十二国记-第19部分

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就这样她分神了一下。再回过神时，锐利的鸟尾已出现在眼前。她只能躲开，于是身子一闪，失去平衡之际下一只又来了。它的尾巴正直直对着阳子的眼睛。

她确定这下躲不开了。

……有毒。毒到什么程度呢？

……而且是眼睛被刺到。

……看不见就不能作战。

……来不及用手臂去护住了。

一眨眼间，她已转过这些念头。真的只有一眨眼的时间。

……糟糕！要被刺到了！

她正要闭起眼睛之时，原本朝她飞来的鸟却消失无踪。

有人从旁边把鸟给击落了。

还来不及确认那个人是谁。

她把来袭的鸟给削下来，再闪开一冲而上的青牛。牛被阳子闪过后，有人以精湛的手法朝着它的后脑刺进去。有鸟冲向被那高明至极的技巧所吸引的阳子，那个人又将剑拔出横劈过去。

那是比阳子足足高出一个头的高大汉子。

“可别恍神哪！”

男人说道，轻轻松松地砍下了最后一只鸟。

阳子在点头的同时，左挥右甩地把涌上来的猴子给斩落，接着一剑贯穿从背后跳出来的一只，手脚利落地全神应战。

男人的身手比阳子高出好几倍，臂力更是有天壤之别。猴群数量虽多，但是到小巷堆满尸体重归平静为止，看来并没有花多少时间。

《月之影，影之海》第七章、第四节

“身手挺不错的嘛！”

男人甩掉血水收起宝剑说道，呼吸丝毫未乱。他的身材虽然高大，却不会给人壮汉的印象。所谓的堂堂男子汉大丈夫就是形容这样的人吧！阳子喘着气，不发一语地抬头看着这个男人。男人只是笑了笑。

“这么问也许有点失礼……你还好吧？”

阳子默默地点头，只见他扬起一边眉毛。

“没力气讲话了吗？”

“……非常、谢谢、你。”

“你没有必要向我道谢。”

“是你帮了我。”

“妖魔到处乱晃可就麻烦了，并不是我特别要帮你什么忙。”

阳子一时词穷，有人从背后抓着她的上衣。

“……阳子，你没事吧？”

是乐俊，他嫌恶地看着脚边的尸体。从乐俊手中接下了剑鞘，一甩剑后收了起来。

“我没事。乐俊你没有受伤吧？”

“咱很平安。……那个人是谁？”

阳子对他耸耸肩，表示不知道。那男人只是笑笑地看着阳子身后的建筑。

“你住这间客栈吗？”

“……嗯。”

这样啊，那男人嘴里喃喃应着，然后朝四周瞧。

“有人围过来了。你喝不喝酒？”

“不喝……”

“你呢？”

男人看着乐俊。乐俊有点困惑地抽动胡须，一边点点头。

“那跟我来吧！和官差讲话太啰嗦了。”

说完他转身走掉。阳子和乐俊面面相觑，彼此点个头就跟着后面去了。

男人拨开靠拢过来的人群，在路上走着。他一副没有特别目的地的样子，一面到处东张西望，一面穿过群众，然后进了一间似乎是他中意的客栈。这是家漂亮气派的大客栈。对跟在后头的阳子和乐俊瞧也不瞧一眼，那男的钻进了客栈大门。阳子一看，回头瞧着乐俊。

“……怎么办？”

“什么怎么办？来都已经来了。”

“我不是这个意思。我有话想跟他讲，你要不要回客栈去？还是谨慎一点比较好。”

“没关系，走吧！”

乐俊爬上石阶进入门内，阳子也追上去。在店里，男人和跑堂正在楼梯底下等着。见到了阳子两人，他微微一笑爬上楼梯。

跑堂的领着那男人到三楼的房间。那是两间房并在一起的大房间，面向中庭有个阳台。房间很大，盖得非常豪华，布置也经过精心设计，连摆放的家具都是些奢华的东西，阳子忍不住有点畏缩。这比她曾经进去过的任何一家客栈都高级不知多少倍。

男人命令伙计送上酒菜后，立刻坐进一张像沙发的椅子，一副像是对这种等级的客店习以为常的样子。在点了无数蜡烛的明亮房间中一看，可以发现他穿着的衣服也颇为昂贵。

“请问……”

男人对着呆站在门口的阳子笑笑。

“坐啊！”

“……打搅了。”

