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红尘三部曲-第2部分
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睾核淮鸾コ杉烧颉Ｎ浪迹鞒貉敉ㄅ性鞒中薜蹋映~口到堤口，堤内是汉口，堤外是湖荡。眼前的这些城墙，是50年前汉阳郡守钟谦钧和汉阳县令孙福海主持筑起来的。城外的护城河，城内的玉带河，都已经淤成无数的土宕水凼。当年袁倡修的袁公堤就失去了作用，人们沿堤筑屋，成了如今的长堤街。
刘宗祥所要买的，恰恰是毫无用处的地皮：城内外墙基两边的荒土宕水凼。
张之洞拿起水烟袋，噗噗两声吹燃纸煤子，却不点烟，只是翻起浮肿的眼皮子，朝刘宗祥盯了好长一段时辰。
刘宗祥还记得当时的情景。
张之洞的瞳仁是浑浊的，但盯刘宗祥的那一会，却闪过一道很有生命力的精光，就像薄云翳遮的天空，昏昏的，偶尔闪出阳光来，尤其耀眼。
儿子把白花花的银子往水里丢的消息，传到刘瘌痢的耳朵里了。刘瘌痢没有如传消息的人预期的那样暴跳如雷，甚至连脸色都没有变。他当时正陪皮埃·让神父聊天。
“刘，你担心吗？”皮埃·让神父也现老态了。兜腮胡子由金黄变为银白，深凹的眼眶仍掩不住下眼睑的浮肿。皮埃·让神父几十年如一日住在柏泉的圣母堂里，也几十年如一日地半个月到汉口去一次。每次从汉口回来，总是疲惫而又兴奋。
“不担心，神父，他是您家的学生。”刘瘌痢从裤腰处抽出手来，在鼻子底下闻了闻。话说得很得体。
刘瘌痢听了皮埃·让神父的建议，坐船顺水直达龙王庙上岸。跟儿子关起门一番长谈，又让吴二苕拉着，顺城墙护城河溜了一圈，笑眯眯地又坐船走了。他回去坐船是上水，慢得很。但刘瘌痢就是图的这个慢。他心里蛮舒服，要慢慢在桨声嗳乃里消化这种舒畅。“个杂种，还很有点心窍咧！”刘瘌痢笑得像欢喜佛，跟儿子告别……
“祥伢子呃，狗日的就这样搞！”他临上船之前这样对儿子说。
刘宗祥注意到，爹告别时没有抠肚脐眼。
第6节
随着吴二苕跑动的节奏，刘宗祥的头一会儿一点一点，像是欣赏什么，一会儿一摇一摆，像是在否定什么。
其实，眼下刘宗祥心里甜蜜蜜的。5年前买下的地，靠近由义门、循礼门一线内的地，早已填平造屋，租的租，卖的卖，钱已生了钱。买地的钱，是用祥记商行的名义在汇理银行汉口分行借的，年息2厘5毫。他等于是左手用人家的钱借出去，在利息上先赚了一笔，又用房屋生出的钱抵了一笔，剩下的大片大片的地皮，都是尽赚的！荒地？废地？现在的铁路，昨天不是荒地么？今天的汉口，从前不是荒地么？
铁路通，财路通，火车响，钱流淌！
出循礼门，过护城河桥，在有些颠簸的城外荒地的小路上，刘宗祥像地主巡视长满庄稼的沃田，不晓得有几舒服。
翻过铁路，地势就越见低平了。不知从什么时侯开始起，这高高低低的铁路路基的两边，成了眼前这一片杂乱无章、臭烘烘、乱糟糟的模样。开始，可能是筑路民工，先搭起芦席棚、板壁屋，然后，为筑路民工提供各种生活所需的五行八作陆续涌上来了。什么炕苕的、烫发米粑粑的、蒸发糕的、炸面窝的，至于剃头的、修脚的，卖针头线脑杂八什的，有的来了走，有的来了就不走了。芦席棚子有增无减，失了几回火，烧得惨不忍睹，过了不久，又是挤密挨密的一大片棚户！这棚户区，仿佛原上的野草，任怎么刈，任怎么烧，孱弱而原始的生命却极其顽强。
