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红尘三部曲-第74部分
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“子高兄是跟孙文先生的人。子高兄是个经济之才，孙文先生也是个很务实的人。听说，孙文先生设想过要在汉口和武昌之间建一座跨江的大桥咧。这样想着搞大建设的人领导的党，要是当了政，我刘宗祥的后湖梦，就可以圆了！”
“老板，走吧？”果然，正如刘宗祥所估计的，二苕就站在身后。也许是怕声音大了把老板吓着了，也许是出于别的谨慎的原因，吴二苕提醒老板的声音很柔和。
“嗯？走？该接的人还冇接到咧，就走？”刘宗祥很诧异。和老板出来办事，二苕一向是很过细的。这么多年，在刘宗祥的印象里，二苕从没误过事。
“该接的人，已经在车上了咧，您家。”吴二苕又上前一步，几乎是耳语。
“那……李先生，您家是不是……”刘宗祥的话说得很吞吐，边说边朝车停处大步地走。很显然，刘宗祥的这种邀请，可以理解成仅仅只是客气，也可以理解是尊重对方的意愿，不勉强对方的意思。
“哦嚯，刘老板，今天我真是要搭您家的镶边，会一会您家接的朋友。”
刘宗祥已经没注意李长江在说些什么了。本来，刘宗祥邀请的话，说得就很是心不在焉。他只想早点晓得，阔别几年，冯子高是否还风采依旧。
芦花惊异地发现，秀秀完全乱了方寸。
在芦花眼里，秀秀一向是不急不躁不愠不火的。秀秀是个大闲人，芦花是这么看的。这个滋润的女人，时间似乎在她身上停滞了，停滞在二十七八、三十上下的年龄。闲人也有闲人的过法。在芦花看来，秀秀这个闲人蛮会过。散散步，有时帮芦花做点厨房噢园子里头的杂事，纯粹是混混手罢了。更多的时候，芦花看到的秀秀，是手里捧一本什么书在那里看。
可今天，从刘汉柏一回来，秀秀就完完全全手忙脚乱了。
也难怪，就是刘宗祥，也没想到，他到码头上接到的，根本就不是冯子高，而是李汉江和自己的儿子刘汉柏！他随吴二苕钻进车子的时候，愣了好久，也没认出并肩坐在车子里头的两个年轻人是谁。先认出了李汉江，他的变化倒是不很大。
对自己的儿子，刘宗祥几乎不敢相认了。出国走的时候，汉柏几乎是个奶腥气还没有褪干净半大的伢，可现在，坐在跟前的，完全是个气宇轩昂的洋派青年。当认出自己的儿子后，刘宗祥曾下意识朝自己浑身的打扮扫了一眼。很显然，这是在进行比较。就这么一眼，刘宗祥就不得不承认，和儿子比起来，他自己实在是太土气了。
和刘宗祥相较，见到儿子，吴秀秀更多的是惊喜，是太突然太没有思想准备而产生的惊喜。
当时，秀秀正在客厅里。事先知道刘宗祥是去接冯子高的，秀秀当然应该等在这里。她看到好几个男人进来了。她站了起来。没有冯子高。她看到了李长江，由李长江而很快认出了李汉江。这兄弟两个，虽然长相有差异，但大模子还是很相像的。还有一个细条条身材的年轻人是哪个呢？嗯，这是哪个呢？这是哪个清爽的小伙子呢？本来，秀秀应该认得出自己的儿子才是。自己生自己养的伢么！只是，只是，这见面实在是太突然了！
“姆妈，姆妈！”
哦，哦！是我的儿哪！是我的儿子噢！
秀秀觉得自己在喊，觉得自己喊的声音比儿子的声音大多了！可是，她又似乎只听到儿子的声音。这太奇怪了，我怎么听不到自己喊出来的声音呢？耳朵不是好好的么！要不然，儿子的声音怎么听得这么清楚呢？要就是我的喉咙坏了，喊不出来了？好一阵，秀秀就这么愣在沙发旁边，直到儿子几步跨上前，把她抱住，她才觉得自己又活了过来。
“姆妈，姆妈哪，是我回来了哇，是您家的儿子汉柏回来了哇！”
儿子的声音在耳边，开始，屋里的人还都听得见，到后来，喃喃地，越说越低，就只有秀秀听得到了。其实，秀秀根本就没听儿子在耳边说什么，她已管不住自己了，一任眼泪把儿子的耳语淹没，一任眼泪把儿子笔挺的派力司西服濡得一塌糊涂。