阳子和乐俊对看一眼，互相点点头坐下了。他们总是觉得不太放心。男人只是微笑着注视他们，并没有说什么。他们不知该如何应对，在房里东张西望之际，伙计备好酒菜送了过来。

“大爷，还要些什么？”

男人闻言挥挥手要伙计退下。伙计离开房间时，又命他将房门关上。

“要不要喝一点？”

被他一问，阳子摇摇头，乐俊也一样摇头。

“请问……”

不知该说些什么才好，不过阳子想至少先起个话头，那男人却打断了她的话。

“你有一把好剑哪！”

目光投向阳子的右手，男人将手伸出去。阳子难以拒绝，不由自主地把剑交给了对方。男人握着剑柄轻轻拔出来。毫无困难地拔了出来。

没有理会惊呼着“怎么可能！”的阳子，男人检视着鞘和剑。

“……鞘已经死了。”

“鞘死了？”

“已经看不到奇怪的幻影了吧？”

阳子听到皱起眉头。

“……你说什么？”

对着紧张的阳子一笑，男人还剑入鞘。他慎重地将剑递给阳子。阳子收下后，轻轻握住剑柄。

“什么意思？”

“就是我说的意思。你不晓得这是什么玩意吧？”

“什么叫玩意？”

男人自顾自地从一个水壶状的玻璃瓶往杯子里倒满液体，举止毫不做作。

“它叫水禺刀。传说是由水铸成剑，由猿做成鞘，因此叫水禺刀。剑本身已是出类拔粹，但它还拥有其它的力量。剑刃会生出磷光，可以像水镜一样显现幻象。一旦操纵得法即可映出古往今来，甚至千里之外的事。不过要是意志薄弱，它就会不断让你看见幻觉。所以，要用鞘去封印。”

他微微倾斜杯子，看着阳子。

“鞘会变为猿猴出现。猿会阅读人的内心，但相同的如果意志薄弱，它就会读取主人的心然后迷惑他。因此，据说要用剑去将之封印。这是庆国珍藏的重宝。”

阳子不由得撑起上身。

“不过，这剑鞘已死。鞘的封印不见了，幻觉想必常来作怪吧？”

“……你是谁？”

“你们向党里递了文书吧？……把事情说来听听。”

“难道，你是延台辅？”

男人浮出坏坏的笑容。

“台辅不在，有事就跟我讲。”

阳子忍不住气馁。他果然不是那位台辅。

“事情都写在信里面了。”

“写是写，什么景王之流的。”

“我是个海客，对这边的事情不太了解，不过……”

阳子看着乐俊。

“这位乐俊说我是景王。”

“看来确是如此。”

男人很干脆地赞同了。

“你相信吗？”

“我信不信都一样。水禺刀是庆国的重宝，为了消灭魔力强大的妖魔而将它封印起来，变成剑和鞘，使其纳入控制之下成为宝物，所以只有正统的拥有者才能使用。换言之，非得景王才能使用，因为将它封印的是好几代之前的景王了。”

“可是……”

“由于它们彼此封印，原本除了主人之外的人是拔不开的。虽然如今因为剑鞘死了，我才拔得出来，但是我就算拿着剑，也是连一根稻草都砍不断，要叫出幻象就更是办不到了。”

阳子直视着男人。

“你到底是谁？”

……他绝不是普通人，竟然对庆国的事了如指掌。

“你先报上名字吧！”

“我是中岛阳子。”

男人的视线转向乐俊。

“那上书的张清就是你啰？”

乐俊应了声“是！”赶忙正襟危坐。

“表字呢？”

“乐俊。”

“……那你呢？”

阳子瞪着他，但是对那男人毫无威胁作用。

“我叫做小松尚隆。”

对这个蛮不在乎地回答的男人，阳子目不转睛。

“……你是海客？”

“是胎果。我的名字多半被人家读成‘尚隆’（大概是音读与训读的区别……archangel），不过所谓的多半也不过才几个人罢了。”

“……然后呢？”

“然后什么？”

“你到底是谁？是台辅的护卫之类的吗？”

那男人“啊！”地笑了。

“若要说称号的话，我是延王。……雁州国国君，延。”

《月之影，影之海》第七章、第五节

阳子呆若木鸡了好一阵子，乐俊则是僵硬得连胡须、尾巴都竖起来了。

被人家一直盯着不放，他笑了。很明显地，他对这个情况是乐在其中。

“……延王？”