“人呵，比草都贱哟！”刘宗祥到底是与皮埃·让神父接触了上十年，对这乱烘烘的棚户区涌出一种说不清是厌恶还是怜悯的情绪。
“二苕，这里住的都是你的同行吧？”
见吴二苕愈加精神抖擞的步态，刘宗祥晓得他又要在这里出点风头“玩点味”。
“拉车的多是多，杂把什的也多，说不清白！”因为老板的关系，吴二苕在棚户区的知名度很高，所以，每次拉老板出城，穿进棚户区，他都要接受很多恭维的话和羡慕的眼神。
“二苕，出来了？等下过来搞两口咧！”
“二苕呃，后头湖里搞了几只野鸭子，等下过来抿几口咧！”
“个狗日的，二苕，你几好的狗屎运叻！”
对这些羡慕和恭维，二苕一概是一脸严肃，头不停地点，眼神朝后头车上瞥了又瞥。意思很清楚：哥们，我忙得很咧，您家们未必冇看到，我这车上坐的是么人物咯！
听到吴二苕车铃铛的脆响，嵌在雉蝶形围墙中的朱漆大门就悄没声息地打开了。
从前年动工开始，刘宗祥就要求花园设计的围墙要与铁路内城墙相对应，用清一色的青砖砌成。刘宗祥似乎意识到，他的花园的围墙，终究要代替汉口的城墙！
刘宗祥前几天到刘园来过一次，还带来一大批文墨人，对园中的亭台楼榭一一题名联对。今天，应该是竣工的日子，加上汉口的父母官带口信，说今晚要到这里来“看一看”，他就不得不先来检查一番。
这是汉口成镇以来，主人最年轻的私家花园。什么“芳泽”、“倚水”等等一些名字取了一大堆，刘宗祥最后还是开门见山定了“刘园”二字。本来么，建个花园，本意就是作面子，为做生意作广告。光为了游玩，偌大一个汉口，哪里不好玩？
刘园依地势而建，高低上下曲折，很有章法。靠近铁路这边高处，顺势垒山；往后湖方向，多水凼土宕，设计则挖湖成池。山有亭，水有榭，依绿拥翠，偎红抱香。进园是“翠寒亭”，亭周花木扶疏。穿亭而过，曲径通处，是“清研亭”，大有“苏堤春晓”意味。沿铁路一侧湖边前行，一路芳草萋萋，直通“浮碧轩”。浮碧轩廊柱都呈浅绿色，歇山式重檐翘角，小巧的玻璃窗玲珑剔透，湖水映窗，窗映湖水，互争滟潋，与湖中红莲清香相融，真是透出人间天上的神韵。
刘宗祥由二苕陪着，转到浮碧轩前，二苕就候在外面了。见管事冯子高正指挥几个杂役往博古架上陈设古董，刘宗祥没有惊动他们，抬脚往后走。
“刘老板，您家来了？”冯子高丢下杂役，过来打招呼。
冯子高本是拔贡出身，原是汉口审判推事。因受了些立宪维新思想的影响，加之有几分耿介，冯子高肚子里就添了些不合时宜，同僚上司之间，少不了青眼多，白眼少，终于找了个茬子，逼他拂袖挂印一走了事。
说起冯子高挂印审理的一件案子，颇有意味。