汉口人见面，没有拥抱的礼节，就是父子母女，甚至是夫妻之间久别重逢，也没有拥抱的礼节。可是，在刘园，吴秀秀和她人长树大的儿子见面当众拥抱，却显得这么自然！芦花站得远远的，不停地抹眼泪。李长江兄弟相视一眼，默默退了出去。刘宗祥像是觉得太热，不停地朝头上的电扇瞄。其实，头上的电扇在飞快地转。
毕竟已在车上惊喜过了。看李家兄弟退出去，刘宗祥想这两兄弟身上，可能维系着大事。他跟了出去——“两位，先弄点么事填肚子？”
“好，肚子里是像空得很，又热，身上的水，都变成汗流干了。”
李长江只是笑了笑，还是李汉江嘴巴快些，先说起了轻松的题目。
“有，有哇，您家，早就弄好了，该冰的，早就用井水冰着。”
到底是管家，人在客厅里帮着女主人流泪，耳朵还关注着刚走出客厅几个男人的对话。芦花撵出来，习惯性地把手在腰上抹。她只要一还原成管家的角色，首先就是这个动作。尽管，眼下她根本就没有系围裙。
“看，看，您家们，是在哪里摆着吃咧？”
芦花终于发现自己腰上没有系围裙，手不揩了，扬脸朝后头的耳房喊：“小月，秋桂，睡了冇？起来帮忙哦！”
“来了，来了！”声音还没落，芦花的两个千金就出现在眼前了。
“咿？管家呀，您家的两个姑娘，像是土行孙哪，么样您家的话音冇落，她们就到跟前来了咧！”从刘园到码头去接人，再回到刘园来，就这么一会工夫，变化太大，所有的变化又都是让人欢让人喜的。憋不住欢喜，平常从不和小辈们开玩笑的刘宗祥，对突然出现的两个姑娘开起了玩笑。
“刘先生，您家瞎说，我才不是土行孙咧，土行孙是男人，又丑死了！”
小月没说什么，一出来，就站到母亲的影子里头，半低着头盘弄自己的辫子。秋桂的嘴巴不饶人，半娇嗔半认真地顶了刘宗祥一句。
“要死哦，秋桂，死丫头，你跟哪个在说话哪，冇得大小，冇得轻重！”芦花还没开口，一直跍在客厅外的吴二苕先发了话。他在一处很不起眼的暗处跍着，谁也没有发现他。
“呃，小月呀，你们快来呀，来帮忙哦，把吃的都搬到大客厅里来呀！”
客厅里的吴秀秀终于注意到了，外头还有一个世界，而且，这个世界也有她的一份责任和义务。半是主人，半是解围地，她朝外头喊了一嗓子。
说是吃夜宵，说是喝点绿豆稀饭，说是随便弄两个凉菜，毕竟是说说而已。秀秀和芦花是绝不会真的就端上两碟腌萝卜或者炒白菜就了事的。倒是真的以凉菜为主。但这是些什么凉菜呢？熏鱼，熏肉，蒸火腿，油炝虾，拌蛰皮，不一而足，也算得上是水陆杂陈，丰富而丰盛。
说是招待接回的人，其实，在刘园，无论主人客人，除了秋桂，都来了。
“呃，秋桂呢？么样冇看到哇？刚才还跟我斗嘴的咧！”
可能是高兴吧，刘宗祥今天显得既兴奋，又特别过细。他发现桌边就少了秋桂。
吴二苕朝往桌子上端菜送酒的芦花瞄了一眼。芦花不晓得是没有注意到，还是不理丈夫的询问，木木然做自己的事，忙自己的活。秀秀注意到了二苕的眼光，眉头刚一皱，看到汉柏和小月挨坐在一起，时不时把眼光朝对方撞一回的神态，又把眉头舒展开了。
“还是小月逗人喜欢，你看，人长得甜，性子也柔酡酡的。哪像秋桂那丫头唦，心眼又小，性子还蛮刁钻！”秀秀挑了一只最大的虾子，搛到小月跟前的碟子里。
小月的脸，比虾子还要红。她怯怯地朝桌子周围扫了一眼，趁人不注意，把那只虾子搛到了刘汉柏的碟子里，顺便又朝汉柏盯了一下。刘汉柏朝她大有深意地一眨眼，把她的脸眨得更红了。
第三节
以祥记商行的名义，刘宗祥为李汉江办了通行证。凭这张纸片，李汉江可以在省城和汉口之间自由来往。刘宗祥这是担着风险的。一旦李汉江出了事，顺藤摸瓜，刘宗祥通南边革命党的罪名，无论如何也是赖不脱的。最近，省城那边，已经杀了十几个了。罪名都是通南边的革命党。