“没有错。很抱歉台辅不在，不过我想我应该也帮得上忙。还是你们非找台辅不可？”

不是的。阳子说完这句话就接不下去了。他浅浅一笑，然后把手指浸在杯子里。

“还是话说从头吧！一年前，庆国的景女王驾崩了，谥号叫予王。这你知道吗？”

“不知道。”

阳子说道，延王点头。

“舒觉是她的本名。她有个叫舒荣的妹妹，不知在打什么主意，竟然自立为景王。”

“自立为王……？”

“君王身边有麒麟，王是由麒麟选的，这你听说过吗？”

“有。”

“予王留下一只麒麟，他就是景麒。你知道景麒的事吗？”

“见过一次，是他把我带到这边来的。”

延王再次点头。

“予王逝世，庆国王位悬缺。很快地，景麒就选定了国君，在予王驾崩两个月后，从庆国传来了景王即位的消息。……然而没有想到，她只是个伪王。”

“伪王？”

点点头，延王用沾过酒的手指在桌上写了“伪王”。

“王是麒麟所选的，未经麒麟选定而自立为王的就称为伪王。当国君即位之际，会出现种种的奇迹，但是舒荣却没有。不仅如此，反而妖魔横行、蝗灾肆虐，怎么看她都不像是君王。”

“我还是不……”

延王伸手制止了正想发问的阳子。

“因为如此，显示她应该是伪王。调查之后才发现，自称为景王的就是予王的妹妹舒荣。她虽是予王的妹妹，但也只是个平凡女人，进不了王宫，因此也不足以动摇国事。我本以为不需要在意的。”

虽然满头雾水，阳子还是仔细地听着。

“不料她却出兵州侯城下，而且发布了景王即位的消息。人们无从判断真假，他们听到之后并没有理由怀疑，便都深信不疑。然后她又宣称诸侯共谋封城，不让她这个国君进去，人民信以为真就谴责诸侯。此时舒荣竟站出来号称向奸臣宣战，她招募新的官吏、军队，自告奋勇者络绎不绝。”

说着延王露出凝重的表情。

“原本予王即位前就花了很久时间，在位时间却很短，国家尚未自混乱中重新站起来，百姓对诸侯的怨恨很深。在九个州里，就有三个州被伪王军所占领。”

“没有人持反对立场吗？”

“有啊。不过，当有人质问为何麒麟不在，她就辩称景麒被诸侯藏起来了。更怪的是，不久后她真的让景麒现身了。她说是自己救出了被敌军抓起来的景麒，因为带出来的是兽形的麒麟，大家更不会怀疑了。就这样，剩下的六州里，有半数的三州又向伪王一方倒戈。”

“她找到景麒……那景麒呢？”

“应该是被她抓到的。”

难怪他没有来找阳子。虽然这不是最糟的状况，但阳子明白离最糟也不远了。

“那么，是那个叫舒荣的女人派刺客来找阳子的啰？”

乐俊问道。

“不可能的。妖魔攻击人虽然是常有的事，但却不会四处追杀某个特定的对象。除非是使令，那就另当别论。”

“使令？”

“国君可以使用重宝的咒力，麒麟则可以差遣使令。若要说有谁能派遣妖魔攻击某人，那就只有麒麟了。”

如此说来，景麒身边的妖魔就是他的使令了。阳子只明白了这件事，乐俊却很明显地紧张起来。

“难道……”

延王重重地点头。

“虽然不可能，但却没有其它解释。攻击景王的应该是麒麟的使者，以及使令所召唤来的山野妖魔。”

“我的天哪……”

“再仔细想想，舒荣不可能有维持军队的门路和金钱，因此背地里应该有人在供给她大量的军需物资吧！既然搞到连使令都出动，躲在背后的就是某国国君了。”

阳子看看延王再看看乐俊。

“……为什么？”

延王回答了她。

“你了解麒麟这种生物吗？”

“是种灵兽，会选出君王……”

“正是。麒麟像是妖怪却又不是妖，应该说更接近神。本身虽是动物，但经常化为人形。他们个性善良，是充满慈爱的生物。虽然孤高不群，却厌恶争斗。他们尤其怕血，碰到血就会生病。因为他们绝不会拿剑作战，为了保护自己就会派出使令。使令就是和麒麟交换契约成为仆人的妖魔，他们无论如何都不会自做主张去攻击人类，因为那违背麒麟的本性。”

“所以呢？”