当时，外省有某太守退休致仕，落叶归根，寓住汉口。这太守的儿子年前在爹的任上得霍乱死了，丢下一个水灵灵的媳妇子，与公爹住来汉口。这媳妇一来耐不住清闺孤寂，二来汉口这大名镇大码头的繁华各种玩艺花样诱惑不可谓不大。媳妇串门应酬看戏，久而久之招蜂引蝶，落花有意，流水有情，就与一官宦人家的儿子有了染。曾经沧海难为水，风干的柴禾不熬火。这女子也特胆大，干脆搬出去与那男子赁屋同居，俨然夫妻起来。本来这等家风有泄的事，公爹按下也就完了。但这退休太守却是个老辣不省事的，把这事告到汉口厅。汉口同知交审判厅，由冯子高审。这案子不仅冯子高没见过，大清国的案例卷宗里恐怕也是独一无二。审来审去，公爹一口咬定有伤风化，致伤国体。大帽子一顶接一顶，一副以势凌人非要冯子高判女子重罪不可的架势。媳妇也是豁出去了，引律陈情，发出女子无夫同居不为罪的呼吁。
这就为难了冯子高。绕室彳亍至深夜，斟酌推敲腹议再三，冯子高公布了传之遐迩当然也是他推事生涯结束前最后一纸判词……
以孀妇改醮，律本不禁，况现值立宪时代，婚姻更可自由。惟尔系宦裔，当明大义，虽讲自由，亦不应越乎范围之外。如古来名儒之母，改嫁者固亦不少，然而潜逃在外，未免太不自爱。
应该说，这是一份极不合格式极不规范的判词，但却是一篇极机智极富同情心的妙文。当然，这篇妙文让冯子高丢了前程。他后来去了日本，学了几年经济。回国后先在张之洞门下作清客幕僚，五年前刘宗祥买城基荒地后，他看准刘老板是个经济圈子里的大手笔，就投到了门下。
刘宗祥买城基荒地，周围一片反对之声鹊起。
“城墙？城可以有墙，墙又怎能挡得住城？荒湖？昔日汉口，整个一片荒湖！人间沧桑，有时百年，有时瞬间！”
冯子高兀自念念有词，咕咕哝哝。刘宗祥没有亲耳听到，但这段话的意思还是传到他耳朵里去了。
“冯先生，今晚汉口同知黄炳德要到园中一游，您看……”刘宗祥希望冯子高全力安排今晚的活动。
“听说这位同知大人喜欢好字左边、绝字右边的东西，恐怕要进城去叫几个条子来才好。”
刘宗祥听明白了，黄同知好女色，要进城去接几个婊子来。
“琴棋书画上，不知黄同知喜欢哪一行？”
“这个不消问得，他老人家只喜欢搓麻将。麻将是他老人家的命。性命性命，有了婊子和麻将，他老人家的性命就保住了！”
冯子高又是咕咕哝哝的，一口气说了一大串，把刘宗祥说得拄着文明棍笑得直抖。
冯子高平日里不显山不露水，每次出的主意还都是些大盘面上的。刘园建成，多请些汉口的中外名流来玩玩，就是他的点子。
吴二苕跑到园外，在棚户里找了五个同行，五辆人力车，自己权当一回上等人，坐了一辆，让其余四辆空着，一溜烟跑进城，就近到花楼街的烟花巷子里接婊子去了。
第7节
婊子还没有来，汉口同知黄炳德倒先来了。
汉口一直属汉阳府。前几年，朝廷批准了张之洞张中堂阳夏分治的折子，才把汉阳汉口分开。汉口设夏口厅，父母官是同知，拨原属汉阳的东至滠口西至沌口、横100里纵30里的地域为夏口厅政区。汉口作为四大名镇之一，名气早就比汉阳大，名字改成了夏口厅，人们习惯上还称为汉口镇。
黄炳德是个矮胖子。四十多岁年纪，几绺胡子稀稀朗朗的，泛黄。明显地纵欲过度的肿泡脸，一笑一口黄包谷牙。
“哎呀，刘先生，少年俊秀，风采照人哪！好一阵不见了，有失亲候呵！”黄炳德的轿子一直抬到浮碧轩，一下轿，就抱拳四下里晃动，口里哈哈连天。他现在没有穿朝服，青衣小帽，一副志得意满的文士模样。
“哎哟，黄大人，您老驾临，真是篷筚生辉，篷筚生辉呀！”刘宗祥依然藏青西服，白衬衫，黑蝴蝶领结黑皮鞋。地道的洋派绅士派头。
