩都可以拿到一小袋桂花糖，玩游戏赢了还有点心。
　　其实各家出的钱不是很够，欠的部分都是枣子用自己的私房钱垫的。他刺绣赚的钱除了给家里一部分，也留了一些出来。买点心水果不算大花费，所以还好。
　　游戏在下村进行，上村参加的只有枣子家的和花阿大家两家，所以他们到下村去玩。正好梅府从海边回来后添了马车，倒是很便利。
　　枣子提前让小松去下村交代了要准备什么东西，到八月一日这天，他、梅小爹、小阿月还有花家阿大花家小子，再加上小松喜郎，几个人赶着马车到下村去。
　　一大早到了点心店后面的空地，大家紧锣密鼓地布置起来。一个游戏接一个，赢得最多的孩子的还有枣子准备的特别奖励。
　　到了辰时，各家回去领了孩子，有些当家人正好得闲也跟了过来。
　　大胆的孩子跑上来就东碰西碰，胆小害羞的缩在自己的小爹身后，不知道什么回事。
　　枣子顿时满腔豪情，感觉自己成了孩子头。他先是给这十五个孩子一人分了一小袋糖果。然后让他们排成队伍跟在他身后，一个一个游戏走过去。
　　“这个是夹龙眼核，大家都学会用筷子了吗？”
　　有个小子大声嚷我会，像只骄傲的大公鸡。
　　枣子乐道：“那就好，大家把这个龙眼核夹到旁边没水的碗里，不能用手哦，两个人比赛，看谁夹得多。”
　　“夹得多还有糖糖吗？”一个小哥子糯糯地问道。他最爱吃糖糖了，可是小爹不肯给他多买。
　　“有，你看，李阿大手里抱着的食盒里都是好吃的糖果和点心。”枣子指了指旁边，李家阿大配合地掀开了食盒的盖子，孩子堆里顿时小小地欢呼了起来。
　　喜郎过来，红光满面，对枣子建议，“先让两个孩子玩一下吧，要不然他们可能记不住。”
　　“也好。”枣子转身问，“谁想先玩？”
　　最先喊话的小子高高蹦了起来，“我来！”
　　


☆、第五十四章

　　由这个叫阿东的小子带头；孩子们的兴趣和好奇心都被带动起来了。这孩子干劲十足；将两根长长的木筷当棍耍，抛起来接住；有板有眼；但到了真要用它们夹龙眼核的时候他就泄气了。龙眼小，表面又滑，再加上泡着水；更加难夹。
　　大人在旁边计时，数六十下换人。阿东双手并用；硬是一颗都没弄出来。这个开头可不算好；小孩子你看我我看你；气氛冷落了不少。见势不对，枣子他们又找了一个十一岁的小哥子来试玩。可能是哥子比汉子心细手灵活，一开始也是夹不准，但随着尝试的次数增加，他开始摸着了门路，越夹越快，几乎一夹一个准。最后足足夹到了二十一颗。所有孩子都凑了过来，年纪小点的几乎是用崇拜的目光仰视这个哥子的。
　　“好聪明的孩子，来，这是你的奖励，陈皮话梅。”枣子高兴地送出了今天的第一份奖励。点心大小分量不同，看孩子们赢得多就奖励大的，赢得少的就给小的。这个小哥子就拿到了比较大的一份。
　　哥子跑回自己小爹面前，打开油纸，小心地拿出一颗喂给了小爹。那个阿大含着话梅对枣子笑了笑。别家的大人乘机教自己的孩子，“看到没，好好学用筷子才能夹得多。”“你要学人家那么孝顺，知道么？”
　　阿东又是第一个喊话，“我也要用筷子很厉害！”一呼百应。
　　这就是枣子当初设这个游戏的目的之一，听说不少人孩子只爱用瓷羹木勺，死活不愿筷子，大人们都愁死了。这个游戏就能让这些孩子知道筷子使得好是有益的，能让手更灵活。
　　示范了这个，一群人继续后移，跳绳比赛，同样是在六十个数的时间里比拼。这个是针对哥子的，小子满山跑，体力好，有些哥子只爱闷在家里，这个游戏能让他们活动活动，在家里也可以玩。