“所以啰！国君是麒麟的主人，麒麟绝不会违背国君。虽然麒麟这种生物不会对人存有加害之心，但君王命令他的话就另当别论了。既然使令会攻击你，必定是君王这样命令麒麟，除此之外别无可能。”

“那……会不会是那位叫舒荣的也有养一只麒麟？”

“不可能。一国只会有一只麒麟，他要做的就只有奉国君为主人，去寻找国君而已。”

如此说来，真的有某国国君想要阳子的命了。

这时阳子想起来了。

那个在山路上遇见的女人……

她看起来像在哀悼妖魔的死。会不会是因为那只妖魔是她的使令呢？鹦鹉命令她杀了阳子，她即便流着眼泪却仍然遵命地挥刀。如果那只鹦鹉是君王，那个女人是麒麟的话，一切就都说得通了。

“那是哪一国呢？”

……到底是哪一国的国君？

延王看着其它方向。

“答案呼之欲出了。”

“哦？”

“只要景王在我的范围之内，我不会让他动你一跟毫毛。重点虽然在于景麒，不过他毕竟是麒麟，不至于轻易遭到杀害。如此一来，下令暗杀景王的国君是谁，不久后应该就会揭晓，因为上天不会放过他的。”

“我不太明白。”

“不用去管他。等他的国家衰败，就知道是谁下令的了。”

延王低沉浑厚地笑着。

“不过，景麒被抓到庆国，我们一定得要把他救出来才行。因此为了保护你的安全，有必要请景王到安全的场所。可以出发了吗？”

“现在立刻吗？”

“可以的话就是现在。要是行李还在客栈，倒也还有空去拿一下。我希望你到我的住所来。”

阳子看着乐俊，乐俊点点头。

“你最好去吧，阳子，那里比任何地方都要安全。”

“可是……”

“你不用担心我，快去吧！”

听了乐俊的话，延王大声笑道。

“就算多你一个客人也无妨啊！不过是破破烂烂的旧房子罢了。”

“这怎么好意思。”

“那里都是些不灵光的家伙，你不介意的话就来吧！这样景王也比较安心。”

他的住所就是关弓的玄英宫吧！阳子愣了一下，延王竟然把那里说得像什么破屋一样，然后她看着乐俊。

“走吧！我不放心你留下来。”

乐俊有点僵硬地点点头。

《月之影，影之海》第七章、第六节

延王走到城里偏僻之处，撮指尖吹个口哨。

到关弓用步行得再花上一个月，而且晚上不能出城，阳子心里还在想不知他要怎么离城去关弓，只见像在回应他的哨声般，有影子出现在围墙上。那是两头仿佛发出淡淡光芒的老虎，长了黑条纹的白皮毛随光线微微变色，色泽不像珍珠那么浅，又不至于太深。黑色蛋白石般的眼珠让人难忘，尾巴长得非常的长。

就像当初横度虚海的那个夜一样，骑着老虎、奔驰在高挂着半月的夜空，阳子一行朝关弓前进。

好怀念的感觉。蓦然回首，竟然已经流逝了如此漫长的光阴。她骑着景麒那只叫做骠骑的使令飞向海上时天气还很冷。那时的阳子对什么都很无知，不管是对景麒，抑或是对自己。

如今，世界已入夏。热雾弥漫在夜气中，老虎周围没有风，一片死寂。

和越过虚海那一晚相同的夜景，在飞天兽的脚下泼洒开来。雁国的夜好明亮，里和庐形成小小的星云，就像虚海一样。

“阳子，那就是关弓。”

当紧抓着她背后的乐俊用细小的前脚指着前方时，他们差不多已经骑了两个钟头了。

乐俊所指的方向什么也看不到。看不见城市的灯光，那里只有深邃的黑暗。正想开口问在哪里，阳子就明白是自己弄错应该看的东西了。乐俊指的不是黑暗中的某个东西，而是在指黑暗本身。

“……不会吧……”

沐浴着半轮月光，下方的深海如森林的轮廓般微微泛白，就像海浪一样，其间散布着无数的灯火。……这幕夜景被挖出了一个黑黝黝的深穴。

不，那不是洞穴。半月衬在背后，那是个黑色剪影。虽然它挖开夜幕，看起来像洞，却并非洞穴，反而该用隆起来形容……

“……是山。”

……竟然有这样的山啊！

身在里的人（原文这里少了“的人”二字。书上其它地方还有个别不通的句子，录入时进行了修改，不再一一说明。……archangel）看起来不过是个小点的高空之中，那座山竟然高得还必须要仰望。