“小花子哦，你千万要过点细呀！”刘宗祥倒没有说什么，秀秀可是对李汉江嘱咐了又嘱咐。好像李汉江真的还是当年在刘园东戳戳西挖挖捉蛐蛐的那个小花子，而不是走南闯北见多识广的革命党人李汉江。
“谢谢您家咧，多谢您家咧！我记得您家的嘱咐，记得的，您家。”李汉江明知秀秀的反复嘱咐里，虽然有对自己的关心，但更多的是对刘宗祥的关心。这也在情理之中，也不是坏事。再说，人家的男人拿着性命担风险帮忙，真不是一两句“多谢”就能偿付得了的。
在省城跑了几天，李汉江得到的最深的印象，是吴佩孚肯定下了决心，要死守武昌城。另外，他还顺便得到一个消息，就是鸦片督军栾耀祖死了。
刘宗祥对李汉江带回的印象和消息，表现出的兴趣都不大。
吴佩孚要死守武昌，就让他死守去吧。起码，这可以从反面说明，汉口是守不住的。汉口最终绝对是冯子高这些革命党的地盘。刘宗祥的利益主要在汉口。
再说，哪有守得住的孤城呢！听听李家兄弟俩的对话就明白了。
就在兄弟跑省城期间，李长江也没有闲着。他一头扎进了汉阳兵工厂，硬是鼓动得那里的工人统统罢了工，直到厂方经营人，答应不为省城武昌那边生产枪炮火药，工人才复了工。你吴佩孚有天大的本事，也敌不住四面楚歌，十面埋伏。
唯一让刘宗祥放心不下的，是外国人的态度。现在的吴佩孚，打的是民国的招牌，南边的革命党，扛的也是民国的招牌。自从那个想做皇帝的袁世凯死了之后，随便哪个在北京做“总统”，都不会再有袁世凯那样做皇帝的瘾了。中国历来喜欢搞划江而治南朝北朝的把戏，今后真的又出来个划江而治的民国，外国人到底承认哪一个，这就是至关重要的了。
“什么叫承认？承认就是借钱给你，就是贷款给你，就是允许你银行的钞票到外国银行兑现。言而总之，总而言之，就是一个钱字。而中国人，哪怕你是革命党，最缺的，恰恰就是钱！”
这些话，刘宗祥只能闷在肚子里。毕竟，他不是革命党。还是他老早就对冯子高说过的，他最关心的，永远是生意。随便哪个当政，他都是做生意，都是赚钱纳税。如果要他选择，他当然选择革命党。
李长江兄弟俩，都能理解刘老板的这种态度，有这样的政治倾向，作为一个兼做外国买办的大商人，就已经很不简单了。还要什么呢？难道要刘宗祥像他们一样上前线吗？
从省城那边过来，刚一上岸，被江风收干了的汗，又不失时机地冒了一身一脸。
李汉江潦潦草草用袖子横着在脸上一抹。这动作，与他眼下的打扮很相称。半长不长的一件夏布衫子，已经洗褪了本色，一脸的疲惫之色，只有为生计不得不频频奔波的小店员、小老板才有。在这热死人的天里，还这般辛苦匆忙，汉口武昌两边跑的小店员小生意人，不引人注意。
太阳偏了西，热浪仍滚滚。
一上码头，就等于是被投进了太上老君的八卦炉。弥漫在空中的土黄色尘粉，就像是腾腾的热焰，除了在人的周身炙烤，还往人身上一切可以钻的地方钻。李汉江感到自己身体里一点水都没有了。舌头动了动，比平时迟缓得多，有限的唾液像胶汁，黏稠得似把舌头粘住了。舌头不动还好，一动，一种苦涩，就在整个舌面上蔓延开来。
他朝一江春茶楼瞄了一眼。里头像没有几个茶客。喝早茶的客人已走了，喝晚茶的客人还没有来。只有一两个完全把茶馆当家的老茶油子，似被茶醉了，点缀在茶馆里，仿佛告诉人们，在这个世界上，醉着比清醒好。
李汉江只是朝一江春茶楼里伸了伸颈子，就又缩了回来。显然，这里没有大碗茶。没有那种后湖沿人家这个季节必备的花红叶子凉茶。李汉江恰是最没有耐心，一本正经坐在那里咝咝吁吁喝热腾腾苦茶的。李汉江还没到从苦中品出甜来的年纪。
“米——酒！复——南米酒！”
正准备掉头走，隔壁巷子里传出一声尖细的吆喝。听声音，晓得这是真正的湖南人，“湖”叫成了“复”。