　　继续下去，抢凳子，大人在旁边念三字经，停下的时候抢凳子坐，原意是希望让孩子喜欢上念书，还能锻炼他们的集中力和反应能力；二人三足是为了让孩子们能团结，用枣子所知的现代知识来说就是团队精神，说简单通俗点就是让孩子们相处融洽，尤其是点心店家的小子这种害羞的，要人推一把才敢跟其他小伙伴讲话；套圈子则是锻炼孩子们的手脑协调性……总之都是枣子想好了的。
　　全部都学会之后，孩子们解散，到自己喜欢的游戏那里尽情地玩耍。一时间场面热闹非凡。有些路过的孩子大人都被吸引了过来，巴巴地往这里张望。
　　玩了小半天，糖果点心都用完了，孩子们还意犹未尽，大人们也萌生了兴致想玩上一份，枣子干脆让所有人都玩了起来。连在外头望着的人都被放了进来，唯一的要求就是排队，不能争抢闹事。
　　二人三足那边尤其热烈，大人和小孩一起来，有东家父子对阵西家父子的，也有两个阿大对阵自家小子哥子的，合作无间一举夺魁的有，频频出错闹出笑话的也有，顿时传出欢笑声不断。
　　套圈子场地里摆放的都是孩子喜欢的玩意，偶有几件家里可用的小物，小孩子丢不中就拉自家大人帮忙。各个游戏都有不少汉子加入，有的是看不过眼自家的孩子太笨次次都输，有的则是被自家的小哥子撒娇央着过来展示爹爹英姿的。
　　枣子在旁边看着，很是欣慰。可惜小阿月还小，什么都玩不成。雷守诺却不甘落后，抱小阿月去套圈子，大手握小手，扔出去还没一手臂远，逗得小阿月咯咯直笑就好；还去掺和二人三足的比赛，被别家汉子告状他捣乱，小阿月抱在在怀里，哪里有“三足”了，他就一路快跑，领着小阿月绕了空地几圈，最后被枣子一举拿下，狠狠拧了一下腰，“别捣蛋！”
　　小阿月扑回枣子怀里，小鼻子流下一条细细的鼻水。
　　雷守诺从马车里拿出了纱巾擦掉鼻水，用另一条给小阿月擦汗。枣子摸了摸儿子的后背，干脆钻回车里给他换了一身衣裳，把一条长布塞进了他的后背，好吸汗。
　　钻出车，他抛一条布巾给雷守诺，“你也擦擦。”
　　空地上的人几乎都出了汗，玩得热火朝天，还不停有外头的人听见声音进来凑热闹。
　　这一次的儿童节游乐会算是挺成功了，大家都玩得高兴，作为主角的那十几家小孩更是又玩又吃，惹得别的小孩羡慕死。
　　说到糖果，村正一把年纪也跟枣子讨了一根麦芽糖，背着手乐呵呵地看大家玩。
　　喜郎也心满意足了，他是负责派送最大份糖果点心的人，坐在树荫下等孩子们来取，小子哥子都有，小子更多些，他们都知道喜郎肚子里有小弟弟，所以都不会在这边太捣乱。看着这些活泼可爱的孩子，喜郎顿时觉得生出来是哥子小子都没所谓了，都那么可爱，哪里还用计较。
　　夕阳西下，炊烟袅袅升起，人群逐渐散去，东西不多，执拾一下空地就恢复了原状，枣子一行人在下村的饭庄吃了一顿饭才驾了马车回家。
　　这次的事很为下村的人津津乐道，花阿大来逗枣子，“可以每年办一次，我们村里不像其它村有什么飘色和庙会，没别的玩乐，有这样一个什么游乐会很好。”
　　枣子只笑，没说什么。这事雷守诺跟他讲过了，“要是想年年都办就要让村正出面主持，不能净是要我们家出头，我们十几家人搞点趣事和每年例行大办盛会是两码事。”枣子挺同意的，这次虽然没大事，但到后来的确有点混乱，他们还不好说什么，都是乡里乡亲。如果有村正出头，肯定好办得多。
　　不管怎么说，这个自发搞起的小节日算是过了，真要想也该等到明年，现在还不急。