……高耸插天的山，乐俊曾经说过。

没想到，真的有和天一样高的山啊！

刹那间，她惊觉自己是多么渺小的生物。

那山巍峨屹立，有如顶天立地之柱，自平缓的坡地间向空中伸展的姿态，就像一捆长短不同的笔竖立起来。细窄险峻的山顶几乎全被云围绕，遮住了形状。

形成影子的岩石表面，就如同一堵庞大的墙。

“……那就是关弓？那座山吗？”

她从脚下看到山边，发现那距离简直超乎想像的远，由此可见山的巨大。

“没错，那就是关弓山。每个国家王宫所在地的山都像那样。玄英宫就在那座山的山顶上。”

微映着月光的山崖轮廓是白色的，角度尖锐得近乎垂直。她想看看城的模样，山顶被云掩盖所以看不清楚。山脚下则能见到有一、两个光。

“那个光是关弓城。”

既然是首都，就应该是比乌号更大的城市了，那光却远得只剩下一个小点。

阳子发呆了好一阵子。

关弓看起来虽近，但就算是飞天兽的脚程，也不是随随便便就逃得到的距离。终于靠近了尖细的山峰，若不转动头部已无法一眼看到整座山，而且就算把头完全向上抬也看不见山顶了，这时她终于见到关弓城的轮廓。

关弓位在这座出奇高耸的山峰脚下微微隆起的丘陵地带，延伸出一道弧形。有这种庞大的山盘踞在背后，夜恐怕会很长吧！

她这么问乐俊，乐俊称是。

“我去过巧国的傲霜，就有这种感觉。傲霜位在山的东边，所以黄昏特别长。”

“……喔。”

从上空看，关弓是个巨大的城市，脚下绵延出一片光海。而在她眼前的则是一望无际的山崖，垂直尖山上那层层叠叠的岩石表面寸草不生，即使黑夜中看起来都白白的。

走在前面的延王在山峰高处，一个从断崖上突出来的石地上降落了。

岩地的大小相当于一个小型体育馆的面积，看起来像把一整块大石头平平地削开一样。载着阳子他们的老虎紧接着延王降落在岩地上，先降落的延王转身露出笑脸。

“你们都没掉下去，平安地到了嘛。”

坐在这只不摇不晃、连风吹的感觉都没有的动物背上，怎么可能会掉下去？延王仿佛读出她的思考笑着说道。

“因为有的人会对高度头晕，有的人则因为太舒服而打起瞌睡。”

原来如此，阳子苦笑。

岩地的白石被削得很平整，可能为了止滑，上面刻了又深又细的纹路。岩地周围没有栏杆，她一点都不想靠过去看看。从地面到这里到底有多高，阳子简直难以想像。

连接着岩地的山崖上有大大两扇对开的门。延王转身往门走过去，在他到达之前，门从内侧打开了。

将这扇多半有她两倍身高的整块白石所做成、一望可知沉甸甸的大门给打开的，是两位士兵。其实她也不知道是不是真的士兵，只不过看他们身着厚厚的皮胸甲，猜想应是士兵罢了。

延王向士兵们点个头，接着回头看阳子二人，自己一边走进里面，一边用眼神催促他们快进来。阳子和乐俊穿过大门时，两名士兵轻轻行个礼，然后就到外面，朝在岩地上休息的两头老虎走过去。也许就像马一样，等一下要喂它们喝水吃饲料，甚至帮忙刷一刷毛吧！

“……怎么了？往这边走。”

延王看着阳子。她赶忙追着延王过去，里面是个宽阔的走廊。

头顶上挂着美术灯般的吊灯，光亮如白昼。看到连乐俊都惊讶得抖着胡须，想必在此极为少见吧！

穿过并不是很长的走廊，来到一间大厅，然后再从有如隧道的拱门底下爬上白色石阶。乐俊抬头看看这道楼梯，胡须泄气地往下垂。走在前面的延王回头说道。

“怎么了？不要客气啊！”

“不是的。”

乐俊的脸抽动了一下。他的心情阳子也很明白。

“嗳，阳子。”

乐俊很小声地说。

“真的要爬上去耶！”

“没办法啰！”

阳子这么回答，心里也有点无力。他们降落的那块岩地已经是山上很高的地方了，但是如今头顶上还有一段足以和超高