李汉江连喝了两碗，才觉得自己是一条晒干了的鱼，被糟得有些软了。
“再来两碗！”
这种湖南米酒，不是装在大瓮或酒坛子里的。酿的时候，就是用这种比小酒盅大不了多少的碗，一碗碗地装着发酵的。这看似碗实是盅的容器面上，是一层白花花的酒酿子，底下，就那么一口甜甜的水。实在话，这样雅致的物事，真正应该在大雅之堂慢慢啜饮才是。
有了这么几碗湖南米酒在肚里，反倒把饥虫子给撩上来了。
“唉，蝶儿呃，你在哪里哟，这多天都不见面！”
中午随便来碗热干面，或者凉面，或者绿豆稀饭，也就混过去了。一到晚上这餐饭，李汉江一感到肚子饿，首先就想到自己的妻子。在南边，天各一方，那是没有办法。这在一个城市里，自己回来好几天了，连蝶儿的面都还没见到。这实在是太残酷。与其说是肚子饿，莫若说是精神饿。秀秀悄悄告诉过李汉江，冯蝶儿是受当局注意的人物，居无定所，但是，她有时候到刘园来。她有刘园后门的钥匙。
“唉，这丫头，心也变得太细了，说是怕连累我们。真是，有个么关系咧，虽然我不是你们的么这个党那个党，经过的，看过的，流血死人的事，只怕比你们要多得多咯！”那天跟芦花帮忙整理刘园后头那间茅草屋，作汉江的住处，秀秀说一句叹三口气。“我才不管这党那党的咧，我只要你们这些人平平安安。你们要是有么为难的排不开的事，只要我做得到的，就尽管说。怕个么事咧，人活一百岁是死，活一百天还不是个死！”
在花楼街口一个卖凉粉凉面的担子上，李汉江要了一碗凉粉。
“多把点醋！”他口里吩咐，眼睛不经意地朝四下瞄。晚上了，尤其要小心些。
真的遇到跟踪的，不作声不作气跟到刘园去了，自己束手就擒也还罢了，一是任务还没完成，二是真的要连累刘老板一家子。
“要不要葱？要不要酱油？要不要胡椒？要不要红萝卜？要不要香菜……”
见顾客有所选择和强调，卖凉面的就谨慎了，问了一连串的问题。一边问，一边看李汉江是点头还是摇头，那只调和佐料的手就上下只是飞。仿佛他不是在做一件与衣食有关烟火气极浓的事，而是在一架音色极佳的钢琴上弹奏一支美妙的曲子，人家醉了没有他不在乎，他自己倒是先醉了。
今天晚上，又是一点风都没有。越是没有风的时候，树上的蝉，就越是叫得欢，“吱呀！吱呀！”尖厉而高亢，单调的声音总僵在一个音阶上不动。真是邪了，大晚上的，蝉儿还叫得这般凶。池塘水凼里的蛤蟆，也摆出一副不甘示弱的架势，“呱啦啦！呱啦啦！”比较起来，蛤蟆的歌唱就比蝉儿高妙多了。看来，这与刘园的蛤蟆种类多有关系。草绿色背脊上，一边各镶一条金色线条的，是湖蛤蟆，叫出来的声音，“呱”音的前面加进“咕”音，有灌了水的沉闷和潮润。岸上草丛中色彩斑斓的花蛤蟆，“啦啦”的尾音就有空阔地带演奏的清越和悠长。至于浮在小水凼里的哈士蟆，由于身形壮硕，水凼的围子又构成了天然的共鸣箱，所以，它们的嗓门就显得很洪厚。蛙鸣蝉噪，这四个字下得相当准确。蛙之鸣，尚可听，蝉之叫，只能徒添烦躁而已。
刘汉柏和吴小月，他们两人，此刻，根本听不到这虽不动听却很热闹的立体交响乐。他们只听到了自己的心跳声。刘汉柏松了领口的那颗扣子，吁了一口气。小月总像觉得自己的手放得不是地方，一会儿盘盘辫子，一会儿扯扯衣角，也吁了一口气。
“有么发愁的事？”小月窃窃地问。
“没有哇，你咧？”刘汉柏觉得更躁了。
“我？冇得么事呀……”小月终于抬起头，瞄了刘汉柏一眼。
天上有一层薄薄的云翳。乳白色的云翳太殷勤，椭圆的月往往走不几步，素绢帛样的云巾就赶忙在她的脸上揩一把。
天上的月，脸色莹白，地上的小月，脸色莹白。
“小月，月亮真光洁，摸上去，不晓得是冷的呢，还是热的？”
“肯定是热的咧……”
“么样会是热的咧？照到身上一点热气都冇得咧。”
“不热，么样会这么亮咧？”
“要是能摸一下，就晓得了……”
“你摸唦，只要你摸得到。”