　　过了几日，喜郎邀枣子他们去唐家吃饭。枣子奇怪，细问之下知道了个中原委。
　　“我外家的人原先是恼我任性，”喜郎解释道，“后来见村子富了，阿唐赚的银钱也多，就不再怪我了。只要我过得好他们也没别的话可说，但是呢，他们一直拉不下脸来找我。讲实话，我也想回去找他们，同样找不到好理由。全靠你搞的那个游乐会，我们就借这个重新搭上话，和好了。几件事加起来都多亏了枣子你，请你们来吃顿饭算不了什么事，你要肯叫我声哥就一定要来。”
　　“好，我们一定到。”推拒不了，枣子干脆应了下来。
　　吃的是午饭，枣子和雷守诺两个人去，小阿月留在家里。阿唐家比梅府小，但胜在方位好，还翻新过，洁净敞亮，堂屋和房间冬暖夏凉。进门之后就见到一群衣着鲜亮的人物，喜郎一一介绍，爹小爹哥哥……一大群人跟巡抚视察似的，除了年纪大的老人不好颠簸，算是全家出动了。
　　枣子被这么多人盯着看不由得有些不自在，微微掩了半边身在雷守诺后面。雷守诺最懂应付这些场面，几下就转移了他们落在枣子身上的注意力。
　　喜郎的小爹似乎很欣赏雷守诺，“后生可畏，小几十年只有雷老板你想出振兴马古村的方法，有谋略，有心胸，好！”
　　“哪里哪里，阿叔抬举了。”雷守诺给枣子塞了一块绿豆糕，让他有点事情可做，接着道，“兵家有三十六计，农家也有谋生百术，小子走运借了天时地利人和而已，没了小子也肯定会有别的人做成大事。我看阿唐哥就有能耐，他这么多年在外闯荡，见识肯定只多不少，只等一个机会他就能飞黄腾达。”
　　谁家岳父不爱听人赞自己家哥子的夫郎？这说明自家眼光好，自家哥子挑得好，今后有好盼头。
　　喜郎的小爹捋了一下胡须，满意地笑眯了眼，他左右打量了几眼一前一后坐着的两人，忽然压低声音凑近雷守诺耳边道：“家业有成之后轮到人丁兴旺，你年轻力壮，我给你介绍几个哥子当侧房？”
　　雷守诺神色微变，看了一眼枣子，还在吃绿豆糕，没注意到这边的话，连忙回道：“多谢阿叔关心，小子不用侧房。”枣子就在旁边，不好多作解释。
　　喜郎的小爹一脸无法苟同的表情，微微摇头，道：“雷老板年纪还轻，还轻，放心，阿叔是过来人，会办得妥帖的。”
　　雷守诺愣住了，这阿叔怎么不听人讲话的？还有这个八卦多事的性子，跟喜郎真是一模一样。他不敢多说别的，迭声拒绝，但喜郎小爹一心要为他办这件事，只当他是不好意思或者怕被人说闲话。雷守诺百口莫辩，当真是窝了一心口的闷火，一顿饭食不知味。
　　饭后，他让枣子先回家，自己找喜郎小爹谈。喜郎也在场，一听说这事就坚决反对，雷守诺从未像今日这样感激喜郎。
　　大户纳侧房常见，但总归是伤了正房的，有良心的汉子一般都不会这么做，除非有其它不得已的原因。
　　喜郎和雷守诺难得地达成同一阵线，阻止喜郎小爹多事。但喜郎小爹油盐不进，讲什么都要撮合这个亲事，还搬出了枣子当初是新抱子只办了圆房礼的事来讲，没正式迎娶那样办大亲事不够旺夫。更气人的事喜郎家其他人知道之后都站在喜郎小爹这边。县城的喜郎第一家的能耐真不容小觑，多少官吏贵胄的亲事都是他们祖辈撮合的，谁家都要给他们面子。雷守诺自然也不会小看他们。
　　所以哪怕他气得几乎要打人，看他们家的名望还都是长辈的份上就不敢真动手，传出去肯定对枣子不利——教得夫郎为自己动手打长辈。所以他只能强硬地拒绝，“这是小子家事，不用各位操心，还望各位别做画蛇添足的事！告辞！”
　　要不是死握着拳头他就要砸坏阿唐家的东西了。