“黄公，老天八地的，受累了！”等老板他们寒喧过了，冯子高才过来打招呼，把黄炳德朝后堂引。
咖啡送上来了，黄炳德吸吸鼻子。
“好香！这东西我试过一盘，苦叽叽的，好闻不好喝。”
“换茶，换茶！刘老板您家咧？”冯子高吩咐。
“随便，随便，看黄大人的意思罢！”刘宗祥手一摊，谦恭而又洒脱。
头道茶刚喝完，婊子就来了。
四个婊子都还年轻，高矮胖瘦都有，都穿旗袍。一个翠绿，一个水红，一个杏黄，一个湖蓝。
摆桌子，掷骰子，摸风。杏黄湖蓝陪刘宗祥、黄炳德打牌，翠绿和水红坐在旁边凑趣。
“十番倒牌和，您家看咧？”黄炳德两手在桌子上洗牌，问刘宗祥。
“听您家的，听您家的！”
“那就十番和，满贯五十番，一番一两为注，好算！”
“听您家的，听您家的！”
刘宗祥已经吩咐过了，上桌的婊子一人先发五百两银票，叫她们只输不赢，只管“放铳”，让黄同知高兴了，就算她们有功。按黄炳德的意思，每盘和下来，至少是三十两银的输赢。
打第一圈东风，黄炳德的手气倒是不错，只是无牌可吃。上家的杏黄婊子尽打些不搭界的张子，下家的湖蓝婊子总有牌碰。一圈下来，黄炳德一盘也没有和，刘宗祥也一盘没和。倒是两个婊子和过来和过去。不过，都是些屁屁和，十二番以上的都不多。
黄炳德开始打哈欠。他的嘴又大，可能有胃病，一个长哈欠打得嘴如深渊，一股子酸菜味。
“黄大人莫老是让着我们唦！”
“黄大人这是撩我们玩的！”
牌桌子上的两个婊子哗哗地洗牌，手时不时地摸到黄炳德手上。坐在黄炳德身后的水红婊子把手肘子往黄炳德肩上一搭，嗲声嗲气地叫：
“黄大人，她们是赢头盘输十六盘，您家莫再让她们了！把她们身上的钱都洗过来！”
“是的是的！把她们洗干净！洗干净！”黄炳德又开始摸牌。站在刘宗祥身后的冯子高，向黄炳德上首的杏黄婊子做了个眼色。黄炳德只顾低头起牌顺牌，没有看到。
这一副牌黄炳德又起得很顺。九张万字，差不多都顺着，一条青龙的坯子摆着，只有四张杂牌。
这一手，黄炳德打出一张二筒。好张子先打，免得后头放铳。起一张，又是一张二筒。
“咿！二饼跟我有缘！”
“大人二筒多。”下首的湖蓝婊子抿嘴一笑。
“大人这样好的二筒，专照顾你，你又不吃！”水红婊子把拿手绢的左手掩着右手，在黄炳德大腿根处轻轻地搔。
“要死的臭嘴，要吃你吃！你顶喜欢吃二筒的！”湖蓝婊子跟着打出一张三筒，“邪货！”
刘宗祥还是那副洋绅士派头，始终微微笑着，跟着也打出一张三筒。杏黄婊子顺碰一坎，打出一张一万。黄炳德碰一坎一万，清一色一条龙就只等六万或者九万了。下首的湖蓝婊子看一眼杏黄婊子，在自己的一对九万中抽出一张打进塘子里。
“嘿，和了！清一色，一条青龙，外加老少配、平平、将将六番，你这一铳放得不小咧！”
黄炳德这一和倒下来，除掉零头，是整整两个满贯，算起来，桌子上的三个人每人要输给他300多两。
接下来，黄炳德起的牌牌形不好。筒条万四季风中发白都有却不靠边。对面上下三家都不倒牌，黄炳德也就定下心来，慢慢摸。
“黄大人只要多摸几下，名堂就来了。”水红婊子的手在黄炳德的腿根处慢慢地抠。翠绿婊子坐在刘宗祥后边，见这位刘老板一脸正经的样子，感到自己有些丢面子，脸上就不免有些讪讪的，丢一句给水红婊子……