“汉柏，你几坏哟！留洋，留洋，冇看到有么事洋，就是流了……”
李汉江像是做了什么亏心事样地，绕过汉柏和小月，沿着刘园曲曲折折的围墙，踏着零零碎碎的月影，朝园后头走。越是接近园后门，地势也就越空阔。后湖的风，夹着潮湿的水腥气，悠悠地荡过来了。哦，真好，噢，快哉，风也！
李汉江干脆敞开了衣襟，暗自称快。
“老兔寒蟾泣天色，云楼半开壁斜白。玉轮轧露湿团光，鸾佩相逢桂香陌。清水黄尘三山下，变更千年如走马。遥看齐州九点烟，一泓海水杯中泻……”
“噫？噢！蝶儿！蝶儿！”
李汉江觉得自己是在高呼，实际上，他听到的，只是自己心的狂跳声。他觉得自己是在飞奔，实际上，他还是站在原地，一动也没有动，只是眼珠子一阵潮润，喉头发干。
第四节
刘宗祥一直不知道，共产党汉口的一个地下支部，在他的私家花园开了一次很重要的会议。
从南边传过来的枪炮声，已清晰可闻。已经不是前几天芦花听到的遥远的闷雷声了。白天，枯焦的偏南风，混着硝烟的味道，告诉汉口的人们，战争，已不是遥远的梦，它就在伸手可及的地方，随时都可能在你面前开出血与火残酷的花。
冯蝶儿笑嘻嘻地告诉吴秀秀，说有几个关系不一般的朋友，想在这里聚聚：“就是几个朋友，都是您家晓得的。不想叫别个岔进来，想安静一点……”
冯蝶儿说得虽然很随便，口气却有些吞吞吐吐。秀秀朝蝶儿玉雕样的脸上瞄了一眼，在她肩膀上作势掐了一把：“蝶呀，莫把我当苕咧，这个世界上，就是你贼？我晓得，我么事不晓得哦！您家们聚，您家们会！么样咧，是我来招呼您家们咧，还是叫芦花来招呼您家们咧？”
“看您家说的，看您家说的！我才是个大苕咧。哪个把您家当苕，哪个就先是苕！”冯蝶儿嘻嘻哈哈说了一堆闲话，亲热得不得了。“招呼个么事唦，您家，我刚才说了的唦，都是您家认得的人。您家就用大抱壶，给我们装一壶花红叶子茶来，就可得了。”
“看咯，看我们的蝶丫头哦，到底是长成大人了喂，几会说话咯！”
冯蝶儿自小在秀秀身边长大，脾性都是熟悉不过的。秀秀听出来，蝶儿今天的亲热里头，显得比平常空洞多了。
“唉，人一革命，是不是就变得和亲人都生疏了？”
秀秀正自感叹，看到汉柏和小月就在不远的树荫底下站着，不晓得有什么说不完的话，咕咕哝哝的。秀秀瞟了一眼。小月的嘴动得多，儿子老是一副笑模样，多半是在听。心里一喜：儿子哦，比你爹傲多了哦。你的爹，傲是蛮傲，那是冇得话说的，就是难得有个笑脸。看你，笑得像个欢喜坨，就像那姑娘伢浑身上下冇得一处不让人喜欢。儿子哦，是傲哇，是个会盘姑娘伢的坯子！汉口话中的“傲”，与北方话中的“能耐”相当；而“贼”，则相当于北方话中的“聪明”、“精明”；两字都无“骄傲”和“盗贼”的贬义。用于品评人，“贼”与“傲”相较，“傲”中褒义更丰富。至于汉口人如说某人“小贼”，即“小聪明”，则略有批评之意了。
秀秀心里夸赞儿子，也有点自我欣赏的意思，就像艺术家远远地欣赏自己的一件作品，得意之余，口里就喊：“汉柏呀，听到冇？等一下园子后头他们有事，你们莫到后头去玩。”
“晓得，您家，我们听到了您家！我们不去！”
刘汉柏回过头来，望冯蝶儿一笑。
吴秀秀和冯蝶儿都觉得，汉柏的这一笑，有些诡秘蹊跷。
周思远是和钟媛媛一起进刘园的。照钟媛媛的意思，是让她先进来看看。这显然是为她的老师和上级的安全考虑。周思远认为没有必要。刘宗祥在汉口乃至省城，都不是个没有影响的人物。周思远还注意到，自从刘宗祥到上海去了一趟之后，和上海、江浙商界一些头面人物，也有了频繁的生意往来。这是个新情况，值得注意。像这样有影响的人物，当局要动他，不会完全没有一点蛛丝马迹。辛亥首义到�
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