　　喜郎追上来道：“对不住！真的对不住！我家代代是喜郎，都魔怔了，对不起你啊。但你放心，只要你不愿娶侧房，我一定尽最大能力阻止我家的人。”
　　雷守诺冷冷地瞥了他一眼，道：“我这一世都只有枣子一个阿大，什么侧房二三四都与我无关。你最好说到做到，否则别怪我连阿唐哥的面子都不给。”
　　话已至此，多说无益。
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　　作者有话要说：


☆、第五十五章

　　“雷哥；昨天那顿饭的蒸鱼真好吃；上头黑色的是什么？”吃饭时枣子问。
　　雷守诺没反应，他又重复了一遍。
　　“啊？哦；那个啊；是榄角。”
　　“榄角？”
　　雷守诺解释，“就是黑橄榄。”
　　梅小爹道：“我们家也可以做，现在正好有新橄榄出了。”
　　怀小阿月的那段日子枣子一点腥的都碰不了；生了之后可能是反弹，变得特别爱吃鱼鲜；最近也开始学做各种河鲜菜。
　　南方人爱吃蒸鱼；也擅长蒸鱼；枣子做了几次普通的蒸鱼，单纯的加姜葱蒜和油盐豉油。这次加了榄角的感觉很新鲜，他很想学。
　　高良县本身没栽乌榄，季节到的时候县里的货郎会去隔壁县收购，带回高良县的市集卖。
　　梅小爹要了几十斤，搬回家之后，家里得闲的人都帮一把手，拣出不好的扔掉，留下大小均匀没被虫害的。小阿月在地上爬来爬去，坐在乌榄堆里捡起东西就往嘴里塞，一不留神就塞满一嘴。枣子干脆用背带把他背起来，哄他睡了过去。
　　拣好的乌榄用开水煮到七八成熟，这也只是个大概，总之不能煮太熟，太熟了以后腌了会烂。煮好之后，梅小爹和小松抬出大铁锅，枣子架起竹筐等在倾倒的大锅下，热开水滤过缝隙，留下了热气腾腾且清香四溢的乌榄。
　　稍作晾凉，三人合力搬到天井，一人一张小木凳围坐起来。
　　一人拿一条棉绳，一头系在筐边，另一头拿在手上。绕乌榄一圈就能勒断果肉，变成两个三角，核会自己掉出来。这样之后就是把细盐填进乌榄角里，稍微捏合起来，放进事先用开水烫过的缸里，铺够一层洒点盐，再接着往上堆，知道全部榄角都放好。说难不难，手办眼见的功夫，说简单也不是，因为要一颗一颗地去核填盐，几十斤合起来不是能一下两下就能做好的。
　　把全部乌榄都放进缸里之后只需要等个把月就能吃了。为了解馋，梅小爹还买了一些现成的，外皮紫黑色榄肉红色，肉都糜软了，枣子尝了一点，咸得直皱眉头。
　　“这么咸，跟瓜咸一样。”
　　梅小爹道：“放了那么多盐，不咸才怪呢。陪白粥白饭吃就好，也可以像瓜咸肉饼梅菜扣肉还有蒸鱼那样，加进别的菜里。”
　　回想起榄角蒸鱼鼻尖仿佛还残余有那股淡淡的清香，可惜今日家里没买鱼，早餐的粥吃光了，现在厨房里只有葱炒鸡蛋和猪杂汤，还有菜园里的时菜和大白饭。
　　小松道：“我知道怎么用这个做炒饭，好香的。”枣子顿时振奋了，连忙让小松教自己做。
　　看天色，也到吃晚饭的时候了，小松把家里能找到的用得上材料都集合了起来，玉米萝卜芹菜。玉米粒剥出来，萝卜芹菜和榄角都切成丁，全都在旁边备用。
　　枣子自奋告勇拿镬铲，小松在旁边指导，“倒油炒熟玉米萝卜丁……然后倒饭，饭在这里，用隔夜饭更好吃……炒干一点，现在可以放芹菜丁了，再炒一会放榄角就行了，炒均匀点比较好。”
　　“不难。”
　　“是挺简单的，方便好吃，最重要是省钱。”小松腼腆道。