“这是黄大人手气好！要是让你的手去摸，不晓得摸出么名堂来咧！”
“那倒不见得！黄大人的火气，有一半是我带来的咧！”
冯子高怕分了黄炳德的心，插了一句：“你们这是扛锄头进庙门——挖神哪！红的绿的搞不清白，莫把黄老爷的心搞花了啊！”
黄炳德的牌慢慢摸顺了。碰了一坎五万，吃了两柱是三四五筒、五六七条，手上就剩一对一筒和六七万四张牌了。
“黄大人真是火旺咧，您家这牌一倒下来，我们又要大出血！”上手的杏黄婊子说着说着，甩出一张一筒。
“大出血？你们哪个在出血？”黄炳德满意地看了杏黄婊子一眼，话就往下三路走了。
“我们都冇出血，您家，您家莫担心！”
一直不动声色的刘宗祥也看出黄炳德这手牌和下来非同小可。因为这手牌有“五大郎卖炊饼”的牌形：每柱牌都有“五”，用一筒做将。现在黄炳德碰了一坎五万，倒了两柱三四五筒、五六七条，又不要上首的一筒，那么手上的牌要么就是没“听和”，要么“听和”这三张牌：五筒、五条、五万。五万碰了一坎，还剩一张绝张，要五万的可能性就不大了。多半是要筒子或条子。
啪！刘宗祥打出一张五筒。见黄炳德不动，刘宗祥朝杏黄婊子瞟了一眼。杏黄婊子把五筒往塘子里一推，顺手丢出一张五条。
“怎么这么好的中间的嵌张子，都像臭巴巴样地冇得人要啊？”黄炳德明白桌子上的人都在“打凑和”，试他的牌有意放铳送钱给他用，心里喜欢嘴巴上却说些不相干的话：“五条！”
“好！”下首的湖蓝婊子手上一长溜牌叩得一声脆响，做出的是单吊五条和牌的动作，把其余的三家吓了一跳。
刘宗祥和杏黄婊子是吓她不懂局冲了黄炳德的大和；黄炳德吓自己这五条放了别人的铳，毁了自己的这一手好牌。
哪知湖蓝婊子只是倒下三四两张条子，吃成一柱牌，拿起那张已经嵌好的五万来，做出犹豫不决的样子，瞟一眼下首的刘老板：“五万，刘老板，绝中心张子，您家嵌不嵌？”
“嵌不进，嵌不进！”刘宗祥也随声附合，打个哈哈，心里头称赞湖蓝婊子还蛮灵醒，会看事。
“和了！嗨嗨，您家们看叻，我这副牌和得还有点意思啵？”
如愿以偿，绝张子牌和了个满贯，黄炳德心花怒放，失声忘形，那肘拐子还不老实，往身后的水红婊子胸前杵杵擦擦。
这手牌不如上盘那副牌大。只是除零头，一个满贯50番，一个绝张10番，但牌色新颖，还有点意思。
“黄大人，是不是先用点小点心，压压饥，消停一下再玩？”冯子高察颜观色，及时提议换项目改“汤头”。
“也好，也好。刘老板真是心细如发咧，周到之至，叫下官不好意思咧！”
“黄大人不必客气。刘某后辈，您家能把这里当自己的家，常来走动走动，就是刘某的福气了！”
刘宗祥嘴里客套着，心里却有些不耐。天色已不早了，白天立兴洋行经理皮蓬·杜交代的那笔芝麻生意，还没有和自己手下的人商量，放到明天，恐怕又生变故。皮蓬·杜说的芝麻生意，是关系80万两银子的买卖。
法国人第一讲究风流，第二讲究吃喝。法国酒，法国大菜，法国奶酪，法国小点心，都是很讲究的。刘宗祥随皮埃·让神父学习上十年，深知法国文化中“食色”二字的重要性。这次是法国立兴洋行受托到中国买一批白芝麻。立兴洋行已经委托汉口红黑两道都插手的大富商穆勉之经办。这笔生意既然交给在汉口的华商办理，刘宗祥作为买办，只行使督办之责也就够了。但刘宗祥粗略毛算了一下，这笔买卖做下来，大约可赚20万；如果操作细一点，可赚到30万左右。如果只是督办，这笔事完，从穆勉之那里顶多可以拿到两三万的“好处”，而且还欠姓穆的一笔人情。再说，穆勉之是个什么人物，也是个名声在外的恶菩萨！拿他的钱被他的钱咬了手也未可知。
汉口同知黄炳德兴致正高。
穿过后堂，是一个大花圃。虽然暮色四合看不清姹紫嫣红，那氤氲的芬芳花香，却是让人精神为之一爽。
酒过三巡，黄炳德就有些微醺了。
“刘先生，刘老板，下官今日承情，当铭不忘。为表谢忱，有几句体己的话，不知老板想听不想听？”
“大人一方父母，刘先生虽醉心西学，总是父母官大人治下的草民。何况刘先生对大人一向是仰慕得紧的。”冯子高清清瘦瘦的，却是个酒篓子。喝得从容，不现于颜色。
“同知大老爷既是官身，又是前辈，刘某虽供职洋行，行走商道，与朝廷洋务强国也是出于一途的。刘某人对大人的教诲正是求之不得呢！”
刘宗祥真的不知道黄炳德有些什么“体己”话要说。近段时间，与洋商打交道多些，也是为了巩固地位扩大在洋商租界内影响的意思。相应与华商尤其是官场就有些生疏了。
人无远虑，必有近忧。庙里的菩萨，一一要拜到。否则，不晓得哪天哪根筋哪块骨头就会出点毛病。想到这一层，刘宗祥心里一惊，那急于去商谈芝麻生意的心情，也就淡了下来。
刘宗祥与洋人打交道多了，于尊重女士之类，受了些影响。他喜欢在女人堆里头混着，但在大庭广众间摸摸捏捏乃至于打情骂俏，他不习惯。男女之事是两个人之间的事，享受的就是那一点隐秘。没有了隐秘，男女上的事也就寡淡无味了。刘宗祥认为，这与所谓的羞耻感无关。羞耻感不是与生俱来的，是后天环境造成的，带有伦理的成份也就有了虚伪的成份。而隐秘感是人与生俱来的所需所求、既与本能相合又与道德相默契的。
有了这种想法，刘宗祥在人的眼睛里就有了一本正经的印像。也有人夸这是少年老成，是干大事的料。也有人怀疑他是不是有毛病……
“体面有么用？聪明能干又么样？钱多又怎地？粗篾笆斗细篾篓，世上哪有男儿丑？胩里东西不硬足，随么事都不消谈得！”
说这话的人晓得刘家世代单传，子嗣运薄。再说，刘宗祥娶妻进门四五年，媳妇肚子一点动静都没有，这岂不是印证！
“呵呵呵！”
黄炳德打了个老长老长的哈欠。
据冯子高所知，黄炳德并无好大的烟瘾。他脑子转了两转，明白黄炳德是有话想单独与刘宗祥说。
“二苕喂，”冯子高喊进吴二苕，“带这几个姑娘到后头去，为黄大人烧几个烟泡子，让黄大人过来好润泡子！”见冯子高起身要走，刘宗祥发话了：“冯先生，不是外人，多双耳朵无妨！”
“刘先生，您家可听说后湖筑堤的事？朝廷就要下旨了！”
“没有，没有。”刘宗祥听得心中一惊，随即复归平静。
“真的没有？难道先生在此筑园，是与此事不谋而合？”黄炳德今天所透露出来的消息，的确非同小可。
第8节
汉水改道以后，从柏泉吴家湾一直到黄陂，旧河道一带都淤成一片湖荡。寒暑易节，年�
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