　　最后翻炒几下，香喷喷的炒饭就起锅了。在外头忙着的雷守诺领着管家回来，阿伟后到。摆好碗筷，一家人吃了一顿清香鲜美的榄角炒饭。可能是平时少吃榄角这种东西的关系，大家都很有胃口，频繁添饭。阿伟坐比较里面，去厨房的时候经过小松旁边，小松鼻子动了动，忽然揪住了阿伟的衣服，用力嗅了两口，“脂粉的香味？”
　　阿伟顿时僵硬了，枣子疑惑地打量了众人一眼，雷守诺和雷管家的表情也不太自然。他学着小松的样子嗅了一下雷守诺的衣服，还好啊，还有淡淡的皂角味，换作平时都是一身汗气。
　　梅小爹不动声色地道：“先吃饭，别的事回自己房里说。”
　　小松这才松了手，阿伟逃也似的跑了。雷守诺扒掉碗里的饭，站起来，“我去装汤。”
　　进了厨房，雷守诺的脸唰一下就冷了下来，问阿伟：“怎么沾到的？”
　　阿伟慌慌张张地道：“我也、也不知道，你们走了之后，那个哥子跌倒我扶了一把。”
　　“你有没有洗过澡才回来。”
　　“呃，为什么还要洗澡？”
　　……雷守诺重重叹了一口气，“小松要是追问，你就说是扶了一个人，不小心惹到的。不可以把今日的事情说出来。”
　　阿伟猛点头，装好了饭，他忍不住小问：“雷老大，为什么不跟枣阿大讲？喜郎的小爹看样子还会继续给你找哥子的……”
　　“收声！”雷守诺暴躁地搁下碗，“讲了不能提的，你还问！这种事我搞定就够了，没必要惊动家里的人。”
　　阿伟噤声，雷守诺捧水洗了两把脸，道：“出去了，我们在厨房太久了。”
　　两人先后出来，枣子问：“雷哥，你碗呢？”
　　“直接放洗碗盆里了。”雷守诺微笑道，“来，儿子给我，你再多吃点。”
　　晚上，阿伟和小松的房里没事，多得小松不是那种疑心特别重的人，否则缠斗起来，讲不定会发生什么事。雷守诺勉强算松了一口气，同时心里又觉得内疚。
　　今日的事说出来也没什么，他带着雷管家和阿伟去了一转县城，有几个货郎染了痢疾送不了货，临急临忙的要找人替代，还有要帮祝邈买点高良县的芒叶勒角带过去，说是小榕要做古粽籺。本来都是正经事，没想到在准备回程的时候被喜郎小爹逮住了。
　　他在他必经之路上守着，还领了几个在办喜事这件事上有名望的人，硬是把他们“恭迎”到了茶楼。一盅两件，几个人坐在包厢里大眼瞪小眼。
　　其中最显眼的是一个打扮得花枝招展的哥子，脸上脂粉厚得像墙灰，抿着嘴笑，简直能用狰狞来形容。
　　雷守诺怎么会不知道喜郎小爹的意思，这人就是他“精挑细选”给他的侧房了。
　　喜郎小爹摇蒲扇笑说：“这位哥子家里有房有地，虽然家里六个兄弟都是哥子，但每一个嫁出去生的都是小子，连生好几胎都是小子！大把人抢着要娶他回去，我是见那些人远比不上雷老板你年轻有为，才绞尽脑汁把人留了给你。这么好的哥子当然要留给好人了，你说……是吧？”凑近来，暧昧地笑了笑。
　　雷守诺嘴角抽搐，阿大又不是种猪专用来生小子的，这种说法听起来好莫名其妙。他厉声拒绝就离开了，满屋子脂粉味呛得他直想打喷嚏。
　　后来他和雷管家找了个地方洗澡，晾了一下衣服，免得一身庸俗香气回家徒惹争吵。始料未及的是阿伟撑场留到最后扶了人家一把，衣服上蹭了那哥子半张脸的粉，这都是后来洗衣服的时候发现的。
　　这次算是蒙混过去了，下次呢？雷守诺真不想去假设“还有下次”这种事。所以写了一封信给喜郎的小爹，义正言辞地表达了自己拒绝的意思——对方是长辈，打不得骂不得，有够烦人的。一般人在他最初拒绝的时候就该收手了，现在这么明显地表明了自己的态度，再怎么自说自话的人也该